JP6146194B2 - 燃料タンクの組み付け構造 - Google Patents

Description

本発明は、燃料タンクの組み付け構造に関し、特に、バス等のフロントフェンダに配置される燃料タンクの組み付け構造に関する。

バス等においては、地面からフロアパネルまでのクリアランスを低く設定した、いわゆる低床バスが多用されている。このような低床バスでは、地上高の確保が難しいため、例えば、燃料タンク等をフロントフェンダの後方に配置する構造が採用されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１０−１４９６４１号公報

ところで、フロントフェンダの後方に燃料タンクを配置すると、車室スペースが狭められてしまう課題がある。そのため、燃料タンクが配置されたフロントフェンダ後方のスペースを有効に活用すべく、燃料タンク上部に乗客用シートを設ける構造が知られている。しかしながら、燃料タンクは車両前後方向に延在するため、燃料タンク上部には乗客が車両進行方向に対して横向きに着座する、いわゆる横向きシートしか設けられない課題もある。

本発明の目的は、フロントフェンダ後方の車室スペースを効果的に確保することができる燃料タンクの組み付け構造を提供することにある。

上述の目的を達成するため、本発明の燃料タンクの組み付け構造は、車両前輪の一部を覆うフロントフェンダに配置される燃料タンクの組み付け構造であって、前記前輪の側方に位置するフロアパネルから車両高さ方向に延設されると共に、その上端を前記前輪よりも上方に位置されて、前記前輪の車室側に臨む側面を覆う縦板部材と、前記前輪の上面と前記縦板部材の上端との間に配置されて、前記前輪の上面を覆う横板部材と、前記横板部材よりも上方の車体側壁パネルに形成された側壁開口部と、前記横板部材の上部に、前記側壁開口部側にスライド移動可能なクリアランスを隔てて載置される燃料タンクと、前記燃料タンクから前記側壁開口部に向けて突出すると共に、その先端部に給油口が形成された給油案内筒と、前記側壁開口部周縁の車体側壁パネルから前記給油口側に突出すると共に、前記給油案内筒の少なくとも一部を挿通させる貫通穴が形成されたカバー部材と、を備え、前記カバー部材が、前記側壁開口部側の第１カバー部と、当該第１カバー部とは別体に形成されて前記挿通穴を有する第２カバー部と、を含むことを特徴とする。

また、前記燃料タンクを前記横板部材に固定する際は、前記貫通穴に前記給油案内筒が挿通されて、前記第２カバー部が前記燃料タンクに仮保持された状態で、前記燃料タンクが前記側壁開口部側にスライド移動され、前記第１カバー部と前記第２カバー部とが接合されることが好ましい。

また、前記横板部材及び、前記燃料タンクの底部が、前記前輪の外周に沿って屈曲して形成されてもよい。

また、前記縦板部材の上端部に取り付けられて、前記燃料タンクの上部を覆う蓋部をさらに備えてもよい。

また、前記縦板部材の上端部に少なくとも一つ以上のブラケットが設けられ、前記蓋部が当該ブラケットを介して固定されてもよい。

本発明の燃料タンクの組み付け構造によれば、フロントフェンダ後方の車室スペースを効果的に確保することができる。

本発明の一実施形態に係る車両の一例を示す模式的な左側面図である。 本発明の一実施形態に係るフロントフェンダを示す模式的な分解斜視図である。 本発明の一実施形態に係るフロントフェンダが車両に組み付けられた状態を示す模式的な斜視図である。 本発明の一実施形態に係る横板部及び、燃料タンクを示す模式的な縦断面図である。 本発明の一実施形態に係るフロントフェンダを車両後方側から視た模式的な縦断面図である。 本発明の一実施形態に係る側方ブラケットを示す模式的な縦断面図である。 本発明の一実施形態に係る燃料タンクの組み付け手順を説明する模式的な縦断面図である。

以下、添付図面に基づいて、本発明の一実施形態に係る燃料タンクの組み付け構造を説明する。同一の部品には同一の符号を付してあり、それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。

