JP5868733B2 - 光学表示パネルの連続製造方法および光学表示パネルの連続製造システム - Google Patents

Description

本発明は、キャリアフィルムから剥離された光学フィルムを粘着剤を介して光学セルに貼り合せて光学表示パネルを形成する光学表示パネルの連続製造方法および光学表示パネルの連続製造システムに関する。

キャリアフィルムの巻取ロールと貼合ロールとの回転速度を同期させながら、粘着剤を介して光学フィルムが形成されているキャリアフィルムを内側にして剥離手段で折り返して当該キャリアフィルムから光学フィルムを粘着剤とともに剥離するとともに、剥離された光学フィルムを粘着剤を介して光学セルに連続して貼り合せる光学表示パネルの連続製造システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−３３８４０８号

しかしながら、上記の連続製造システムでは、特に貼合初期に装置制御の不安定さ等により光学フィルムが弛み、光学セルと光学フィルムとの間に気泡を生じることが懸念される。

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであって、貼合初期に光学セルと光学フィルムとの間で生じやすい気泡不良を低減できる、光学表示パネルの連続製造方法および光学表示パネルの連続製造システムを提供する。

上記課題を解決するために、鋭意研究を重ねた結果、以下の本発明を完成するに至ったものである。すなわち、予め光学フィルムの前端部を光学セルの前端部に貼り合せた上で貼合開始タイミング（例えば、貼合ロールの回転開始タイミング）をキャリアフィルムの搬送開始タイミング（例えば、巻取ロールの回転開始タイミング）よりも早くすることで、貼合初期から光学フィルムに確実に張力を付与しながら、当該光学フィルムを光学セルに貼り合せることができ、その結果、貼合初期に光学セルと光学フィルムとの間で生じやすい気泡不良を低減できることを見出した。

本発明の光学表示パネルの連続製造方法は、
粘着剤を含む光学フィルムが当該粘着剤を介して積層されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、
前記キャリアフィルム搬送工程により搬送された前記キャリアフィルムを内側にして折り返して当該キャリアフィルムから前記光学フィルムを剥離する剥離工程と、
前記剥離工程により剥離された前記光学フィルムの前端部を光学セルの前端部に貼り合せる前端部貼合工程と、
前記キャリアフィルム搬送工程による前記キャリアフィルムの搬送開始よりも先に、前記前端部が貼り合された前記光学フィルムの前記前端部以降の部分の前記光学セルへの貼合開始が実行されるように、光学セルを搬送しながら、前記剥離工程で前記キャリアフィルムから剥離された前記光学フィルムを前記粘着剤を介して該光学セルに貼り合せて光学表示パネルを形成する貼合工程と、を含む。

この構成では、予め光学フィルムの前端部を光学セルの前端部に貼り合せた上で、キャリアフィルムの搬送開始よりも先に光学フィルムの光学セルへの貼合開始を実行させるため、貼合初期から光学フィルムを弛ませることなく、光学フィルムに確実に張力を付与しながら、当該光学フィルムを光学セルに貼り合せることができ、結果として、貼合初期に光学フィルムと光学セルとの間に生じやすい気泡不良を低減できる。

上記発明の一実施形態として、前記貼合工程は、前記光学フィルムを前記光学セルに貼り合せ始める貼合開始時点から貼り合せ完了する貼合完了時点までの間にある途中の時点から所定の期間、該該光学フィルムが剥離されたキャリアフィルムの搬送速度を前記光学フィルムの該光学セルへの貼合速度に一致させる、または前記貼合速度よりも大きくさせることが好ましい。

例えば、キャリアフィルムの搬送速度よりも貼合速度を大きくした関係を貼合処理期間の全域で維持した場合には、貼り合せ全域に渡って、光学フィルムに掛かる張力が増大する一方であり、光学表示パネルに反り（湾曲）状態が発生する恐れがある。よって、貼合開始から貼合完了までの間にある途中の時点から所定期間、光学フィルムが剥離された（後の）キャリアフィルムの搬送速度を貼合速度と同期させる、または貼合速度より大きくすることで、光学フィルムに掛かる張力の増大を抑え、光学表示パネルの反り発生を抑えることができる。

上記発明の一実施形態として、前記途中の時点から剥離完了時点までの間で、前記貼合速度と前記キャリアフィルムの搬送速度とを一致させることが好ましい。

上記発明の一実施形態として、前記貼合工程は、前記貼合開始時点から前記貼合完了時点まで、前記貼合速度がゼロより大きい構成であり、および、前記貼合完了前に前記キャリアフィルムの搬送速度がゼロである構成である。

