JP5959411B2 - プリンタ - Google Patents

Description

この発明は、単票紙および連続紙に対する記録動作をおこなうプリンタに関する。

記録媒体に対する記録動作をおこなうプリンタにおいて、単票紙を記録対象とする場合は、当該単票紙の先端位置を検出し、検出された先端位置に基づいて当該単票紙を搬送する搬送ローラの回転量を調整することによって記録媒体の搬送量を調整する記録方法が適している。また、記録媒体に対する記録動作をおこなうプリンタにおいて、連続紙を記録対象とする場合は、当該連続紙の両サイドに設けられたスプロケットホールにトラクタのスプロケットを噛み合わせ、当該スプロケットの回転量を調整することによって記録媒体の搬送量を調整する記録方法が適している。

従来、単票紙に対する記録動作に用いる搬送ローラを記録位置よりもプリンタの前面側に設け、連続紙に対する記録動作に用いるトラクタを記録位置よりも背面側に設け、記録対象とする記録媒体の種類に応じて当該記録媒体を搬送する搬送手段（搬送ローラまたはトラクタ）を切り換えるようにしたプリンタがあった。

このようなプリンタにおいては、単票紙に対する記録動作に際して、記録位置を通過した記録媒体がトラクタに干渉することに起因して記録媒体の搬送に支障が生じることを防止するために、単票紙に対する記録動作時と連続紙に対する記録動作時とで用紙コースを切り換える用紙コース切り換え機構を備えたものがあった（下記特許文献１、２を参照。）。

特開２００４−１７３７６号公報 特開２００１−２７８４８４号公報

しかしながら、上述した特許文献１、２に記載された従来の技術は、記録対象とする記録媒体に応じて用紙コースを切り換えなくてはならず煩雑であるという問題があった。また、用紙コース切り換え機構を設けることによりプリンタを構成する部品点数が増加し、当該プリンタを組み立てる作業にかかる作業者の負担が大きくなるという問題があった。

この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、記録対象とする記録媒体の種類にかかわらず、容易かつ確実に記録動作をおこなうことができるプリンタを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかるプリンタは、記録媒体の搬送経路中に設けられ当該記録媒体に対して記録動作をおこなう記録部と、前記搬送経路における前記記録部の一方側に設けられ、前記記録部に対して単票紙を搬送する第１の搬送部と、前記搬送経路における前記記録部の他方側に設けられ、前記記録部に対して連続紙を搬送する第２の搬送部と、前記搬送経路における前記記録部と前記第２の搬送部との間に設けられ、前記記録部を通過した記録媒体に対して前記記録部による記録位置よりも低い位置において接触し、前記記録媒体を一方側から他方側へ搬送する第３の搬送部と、前記搬送経路における前記第２の搬送部と前記第３の搬送部との間に設けられ、前記第３の搬送部との接触位置を通過した記録媒体を、前記第３の搬送部と前記記録媒体との接触位置よりも高い位置に案内する案内部材と、を備え、前記搬送経路において前記記録媒体を、前記接触位置において下方へ湾曲させ、前記接触位置を通過した後、前記案内部材によって前記接触位置よりも上方へ案内することを特徴とする。

また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記案内部材が、前記第３の搬送部側よりも前記第２の搬送部側の方が高くなるように傾斜した案内面を備え、前記第３の搬送部との接触位置を通過した記録媒体を、前記案内面上に案内することを特徴とする。

また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記案内面が、前記記録媒体の幅方向全域にわたって連続することを特徴とする。

この発明にかかるプリンタによれば、記録対象とする記録媒体の種類にかかわらず、容易かつ確実に記録動作をおこなうことができるという効果を奏する。

この発明にかかる実施の形態のプリンタの構成を示す説明図である。 プリンタ本体を示す説明図である。 単票紙の搬送について示す説明図である。 従来のプリンタの一例を示す説明図（その１）である。 従来のプリンタの一例を示す説明図（その２）である。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかるプリンタの好適な実施の形態を詳細に説明する。

