JP6152617B2 - 空気調和機 - Google Patents

Description

本発明は、室内機に内蔵されたエアフィルタに付着した塵埃を自動的に清掃するフィルタ清掃機能を備える空気調和機に関する。

従来、この種の空気調和機としては、例えば、特許文献１（特開２０１１−５２８９０号公報）及び特許文献２（特許第４９１５５３１号公報）に開示されたものが知られている。

特許文献１には、エアフィルタを移動させると同時にブラシを回転させることにより、エアフィルタに付着した塵埃をブラシにより掻き取るとともに、ブラシを櫛状の塵埃除去手段に接触させてブラシに付着した塵埃を除去するように構成された空気調和機が開示されている。

特許文献２には、エアフィルタに付着したゴミを清掃ブラシで掻き取り、当該清掃ブラシを往復回動させることにより、清掃ブラシに付着したゴミをゴミ回収ブラシに掻き取らせるように構成された空気調和機が開示されている。

特開２０１１−５２８９０号公報 特許第４９１５５３１号公報

特許文献１の空気調和機においては、ブラシを塵埃除去手段に接触させる際に、塵埃除去手段が抵抗になり、ブラシを回転させるブラシ移動装置に負荷がかかり、大きなトルクが必要となるという課題がある。また、特許文献２の空気調和機においても同様に、清掃ブラシをゴミ回収ブラシに掻き取らせる際に、ゴミ回収ブラシが抵抗になり、清掃ブラシを往復回動させるブラシ移動装置に負荷がかかり、大きなトルクが必要となるという課題がある。

従って、本発明の目的は、前記課題を解決することにあって、ブラシ移動装置のトルクを低減することができる空気調和機を提供することにある。

前記従来の課題を解決するために、本発明の空気調和機は、室内機に内蔵されたエアフィルタに付着した塵埃を自動的に清掃するフィルタ清掃機能を備える空気調和機であって、
前記エアフィルタに付着した塵埃を除去するブラシと、
前記ブラシに付着した塵埃を除去するブレードと、
前記ブラシを回転させることにより前記エアフィルタに接触する位置と前記ブレードの末端部に接触する位置とに前記ブラシを移動させるブラシ移動装置と、
前記ブラシの延在方向に対して前記ブレードの基端部の延在方向が斜めになるように前記ブレードの基端部を保持するブレード保持部と、
を備える。

本発明の空気調和機によれば、前記構成を有することより、ブラシ移動装置のトルクを低減することができる。

本発明の実施の形態にかかる空気調和機が備える室内機の断面図 エアフィルタの清掃開始時におけるエアフィルタの清掃に関連する装置及び部材の状態を模式的に示す断面図 フィルタ保持部の誘導部がエアフィルタの末端部を誘導する様子を模式的に示す断面図 エアフィルタに付着した塵埃をブラシが除去する様子を模式的に示す断面図 エアフィルタが第２保持空間に到達した状態を模式的に示す断面図 ブラシに付着した塵埃をブレードが除去する様子を模式的に示す断面図 ブラシに付着した塵埃をブレードが除去する様子を模式的に示す断面図 押圧部材が有する毛がエアフィルタの網目に侵入した状態を示す説明図 ブレードの清掃に関連する装置及び部材の動作を模式的に示す断面図 ブレードの清掃に関連する装置及び部材の動作を模式的に示す断面図 ブレード、ブレード保持部、及び塵埃回収部の構成を示す斜視図 ブレード、ブレード保持部、及び塵埃回収部の構成を示す断面図 ブラシの回転軌跡とブレードとの好ましい位置関係を示す説明図 ブレードの変形例を示す断面図 ブレードが塵埃回収部内に回収された塵埃を圧縮する様子を模式的に示す断面図 ギヤが設けられたエアフィルタの一例を示す平面図 図１６に示すエアフィルタの丸で囲まれた部分の拡大斜視図 フィルタ保持部材に関連する装置及び部材の構成を示す斜視図 ブラシよりも往路の下流側でエアフィルタと接触するように樹脂フィルムを設けた構成を模式的に示す断面図 ブラシの末端部がブレードの前方の空間を通じて視認できるように、ブラシ保持部がブラシを保持した状態を模式的に示す斜視図 標準モードと念入りモードにおけるエアフィルタ、ブラシ、及びリブの動作を示す図 エアフィルタとの網部分の長さと、エアフィルタのギヤ間の長さと、ブラシの長さと、ブレードの長さとの関係を模式的に示す説明図 図１に示す室内機の斜視図

本発明の空気調和機は、室内機に内蔵されたエアフィルタに付着した塵埃を自動的に清掃するフィルタ清掃機能を備える空気調和機であって、
前記エアフィルタに付着した塵埃を除去するブラシと、
前記ブラシに付着した塵埃を除去するブレードと、
前記ブラシを回転させることにより前記エアフィルタに接触する位置と前記ブレードの末端部に接触する位置とに前記ブラシを移動させるブラシ移動装置と、
前記ブラシの延在方向に対して前記ブレードの基端部の延在方向が斜めになるように前記ブレードの基端部を保持するブレード保持部と、
を備える。

この構成によれば、ブラシの延在方向に対してブレードの基端部の延在方向が斜めになるように構成されているので、ブラシがブレードに接触する位置が時間とともに変化することになる。例えば、ブラシの両端部は、ブレードに対して同時に接触するのではなく時間差を持って接触することになる。これにより、ブラシ移動装置にかかる負荷を低減（分散）させて、ブラシ移動装置のトルクを低減することができる。

なお、前記ブレードは、前記ブラシの延在方向に対する前記末端部の延在方向の傾斜角度が、前記ブラシの延在方向に対する前記基端部の延在方向の傾斜角度よりも小さくなるように、板状部材にねじりを加えた形状に形成されていることが好ましい。

