JP5899178B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、スリープモードのような消費電力が少ない電力モードの機能を有する電子機器に関する。

省エネルギーのために、スリープモードの機能を備える電子機器がある。例えば、画像形成装置は、操作されない時間が所定時間継続したり、スリープモードキーが操作されたりすると、スリープモードに移行する。

スリープモード時の消費電力を下げるために、スリープモードにおいて、給紙カセットの開閉検出に必要な消費電力を抑制できる画像形成装置が提案されている(例えば、特許文献１参照)。この画像形成装置は、振動パターンに応じた検出信号を出力する振動センサーと、記録用紙を収容し、抜き差しによって開閉され、開閉時に所定パターンの振動を発生させる給紙カセットと、振動センサーの検出信号に基づいて前記所定パターンの振動を検知した場合に、前記給紙カセットの開閉を検知する開閉検知手段とを備える。

特開２０１２−５３２１４号公報

スリープモード時に、操作パネルのキーを操作することなく、スリープモードから自動的に復帰する機能を有する電子機器がある。例えば、給紙カセットの抜き差しの動作を検知するセンサーのような検知部を備え、スリープモード時に、給紙カセットを引き出すと、スリープモードから自動的に復帰する機能を有する画像形成装置がある。

カセットの引き出し動作以外にも、スリープモードから自動的に復帰するトリガーとなるトリガー動作が複数あり、それらのトリガー動作について検知する検知部が設けられている。

しかし、トリガー動作を検知する検知部には、スリープモード時に電力を供給しなければならない。トリガー動作が増えると、検知部の数が増えるので、スリープモード時の画像形成装置の消費電力を下げるのを妨げる原因となる。

本発明は、消費電力が少ない電力モードから復帰するためのトリガー動作が複数ある場合に、それらのトリガー動作を検知する複数の検知部に供給する電力を下げることができる電子機器を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明に係る電子機器は、第１の電力モードの機能、及び、前記第１の電力モードよりも消費電力が少ない第２の電力モードの機能を有する電子機器であって、前記電子機器を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに復帰させるトリガーとなるトリガー動作が複数あり、前記第２の電力モード時に前記複数のトリガー動作をそれぞれ検知する複数の検知部と、前記複数の検知部によって前記複数のトリガー動作のいずれかが検知されると、前記電子機器を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに復帰させるモード切換部と、前記第２の電力モード時に、前記複数の検知部のそれぞれに対して、電力を供給している供給期間と電力を供給していない非供給期間とを繰り返す制御をしながら、前記複数の検知部に電力を供給する電力制御部と、を備える。

本発明に係る電子機器では、第１の電力モードよりも消費電力が少ない第２の電力モード時に、複数の検知部のそれぞれに対して、電力が供給されている供給期間と電力が供給されていない非供給期間とを繰り返す制御をしながら、複数の検知部に電力を供給する。従って、第２の電力モード時に複数の検知部のそれぞれに絶えず電力を供給する場合と比べて、第２の電力モード時に複数の検知部に供給する電力を下げることができる。このように、本発明に係る電子機器によれば、消費電力が少ない電力モードから復帰するためのトリガー動作が複数ある場合に、それらのトリガー動作を検知する複数の検知部に供給する電力を下げることができる。

上記構成において、前記電力制御部は、前記供給期間が、前記複数の検知部において互いに重ならないように、前記複数の検知部に電力を供給する。

この構成によれば、二つ以上の検知部に同時に電力が供給されることがないので、複数の検知部の数が増えても、複数の検知部の全体に供給する電力が増えるのを抑制できる。

上記構成において、前記複数の検知部のそれぞれについて、検知したトリガー動作の回数をカウントするカウント部を備え、前記電力制御部は、前記カウント部でカウントされた回数が多い順に、前記複数の検知部のそれぞれに割り当てる前記供給期間が長くなるように、前記複数の検知部に電力を供給する。

