JP6222242B2 - 画像処理装置及び画像処理システム - Google Patents

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Description

本発明は、画像処理ジョブを保持する記憶領域を備える画像処理装置及び画像処理システムに関する。
近年、オフィス等において、スキャナ、ファクシミリ、プリンタ、複写機等の機能を備える複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）が使用されている。複合機は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを通じてパーソナルコンピュータ等の情報処理端末と接続された状況で使用されることが多い。そして、情報処理端末から入力された画像データを用紙上に印刷する画像形成装置として機能したり、情報処理端末において使用される画像データを取得する画像読取装置として機能したり、文書画像データを検索可能に蓄積する文書管理装置として機能したりする。
このような複合機には、複数のユーザから印刷ジョブ、データ送信ジョブ、画像読取ジョブ等の種々の画像処理ジョブが入力される。入力された画像処理ジョブを直ちに処理することができない場合や直ちに処理する必要がない場合、画像処理ジョブは、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の複合機の記憶領域に格納され、実行されるタイミングまで待機する。しかしながら、複合機において、画像処理ジョブを格納する記憶領域を無制限に確保することは困難である。そのため、画像処理ジョブをそれ以上格納することができない状態（いわゆる、メモリフル状態）となって複合機への画像処理ジョブの入力が中断されることがある。このようなメモリフル状態が発生した場合の対応として種々の技術が提案されている（例えば、特許文献１〜４等参照。）。
例えば、特許文献１は、読取手段にて複数枚の原稿を連続して読取り、読取った画像データを順次不揮発性メモリに蓄積する画像形成装置に適用される技術を開示している。この技術では、画像形成装置は、不揮発性メモリにメモリフルが発生したときに読取りを中断し、不揮発性メモリに蓄積された画像データの中から消去する画像データをユーザに選択させる。
また、特許文献２は、印刷ジョブを記憶する記憶手段を有する画像形成装置に適用される技術を開示している。この技術では、画像形成装置は、記憶手段においてメモリフルが発生したときに、記憶手段に記憶されている少なくとも１つの印刷ジョブの印刷処理を強制的に再開させる。
また、特許文献３は、印刷ジョブを保持する所定の容量の外部メモリを有する印刷装置に適用される技術を開示している。この技術では、親展印刷で印刷装置が印刷データを保持できるかどうかの状態情報が取得され、印刷データを保持できる場合はセキュア情報と印刷データが印刷装置に送られる。また、印刷データを保持できない場合は、まずセキュア情報が送信され、印刷装置においてセキュア情報に基づく認証が正常に完了したときに印刷データが印刷装置へ送られる。
さらに、特許文献４は、メモリ送信の画像データ蓄積時に、メモリ残量を確認し、メモリフルになる前に読取動作を停止し、メモリ残量が増えるまで待機する構成を開示している。また、この技術では、メモリ残量が増えない場合は、メモリフルになるまで画像データが蓄積され、メモリフルになると、メモリフルの原因（エラーを生じているジョブについてのエラー解消要求）がオペレータに通知される。
特開２００６−１９７４６７号公報 特開２００７−２４５７０３号公報 特開２０１３−００８１５５号公報 特開２００３−０８７５３８号公報
上述の特許文献１や特許文献２が開示する技術を採用した場合、ユーザは、先に格納されている画像処理ジョブを削除したり、強制的に実行したりすることでメモリフルを解消することができる。しかしながら、これらの構成では、先に格納されている画像処理ジョブの削除や実行を任意に行うことができるため、メモリフルが発生した際に複合機を操作しているユーザと、記憶領域に既に格納されている画像処理ジョブを入力したユーザとが同一でない場合でも、画像処理ジョブの削除や実行が可能である。例えば、データ送信ジョブとして複合機に大量の原稿を読取らせて記憶領域に格納することでメモリフルを発生させることで、他のユーザの画像処理ジョブを任意に実行することも可能になる。このような状況は、セキュリティの観点から好ましいとはいえない。
また、特許文献３が開示する構成では、親展印刷の入力については効果を得ることができる。しかしながら、他の画像形成ジョブへの適用は考慮されておらず、例えば、データ送信ジョブや画像読取ジョブの入力に対して適用することは困難である。
さらに、特許文献４が開示する構成では、メモリフルの原因が未実行の画像処理ジョブの滞留である場合について有効な対処方法が開示されていない。
本発明は、このような従来技術の課題を鑑みてなされたものであって、メモリフル状態が発生した場合であってもセキュリティ性を損なうことなくメモリフル状態を解消でき、かつ既に格納されている画像処理ジョブに対する処理に関しユーザの利便性を高めることができる画像処理装置及び画像処理システムを提供することを目的とする。
上述の目的を達成するために、本発明は以下の技術的手段を採用している。すなわち、本発明に係る画像処理装置は、ジョブ受付部、記憶部、ユーザ特定部、権限情報取得部、処理可能ジョブ抽出部、処理不能ジョブ抽出部、表示部、及び通知部を備える。ジョブ受付部は、画像データを含む画像処理ジョブを受け付ける。記憶部は、ジョブ受付部により受け付けられた画像処理ジョブを保持する。ユーザ特定部は、操作中のユーザを特定する。権限情報取得部は、ユーザ特定部により特定されたユーザが、記憶部に保持されている画像処理ジョブに対して有する権限情報を取得する。処理可能ジョブ抽出部は、権限情報取得部により取得された権限情報に基づいて、記憶部に保持されている画像処理ジョブから、ユーザ特定部により特定されたユーザが削除権限又は実行権限を有する画像処理ジョブを抽出する。処理不能ジョブ抽出部は、権限情報取得部により取得された権限情報に基づいて、記憶部に保持されている画像処理ジョブから、ユーザ特定部により特定されたユーザが削除権限及び実行権限を有しない画像処理ジョブを抽出する。表示部は、処理可能ジョブ抽出部により抽出された画像処理ジョブを表示する。通知部は、処理不能ジョブ抽出部により抽出された画像処理ジョブと対応づけられたユーザの情報端末に、ネットワークインターフェイスを介して当該画像処理ジョブの削除依頼又は実行依頼を通知する。以上の構成において、ジョブ受付部は、表示部よりのユーザの指示、または処理不能ジョブ抽出部が抽出した画像処理ジョブに対応するユーザの情報端末からネットワークインターフェイスを介しての指示に基づいて、画像処理ジョブを処理する。