（プリンタの構成）
まず、この発明にかかる実施の形態のプリンタの構成について説明する。図１は、この発明にかかる実施の形態のプリンタの構成を示す説明図である。図１において、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、プリンタ本体１０１を収容する筐体１０２を備えている。

筐体１０２には、操作パネル１０３や電源スイッチ１０４が設けられている。筐体１０２は、操作パネル１０３が設けられている上側筐体１０５と、電源スイッチ１０４が設けられた下側筐体１０６と、によって構成されている。筐体１０２は、上側筐体１０５と下側筐体１０６とを上下方向に組み合わせることによって構成されている。筐体１０２には、給排紙トレイ１０７が設けられている。給排紙トレイ１０７は、プリンタ１００における前面側に設けられている。

筐体１０２は、扉部材１０８を備えている。扉部材１０８は、当該扉部材１０８の下方に設けられた支軸（図示を省略する）を介して筐体１０２（上側筐体１０５）に連結されている。扉部材１０８は、支軸を中心として回動することにより筐体１０２の内側を開放可能に閉塞する。扉部材１０８は、支軸を中心として前面側に回動した場合に筐体１０２の内側を開放する。

支軸を中心として扉部材１０８を前面側に回動した状態においては、筐体１０２の内側に収容されているプリンタ本体１０１の一部に対する各種のメンテナンスをおこなうことができる。具体的には、支軸を中心として扉部材１０８を前面側に回動させ、筐体１０２の内側を開放した状態においては、たとえば、プリンタ本体１０１が備えるプリントヘッド１０９の交換をおこなうことができる。

（プリンタ本体１０１の構成）
図２は、プリンタ本体１０１を示す説明図である。図２においては、筐体１０２の内側に収容されたプリンタ本体１０１を、鉛直方向に沿って切断した状態の断面を示している。図２において、プリンタ本体１０１は、記録対象となる記録媒体を搬送する搬送経路２０１を備えている。搬送経路２０１は、プリンタ本体１０１の前面側に設けられた第１の給排紙口２０２と、プリンタ本体１０１の背面側に設けられた第２の給排紙口２０３と、を連通する。

この実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体として、単票紙および連続紙を用いることができる。単票紙は、あらかじめ所定の大きさに裁断してある記録媒体であって、具体的には、Ａ４サイズの用紙、Ｂ５サイズの用紙などによって実現することができる。連続紙は、長尺状の記録媒体であって、たとえば、長さ方向に沿ってロール状に巻回された形態や、所定の長さごとに互い違いに折り畳まれた形態などがある。単票紙、連続紙については、公知の技術であるため説明を省略する。

搬送経路２０１中には、記録媒体に対して記録動作をおこなう記録部２０４が設けられている。記録部２０４は、プリントヘッド１０９とプラテン２０５とを備えている。プリントヘッド１０９は、プリンタ本体１０１に対して着脱可能に設けられている。記録部２０４は、たとえばインパクト方式による記録動作をおこなう。

インパクト方式の記録部２０４におけるプリントヘッド（インパクトドットプリントヘッド）１０９は、複数のワイヤーピンを備え、複数のワイヤーピンの先端をマトリクス状に配列した構造を有している。複数のワイヤーピンは、それぞれ独立してプラテン２０５側に突出可能とされている。

インパクト方式の記録部２０４による記録動作に際しては、プリントヘッド（インパクトドットプリントヘッド）１０９とプラテン２０５との間に記録媒体を介在させる。そして、プリントヘッド（インパクトドットプリントヘッド）１０９が備える複数のワイヤーピンを選択的にプラテン２０５に打ち付け、記録媒体に小さな点（ドット）を打ち出す。記録媒体には、たとえば、圧力が加えられることによって当該圧力が加えられた部分が発色する、いわゆる感圧方式の記録媒体を用いることができる。

あるいは、プリントヘッド（インパクトドットプリントヘッド）１０９を用いる記録部２０４は、プリントヘッド（インパクトドットプリントヘッド）１０９とプラテン２０５との間にインクリボンを介在させ、ワイヤーピンの圧力によりインクリボンのインクを記録媒体に転写することによって記録をおこなうことによって記録動作を実現してもよい。

