JP6094509B2 - スイッチ装置および時計 - Google Patents

Description

この発明は、腕時計などの時計に用いられるスイッチ装置およびそれを備えた時計に関する。

例えば、腕時計においては、特許文献１に記載されているように、腕時計ケースに竜頭などの操作部材が引き出し可能に設けられたスイッチ装置を備えたものが知られている。この種のスイッチ装置は、腕時計ケースから外部に突出した操作部材を引き出す方向に移動し、この状態で操作部材を回転させることにより、時刻を修正するように構成されている。

特開２００６−１９４８３４号公報

このようなスイッチ装置は、腕時計ケースの貫通孔に巻真パイプが取り付けられ、この巻真パイプ内に操作部材の軸部が挿入され、この操作部材の軸部に巻真の外端部が取り付けられ、この軸部の外端部に腕時計ケースの外部に突出する操作頭部が設けられた構成になっている。

また、このスイッチ装置は、時刻を修正しないときに、操作部材を押し込んだ状態でロックするロック部を備えている。このロック部は、操作頭部に取り付けられた複数の係合凸部を有するリング部材と、腕時計ケースの外部に突出した巻真パイプの外周部に設けられてリング部材の係合凸部を係脱可能にロックする複数の係止溝部と、を備えている。

このようなスイッチ装置では、操作部材を回転させると、リング部材の係合凸部が回転して、複数の係止溝部に対する係合凸部のロックが解除され、この状態で操作部材を引き出す方向に移動させて回転操作させることにより、時刻を修正することができる。また、操作部材を押し込んで回転させると、リング部材の係合凸部が回転して複数の係止溝部に係止されることにより、操作部材が押し込まれた状態でロックされる。

しかしながら、このようなスイッチ装置においては、操作部材を押し込んでロックした状態で、操作部材の操作頭部が外部から衝撃を受けると、その衝撃が直接、操作部材に加わるため、操作部材の軸部およびロック部が破損するという問題がある。

この発明が解決しようとする課題は、外部からの衝撃を緩和して耐衝撃性を高めることができるスイッチ装置およびそれを備えた時計を提供することである。

この発明は、貫通孔を有するケースと、このケースの前記貫通孔に挿入される軸部を有する操作部材と、この操作部材に取り付けられ、前記軸部の軸方向へ変位し、前記操作部材と共に回転する外装部材と、前記外装部材を被るように位置し、形状変化する際の逃げ部としての溝が形成された緩衝部材と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。

この発明によれば、外装部材が外部から衝撃を受けると、その衝撃を緩衝部材によって緩和することができる。このため、外部からの衝撃が直接、操作部材に加わらないので、外部からの衝撃によって操作部材が破損するのを防ぐことができ、これにより耐衝撃性を高めることができる。

この発明を腕時計に適用した一実施形態を示した要部の拡大断面図である。 図１に示された腕時計のスイッチ装置において、腕時計ケースから操作部材および外装部材を取り外した状態の要部を示し、（ａ）はその拡大外観図、（ｂ）はそのＡ−Ａ矢視における拡大断面図である。 図２（ｂ）に示されたスイッチ装置の要部を分解して示した拡大断面図である。 図２（ａ）に示されたスイッチ装置の要部を分解して腕時計ケースの外部側から見た拡大斜視図である。 図２（ａ）に示されたスイッチ装置の要部を分解して腕時計ケース側から見た拡大斜視図である。 図５に示された操作部材の係合鍔部と外装部材の嵌合部とを示し、（ａ）は操作部材の係合鍔部を示した拡大正面図、（ｂ）は外装部材の嵌合部を示した拡大正面図である。

以下、図１〜図６を参照して、この発明を腕時計に適用した一実施形態について説明する。
この腕時計は、図１に示すように、腕時計ケース１を備えている。この腕時計ケース１の上側開口部には、時計ガラス２がパッキン２ａを介して取り付けられており、この腕時計ケース１の下部には、裏蓋３が防水パッキン３ａを介して取り付けられている。

また、この腕時計ケース１の内部には、図１に示すように、時計モジュール４が設けられている。さらに、この腕時計ケース１の側部には、図１に示すように、スイッチ装置５が設けられている。このスイッチ装置５は、時計モジュール４のモード切替や時刻修正などを行うためのものであり、巻真６、操作部材７、ロック部８、緩衝部材９、外装部材１０、および取付部材１１を備えている。

この場合、腕時計ケース１の側部には、図１に示すように、腕時計ケース１の内部と外部とに貫通する貫通孔１ａが設けられている。この貫通孔１ａの外端部には、貫通孔１ａの内径よりも大きい径の座ぐり部１ｂが設けられている。また、この貫通孔１ａ内には、金属製の筒状部材１２が嵌め込まれている。

この筒状部材１２は、図１に示すように、貫通孔１ａ内に嵌着して腕時計ケース１の内部に突出する小径筒部１２ａと、貫通孔１ａの座ぐり部１ｂから腕時計ケース１の外部に突出する大径筒部１２ｂとを備えている。この筒状部材１２の小径筒部１２ａと大径筒部１２ｂとの境界部には、貫通孔１ａの座ぐり部１ｂに嵌着するフランジ部１２ｃが設けられている。