図１は、本発明の一実施形態における複合機の全体構成を示す概略構成図である。 図２は、本発明の一実施形態における複合機の操作パネルを示す模式図である。 図３は、本発明の一実施形態における複合機のハードウェア構成を示す図である。 図４は、本発明の一実施形態における複合機を示す機能ブロック図である。 図５は、本発明の一実施形態における複合機が実施するメモリフル解消手順の一例を示すフロー図である。 図６は、本発明の一実施形態における複合機が表示する処理可能リスト表示画面の一例を示す図である。 図７は、本発明の一実施形態における複合機が表示する依頼中表示画面の一例を示す図である。
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながらより詳細に説明する。以下では、デジタル複合機として本発明を具体化する。
図１は本実施形態におけるデジタル複合機の全体構成の一例を示す概略構成図である。図１に示すように、複合機１００は、画像読取部１２０及び画像形成部１４０を含む本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプラテンカバー１０２とを備える。本体１０１の上面にはコンタクトガラス等の透明板からなる原稿台１０３が設けられており、原稿台１０３はプラテンカバー１０２によって開閉されるようになっている。また、プラテンカバー１０２は、原稿搬送装置１１０を備えている。なお、複合機１００の前面には、操作パネル２００が設けられている。
原稿台１０３の下方には、画像読取部１２０が設けられている。画像読取部１２０は、走査光学系１２１により原稿の画像を読み取りその画像のデジタルデータ（画像データ）を生成する。原稿は、原稿台１０３や原稿搬送装置１１０に載置することができる。走査光学系１２１は、第１キャリッジ１２２や第２キャリッジ１２３、集光レンズ１２４を備える。第１キャリッジ１２２には線状の光源１３１及びミラー１３２が設けられ、第２キャリッジ１２３にはミラー１３３及び１３４が設けられている。光源１３１は、原稿を照明する。ミラー１３２、１３３、１３４は、原稿からの反射光を集光レンズ１２４に導き、集光レンズ１２４はその光像をラインイメージセンサ１２５の受光面に結像する。
この走査光学系１２１において、第１キャリッジ１２２及び第２キャリッジ１２３は、副走査方向１３５に往復動可能に設けられている。第１キャリッジ１２２及び第２キャリッジ１２３を副走査方向１３５に移動することによって、原稿台１０３に載置された原稿の画像をイメージセンサ１２５で読み取ることができる。原稿搬送装置１１０にセットされた原稿の画像を読み取る場合、画像読取部１２０は、第１キャリッジ１２２及び第２キャリッジ１２３を画像読取位置に合わせて一時的に静止させ、画像読取位置を通過する原稿の画像をイメージセンサ１２５で読み取る。イメージセンサ１２５は、受光面に入射した光像から、例えば、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の各色に対応する原稿の画像データを生成する。
生成された画像データは、画像形成部１４０において用紙に印刷することができる。また、生成された画像データは、ネットワークインタフェイス１６１によりネットワーク１６２を通じて他の機器（図示せず）へ送信することもできる。
画像形成部１４０は、画像読取部１２０で得た画像データや、ネットワーク１６２を通じて他の機器から受信した画像データを用紙に印刷する。画像形成部１４０は、感光体ドラム１４１を備える。感光体ドラム１４１は一定速度で一方向に回転する。感光体ドラム１４１の周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１４２、露光器１４３、現像器１４４、中間転写ベルト１４５が配置されている。帯電器１４２は、感光体ドラム１４１表面を一様に帯電させる。露光器１４３は、一様に帯電した感光体ドラム１４１の表面に、画像データに応じて光ビームを照射し、感光体ドラム１４１上に静電潜像を形成する。現像器１４４は、その静電潜像にトナーを付着させ、感光体ドラム１４１上にトナー像を形成する。中間転写ベルト１４５は、感光体ドラム１４１上のトナー像を用紙に転写する。画像データがカラー画像である場合、中間転写ベルト１４５は、各色のトナー像を同一の用紙に転写する。なお、ＲＧＢ形式のカラー画像は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）形式の画像データに変換され、各色の画像データが露光器１４３に入力される。
画像形成部１４０は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４等から、中間転写ベルト１４５と転写ローラ１４６との間の転写部に用紙を給送する。手差しトレイ１５１や各給紙カセット１５２、１５３、１５４には、様々なサイズの用紙を載置又は収容することができる。画像形成部１４０は、ユーザの指定した用紙や、自動検知した原稿のサイズに応じた用紙を選択し、選択した用紙を給送ローラ１５５により手差しトレイ１５１やカセット１５２、１５３、１５４から給紙する。給紙された用紙は搬送ローラ１５６やレジストローラ１５７で転写部に搬送される。トナー像が転写された用紙は、搬送ベルト１４７により定着器１４８に搬送される。定着器１４８は、ヒータを内蔵した定着ローラ１５８及び加圧ローラ１５９を有しており、熱と押圧力によってトナー像を用紙に定着する。画像形成部１４０は、定着器１４８を通過した用紙を排紙トレイ１４９へ排紙する。