本発明において、複数の検知部のそれぞれには、電力が供給されていない非供給期間が生じる。あるトリガー動作を検知する検知部において、非供給期間中にそのトリガー動作が発生すれば、その検知部はそのトリガー動作を直ちに検知できず、次の供給期間まで検知されないので、検知が遅れる。

このように、本発明では、トリガー動作を直ちに検知できない可能性がある。この構成によれば、トリガー動作を検知した回数が多い順番に、複数の検知部のそれぞれに割り当てる供給期間が長くなるようにするので、トリガー動作を検知した回数が比較的多い検知部については、トリガー動作を直ちに検知できない確率を下げることができる。

上記構成において、前記複数の検知部のそれぞれについて、検知したトリガー動作の回数をカウントするカウント部を備え、前記電力制御部は、前記複数の検知部のうち前記カウント部でカウントされた回数が予め定められた数に満たない検知部が存在する場合、当該検知部に割り当てる前記供給期間を、予め定められた最小限の期間にし、前記複数の検知部のいずれにも電力を供給していない期間が生じるように、前記複数の検知部に電力を供給する。

この構成によれば、複数の検知部のいずれにも電力を供給していない期間が生じるので、第２の電力モード時に複数の検知部に供給する電力をさらに下げることができる。

上記構成において、前記電子機器の操作画面を表示する表示部を備え、前記電子機器は、前記第１の電力モードとして、前記表示部に前記操作画面が表示される待機モードを実行し、前記第２の電力モードとして、前記表示部に前記操作画面が表示されないスリープモードを実行する。

この構成は、第１の電力モード、第２の電力モードの具体的な例である。

上記構成において、前記電子機器は、画像データによって示される画像を用紙に形成する画像形成部を備える画像形成装置である。

本発明によれば、消費電力が少ない電力モードから復帰するためのトリガー動作が複数ある場合に、それらのトリガー動作を検知する複数の検知部に供給する電力を下げることができる。

本実施形態に係る画像形成装置(電子機器)の内部構造の概略を示す図である。 図１に示す画像形成装置の構成を示すブロック図である。 本実施形態に係る画像形成装置において、トリガー動作の検知に関連する構成を示すブロック図である。 電力制御部が４つの検知部にそれぞれ電力を供給する動作の第１例を示すタイミングチャートである。 電力制御部が４つの検知部にそれぞれ電力を供給する動作の第２例を示すタイミングチャートである。 電力制御部が４つの検知部にそれぞれ電力を供給する動作の第３例を示すタイミングチャートである。

以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造の概略を示す図である。電子機器である画像形成装置１は、例えば、コピー、プリンター、スキャナー及びファクシミリの機能を有するデジタル複合機に適用することができる。画像形成装置１は、装置本体１００、装置本体１００の上に配置された原稿読取部２００、原稿読取部２００の上に配置された原稿給送部３００及び装置本体１００の上部前面に配置された操作部４００を備える。

原稿給送部３００は、自動原稿送り装置として機能し、原稿載置部３０１に置かれた複数枚の原稿を連続的に原稿読取部２００で読み取ることができるように送ることができる。

原稿読取部２００は、露光ランプ等を搭載したキャリッジ２０１、ガラス等の透明部材により構成された原稿台２０３、不図示のＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサー及び原稿読取スリット２０５を備える。原稿台２０３に載置された原稿を読み取る場合、キャリッジ２０１を原稿台２０３の長手方向に移動させながらＣＣＤセンサーにより原稿を読み取る。これに対して、原稿給送部３００から給送された原稿を読み取る場合、キャリッジ２０１を原稿読取スリット２０５と対向する位置に移動させて、原稿給送部３００から送られてきた原稿を、原稿読取スリット２０５を通してＣＣＤセンサーにより読み取る。ＣＣＤセンサーは読み取った原稿を画像データとして出力する。

