JP5899848B2 - 現像剤搬送装置および画像形成装置 - Google Patents
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Description
内部を現像剤が搬送される搬送部と、前記搬送部に設けられて現像剤が流入可能な流入口と、を有する搬送装置の本体と、
内部に現像剤が収容される収容部と、前記流入口に接続されて前記収容部からの現像剤を流出させる流出口と、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な開閉部材と、を有し、前記搬送装置の本体に対して着脱可能に支持された現像剤を収容する容器と、
前記現像剤を収容する容器が前記搬送装置の本体に対して着脱される方向に対して交差する方向に、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間の移動方向が設定された前記開閉部材と、
前記開閉部材に支持された被接触部と、
前記搬送装置の本体に設けられた案内部であって、前記現像剤を収容する容器が装着される方向に沿って延び且つ前記被接触部が通過可能な通過部と、前記容器が装着される方向に対して前記通過部の下流端に接続され且つ前記容器が装着される方向の下流側に行くに連れて前記流出口を開放する位置側に傾斜する形状に形成され前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記移動方向に移動させる傾斜部と、を有する前記案内部と、
前記通過部に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置側に延び、前記被接触部が通過する場合に前記被接触部に接触して前記流出口を閉塞する位置に向けて前記開閉部材を移動させる接触部と、
を備えたことを特徴とする。
前記接触部に隣接して配置され且つ前記被接触部の外端部を収容可能な外端の収容部、
を備えたことを特徴とする。
前記容器の収容部の円弧状の外表面に沿って前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動する前記開閉部材と、
前記開閉部材が移動する円弧の径方向に延びる前記被接触部と、
前記被接触部における開閉部材が移動する円弧の径方向に延びる被接触面に接触する接触面を有する前記接触部と、
を備えたことを特徴とする。
前記搬送装置の本体に設けられ、且つ、前記被接触部が前記接触部に接触する時期に応じて前記搬送装置の本体から取り外される前記現像剤を収容する容器に接触して、前記現像剤を収容する容器の前記搬送装置の本体に対するガタつきを規制する規制部、
を備えたことを特徴とする。
前記開閉部材に設けられた被停止部と、
前記容器に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置に移動した前記開閉部材の前記被停止部に対応する位置に配置され、前記被停止部に接触して前記開閉部材の前記流出口を開放する位置への移動を停止させる停止部と、
前記被停止部と前記停止部とが接触、離間する方向に移動可能に支持された前記開閉部材と、
前記被停止部と前記停止部とが接触する方向に前記開閉部材を付勢する付勢部と、
前記容器が前記搬送装置の本体に装着される場合に、前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記被停止部と前記停止部とが離間する方向に移動させて、前記被停止部と前記停止部とを離間させる前記傾斜部と、
を備えたことを特徴とする。
前記流出口に支持されて前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な第1の開閉部材と、
前記第1の開閉部材の外方に支持され且つ前記第1の開閉部材の外側を開放する位置と前記第1の開閉部材の外側を閉塞する位置との間で移動可能な第2の開閉部材により構成された前記開閉部材と、
を備えたことを特徴とする。
回転する像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
前記現像装置に現像剤を搬送する請求項1ないし6のいずれかに記載の現像剤搬送装置と、
を備えたことを特徴とする。
請求項2に記載の発明によれば、外端の収容部を有しない場合に比べて、被接触部の外端部の摩耗や摩耗時の騒音を低減できる。
請求項3に記載の発明によれば、接触部に接触面を有しない場合に比べて、開閉部材を効率的に移動させることができる。
請求項4に記載の発明によれば、規制部を有しない場合に比べて、開閉部材を確実に閉塞位置に移動させることができる。
請求項5に記載の発明によれば、停止部と被停止部を有しない場合に比べて、開閉部材が誤って開放位置に移動することを低減できる。