図２は複合機が備える操作パネルの外観の一例を示す図である。ユーザは、操作パネル２００を用いて、複合機１００に複写開始やその他の指示を与えたり、複合機１００の状態や設定を確認したりすることができる。操作パネル２００には、タッチパネル付きディスプレイ２０１や操作キー２０３が配置されている。ディスプレイ２０１は、操作ボタンやメッセージ等を表示する液晶ディスプレイ等からなる表示面と、当該表示面上の押圧位置を検出するセンサとを備える。押圧位置の検知方法は特に限定されない。抵抗膜方式、静電容量方式、表面弾性波方式、電磁波方式等、任意の方式を採用することができる。ユーザは、自身の指やタッチペン２０２を使用して、ディスプレイ２０１を通じて入力を行うことができる。
ディスプレイ２０１は、ボタン表示部２０４、メッセージ表示部２０５及びステータス表示部２０６を有する操作画面を表示する。ボタン表示部２０４には、複数のタブ２０８が用意されており、各タブにはそのタブのカテゴリーに応じた操作ボタンが配列されている。「簡単設定」タブは、基本的な設定に使用される操作ボタンを有する。図２の例では、用紙サイズ、複写倍率、濃度、印刷面、ページ集約、後処理を設定するための操作ボタンが配列されている。例えば「濃度」ボタン２０７を押圧する操作をユーザが行うと、濃度を選択するための「薄い」、「ふつう」、「濃い」等の選択ボタンを有するポップアップ画面がその操作ボタン上に重ねて表示され、ユーザの選択（押圧）によりその濃度が設定される。図２の例では、「簡単設定」タブの他、「原稿／用紙／仕上げ」タブ、「カラー／画質」タブ、「レイアウト／編集」タブ、「応用／その他」タブも設けられている。ユーザは、タブボタン２０８を選択する操作を行うことによって、これらのタブの表示に切り替えることができる。一つのタブが選択されている間、操作画面上で他のタブやその要素は隠れている。
メッセージ表示部２０５には、複写が可能か否か、複写部数などの設定をユーザに通知するメッセージが表示される。なお、本実施形態の複合機１００は、複合機１００を使用する場合に、ユーザ（操作者）の利用資格を確認するユーザ認証処理（ログイン処理）が実施される構成になっている。図２は、当該ユーザ認証処理が実施される前の状態を示しており、メッセージ表示部２０５に、ユーザ認証情報の入力を要求する「認証情報を入力してください」のメッセージが表示されている。ここでは、ユーザは、ソフトウェアキーボード表示ボタン２０９を選択（押圧）することでディスプレイ２０１に表示されるソフトウェアキーボードを用いてユーザ認証情報を入力する。
ステータス表示部２０６には、必要に応じて装置ステータス情報が表示される。この表示には、複合機１００が備える各種センサの検知結果が反映される。装置ステータス情報とは、装置は動作可能な状態にあるが、異常への対応を促す警告をユーザに通知するメッセージを意味する。例えば、用紙残量が少ない旨、原稿台１０３が汚れている旨、ファクシミリのメモリ受信が設定されている場合にファックス文書がメモリに格納された旨等が含まれる。また、用紙切れや搬送ジャム等が装置ステータス情報に含まれてもよい。
操作キー２０３は、テンキー２１０やスタートキー２１１、クリアキー２１２、ＬｏｇＯｕｔキー２１３、主電源キー２１４等を含む。例えば、テンキー２１０は、複写部数の指定や複写倍率の設定に用いることができる。ユーザがそれらの設定をすると、複合機１００は、メッセージ表示部２０５に、例えば、「コピーできます（設定あり）」のようなメッセージを表示し、ユーザによる設定が行われたことを通知する。スタートキー２１１は、複写や画像印刷の開始指示に使用される。ユーザは、自身でした設定を解除する場合、クリアキー２１２を操作する。ユーザによる設定を機械が受け付けているかどうかは上述のメッセージで判断することができるので、その設定が不要になればクリアキー２１２を操作すればよい。主電源キー２１４は、複合機１００の主電源のＯＮ、ＯＦＦの切り替えに使用される。特に限定されないが、本実施形態では、上述のユーザ認証処理によりユーザの利用資格が確認されるまで、当該認証に関する情報の入力を除き、操作パネル２００を通じた操作が禁止される構成になっている。認証されたユーザが複合機使用後にＬｏｇＯｕｔキー２１３を押下する、あるいは、操作パネル２００に対する操作及び画像読取部１２０や画像形成部１４０の動作がない時間が認証後に所定時間継続すると、複合機１００は認証処理が実施される前の状態に戻るように構成されている。
図３は、複合機における制御系のハードウェア構成図である。本実施形態の複合機１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０４及び原稿搬送装置１１０、画像読取部１２０、画像形成部１４０における各駆動部に対応するドライバ３０５が内部バス３０６を介して接続されている。ＲＯＭ３０３やＨＤＤ３０４等はプログラムを格納しており、ＣＰＵ３０１はその制御プログラムの指令にしたがって複合機１００を制御する。例えば、ＣＰＵ３０１はＲＡＭ３０２を作業領域として利用し、ドライバ３０５とデータや命令を授受することにより上記各駆動部の動作を制御する。また、ＨＤＤ３０４は、画像読取部１２０により得られた画像データや、他の機器からネットワークインタフェイス１６１を通じて受信した画像データの蓄積にも用いられる。
内部バス３０６には、操作パネル２００やネットワークインタフェイス１６１、各種のセンサ３０７も接続されている。操作パネル２００は、ユーザの操作を受け付け、その操作に基づく信号をＣＰＵ３０１に供給する。操作パネル２００のディスプレイ２０１は、ＣＰＵ３０１からの制御信号にしたがって上述の操作画面を表示する。センサ３０７は、プラテンカバー１０２の開閉検知センサや原稿台１０３上の原稿検知センサ、定着器１４８の温度センサ、搬送される用紙または原稿の検知センサなど各種のセンサを含む。
ＣＰＵ３０１は、例えばＲＯＭ３０３に格納されたプログラムを実行することで、以下の各手段（機能ブロック）を実現するとともに、これらセンサからの信号に応じて各手段の動作を制御する。
図４は、本実施形態の複合機の機能ブロック図である。図４に示すように、本実施形態の複合機１００は、ジョブ受付部４０１、記憶部４０２、ユーザ特定部４０３、権限情報取得部４０４、処理可能ジョブ抽出部４０５を備える。