装置本体１００は、用紙貯留部１０１、手差トレイ１０８、画像形成部１０３及び定着部１０５を備える。用紙貯留部１０１は、装置本体１００の最下部に配置されており、用紙の束を貯留することができる３つの給紙カセット１０７ａ，１０７ｂ，１０７ｃを備える。給紙カセット１０７ａ，１０７ｂ，１０７ｃのうち、選択された給紙カセットに貯留された用紙の束において、最上位の用紙がピックアップローラー１０９の駆動により、用紙搬送路１１１へ向けて送出される。用紙は、用紙搬送路１１１を通って、画像形成部１０３へ搬送される。

手差トレイ１０８は、装置本体１００の一方の側面に取り付けられている。手差トレイ１０８にセットされた用紙は、給紙ローラー１１０の駆動により、用紙搬送路１１１へ向けて送出される。用紙は、用紙搬送路１１１を通って、画像形成部１０３へ搬送される。

画像形成部１０３は、搬送されてきた用紙にトナー画像を形成する。画像形成部１０３は、感光体ドラム１１３、露光部１１５、現像部１１７及び転写部１１９を備える。露光部１１５は、画像データ(原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコンから送信された画像データ、ファクシミリ受信の画像データ等)に対応して変調された光を生成し、一様に帯電された感光体ドラム１１３の周面に照射する。これにより、感光体ドラム１１３の周面には、画像データに対応する静電潜像が形成される。この状態で感光体ドラム１１３の周面に現像部１１７からトナーを供給することにより、周面には画像データに対応するトナー画像が形成される。このトナー像は、転写部１１９によって先ほど説明した用紙貯留部１０１や手差トレイ１０８から搬送されてきた用紙に転写される。

トナー像が転写された用紙は、定着部１０５に送られる。定着部１０５において、トナー像と用紙に熱と圧力が加えられて、トナー像は用紙に定着される。用紙はスタックトレイ１２１又は排紙トレイ１２３に排紙される。

操作部４００は、操作キー部４０１と表示部４０３を備える。表示部４０３は、タッチパネル機能を有しており、ソフトキーを含む画面が表示される。ユーザーは、画面を見ながらソフトキーを操作することによって、コピー等の機能の実行に必要な設定等をする。

操作キー部４０１には、ハードキーからなる操作キーが設けられている。具体的には、スタートキー４０５、テンキー４０７、ストップキー４０９、リセットキー４１１、コピー、プリンター、スキャナー及びファクシミリを切り換えるための機能切換キー４１３等が設けられている。

スタートキー４０５は、コピー、ファクシミリ送信等の動作を開始させるキーである。テンキー４０７は、コピー部数、ファクシミリ番号等の数字を入力するキーである。ストップキー４０９は、コピー動作等を途中で中止させるキーである。リセットキー４１１は、設定された内容を初期設定状態に戻すキーである。

機能切換キー４１３は、コピーキー及び送信キー等を備えており、コピー機能、送信機能等を相互に切り替えるキーである。コピーキーを操作すれば、コピーの初期画面が表示部４０３に表示される。送信キーを操作すれば、ファクシミリ送信及びメール送信の初期画面が表示部４０３に表示される。

図２は、図１に示す画像形成装置１の構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、装置本体１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００、操作部４００、制御部５００及び通信部６００がバスによって相互に接続された構成を有する。装置本体１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００及び操作部４００に関しては既に説明したので、説明を省略する。

制御部５００は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)及び画像メモリー等を備える。ＣＰＵは、画像形成装置１を動作させるために必要な制御を、装置本体１００等の画像形成装置１の上記構成要素に対して実行する。ＲＯＭは、画像形成装置１の動作の制御に必要なソフトウェアを記憶している。ＲＡＭは、ソフトウェアの実行時に発生するデータの一時的な記憶及びアプリケーションソフトの記憶等に利用される。画像メモリーは、画像データ(原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコンから送信された画像データ、ファクシミリ受信の画像データ等)を一時的に記憶する。

制御部５００は、機能ブロックとして、メイン制御部５０１、検知情報通知部１３、スリープ制御部１７及び電力制御部１９を備える。これらのブロックについては、後で説明する。