また、この筒状部材１２の大径筒部１２ｂにおける外周面、つまり腕時計ケース１の貫通孔１ａから外部に突出した箇所の大径筒部１２ｂの外周面には、図１に示すように、ロック部８の雄ねじ部１３が設けられている。さらに、この筒状部材１２の内周面には、図１に示すように、複数のパッキン溝１５が設けられており、これら複数のパッキン溝１５には、防水パッキン１４がそれぞれ取り付けられている。

スイッチ装置５の操作部材７は、図１〜図５に示すように、筒状部材１２の内径よりも少し小さい小径の円筒状に形成された操作軸部１７と、この操作軸部１７の外端部に円筒状に形成された操作頭部１８とを有し、これらが金属で一体に形成されている。この操作頭部１８は、図１に示すように、その内部が筒状部材１２の大径筒部１２ｂが挿入する大きさの中空状に形成されている。

すなわち、この操作頭部１８は、図１に示すように、その内部の軸方向の長さ（深さ）が、腕時計ケース１から外部に突出した筒状部材１２の大径筒部１２ｂの長さよりも少し長く形成されている。また、この操作頭部１８における腕時計ケース１側に位置する内周には、筒状部材１２に設けられたロック部８の雄ねじ部１３が螺合する雌ねじ部１９が設けられている。この雌ねじ部１９は、操作部材７が腕時計ケース１に向けて押し込まれた状態で、雄ねじ部１３に螺合するように構成されている。

これにより、ロック部８は、図１に示すように、筒状部材１２の外周に設けられた雄ねじ部１３と、操作頭部１８の内周に設けられた雌ねじ部１９とからなり、操作部材７が腕時計ケース１内に向けて押し込まれて雌ねじ部１９が雄ねじ部１３に接近した際に、操作頭部１８の回転によって雌ねじ部１９が雄ねじ部１３に螺合し、操作部材７を押し込んだ状態でロックするように構成されている。

この場合、操作頭部１８と操作軸部１７との間における奥部には、図１〜図３に示すように、ゴムリング１６が配置されている。このゴムリング１６は、筒状部材１２の大径筒部１２ｂの外端部によって操作頭部１８と操作軸部１７との間における奥部に押し込まれ、この状態で筒状部材１２の大径筒部１２ｂの端部によって操作頭部１８と操作軸部１７とに弾力的に押し付けられるように構成されている。

また、この操作頭部１８における腕時計ケース１側に位置する外周部には、図１〜図５に示すように、四角形状の係合鍔部２０が径方向に突出して設けられている。この係合鍔部２０は、図６（ａ）に示すように、四角形の各角部２０ａの先端が操作頭部１８の中心軸を中心とする円弧に沿って切り取られた形状に形成されている。また、この操作頭部１８における腕時計ケース１の外部側に位置する外端部には、頭壁部２１が設けられている。この頭壁部２１の外面には、操作軸部１７の外径とほぼ同じ大きさの円板状の突起部２２が操作軸部１７に対応して形成されている。

一方、操作部材７の操作軸部１７は、図１〜図５に示すように、筒状部材１２の内部に挿入する円筒状に形成されている。この操作軸部１７は、操作頭部１８の頭壁部２１における内面の中心部に腕時計ケース１側に向けて突出して設けられている。この操作軸部１７は、筒状部材１２の長さよりも少し短い長さで形成されている。これにより、操作軸部１７は、操作部材７が押し込まれてロック部８でロックされた状態のときに、筒状部材１２内から腕時計ケース１の内部に突出しないように構成されている。

この操作軸部１７の内部には、図１〜図３に示すように、腕時計ケース１側に位置する断面四角形状の角孔部１７ａと、この角孔部１７ａから操作頭部１８側に位置する断面円形状の円形孔部１７ｂとが、軸方向に沿って設けられている。この場合、円形孔部１７ｂは、角孔部１７ａの内面に内接する円形状に形成されている。

また、この操作軸部１７の内部には、図１〜図３に示すように、巻真６の外端部が取り付けられる巻真取付部２３が、その軸方向に沿って移動可能に設けられている。この巻真取付部２３は、操作軸部１７の角孔部１７ａ内に移動可能に挿入する連動軸部２３ａと、この連動軸部２３ａの外側端部に設けられて操作軸部１７の円形孔部１７ｂ内に移動可能に挿入するガイド軸部２３ｂとを備えている。

この場合、巻真取付部２３の連動軸部２３ａとガイド軸部２３ｂとの境界部には、図１〜図３に示すように、摺動鍔部２３ｃが径方向に突出して設けられている。この摺動鍔部２３ｃは、四角形の角板状に形成され、操作軸部１７の角孔部１７ａ内に移動可能に挿入され、この状態で操作軸部１７の回転と共に回転して、その回転を巻真取付部２３に伝達して巻真６を回転させるように構成されている。

この場合、摺動鍔部２３ｃは、図１〜図３に示すように、腕時計ケース１の内部側に位置する操作軸部１７の角孔部１７ａの端部に設けられたストッパ片１７ｃに接離可能に当接することにより、操作軸部１７内から腕時計ケース１の内部側に抜け出さないように構成されている。