請求項6に記載の発明によれば、第1の開閉部材と第2の開閉部材とを有しない場合に比べて、現像剤の漏出を低減できる。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をX軸方向、左右方向をY軸方向、上下方向をZ軸方向とし、矢印X,−X,Y,−Y,Z,−Zで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
図1において、実施例1の画像形成装置の一例としての複写機Uは、画像形成装置の本体の一例としての複写機本体U1を有する。複写機本体U1は、上面に透明な原稿台の一例であるプラテンガラスPGを有し、前記プラテンガラスPGの上には、追加装置の一例としての原稿搬送装置U2が着脱可能に支持されている。
前記原稿搬送装置U2は、複写しようとする複数の原稿Giが重ねて収容される原稿収容部の一例としての原稿トレイTG1を有している。前記原稿トレイTG1に収容された複数の原稿Giは、順次プラテンガラスPG上の複写位置を通過して、原稿排紙部の一例である原稿排紙トレイTG2に排出される。
原稿読取装置の一例としてのスキャナ部U1aは、原稿読取り位置に配置された露光系の位置検出部材の一例としての露光レジセンサSp、および露光光学系Aを有している。
前記原稿搬送装置U2を使用して自動的に原稿を搬送して複写を行う自動読取動作の場合は、前記露光光学系Aはホーム位置に停止した状態で、プラテンガラスPG上の複写位置F1を順次通過する各原稿Giを露光する。
原稿Giを作業者が手でプラテンガラスPG上に置いて複写を行う手動読取動作の場合、露光光学系Aは移動しながらプラテンガラスPG上の原稿を露光走査する。
露光された前記原稿Giからの反射光は、前記露光光学系Aを通って撮像部材の一例としての固体撮像素子CCD上に収束される。前記固体撮像素子CCDは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
前記像書込回路DLは、入力された画像書込信号に応じた潜像形成用の駆動信号を潜像形成装置の一例としての露光装置ROSに出力する。
前記現像装置Gの左方には、現像装置Gで消費される現像剤を補給するための現像剤が収容される容器の一例としてのカートリッジKが配置されており、カートリッジKは、容器の装着部材の一例としてのカートリッジのホルダKSに着脱可能に装着される。前記カートリッジKの内部の現像剤は、一時的な貯留部の一例としてのリザーブタンクRTで攪拌されながら搬送され、リザーブタンクRTに連結された搬送系GHにより現像装置Gに搬送される。
前記各トレイTR1〜TR4のシートSは、予め設定された給紙時期に取出し部材の一例としてのピックアップロールRpにより取り出されて、分離部材の一例としてのさばきロールRsで1枚づつ分離されて、媒体搬送部材の一例としての複数の搬送ロールRaにより送出部材の一例としてのレジロールRrに搬送される。
前記転写領域Q3には、前記感光体ドラムPRに対向して、転写装置の一例であって、転写搬送装置の一例としての転写ユニットTUが配置されている。前記転写ユニットTUは、媒体搬送部材の一例として、転写領域Q3に搬送された記録シートSを表面に支持して搬送する転写搬送ベルトTBを有する。前記転写搬送ベルトTBは、駆動部材の一例としての駆動ロールRdおよび従動部材の一例としての従動ロールRfを有する媒体搬送部材の支持系の一例としてのベルト支持ロールRd+Rfにより回転可能に支持されている。前記転写搬送ベルトTBを挟んで前記感光体ドラムPRに対向する位置には、転写器の一例としての転写ロールTRが配置されている。
転写後、感光体ドラムPR表面は、像保持体の清掃器の一例としての感光体クリーナCLpにより残留トナーが除去され、前記帯電ロールCRにより再帯電される。
前記剥離爪SCの転写搬送ベルトTBの回転方向下流側には、媒体搬送部材の清掃器の一例としてのベルトクリーナCLbが配置されており、記録シートS剥離後の転写搬送ベルトTBの表面に付着した現像剤や紙粉等の付着物を除去する。
排紙トレイTRhに排出されるシートSは正逆回転可能な搬送ロールRbおよび複数の搬送ロールRaが配置されたシート排出路SH2を搬送される。シート排出路SH2の下流端部には切換部材の一例としての第2のゲートGT1が配置されている。第2のゲートGT1は、複写機Uに図示しない後処理装置が接続されている場合には、搬送されてきたシートSを媒体排出部の一例としての排紙トレイTRhまたは図示しない後処理装置のいずれかに排出するように切替える。なお、後処理装置が装着されていない状態では、切替ゲートGT1は、シート排出路SH2の下流端部に搬送されたシートSを、排紙トレイTRhに排出する。
なお、前記符号SH1〜SH3,Rp,Rs,Rr,Ra,Rb,MG等で示す構成要素により、実施例1の媒体搬送装置SHが構成される。
図2は実施例1のリザーブタンクの説明図である。