通信部６００は、ファクシミリ通信部６０１及びネットワークＩ／Ｆ部６０３を備える。ファクシミリ通信部６０１は、相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ(Network Control Unit)及びファクシミリ通信用の信号を変復調する変復調回路を備える。ファクシミリ通信部６０１は、電話回線６０５に接続される。

ネットワークＩ／Ｆ部６０３は、ＬＡＮ(Local Area Network)６０７に接続される。ネットワークＩ／Ｆ部６０３は、ＬＡＮ６０７に接続されたパソコン等の端末装置との間で通信を実行するための通信インターフェイス回路である。

図３は、本実施形態に係る画像形成装置１において、トリガー動作の検知に関連する構成を示すブロック図である。トリガー動作とは、画像形成装置１をスリープモードから待機モードに復帰させるトリガーとなる動作である。本実施形態では、図１の用紙貯留部１０１から給紙カセット１０７ａが引き出された動作、用紙貯留部１０１から給紙カセット１０７ｂが引き出された動作、用紙貯留部１０１から給紙カセット１０７ｃが引き出された動作、手差トレイ１０８に用紙がセットされた動作を、トリガー動作として説明する。トリガー動作は、それら４つの動作に限定されず、画像形成装置１の前カバー(不図示)を開閉する動作等でもよい。

待機モードは、図１の定着部１０５の定着ローラー(不図示)の温度がトナーの溶融温度より低い状態にされており、画像形成の準備が完了しているモードである。待機モードでは、表示部４０３に操作画面が表示される。

スリープモードは、定着部１０５の定着ローラーが加熱されておらず、定着ローラーの温度が室温の状態である。スリープモードでは、表示部４０３に操作画面が表示されない。

本実施形態では、待機モードを第１の電力モード、スリープモードを第１の電力モードよりも消費電力が少ない第２の電力モードとして説明する。しかしながら、第１の電力モードは待機モードに限定されず、第２の電力モードはスリープモードに限定されない。

画像形成装置１は、トリガー動作の検知に関連する構成として、検知部１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ、検知情報通知部１３、オア回路１５、スリープ制御部１７及び電力制御部１９を備える。検知部１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄから説明する。これらの検知部を互いに区別する必要がなければ、検知部１１と記載する。

検知部１１は、スイッチを用いてトリガー動作を検知する。検知部１１は、スイッチがオンしたり、オフしたりして生成された信号を増幅して出力する。検知部１１が作動するためには、検知部１１に電力を供給する必要がある。

検知部１１の数が４つを例に説明するが、検知部１１の数は４つに限定されない。検知部１１として、スイッチを用いた検知部１１を例に説明するが、検知部１１はそれに限定されず、フォトインタラプターのような光センサー等を用いた検知部１１でもよい。

検知部１１ａは、スリープモードにおいて、図１の用紙貯留部１０１から給紙カセット１０７ａが引き出された動作(トリガー動作)を検知し、待機モードにおいて、用紙貯留部１０１に給紙カセット１０７ａが差し込まれた状態か否かを検知する。

検知部１１ｂは、スリープモードにおいて、図１の用紙貯留部１０１から給紙カセット１０７ｂが引き出された動作(トリガー動作)を検知し、待機モードにおいて、用紙貯留部１０１に給紙カセット１０７ｂが差し込まれた状態か否かを検知する。

検知部１１ｃは、スリープモードにおいて、図１の用紙貯留部１０１から給紙カセット１０７ｃが引き出された動作(トリガー動作)を検知し、待機モードにおいて、用紙貯留部１０１に給紙カセット１０７ｃが差し込まれた状態か否かを検知する。

検知部１１ａ，１１ｂ，１１ｃの動作は、同じなので、検知部１１ａを用いて、これらの検知部の動作を説明する。用紙貯留部１０１に給紙カセット１０７ａが差し込まれた状態で、検知部１１ａのスイッチ２１ａがオンし、用紙貯留部１０１から給紙カセット１０７ａが引き出された状態で、検知部１１ａのスイッチ２１ａがオフする。