インパクト方式の記録部２０４は、小さな点（ドット）を連続して打ち出すことによって、文字などをあらわす。なお、この実施の形態１において、印字とは、打ち出した小さな点（ドット）によって文字をあらわす場合に限らず、図形など文字以外をあらわす場合も含む。プリントヘッド（インパクトドットプリントヘッド）１０９については、公知の技術を用いて容易に実現可能であるため説明は省略する。

なお、記録部２０４は、インパクト方式に限らずノンインパクト方式を採用した印字をおこなうものであってもよい。ノンインパクト方式の記録部２０４は、たとえば感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式などを用いて印字をおこなう。この場合、記録部２０４は、インパクトドットプリントヘッドに代えて、各印字方式にあわせたプリンタヘッド１０９を備える。感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式については公知の技術であるため説明を省略する。

搬送経路２０１において、記録部２０４の一方側（前面側）には、第１の搬送部を実現する第１のローラ対２０６が設けられている。第１のローラ対２０６は、給排紙トレイ１０７によって支持された単票紙を記録部２０４へ向けて搬送する。

第１のローラ対２０６を構成する２つのローラ２０７、２０８は、いずれも、記録媒体の搬送方向に直交する方向（幅方向）に平行な軸心を中心として、当該軸心周りに回転可能とされている。第１のローラ対２０６において、一方のローラ２０７は、モータなどの駆動源（図示を省略する）に連結されている。第１のローラ対２０６において、他方のローラ２０８は、一方のローラ２０７に当接しており、一方のローラ２０７の回転にともなって当該一方のローラ２０７とともに回転する。

第１のローラ対２０６は、一方のローラ２０７と他方のローラ２０８との間に記録媒体が介在する場合、一方のローラ２０７と他方のローラ２０８とが当接する位置（以下「第１のニップ部」という）２０９において当該記録媒体を挟み込む。他方のローラ２０８は、この状態で一方のローラ２０７が回転することによって、搬送経路２０１中を搬送される記録媒体との摩擦によって回転する。

第１のローラ対２０６において、駆動源に連結されている一方のローラ２０７は搬送経路２０１の下側に設けられ、駆動源に連結されていない他方のローラ２０８は搬送経路２０１の上側に設けられている。第１のローラ対２０６は、第１のニップ部２０９が、記録部２０４における記録位置（プラテン２０５の上面位置）と略水平となる位置に設けられている。

搬送経路２０１において、記録部２０４の他方側（背面側）には、第２の搬送部を実現するトラクタ２１０が設けられている。トラクタ２１０は、記録部２０４に対して連続紙を搬送する。トラクタ２１０は、図示を省略するピンベルトを備えている。ピンベルトは、無端帯形状をなし、図示を省略するローラ対に架け渡されている。トラクタ２１０を構成するローラ対のうちの一方のローラは、駆動軸２１１を介して、モータなどの駆動源に連結されている。

トラクタ２１０を構成するローラ対のうちの一方のローラは、モータなどの駆動源の駆動力が伝達されることによって回転する。ピンベルトは、トラクタ２１０を構成するローラ対のうちの一方のローラの回転にともなって、当該ローラの回転方向と同一方向に回転する。ピンベルトが架け渡されるローラ対のうち、モータなどの駆動源に連結されていないローラは、ローラの回転にともなうピンベルトの回転によって、当該回転に従動して回転する。

ピンベルトは、外周方向に突出し、連続紙の両サイドに設けられた搬送用の穴（スプロケットホール）に噛み合う複数のピンを備えている。ピンベルトは、当該ピンを搬送用の穴（スプロケットホール）に挿入した状態で、ローラの回転にともなって回転することにより、記録部２０４に対して連続紙を搬送することができる。

トラクタ２１０は、上方からピンベルトに対向する抑え部材２１２を備えている。抑え部材２１２は、図示を省略するバネなどの付勢部材の付勢力によって、閉じる方向（ピンベルトに当接する方向）に付勢されている。これにより、ピンベルトにより搬送される連続紙が当該ピンベルトから浮き上がることを防止することができる。