また、巻真取付部２３のガイド軸部２３ｂは、図１〜図３に示すように、円形孔部１７ｂの内径よりも十分に細く形成されている。このガイド軸部２３ｂの外周面と円形孔部１７ｂの内周面との間には、コイルばね２４が配置されている。このコイルばね２４は、一端部が巻真取付部２３の摺動鍔部２３ｃに弾接し、他端部が操作軸部１７の円形孔部１７ｂの奥部（図２（ｂ）では右端部）に弾接し、この状態で操作軸部１７を筒状部材１２内から押し出す方向に向けて付勢するように構成されている。

これにより、操作部材７は、図１に示すように、巻真６によって巻真取付部２３が固定されている状態で、コイルばね２４のばね力に抗して操作頭部１８が押し込まれると、コイルばね２４が操作頭部１８と巻真取付部２３の摺動鍔部２３ｃとの間で圧縮されて、操作軸部１７が腕時計ケース１の内部に向けて筒状部材１２内を移動し、操作頭部１８が腕時計ケース１に接近するように構成されている。

また、この操作部材７は、図１に示すように、巻真６によって巻真取付部２３が固定され、かつ操作軸部１７が筒状部材１２内に押し込まれて、操作頭部１８が腕時計ケース１に接近してロック部８によってロックされた状態で、操作軸部１７に対するロック部８のロックが解除されると、図２（ｂ）および図３に示すように、コイルばね２４のばね力によって巻真取付部２３が操作軸部１７を押し出し、操作頭部１８が腕時計ケース１から外部に押し出されて突出するように構成されている。

さらに、この操作部材７は、図１〜図３に示すように、操作頭部１８が押し込まれた状態においても、また操作頭部１８が押し出された状態においても、操作頭部１８を回転させると、この操作頭部１８と共に操作軸部１７が回転し、この回転が操作軸部１７の角孔部１７ａに挿入された巻真取付部２３の摺動鍔部２３ｃによって巻真取付部２３に伝達され、この巻真取付部２３の連動軸部２３ａの回転によって巻真６を回転させるように構成されている。

一方、操作部材７の操作頭部１８には、図１〜図５に示すように、緩衝部材９が操作頭部１８と外装部材１０との間に位置している。この緩衝部材９は、ウレタンゴムやシリコーンゴム、またはエラストマなどの弾性を有する合成樹脂からなり、操作頭部１８の外周面に密着する緩衝筒部２５と、操作頭部１８の外端部である頭壁部２１に密着する緩衝板部２６とを備えている。

この緩衝部材９の緩衝筒部２５は、図１〜図５に示すように、操作頭部１８の外周に位置し、円筒形状に形成されている。すなわち、この緩衝筒部２５は、その内径が操作頭部１８の外径とほぼ同じ大きさで、その軸方向の長さが操作頭部１８の係合鍔部２０から頭壁部２１までの長さよりも短く形成されている。

この緩衝筒部２５には、図３〜図５に示すように、その軸方向に沿う複数のスリット溝２８が円周方向に所定間隔で設けられている。スリット溝２８は、緩衝部材９が弾性変形する際の逃げ部である。これにより、緩衝筒部２５は、操作頭部１８に装着された状態で、軸方向に弾性変形するほか、複数のスリット溝２８によって円周方向にも弾性変形するように形成されている。

この場合、腕時計ケース１側に位置する緩衝筒部２５の端部と操作頭部１８の係合鍔部２０との間には、図１〜図３に示すように、防塵内用のゴムリング２７が配置されている。このゴムリング２７は、その内径が操作頭部１８の外径とほぼ同じで、外径が緩衝筒部２５の外径とほぼ同じ大きさに形成されている。

また、緩衝部材９の緩衝板部２６には、図１〜図５に示すように、その軸方向に貫通する挿入孔２９が、操作部材７の操作軸部１７に対応して設けられている。挿入孔２９は、緩衝部材９が弾性変形する際の逃げ部である。これにより、緩衝板部２６は、操作頭部１８に装着された状態で、軸方向に弾性変形するほか、面方向である径方向にも弾性変形するように形成されている。

この場合、緩衝板部２６の挿入孔２９内には、図１および図２（ｂ）に示すように、操作頭部１８に設けられた円板状の突起部２２が挿入されている。突起部２２は、その外径が緩衝板部２６の挿入孔２９の内径よりも小さく形成されている。また、この突起部２２は、その軸方向の突出長さが挿入孔２９の深さ、つまり緩衝板部２６の厚みよりも小さく形成されている。

外装部材１０は、図１〜図５に示すように、金属で形成され、緩衝部材９の外周に取り付けられるにように構成されている。すなわち、この外装部材１０は、緩衝部材９の緩衝筒部２５の外周に取り付ける円筒部３０と、緩衝部材９の緩衝板部２６の外面に取り付ける頭壁部３１とを有し、これらが金属で一体に形成されている。

円筒部３０は、図１および図２（ｂ）に示すように、その内径が緩衝筒部２５の外径と同じ大きさで、軸方向の長さが緩衝筒部２５の軸方向の長さよりも長く形成されている。すなわち、この円筒部３０は、その軸方向の長さが、緩衝部材９の緩衝板部２６から腕時計ケース１側に位置する操作部材７の操作頭部１８の端部までの長さと同じ長さに形成され、これにより緩衝部材９および操作部材７の操作頭部１８を覆うように構成されている。