スリープモードにおいて、検知部１１ａのスイッチ２１ａがオンからオフに切り替わったことを示す信号が、検知部１１ａから出力されると、用紙貯留部１０１から給紙カセット１０７ａが引き出された動作を、検知部１１ａが検知したことになる。

待機モードにおいて、検知部１１ａのスイッチ２１ａがオンであることを示す信号が、検知部１１ａから出力されると、用紙貯留部１０１に給紙カセット１０７ａが差し込まれている状態を、検知部１１ａが検知していることになる。待機モードにおいて、検知部１１ａのスイッチ２１ａがオフであることを示す信号が、検知部１１ａから出力されると、用紙貯留部１０１に給紙カセット１０７ａが差し込まれていない状態を、検知部１１ａが検知していることになる。

検知部１１ｄは、スリープモードにおいて、手差トレイ１０８に用紙がセットされた動作(トリガー動作)を検知し、待機モードにおいて、手差トレイ１０８に用紙がセットされた状態か否かを検知する。手差トレイ１０８に用紙がセットされた状態で、検知部１１ｄのスイッチ２１ｄがオンし、手差トレイ１０８に用紙がセットされていない状態で、検知部１１ｄのスイッチ２１ｄがオフする。

スリープモードにおいて、検知部１１ｄのスイッチ２１ｄがオフからオンに切り替わったことを示す信号が、検知部１１ｄから出力されると、手差トレイ１０８に用紙がセットされた動作を、検知部１１ｄが検知したことになる。

待機モードにおいて、検知部１１ｄのスイッチ２１ｄがオンであることを示す信号が、検知部１１ｄから出力されると、手差トレイ１０８に用紙がセットされている状態を、検知部１１ｄが検知していることになる。待機モードにおいて、検知部１１ｄのスイッチ２１ｄがオフであることを示す信号が、検知部１１ｄから出力されると、手差トレイ１０８に用紙がセットされていない状態、検知部１１ｄが検知していることになる。

４つの検知部１１から出力された信号は、それぞれ、検知情報通知部１３に入力され、かつオア回路１５に入力される。オア回路１５から出力された信号は、スリープ制御部１７に入力される。

検知情報通知部１３は、図２の制御部５００に含まれる。検知情報通知部１３は、待機モードにおいて、画像形成装置１の全体の制御を統括するメイン制御部５０１からのリクエストに応じて、用紙貯留部１０１に給紙カセット１０７ａが差し込まれた状態か否か、用紙貯留部１０１に給紙カセット１０７ｂが差し込まれた状態か否か、用紙貯留部１０１に給紙カセット１０７ｃが差し込まれた状態か否か、手差トレイ１０８に用紙がセットされた状態か否かを、メイン制御部に通知する。

検知情報通知部１３は、待機モード時に動作し、スリープモード時に動作しない。このため、検知情報通知部１３には、待機モード時に給電され、スリープモード時に給電されない。検知情報通知部１３は、スリープ制御部１７の制御によって、待機モードからスリープモードへ移行し、スリープモードから待機モードへ移行する。

スリープ制御部１７は、図２の制御部５００に含まれる。スリープ制御部１７は、スリープモードにおいて、トリガー動作が発生すると、画像形成装置１をスリープモードから待機モードに復帰させる。スリープ制御部１７は、待機モード、スリープモードを問わず動作するので、スリープ制御部１７には、常時、給電されている。

スリープ制御部１７は、モード切換部２３及びカウント部２５を備える。スリープモードにおいて、４つの検知部１１のいずれかがトリガー動作を検知すると、その検知信号が、オア回路１５を通じてスリープ制御部１７に送られる。これにより、モード切換部２３は、画像形成装置１をスリープモードから待機モードに復帰させる。そして、図２のメイン制御部５０１は、表示部４０３に操作画面を表示させる等の待機モードの処理を実行する。