搬送経路２０１において、記録部２０４とトラクタ２１０との間には、第３の搬送部を実現する第２のローラ対２１３が設けられている。第２のローラ対２１３は、背面側から記録部２０４に対して連続紙を搬送するとともに、前面側から記録部２０４を通過した記録媒体（単票紙）を背面側へ搬送する。

第２のローラ対２１３を構成する２つのローラ２１４、２１５は、いずれも、記録媒体の幅方向に平行な軸心を中心として、当該軸心周りに回転可能とされている。第２のローラ対２１３において、一方のローラ２１４は、モータなどの駆動源（図示を省略する）に連結されている。第２のローラ対２１３において、他方のローラ２１５は、一方のローラ２１４に当接しており、一方のローラ２１４の回転にともなって当該一方のローラ２１４とともに回転する。

第２のローラ対２１３は、一方のローラ２１４と他方のローラ２１５との間に記録媒体が介在する場合、一方のローラ２１４と他方のローラ２１５とが当接する位置（以下「第２のニップ部」という）２１６において当該記録媒体を挟み込む。他方のローラ２１５は、この状態で一方のローラ２１４が回転することによって、搬送経路２０１中を搬送される記録媒体との摩擦によって回転する。

第２のローラ対２１３において、駆動源に連結されている一方のローラ２１４は搬送経路２０１の上側に設けられ、駆動源に連結されていない他方のローラ２１５は搬送経路２０１の下側に設けられている。第２のローラ対２１３は、第２のニップ部２１６が、記録部２０４における記録位置（プラテン２０５の上面位置）と略水平となる位置よりも下側に設けられている。

搬送経路２０１において、トラクタ２１０と第２のローラ対２１３との間には、案内部材２１７が設けられている。案内部材２１７は、搬送経路２０１に対して下側から対向し、前面側よりも背面側の方が高くなるように傾斜した案内面２１７ａを備えている。この案内面２１７ａは、記録媒体の幅方向全域にわたって連続している。

この実施の形態において、案内部材２１７は、下側筐体１０６と一体化されている。下側筐体１０６は、たとえば、射出成形によって形成することができる。案内部材２１７を下側筐体１０６と一体化することにより、案内部材２１７を設けることによってプリンタ１００の部品点数が増加することを防止するとともに、プリンタ１００の組み立て作業にかかる作業工程を減らし、組み立て作業にかかる作業者の負担軽減を図ることができる。

図３は、単票紙の搬送について示す説明図である。図３においては、単票紙を前面側から背面側に搬送する際に、当該単票紙がとる形状について示している。図３において、この実施の形態のプリンタ１００は、単票紙への記録動作に際しては、当該単票紙を、第１の給排紙口２０２を介してプリンタ１００の前面側から搬送経路２０１へ給紙する。

そして、搬送経路２０１に給紙された単票紙を、第１のローラ対２０６によって記録部２０４へ搬送する。記録部２０４は、記録媒体がプリントヘッド１０９とプラテン２０５との間の記録位置２１８を通過する際に、当該記録媒体に対する上記の記録動作をおこなう。

単票紙は、記録部２０４における記録位置２１８を通過した後、第２のローラ対２１３による第２のニップ部２１６へ向けて搬送される。第２のニップ部２１６は、記録部２０４における記録位置（プラテン２０５の上面位置）２１８と略水平となる位置よりも下側に設けられているため、単票紙は第２のニップ部２１６を通過する際に、記録部２０４における記録位置よりも下方へ湾曲され、さらに背面側に向かって搬送される。

第２のニップ部２１６よりも背面側には案内部材２１７が設けられているため、第２のニップ部２１６を通過した単票紙は、案内部材２１７の案内面２１７ａに沿ってさらに背面側へ搬送される。案内部材２１７の案内面２１７ａは、第２のニップ部２１６よりも背面側において第２のニップ部２１６の位置よりも高く、かつ、第２のローラ対２１３側よりもトラクタ２１０側の方が高くなるように傾斜している。このため、第２のローラ対２１３による第２のニップ部２１６を通過した記録媒体は、第２のローラ対２１３と記録媒体との接触位置すなわち第２のニップ部２１６よりも高い位置に案内される。