ジョブ受付部４０１は、画像処理ジョブを受け付ける。画像処理ジョブは、記憶部４０２に格納される任意のジョブを含む。画像処理ジョブには、例えば、印刷ジョブ、ファクシミリ送信ジョブ、データ送信ジョブ、画像読取ジョブ等の種々の画像処理ジョブが含まれる。また、画像処理ジョブには、複合機１００において、ユーザが操作パネル２００を操作することにより生成される各種の画像処理ジョブの他、情報処理端末等の他の機器からネットワークインタフェイス１６１を介して入力される各種の画像処理ジョブが含まれる。
本実施形態では、ディスプレイ２０１の表示面に対してなされた操作は、ディスプレイ２０１の押圧位置を検出するセンサにより検出される。センサにより検出された押圧位置の座標が操作認識部４１１に取得される。操作認識部４１１は、ディスプレイ２０１の表示面に表示される操作画面を構成するボタン等の画面要素の座標を保持している。操作認識部４１１は、当該座標情報と押下位置とに基づいてユーザの操作内容を認識する。操作認識部４１１は、操作パネル２００の操作キー２０３の押下も認識する。
また、操作認識部４１１は、ネットワークインタフェイス１６１を介して入力される操作も認識する。例えば、ネットワークインタフェイス１６１を通じて印刷ジョブが入力された場合、操作認識部４１１は、当該印刷ジョブに含まれる操作情報（ここでは、印刷）と、上述のユーザ認証処理に使用するユーザ認証情報を入力された印刷ジョブから認識する。
上述のように、複合機１００では、ユーザ認証処理によりユーザの利用資格が確認されるまで、当該認証に関する情報の入力を除き、操作パネル２００を通じた操作が禁止される。当該ユーザ認証処理は、認証部４１２により実行される。
認証部４１２は、操作パネル２００等を通じて入力されたユーザ認証情報が、予め登録された認証条件を満足するか否かを判定することで上述のユーザ認証処理を実行する。ここでは、上述のように、ユーザは、ディスプレイ２０１に表示されるソフトウェアキーボードを用いてユーザ認証情報を入力する。また、ネットワークインタフェイス１６１を通じた画像処理ジョブ入力の場合は、当該画像処理ジョブにユーザ認証情報が含まれる。
複合機１００では、各ユーザに一義的に割り当てられたユーザＩＤと、当該ユーザＩＤに対応づけられたパスワードをユーザ認証情報として使用している。ユーザＩＤは、ユーザを特定することができる情報であればよく、ここではソフトウェアキーボードにより入力可能な文字や記号等からなる情報によって構成されている。また、パスワードもソフトウェアキーボードにより入力可能な文字や記号等からなる情報によって構成されている。
本実施形態では、認証部４１２に、複合機１００の使用を許可するユーザのユーザＩＤと当該ユーザＩＤと対応づけられたパスワードを記録した使用許可者リストが予め登録されている。操作認識部４１１に認識されたユーザＩＤおよびパスワードが使用許可者リストに含まれている場合、認証部４１２はユーザ認証条件を満足すると判断する。認証部４１２は、ユーザ認証条件を満足する場合に、そのユーザによる複合機１００の使用（画像読取部１２０における画像データの生成、画像形成部１４０における画像データの印刷、ネットワークインタフェイス１６１を通じた画像データの送信等）を許可する。ユーザ認証条件を満足しない場合、認証部４１２は、そのユーザによる複合機１００の使用を禁止する。なお、本実施形態では、上述のジョブ受付部４０１は、操作認識部４１１により認識された操作に応じた、画像読取部１２０における画像データの生成や画像形成部１４０における画像データの印刷等、複合機１００における各種処理を実行する動作制御部としても機能する。認証部４１２はジョブ受付部４０１の動作制限を解除することで各種処理を実現する。
記憶部４０２は、ジョブ受付部４０１により受け付けられた画像処理ジョブを保持する。本実施形態では、原則として、複合機１００において生成された画像処理ジョブやネットワークインタフェイス１６１を通じて他の機器からに入力された画像処理ジョブが記憶部４０２に格納される。例えば、複合機１００を操作し、画像読取部１２０で読み取った画像データを印刷する場合、集約印刷や小冊子印刷、複数部印刷等を実行するときは、画像読取部１２０において生成した画像データを一旦格納する必要がある。そのため、このような画像処理も、画像処理ジョブ（印刷ジョブ）として記憶部４０２に格納される。
一方、割り込み印刷等の場合で、画像読取部１２０において生成された画像データを格納することなく逐次印刷するときは、生成された画像データは、例えば、ＲＡＭ３０２上に保持され、逐次画像形成部１４０に入力される。そのため、当該画像処理ジョブ（印刷ジョブ）は、記憶部４０２に格納されない。特に限定されないが、本実施形態では、ＨＤＤ３０４が記憶部４０２として機能する。なお、本実施形態では、画像処理ジョブは、その画像処理ジョブを生成した（あるいは、入力した）ユーザを特定する情報（ユーザＩＤ）と対応づけて記憶部４０２に格納される。
ユーザ特定部４０３は、操作中のユーザを特定する。操作中のユーザとは、例えば、操作パネル２００を通じて複合機１００に画像処理ジョブを生成させる操作をしているユーザである。また、ネットワークインタフェイス１６１を通じて画像処理ジョブを入力しているユーザであってもよい。本実施形態では、ユーザ特定部４０３は、複合機１００において画像処理ジョブを生成中、あるいは、他の機器において生成した画像処理ジョブを複合機１００に入力中に、記憶部４０２がメモリフル状態となり画像処理ジョブの生成又は入力が中断された際に、その画像処理ジョブを生成又は入力していたユーザを特定する。ここで、メモリフル状態は、それ以上、画像処理ジョブを記憶部４０２に格納することができない状態である。特に限定されないが、ここではユーザ特定部４０３は、認証部４１２がユーザ認証に使用したユーザ認証情報（ユーザＩＤ）により操作中のユーザを特定する。
権限情報取得部４０４は、ユーザ特定部４０３により特定されたユーザが、記憶部４０２に保持されている画像処理ジョブに対して有する権限情報を取得する。権限情報は、上述の使用許可者リストに掲載された各ユーザにそれぞれ紐づけされている。各ユーザに設定される権限情報としては、例えば、「自分が作成した画像処理ジョブのみ実行及び削除可能」、「同一グループに属するユーザが作成した画像処理ジョブのみ実行及び削除可能」等の任意の権限を採用することができる。特に限定されないが、本実施形態では、権限情報管理部４０８に、上述の使用許可者リストに掲載されたユーザのユーザＩＤと当該ユーザＩＤと対応づけられた権限情報を記録した権限情報リストが予め登録されている。