オア回路１５の出力からだけでは、どの検知部１１から検知信号が送られてきたかを判断できない。そこで、スリープ制御部１７は、検知情報通知部１３にリクエストを送る。検知情報通知部１３は、スリープ制御部１７からのリクエストに応じて、４つの検知部１１のうち、どの検知部１１がトリガー動作を検知したかを、スリープ制御部１７に通知する。この通知は、次に説明するカウント部２５でカウントされる。

カウント部２５は、４つの検知部１１のそれぞれについて、検知したトリガー動作の回数をカウントする。カウント部２５は、カウンター２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを備える。カウンター２７ａは、検知部１１ａがトリガー動作を検知した回数をカウントする。カウンター２７ｂは、検知部１１ｂがトリガー動作を検知した回数をカウントする。カウンター２７ｃは、検知部１１ｃがトリガー動作を検知した回数をカウントする。カウンター２７ｄは、検知部１１ｄがトリガー動作を検知した回数をカウントする。

スリープ制御部１７は、図１の給紙カセット１０７ａが用紙貯留部１０１から引き出された状態か、又は用紙貯留部１０１に差し込まれた状態かを記憶し、給紙カセット１０７ｂが用紙貯留部１０１から引き出された状態か、又は用紙貯留部１０１に差し込まれた状態かを記憶し、給紙カセット１０７ｃが用紙貯留部１０１から引き出された状態か、又は用紙貯留部１０１に差し込まれた状態かを記憶し、手差トレイ１０８に用紙がセットされた状態か、又はセットされていない状態かを記憶している。制御部５００が、手差トレイ１０８を使用しない設定で、画像形成動作を実行する際に、給紙カセット１０７ａ，１０７ｂ，１０７ｃがそれぞれ用紙貯留部１０１に差し込まれた状態であることがスリープ制御部１７に記憶されているとする。この場合、メイン制御部５０１は、検知部１１ａ，１１ｂ，１１ｃからの出力を確認することなく、プリント動作を実行できるので、プリント時間を短縮することができる。

電力制御部１９は、検知部用の電力制御部であり、４つの検知部１１に電力を供給する制御をする。電力制御部１９は、図２の制御部５００に含まれる。電力制御部１９は、待機モード、スリープモードを問わず動作するので、電力制御部１９には、常時、給電されている。

図４は、電力制御部１９が４つの検知部１１にそれぞれ電力を供給する動作の第１例を示すタイミングチャートである。図５は、電力制御部１９が４つの検知部１１にそれぞれ電力を供給する動作の第２例を示すタイミングチャートである。図６は、電力制御部１９が４つの検知部１１にそれぞれ電力を供給する動作の第３例を示すタイミングチャートである。

図４〜図６に示すように、電力制御部１９は、スリープモード時に、４つの検知部１１のそれぞれに対して、電力を供給している供給期間と電力を供給していない非供給期間とを繰り返す制御をしながら、４つの検知部１１に電力を供給する。この制御は、４つの検知部１１のそれぞれに対して、電力を供給している供給期間を周期的に繰り返す制御や、電力を間欠的に供給する制御ということができる。

電力制御部１９は、検知部１１ａの一つの供給期間、検知部１１ｂの一つの供給期間、検知部１１ｃの一つの供給期間及び検知部１１ｄの一つの供給期間が含まれる周期Ｔを繰り返す制御をする。

電力制御部１９は、待機モード時に、４つの検知部１１のそれぞれに対して、非供給期間を設けることなく、絶えず電力を供給している。

図４に示す第１例は、電力制御部１９の初期設定の場合を示している。この場合は、以下の特徴１，２を有する。

(特徴１)
電力制御部１９は、スリープモードにおいて、４つの検知部１１のそれぞれに割り当てる供給期間を同じにしている。

(特徴２)
電力制御部１９は、スリープモードにおいて、(１)検知部１１ａに電力の供給を開始し、(２)検知部１１ａの供給期間が終了するタイミングで、検知部１１ｂに電力の供給を開始し、(３)検知部１１ｂの供給期間が終了するタイミングで、検知部１１ｃに電力の供給を開始し、(４)検知部１１ｃの供給期間が終了するタイミングで、検知部１１ｄに電力の供給を開始し、(５)検知部１１ｄの供給期間が終了するタイミングで、検知部１１ａに電力の供給を開始する。そして、以降、(２)〜(５)の動作を繰り返す。