このように、この実施の形態のプリンタ１００においては、単票紙への記録動作に際しては、前面側から背面側へ搬送される記録媒体（単票紙）を、第２のローラ対２１３における第２のニップ部２１６において下方へ湾曲させた後、トラクタ２１０の手前において案内部材２１７によって接触位置よりも上方へ案内することができる。

したがって、搬送経路２０１中を前面側から背面側へ搬送される単票紙の先端が自重により下方へ垂れ下がる位置を、案内部材２１７を設けない場合よりも背面側にすることができる。これによって、搬送経路２０１中を前面側から背面側へ搬送される単票紙の先端がトラクタ２１０よりも手前において自重により落下して、トラクタ２１０に干渉することを防止することができる。そして、これによって、単票紙の先端がトラクタ２１０に干渉することに起因して記録媒体（単票紙）の搬送に支障が生じることを防止することができる。

図４および図５は、従来のプリンタの一例を示す説明図である。図４および図５においては、上述した図１〜図３に示した各部と同一部分は同一符号で示し、説明を省略する。図４および図５において、従来のプリンタ４００は、記録部２０４の前面側および背面側に、それぞれローラ対４０１、４０２を備えている。

各ローラ対４０１、４０２は、いずれも、モータなどの駆動源に連結される一方のローラ４０１ａ、４０２ａと、当該一方のローラ４０１ａ、４０２ａに従動して回転する他方のローラ４０１ｂ、４０２ｂと、によって構成されている。ローラ対４０１、４０２において、駆動源に連結されている一方のローラ４０１ａ、４０２ａは、いずれも搬送経路２０１の下側に設けられている。ローラ対４０１、４０２において、駆動源に連結されていない他方のローラ４０１ｂ、４０２ｂは搬送経路２０１の上側に設けられている。

従来のプリンタ４００の搬送経路２０１には、当該搬送経路に対して揺動する用紙コース切り換え部材４０３を備えている。用紙コース切り換え部材４０３は、たとえば、手動によって図４に示す位置と図５に示す位置とのいずれか一方に選択的に位置付けられる。用紙コース切り換え部材４０３は、単票紙への記録動作に際して、当該単票紙を前面側から背面側へ搬送する際に、図５に示す位置に位置付けられる。また、用紙コース切り換え部材４０３は、連続紙への記録動作に際して、当該連続紙を背面側から前面側へ搬送する際に、図４に示す位置に位置付けられる。

上記のように、従来のプリンタ４００においては、記録対象とする記録媒体の種類に応じて用紙コース切り換え部材４０３の位置を切り換えなくてはならず、煩わしい。また、従来のプリンタ４００においては、用紙コース切り換え部材４０３を切り換え可能に構成するため、プリンタ４００を構成する部品点数が多くなり、当該プリンタ４００を組み立てる作業にかかる負担が大きい。

これに対し、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、用紙コース切り換え部材４０３を用いることなく、単票紙の先端がトラクタ２１０に干渉することを防止できるので、記録対象とする記録媒体の種類にかかわらず、容易かつ確実に記録動作をおこなうことができる。

以上説明したように、この実施の形態のプリンタ１００は、記録部２０４と、第１の搬送部としての第１のローラ対２０６と、第２の搬送部としてのトラクタ２１０と、第３の搬送部としての第２のローラ対２１３と、案内部材２１７と、を備えており、搬送経路２０１において記録媒体を、第２のニップ部２１６において下方へ湾曲させ、第２のニップ部２１６を通過した後、案内部材２１７によって第２のニップ部２１６よりも上方へ案内することを特徴としている。

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、一方側から他方側へ搬送される記録媒体を、第２のローラ対２１３との接触位置である第２のニップ部２１６において下方へ湾曲させた後、トラクタ２１０の手前において案内部材２１７によって第２のニップ部２１６よりも上方へ案内することができる。