図2において、実施例1のリザーブタンクRTは、搬送部の一例として、前後方向に延びて内部に現像剤が収容されるタンクの本体1を有する。前記タンクの本体1の内部には、搬送部材の一例として、前後方向に延びる補給用のオーガ2が回転可能に支持されている。前記補給用のオーガ2は、後端に支持された回転の伝達部材の一例としてのギア3を有し、ギア3に図示しない駆動源から回転が伝達されることで、タンクの本体1内の現像剤を後方から前方に搬送する。前記タンクの本体1の後端部の側壁には、検知部材の一例として、タンク本体1に流入する現像剤を検知することでカートリッジKが空になったか否かを判別するためのセンサ4が支持されている。
また、タンクの本体1の前端には、補給用のオーガ2で前端まで搬送された現像剤を現像装置Gに搬送する搬送系GHが支持されている。なお、前記搬送系GHは、例えば、特開2008−129357号公報等に記載されており、従来公知であり、種々の構成を採用可能であるため、詳細な説明は省略する。
図4はカートリッジのホルダの説明図であり、図4Aは図3においてトナーカートリッジが取り外された状態の説明図、図4Bは本体シャッタが閉塞位置に移動した状態の要部説明図、図4Cは本体シャッタが開放位置に移動した状態の要部説明図である。
図1、図3、図4において、リザーブタンクRTの上方に支持されたカートリッジのホルダKSは、容器支持本体の一例として、前後方向に延びるホルダの本体11を有する。前記ホルダの本体11の内周面は略半円筒状に形成されており、底部には、開閉通過部の一例として、下方に凹み且つ前後方向に延びるシャッタの通過部12が形成されている。
図4において、前記シャッタの通過部12の後部には、ガタの規制部の一例として、後方に行くに連れて上方に傾斜してガタを詰めるための複数のリブ17が形成されている。
図6は実施例1のトナーカートリッジが接触部を移動させる場合の要部断面図である。
図4、図5において、前記突起の通過部13の後部には、接触部の一例として、突起の通過部13の側壁13aから右方に突出する庇状の押込部13bが形成されている。図6において、前記押込部13bの右下部には、円筒状のカートリッジKの径方向に沿って延びる接触面13dを有する。図4、図6において、前記側壁13aには、外端の収容部の一例として、前記押込部13bの下方に隣接して、側壁13aを左右方向に貫通する貫通口13cが形成されている。 図5、図6において、前記ホルダ本体11に右側部11aには、ガタの規制部の一例として、前後方向に沿って押込部13bに対応する位置に左方に延びるガタを規制する凸部11bが形成されている。
前記突起の通過部13、螺旋状のガイド溝14、後側のガイド溝16により、案内部の一例としての実施例1の開閉部材の移動機構13〜16が構成されている。
前記リブ17の後方には、流入口側の開閉部材を支持する支持部材の一例としての流入口のシャッタのホルダ21が支持されている。前記流入口のシャッタのホルダ21は、下端に配置された底部22を有し、底部22の中央には、ホルダの本体11を上下方向に貫通する流入口23が形成されている。図2において、前記流入口23は、前記リザーブタンクRTの後端部の空を検知するセンサ4に対応する位置の上方に開口している。
流入口のシャッタのホルダ21の左右両端には、本体側の開閉部材の案内部の一例として、前後方向に延びる本体側のシャッタのガイド24が一体的に形成されている。実施例1の本体側のシャッタのガイド24は、底部22の左右両端から上方に延びる左右一対の縦壁26と、縦壁26の上端から内側に延びる上壁27とを有する。
図4において、底部22の上面には、漏出を防止する部材の一例として、板状の本体側のシール36が支持されている。実施例1の本体側のシール36は、弾性材料の一例としてのスポンジにより構成されている。本体側のシール36には、前記流入口23に対応して形成された開口36aが形成されている。
図4において、前記本体側のシール36の上面には、流入口の開閉部材の一例としての本体側のシャッタ37が支持されている。図4、図5において、実施例1の本体側のシャッタ37は、開閉部材の本体の一例として、板状のシャッタの本体38を有し、本体側のシール36に下面が接触して現像剤の漏出が低減されている。
シャッタの本体38は、本体側のシャッタのガイド24により前後方向に移動可能に支持されている。したがって、シャッタの本体38は、図4Bに示すように前側に移動して流入口23を閉塞する位置と、図4Cに示すように後側に移動して流入口23が開放される位置と、の間で移動可能になっている。
前記符号11〜49を付した部材等により、実施例1のカートリッジのホルダKSが構成されており、前記符号1〜49を付した部材、すなわちリザーブタンクRTとカートリッジのホルダKSにより、実施例1の搬送装置の本体RT+KSが構成されている。
