JP6127222B2 - 光走査装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、プリンター、複写機、及びファクシミリ等の画像形成装置に用いられる、レーザー光を走査して画像を書き込み形成する光走査装置、及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。

従来、複写機やプリンター等の電子写真方式を用いる画像形成装置では、帯電装置によって均一に帯電された感光体ドラムの表面に、入力された画像データに基づいて変調したレーザー光を走査させる光走査装置を備えている。この光走査装置によって形成された静電潜像が現像装置によってトナー像に現像され、さらにトナー像を記録紙等に転写し、定着装置により永久像とする画像形成プロセスが行われる。

光走査装置は、静電潜像書き込み用のレーザー光を出射するレーザー光源（ＬＤ）、出射されたレーザー光を反射しつつ感光体ドラムの回転軸方向（主走査方向）に走査する光学系、これらを収納するハウジング、及びハウジングに取り付けられる光源基板等を備える。光走査装置は、光学系によって走査されるレーザー光によって感光体ドラムの表面に静電潜像を書き込む。

例えば特許文献１には、４つのレーザー光源と、レーザー光を走査する光学系と、各レーザー光源の出力をそれぞれ制御する４つの光源基板と、を備えた光走査装置が開示されている。また、例えば特許文献２には、４つのレーザー光源と、レーザー光を走査する光学系と、４つのレーザー光源の出力を制御する１つの光源基板と、を備えた光走査装置が開示されている。

特開２００６−２２７４９４号公報 特開２０１０−２５６７７０号公報

上述したような光走査装置において、基板に対する角度が異なる複数のＬＤをハウジングおよび１つの基板に取り付ける場合、ＬＤの端子（リード）が直線状に延びた状態のまま取り付けようとすると、基板に形成する長穴状の端子挿入穴の間隔が狭くなり、基板への銅層（ランド）の形成が困難となる。そこで、ＬＤの端子を予めフォーミング（折り曲げ）加工しておくことにより端子挿入穴の間隔を広げる必要がある。このとき、フォーミング箇所が多くなるとＬＤの静電破壊、クラック、ワイヤーボンディング切れ等の発生率が高くなる。そのため、フォーミング箇所を極力減らしたいという要望がある。

また、２つのＬＤの角度が基板に対して対称である場合、端子が異なる形状にフォーミング加工された２タイプのＬＤを用いると、部品点数が増加するとともに、２タイプのＬＤを選別して夫々対応する箇所に取り付ける必要が生じ、製造工程が煩雑になるという問題点があった。

本発明は、上記問題点に鑑み、ＬＤの端子をフォーミングする箇所を極力減らすとともに、基板への銅層の形成も容易であり、且つ部品点数の削減及び組立工程の簡素化も実現可能な光走査装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、ハウジングと、複数のレーザー光源と、基板と、を備え、レーザー光源から射出されるレーザー光によって被走査面上を走査する光走査装置である。複数のレーザー光源は、ハウジングの側壁に３本の端子が外側に突出した状態で取り付けられる。基板は、ハウジングの側壁の外面に対向配置され、レーザー光源の端子が挿入される端子挿入穴が形成される。レーザー光源は、基板に対して所定の角度を有する第１レーザー光源と、基板に対する角度が前記第１レーザー光源と対称である第２レーザー光源と、を含み、第１レーザー光源は、３本の端子のうち１本のみが他の２本から離間する方向に折り曲げ加工されており、第２レーザー光源は、第１レーザー光源と同一の構成のレーザー光源を１８０°反転させて配置したものである。

本発明の第１の構成によれば、基板に対して所定の角度を有する第１レーザー光源と、基板に対する角度が第１レーザー光源と対称である第２レーザー光源とで同一の部品を用いることができる。そのため、光走査装置の部品点数を削減することができ、組立作業性をより向上させることができる。また、第１レーザー光源、第２レーザー光源は３本の端子のうち１本のみが他の２本から離間する方向に折り曲げ加工されている。そのため、静電破壊、クラック、ワイヤーボンディング切れ等の発生率を抑えつつ、銅層の形成に必要な端子挿入穴の間隔を確保することができる。