なお、図４に示す例では、ユーザ特定部４０３により特定されたユーザの情報（ユーザＩＤ）は、リスト生成部４１０を介して権限情報取得部４０４に入力される。権限情報取得部４０４は、入力されたユーザ情報に対応づけられた権限情報を権限情報管理部４０８の権限情報リストから取得し、当該権限情報をリスト生成部４１０に入力する。
処理可能ジョブ抽出部４０５は、権限情報取得部４０４により取得された権限情報に基づいて、記憶部４０２に保持されている画像処理ジョブから、ユーザ特定部４０３により特定されたユーザが削除権限又は実行権限を有する画像処理ジョブを抽出する。本実施形態では、処理可能ジョブ抽出部４０５は、上述のリスト生成部４１０に含まれている。処理可能ジョブ抽出部４０５は、ユーザ特定部４０３から入力されたユーザＩＤと、権限情報取得部４０４から入力された権限情報とに基づいて、記憶部４０２から画像処理ジョブを抽出する。
また、処理可能ジョブ抽出部４０５は、抽出した画像処理ジョブを表示部であるディスプレイ２０１の表示面に表示する。この例では、処理可能ジョブ抽出部４０５は、抽出した画像処理ジョブを操作認識部４１１に入力し、操作認識部４１１によりディスプレイ２０１に表示させる構成になっている。
また、複合機１００は、処理不能ジョブ抽出部４０６及び通知部４０７をさらに備える。処理不能ジョブ抽出部４０６は、権限情報取得部４０４により取得された権限情報に基づいて、記憶部４０２に保持されている画像処理ジョブから、ユーザ特定部４０３により特定されたユーザが削除権限及び実行権限を有しない画像処理ジョブを抽出する。本実施形態では、処理不能ジョブ抽出部４０６は、上述のリスト生成部４１０に含まれている。処理不能ジョブ抽出部４０６は、ユーザ特定部４０３から入力されたユーザＩＤと、権限情報取得部４０４から入力された権限情報とに基づいて、記憶部４０２から対象の画像処理ジョブを抽出する。
通知部４０７は、処理不能ジョブ抽出部４０６により抽出された画像処理ジョブについて、当該画像処理ジョブと対応づけられたユーザに、当該画像処理ジョブの削除依頼又は実行依頼を通知する。通知方法には公知の任意の手法を採用することができる。特に限定されないが、本実施形態では、通知部４０７に、上述の使用許可者リストに掲載されたユーザのユーザＩＤと当該ユーザＩＤと対応づけられたメールアドレス等の通知用の宛先を記録した宛先リストが予め登録されている。
図５は、複合機１００が実施するメモリフル解消手順の一例を示すフロー図である。当該手順は、複合機１００において、メモリフル状態が発生したことをトリガとして開始される。ここでは、ユーザが複合機１００において複数枚の原稿からなる原稿束の複製物（印刷物）を複数部作成する際に、画像読取部１２０による画像データ生成中にメモリフル状態が発生した事例について説明する。
このような複数部の印刷物を得る場合、複合機１００は、全原稿の画像データを印刷ジョブとして記憶部４０２に格納する。当該印刷ジョブの生成過程では、例えば、画像読取部１２０により生成された各原稿の画像データは一旦ＲＡＭ３０２上に保持され、当該ＲＡＭ３０２上の画像データが記憶部４０２へ移動される。当該印刷ジョブの生成中にメモリフル状態が発生すると、ジョブ受付部４０１は、メモリフルのため記憶部４０２への移動を失敗した画像データをＲＡＭ３０２上に保持するとともに、画像読取部１２０における画像データの生成を再開可能な状態で中断する。
当該手順が開始すると、ユーザ特定部４０３は、メモリフル状態となった際、上述のように認証部４１２がユーザ認証に使用したユーザＩＤに基づいて操作中のユーザを特定する（ステップＳ５０１）。
ユーザを特定したユーザ特定部４０３は、特定したユーザの情報（ここでは、ユーザＩＤ）をリスト生成部４１０に入力する。このときリスト生成部４１０は、権限情報取得部４０４に当該ユーザＩＤを入力するとともに、当該ユーザＩＤに対応づけられている上述の権限情報の取得を指示する。当該指示に応じて、権限情報取得部４０４は、入力されたユーザＩＤに対応づけられた権限情報を権限情報管理部４０８の権限情報リストから取得し、当該権限情報をリスト生成部４１０に入力する（ステップＳ５０２）。
リスト生成部４１０は、判定対象として、記憶部４０２に格納されている画像処理ジョブの１つを特定する（ステップＳ５０３）。特定順は、特に限定されない。例えば、記憶部４０２への格納が古い順に特定することができる。
リスト生成部４１０の処理可能ジョブ抽出部４０５は、判定対象として特定された画像処理ジョブに対応づけられているユーザＩＤが、権限情報取得部４０４から入力された権限情報の権限に属しているか否か（操作中のユーザが処理権限を有しているか否か）を判定する（ステップＳ５０４）。例えば、権限情報が「自分が作成した画像処理ジョブのみ実行及び削除可能」である場合、処理可能ジョブ抽出部４０５は、判定対象の画像処理ジョブに対応づけられているユーザＩＤがユーザ特定部４０３から入力されたユーザＩＤと同一であるときに権限情報の権限に属していると判定する。また、権限情報が「同一グループに属するユーザが作成した画像処理ジョブのみ実行及び削除可能」である場合、処理可能ジョブ抽出部４０５は、判定対象の画像処理ジョブに対応づけられているユーザＩＤがユーザ特定部４０３から入力されたユーザＩＤが属するグループに属するときに権限情報の権限に属していると判定する。なお、ここでは、グループと当該グループに属するユーザＩＤとの対応関係は、リスト生成部４１０に予め登録されている。
また、本実施形態では、上述のように、リスト生成部４１０は処理不能ジョブ抽出部４０６も備えている。そのため、判定対象の画像処理ジョブに対する処理不能ジョブ抽出部４０６による判定も同時に実行される。すなわち、処理不能ジョブ抽出部４０６は、判定対象の画像処理ジョブに対応づけられているユーザＩＤが、権限情報取得部４０４から入力された権限情報の権限に属していないか否かを判定する。