まず、図１に基づいて、本実施形態に係る車両の一例であるバス１について説明する。バス１の車体左側面には、左前輪２よりも前方側に前乗降口４が形成されると共に、左前輪２と左後輪３との間に中乗降口５が形成されている。車室床面を構成するフロアパネル８０は、前乗降口４の開口下縁及び中乗降口５の開口下縁と略同一の高さで設けられている。すなわち、本実施形態のバス１は、車体の地上高を低く設定した、いわゆる低床バスとして構成されている。なお、図１中において、符号９０は車体側壁パネル、符号９４は給油口用開口部９２（図５，７に示す）を開閉するリッドを示している。

次に、図２〜７に基づいて、本実施形態に係る燃料タンクの組み付け構造の詳細構成について説明する。

図２はフロントフェンダ１０の分解斜視図であり、図３はフロントフェンダ１０が車両に組み付けられた状態を示す斜視図である。なお、図２中において、符号４０は車体の横フレーム９１（図５，７に示す）に固定された一対の左方ブラケットを示している。また、図３中において、符号４は前乗降口、符号８０はフロアパネル、符号９０は車体側壁パネルを示している。

図２に示すように、フロントフェンダ１０は、左前輪２の前側外周面に臨む前方縦板部１１と、左前輪２の後側外周面に臨む後方縦板部１２と、左前輪２の右側面と対向する側方縦板部１３と、左前輪２の上側外周面に臨む横板部１４と、横板部１４上に配置される燃料タンク１５と、リセスカバー７０（図５，７に示す）と、燃料タンク１５の上部を覆う蓋部１６とを備えている。

前方縦板部１１は、本発明の縦板部材の一部を構成するものであって、例えばスチール、鉄等の金属材料で略平板状に形成されている。前方縦板部１１は、その平板面を車両幅方向と略平行にした状態で、フロアパネル８０（図３参照）の上面から上方に向かって延設されている。また、前方縦板部１１は、その左側縁部を車体側壁パネル９０（図３参照）の車室側面に溶接等で固定されている。さらに、前方縦板部１１の上端部には、前方ブラケット３０をボルトで固定するための複数のボルト挿通穴１１Ａが形成されている。なお、前方縦板部１１の上下方向の長さは、その上端が横板部１４上に載置された燃料タンク１５の上面縁部に近接する長さで形成されている。

後方縦板部１２は、本発明の縦板部材の一部を構成するものであって、例えばスチール、鉄等の金属材料で略平板状に形成されている。後方縦板部１２は、その平板面を車両幅方向と略平行にした状態で、フロアパネル８０（図３参照）の上面から上方に向かって延設されている。また、後方縦板部１２は、その左側縁部を車体側壁パネル９０（図３参照）の車室側面に溶接等で固定されている。さらに、後方縦板部１２の上端部には、後方ブラケット３１をボルトで固定するための複数のボルト挿通穴（不図示）が形成されている。なお、後方縦板部１２の上下方向の長さは、前方縦板部１１と略同一の長さで形成されている。

側方縦板部１３は、本発明の縦板部材の一部を構成するものであって、例えばスチール、鉄等の金属材料で略平板状に形成されている。側方縦板部１３は、その平板面を車両前後方向と略平行にした状態で、フロアパネル８０（図３参照）の上面から上方に向かって延設されている。また、側方縦板部１３は、その前側縁部を前方縦板部１１の右側縁部に溶接等で固定されると共に、その後側縁部を後方縦板部１２の右側縁部に溶接等で固定されて、これら前方縦板部１１と後方縦板部１２とを連続させる。さらに、側方縦板部１３の上端部には、側方ブラケット３２をボルトで固定するための複数のボルト挿通穴１３Ａが形成されている。なお、側方縦板部１３の上下方向の長さは、前方縦板部１１及び、後方縦板部１２と略同一の長さで形成されている。

横板部１４は、例えばスチール、鉄等の金属材料で略平板状に形成されている。この横板部１４は、左前輪２の上側外周面の形状に沿うように、略水平の水平面部１４Ａと、水平面部１４Ａの前方端から下方に傾斜する前方傾斜面部１４Ｂと、水平面部１４Ａの後方端から下方に傾斜する後方傾斜面部１４Ｃとを有する。横板部１４は、その左側縁部を車体側壁パネル９０（図３参照）の車室側面に溶接等で固定されると共に、その前側縁部を前方縦板部１１の後側面、後側縁部を後方縦板部１２の前側面、右側縁部を側方縦板部１３の左側面にそれぞれ溶接等によって固定されている。これにより、左前輪２の外周の一部を覆うタイヤアーチ部が構成されている。