電力制御部１９は、所定期間(例えば、数週間、一ヶ月又は数ヶ月)が経過すると、カウント部２５のカウンター２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｄでカウントされているトリガー回数を基にして、４つの検知部１１のそれぞれについて、供給期間の長さ及び供給期間の開始のタイミングの設定を変更する。

検知部１１ａで検知されたトリガー動作の回数が一番多く、検知部１１ｂで検知されたトリガー動作の回数が次に多く、検知部１１ｃで検知されたトリガー動作の回数がその次に多く、検知部１１ｄで検知されたトリガー動作の回数が一番少ないとする。図５は、それらを基にして、電力制御部１９の設定が変更された場合を示している。この場合、電力制御部１９は、周期Ｔを変更することなく、検知部１１ａに割り当てる供給期間を一番長くし、検知部１１ｂに割り当てる供給期間を次に長くし、検知部１１ｃに割り当てる供給期間をその次に長くし、検知部１１ｄに割り当てる供給期間を一番短くする。

また、図５の場合、図４に示す場合と同様に、上記(特徴２)を有する。

トリガー動作を検知した回数が予め定められた数に満たない検知部１１が存在すれば、言い換えれば、トリガー動作を検知した回数が極端に少ない検知部１１が存在すれば、その検知部１１の供給期間を予め定められた最小限の期間にする。検知部１１ｂ及び検知部１１ｃで検知されたトリガー動作の回数が、予め定められた数に満たないとする。

図６は、それらを基にして、電力制御部１９の設定が変更された場合を示している。この場合、電力制御部１９は、周期Ｔを変更することなく、検知部１１ｂ及び検知部１１ｃの供給期間として、最小限の期間を設定する。検知部１１ａ及び検知部１１ｄについては、検知したトリガー動作の回数が多い順番に、供給期間を長く設定する。

検知部１１ｂ及び検知部１１ｃの供給期間が、それぞれ最小限の期間が設定された場合、電力制御部１９は、周期Ｔの残りの期間の一部を検知部１１ａ及び検知部１１ｄの供給期間に割り当てない。これにより、周期Ｔにおいて、４つの検知部１１のいずれにも電力が供給されていない期間が生じるようにして、スリープモード時の消費電力を下げるようにしている。

本実施形態の主な効果を、図４〜図６を参照して説明する。

本実施形態に係る画像形成装置１では、スリープモード時に、４つの検知部１１のそれぞれに対して、電力が供給されている供給期間と電力が供給されていない非供給期間とを繰り返す制御をしながら、４つの検知部１１に電力を供給する。従って、スリープモード時に４つの検知部１１のそれぞれに絶えず電力を供給する場合と比べて、スリープモード時に４つ検知部１１に供給する電力を下げることができる。このように、本実施形態によれば、消費電力が少ない電力モードから復帰するためのトリガー動作が複数ある場合に、それらのトリガー動作を検知する複数の検知部１１に供給する電力を下げることができる。

周期Ｔにおいて、一つの検知部１１が供給期間であれば、残りの検知部１１は非供給期間にされている。このように、電力制御部１９は、供給期間が、４つの検知部において互いに重ならないように、４つの検知部に電力を供給する。よって、二つ以上の検知部１１に同時に電力が供給されることがないので、検知部１１の数が増えても、複数の検知部１１の全体に供給する電力が増えるのを抑制できる。

なお、電力制御部１９は、２つ以上の検知部１１において、供給期間が部分的に重なるように、電力を供給する態様も可能である。この態様でも、スリープモード時に４つの検知部１１のそれぞれに絶えず電力を供給する場合と比べて、スリープモード時に４つ検知部１１に供給する電力を下げることができる。