この構成によれば、ブラシとブレードの末端部とをより均一に接触させることができ、ブレードの末端部によるブラシに付着した塵埃の除去ムラを低減することができる。

また、前記ブラシの下方に設けられた塵埃回収部をさらに備え、
前記ブレード保持部は、前記塵埃回収部の上部開口部の近傍に着脱可能に取り付けられていることが好ましい。

この構成によれば、ブレード保持部を塵埃回収部から取り外して両者の清掃を容易に行うことができる。

また、前記塵埃回収部は、底部から前記上部開口部に向けて延び、前記ブレード保持部を支持する複数の支持部材を備えることが好ましい。

この構成によれば、ブレード保持部の撓みを抑えつつ、塵埃回収部の塵埃の回収空間を広く確保することができる。

また、前記ブレードの末端部には、前記ブラシと接触する位置に凸状部が設けられていることが好ましい。

この構成によれば、ブレード自身に塵埃が付着することを抑えるとともに、ブラシに付着した塵埃の除去効果を向上させることができる。

なお、ブレードの末端部に凸状部を設けた場合、当該凸状部とブラシが接触する際に接触音（以下、パチン音という）が発生する。これに対し、前記構成によれば、ブラシの延在方向に対してブレードの基端部の延在方向が斜めになるように構成されることにより、ブラシ全体がブレードに同時に接触しないので、当該パチン音を低減することができる。

また、前記塵埃回収部の上部開口部を上方から見て前記ブレード保持部を境として２つの開口部に分けた場合、前記凸状部が位置する側の開口部が、前記凸状部が位置しない側の開口部に比べて大きくなるように構成することが好ましい。

この構成によれば、凸状部により掻き落としたブラシに付着した塵埃を、より広い開口部を通じて塵埃回収部に溜めることができ、塵埃の回収効率を向上させることができる。

また、前記ブレード保持部は、前記凸状部が位置する側の基端部を保持する第１保持部と、前記凸状部が位置しない側の基端部を保持する第２保持部とを備え、前記第２保持部は、前記第１保持部よりも前記ブレードの末端部側に突出していることが好ましい。

この構成によれば、ブレードが、前記凸状部が位置しない側、すなわち、より小さい開口部側に倒れることを抑えることができる。これにより、ブラシに付着した塵埃をより確実に、広い開口部を通じて塵埃回収部に溜めることができ、塵埃の回収効率を向上させることができる。

また、前記ブラシの下方に前記室内機の略全幅にわたって着脱可能に設けられた塵埃回収部をさらに備え、
前記ブレードは、前記塵埃回収部内に複数個設けられ、
各ブレードは、前記ブラシの延在方向と平行な前記室内機の幅方向に対して斜めに配置されていることが好ましい。

この構成によれば、塵埃回収部が室内機の略全幅にわたって着脱可能に設けられているので、１つの塵埃回収部でより多くの塵埃を回収することができ、使い勝手を良くすることができる。また、この構成によれば、塵埃回収部内にブレードを複数個設けることで、ブラシの延在方向に対する各ブレードの延在方向の傾斜角度を大きくすることができ、ブラシ移動装置にかかる負荷をより一層低減（分散）させて、ブラシ移動装置のトルクを低減することができる。

また、前記ブレードは、軟質性弾性体で構成されることが好ましい。

この構成によれば、ブラシに付着した塵埃をより一層効率良く除去することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

《実施の形態》
本発明の実施の形態にかかる空気調和機は、冷媒配管で互いに接続された室外機と室内機とで構成されている。図１は、本発明の実施の形態にかかる空気調和機の室内機の断面図である。

本実施の形態にかかる室内機は、本体２と、本体２の前面開口部２ａを開閉自在に塞ぐ可動式の前面パネル４とを備えている。空気調和機の運転停止時において、前面パネル４は、本体２に密着して前面開口部２ａを閉じるように設けられている。一方、空気調和機の空調運転時において、前面パネル４は、本体２から離反する方向に移動して前面開口部２ａを開放するように設けられている。なお、図１は、前面パネル４が前面開口部２ａを閉じた状態を示している。

本体２の内部には、熱交換器６と、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入れられた室内空気を熱交換器６で熱交換して室内に吹き出すためのファン８と、熱交換した空気を室内に吹き出す吹出口１０を開閉するとともに空気の吹き出し方向を上下に変更する上下風向変更羽根１２と、空気の吹き出し方向を左右に変更する左右風向変更羽根１４とが設けられている。

空気調和機が空調運転を開始すると、上下風向変更羽根１２が開制御されて吹出口１０が開放される。この状態でファン８が駆動されることで、室内空気が前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂを介して室内機の内部に取り入れられる。取り入れられた室内空気は、熱交換器６で熱交換され、ファン８を通過し、ファン８の下流側に形成された通風路１６を通過して、吹出口１０より吹き出される。

また、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂと熱交換機６との間には、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入られた室内空気に含まれる塵埃を除去するためのエアフィルタ１８が設けられている。エアフィルタ１８は、枠体部分と、当該枠体部分に保持された網部分１８Ｂ（図２参照）とを備えている。本実施の形態にかかる空気調和機は、エアフィルタ１８の網部分１８Ｂに付着した塵埃を自動的に清掃するフィルタ清掃機能を備えている。本実施の形態においては、エアフィルタ１８の網部分１８Ｂを「清掃領域」という。

エアフィルタ１８は、フィルタ保持部材２０により保持されている。フィルタ保持部材２０には、エアフィルタ１８を保持するための第１保持空間２０Ａと第２保持空間２０Ｂとが設けられている。エアフィルタ１８は、フィルタ搬送装置２２により第１保持空間２０Ａと第２保持空間２０Ｂに搬送される。