図１は、本発明の光走査装置４が搭載されたタンデム型カラー画像形成装置１００の全体構成を示す概略図である。 図２は、本発明の一実施形態に係る光走査装置４の内部構造を示す平面図である。 図３は、光走査装置４の内部構造を示す側面断面図である。 図４は、レーザー光源４０ａ〜４０ｄが取り付けられるハウジング４８の側壁４８ｂの斜視図である。 図５は、側壁４８ｂに形成された光源挿入孔５０ｄの斜視図である。 図６は、側壁４８ｂに形成された光源挿入孔５０ｄの断面図である。 図７は、側壁４８ｂに装着される基板７０の平面図である。 図８は、レーザー光源４０ａ〜４０ｄの端子５３ａ〜５３ｃが挿入された基板７０の側面図である。 図９は、レーザー光源４０ａを端子５３ａ〜５３ｃ側から見た平面図である。 図１０は、レーザー光源４０ｂ（４０ｃ）のフランジ部５１ｂを光源挿入孔５０ｂ（５０ｃ）の圧入部５５の段差部分に保持した状態を示す断面図である。 図１１は、レーザー光源４０ｂ（４０ｃ）を光源挿入孔５０ｂ（５０ｃ）の圧入部５５に圧入固定した状態を示す断面図である。 図１２は、レーザー光源４０ａを光源挿入孔５０ａの圧入部５５に圧入固定した状態を示す断面図である。 図１３は、レーザー光源４０ｄを光源挿入孔５０ｄの圧入部５５に圧入固定した状態を示す断面図である。 図１４は、レーザー光源４０ｂ（４０ｃ）を光源挿入孔５０ｂ（５０ｃ）の圧入部５５に圧入固定した状態を示す平面図である。 図１５は、レーザー光源４０ａを光源挿入孔５０ａの圧入部５５に圧入固定した状態を示す斜視図である。 図１６は、レーザー光源４０ｄを光源挿入孔５０ｄの圧入部５５に圧入固定した状態を示す斜視図である。 図１７、レーザー光源４０ａ〜４０ｄを光源挿入孔５０ａ〜５０ｄに圧入固定した状態を示す正面図である。 図１８は、レーザー光源４０ａ〜４０ｄを光源挿入孔５０ａ〜５０ｄに圧入固定した状態を示す断面図である。 図１９は、基板７０に形成された端子挿入穴７３ａの拡大図である。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の光走査装置４が搭載された画像形成装置１００の概略断面図であり、ここではタンデム方式のカラー画像形成装置について示している。画像形成装置１００本体内には４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄが、搬送方向上流側（図１では右側）から順に配設されている。これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、異なる４色（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像及び転写の各工程によりシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの画像を順次形成する。

これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ及び１ｄが配設されている。さらに駆動手段（図示せず）により図１において時計回り方向に回転する中間転写ベルト８が各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄに隣接して設けられている。これらの感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成されたトナー像が、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに当接しながら移動する中間転写ベルト８上に順次転写された後、二次転写ローラー９において転写紙Ｐ上に一度に転写される。さらに、定着部７において転写紙Ｐ上に定着された後、装置本体より排出される。感光体ドラム１ａ〜１ｄを図１において反時計回り方向に回転させながら、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。

トナー像が転写される転写紙Ｐは、装置下部の用紙カセット１６内に収容されており、給紙ローラー１２ａ及びレジストローラー対１２ｂを介して二次転写ローラー９へと搬送される。中間転写ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、主に継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが用いられる。

次に、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄについて説明する。回転可能に配設された各感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲及び下方には、感光体ドラム１ａ〜１ｄを帯電させる帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄと、感光体ドラム１ａ〜１ｄに画像情報を露光する光走査装置４と、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上にトナー像を形成する現像ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄと、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に残留した現像剤（トナー）を除去するクリーニング部５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄが設けられている。

ユーザーにより画像形成開始が入力されると、先ず、帯電器２ａ〜２ｄによって感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様に帯電させ、次いで光走査装置４によってレーザー光を照射し、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に画像信号に応じた静電潜像を形成する。現像ユニット３ａ〜３ｄには、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色のトナーが補給装置（図示せず）によって所定量充填されている。このトナーは、現像ユニット３ａ〜３ｄにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に供給され、静電的に付着することにより、光走査装置４からの露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成される。

そして、一次転写ローラー６ａ〜６ｄと中間転写ベルト８との間に所定の転写電圧で電界が付与された後、一次転写ローラー６ａ〜６ｄにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックのトナー像が中間転写ベルト８上に転写される。これらの４色の画像は、所定のフルカラー画像形成のために予め定められた所定の位置関係をもって形成される。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に残留したトナーがクリーニング部５ａ〜５ｄにより除去される。

中間転写ベルト８は、上流側の搬送ローラー１０と、下流側の駆動ローラー１１とに掛け渡されている。駆動モーター（図示せず）による駆動ローラー１１の回転に伴い中間転写ベルト８が時計回り方向に回転を開始すると、転写紙Ｐがレジストローラー対１２ｂから所定のタイミングで中間転写ベルト８に隣接して設けられた二次転写ローラー９へ搬送され、中間転写ベルト８上に形成されたフルカラー画像が転写紙Ｐ上に転写される。トナー像が転写された転写紙Ｐは定着部７へと搬送される。

