JP6227518B2 - 受皿ユニット、およびこれとポンプユニットとを備えたディスペンサ容器用のポンプシステム - Google Patents

Description

本発明は、ポンプユニットを具備するディスペンサ容器に適用可能な受皿ユニット、およびこの受皿ユニットとポンプユニットと備えたディスペンサ容器用のポンプシステムに関する。

液状の内容物を収容する容器として、ポンプユニットを備えたディスペンサ容器が普及している。ディスペンサ容器は、一般に、容器本体の開口部に対し、ポンプユニットのキャップがねじ手段によって取り付けられている。ポンプユニットは、例えば容器の内容物を汲み上げるためのポンプ機構と、このポンプ機構に接続された吐出ヘッドとを備え、吐出ヘッドを押し下げることにより、吐出ヘッドに設けられた横向きの吐出口から内容物（例えばシャンプーやハンドソープ等）を吐出させることができるように構成されている（例えば特許文献１を参照）。また、内容物が化粧液等の場合に好適に用いられるディスペンサ容器として、内容物を受け止めるための受皿がポンプ機構の上部に接続された構成が知られている（例えば特許文献２を参照）。受皿付きのディスペンサ容器においては、例えば受皿の中央に内容物を吐出させるための吐出口が形成されている。そして、コットンなどの液付着物を受皿に押し当てて当該受皿を押し下げると、吐出口から吐出される内容物を液付着物に浸透させることができる。

しかしながら、上記従来の受皿付きのディスペンサ容器は、容器全体として受皿が一体的に組み込まれた専用の構造とされている。このため、受皿付きのディスペンサ容器は、汎用性に乏しく、また、製造コストが高くついていた。

特開２０１４−２１３９０５号公報 特開２００２−２５４０００号公報

本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、既存のディスペンサ容器に受皿の機能をもたせるのに適した受皿ユニットを提供することをその課題とする。

本発明の第１の側面によって提供される受皿ユニットは、ポンプ機構、容器の開口部に取り付けられるキャップ、および吐出ノズルを有し、上記吐出ノズルを上記ポンプ機構側に押圧することにより上記容器の内容物が上記吐出ノズルから吐出されるように構成されたポンプユニット、に装着される受皿ユニットであって、上記キャップに嵌合されるキャップ嵌合筒部を有する第１部材と、上記吐出ノズルに嵌合されるノズル嵌合筒部、および当該ノズル嵌合筒部の上端を覆うとともに上記ノズル嵌合筒部よりも径方向外方に延びており、上記ノズル嵌合筒部よりも径方向内方において厚さ方向に貫通する吐出口が形成された受皿部、を有する第２部材と、を備えることを特徴としている。

好ましい実施の形態においては、上記第１部材に対して上記第２部材が、所定の第１相対回転位置にあるときに上記吐出ノズルの上記ポンプ機構側への押し込みを阻止し、かつ上記第１相対回転位置とは異なる第２相対回転位置にあるときに上記吐出ノズルの上記ポンプ機構側への押し込みを許容する、ストッパ機構をさらに備える。

好ましい実施の形態においては、上記ストッパ機構は、上記第１部材に設けられ、上記受皿部に向かって延びる起立壁と、上記第２部材に設けられる係止部と、を含んで構成されており、上記起立壁は、上記第１部材に対して上記第２部材が上記第１相対回転位置にあるときに上記係止部と当接しうる係止段部と、当該係止段部に対して上記キャップ嵌合筒部の周方向に隣接し、上記受皿部側に突出する突出部と、を有する。

好ましい実施の形態においては、上記第１部材は、上記キャップ嵌合筒部の上端から径方向内方に延出し、キャップの上端部に当接しうる内向壁と、上記キャップ嵌合筒部の下端から径方向内方に突出し、上記キャップに上記キャップ嵌合筒部が外嵌された状態で上記キャップの下端部を係止しうる係止凸部と、をさらに有する。

好ましい実施の形態においては、上記第１部材は、上記キャップ嵌合筒部よりも径方向外方に位置し、径方向に見て上記キャップ嵌合筒部の全体と重なる包囲筒部を有する。

本発明の第２の側面によって提供されるディスペンサ容器のポンプシステムは、容器の開口部に取り付けられるポンプユニットと、当該ポンプユニットに装着された、本発明の第１の側面に係る受皿ユニットと、を備えることを特徴としている。