フィルタ搬送装置２２は、室内機の幅方向（図１では奥行き方向）に延在するシャフト２４と、シャフト２４の外周面の一部に取り付けられたギヤ２６とを備えている。エアフィルタ１８は、シャフト２４に架け回されるとともに、ギヤ２６と係合するように取り付けられる。

エアフィルタ１８は、通常、第１保持空間２０Ａ内に位置し、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入られた室内空気に含まれる塵埃を除去する。エアフィルタ１８の清掃開始が指示されると、ギヤ２６が正方向（図１では反時計回り）に回転し、エアフィルタ１８は、第１保持空間２０Ａから第２保持空間２０Ｂへ搬送される。エアフィルタ１８が第２保持空間２０Ｂに搬送されると、ギヤ２６が逆方向（図１では時計回り）に回転し、エアフィルタ１８は、第２保持空間２０Ｂから第１保持空間２０Ａへ搬送される。

なお、本実施の形態において、第１保持空間２０Ａから第２保持空間２０Ｂまでのエアフィルタ１８の搬送経路を「往路」といい、第２保持空間２０Ｂから第１保持空間２０Ａまでのエアフィルタ１８の搬送経路を「復路」という。

シャフト２４の近傍には、エアフィルタ１８がシャフト２４の周囲に沿って移動するようにガイドするガイド部材２８が設けられている。ガイド部材２８は、シャフト２４に対して所定の隙間を空けて設けられている。

また、シャフト２４の近傍には、エアフィルタ１８の表面に付着した塵埃を除去するブラシ（表面ブラシともいう）３０が設けられている。ブラシ３０の下方には、ブラシ３０に付着した塵埃を除去するブレード３２が設けられている。ブレード３２は、例えば、ゴムなど弾性体、好ましくは柔軟性のある軟質性弾性体により構成されている。

ブラシ３０の基端部３０Ｂは、ブラシ移動装置の一例であるブラシ保持部３４により保持されている。ブラシ３０及びブラシ保持部３４は、室内機の幅方向に延在するように設けられている。ブラシ保持部３４が室内機の幅方向に延在する回転軸３０Ｄを中心として回転することにより、ブラシ３０の末端部３０Ａは、ガイド部材２８よりも往路の下流側でエアフィルタ１８に接触する位置と、ブレード３２の末端部３２Ａに接触する位置とに移動する。ブラシ３０の末端部３０Ａがエアフィルタ１８に接触することによりブラシ３０に付着した塵埃は、ブラシ３０がブレード３２に接触することにより除去される。

ブレード３２の下方には、ブラシ３０及びブレード３２により除去した（掻き落とした）塵埃を回収する有底筒状の塵埃回収部３６が設けられている。ブレード３２の基端部３２Ｂは、ブレード回転装置の一例であるブレード保持部３８により保持されている。ブレード保持部３８は、軸回りに回転可能に設けられ、ブレード３２を正逆両方向に回転させることにより、塵埃回収部３６内に掻き落とした塵埃をブレード３２の側面と塵埃回収部３６の内表面との間で圧縮するように構成されている。

なお、エアフィルタ１８の外周部の枠体部分には、図１６に示すように、フィルタ搬送装置２２のギヤ２６と噛み合うギヤ１８Ｄが設けられることが好ましい。これにより、エアフィルタ１８をより確実に往復搬送することができる。また、ギヤ１８Ｄは、図１７に示すように、エアフィルタ１８の両面に設けられることが好ましい。これにより、エアフィルタ１８を第１保持空間２０Ａ内に挿入する際、エアフィルタ１８の裏表を逆に挿入しても、ギヤ１８Ｄとギヤ２６とを噛み合わせることができ、エアフィルタ１８を挿入する向きを考える負担を減らすことができる。なお、エアフィルタ１８を正方形に形成し、ギヤ２６と噛み合うギヤ１８Ｄをエアフィルタ１８の外周部全周に設けてもよい。この場合、エアフィルタ１８を挿入する向きを考える負担をより一層減らすことができる。

また、フィルタ保持部材２０は、図１８に示すように、第１の保持空間２０Ａを形成する部位の外側下端部（以下、フィルタカバーという）２０Ｃが回動軸２０Ｄを中心として回動可能に構成されることが好ましい。フィルタカバー２０Ｃを外側に開けることにより、エアフィルタ１８の第１の保持空間２０Ａへの挿入を容易に行うことができる。

また、第１保持空間２０Ａは、エアフィルタ１８の挿入を容易にするために、エアフィルタ１８よりも少し大きく形成することが好ましい。但し、この場合、エアフィルタ１８を第１保持空間２０Ａ内へ挿入した時点では、エアフィルタ１８の後端部が浮いた状態になり、ギヤ１８Ｄとギヤ２６とが適切に噛み合わないことが起こり得る。一方、エアフィルタ１８を第１保持空間２０Ａ内に挿入した後は、必ず、フィルタカバー２０Ｃを内側に閉じる動作を行う必要がある。そこで、このフィルタカバー２０Ｃを閉じる力を利用して、ギヤ１８Ｄとギヤ２６とが適切に噛み合うように構成することが好ましい。例えば、フィルタカバー２０Ｃを閉じるときに、フィルタカバー２０Ｃがエアフィルタ１８の後端部をギヤ２６に対して押圧するように構成することが好ましい。これにより、ギヤ１８Ｄとギヤ２６とを適切に噛み合わせることができる。