定着部７に搬送された転写紙Ｐは、定着ローラー対１３により加熱及び加圧されてトナー像が転写紙Ｐの表面に定着され、永久像とされる。定着部７においてフルカラー画像が定着された転写紙Ｐは、複数方向に分岐した分岐部１４によって搬送方向が振り分けられる。転写紙Ｐの片面のみに画像を形成する場合は、そのまま排出ローラー対１５によって排出トレイ１７に排出される。

一方、転写紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着部７を通過した転写紙Ｐの大部分を排出トレイ１７に排出した後、排出ローラー対１５を逆回転させて再び装置内部に引き込む。引き込まれた転写紙Ｐは分岐部１４で反転搬送路１８に振り分けられ、画像面を反転させた状態で二次転写ローラー９に再搬送される。そして、中間転写ベルト８上に形成された次の画像が二次転写ローラー９により転写紙Ｐの画像が形成されていない面に転写される。その後、転写紙Ｐは定着部７に搬送されてトナー像が定着された後、排出トレイ１７に排出される。

図２は、本発明の一実施形態に係る光走査装置４の内部構成を示す平面図、図３は、本実施形態の光走査装置４の内部構成を示す側面断面図（図２のＡＡ′矢視断面図）である。なお、図２においては平面ミラー４９ａ〜４９ｃの記載を省略している。図２及び図３に示すように、光走査装置４はハウジング４８を有しており、ハウジング４８の底面４８ａの略中央部にはポリゴンミラー４５が配置されている。本実施形態では、ポリゴンミラー４５は側面に６つの偏向面（反射面）４５ａを有する正六角形の回転多面鏡から成り、ポリゴンモーター３８により所定の速度で回転する。ポリゴンモーター３８はモーター支持板３９に固定されており、モーター支持板３９は底面４８ａに固定されている。

また、ハウジング４８の前面側（図２の下側）の側壁４８ｂには４つのレーザー光源４０ａ〜４０ｄが配置されている。レーザー光源４０ａ〜４０ｄはＬＤ（レーザーダイオード）で構成され、画像信号に基づき光変調したレーザー光（ビーム光）Ｄ１〜Ｄ４を射出する。

レーザー光源４０ａ〜４０ｄとポリゴンミラー４５との間には、各レーザー光源４０ａ〜４０ｄに対応して設けられた４つのコリメーターレンズ４１と、コリメーターレンズ４１を通過したレーザー光Ｄ１〜Ｄ４を所定のビーム幅とするアパーチャ４２と、アパーチャ４２を通過した後、レーザー光Ｄ１及びＤ２、Ｄ３及びＤ４がそれぞれ通過する４つのシリンドリカルレンズ４３と、シリンドリカルレンズ４３を通過したレーザー光Ｄ１〜Ｄ４をポリゴンミラー４５の偏向面４５ａに導く２枚の折り返しミラー４４が配置されている。なお、図２ではレーザー光源４０ｂ、４０ｃに対応するコリメーターレンズ４１、アパーチャ４２、シリンドリカルレンズ４３のみ図示しており、レーザー光源４０ａ、４０ｄに対応するコリメーターレンズ４１、アパーチャ４２、シリンドリカルレンズ４３は記載を省略している。

コリメーターレンズ４１はレーザー光源４０ａ〜４０ｄから射出したレーザー光Ｄ１〜Ｄ４を略平行光束にするものであり、シリンドリカルレンズ４３は副走査方向（図３の上下方向）にのみ所定の屈折力を有するものである。また、ハウジング４８内には第１走査レンズ４６ａと４６ｂ、及び第２走査レンズ４７ａ、４７ｂと４７ｃ、４７ｄとがポリゴンミラー４５を挟んでそれぞれ対向配置されている。第１走査レンズ４６ａ、４６ｂ及び第２走査レンズ４７ａ〜４７ｄはｆθ特性を有しており、ポリゴンミラー４５によって偏向反射されたレーザー光Ｄ１〜Ｄ４を感光体ドラム１ａ〜１ｄ（図１参照）上に結像させる。また、ポリゴンミラー４４から感光体ドラム１ａ〜１ｄ（図１参照）までの各レーザー光Ｄ１〜Ｄ４の光路上には平面ミラー４９ａ〜４９ｃが配置されている。