処理可能ジョブ抽出部４０５は、判定対象の画像処理ジョブに対応づけられているユーザＩＤが、権限情報取得部４０４から入力された権限情報の権限に属している場合、当該画像処理ジョブを処理可能ジョブとして抽出する（ステップＳ５０４Ｙｅｓ、Ｓ５０５）。また、処理不能ジョブ抽出部４０６は、判定対象の画像処理ジョブに対応づけられているユーザＩＤが、権限情報取得部４０４から入力された権限情報の権限に属していない場合、当該画像処理ジョブを処理不能ジョブとして抽出する（ステップＳ５０４Ｎｏ、Ｓ５１１）。これらの判定は、記憶部４０２に保持されているすべての画像処理ジョブについて実施される（ステップＳ５０６Ｎｏ）。
記憶部４０２に格納されているすべての画像処理ジョブについての判定が完了した場合、処理可能ジョブ抽出部４０５は、抽出した画像処理ジョブの有無を確認する（ステップＳ５０６Ｙｅｓ、Ｓ５０７）。抽出した画像処理ジョブが存在する場合、処理可能ジョブ抽出部４０５は、操作認識部４１１を通じて、抽出した画像処理ジョブをディスプレイ２０１の表示面に表示する（ステップＳ５０７Ｙｅｓ、Ｓ５０８）。
図６は、このときディスプレイ２０１に表示される処理可能リスト表示画面の一例を示す図である。図６に示すように、処理可能リスト表示画面６０１は、処理可能リスト表示欄６０２、「ＯＫ」ボタン６０３、「キャンセル」ボタン６０４を含む。
処理可能リスト表示欄６０２には、処理可能ジョブ抽出部４０５が抽出した画像処理ジョブが表示される。この例では、画像処理ジョブをユーザに認識させるための情報として、種別欄６０５に表示されるジョブ種別と、ジョブ名欄６０６に表示されるジョブ名称（ここでは、ユーザＩＤとファイル名との組み合わせ）を使用している。図６に示すジョブ種別「保存」は、例えば、直ちに印刷しないが、印刷を目的として操作中ユーザが記憶部４０２に格納した保存ジョブである。また、ジョブ種別「印刷」は、操作中ユーザが、ネットワークインタフェイス１６１を介して他の機器から複合機１００へ入力した印刷ジョブである。
また、処理可能リスト表示欄６０２には、各画像処理ジョブに対応して実行チェックボックス６０７、削除チェックボックス６０８が表示されている。ユーザは、実行チェックボックス６０７をチェック状態（オン状態）にすることで、その画像処理ジョブを実行対象に指定することができる。また、ユーザは、削除チェックボックス６０８をチェック状態にすることで、その画像処理ジョブを削除対象に指定することができる。チェックボックス６０７、６０８はユーザが触れることでチェック状態（オン状態）と非チェック状態（オフ状態）とが交互に切り替わるように構成されている。特に限定されないが、例えば、保存ジョブや印刷ジョブに対して「実行」を指示すると、その印刷ジョブは直ちに画像形成部１４０において印刷され、印刷ジョブは消滅する。
なお、処理可能リスト表示欄６０２には必要に応じてスクロールバーが表示され、表示領域を移動できるように構成されている。図６では、垂直スクロールバーが表示された状態を例示している。
一方、抽出した処理可能な画像処理ジョブが存在しない場合、処理可能ジョブ抽出部４０５は、その旨を処理不能ジョブ抽出部４０６に通知する（ステップＳ５０７Ｎｏ）。当該通知を受けた処理不能ジョブ抽出部４０６は、通知部４０７に、処理不能であるとして抽出した画像処理ジョブと対応づけられたユーザへの、当該画像処理ジョブの削除依頼又は実行依頼を通知させる（ステップＳ５１２）。上述のように、通知部４０７は、依頼内容を記載した電子メールをユーザと対応づけて登録された通知先に送信することで当該通知を実施する。
なお、本実施形態では、複合機１００はＷｅｂ表示機能を備える。例えば、ＨＤＤ３０４から読み出されたウェブサーバプログラムをＣＰＵ３０１が実行することにより、複合機１００は他の機器に対してウェブサービスを提供する。すなわち、情報処理端末等の他の機器は、複合機１００が提供するウェブページを閲覧できる。上述の電子メールには、処理不能ジョブ抽出部４０６により抽出された各画像処理ジョブに対する処理を指定するためのウェブページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）が掲載されている。電子メールを受信したユーザは、当該ＵＲＬにアクセスすることにより表示されるウェブページにおいて、記憶部４０２に格納されている、自身に対応づけられた画像処理ジョブに対する処理を指示することができる。例えば、当該ウェブページには、図６に示す処理可能リスト表示画面６０１同様の表示画面を表示させることができる。
また、図７は、通知部４０７が他のユーザに実行依頼又は削除依頼を送信する際に、ディスプレイ２０１に表示される依頼中表示画面の一例を示す図である。図７に示すように、依頼中表示画面７０１は、依頼中リスト表示欄７０２、「キャンセル」ボタン７０４を含む。
依頼中リスト表示欄７０２には、通知部４０７により処理依頼中の画像処理ジョブが表示される。この例では、画像処理ジョブをユーザに認識させるための情報として、ジョブ種別及びジョブ名が、種別欄７０５、ジョブ名欄７０６のそれぞれに表示されている。また、ユーザＩＤ表示欄７０７には、各画像処理ジョブに対応づけられたユーザＩＤが表示される。
ディスプレイ２０１に処理可能リスト表示画面６０１が表示された状態で、ユーザがいずれかのチェックボックス６０７、６０８をチェック状態として「ＯＫ」ボタン６０３を選択すると、ジョブ受付部４０１は、チェック状態のチェックボックス６０７、６０８に対応する画像処理ジョブに対してチェック状態に対応する処理を実施する。この場合、実行又は削除された画像処理ジョブの分だけ記憶部４０２における記憶可能領域が増加する。同様に、電子メールを受信した他のユーザが、上述のようにして、実行権限又は削除権限を有する画像処理ジョブを実行又は削除を指示した場合、ジョブ受付部４０１は、当該他のユーザの指示に応じて指定された画像処理ジョブを指示どおりに処理する。この場合も、実行又は削除された画像処理ジョブの分だけ記憶部４０２における記憶可能領域が増加する。このような処理が行われた場合、メモリフル状態は解消される（ステップＳ５０９Ｙｅｓ）。このとき、ジョブ受付部４０１は、メモリフル状態の発生により中断されていた、画像処理ジョブ生成の継続を許可する（ステップＳ５１０）。なお、中断されていた画像処理ジョブ生成の再開後に再度メモリフル状態となった場合には、本メモリフル解消手順が再度開始される。