これによって、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録部２０４の他方側にトラクタ２１０を備えたプリンタ１００において、記録媒体に応じてプリンタ１００の状態（搬送経路２０１）を切り換えるなどの煩雑な操作や当該切り換えを実現するために構成を複雑化することなく、搬送経路２０１中を一方側から他方側へ搬送される記録媒体すなわち単票紙の先端が、トラクタ２１０に干渉することを防止し、単票紙の先端がトラクタ２１０に干渉することに起因して記録媒体の搬送に支障が生じることを防止することができる。

このように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録対象とする記録媒体の種類にかかわらず、容易かつ確実に記録動作をおこなうことができる。

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、案内部材２１７が、第２のローラ対２１３側よりもトラクタ２１０対側の方が高くなるように傾斜した案内面２１７ａを備え、第２のローラ対２１３との接触位置である第２のニップ部２１６を通過した記録媒体を、案内面２１７ａ上に案内することを特徴としている。

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、案内面２１７ａによって案内することにより、搬送される単票紙の先端を確実に上方へ案内することができる。これによって、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、単票紙の先端がトラクタ２１０に干渉することを確実に防止し、単票紙の先端がトラクタ２１０に干渉することに起因して記録媒体の搬送に支障が生じることを確実に防止することができる。

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、案内面２１７ａが、記録媒体の幅方向全域にわたって連続することを特徴としている。

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体の幅方向全域にわたって記録媒体を案内することにより、搬送される単票紙の先端をより確実に上方へ案内することができる。これによって、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、単票紙の先端がトラクタ２１０に干渉することをより確実に防止し、単票紙の先端がトラクタ２１０に干渉することに起因して記録媒体の搬送に支障が生じることをより確実に防止することができる。

以上のように、この発明にかかるプリンタは、記録媒体に対して記録動作をおこなうプリンタに有用であり、特に、単票紙と連続紙との双方に対して記録動作をおこなうプリンタに適している。

１００ プリンタ
１０９ プリントヘッド
２０１ 搬送経路
２０４ 記録部
２０５ プラテン
２０６ 第１のローラ対
２１０ トラクタ
２１３ 第２のローラ対
２１６ 第２のニップ部
２１７ 案内部材
２１７ａ 案内面

Claims (3)

1. 記録媒体の搬送経路中に設けられ当該記録媒体に対して記録動作をおこなう記録部と、
   前記搬送経路における前記記録部の一方側に設けられ、前記記録部に対して、前記記録媒体のうち、単票の記録媒体を搬送する第１の搬送部と、
   前記搬送経路における前記記録部の他方側に設けられ、前記記録部に対して、前記記録媒体のうち、連続の記録媒体を搬送する第２の搬送部と、
   前記搬送経路における前記記録部と前記第２の搬送部との間に設けられ、前記記録部を通過した前記単票の記録媒体に対して前記記録部による記録位置よりも低い位置において接触し、前記単票の記録媒体を前記一方側から前記他方側へ搬送する第３の搬送部と、
   前記搬送経路における前記第２の搬送部と前記第３の搬送部との間に設けられ、前記第３の搬送部との接触位置を通過した前記単票の記録媒体を、前記第３の搬送部と前記記録媒体との接触位置よりも高い位置に案内する案内部材と、
   を備え、
   前記第２の搬送部の前記一方側の端部と前記案内部材の前記他方側の端部とは、所定の間隔をあけて対峙しており、
   前記連続の記録媒体を、前記案内部材によって前記第３の搬送部を介して前記他方側から前記一方側へ搬送し、
   前記搬送経路において前記単票の記録媒体を、前記第３の搬送部によって前記接触位置において下方へ湾曲させ、前記接触位置を通過した後、前記案内部材によって前記接触位置よりも上方であって前記第２の搬送部と干渉しない空間へ案内することを特徴とするプリンタ。
2. 前記案内部材は、前記第３の搬送部側よりも前記第２の搬送部側の方が高くなるように傾斜した案内面を備え、前記第３の搬送部との接触位置を通過した記録媒体を、前記案内面上に案内することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記案内面は、前記記録媒体の幅方向全域にわたって連続することを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。

Images