次に、図２〜図７を用いて、エアフィルタ１８に付着した塵埃を清掃する動作について説明する。図２〜図７は、エアフィルタ１８の清掃に関連する装置及び部材の動作を模式的に示す断面図である。なお、エアフィルタ１８の清掃動作は、図示しない制御部の制御の下で行われる。

図２に示すように、ブラシ保持部３４には、エアフィルタ１８の先端部（枠体部分）１８Ａがエアフィルタ１８の搬送経路から外れないように誘導する誘導部３４Ａが設けられている。誘導部３４Ａは、例えば、図２に示すような平坦面や、シャフト２４の外周面と同じ曲率を有する曲面で構成されている。エアフィルタ１８の清掃開始時において、ブラシ保持部３４は、ブラシ３０をエアフィルタ１８の搬送経路から遠ざけるとともに、誘導部３４Ａをシャフト２４と対向させる。

図２の状態からギヤ２６が正方向（図２では反時計回り）に回転されると、エアフィルタ１８の先端部１８Ａが、ブラシ保持部３４の誘導部３４Ａとシャフト２４との間に搬送される。このとき、ブラシ保持部３４の誘導部３４Ａは、図３に示すように、エアフィルタ１８の先端部１８Ａがエアフィルタ１８の搬送経路から外れないように誘導する。

エアフィルタ１８の先端部１８Ａがブラシ保持部３４の誘導部３４Ａとシャフト２４との間を通過するとき、ブラシ保持部３４が正方向（図３では反時計回り）に回転して、ブラシ３０の末端部３０Ａがエアフィルタ１８の先端部１８Ａと網部分１８Ｂとに跨るように接触する。

これによって、ブラシ３０がエアフィルタ１８に接触した時点で、ブラシ３０の末端部３０Ａがエアフィルタ１８の移動方向に向きながら接触して塵埃を溜めているので、末端部３０Ａが網部分１８Ｂに貫通して、エアフィルタ１８の網部分１８Ｂにブラシ３０が巻き込まれるのを防止することができる。

ギヤ２６が更に正方向に回転されると、エアフィルタ１８が更に第２保持空間２０Ｂへと搬送される。この搬送の間、ブラシ保持部３４は、図４に示すように、ブラシ３０をエアフィルタ１８と接触する位置で固定する。これにより、エアフィルタ１８に付着した塵埃は、定位置で固定されるブラシ３０で堰き止められ、ブラシ３０のエアフィルタ１８の搬送方向の上流側に溜められる。このとき、ブラシ３０に溜められた塵埃とエアフィルタ１８に付着した塵埃とが絡み合って紙縒のように纏まる。これにより、エアフィルタ１８に付着した塵埃の除去効率が向上される。

なお、ブラシ保持部３４は、ブラシ３０がエアフィルタ１８の清掃領域である網部分１８Ｂと接触している間中、ブラシ３０の固定状態を継続することが好ましい。これにより、エアフィルタ１８に付着した塵埃の除去効率を一層向上することができる。

なお、ブラシ保持部３４は、正方向（図３では反時計回り）に回転してブラシ３０の末端部３０Ａがエアフィルタ１８の先端部Ａと網部分１８Ｂとに跨るように接触するとしたが、ブラシ保持部３４が逆方向（図３では時計回り）に回転して、エアフィルタ１８に、同様に接触するとしてもよい。これによって、エアフィルタ１８が、ブラシ３０の逆回転によって、スムーズに移動するのを補助するので、エアフィルタ１８の撓みによる詰まりを防止できる。

また、図４に示すように、シャフト２４の外周面には、エアフィルタ１８を裏面側から表面側に押圧する押圧部材４０が設けられている。ブラシ３０は、押圧部材４０の一部がエアフィルタ１８の網目内に侵入するようにエアフィルタ１８が押圧部材４０により押圧された状態で、エアフィルタ１８に付着した塵埃を除去する。ブラシ３０がエアフィルタ１８の網目を貫通することを押圧部材４０で抑えることにより、エアフィルタ１８の表面の塵埃がエアフィルタ１８の裏面に移動することを抑えることができる。また、押圧部材４０により、エアフィルタ１８の網目内に詰まった塵埃をエアフィルタ１８の表面側に移動させることができる。その結果、エアフィルタの裏面側に塵埃回収部を設ける必要性を無くすことができ、装置を小型化することができる。

なお、押圧部材４０は、ブラシ３０がエアフィルタ１８の網目を貫通しないように、あるいは、エアフィルタ１８の網目を塞ぐように構成されることが好ましい。例えば、押圧部材４０は、図８に示すように、ブラシ３０よりも短く且つエアフィルタ１８の網目内に侵入可能な毛を有するブラシで構成されることが好ましい。また、押圧部材４０は、ゴム、シリコン、エラストマーなどの軟質性樹脂や、フェルトなどの短い毛を有するシート状部材で構成されることが好ましい。

図４に示す状態からギヤ２６が更に正方向に回転され、図５に示すようにエアフィルタ１８が第２保持空間２０Ｂに到達する、すなわち、エアフィルタ１８の往路の搬送が終了すると、ギヤ２６の正方向の回転が停止される。このとき、ブラシ３０の末端部３０Ａの少なくとも一部は、エアフィルタ１８の清掃領域外にあるエアフィルタ１８の後端部（枠体部分）１８Ｃに接触した状態にある。

その後、ブラシ保持部３４が正方向に回転され、図６及び図７に示すように、ブラシ３０がブレード３２に接触する位置で揺動される。これにより、ブラシ３０に付着した塵埃が塵埃回収部３６内に掻き落とされる。このとき、塵埃の大部分は紙縒のように纏められた状態にあるので、塵埃が飛散してエアフィルタ１８に再付着することを抑えることができる。