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

本発明に係る受皿ユニットを備えた、ディスペンサ容器用のポンプシステムの一例を示す側面図である。 図１に示すポンプシステムの要部縦断面図である。 第１部材の平面図である。 図３のＩＶ−ＩＶに沿う断面図である。 第２部材の平面図である。 図５のＶＩ−ＶＩに沿う断面図である。 第２部材の底面図である。 第２部材が第１相対回転位置にある状態を説明するための図である。 第２部材が第２相対回転位置にある状態を説明するための図である。

以下、本発明の好ましい実施形態につき、図面を参照しつつ具体的に説明する。

図１および図２は、本発明に係る受皿ユニットを備えた、ディスペンサ容器用のポンプシステムの一例を示している。本実施形態のポンプシステムＡは、ポンプユニット１と、このポンプユニット１に装着される受皿ユニット２と、を備えている。

ポンプユニット１は、容器の開口部に取り付けられるキャップ１１と、当該キャップ１１に固定されるポンプ機構１２と、ポンプ機構１２に接続される吸引ノズル１３および吐出ノズル１４と、を有する。キャップ１１は、上端が塞がれた筒状とされており、筒状部分の内側には雌ねじ１１ａが形成されている。この雌ねじ１１ａを、容器（図示略）の開口部に形成された雄ねじに螺合することによって、ポンプユニット１は容器の開口部に取り付けられる。なお、図示しないが、キャップ１１の外周面にはローレットが形成されている。

ポンプ機構１２は、キャップ１１に固定されている。吸引ノズル１３は、ポンプ機構１２の下端に接続されており、容器の内容物を吸い込むためのノズルである。吐出ノズル１４は、ポンプ機構１２の上端に接続されており、ポンプ機構１２を経た容器の内容物を吐出させるノズルである。吐出ノズル１４は、ポンプ機構１２に対して軸方向周りに回転可能である。詳細な図示説明は省略するが、ポンプ機構１２は、キャップ１１に固定されたハウジング、このハウジングに内蔵された吐出弁、吸込弁等を備えて構成されている。ポンプユニット１が容器に取り付けられたときには、吐出ノズル１４をポンプ機構１２側に押し込むことにより、容器の内容物が吐出ノズル１４から吐出される。このような構成のポンプユニット１（ポンプ機構１２）は、例えば、特開２０１３−１６９９８４号公報に記載された公知の構造を採用することにより実現することができる。

なお、ポンプユニット１に組み込まれるポンプ機構１２としては、例えば、吐出ノズル１４の押し込み操作１回たりの吐出量が異ならせられた複数の仕様のものが用意される。一方、ポンプユニット１は、種々の容器に共通に取り付け可能とされており、各種容器の開口部の形状・サイズ、およびポンプユニット１のキャップ１１や吐出ノズル１４の形状・サイズは、統一されている。

受皿ユニット２は、第１部材２１および第２部材２２を備えて構成されている。受皿ユニット２がポンプユニット１に未装着の状態において、第１部材２１と第２部材２２とは、別体で分離されている。

図３、図４に示すように、第１部材２１は、キャップ嵌合筒部２１１、内向壁２１２、起立壁２１３、環状壁２１４、および包囲筒部２１５を有し、例えば、ポリプロピレン等の所定の強度を有する合成樹脂材料によって一体形成されたものである。

キャップ嵌合筒部２１１は、ポンプユニット１のキャップ１１に外嵌装着される部分である。キャップ嵌合筒部２１１の内径寸法は、たとえばキャップ１１の外径寸法と同程度あるいはキャップ１１の外径寸法よりも僅かに小さい寸法とされている。内向壁２１２は、キャップ嵌合筒部２１１の上端から径方向内方に延出しており、キャップの上端部に当接しうる部分である（図２参照）。図３に示すように、本実施形態では、互いに分離した４片の内向壁２１２が、キャップ嵌合筒部２１１の周方向において均等に配されている。