また、この円筒部３０の内周面には、図６（ｂ）に示すように、操作頭部１８の係合鍔部２０が軸方向に移動可能な状態で嵌合する嵌合部３２が形成されている。この嵌合部３２は、操作頭部１８の外径よりも少し大きい円形孔に形成され、この円形孔の縁部に四角形状の係合鍔部２０の各角部２０ａがそれぞれ係合する係合凹部３２ａが設けられた構成になっている。

このため、操作部材７と外装部材１０とは、操作頭部１８の係合鍔部２０の各角部２０ａが円筒部３０の嵌合部３２の各係合凹部３２ａに係合した状態で、操作頭部１８の係合鍔部２０が円筒部３０の嵌合部３２に嵌合することにより、外装部材１０の回転が操作部材７の操作頭部１８に伝わり、操作部材７が外装部材１０と共に回転するように構成されている。

取付部材１１は、図１〜図５に示すように、金属製のリング状に形成されている。この取付部材１１は、外装部材１０の円筒部３０内に固定され、操作頭部１８の係合鍔部２０が腕時計ケース１側に向けて当接し、この状態で外装部材１０が操作頭部１８に対して軸方向に変位するように構成されている。この場合、腕時計ケース１側に位置する外装部材１０の円筒部３０の端部には、カシメ加工によって取付部材１１を固定するカシメ部３０ａが設けられている。

これにより、取付部材１１は、図１〜図３に示すように、外装部材１０の円筒部３０内の端部に配置され、この状態で円筒部３０のカシメ部３０ａをカシメ加工することにより、円筒部３０内に固定されるように構成されている。また、この取付部材１１は、緩衝部材９の弾力によって操作頭部１８の係合鍔部２０が押し当てられ、この状態で外装部材１０が腕時計ケース１側に向けて変位するように構成されている。

この場合、操作部材７の操作頭部１８の頭壁部２１に設けられた突起部２２と外装部材１０の頭壁部３１との間には、図１に示すように、第１の隙間Ｓ１が設けられている。また、外装部材１０の円筒部３０の端部と腕時計ケース１の外面との間には、第２の隙間Ｓ２が設けられている。

第１の隙間Ｓ１は、図１に示すように、第２の隙間Ｓ２よりも広く設定されている。これにより、外装部材１０は、外部から衝撃を受けて緩衝部材９が弾性変形した際に、外装部材１０の円筒部３０の端部が腕時計ケース１の外面に当接しても、外装部材１０の頭壁部３１が操作部材７の操作頭部１８の突起部２２に当接しないように構成されている。

ところで、巻真６は、図１に示すように、操作部材７の操作軸部１７内にスライド可能に設けられた巻真取付部２３の連動軸部２３ａに取り付けられ、この状態で腕時計ケース１内に設けられた時計モジュール４内に延出されて配置されている。この巻真６は、操作部材７の操作頭部１８が押し込まれてコイルばね２４が圧縮し、筒状部材１２の雄ねじ部１３に操作部材７の雌ねじ部１９が螺合して、操作部材７がロックされた状態のときに、時計モジュール４のスイッチが動作しない状態を維持するように構成されている。

また、この巻真６は、図１に示すように、操作部材７の操作頭部１８を回転させて筒状部材１２の雄ねじ部１３に対する操作部材７の雌ねじ部１９の螺合が解除され、操作部材７の操作頭部１８がコイルばね２４のばね力によって押し出された状態のときにも、時計モジュール４のスイッチが動作しない状態を維持するように構成されている。

さらに、この巻真６は、図１に示す状態で、操作部材７に対するロック部８のロックが解除されて操作部材７が押し出され、この状態で操作部材７の操作頭部１８が更に引き出されると、操作頭部１８の引き出し操作に伴って引き出される方向に移動し、これにより通常の時計モードを時刻修正モードに切り替え、この状態で操作頭部１８を回転させると、その回転に伴って回転し、この回転に応じて時刻修正を行うように構成されている。

次に、このような腕時計のスイッチ装置５の作用について説明する。
このスイッチ装置５を使用する場合には、図１に示す状態で、操作部材７の操作頭部１８に設けられた外装部材１０を摘まんで回転させる。すると、操作頭部１８が回転し、この回転に伴って操作部材７の雌ねじ部１９が回転し、操作部材７に対するロック部８のロックが解除される。

すなわち、外装部材１０の円筒部３０内に設けられた嵌合部３２に、操作部材７の操作頭部１８に設けられた係合鍔部２０が嵌合し、かつ嵌合部３２の係合凹部３２ａに係合鍔部２０の各角部２０ａが係合していることにより、外装部材１０を摘まんで回転させると、外装部材１０の回転が操作頭部１８に伝達されて操作頭部１８が回転すると共に、操作部材７の操作軸部１７も同時に回転する。