燃料タンク１５は、例えば樹脂材料等で形成されており、横板部１４の上面に図示しない固定用バンド等を介して取り付けられている。燃料タンク１５は、その上面部１５Ａ、前側面部１５Ｂ及び、後側面部１５Ｃを略矩形状に形成されると共に、その底面部１５Ｆを横板部１４の上面に沿うように屈曲して形成されている。また、燃料タンク１５は、その右側面部１５Ｄ及び、左側面部１５Ｅの下縁を横板部１４の上面に沿うように切り欠いて形成されている。

すなわち、燃料タンク１５の内部には、図４に示すように、水平面部１４Ａの上方に位置する略直方体の貯留室Ａと、前方傾斜面部１４Ｂの上方に位置して貯留室Ａよりも下方に延びる貯留室Ｂと、後方傾斜面部１４Ｃの上方に位置して貯留室Ａよりも下方に延びる貯留室Ｃとが形成されている。これにより、燃料タンク１５は、水平面部１４Ａからの高さを抑えつつ、下方に延びる貯留室Ｂ，Ｃによって、その容量を効果的に確保するように構成されている。

また、燃料タンク１５は、図５に示すように、上面部１５Ａから左側面部１５Ｅに向けて斜め下方に切り欠いて形成された傾斜面部１５Ｆと、傾斜面部１５Ｆから給油口用開口部９２に向けて斜め上方に突出する給油案内筒１５Ｇと、給油案内筒１５Ｇの内筒面で形成された給油口（不図示）と、給油案内筒１５Ｇの上端外周に嵌め込まれて給油口を封鎖する給油口キャップ（不図示）とを備えている。本実施形態において、燃料タンク１５の車両幅方向（左右方向）の寸法は、右側面部１５Ｄと側方縦板部１３との間にクリアランスＣ１、及び、左側面部１５Ｅと車体側壁パネル９０との間にクリアランスＣ２が確保される長さで形成されている。すなわち、横板部１４上に固定される前の燃料タンク１５が、車両幅方向にスライド移動できるように構成されている。

リセスカバー７０は、例えばスチール、鉄等の金属材料で形成されており、図５に示すように、給油口用開口部９２周縁の車体側壁パネル９０から給油案内筒１５Ｇ側に突出して設けられている。より詳しくは、リセスカバー７０は、給油口用開口部９２側の第１カバー部７１と、第１カバー部７１とは別体に形成された第２カバー部７２とを有する。

第１カバー部７１は筒状に形成されると共に、その給油口用開口部９２側の端部を車体側壁パネル９０に溶接等で固定されている。また、第１カバー部７１の突出側端には、第２カバー部７２と接合される略Ｌ字状の上側フランジ７１Ａと、軸心側に傾斜する下側フランジ７１Ｂとが設けられている。

第２カバー部７２は、燃料タンク１５の傾斜面部１５Ｆと略平行な平面部７２Ｃを有する縦断面略三角形状に形成されると共に、その第１カバー部７１に臨む端部には、上側フランジ７１Ａの側面に沿って下方に突出する上側フランジ７２Ａと、下側フランジ７１Ｂに沿って傾斜する下側フランジ７２Ｂが設けられている。また、平面部７２Ｃには、給油案内筒１５Ｇを挿通させる貫通穴７２Ｄが形成されている。すなわち、第２カバー部７２は、第１カバー部７１と接合される前に、その貫通穴７２Ｄに給油案内筒１５Ｇを挿通させることで、燃料タンク１５に一時的に仮保持できるように構成されている。なお、給油案内筒１５Ｇと貫通穴７２Ｄとの間の隙間は、燃料タンク１５の固定後に、図示しないブーツ等を嵌め込むことで封鎖される。

蓋部１６は、例えば樹脂材料等で形成されており、図２に示すように、上面視で略矩形状に形成されると共に、その前側縁部、左側縁部及び、後側縁部には下方に延びるリップ部１６Ａが一体的に形成されている。このリップ部１６Ａは、各縦板部１１〜１３の上端側（ボルト等）を覆う目隠しとして機能する。また、蓋部１６には、複数のボルト挿入穴５０が形成されると共に、蓋部１６の左側縁部には、車体側壁パネル９０（図３参照）との隙間を封鎖する、ゴム等の弾性部材で形成された左側シール部材１７が設けられている。