図3において、実施例1のカートリッジKは、現像剤の収容部の一例として、前後方向に延びる筒状に形成され内部に補給用の現像剤が収容されるカートリッジの本体51を有する。カートリッジの本体51の後端には、接続口の一例として、カートリッジの本体51内の現像剤が流出する流出口51aが形成されている。
カートリッジの本体51の前端には、取手部の一例として、作業者が把持するためのハンドル52が支持されている。
図7は実施例1のカートリッジのシャッタの説明図であり、図7Aは外側のシャッタが外側を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図7Bは外側のシャッタが外側を開放する位置に移動し且つ内側のシャッタが流出口を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図7Cは外側のシャッタおよび内側のシャッタが流出口を開放する位置に移動した状態の説明図である。
図8は実施例1のシャッタの支持部の断面図であり、図8Aは図7AのVIIIA−VIIIA線断面図、図8Bは図7BのVIIIB−VIIIB線断面図である。
図7、図8において、カートリッジの本体51の後端側で前記流出口51aの外表面側には、流出口側の開閉部材の支持部材の一例として、径方向の外方に突出するシャッタの支持部56が形成されている。図8Bにおいて、前記シャッタの支持部56の左右両端部には、案内部の一例として、左右方向の外側に張り出して形成された内側のシャッタのガイド57が形成されている。
図7B、図7Cにおいて、前記内側のシャッタのガイド57には、第1の開閉部材の一例であって、流出口の開閉部材の一例としての内側のシャッタ59が前後方向に移動可能に支持されている。前記内側のシャッタ59は、第1の開閉部材の本体の一例として、平板状の内側のシャッタの本体59aを有する。図8Bにおいて、内側のシャッタの本体59aの左右両端には、被案内部の一例として、前後方向に延びて前記内側のシャッタのガイド57に案内される内側の被ガイド部59bが形成されている。したがって、実施例1の内側のシャッタ59は、図7Bに示す流出口51aを閉塞する位置と、図7Cに示す流出口51aを開放する位置との間で移動可能に支持されている。
実施例1の内側のシャッタ59は、カートリッジKがカートリッジのホルダKSに装着された場合に、ロック用のアーム33の内側に収容されるように構成されている。したがって、内側のシャッタ59の左右方向の幅は、ロック用のアーム33どうしの幅に対応して形成されており、内側のシャッタ59の前後方向の長さは、内側のシャッタ59の後端から切欠部59cの後端までの長さが、本体側のシール36の前端からロック爪34の後端面33bまでの長さに対応して形成されている。さらに、内側のシャッタの本体59aの厚さは、内側のシャッタの本体59aの上面が本体側のシール36の上面と、面一となるように設定されている。
実施例1では、内側のシャッタのガイド57の上面からカートリッジ側のシール61の下面までの高さが、本体側のシャッタのガイド24の下面から本体側のシール36の上面までの高さに対応して形成されている。そして、シャッタの支持部56の左右方向の幅が、流入口のシャッタのホルダ21の狭部29の幅より短く設定されており、内側のシャッタのガイド57の左右方向外端どうしの幅が、本体側のシャッタのガイド24どうしの幅より短く設定されている。したがって、カートリッジKがカートリッジのホルダKSに装着された場合に、内側のシャッタのガイド57が本体側のシャッタのガイド24に案内されてシャッタの支持部56が流入口のシャッタのホルダ21の内部に収容され、流出口51aと流入口23とが接続可能になっている。
実施例1のカートリッジキー62は、本体側の連動部材39の内部に収容可能な大きさに形成されており、前端部62aの左右方向の長さは、アーム部39bどうしの幅よりも小さく且つ内側の爪部39dの内端どうしの幅よりも長く設定されている。また、進入部62bの後端、すなわち、カートリッジKを装着する方向の下流端どうしの幅は、内側の爪部39dの内端どうしの幅よりも短く設定されている。
図6、図8において、カートリッジの本体51の外表面には、シャッタの支持部56の右方に、ガタが規制される部位の一例であって第2の開閉部材の停止部の一例として、前後方向に延び且つ外方に突出するリブ状のストッパ63が形成されている。なお、実施例1のストッパ63は、後述する外側のシャッタ67の右側の開口部分を塞ぐ機能も有する。
また、実施例1のストッパ63は、カートリッジKが着脱される際に、ホルダの本体11の右側部11aの内側面、すなわち左側面に沿って案内される。