キャップ嵌合筒部２１１の下端には、径方向内方に突出する係止凸部２１１ａが設けられている。図２に示すように、係止凸部２１１ａは、キャップ１１にキャップ嵌合筒部２１１が外嵌された状態でキャップ１１の下端部を係止しうる部分である。本実施形態では、係止凸部２１１ａは、キャップ嵌合筒部２１１の周方向全体にわたって一様に設けられている。このような構成によれば、キャップ１１にキャップ嵌合筒部２１１（第１部材２１）を外嵌装着した状態において、キャップ１１からの第１部材２１の脱落が防止される。なお、図４に表れているように、必要に応じてキャップ嵌合筒部２１１の軸方向に延びる複数の突起２１１ｂを設けてもよい。突起２１１ｂを具備する構成によれば、キャップ１１へのキャップ嵌合筒部２１１の装着時において、当該キャップ１１の外周面のローレットに突起２１１ｂが圧接し、キャップ１１に対するキャップ嵌合筒部２１１（第１部材２１）の回転を防止することができる。

図３、図４に示すように、起立壁２１３は、各内向壁２１２の上部に形成されており、上方に向かって延びている。図３によく表れているように、本実施形態では、複数（４片）の起立壁２１３がキャップ嵌合筒部２１１の周方向において均等に配されている。また、図２に示すように、キャップ１１へのキャップ嵌合筒部２１１（第１部材２１）の装着時において、起立壁２１３は、後述の第２部材２２における受皿部２２２に向かって延びている。

起立壁２１３は、係止段部２１３ａ、突出部２１３ｂ、および傾斜部２１３ｃを有する。係止段部２１３ａは、内向壁２１２から所定の距離離れた位置にある。突出部２１３ｂは、係止段部２１３ａに対してキャップ嵌合筒部２１１の周方向に隣接しており、係止段部２１３ａよりも上方（図２に示した受皿部２２２側）に突出している。傾斜部２１３ｃは、係止段部２１３ａに対して突出部２１３ｂとは反対側につながっており、係止段部２１３ａから遠ざかるにつれて内向壁２１２に近づく（下方に変位）ように傾斜している。詳細は後述するが、起立壁２１３は、本発明でいう「ストッパ機構」を構成している。

環状壁２１４は、キャップ嵌合筒部２１１の外周部から径方向外方に一定寸法で延びている。

包囲筒部２１５は、環状壁２１４の外周部につながっており、キャップ嵌合筒部２１１よりも径方向外方に位置する。包囲筒部２１５は、キャップ嵌合筒部２１１の軸方向に延びており、径方向に見てキャップ嵌合筒部２１１の全体および起立壁２１３の全体と重なっている。なお、包囲筒部２１５の上端寄りの部分は、上方に向かうにつれて徐々に拡径している。

図５〜図７に示すように、第２部材２２は、ノズル嵌合筒部２２１、受皿部２２２、大径筒部２２３、および係止部２２４を有し、例えば、ポリプロピレン等の所定の強度を有する合成樹脂材料によって一体形成されたものである。

ノズル嵌合筒部２２１は、ポンプユニット１の吐出ノズル１４に外嵌装着される部分である。ノズル嵌合筒部２２１の内径寸法は、たとえば吐出ノズル１４の外径寸法よりも僅かに小さい寸法とされている。これにより、図２に示したように、吐出ノズル１４にノズル嵌合筒部２２１（第２部材２２）が装着されると、当該ノズル嵌合筒部２２１に吐出ノズル１４が圧入した状態にあり、吐出ノズル１４からの第２部材２２の脱落が防止される。

受皿部２２２は、ノズル嵌合筒部２２１の上端を覆うとともにノズル嵌合筒部２２１よりも径方向外方に延びている。受皿部２２２は、略一定の厚みを有するとともに、中央部分が窪むように湾曲している。受皿部２２２におけるノズル嵌合筒部２２１よりも径方向内方の部分には、厚さ方向に貫通する吐出口２２２ａが形成されている。なお、本実施形態においては複数（３個）の吐出口２２２ａが形成されているが、吐出口の数および形成位置は種々変更可能である。

大径筒部２２３は、受皿部２２２の下面につながるとともに下方に延びており、ノズル嵌合筒部２２１を囲んでいる。係止部２２４は、受皿部２２２の下面および大径筒部２２３の外周面につながっており、径方向に所定の幅を有し、かつ下方に延びる板状とされている。図７に表れているように、本実施形態では、複数（４片）の係止部２２４がノズル嵌合筒部２２１の周方向において均等に配されている。これら係止部２２４は、ノズル嵌合筒部２２１（キャップ嵌合筒部２１１）の軸方向に見て、第１部材２１の起立壁２１３と対応する位置に設けられている。