左側シール部材１７は、図５に示すように、蓋部１６の左側縁部に固定された基部１７Ａと、基部１７Ａと一体的に形成された緩衝部１７Ｂとを備えて構成されている。基部１７Ａは縦断面略Ｕ字状に形成されており、その開口溝部を蓋部１６の左側縁部に嵌合されている。緩衝部１７Ｂは略円筒状に形成されており、蓋部１６を取り付ける際に、横フレーム９１（又は、車体側壁パネル９０）の車室側面に押し付けられて弾性変形する。

図６に示すように、側方ブラケット３２は、側方縦板部１３に取り付けられる下部ブラケット３３と、蓋部１６が取り付けられる上部ブラケット３４とを備えて構成されている。なお、前方ブラケット３０及び、後方ブラケット３１（何れも図２にのみ示す）は、この側方ブラケット３２と略同一構造で構成されるため、これらの詳細な説明は省略する。

下部ブラケット３３は、縦方向の取付け部３３Ａ及び、横方向の固定部３３Ｂを有する断面略Ｌ字状に形成されている。取付け部３３Ａには、ボルト挿通穴３３Ｄが形成されると共に、その裏面にはナット部材３３Ｃが設けられている。下部ブラケット３３は、ボルト挿通穴３３Ｄ及び、側方縦板部１３のボルト挿通穴１３Ａにボルト６０を挿入すると共に、このボルト６０を裏面のナット部材３３Ｃと締結することで、側方縦板部１３の上端部に取り付けられている。

上部ブラケット３４は、互いに対向する横方向の固定部３４Ａ及び、取付け部３４Ｂを含む断面略Ｕ字状に形成されている。上部ブラケット３４は、開口部が車室側に向けられた状態で、その固定部３４Ａを下部ブラケット３３の固定部３３Ｂに溶接等で固定されている。取付け部３４Ｂには、ボルト挿通穴３４Ｃが形成されると共に、その裏面にはナット部材３４Ｄが設けられている。蓋部１６の上部ブラケット３４への取り付けは、ボルト挿通穴３４Ｃ及び、蓋部１６のボルト挿通穴５０にボルト６１を挿入すると共に、このボルト６１を裏面のナット部材３４Ｄと締結することで行われる。

次に、本実施形態に係る燃料タンクの組み付け構造による作用効果を説明する。

本実施形態の燃料タンクの組み付け構造では、フロアパネル８０から上方に延設された三枚の縦板部１１〜１３及び、これら縦板部１１〜１３に固定される横板部１４によって、左前輪２を覆うタイヤアーチ部が構成されると共に、燃料タンク１５が横板部１４の上面に配置されている。すなわち、燃料タンク１５をフロントフェンダ１０の後方に配置することなく、フロントフェンダ１０内に収容するように構成されている。

したがって、本実施形態の燃料タンクの組み付け構造によれば、フロントフェンダ１０後方の車室スペースを広く確保できると共に、このフロントフェンダ１０後方の車室スペースに前向き乗客用シートを効果的に設けることが可能になる。

また、リセスカバー７０を一体形成した場合は、燃料タンク１５を組み付ける際に、リセスカバー７０の貫通穴７２Ｄと給油案内筒１５Ｇとの干渉を回避すべく、燃料タンク１５を傾斜させながら横板部１４に載置する必要がある。しかしながら、バス等の大容量の燃料タンク１５を各縦板部１１〜１３と車体側壁パネル９０とで囲まれた空間で傾斜させることは難しい。特に、容量を確保すべく、燃料タンク１５の底面部１５Ｆを屈曲させて、下方に延びる貯留室Ｂ，Ｃ（図４参照）を設けた場合は、側方縦板部１３によって傾斜が妨げられる可能性があり、組み付け作業性の悪化を招く課題がある。

これに対し、本実施形態の燃料タンクの組み付け構造では、リセスカバー７０が互いに別体に形成された第１カバー部７１及び、第２カバー部７２で構成されている。また、第２カバー部７２は、その貫通穴７２Ｄに給油案内筒１５Ｇを挿通させることで、燃料タンク１５に一時的に仮保持できるように構成されている。