本実施形態において、４つの検知部１１のそれぞれには、電力が供給されていない非供給期間が生じる。あるトリガー動作を検知する検知部１１において、非供給期間中にそのトリガー動作が発生すれば、その検知部１１はそのトリガー動作を直ちに検知できず、次の供給期間まで検知されないので、検知が遅れる。このように、本実施形態では、トリガー動作を直ちに検知できない可能性がある。

本実施形態では、図５に示すように、電力制御部１９が、図３のカウント部２５でカウントされた回数が多い順に、４つの検知部１１のそれぞれに割り当てる供給期間が長くなるように、４つの検知部１１に電力を供給する。

このように本実施形態によれば、トリガー動作を検知した回数が多い順番に、４つの検知部１１のそれぞれに割り当てる供給期間が長くなるようにするので、トリガー動作を検知した回数が比較的多い検知部１１については、トリガー動作を直ちに検知できない確率を下げることができる。

図６に示すように、電力制御部１９は、４つの検知部１１のうち図３のカウント部２５でカウントされた回数が予め定められた数に満たない検知部１１(検知部１１ｂ，１１ｃ)が存在する場合、当該検知部１１に割り当てる供給期間を、予め定められた最小限の期間にし、４つの検知部１１のいずれにも電力を供給していない期間ｔが生じるように、４つの検知部１１に電力を供給する。これにより、スリープモード時に４つの検知部１１に供給する電力をさらに下げることができる。

本実施形態では、４つの検知部１１は、図１の操作部４００の操作キー部４０１の操作と異なる複数のトリガー動作のそれぞれを検知する。スリープモード時に操作キー部４０１のいずれかが操作されると、画像形成装置１はスリープモードから待機モードに復帰する。操作キー部４０１が操作されることによって、スリープモードから待機モードに復帰する場合が多い。このため、本実施形態において、操作キー部４０１が操作されたことを検知する検知部(不図示)には、スリープモード時に、常に電力が供給されるようにしている。

１ 画像形成装置(電子機器)
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ 検知部
１９ 電力制御部
２３ モード切換部

Claims (4)

1. 第１の電力モードの機能、及び、前記第１の電力モードよりも消費電力が少ない第２の電力モードの機能を有する電子機器であって、
   前記電子機器を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに復帰させるトリガーとなるトリガー動作が複数あり、前記第２の電力モード時に前記複数のトリガー動作をそれぞれ検知する複数の検知部と、
   前記複数の検知部によって前記複数のトリガー動作のいずれかが検知されると、前記電子機器を前記第２の電力モードから前記第１の電力モードに復帰させるモード切換部と、
   前記第２の電力モード時に、前記複数の検知部のそれぞれに対して、電力を供給している供給期間と電力を供給していない非供給期間とを繰り返す制御をしながら、前記複数の検知部に電力を供給する電力制御部と、
   前記複数の検知部のそれぞれについて、検知したトリガー動作の回数をカウントするカウント部と、を備え、
   前記電力制御部は、前記複数の検知部のうち前記カウント部でカウントされた回数が予め定められた数に満たない検知部が存在する場合、当該検知部に割り当てる前記供給期間を、予め定められた最小限の期間にし、前記複数の検知部のいずれにも電力を供給していない期間が生じるように、前記複数の検知部に電力を供給する電子機器。
2. 前記電力制御部は、前記供給期間が、前記複数の検知部において互いに重ならないように、前記複数の検知部に電力を供給する請求項１に記載の電子機器。
3. 前記電子機器の操作画面を表示する表示部を備え、
   前記電子機器は、前記第１の電力モードとして、前記表示部に前記操作画面が表示される待機モードを実行し、前記第２の電力モードとして、前記表示部に前記操作画面が表示されないスリープモードを実行する請求項１又は２に記載の電子機器。
4. 前記電子機器は、画像データによって示される画像を用紙に形成する画像形成部を備える画像形成装置である請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子機器。
   

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