また、ディスプレイ２０１に処理可能リスト表示画面６０１が表示された状態で、ユーザが「キャンセル」ボタン６０４を選択すると、処理可能リスト表示欄６０２に表示された画像処理ジョブに対して何ら処理が実行されることなく、処理可能リスト表示画面６０１が閉じられる。この場合、記憶部４０２の記憶可能領域は増加しない。したがって、メモリフル状態は解消されない（ステップＳ５０９Ｎｏ）。この場合、処理可能ジョブ抽出部４０５は、その旨を処理不能ジョブ抽出部４０６に通知する。当該通知を受けた処理不能ジョブ抽出部４０６は、通知部４０７に、処理不能であるとして抽出した画像処理ジョブと対応づけられたユーザへの、当該画像処理ジョブの削除依頼又は実行依頼を通知させる（ステップＳ５１３Ｎｏ、Ｓ５１２）。
また、通知部４０７による依頼に応じて他のユーザが、実行権限又は削除権限を有する画像処理ジョブを実行又は削除を指示しない場合、記憶部４０２の記憶可能領域は増加しない。したがって、メモリフル状態は解消されない（ステップＳ５０９Ｎｏ）。この場合、ユーザは、必要に応じてディスプレイ２０１に表示されている依頼中リスト表示欄７０２の「キャンセル」ボタン７０４を選択する。当該ユーザの指示に応じて、ジョブ受付部４０１は、メモリフル状態の発生により中断されていた、画像処理ジョブの生成をキャンセルする（ステップＳ５１３Ｙｅｓ）。
なお、上記実施形態では、ユーザが複合機１００を直接操作している最中にメモリフル状態となった事例について説明した。しかしながら、ネットワークインタフェイス１６１を通じた複合機１００の操作においてメモリフル状態が発生した場合でも同様の効果を得ることができる。この場合、上述の実施形態における操作パネル２００のディスプレイ２０１の機能は、外部機器である情報処理端末等が具備する、ディスプレイ等の表示手段およびキーボード等の入力手段により提供される。例えば、ネットワークインタフェイス１６１を通じた操作が他の機器からの印刷ジョブの入力の場合、通信の当初に印刷ジョブのデータ容量が複合機１００に通知される。そして、記憶部４０２に当該印刷ジョブを格納する十分な容量が残っていない場合、メモリフル状態が発生する。この場合、ジョブ受付部４０１は、他の機器に印刷ジョブの送信を待機（中断）させ、上述の処理により当該印刷ジョブを格納する容量を記憶部４０２に確保できた場合、他の機器に印刷ジョブを送信させる。また、上述の処理により当該印刷ジョブを格納する容量を記憶部４０２に確保できない場合、他の機器に印刷ジョブの送信を中止させる。
また、上記実施形態では、他のユーザに対する処理依頼が自動的に通知される構成としたが、通知実行前に通知するか否かを操作中ユーザに対して問い合わせる構成を採用することもできる。また、通知実行前に、通知対象ユーザをディスプレイに表示し、処理依頼の通知先を操作中ユーザが選択できる構成としてもよい。
さらに、上記実施形態では、記憶部４０２としてＨＤＤ３０４を備える複合機について説明したが、ＲＡＭ等の半導体メモリのみを備える複合機においても、当該半導体メモリにおいて発生するメモリフル状態に対して同様の効果を奏することが可能である。
以上説明したように、この複合機１００では、記憶部４０２がメモリフル状態であるときに、その時点で複合機１００を操作しているユーザの権限で削除や実行が可能な画像処理ジョブをそのユーザに対して表示することができる。ユーザは、表示された画像処理ジョブを削除又は実行することでメモリフル状態を解消することができる。すなわち、ユーザは権限を有しない画像処理ジョブを削除又は実行することができない。したがって、権限を有しない他のユーザにより、意図せず、画像処理ジョブが削除されたり、実行されたりすることを防止できる。また、ユーザは自身が削除又は実行できる画像処理ジョブを容易に認識できるため、当該画像処理ジョブに対する処理を容易に実行することができる。
また、複合機１００では、記憶部４０２に、複合機１００を操作しているユーザの権限で削除や実行が可能な画像処理ジョブが格納されていない場合でも、他のユーザに対し、記憶部４０２に格納されている画像処理ジョブの削除や実行を依頼することができる。その結果、既に格納されている画像処理ジョブに対する処理に関しユーザの利便性をより高めることができる。
なお、上述した実施形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。例えば、上記実施形態では、記憶部４０２がメモリフル状態であるときに、処理可能ジョブ抽出部４０５が画像処理ジョブを抽出する構成とした。しかしながら、メモリフル状態でない場合でも、例えば、入力されたユーザの指示に応じて処理可能ジョブ抽出部４０５が画像処理ジョブを抽出する構成を採用することも可能である。
また、上記実施形態では、特に好ましい形態として、処理不能ジョブ抽出部４０６及び通知部４０７を備える構成としたが、これらの要素は本発明に必須の要素ではない。処理不能ジョブ抽出部４０６及び通知部４０７を備えない構成であっても、メモリフル状態が発生したときに、セキュリティ性を損なうことなくメモリフル状態を解消でき、かつ既に格納されている画像処理ジョブに対する処理に関しユーザの利便性を高めることができる。
さらに、図５に示したフローチャートは、等価な作用を奏する範囲において、各ステップの順序を適宜変更可能である。例えば、図５の例では、処理可能ジョブの抽出と処理不能ジョブの抽出とを並行して実施する構成としたが、処理不能ジョブの抽出は、処理可能ジョブの抽出の結果、処理可能ジョブが存在しなかった場合に実施される構成を採用することもできる。
加えて、上述の実施形態では、デジタル複合機により本発明を具体化したが、デジタル複合機に限らず、スキャナ、プリンタ、複写機等の任意の画像処理装置に本発明を適用することも可能である。