上記のように構成された光走査装置４によるレーザー光Ｄ１、Ｄ２の走査動作について説明する。まず、レーザー光源４０ａ、４０ｂから射出されたレーザー光Ｄ１、Ｄ２は、コリメーターレンズ４１によって略平行光束とされ、アパーチャ４２によって所定の光路幅とされる。次に、略平行光束となったレーザー光Ｄ１、Ｄ２をシリンドリカルレンズ４３に入射させる。シリンドリカルレンズ４３に入射したレーザー光Ｄ１、Ｄ２は、主走査断面においてはそのまま平行光束の状態で、副走査方向においては収束して射出され、ポリゴンミラー４５の偏向面４５ａに線像として結像する。このとき、ポリゴンミラー４５によって偏向された２つのレーザー光Ｄ１、Ｄ２の光路分離を容易にするために、これらのレーザー光Ｄ１、Ｄ２は偏向面４５ａに対して副走査方向にそれぞれ異なる角度で入射するように構成されている。

ポリゴンミラー４５に入射されたレーザー光Ｄ１、Ｄ２は、ポリゴンミラー４５によって等角速度偏向された後、第１走査レンズ４６ａによって等速度偏向される。第１走査レンズ４６ａを通過したレーザー光Ｄ１、Ｄ２は、それぞれの光路に配置された平面ミラー４９ａ、４９ｂによって所定回数折り返され、レーザー光Ｄ１は第２走査レンズ４７ａに、レーザー光Ｄ２は第２走査レンズ４７ｂにそれぞれ入射し、第２走査レンズ４７ａ、４７ｂによって等速度偏向される。そして、等速度偏向されたレーザー光Ｄ１、Ｄ２は、それぞれの光路に配置された最終の平面ミラー４９ｃによって折り返され、ハウジング４８の開口部を覆う上面カバー６０に形成された窓部６０ａ、６０ｂを通過して感光体ドラム１ａ、１ｂへ配光される。

レーザー光源４０ｃ、４０ｄから射出されたレーザー光Ｄ３、Ｄ４も同様にして、コリメーターレンズ４１、アパーチャ４２及びシリンドリカルレンズ４３を通過した後、ポリゴンミラー４５で等角度偏向され、第１走査レンズ４６ｂによって等速度偏向される。そして、平面ミラー４９ａ、４９ｂによって折り返された後、レーザー光Ｄ３は第２走査レンズ４７ｃに、レーザー光Ｄ４は第２走査レンズ４７ｄによってそれぞれ等速度偏向される。さらに、最終の平面ミラー４９ｃによって折り返され、上面カバー６０に形成れた窓部６０ｃ、６０ｄから感光体ドラム１ｃ、１ｄへ配光される。

次に、レーザー光源４０ａ〜４０ｄの周辺構造について詳細に説明する。図４は、レーザー光源４０ａ〜４０ｄが取り付けられるハウジング４８の側壁４８ｂの斜視図である。

図４に示すように、ハウジング４８の側壁４８ｂには４つのレーザー光源４０ａ〜４０ｄがそれぞれ固定される４つの光源挿入孔５０ａ〜５０ｄが形成されている。

また、側壁４８ｂには、基板７０（図７参照）を側壁４８ｂに固定するためのビス（図示せず）が螺合されるビス孔５７ａ〜５７ｄと、側壁４８ｂの外側に突出して基板７０の位置決めを行う２つの位置決めボス５９ａ、５９ｂが所定の位置に形成されている。

図５及び図６は、それぞれ側壁４８ｂに形成された光源挿入孔５０ｄの斜視図および断面図であり、図７は、側壁４８ｂに装着される基板７０の平面図、図８は、レーザー光源４０ａ〜４０ｄの端子５３が挿入された基板７０の側面図、図９は、レーザー光源４０ａを端子５３ａ〜５３ｃ側から見た平面図である。なお、図５及び図６では光源挿入孔５０ｄの構成について図示しているが、光源挿入孔５０ａ〜５０ｃについても同様の構成である。また、レーザー光源４０ｄはレーザー光源４０ａと同一の構成であり、レーザー光源４０ｂ、４０ｃは、端子５３ｂがフォーミングされていない以外はレーザー光源４０ａと同一の構成である。

図５に示すように、光源挿入孔５０ａ〜５０ｄは、レーザー光源４０ａ〜４０ｄのフランジ部５１ｂ（図８参照）よりも大径の大径部５５ａと、フランジ部５１ｂよりも小径の小径部５５ｂと、が側壁４８ｂの外側から順に形成された２段構造の圧入部５５を有している。また、圧入部５５の開口縁の１箇所には、フランジ部５１ｂの外周面に形成された凹部５１ｂａ（図９参照）に係合してレーザー光源４０ａ〜４０ｄの周方向の位置決めを行う凸部５６が形成されている。