図7B、図7C、図8Aにおいて、カートリッジの本体51の後端部には、第2の開閉部材の案内部の一例として、カートリッジの本体51に沿って弧状に後方に張り出した形状の外側のシャッタの後側のガイド64が形成されている。図7B、図7C、図10において、前記カートリッジの本体51の後端部には、停止部の一例として、前記後側のガイド64の外表面から径方向に突出するロック用の突起64aが形成されている。
図7Cにおいて、シャッタの支持部56の左方には、第2の開閉部材の案内部の一例として、外側のシャッタのガイドの延長部59dの周方向の延長上に対応する位置に、円弧状に形成された外側のシャッタの前側のガイド66が形成されている。前記前側のガイド66は、内側のシャッタ59の移動を妨げないように、シャッタの支持部56からカートリッジの本体51の周方向に離れた位置に右端66aが形成されている。
図7〜図10において、前記外側のシャッタのガイド64,66,59dには、第2の開閉部材の一例であって、外側の開閉部材の一例としての外側のシャッタ67が支持されている。前記外側のシャッタ67は、第2の開閉部材の本体の一例として、カートリッジの本体51の外周面に沿った部分的な円筒状の外側のシャッタ本体67aを有する。外側のシャッタの本体67aの前後方向の両端には、被案内部の一例として、前記外側のシャッタのガイド64,66,59dに案内される外側のガイド部67bが形成されている。したがって、外側のシャッタ67は、外側のシャッタのガイド64,66,59dに沿って、カートリッジの本体51の周方向に沿って移動可能に支持されており、図7Aに示す流出口51aおよび内側のシャッタ59を二重に閉塞する位置の一例としての外側を閉塞する位置と、図7Bに示す内側のシャッタ59を露出、開放させる位置の一例としての外側を開放する位置との間で移動する。したがって、実施例1の外側のシャッタ67は、外側を閉塞する位置と外側を開放する位置との間を、円筒状のカートリッジの本体51の周方向に沿って円弧上を移動する。
図10において、外側のシャッタ67の後端側に設けられた外側のガイド部67bには、付勢部の一例として、左端の基端部から右方に延びる板バネ状のバネ部68が形成されている。前記バネ部68は、先端がカートリッジの本体51の後面51bに接触して、外側のシャッタ57を後方に付勢している。すなわち、バネ部68は、外側のシャッタ67を、図9Aに示す停止した位置に向けて常時付勢している。
前記外側の開閉用の突起69は、シャッタの通過部12に対応して形成されており、各ガイド溝14,16の内側面に接触可能に構成されている。
したがって、図9Aにおいて、外側のシャッタ67が前記停止した位置に移動した状態では、ロック用の爪71とロック用の突起64aとの接触により、外側のシャッタ67が外側を閉塞する位置に保持、いわゆるロックされ、外側を開放する位置に向けての移動が規制され、停止した状態で保持される。そして、図9Bに示すように、外側のシャッタ67が停止が解除される位置に移動した状態では、ロック用の爪71とロック用の突起64aとが離間して、ロックが解除され、図9Cに示すように、外側のシャッタ67が外側を開放する位置に向けて移動が可能になる。
前記構成要件を備えた実施例1の複写機Uでは、感光体PRの表面に形成された潜像は、現像領域Q2において現像装置Gで現像され、現像装置G内の現像剤が消費される。現像装置Gの内部の現像剤が消費されると、消費量に応じて、補給オーガ2や搬送系GHが作動して、カートリッジKから現像剤の補給が行われる。
カートリッジKから補給が行われて、カートリッジKの内部の現像剤が空になったり、カートリッジKが故障等した場合、カートリッジKが複写機本体U1に対して前後方向に挿入、引き出しされて、交換される。
図3、図4、図7Aにおいて、カートリッジKがカートリッジのホルダKSに挿入される場合、前方からカートリッジKが挿入されると、外側のシャッタ67の外側の開閉用の突起69が突起の通過部13に沿って後方に移動し、螺旋状のガイド溝14の下端に接触する。螺旋状のガイド溝14の下端に外側の開閉用の突起69が接触すると、外側のシャッタ67には、螺旋状のガイド溝14からの反力が作用して、前方に向かう力を受ける。したがって、外側のシャッタ67は、図9Aに示す停止した位置から図9Bに示す停止が解除される位置に移動して、外側のシャッタ67のロックが解除され、外側を開放する位置に向けて移動が可能になる。
その状態から、さらにカートリッジKが後方に挿入されると、螺旋状のガイド溝14に沿って外側の開閉用の突起69がガイドされて、外側のシャッタ67は、カートリッジの本体51の周方向に沿って、後方に行くに連れて上方に移動する。したがって、カートリッジKが後方に挿入されると、外側のシャッタ67が周方向に移動して、図7Aに示す外側を閉塞する位置から図7B、図7Cに示す外側を開放する位置に移動して、内側のシャッタ59が露出する。