図８、図９は、キャップ嵌合筒部２１１の軸方向視における、起立壁２１３と係止部２２４との位置関係を示したものである。これらの図において、係止部２２４を仮想線で表すとともに、係止部２２４、および起立壁２１３の係止段部２１３ａには、ハッチングを施している。

図８は、軸方向視において係止部２２４と係止段部２１３ａとが重なる状態を示している。ここで、図８および図２を参照すると理解されるように、第２部材２２を下方に押圧すると、第２部材２２の係止部２２４が起立壁２１３（第１部材２１）の係止段部２１３ａに当接し、第２部材２２の下方への移動が阻止される。このとき、吐出ノズル１４のポンプ機構１２側への押し込みが阻止された状態にあり、第１部材２１に対する第２部材２２の位置関係は、本発明でいう第１相対回転位置にある。

図９は、軸方向視において係止部２２４と係止段部２１３ａとが重ならない状態を示している。ここで、図９および図２を参照すると理解されるように、第２部材２２を下方に押圧すると、第２部材２２の下方への移動が可能である。このとき、吐出ノズル１４のポンプ機構１２側への押し込みが許容された状態にあり、第１部材２１に対する第２部材２２の位置関係は、本発明でいう第２相対回転位置にある。第２部材２２の係止部２２４は、本発明でいう「ストッパ機構」を構成している。

なお、第２部材２２が第２相対回転位置をとるのは、図９に示した係止部２２４と起立壁２１３とが重ならない場合の他に、軸方向視において係止部２２４と起立壁２１３の傾斜部２１３ｃとが重なる場合がある。軸方向視において係止部２２４と傾斜部２１３ｃとが重なる場合、第２部材２２を下方に押圧すると、係止部２２４が傾斜部２１３ｃに当接しつつ、第２部材が回転しながら押し下げられる。

受皿ユニット２の第２部材２２について、図８に示した第１相対回転位置と図９に示した第２相対回転位置との切り替えは、第２部材２２を軸方向周りに回転させることにより行う。

次に、上記した実施形態に係る受皿ユニット２、およびポンプシステムＡの作用について説明する。

受皿ユニット２は、ポンプユニット１のキャップ１１に嵌合装着される第１部材２１と、ポンプユニット１の吐出ノズル１４に嵌合装着される第２部材２２とを備えている。この受皿ユニット２をポンプユニット１に装着し、当該受皿ユニット２付きのポンプユニット１（ポンプシステムＡ）を容器の開口部に取り付けることにより、受皿付きのディスペンサ容器として使用することができる。したがって、本実施形態によれば、既存のディスペンサ容器に受皿の機能を簡単にもたせることができる。

第１部材２１および第２部材２２には、第１部材２１に対する第２部材２２の相対回転位置を異ならせることにより、吐出ノズル１４のポンプ機構１２側への押し込みを阻止する状態（第１相対回転位置）と許容する状態（第２相対回転位置）とに切り替え可能なストッパ機構が設けられている。このような構成によれば、別体である第１部材２１および第２部材２２が協働することによってストッパ機構が機能し、第２部材２２を軸方向周りに回転させるといった簡単な操作によって、容器の内容物の意図しない吐出を防止することができる。

ストッパ機構は、第１部材２１に設けられて第２部材２２の受皿部２２２に向かって延びる起立壁２１３と、第２部材２２に設けられる係止部２２４と、を含んで構成される。そして、起立壁２１３は、第１部材２１に対して第２部材２２が第１相対回転位置にあるときに係止部２２４と当接しうる係止段部２１３ａと、当該係止段部２１３ａに対してキャップ嵌合筒部２１１の周方向に隣接し、受皿部２２２側に突出する突出部２１３ｂとを有する。このような構成によれば、第２部材２２を第２相対回転位置（押し込みを許容する位置）から第１相対回転位置（押し込みを阻止する位置）切り替える際、図９に示した状態から第２部材２２を反時計回りに回転させる。そうすると、係止部２２４が突出部２１３ｂに当接して第２部材２２の回転が阻止され、図８に示したように、軸方向視において、係止部２２４と、突出部２１３ｂに隣接する係止段部２１３ａとが重なる状態になる。このような構成によれば、第２部材２２についての第１相対回転位置および第２相対回転位置の切り替えを的確に行うことができる。