図８及び図９に示すように、レーザー光源４０ａ〜４０ｄは、レーザー光が射出される円筒状の本体部５１ａと、本体部５１ａの外周面から鍔状に突出するフランジ部５１ｂと、フランジ部５１ｂの下面から略垂直に突出する３本の端子５３ａ〜５３ｃとで構成されている。フランジ部５１ｂの周縁部の１箇所には矩形状の第１凹部５１ｂａが形成されている。また、第１凹部５１ｂａの両側に４５°ずつ離れた位置には三角形状の第２凹部５１ｂｂが形成されている。

また、図９に示すように、外側の２つのレーザー光源４０ａ（第１レーザー光源）、４０ｄ（第２レーザー光源）では、３本の端子５３ａ〜５３ｃのうちの１本（端子５３ｂ）がフォーミング（折り曲げ）加工されている。レーザー光源４０ａ〜４０ｄは、第１凹部５１ｂａを垂直上方向（直線Ｌ１方向）、第２凹部５１ｂｂを水平方向（直線Ｌ２方向）に向けた図９の配置が基準位置となる。また、レーザー光源４０ａ、４０ｄでは端子５３ｂをフォーミングする治具の制約上、水平方向から角度θ（ここでは２３°）だけ傾斜した方向に端子５３ｂがフォーミングされている。

側壁４８ｂには、４つのレーザー光源４０ａ〜４０ｄの出力を制御する基板７０が側壁４８ｂの外側に対向するように固定される。基板７０は４つのレーザー光源４０ａ〜４０ｄの出力を制御するためのものであり、図７に示すように、基板７０にはＩＣチップや抵抗、コンデンサー等の電子部品７１が実装されている。

また、図７に示すように、基板７０には４つのレーザー光源４０ａ〜４０ｄの端子５３ａ〜５３ｃが挿入固定される端子挿入穴７３ａ〜７３ｄと、ビスが挿入される４つのビス挿入穴７５ａ〜７５ｄと、ハウジング４８の側壁４８ｂの位置決めボス５９ａ、５９ｂが係合する２つのボス挿入穴７７ａ、７７ｂと、が形成されている。位置決めボス５９ａが挿入されるボス挿入穴７７ａは水平方向に扁平な長穴であり、位置決めボス５９ｂが挿入されるボス挿入穴７７ｂは丸穴となっている。

内側の２つのレーザー光源４０ｂ、４０ｃの端子５３ａ〜５３ｃが挿入される端子挿入穴７３ｂ、７３ｃは端子５３ａ〜５３ｃの直径よりも僅かに大径の丸穴状に形成されている。一方、外側の２つのレーザー光源４０ａ、４０ｄの端子５３ａ〜５３ｃが挿入される端子挿入穴７３ａ、７３ｄは、フランジ部５１ｂから斜めに突出するレーザー光源４０ａ、４０ｄの端子５３ａ〜５３ｃが挿入し易いように長穴状に形成されている（図１９参照）。

また、基板７０の端子挿入穴７３ａ〜７３ｄの周辺には、端子５３ａ〜５３ｃの挿入方向とは逆方向（図７の紙面手前側）から半田付けができるように、ランドと呼ばれる銅層（図示せず）が形成されている。この銅層は、銅箔をエッチングすることにより形成されていてもよいし、めっき法により形成されていてもよい。

次に、レーザー光源４０ａ〜４０ｄおよび基板７０のハウジング４８に対する取り付け方法について説明する。図１０は、レーザー光源４０ｂ（４０ｃ）のフランジ部５１ｂを光源挿入孔５０ｂ（５０ｃ）の圧入部５５の段差部分に保持した状態を示す断面図、図１１〜図１３は、それぞれレーザー光源４０ｂ（４０ｃ）、４０ａ、及び４０ｄを光源挿入孔５０ｂ（５０ｃ）、５０ａ、５０ｄの圧入部５５に圧入固定した状態を示す断面図、図１４は、レーザー光源４０ｂ（４０ｃ）を光源挿入孔５０ｂ（５０ｃ）の圧入部５５に圧入固定した状態を示す平面図、図１５、図１６は、それぞれレーザー光源４０ａ、４０ｄを光源挿入孔５０ａ、５０ｄの圧入部５５に圧入固定した状態を示す斜視図、図１７、図１８は、それぞれレーザー光源４０ａ〜４０ｄを光源挿入孔５０ａ〜５０ｄに圧入固定した状態を示す正面図及び断面図である。