図11において、内側のシャッタ59が露出した状態で、さらにカートリッジKが挿入されると、図11Aに示す状態から内側のシャッタ59が流入口のシャッタのホルダ21に近づく。そして、ロック爪33の間をカートリッジ側の連動部材62が後方に通過し、内側のシャッタ59の後端、すなわち、カートリッジKの装着方向の下流端が、ロック用のアーム33の前案内面34aに接触する。この状態から、さらにカートリッジKが挿入されると、図11Bに示すように、ロック用のアーム33が弾性変形して互いに外側に開く。したがって、カートリッジKの内側のシャッタ59やシャッタの支持部56が後方に進入可能となる。
図11Bに示す状態から、さらにカートリッジKが後方に挿入されると、内側のシャッタ59の底面がガタを詰めるリブ17にガイドされて上方に持ち上げられ、上下方向のガタが低減され、位置決めがされた状態となる。そして、カートリッジ側の連動部材62が本体側の連動部材39に到達すると、カートリッジ側の連動部材62の進入部62bが、内側の爪部39dどうしの間に進入し、アーム部39bを押し広げようとする。このとき、外側の爪部39cは、流入口のシャッタのホルダ21の凹部28の位置に配置されており、左右方向の外側への移動が可能な状態となっている。したがって、図12Aに示すように、アーム部39bが弾性変形して外側に押し広げられる。
図12Bに示す状態から、さらにカートリッジKを後方に挿入すると、カートリッジ側の連動部材62が本体側の連動部材39を押して、本体側のシャッタ37が後方に移動する。すなわち、本体側のシャッタ37が、流入口23を閉塞する位置から流入口23を開放する位置にむけて移動する。また、内側のシャッタ59の後端が、本体側のシール36の前端に接触すると、内側のシャッタ59の移動が停止し、カートリッジKの後方への移動に伴って、シャッタの支持部56のみが後方に向けて移動する。すなわち、内側のシャッタ59が、流出口51aを閉塞する位置から流出口51aを開放する位置に向けて相対的に移動する。
図13において、カートリッジKが、図3に示すように一番奥まで挿入されると、各シャッタ37,59が口23,51aを開放する位置に移動し、図13Aに示すように、流出口51aと流入口23とが接続され、カートリッジKからリザーブタンクRTに現像剤の補給が可能な状態となる。
なお、図13Aに示す状態では、カートリッジKのシャッタの支持部56が後方に移動しており、内側のシャッタ59の切欠部59cの位置からロックの解除部58が後方に抜けた状態となっている。したがって、図13Aに示すように、ロック用の爪34とロックの解除部58との接触が解除され、ロック用のアーム33が弾性的に復元して、切欠部59cを外から挟んだ状態となる。したがって、この状態では、ロック用のアーム33は、内側のシャッタ59の前後方向の移動を規制した状態、いわゆる、ロックする。
カートリッジKの現像剤が空になった等の理由で、カートリッジKを取り外す場合、カートリッジKが前方に引き出される。図13Aに示す状態からカートリッジKが前方に引き出される場合、内側のシャッタ59がロック用のアーム33のロック用の爪34でロックされて移動不能であり、カートリッジKの前方への移動に伴ってシャッタの支持部56のみが前方に移動する。したがって、ロック用のアーム33が、内側のシャッタ59を相対的に流出口51aを閉塞する位置に向けて移動させる。また、このとき、カートリッジ側の連動部材62も本体側の連動部材39にロックされており、カートリッジKの連動部材62の前方への移動に伴って、本体側の連動部材39も前方に引っ張られ、本体側のシャッタ37が前方、すなわち、流入口23を閉塞する位置に向けて移動する。
そして、カートリッジKが前方に引き出されると、本体側の連動部材39の外側の爪部39cが傾斜部31や狭部29に接触し、アーム部39bが内側に絞られる力を受け、カートリッジキー61の抜け止めが強固になる。したがって、実施例1では、本体側のシャッタ37が、流入口23を閉塞する位置に戻る前に流入口23を開放する位置や途中で連動部材39,62の連結が外れてしまって停止してしまうことが低減されている。
図13Bに示す状態から、さらにカートリッジKが前方に移動して、図14に示す状態となると、ロックの解除部58がロック用の爪34の後端面33bに接触する。この状態から、カートリッジKがさらに前方に移動すると、ロックの解除部58に押されて、ロック用の爪34が外側に向かう力を受け、ロック用のアーム33が外側に開くように弾性変形する。したがって、図12Bに示す状態となり、内側のシャッタ59が、流出口51aを閉塞する位置に移動すると共に、内側のシャッタ59のロックが解除される。したがって、カートリッジKの前方への移動に伴って、シャッタの支持部56の流出口51aを閉塞した状態で、シャッタの支持部56と内側のシャッタ59とが一体的に前方に移動可能になる。
そして、カートリッジKがさらに前方に移動すると、図11B、図11Aの状態を経て、さらに、外側の開閉用の突起69が螺旋状のガイド溝14にガイドされて、外側のシャッタ67が外側を閉塞する位置に向けて移動する。