このように操作頭部１８が回転すると、この操作頭部１８の雌ねじ部１９が回転するので、筒状部材１２の雄ねじ部１３に対する雌ねじ部１９の螺合が解除されて、雌ねじ部１９が雄ねじ部１３から離脱する。これにより、操作部材７に対するロック部８によるロックが解除される。

このように、操作部材７に対するロック部８のロックが解除されると、操作部材７の操作軸部１７内に設けられたコイルばね２４のばね力によって操作部材７の操作軸部１７が腕時計ケース１の外側に向けて押し出される。このときには、巻真６が軸方向に移動しないため、巻真６の巻真取付部２３も操作軸部１７の移動に伴って移動せず、停止した状態を維持する。

このため、巻真取付部２３の摺動鍔部２３ｃが、操作軸部１７の移動に伴って操作軸部１７の角孔部１７ａ内を腕時計ケース１側に向けて相対的に移動し、操作軸部１７のストッパ部１７ｃに当接する。また、巻真取付部２３のガイド軸部２３ｂは、操作軸部１７の移動に伴って操作軸部１７の角孔部１７ａ内に向けて相対的に移動する。

このように操作軸部１７が筒状部材１２内を腕時計ケース１の外側に向けて移動すると、操作頭部１８が腕時計ケース１から離れて外部に突出する。この状態で、外装部材１０を回転させて操作頭部１８を介して巻真６を回転させても、時計モジュール４のスイッチは動作しない。そして、操作頭部１８を更に引き出すと、これに伴って操作軸部１７が移動して巻真取付部２３を腕時計ケース１の外部側に移動させるので、巻真６が引き出される。

このときには、巻真６の引き出し動作によって、時計モジュール４のスイッチが動作し、時計モードが通常の時計モードから時刻修正モードに切り替わる。この状態で、外装部材１０を回転させて操作頭部１８を回転させると、その回転に伴って巻真取付部２３が回転し、この巻真取付部２３の回転によって巻真６が回転し、この巻真６の回転に応じて時刻修正が行われる。

一方、このスイッチ装置５を使用しない場合には、まず、操作部材７の操作頭部１８をコイルばね２４のばね力に抗して押し込んで、時計モードを通常の時計モードに切り替える。この状態で、操作頭部１８をコイルばね２４のばね力に抗して更に押し込んで、腕時計ケース１の外面に接近させる

すると、操作頭部１８の雌ねじ部１９が筒状部材１２の雄ねじ部１３に接近して螺合可能になる。この状態で、外装部材１０を回転させて操作頭部１８を回転させると、図１に示すように、操作頭部１８の雌ねじ部１９が筒状部材１２の雄ねじ部１３に螺合する。これにより、操作部材７が押し込まれた状態でロック部８によってロックされる。

このときには、操作部材７の操作頭部１８の頭壁部２１に設けられた突起部２２と外装部材１０の頭壁部３１との間に、第１の隙間Ｓ１が設けられると共に、外装部材１０の円筒部３０の端部と腕時計ケース１の外面との間に、第２の隙間Ｓ２が設けられる。この場合には、第１の隙間Ｓ１は、図１に示すように、第２の隙間Ｓ２よりも広く設定されている。

この状態で、外装部材１０が外部から衝撃を受けた際には、操作部材７がロック部８によって腕時計ケース１の筒状部材１２にロックされているため、外装部材１０によって緩衝部材９が圧縮されて弾性変形する。すなわち、外装部材１０がその軸方向に衝撃を受けると、緩衝部材９の緩衝板部２６が軸方向に圧縮されると共に、緩衝部材９の緩衝筒部２５がゴムリング２７と共に軸方向に圧縮される。これにより、外部からの衝撃が操作部材７に直接伝わることがなく、緩衝部材９で緩和されるので、操作部材７およびロック部８の破損を防ぐことができる。

この場合、外装部材１０に強い衝撃が加わった際には、緩衝部材９が圧縮されて弾性変形しても、緩衝部材９によって衝撃を吸収しきれないことがある。このときには、外装部材１０が緩衝部材９の圧縮変形に伴って軸方向に変位し、外装部材１０の円筒部３０の端部が腕時計ケース１の外面に当接する。しかし、このときには、外装部材１０の頭壁部３１が操作部材７の操作頭部１８の突起部２２に当接することがない。このため、外装部材１０が強い衝撃を受けても、その衝撃が操作部材７に直接伝わることがない。

すなわち、操作部材７の操作頭部１８の頭壁部２１に設けられた突起部２２と外装部材１０の頭壁部３１との間に設けられた第１の隙間Ｓ１が、外装部材１０の円筒部３０の端部と腕時計ケース１の外面との間に設けられた第２の隙間Ｓ２よりも広く設定されている。このため、外装部材１０が強い衝撃を受けて緩衝部材９で吸収しきれなくても、外装部材１０の円筒部３０の端部が腕時計ケース１の外面に当接するため、衝撃が操作部材７に直接伝わることがない。これにより、操作部材７およびロック部８の破損を防ぐことができる。

また、外装部材１０が軸方向と交差する斜め方向から衝撃を受けた際には、緩衝部材９が軸方向に圧縮変形するほかに、円周方向にも弾性変形することにより、斜め方向からの衝撃が緩衝部材９によって緩和されるので、斜め方向からの衝撃が操作部材７に直接伝わることがない。