すなわち、燃料タンク１５を組み付ける際は、図７に示すように、給油案内筒１５Ｇに第２カバー部７２を仮保持させた燃料タンク１５を横板部１４の側方縦板部１３側に載置すると共に、第１カバー部７１を固定した車体側壁パネル９０側にスライド移動させて、第１カバー部７１と第２カバー部７２とを接合するのみで、燃料タンク１５を傾斜させることなく組み付け作業を行えるように構成されている。

したがって、本実施形態の燃料タンクの組み付け構造によれば、リセスカバー７０の貫通穴７２Ｄと給油案内筒１５Ｇとの干渉を確実に回避することが可能となり、大容量の燃料タンク１５であっても、その組み付け作業性を効果的に向上することができる。

また、本実施形態の燃料タンクの組み付け構造では、車体への組み付け後に燃料タンク１５のメンテナンス等を行う場合は、ボルト６１による締結を解除し、蓋部１６を取り外すのみで、燃料タンク１５に容易にアクセスできるように構成されている。

したがって、本実施形態の燃料タンクの組み付け構造によれば、燃料タンク１５の修理や交換等のメンテナンス作業性を効果的に向上することができる。

なお、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変形して実施することが可能である。

例えば、フロントフェンダ１０は、左前輪２を覆うものに限定されず、右前輪（不図示）を覆うフロントフェンダとして構成することもできる。また、各縦板部１１〜１３を１枚の板で一体的に形成してもよい。また、バス１は、低床バスに限定されず、乗降口とフロアパネルとの間にステップが存在する高床バスにも適用することが可能である。

１ バス
２ 左前輪
１０ フロントフェンダ
１１ 前方縦板部
１２ 後方縦板部
１３ 側方縦板部
１４ 横板部
１５ 燃料タンク
１５Ｇ 給油案内筒
１６ 蓋部
７０ リセスカバー
７１ 第１カバー部
７２ 第２カバー部
７２Ｄ 貫通穴
８０ フロアパネル
９０ 車体側壁パネル
９２ 給油口用開口部
９４ リッド

Claims (5)

1. 車両前輪の一部を覆うフロントフェンダに配置される燃料タンクの組み付け構造であって、
   前記前輪の側方に位置するフロアパネルから車両高さ方向に延設されると共に、その上端を前記前輪よりも上方に位置されて、前記前輪の車室側に臨む側面を覆う縦板部材と、
   前記前輪の上面と前記縦板部材の上端との間に配置されて、前記前輪の上面を覆う横板部材と、
   前記横板部材よりも上方の車体側壁パネルに形成された側壁開口部と、
   前記横板部材の上部に、前記側壁開口部側にスライド移動可能なクリアランスを隔てて載置される燃料タンクと、
   前記燃料タンクから前記側壁開口部に向けて突出すると共に、その先端部に給油口が形成された給油案内筒と、
   前記側壁開口部周縁の車体側壁パネルから前記給油口側に突出すると共に、前記給油案内筒の少なくとも一部を挿通させる貫通穴が形成されたカバー部材と、を備え、
   前記カバー部材が、前記側壁開口部側の第１カバー部と、当該第１カバー部とは別体に形成されて前記挿通穴を有する第２カバー部と、を含む
   ことを特徴とする燃料タンクの組み付け構造。
2. 前記燃料タンクを前記横板部材に固定する際は、前記貫通穴に前記給油案内筒が挿通されて、前記第２カバー部が前記燃料タンクに仮保持された状態で、前記燃料タンクが前記側壁開口部側にスライド移動され、前記第１カバー部と前記第２カバー部とが接合される
   請求項１に記載の燃料タンクの組み付け構造。
3. 前記横板部材及び、前記燃料タンクの底部が、前記前輪の外周に沿って屈曲して形成される
   請求項１又は２に記載の燃料タンクの組み付け構造。
4. 前記縦板部材の上端部に取り付けられて、前記燃料タンクの上部を覆う蓋部をさらに備える
   請求項１から３の何れか一項に記載の燃料タンクの組み付け構造。
5. 前記縦板部材の上端部に少なくとも一つ以上のブラケットが設けられ、前記蓋部が当該ブラケットを介して固定される
   請求項４に記載の燃料タンクの組み付け構造。

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