まず、ハウジング４８の側壁４８ｂの外側から、４つのレーザー光源４０ａ〜４０ｄを、端子５３を側壁４８ｂの外側に向けた状態で４つの光源挿入孔５０ａ〜５０ｄにそれぞれ圧入固定する。具体的には、図１０に示すように、フランジ部５１ｂの凹部５１ｂａと圧入部５５の凸部５６の位置を合わせて、レーザー光源４０ｂ、４０ｃのフランジ部５１ｂを圧入部５５に挿入する。ここで、圧入部５５の小径部５５ｂはフランジ部５１ｂの外径よりも小さいため、フランジ部５１ｂは大径部５５ａと小径部５５ｂの段差部分で保持される。これにより、フランジ部５１ｂは側壁４８ｂに対して平行に保持される。同様に、レーザー光源４０ａ、４０ｄについても光源挿入孔５０ａ、５０ｄの圧入部５５に挿入し、フランジ部５１ｂを大径部５５ａと小径部５５ｂの段差部分で保持する。

この状態でレーザー光源４０ａ、４０ｄに力を加えることにより、図１１〜図１８に示すように、フランジ部５１ｂと側壁４８ｂとの平行状態を保持したままフランジ部５１ｂを小径部５５ｂに圧入固定することができる。即ち、圧入部５５の大径部５５ａと小径部５５ｂの段差部分にフランジ部５１ｂを仮置きすることで、側壁４８ｂとフランジ部５１ｂを平行に保持したまま圧入することができる。なお、図１１ではフランジ部５１ｂの第２凹部５１ｂｂを通る断面を図示している。

図１７及び図１８に示すように、４つのレーザー光源４０ａ〜４０ｄは、端子５３ａ〜５３ｃが側壁４８ｂから外側に突出するように、ハウジング４８の外側から光源挿入孔５０ａ〜５０ｄに圧入固定されている。レーザー光源４０ａ〜４０ｄは、内側の２つのレーザー光源４０ｂ、４０ｃが略同一の高さに配置されており、外側の２つのレーザー光源４０ａ、４０ｄはレーザー光源４０ｂ、４０ｃよりも高い略同一の高さに配置されている。

また、外側の２つのレーザー光源４０ａ、４０ｄは、それぞれ垂線Ｏ（図１５、図１６参照）を回転軸として基板７０に対して所定の角度（傾き）を有しており、レーザー光源４０ｄの基板７０に対する角度はレーザー光源４０ａと対称である。さらに、本実施形態では、光源挿入孔５０ｄに挿入されるレーザー光源４０ｄ（第２レーザー光源）として、光源挿入孔５０ａに挿入されるレーザー光源４０ａ（第１レーザー光源）を１８０°反転させたものを用いている。

次に、図８に示すように、基板７０を側壁４８ｂに外側から取り付ける。上述したように、大径部５５ａと小径部５５ｂの段差部分にフランジ部５１ｂを保持することで、レーザー光源４０ａ〜４０ｄの圧入時における傾きが抑制される。そのため、端子５３ａ〜５３ｃの突出位置のばらつきも小さくなる。その結果、端子５３ａ〜５３ｃを基板７０の端子挿入穴７３ａ〜７３ｄにスムーズに挿入することができる。

また、図１５に示すように、レーザー光源４０ａは第１凹部５１ｂａが下向きとなるように光源挿入孔５０ａに挿入され、光源挿入孔５０ａには、垂線Ｏから角度θ（２３°）だけ反時計回り方向にずれた位置に凸部５６が形成されている。図９に示したように、端子５３ｂは水平方向から角度θ（２３°）だけ傾斜した方向にフォーミングされているため、凸部５６に第１凹部５１ｂａを嵌合させることで、レーザー光源４０ａは端子５３ｂの先端部が水平方向（図１５の左方向）を向くように側壁４８ｂに装着される。

一方、フォーミングされていない端子５３ａ、５３ｃはフランジ部５１ｂから垂直に突出しているため、フランジ部５１ｂの回転に関係なく、側壁４８ｂに対するレーザー光源４０ａの傾斜角だけ水平方向（図１５の右方向）に傾斜して突出する。従って、レーザー光源４０ａの３本の端子５３ａ〜５３ｃはいずれも先端部を水平方向に向けて突出する。

同様に、図１６に示すように、レーザー光源４０ｄは第１凹部５１ｂａが上向きとなるように光源挿入孔５０ｄに挿入され、光源挿入孔５０ｄには、垂線Ｏから角度θ（２３°）だけ反時計回り方向にずれた位置に凸部５６が形成されている。そのため、レーザー光源４０ｄはレーザー光源４０ａを１８０°回転させて装着した状態になり、レーザー光源４０ｄの３本の端子５３ａ〜５３ｃも先端部を水平方向に向けて突出する。