すなわち、緩衝部材９の緩衝筒部２５には、その軸方向に沿う複数のスリット溝２８が円周方向に所定間隔で設けられているので、緩衝筒部２５がその軸方向に弾性変形するほか、複数のスリット溝２８によって円周方向にも弾性変形する。このため、外装部材１０が軸方向と交差する斜め方向から衝撃を受けても、その衝撃が緩衝部材９で緩和され、操作部材７に直接伝わることがないので、操作部材７およびロック部８の破損を防ぐことができる。

このように、この腕時計のスイッチ装置５によれば、貫通孔１ａを有する腕時計ケース１と、この腕時計ケース１の貫通孔１ａに挿入される操作軸部１７および外端部の操作頭部１８を有する操作部材７と、この操作部材７に取り付けられ、操作軸部１７の軸方向に変位し、操作部材７と共に回転する外装部材１０と、この外装部材１０と操作部材７との間に位置する緩衝部材９と、を備えていることにより、外部からの衝撃を緩衝部材９で緩和することができるので、耐衝撃性を高めることができる。

すなわち、この腕時計のスイッチ装置５によれば、外装部材１０が外部から衝撃を受けると、その衝撃を緩衝部材９によって緩和することができる。このため、外部からの衝撃が直接、操作部材７に伝わらないようにすることができるので、外部からの衝撃によって操作部材７が破損するのを防ぐことができ、これにより耐衝撃性を高めることができる。このため、腕時計ケース１の外面に外装部材１０の周囲を囲むガード部を設ける必要がなく、腕時計ケース１がその外観的およびデザイン的な制約を受けないので、デザイン的な自由度が増す。

この場合、緩衝部材９の外周部つまり緩衝部材９の緩衝筒部２５には、その軸方向に沿う複数のスリット溝２８が円周方向に所定間隔で設けられていることにより、緩衝部材９が操作部材７の軸方向に弾性変形するほか、複数のスリット溝２８によって緩衝部材９の緩衝筒部２５を円周方向にも良好に弾性変形させることができる。このため、外部からの衝撃が外装部材１０に軸方向と交差する斜め方向から加わっても、その衝撃を緩衝部材９によって確実にかつ良好に緩和することができる。

また、緩衝部材９の軸方向に位置する端部つまり緩衝部材９の緩衝板部２６には、その軸方向に貫通する挿入孔２９が操作部材７の操作軸部１７に対応して設けられていることにより、緩衝部材９の緩衝板部２６が操作部材７の軸方向に弾性変形するほかに、挿入孔２９によって緩衝板部２６をその面方向である径方向にも弾性変形させることができるので、外部からの衝撃を緩衝部材９の緩衝板部２６によって確実にかつ良好に緩和することができる。

このように、緩衝部材９は、その緩衝筒部２５に複数のスリット溝２８が円周方向に所定間隔で設けられ、かつ緩衝板部２６に挿入孔２９が設けられていることにより、外部からの衝撃が外装部材１０に軸方向と交差する斜め方向から加わっても、また外部からの衝撃が外装部材１０に軸方向に加わっても、その衝撃を緩衝部材９によって確実にかつ良好に緩和することができるので、腕時計ケース１の外面に外装部材１０の周囲を囲むガード部を設ける必要がなく、腕時計ケース１がその外観的およびデザイン的な制約を受けないので、デザイン的な自由度を増すことができる。

また、このスイッチ装置５では、操作部材７の操作頭部１８の外周部に四角形状の係合鍔部２０が設けられ、外装部材１０の内周面に係合鍔部２０が軸方向に移動可能に嵌合する嵌合部３２が設けられているので、操作頭部１８の係合鍔部２０が外装部材１０の嵌合部３２に嵌合することにより、操作部材７の操作頭部１８と外装部材１０との間に緩衝部材９が介在されていても、外装部材１０の回転を操作部材７に確実にかつ良好に伝達することができ、これにより外装部材１０と共に操作部材を確実に回転させることができる。

この場合、操作頭部１８の係合鍔部２０が四隅に角部２０ａを有する四角形状に形成され、嵌合部３２が操作頭部１８の外径よりも少し大きい円形孔に形成され、この円形孔の縁部に係合鍔部２０の各角部２０ａがそれぞれ係合する係合凹部３２ａが設けられているので、操作頭部１８の係合鍔部２０が外装部材１０の嵌合部３２に嵌合した際に、係合鍔部２０の各角部２０ａを嵌合部３２の係合凹部３２ａに嵌合させることができ、これにより外装部材１０の回転を操作部材７に確実にかつ良好に伝達することができる。

また、このスイッチ装置５では、外装部材１０を操作頭部１８に対して軸方向に変位するように取り付ける取付部材１１が外装部材１０の内周に固定され、この取付部材１１に操作頭部１８の係合鍔部２０が腕時計ケース１側に向けて当接することにより、外装部材１０を操作頭部１８に対して軸方向に変位するような状態で確実にかつ良好に取り付けることができる。