また、上記では、画像処理装置である複合機が全ての要素を備える構成を説明したが、本発明は、適宜、別体で構成された各要素がネットワーク等を通じて接続された画像処理システムとして構成することもできる。例えば、権限情報管理部は、サーバ装置等、複合機と別体で構成され、権限情報取得部が当該サーバ装置から権限情報を取得する構成であってもよい。このような画像処理システムでは、例えば、複数台の画像処理装置に対して権限管理部を共通化することができる。また、上述のように、このような画像処理装置が情報処理端末等の他の機器と接続され、当該他の機器が、画像処理装置へ操作を入力するための操作部と、処理可能ジョブ抽出部により抽出された画像処理ジョブを表示する表示部を備える構成を採用することも可能である。
なお、本明細書は、画像処理装置、操作装置及び権限情報管理装置を備える画像処理システムも開示している。この画像処理システムでは、画像処理装置が、ジョブ受付部、記憶部、ユーザ特定部、権限情報取得部及び処理可能ジョブ抽出部を備える。また、操作装置は、操作部及び表示部を備える。さらに、権限情報管理装置は、権限情報管理部を備える。
画像処理装置のジョブ受付部は、画像処理ジョブを受け付ける。記憶部は、ジョブ受付部により受け付けられた画像処理ジョブを保持する。ユーザ特定部は、操作中のユーザを特定する。権限情報取得部は、ユーザ特定部により特定されたユーザが、記憶部に保持されている画像処理ジョブに対して有する権限情報を取得する。処理可能ジョブ抽出部は、権限情報取得部により取得された権限情報に基づいて、記憶部に保持されている画像処理ジョブから、ユーザ特定部により特定されたユーザが削除権限又は実行権限を有する画像処理ジョブを抽出する。
また、操作装置の操作部は、画像処理装置へ操作を入力するために使用される。表示部は、画像処理装置の処理可能ジョブ抽出部により抽出された画像処理ジョブを表示する。そして、権限情報管理装置の権限情報管理部は、画像処理装置の権限情報取得部に取得される権限情報を管理する。
１００ 複合機（画像処理装置）
２００ 操作パネル
２０１ ディスプレイ（表示部）
４０１ ジョブ受付部
４０２ 記憶部
４０３ ユーザ特定部
４０４ 権限情報取得部
４０５ 処理可能ジョブ抽出部
４０６ 処理不能ジョブ抽出部
４０７ 通知部

Claims (6)

  1. 画像データを含む画像処理ジョブを受け付けるジョブ受付部と、
    前記ジョブ受付部により受け付けられた画像処理ジョブを保持する記憶部と、
    操作中のユーザを特定するユーザ特定部と、
    前記ユーザ特定部により特定されたユーザが、前記記憶部に保持されている画像処理ジョブに対して有する権限情報を取得する権限情報取得部と、
    前記権限情報取得部により取得された権限情報に基づいて、前記記憶部に保持されている画像処理ジョブから、前記ユーザ特定部により特定されたユーザが削除権限又は実行権限を有する画像処理ジョブを抽出する処理可能ジョブ抽出部と、
    前記権限情報取得部により取得された権限情報に基づいて、前記記憶部に保持されている画像処理ジョブから、前記ユーザ特定部により特定されたユーザが削除権限及び実行権限を有しない画像処理ジョブを抽出する処理不能ジョブ抽出部と、
    前記処理可能ジョブ抽出部により抽出された画像処理ジョブを表示する表示部と、
    前記処理不能ジョブ抽出部により抽出された画像処理ジョブと対応づけられたユーザの情報端末に、ネットワークインターフェイスを介して当該画像処理ジョブの削除依頼又は実行依頼を通知する通知部と
    を備え、
    前記ジョブ受付部は、前記表示部よりのユーザの指示、または処理不能ジョブ抽出部が抽出した画像処理ジョブに対応するユーザの情報端末からネットワークインターフェイスを介しての指示に基づいて、画像処理ジョブを処理する
    ことを特徴とする画像処理装置。
  2. 前記処理可能ジョブ抽出部は、前記記憶部がメモリフル状態であるときに、画像処理ジョブを抽出する、請求項１記載の画像処理装置。
  3. 前記処理不能ジョブ抽出部は、前記処理可能ジョブ抽出部により該当する画像処理ジョブが抽出されなかった場合に画像処理ジョブを抽出する請求項１記載の画像処理装置。
  4. 前記処理可能ジョブ抽出部による処理可能ジョブの抽出と、前記処理不能ジョブ抽出部による処理不能ジョブの抽出とが、並行して実施される請求項１記載の画像処理装置。
  5. 前記通知部による依頼の通知先を、前記操作中のユーザが選択可能である請求項１記載の画像処理装置。
  6. 画像処理装置、操作装置及び権限情報管理装置を備える画像処理システムであって、
    前記画像処理装置が、
    画像データを含む画像処理ジョブを受け付けるジョブ受付部と、
    前記ジョブ受付部により受け付けられた画像処理ジョブを保持する記憶部と、
    操作中のユーザを特定するユーザ特定部と、
    前記ユーザ特定部により特定されたユーザが、前記記憶部に保持されている画像処理ジョブに対して有する権限情報を取得する権限情報取得部と、
    前記権限情報取得部により取得された権限情報に基づいて、前記記憶部に保持されている画像処理ジョブから、前記ユーザ特定部により特定されたユーザが削除権限又は実行権限を有する画像処理ジョブを抽出する処理可能ジョブ抽出部と、
    前記権限情報取得部により取得された権限情報に基づいて、前記記憶部に保持されている画像処理ジョブから、前記ユーザ特定部により特定されたユーザが削除権限又は実行権限を有しない画像処理ジョブを抽出する処理不能ジョブ抽出部と、
    前記処理不能ジョブ抽出部により抽出された画像処理ジョブと対応付けられたユーザの情報端末に、ネットワークインターフェイスを介して当該画像処理ジョブの削除依頼または実行依頼を通知する通知部と
    を備え、
    前記操作装置が、
    前記画像処理装置へ操作を入力するための操作部と、
    前記画像処理装置の処理可能ジョブ抽出部により抽出された画像処理ジョブを表示する表示部と、
    を備え、
    前記権限情報管理装置が、
    前記画像処理装置の権限情報取得部に取得される権限情報を画像処理ジョブとユーザと対応付けて管理する権限情報管理部、を備え
    前記ジョブ受付部は、前記表示部よりのユーザの指示、または処理不能ジョブ抽出部が抽出した画像処理ジョブに対応するユーザの情報端末からネットワークインターフェイスを介しての指示に基づいて、画像処理ジョブを処理する
    ことを特徴とする画像処理システム。
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