図１９は、基板７０に形成された端子挿入穴７３ａ（図７の破線内）の拡大図である。図１９に示すように、端子挿入穴７３ａは、端子５３ａが挿入される第１挿入穴７３ａａ、端子５３ｂが挿入される第２挿入穴７３ａｂ、端子５３ｃが挿入される第３挿入穴７３ａｃで構成され、第１挿入穴７３ａａ〜第３挿入穴７３ａｃはいずれも同一方向（水平方向）に延びる長穴状に形成されている。

第１挿入穴７３ａａ〜第３挿入穴７３ａｃはいずれも長手方向の寸法Ａ１は同一（約１．６ｍｍ）である。また、長手方向と直交する方向の寸法Ａ２は、第１挿入穴７３ａａと第３挿入穴７３ａｃは同一（約０．８ｍｍ）であるが、第２挿入穴７３ａｂは、端子５３ｂのフォーミング加工のバラツキを考慮して、第１挿入穴７３ａａ、第３挿入穴７３ａｃよりも若干大きく（約１ｍｍ）なっている。なお、レーザー光源４０ｄの端子５３ａ〜５３ｄが挿入される端子挿入穴７３ｄの構成は、図１９に示した端子挿入穴７３ａ（第１挿入穴７３ａａ〜第３挿入穴７３ａｃ）を１８０°回転させたものであるため、説明を省略する。

上述したように、レーザー光源４０ａ、４０ｄは、全ての端子５３ａ〜５３ｃが先端部を水平方向に向けて突出するため、端子挿入穴７３ａ、７３ｄを構成する第１挿入穴７３ａａ〜第３挿入穴７３ａｃも水平方向に延びる長穴状に形成される。従って、端子５３ａ〜５３ｃと第１挿入穴７３ａａ〜第３挿入穴７３ａｃとの位置合わせが容易になる。

また、端子５３ｂを端子５３ａ、５３ｃから離間する方向にフォーミングすることで、端子５３ｂが挿入される第２挿入穴７３ａｂを第１挿入穴７３ａａと第３挿入穴７３ａｃから離間させることができる。具体的には、端子５３ｂをフォーミングしない場合に比べて第２挿入穴７３ａｂと第３挿入穴７３ａｃとの間隔Ｇを確保（約０．４５ｍｍ）することができ、基板７０の銅層（ランド）の形成も容易となる。

そして、端子５３ａ〜５３ｃを端子挿入穴７３ａ〜７３ｄに挿入した後、基板７０をさらに側壁４８ｂ側に移動させることによって、２つの位置決めボス５９ａ、５９ｂ（図４参照）を基板７０のボス挿入穴７７ａ、７７ｂに挿入する。これにより、基板７０が面方向（側壁４８ｂと平行方向）に位置決めされる。また、基板７０は、光源挿入孔５０ａ〜５０ｄおよびビス孔５７ａ〜５７ｄの周縁部に当接することにより挿入方向に位置決めされる。

その後、ビスを基板７０のビス挿入穴７５ａ〜７５ｄ（図７参照）に挿通し、側壁４８ｂのビス孔５７ａ〜５７ｄ（図４参照）に螺合することによって、基板７０が側壁４８ｂに固定される。そして、レーザー光源４０ａ〜４０ｄの端子５３ａ〜５３ｄを基板７０の銅層に半田付けすることによって、レーザー光源４０ａ〜４０ｄが基板７０に電気的に接続される。このようにして、レーザー光源４０ａ〜４０ｄおよび基板７０がハウジング４８に固定される。

本実施形態では、基板７０に対し角度を有するレーザー光源４０ａ、４０ｄの３本の端子５３ａ〜５３ｃのうち端子５３ｂのみを端子５３ａ、５３ｃから離間する方向にフォーミングしている。このようにフォーミングされた端子を最小限（１本）に抑えることで、フォーミング加工時に発生し易いレーザー光源４０ａ、４０ｄの静電破壊、クラック、ワイヤーボンディング切れ等の発生リスクを低減することができる。そして、端子５３ｂを端子５３ａ、５３ｃから離間する方向にフォーミングすることで、端子挿入穴７３ａ、７３ｄを構成する第１挿入穴７３ａｂ、第３挿入穴７３ａｃと第２挿入穴７３ａｂとの間隔Ｇを銅層（ランド）の形成に十分な間隔とすることができる。