ブレード３２によるブラシ３０に付着した塵埃の除去が終了すると、ブラシ保持部３４が逆方向に回転され、ブラシ３０がエアフィルタ１８と接触する位置に復帰する。その後、ギヤ２６が逆方向に回転され、エアフィルタ１８の復路の搬送が開始される。

エアフィルタ１８の復路の搬送の間、ブラシ保持部３４は、ブラシ３０をエアフィルタ１８と接触する位置で固定する。これにより、エアフィルタ１８に付着した塵埃は、定位置で固定されるブラシ３０で堰き止められ、ブラシ３０のエアフィルタ１８の搬送方向の上流側に溜められる。

エアフィルタ１８の復路の搬送が終了すると、ギヤ２６の逆方向の回転が停止される。その後、ブラシ保持部３４が正方向に回転され、ブラシ３０がブレード３２に接触する位置で揺動される。これにより、ブラシ３０に付着した塵埃が塵埃回収部３６内に掻き落とされる。このとき、塵埃の大部分は紙縒のように纏められた状態にあるので、塵埃が飛散してエアフィルタ１８に再付着することを抑えることができる。

ブレード３２によるブラシ３０に付着した塵埃の除去が終了すると、エアフィルタ１８の清掃動作が完了する。

なお、エアフィルタ１８の往路及び復路の搬送開始時においては、ギヤ２６を回転させるのに強いトルクが必要である。このため、ギヤ２６を正方向又は逆方向に回転させるモータ２７（図１８参照）の回転数を高くすることが好ましい。一方、当該モータ２７の回転数を高くすると、エアフィルタ１８の搬送速度が速くなる。ブラシ３０がエアフィルタ１８の清掃領域である網部分１８Ｂと接触しているときにおいて、エアフィルタ１８の搬送速度が速すぎると、エアフィルタ１８に付着した塵埃の除去効率が低下するおそれがある。このため、エアフィルタ１８が往復搬送される間において、少なくとも一度はモータ２７の回転数を変化させることが好ましい。例えば、ブラシ３０がエアフィルタ１８の清掃領域である網部分１８Ｂと接触しているときは、その他のときよりも、モータ２７の回転数を低くすることが好ましい。これにより、エアフィルタ１８の搬送状態に応じて適したモータ２７の回転数にして、エアフィルタ１８に付着した塵埃の除去効率が低下することを抑えることができる。

なお、図１９に示すように、ブラシ３０よりも往路の下流側でエアフィルタ１８と接触するように、エラストマーなどの柔軟性を有する樹脂フィルム４６を更に設けてもよい。これにより、ブラシ３０により除去できずにエアフィルタ１８に残存した塵埃を、塵埃回収部３６側に掻き落とすことができる。樹脂フィルム４６は、例えば、図１９に示すように、本体２に設けられたリブ部２ｃに面接触するように設ければよい。

なお、ブラシ保持部３４は、空気調和機の運転停止時において、図２０に示すように、ブラシ３０の末端部３０Ａがブレード３２の前方の空間Ｅ１を通じて視認できるようにブラシ３０を保持することが好ましい。これにより、ブレード３２によるブラシ３０に付着した塵埃の除去が十分に行われたか否か（ブラシ３０の末端部３０Ａに塵埃が残存しているか否か）をより早く確認することができる。なお、ブレード３２の前方の空間Ｅ１は、塵埃収納部３６を取り外した際、本体２の斜め下方前方から視認可能な空間である。

次に、図９及び図１０を用いて、ブレード３２に付着した塵埃の清掃動作について説明する。図９及び図１０は、ブレード３２の清掃に関連する装置及び部材の動作を模式的に示す断面図である。なお、ブレード３２の清掃動作は、図示しない制御部の制御の下で行われる。

図９及び図１０に示すように、ブラシ保持部３４には、ブレード３２に付着した塵埃を除去するリブ３４Ｂが設けられている。図６及び図７を用いて上述したブレード３２によるブラシ３０に付着した塵埃の除去が終了すると、ブラシ保持部３４が軸回りに回転され、図９及び図１０に示すように、リブ３４Ｂがブレード３２に接触する位置で揺動される。これにより、ブレード３２がリブ３４Ｂにより弾かれ、ブレード３２に付着した塵埃がブレード３２から離れ、塵埃回収部３６内に回収される。

なお、ブレード３２の清掃動作を行うタイミングは、特に限定されるものではなく、エアフィルタ１８の清掃動作時に行っても、それ以外の時に行ってもよい。

次に、図２１を用いて、エアフィルタ１８に付着した塵埃を清掃するための標準モードと念入りモードの一例について説明する。本実施の形態にかかる空気調和機は、例えば、リモコン（図示せず）を操作することにより、標準モードと念入りモードのいずれかを選択することができるように構成されている。図２１は、標準モードと念入りモードにおけるエアフィルタ１８、ブラシ３０、及びリブ３４Ｂの動作を示す図である。

図２１に示すように、標準モードでは、エアフィルタ１８の往復搬送が１回行われるようにしている。また、エアフィルタ１８の往路の搬送後と復路の搬送後に、ブレード３２に接触する位置でのブラシ３０の揺動とブレード３２に接触する位置でのリブ３４Ｂの揺動とがそれぞれ３回行われるようにしている。

一方、念入りモードでは、エアフィルタ１８の往復搬送が３回行われるようにしている。また、エアフィルタ１８の１回目の往復搬送においては、エアフィルタ１８の往路の搬送後と復路の搬送後に、ブラシ３０及びリブ３４Ｂの揺動がそれぞれ３回行われるようにしている。また、エアフィルタ１８の２回目及び３回目の往復搬送においては、エアフィルタ１８の往路の搬送後と復路の搬送後に、ブラシ３０及びリブ３４Ｂの揺動がそれぞれ１回行われるようにしている。