図15Aにおいて、外側の開閉用の突起69が螺旋状のガイド溝14の前端まで移動すると、外側のシャッタ67には、外側を閉塞する位置に向かう力が作用しなくなる。図15Aに示す状態からカートリッジKが前方に引き出されると、図15Bに示すように、ストッパ63がガタを規制する凸部11bに接触して、カートリッジK全体が左方に押され、カートリッジKとホルダの本体11との間のガタが詰められる。
したがって、カートリッジKの流出口51aが内側のシャッタ59と外側のシャッタ67で二重に閉塞されると共に、流入口23が本体側のシャッタ37で閉塞された状態で、カートリッジKが取り外される。
さらに、実施例1では、押込部13bが外側のシャッタ67を押し込む前に、ガタを規制する凸部11bがストッパ63に接触して、カートリッジKをホルダの本体11との間のガタが詰められる。ガタを規制する凸部11bを有しない場合、ガタが残っていると、押込部13bが外側のシャッタ67を押し込んでも、ガタで吸収される恐れがある。これに対して、実施例1では、ガタが詰められた後に押込部13bが外側のシャッタ67を押し込んでおり、ガタが詰められない場合に比べて、外側のシャッタ67が確実に外側を閉塞する位置に移動される。
さらに、実施例1のカートリッジKでは、内側のシャッタ59にガイドの延長部59dが形成されており、外側のシャッタ67がガイド可能となっている。仮に、ガイドの延長部59dが無い場合には、外側のシャッタ67が前記閉塞する位置に近づくと、前側の案内部が無くなっていまい、動作が不安定になり、外側のシャッタ67が閉まらなかったり、最悪の場合にはカートリッジKから脱落してしまう恐れがある。一方で、カートリッジの本体51に案内部を形成すると、内側のシャッタ59の移動が妨げられる問題がある。したがって、内側のシャッタ59にガイドの延長部59dが形成された実施例1のカートリッジKでは、これらの問題を解消されている。
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例(H01)〜(H010)を下記に例示する。
(H01)前記各実施例において、画像形成装置の一例として複写機Uを例示したが、これに限定されず、プリンタ、FAX、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、単色の画像形成装置に限定されず、多色の画像形成装置にも適用可能である。
(H02)前記実施例において、現像剤の収容容器の一例として、現像装置Gに補給される新規の現像剤を収容するカートリッジKを例示したが、これに限定されず、例えば、感光体クリーナCLpやベルトクリーナCLbから回収された現像剤を収容する収容容器の一例としての廃トナーボックスや、内部に現像剤が収容される収容容器の一例としての着脱可能な現像装置G等において、画像形成装置の本体側の搬送装置本体に対して着脱される部分に適用可能である。
(H04)前記実施例において、外側のシャッタ67はカートリッジの本体51の外周面に沿って円弧上を移動する構成を例示したが、これに限定されず、弧上ではなく平面状をスライドしながら移動する構成とすることも可能である。なお、移動方向も、内側のシャッタ59の移動方向に直交する方向に外側のシャッタ67が移動する構成を例示したが、これに限定されず、移動方向は任意に変更可能であり、前後方向に対して傾斜する方向とすることも可能である。
(H06)前記実施例において、内側のシャッタ59と外側のシャッタ67の二重シャッタ構造を例示したが、これに限定されず、一重シャッタ構造に適用することも可能である。
(H07)前記実施例において、押込部13bの形状は、右方に突出する山型の突起状且つ庇状の構成を例示したが、これに限定されず、形状は台形状や半円状等任意の形状に変更可能であり、庇状の構成とし、貫通口13dを設けることが望ましいが、下方に空間のない形状とすることも可能である。
(H09)前記実施例において、ガタを規制する凸部11bがストッパ63に接触する構成を例示したが、接触する部位は、ストッパ63に限定されず、ガタを詰めることが可能な任意の部位に適用可能である。また、ガタを規制する凸部11bを設けることが望ましいが、省略することも可能である。
(H010)前記実施例において、ロック用の爪71およびロック用の突起64aとで外側のシャッタ67をロックする構成を例示したが、ロック機構は、実施例に例示した構成に限定されず、従来公知の任意のロック機構を採用可能である。また、ロック機構を設けることが望ましいが、省略することも可能である。
11b…規制部、
13…通過部、
13〜16…案内部、
13b…接触部、
13c…接触面、
13d…外端の収容部、
14…傾斜部、
23…流入口、
51…収容部、
51a…流出口、
59…第1の開閉部材、
64a…停止部、