このため、外装部材１０が外部から衝撃を受けて緩衝部材９が弾性変形して衝撃を緩和する際に、外装部材１０を操作頭部１８に対して軸方向に確実にかつ良好に変位させることができる。また、弾性変形した緩衝部材９が元の状態に弾性復帰する際にも、外装部材１０を操作頭部１８に対して軸方向に確実にかつ良好に変位させることができる。これにより、取付部材１１に操作頭部１８の係合鍔部２０を確実に腕時計ケース１側に向けて当接させることができるので、操作頭部１８が外装部材１０内から抜け出さないようにすることができる。

この場合、腕時計ケース１側に位置する外装部材１０の円筒部３０の端部には、カシメ加工によって取付部材１１を固定するカシメ部３０ａが設けられ、このカシメ部３０ａをカシメ加工することにより、取付部材１１を外装部材１０の内周に固定することができるので、直接カシメ部３０ａに操作頭部１８の係合鍔部２０を当接させる場合に比べて、取付強度が高く、かつ操作部材７に対する外装部材１０の摺動性を確保することができる。

さらに、このスイッチ装置５では、操作部材７を腕時計ケース１に向けて押し込んだ状態でロックするロック部８を備えているので、スイッチ装置５を使用しないときに、ロック部８によって操作部材７を腕時計ケース１に対して確実にロックすることができ、これにより不用意にスイッチ装置５がスイッチ動作するのを防ぐことができると共に、外装部材１０が外部から衝撃を受けても、その衝撃によって操作部材７が軸方向に動くのを防ぐことができる。

すなわち、このロック部８は、腕時計ケース１の貫通孔１ａに嵌め込まれた筒状部材１２に設けられた雄ねじ部１３と、操作部材７の操作頭部１８の内周に設けられた雌ねじ部１９とを有し、筒状部材１２の雄ねじ部１３に操作頭部１８の雌ねじ部１９が螺合することにより、腕時計ケース１に対して操作部材７を確実にロックすることができる。

このため、スイッチ装置５が不用意にスイッチ動作せず、外部から衝撃を受けても操作部材７が軸方向に動くのを確実に防ぐことができる。このように、操作部材７を腕時計ケース１に対してロックしても、外装部材１０が外部から衝撃を受けても、緩衝部材９によって衝撃が緩衝させてロック部８に直接伝わることがないので、ロック部８の破損を防ぐことができる。

また、このスイッチ装置５では、緩衝部材９の挿入孔２９に挿入して外装部材１０の内面に接近する突起部２２が操作部材７に設けられ、この突起部２２と外装部材１０の内面との間に第１の隙間Ｓ１が設けられ、外装部材１０と腕時計ケース１の外面との間に第２の隙間Ｓ２が設けられ、第１の隙間Ｓ１が第２の隙間Ｓ２よりも広く形成されているので、外装部材１０が外部から強い衝撃を受けても、その衝撃が操作部材７に直接伝わらないようにすることができる。

すなわち、操作部材７の突起部２２と外装部材１０の内面との間に設けられた第１の隙間Ｓ１が、外装部材１０の円筒部３０の端部と腕時計ケース１の外面との間に設けられた第２の隙間Ｓ２よりも広く設定されていることにより、外装部材１０が強い衝撃を受けて、その衝撃を緩衝部材９で吸収しきれないときに、外装部材１０の円筒部３０の端部が腕時計ケース１の外面に当接して、外装部材１０が操作部材７の突起部２２に当接するのを防ぐことができ、これにより強い衝撃が操作部材７に直接伝わることがないので、操作部材７およびロック部８の破損を防ぐことができる。

なお、上述した実施形態では、腕時計ケース１の貫通孔１ａに筒状部材１２を嵌め込み、この筒状部材１２が腕時計ケース１から突出する大径筒部１２ｂの外周に雄ねじ部１３を形成した構成である場合について述べたが、これに限らず、例えば腕時計ケース１の外面に筒状部を貫通孔１ａと同一軸上に対応させて一体に形成し、この筒状部の外周面に雄ねじ部を形成した構成であっても良い。

この場合には、腕時計ケース１の筒状部を通して貫通孔１ａ内に操作部材７の操作軸部１７を挿入させ、この状態で操作頭部１８を腕時計ケース１内に向けて押し込んで回転させることにより、上述した実施形態と同様、操作頭部１８の雌ねじ部１９を筒状部の雄ねじ部１３に螺合させて、操作部材７を腕時計ケース１に対してロックすることができる。このため、別部品としての筒状部材１２が不要となるので、部品点数を削減することができる。

また、上述した実施形態では、操作部材７の操作頭部１８に四角形状の係合鍔部２０を設け、外装部材１０の内周面に係合鍔部２０が嵌合する嵌合部３２を設け、この嵌合部３２に係合鍔部２０の各角部２０ａが係合する係合凹部３２ａを設けた場合について述べたが、これに限らず、例えば係合鍔部を三角形、五角形、六角形などの多角形状に形成し、嵌合部を多角形状の係合鍔部が嵌合する多角形状に形成しても良く、また係合鍔部を楕円形状に形成し、嵌合部を楕円形状の係合鍔部が嵌合する楕円形状に形成しても良い。このように構成しても、上述した実施形態と同様、外装部材１０の回転を操作部材７に確実にかつ良好に伝えることができる。