第１部材２１の包囲筒部２１５は、キャップ嵌合筒部２１１および起立壁２１３よりも径方向外方に位置し、径方向に見てキャップ嵌合筒部２１１の全体および起立壁２１３の全体と重なっている。このような構成によれば、内側に位置するキャップ嵌合筒部２１１および起立壁２１３が包囲筒部２１５に遮られて外部から視認し難く、外観体裁がよい。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲は上記した実施形態に限定されるものではなく、各請求項に記載した事項の範囲内でのあらゆる変更は、すべて本発明の範囲に包摂される。

上記実施形態では、ストッパ機構が起立壁２１３と係止部２２４とを含んで構成される場合について説明したが、本発明に係るストッパ機構の構造はこれに限定されない。

Ａ ポンプシステム
１ ポンプユニット
１１ キャップ
１１ａ 雌ねじ
１２ ポンプ機構
１３ 吸引ノズル
１４ 吐出ノズル
２ 受皿ユニット
２１ 第１部材
２１１ キャップ嵌合筒部
２１１ａ 係止凸部
２１１ｂ 突起
２１２ 内向壁
２１３ 起立壁
２１３ａ 係止段部
２１３ｂ 突出部
２１３ｃ 傾斜部
２１４ 環状壁
２１５ 包囲筒部
２２ 第２部材
２２１ ノズル嵌合筒部
２２２ 受皿部
２２２ａ 吐出口
２２３ 大径筒部
２２４ 係止部

Claims (4)

1. ポンプ機構、容器の開口部に取り付けられるキャップ、および吐出ノズルを有し、上記吐出ノズルを上記ポンプ機構側に押圧することにより上記容器の内容物が上記吐出ノズルから吐出されるように構成されたポンプユニット、に装着される受皿ユニットであって、
   上記キャップに嵌合されるキャップ嵌合筒部、および上記キャップ嵌合筒部の上端から径方向内方に延出し、上記キャップの上端部に当接しうる内向壁、を有する第１部材と、
   上記吐出ノズルに嵌合されるノズル嵌合筒部、当該ノズル嵌合筒部の上端を覆うとともに上記ノズル嵌合筒部よりも径方向外方に延びており、上記ノズル嵌合筒部よりも径方向内方において厚さ方向に貫通する吐出口が形成された受皿部、および当該受皿部の下面につながるとともに下方に延びており、上記ノズル嵌合筒部を囲む大径筒部、を有する第２部材と、
   上記第１部材に対して上記第２部材が、所定の第１相対回転位置にあるときに上記吐出ノズルの上記ポンプ機構側への押し込みを阻止し、かつ上記第１相対回転位置とは異なる第２相対回転位置にあるときに上記吐出ノズルの上記ポンプ機構側への押し込みを許容する、ストッパ機構と、を備え、
   上記ストッパ機構は、上記第１部材に設けられ、上記内向壁の上部から上記受皿部に向かって延びる起立壁と、上記第２部材に設けられる係止部と、を含んで構成されており、
   上記起立壁は、上記第１部材に対して上記第２部材が上記第１相対回転位置にあるときに上記係止部と当接しうる係止段部と、当該係止段部に対して上記キャップ嵌合筒部の周方向に隣接し、上記受皿部側に突出する突出部と、上記係止段部に対して上記突出部とは反対側につながっており、上記係止段部から遠ざかるにつれて上記内向壁に近づくように傾斜する傾斜部と、を有し、
   上記係止部は、上記受皿部の下面および上記大径筒部の外周面につながり、径方向に所定の幅を有し、かつ下方に延びる板状とされていることを特徴とする、受皿ユニット。
2. 上記第１部材は、上記キャップ嵌合筒部の下端から径方向内方に突出し、上記キャップに上記キャップ嵌合筒部が外嵌された状態で上記キャップの下端部を係止しうる係止凸部をさらに有する、請求項１に記載の受皿ユニット。
3. 上記第１部材は、上記キャップ嵌合筒部よりも径方向外方に位置し、径方向に見て上記キャップ嵌合筒部の全体と重なる包囲筒部を有する、請求項１または２に記載の受皿ユニット。
4. 容器の開口部に取り付けられるポンプユニットと、当該ポンプユニットに装着された、請求項１ないし３のいずれかに記載の受皿ユニットと、を備えることを特徴とする、ディスペンサ容器用のポンプシステム。
   
   

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