また、光源挿入孔５０ｄに挿入されるレーザー光源４０ｄ（第２レーザー光源）は、光源挿入孔５０ａに挿入されるレーザー光源４０ａ（第１レーザー光源）を１８０°反転させて使用している。従って、部品点数を削減することができ、組立作業性をより向上させることができる。

また、レーザー光源４０ａ〜４０ｄのフランジ部５１ｂを大径部５５ａと小径部５５ｂの段差部分で一旦保持した後、フランジ部５１ｂを小径部５５ｂに圧入することにより、側壁４８ｂに対してフランジ部５１ｂを平行に保持したまま光源挿入孔５０ａ〜５０ｄに圧入することができる。従って、レーザー光源４０ａ〜４０ｄを迅速かつ精度良くハウジング４８に取り付けることができる。

さらに、レーザー光源４０ａ、４０ｄのフォーミングされた端子５３ｂを、先端部が水平方向を向くように光源挿入孔５０ａ、５０ｄに挿入することにより、レーザー光源４０ａ、４０ｄの端子５３ａ〜５３ｃが全て水平方向に突出する。そのため、基板７０に形成された第１挿入穴７３ａａ〜第３挿入穴７３ａｃとの位置合わせが容易になる。

その他本発明は、上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記各実施形態において示した光走査装置４は、ハウジング４８の上面からレーザー光Ｄ１〜Ｄ４を射出して上方の感光体ドラム１ａ〜１ｄを照射する構成であるが、感光体ドラム１ａ〜１ｄが光走査装置４の下方に配置されており、ハウジング４８の下面からレーザー光Ｄ１〜Ｄ４を射出する構成であっても良い。

また、上記各実施形態において示した光走査装置４は、ハウジング４８の略中央にポリゴンミラー４５を配置し、レーザー光Ｄ１及びＤ２、Ｄ３及びＤ４をそれぞれ反対方向に偏向する方式であるが、ハウジング４８の一端にポリゴンミラー４５を配置し、レーザー光Ｄ１〜Ｄ４を同方向に偏向しながら副走査方向に分離する方式としても良い。

本発明は、プリンター、複写機、及びファクシミリ等の画像形成装置に用いられる、レーザー光を走査して静電潜像を書き込み形成する光走査装置に利用可能である。本発明の利用により、ＬＤのリードをフォーミングする箇所を極力減らすとともに、部品点数の削減及び組立工程の簡素化も実現可能な光走査装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することができる。

Claims (6)

1. ハウジングと、
   前記ハウジングの側壁に３本の端子が外側に突出した状態で取り付けられる複数のレーザー光源と、
   前記ハウジングの側壁の外面に対向配置され、前記レーザー光源の端子が挿入される端子挿入穴が形成される基板と、
   を備え、前記レーザー光源から射出されるレーザー光によって被走査面上を走査する光走査装置であって、
   前記レーザー光源は、前記基板に対して所定の角度を有する第１レーザー光源と、前記基板に対する角度が前記第１レーザー光源と対称である第２レーザー光源と、を含み、
   前記第１レーザー光源は、３本の前記端子のうち１本のみが他の２本から離間する方向に折り曲げ加工されており、前記第２レーザー光源は、前記第１レーザー光源と同一の構成の前記レーザー光源を１８０°反転させて配置したものである光走査装置。
2. 前記第１レーザー光源及び前記第２レーザー光源は、レーザー光が射出される円筒状の本体部と、該本体部の外周面から鍔状に突出するフランジ部とを有し、前記ハウジングの側壁には、前記フランジ部よりも大径の大径部と、前記フランジ部よりも小径の小径部と、が側壁の外側から順に形成された２段構造の圧入部を有する光源挿入孔が形成される請求項１に記載の光走査装置。
3. 前記第１レーザー光源及び前記第２レーザー光源は、３本の前記端子の先端部がいずれも水平方向を向くように前記ハウジングの側壁に取り付けられる請求項１に記載の光走査装置。
4. 前記基板には、前記第１レーザー光源及び前記第２レーザー光源の３本の前記端子が挿入される第１挿入穴、第２挿入穴、第３挿入穴で構成される端子挿入穴が形成されており、前記第１挿入穴、前記第２挿入穴、前記第３挿入穴はいずれも水平方向に延びる長穴状に形成される請求項３に記載の光走査装置。
5. 前記第１挿入穴、前記第２挿入穴、前記第３挿入穴のうち、折り曲げ加工された前記端子が挿入される前記第２挿入穴は、前記第１挿入穴および前記第３挿入穴に比べて長手方向と直交する方向の寸法が大きい請求項４に記載の光走査装置。
6. 請求項１に記載の光走査装置が搭載された画像形成装置。

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