なお、念入りモードにおいて、エアフィルタ１８の２回目及び３回目の往復搬送時に、ブラシ３０及びリブ３４Ｂの揺動回数を１回目の往復搬送時よりも減らしているのは、１回目の往復搬送時の動作（標準モードと同じ動作）により、エアフィルタ１８に付着した塵埃の量が大幅に減っているため、ブラシ３０及びリブ３４Ｂの揺動を１回行うだけで十分にブラシ３０及びブレード３２に付着した塵埃を除去できるからである。また、エアフィルタ１８の２回目及び３回目の往復搬送時におけるブラシ３０及びリブ３４Ｂの揺動回数を１回とすることで、念入りモードに要する時間を短縮できるからである。

次に、図１１及び図１２を用いて、ブレード３２、ブレード保持部３８、及び塵埃回収部３６の構成について、より具体的に説明する。図１１は、ブレード３２、ブレード保持部３８、及び塵埃回収部３６の構成を示す斜視図である。図１２は、ブレード３２、ブレード保持部３８、及び塵埃回収部３６の構成を示す断面図である。

図１１及び図１２に示すように、塵埃回収部３６は、底面から上部開口部に向けて延び、ブレード保持部３８を回転可能に支持する複数の支持部材４２を備えている。各支持部材４２は、例えば、板状部材で構成されている。複数の支持部材４２により、ブレード保持部３８の撓みを抑えて、塵埃回収部３６の塵埃の回収空間を広く確保することができる。

ブレード保持部３８は、塵埃回収部３６の上部開口部の近傍に着脱可能に取り付けられている。ブレード保持部３８が着脱可能であることにより、ブレード保持部３８を塵埃回収部３６から取り外して両者の清掃を容易に行うことができる。

また、ブレード保持部３８は、ブラシ３０の延在方向に対してブレード３２の基端部３２Ｂの延在方向が斜めになるように、ブレード３２の基端部３２Ｂを保持している。言い換えれば、ブレード保持部３８は、上方から見て室内機の幅方向Ｘ及び奥行き方向Ｙに対してブレード３２の基端部３２Ｂの延在方向が斜めになるように、ブレード３２の基端部３２Ｂを保持している。このため、ブラシ３０が回転した際、ブラシ３０がブレード３２に接触する位置が時間とともに変化する。これにより、ブラシ保持部３４にかかる負荷を低減（分散）して、ブラシ保持部３４のトルクを低減することができる。

また、ブレード３２は、ブラシ３０の延在方向（室内機の幅方向Ｘ）に対する末端部３２Ａの延在方向の傾斜角度が、ブラシ３０の延在方向に対する基端部３２Ｂの延在方向の傾斜角度よりも小さくなるように、板状部材にねじりを加えた形状に形成されている。これにより、ブラシ３０とブレード３２の末端部３２Ａとをより均一に接触させることができ、ブレード３２の末端部３２Ａによるブラシ３０に付着した塵埃の除去ムラを低減することができる。

なお、図１３に示すように、ブラシ３０の回転軌跡３０Ｃ内に位置するブレード３２の長さが、略均一になるように構成されることが好ましい。これにより、ブラシ３０とブレード３２の末端部３２Ａとを、ブレード３２の末端部３２Ａのいずれの部分においても略均一に接触させることができ、ブレード３２の末端部３２Ａによるブラシ３０に付着した塵埃の除去ムラをより一層低減することができる。なお、図１３は、ブラシ３０の回転軸３０Ｄとブレード３２の一端部を結ぶ直線と、ブラシ３０の回転軸３０Ｄとブレード３２の他端部とを結ぶ直線とが角度θ傾斜するように、ブレード３２にねじりを加えた例を示している。

また、図２２に示すように、ブラシ３０の延在方向Ｘにおいて、ブラシ３０の長さＬ１は、エアフィルタ１８の網部分１８Ｂの長さＬ２よりも長く、エアフィルタ１８のギヤ１８Ｄ間の長さＬ２よりも短いことが好ましい。これにより、エアフィルタ１８の網部分１８Ｂに付着した塵埃の除去効率を向上させるとともに、通常ギヤ１８Ｄに塗布されるグリスがブラシ３０に付着することを抑えることができる。

また、図２２に示すように、ブラシ３０の延在方向Ｘにおいて、ブレード３２の長さＬ４は、ブラシ３０の長さＬ１以上であることが好ましい。これにより、ブレード３２によりブラシ３０の全体にわたって、ブラシ３０に付着した塵埃を除去することができる。なお、ブラシ３０の延在方向Ｘに対するブレード３２の延在方向の傾斜角度αは、例えば、１０°〜１５°である。

なお、ブレード３２の末端部３２Ａには、図１４に示すように、ブラシ３０と接触する位置に凸状部３２Ａａが設けられることが好ましい。これにより、ブレード３２自身に塵埃が付着することを抑えるとともに、ブラシ３０に付着した塵埃の除去効果を向上させることができる。

また、図１４に示すように、塵埃回収部３６の上部開口部を上方から見てブレード保持部３８を境として２つの開口部４４Ａ，４４Ｂに分けた場合、凸状部３２Ａａが位置する側の開口部４４Ａが、凸状部３２Ａａが位置しない側の開口部４４Ｂに比べて大きくなるように構成することが好ましい。これにより、凸状部３２Ａａにより掻き落としたブラシ３０に付着した塵埃を、より広い開口部４４Ａを通じて塵埃回収部３６に溜めることができ、塵埃の回収効率を向上させることができる。