さらに、上述した実施形態では、操作部材７を腕時計ケース１に向けて押し込んだ状態でロックするロック部８が、筒状部材１２に設けられた雄ねじ部１３と、操作部材７の操作頭部１８に設けられて雄ねじ部１３が螺合する雌ねじ部１９と、で構成されている場合について述べたが、これに限らず、例えば先行文献と同様、操作頭部１８に取り付けられて複数の係合凸部を有するリング部材と、腕時計ケース１の外部に突出して設けられてリング部材の係合凸部を係脱可能にロックする複数の係止溝部と、を備えた構成の簡易型のロック部であっても良い。

なおまた、上述した実施形態およびその各変形例では、腕時計に適用した場合について述べたが、必ずしも腕時計である必要はなく、例えば懐中時計、トラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計などの各種の時計に適用することができるほか、必ずしも時計である必要はなく、例えば携帯電話機、携帯情報端末機などの各種の電子機器にも適用することができる。

以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、これに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

（付記）
請求項１に記載の発明は、貫通孔を有するケースと、このケースの前記貫通孔に挿入される軸部を有する操作部材と、この操作部材に取り付けられ、前記軸部の軸方向へ変位し、前記操作部材と共に回転する外装部材と、前記操作部材と前記外装部材との間に位置する緩衝部材と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスイッチ装置において、前記緩衝部材には、前記緩衝部材が形状変化する際の複数の逃げ部が設けられていることを特徴とするスイッチ装置である。

請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記操作部材の外周には非円形状の係合鍔部が設けられており、前記外装部材の内周には、前記係合鍔部が軸方向に移動可能に嵌合する嵌合部が設けられていることを特徴とするスイッチ装置である。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のスイッチ装置において、前記外装部材を取り付ける取付部材は、前記外装部材を前記操作部材に対して軸方向に変位するように取り付けられ、前記外装部材の内周に固定され、前記操作部材の前記係合鍔部と当接することを特徴とするスイッチ装置である。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記操作部材をロックするロック部を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。

請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記操作部材と前記外装部材の内面との間には第１の隙間が設けられ、前記外装部材と前記ケースの外面との間には第２の隙間が設けられ、前記第１の隙間が前記第２の隙間よりも広く形成されていることを特徴とするスイッチ装置である。

請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６のいずれかに記載されたスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計である。

１ 腕時計ケース
１ａ 貫通孔
５ スイッチ装置
６ 巻真
７ 操作部材
８ ロック部
９ 緩衝部材
１０ 外装部材
１１ 取付部材
１２ 筒状部材
１３ 雄ねじ部
１７ 操作軸部
１８ 操作頭部
１９ 雌ねじ部
２０ 係合鍔部
２０ａ 角部
２２ 突起部
２３ 巻真取付部
２４ コイルばね
２５ 緩衝筒部
２６ 緩衝板部
２７ ゴムリング
２８ スリット溝
２９ 挿入孔
３０ 円筒部
３１ 頭壁部
３２ 嵌合部
３２ａ 係合凹部
Ｓ１ 第１の隙間
Ｓ２ 第２の隙間

Claims (8)

1. 貫通孔を有するケースと、
   このケースの前記貫通孔に挿入される軸部を有する操作部材と、
   この操作部材に取り付けられ、前記軸部の軸方向へ変位し、前記操作部材と共に回転する外装部材と、
   前記外装部材を被るように位置し、形状変化する際の逃げ部としての溝が形成された緩衝部材と、
   を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
2. 請求項１に記載のスイッチ装置において、前記外装部材における前記ケースの外部側に位置する外端部に対応する前記緩衝部材の部分には、前記逃げ部が設けられていることを特徴とするスイッチ装置。
3. 請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記操作部材の外周には非円形状の係合鍔部が設けられており、前記外装部材の内周には、前記係合鍔部が軸方向に移動可能に嵌合する嵌合部が設けられていることを特徴とするスイッチ装置。
4. 請求項３に記載のスイッチ装置において、前記外装部材を取り付ける取付部材は、前記外装部材を前記操作部材に対して軸方向に変位するように取り付けられ、前記外装部材の内周に固定され、前記操作部材の前記係合鍔部と当接することを特徴とするスイッチ装置。
5. 請求項１〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記操作部材をロックするロック部を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
6. 請求項１〜請求項５のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記操作部材における前記ケースの外部側に位置する外端部の外面と前記外装部材における前記ケースの外部側に位置する外端部の内面との間には第１の隙間が設けられ、前記外装部材の開放端と前記軸部の軸方向に位置する前記ケースの部分の外面との間には第２の隙間が設けられ、前記第１の隙間が前記第２の隙間よりも広く形成されていることを特徴とするスイッチ装置。
7. 請求項１〜請求項６のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記操作部材における前記ケースの外部側に位置する外端部の外面と前記外装部材における前記ケースの外部側に位置する外端部の内面との間にある前記緩衝部材の部分の断面長さは、前記外装部材の開放端と前記軸部の軸方向に位置する前記ケースの部分の外面との間の距離よりも長く設定されていることを特徴とするスイッチ装置。
8. 請求項１〜請求項７のいずれかに記載されたスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計。

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