67…第2の開閉部材,開閉部材、
68…付勢部、
69…被接触部、
69a…被接触面、
71…被停止部、
F…定着装置、
G…現像装置、
K…現像剤を収容する容器、
PR…像保持体、
RT+KS…搬送装置の本体、
RT+KS+K…現像剤搬送装置、
S…媒体、
TU…転写装置、
U…画像形成装置。
Claims (7)
- 内部を現像剤が搬送される搬送部と、前記搬送部に設けられて現像剤が流入可能な流入口と、を有する搬送装置の本体と、
内部に現像剤が収容される収容部と、前記流入口に接続されて前記収容部からの現像剤を流出させる流出口と、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な開閉部材と、を有し、前記搬送装置の本体に対して着脱可能に支持された現像剤を収容する容器と、
前記現像剤を収容する容器が前記搬送装置の本体に対して着脱される方向に対して交差する方向に、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間の移動方向が設定された前記開閉部材と、
前記開閉部材に支持された被接触部と、
前記搬送装置の本体に設けられた案内部であって、前記現像剤を収容する容器が装着される方向に沿って延び且つ前記被接触部が通過可能な通過部と、前記容器が装着される方向に対して前記通過部の下流端に接続され且つ前記容器が装着される方向の下流側に行くに連れて前記流出口を開放する位置側に傾斜する形状に形成され前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記移動方向に移動させる傾斜部と、を有する前記案内部と、
前記通過部に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置側に延び、前記被接触部が通過する場合に前記被接触部に接触して前記流出口を閉塞する位置に向けて前記開閉部材を移動させる接触部と、
を備えたことを特徴とする現像剤搬送装置。 - 前記接触部に隣接して配置され且つ前記被接触部の外端部を収容可能な外端の収容部、
を備えたことを特徴とする請求項1に記載の現像剤搬送装置。 - 前記容器の収容部の円弧状の外表面に沿って前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動する前記開閉部材と、
前記開閉部材が移動する円弧の径方向に延びる前記被接触部と、
前記被接触部における開閉部材が移動する円弧の径方向に延びる被接触面に接触する接触面を有する前記接触部と、
を備えたことを特徴とする請求項1または2に記載の現像剤搬送装置。 - 前記搬送装置の本体に設けられ、且つ、前記被接触部が前記接触部に接触する時期に応じて前記搬送装置の本体から取り外される前記現像剤を収容する容器に接触して、前記現像剤を収容する容器の前記搬送装置の本体に対するガタつきを規制する規制部
を備えたことを特徴とする請求項1ないし3のいずれかに記載の現像剤搬送装置。 - 前記開閉部材に設けられた被停止部と、
前記容器に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置に移動した前記開閉部材の前記被停止部に対応する位置に配置され、前記被停止部に接触して前記開閉部材の前記流出口を開放する位置への移動を停止させる停止部と、
前記被停止部と前記停止部とが接触、離間する方向に移動可能に支持された前記開閉部材と、
前記被停止部と前記停止部とが接触する方向に前記開閉部材を付勢する付勢部と、
前記容器が前記搬送装置の本体に装着される場合に、前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記被停止部と前記停止部とが離間する方向に移動させて、前記被停止部と前記停止部とを離間させる前記傾斜部と、
を備えたことを特徴とする請求項1ないし4のいずれかに記載の現像剤搬送装置。 - 前記流出口に支持されて前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な第1の開閉部材と、
前記第1の開閉部材の外方に支持され且つ前記第1の開閉部材の外側を開放する位置と前記第1の開閉部材の外側を閉塞する位置との間で移動可能な第2の開閉部材により構成された前記開閉部材と、
を備えたことを特徴とする請求項1ないし5のいずれかに記載の現像剤搬送装置。 - 回転する像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
前記現像装置に現像剤を搬送する請求項1ないし6のいずれかに記載の現像剤搬送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
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