また、図１４に示すように、ブレード保持部３８は、凸状部３２Ａａが位置する側の基端部３２Ｂを保持する第１保持部３８Ａと、凸状部３２Ａａが位置しない側の基端部３２Ｂを保持する第２保持部３８Ｂとを備え、第２保持部３８Ｂは、第１保持部３８Ａよりもブレード３２の末端部３２Ａ側に突出していることが好ましい。これにより、ブレード３２が、凸状部３２Ａａが位置しない側、すなわち、より小さい開口部４４Ｂ側に倒れることを抑えることができる。その結果、ブラシ３０に付着した塵埃をより確実に、広い開口部４４Ａを通じて塵埃回収部３６に溜めることができ、塵埃の回収効率を向上させることができる。

また、塵埃回収部３６は、ブラシ３０の下方に室内機の略全幅にわたって着脱可能に設けられることが好ましい。これにより、１つの塵埃回収部３６でより多くの塵埃を回収することができ、使い勝手を良くすることができる。

また、ブレード３２は、図１１に示すように、塵埃回収部３６内に複数個設けられることが好ましい。これにより、塵埃回収部３６内にブレード３２を１つ設ける場合よりも、ブラシ３０の延在方向Ｘに対する各ブレード３２の延在方向の傾斜角度を大きくすることができる。その結果、ブラシ保持部３４にかかる負荷をより一層低減（分散）させて、ブラシ保持部３４のトルクを低減することができる。

また、塵埃回収部３６には、図１１に示すように、２つのブレード保持部３８のそれぞれの一端部を上方から押さえて抜け止めするスライド部材３９が設けられることが好ましい。この構成によれば、スライド部材３９を室内機の奥行き方向Ｙにスライドさせることにより、塵埃回収部３６に対して２つのブレード保持部３８を容易に着脱可能な状態にすることができる。

次に、図１５を用いて、塵埃回収部３６内に回収された塵埃を圧縮する動作について説明する。図１５は、ブレード３２が塵埃回収部３６内に回収された塵埃を圧縮する様子を模式的に示す断面図である。なお、塵埃回収部３６内の塵埃の圧縮動作は、図示しない制御部の制御の下で行われる。

図１５に示すように、塵埃回収部３６には、ブレード３２の回転軌跡３２Ｃ内に位置し、塵埃回収部３６内の空間を前後に区画する区画壁３６Ａが設けられている。区画壁３６Ａは、塵埃回収部３６の底部から上方に向けて立設されている。塵埃回収部３６内の前方の空間（図１５では左側）に回収された塵埃は、ブレード３２が回転軸３２Ｄを中心として正方向に回転され、ブレード３２の側面と区画壁３６Ａの表面との間に挟まれることにより圧縮される。塵埃回収部３６内の後方の空間（図１５では右側）に回収された塵埃は、ブレード３２が回転軸３２Ｄを中心として逆方向に回転され、ブレード３２の側面と区画壁３６Ａの表面との間に挟まれることにより圧縮される。

図１５に示すように区画壁３６Ａを設けることにより、塵埃回収部３６内の塵埃を、区画壁３６Ａの表面とブレード３２の側面との間でより効率良く圧縮することができる。

なお、ブレード３２の回転軸３２Ｄは、ブレード３２の基端部３２Ｂの近傍に位置していることが好ましい。この場合、回転軸３２Ｄをブレード３２の末端部３２Ａ側に設けるよりも、ブレード３２の側面でより多くの塵埃回収部３６内の塵埃を圧縮することができ、塵埃回収部３６内の塵埃の圧縮効率を向上させることができる。

また、図１５に示すように、ブレード３２が回転する際、ブレード３２の末端部３２Ａが塵埃回収部３６の内表面（例えば、側面）と接触するように構成されること好ましい。ブレード３２の末端部３２Ａが塵埃回収部３６の内表面と接触することで、ブレード３２により塵埃回収部３６内の塵埃をより広い範囲でかき集めることができ、塵埃回収部３６内の塵埃の圧縮効率をより一層向上させることができる。

以上、本実施の形態にかかる空気調和機によれば、ブラシ３０の延在方向に対してブレード３２の基端部３２Ｂの延在方向が斜めになるように構成されているので、ブラシ３０がブレード３２に接触する位置が時間とともに変化することになる。例えば、ブラシ３０の両端部は、ブレード３２に対して同時に接触するのではなく時間差を持って接触することになる。これにより、ブラシ保持部３４にかかる負荷を低減（分散）させて、ブラシ保持部３４のトルクを低減することができる。

また、本実施の形態にかかる空気調和機によれば、ブラシ３０全体がブレード３２に同時に接触しないので、ブレード３２の末端部３２Ａに凸状部３２Ａａを設けた場合であっても、凸状部３２Ａａとブラシ３０が接触する際に発生するパチン音を低減することができる。また、ブレード３２に付着した塵埃をブレード３２から除去するために、ブレード３２がリブ３４Ｂにより弾かれた場合に発生するパチン音を低減することができる。

なお、本実施の形態にかかる空気調和機は、図２３に示すように、塵埃回収部３６内の塵埃を廃棄するタイミングを報知する報知部４８を備えることが好ましい。これにより、塵埃回収部３６を取り外すことなく、塵埃回収部３６内の塵埃を廃棄する適切なタイミングを知ることができる。

報知部４８は、塵埃回収部３６内の塵埃を廃棄するタイミングだけでなく、当該タイミングが近づいていることも報知するように構成されることが好ましい。例えば、報知部４８は、前回塵埃回収部３６内の塵埃を交換してから所定時間（例えば、２０００時間）経過後にＬＥＤを点灯（又は点滅）させ、その後更に、所定時間（例えば、１２０時間）経過後にＬＥＤを点滅（又は点灯）させるように構成されることが好ましい。これにより、使い勝手を一層向上させることができる。

また、塵埃回収部３６内の塵埃を廃棄するタイミングが到来した場合には、各清掃動作を停止させることが好ましい。これにより、塵埃回収部３６内に更なる塵埃が回収されることを防ぐことができる。

なお、報知部４８は、図２３に示すように、室内機に設けることに限定されるものではなく、リモコン（図示せず）に設けてもよい。
また、報知部４８による報知方法は、ＬＥＤを点滅又は点灯させることに限定されるものではなく、例えば、音声により報知するようにしてもよい。

また、塵埃回収部３６内の塵埃を廃棄するタイミングは、リモコン（図示せず）により設定できるようにすることが好ましい。例えば、前回塵埃回収部３６内の塵埃を交換してからＬＥＤを点灯させるまでの所定時間を１０００時間〜４０００時間の間で、リモコン（図示せず）により設定できるようにすることが好ましい。これにより、使い勝手を一層向上させることができる。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施できる。

以上のように、本発明にかかる空気調和機は、ブラシ移動装置のトルクを低減することができるので、一般家庭で使用される空気調和機を含む様々な空気調和機として有用である。

２ 本体
２ａ 前面開口部
２ｂ 上面開口部
２ｃ リブ部
４ 前面パネル
６ 熱交換器
８ ファン
１０ 吐出口
１２ 上下風向変更羽根
１４ 左右風向変更羽根
１６ 通風路
１８ エアフィルタ
１８Ａ 先端部
１８Ｂ 網部分
１８Ｃ 後端部
１８Ｄ ギヤ
２０ フィルタ保持部材
２０Ａ 第１保持空間
２０Ｂ 第２保持空間
２０Ｃ フィルタカバー
２０Ｄ 回動軸
２２ フィルタ搬送装置
２４ シャフト
２６ ギヤ
２７ モータ
２８ ガイド部材
３０ ブラシ
３０Ａ 末端部
３０Ｂ 基端部
３０Ｃ 回転軌跡
３０Ｄ 回転軸
３２ ブレード
３２Ａ 末端部
３２Ａａ 凸状部
３２Ｂ 基端部
３２Ｃ 回転軌跡
３２Ｄ 回転軸
３４ ブラシ保持部（ブラシ移動装置）
３４Ａ 誘導部
３４Ｂ リブ
３６ 塵埃回収部
３６Ａ 区画壁
３８ ブレード保持部（ブレード回転装置）
３８Ａ 第１保持部
３８Ｂ 第２保持部
４０ 押圧部材
４２ 支持部材
４４Ａ，４４Ｂ 開口部
４６ 樹脂フィルム
４８ 報知部

Claims (8)

1. 室内機に内蔵されたエアフィルタに付着した塵埃を自動的に清掃するフィルタ清掃機能を備える空気調和機であって、
   前記エアフィルタに付着した塵埃を除去するブラシと、
   前記ブラシに付着した塵埃を除去するブレードと、
   前記ブラシを回転させることにより前記エアフィルタに接触する位置と前記ブレードの末端部に接触する位置とに前記ブラシを移動させるブラシ移動装置と、
   前記ブラシの延在方向に対して前記ブレードの基端部の延在方向が斜めになるように前記ブレードの基端部を保持するブレード保持部と、
   前記ブラシの下方に設けられた塵埃回収部と、
   を備え、
   前記ブレード保持部は、前記塵埃回収部の上部開口部の近傍に着脱可能に取り付けられている、空気調和機。
2. 前記ブレードは、前記ブラシの延在方向に対する前記末端部の延在方向の傾斜角度が、前記ブラシの延在方向に対する前記基端部の延在方向の傾斜角度よりも小さくなるように、板状部材にねじりを加えた形状に形成されている、請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記塵埃回収部は、底部から前記上部開口部に向けて延び、前記ブレード保持部を支持する複数の支持部材を備える、請求項１又は２に記載の空気調和機。
4. 前記ブレードの末端部には、前記ブラシと接触する位置に凸状部が設けられている、請求項１〜３のいずれか１つに記載の空気調和機。
5. 前記塵埃回収部の上部開口部を上方から見て前記ブレード保持部を境として２つの開口部に分けた場合、前記凸状部が位置する側の開口部が、前記凸状部が位置しない側の開口部に比べて大きい、請求項４に記載の空気調和機。
6. 前記ブレード保持部は、前記凸状部が位置する側の基端部を保持する第１保持部と、前記凸状部が位置しない側の基端部を保持する第２保持部とを備え、前記第２保持部は、前記第１保持部よりも前記ブレードの末端部側に突出している、請求項５に記載の空気調和機。
7. 室内機に内蔵されたエアフィルタに付着した塵埃を自動的に清掃するフィルタ清掃機能を備える空気調和機であって、
   前記エアフィルタに付着した塵埃を除去するブラシと、
   前記ブラシに付着した塵埃を除去するブレードと、
   前記ブラシを回転させることにより前記エアフィルタに接触する位置と前記ブレードの末端部に接触する位置とに前記ブラシを移動させるブラシ移動装置と、
   前記ブラシの延在方向に対して前記ブレードの基端部の延在方向が斜めになるように前記ブレードの基端部を保持するブレード保持部と、
   前記ブラシの下方に前記室内機の略全幅にわたって着脱可能に設けられた塵埃回収部と、を備え、
   前記ブレードは、前記塵埃回収部内に複数個設けられ、
   各ブレードは、前記ブラシの延在方向と平行な前記室内機の幅方向に対して斜めに配置されている、空気調和機。
8. 前記ブレードは、軟質性弾性体で構成されている、請求項１〜７のいずれか１つに記載の空気調和機。

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