この構成では、貼合開始時点から貼合完了時点まで貼合速度をゼロより大きくさせることで、貼合完了を安定して行える。また、貼合完了前にキャリアフィルムの搬送速度をゼロにさせることで、次に光学セルと貼り合わされる光学フィルムの巻き込みを防止できる。

また、他の発明の光学表示パネルの連続製造システムは、
粘着剤を含む光学フィルムが当該粘着剤を介して積層されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送部と、
前記キャリアフィルム搬送部により搬送されたキャリアフィルムを内側にして折り返して当該キャリアフィルムから前記光学フィルムを剥離する剥離部と、
前記剥離部で剥離された前記光学フィルムの前端部を光学セルの前端部に貼り合せ、かつ、 光学セルを搬送しながら、前記キャリアフィルムから剥離された前記光学フィルムを前記粘着剤を介して該光学セルに貼り合せて光学表示パネルを形成する貼合部と、
前記キャリアフィルム搬送部による前記キャリアフィルムの搬送開始よりも先に、前記貼合部による前記前端部が貼り合された前記光学フィルムの前記前端部以降の部分の前記光学セルへの貼合開始が実行されるように、該貼合部を駆動制御し、かつ該キャリアフィルム搬送部を駆動制御する駆動制御部と、を有する。

上記発明の一実施形態として、前記キャリアフィルム搬送部が、前記剥離部よりも上流側に、キャリアフィルムの搬送時の張力を調整する張力調整部を有することが好ましい。この張力調整部により、貼合初期において光学フィルムにしっかり張力を付与でき、その結果、貼合初期の気泡不良をより低減できる。張力調整部としては、ダンサーロールが例示される。

上記発明の一実施形態として、前記駆動制御部が、
前記光学フィルムを前記光学セルに貼り合せ始める貼合開始時点から貼り合せ完了する貼合完了時点までの間にある途中の時点から所定の期間、前記キャリアフィルム搬送部による前記光学フィルムが剥離されたキャリアフィルムの搬送速度を前記貼合部による前記光学フィルムの前記光学セルへの貼合速度に一致させるように、または前記貼合速度よりも大きくなるように、該貼合部および該キャリアフィルム搬送部を駆動制御することが好ましい。

上記発明の一実施形態として、前記駆動制御部が、
前記貼合開始時点から前記貼合完了時点まで、前記貼合速度がゼロより大きくなるように、該貼合部を駆動制御し、および、前記貼合完了前に前記キャリアフィルムの搬送速度をゼロにするように、該キャリアフィルム搬送部を駆動制御することが好ましい。

上記発明の一実施形態として、前記駆動制御部が、
次の貼合開始時点直前において、貼合速度＝０、キャリアフィルム搬送速度＝０になるように、貼合部を駆動制御し、キャリアフィルム搬送部を駆動制御することが好ましい。

上記発明の一実施形態として、前記貼合部が、前記光学フィルムを前記光学セル面に押圧する貼合ローラと、該貼合ローラに対向して配置される受けローラとを有し、該貼合ローラと該受けローラとの間に該光学フィルムと該光学セルとを挟持しつつ搬送しながら、該光学セル面に該光学フィルムを貼り合せ、
前記駆動制御部が、前記貼合ローラおよび／または前記受けローラを駆動制御する。

上記発明の一実施形態として、キャリアフィルム搬送部は、剥離部の搬送上流側に配置されてキャリアフィルムを搬送する上流側フィルム供給部（フィードローラ）および／または剥離部の搬送下流側に配置されてキャリアフィルムを搬送する下流側フィルム供給部（フィードローラ）を有し、前記駆動制御部が、キャリアフィルムを搬送するために、上流側フィルム供給部および／または下流側フィルム供給部を駆動制御する。

上記発明の一実施形態として、キャリアフィルム搬送部は、光学フィルムが剥離された後のキャリアフィルムを巻き取る巻取部を有して構成され、前記駆動制御部が、キャリアフィルムを搬送するために、巻取部を駆動制御する。また、キャリアフィルム搬送部は、上流側フィルム供給部、下流側フィルム供給部および巻取部の内、１つ以上を有して構成されていてもよい。

光学表示パネルの連続製造システムの一例を示した概略図。 駆動制御部の動作について説明するための図。 駆動制御部の動作について説明するための図。 駆動制御部の動作について説明するための図。 駆動制御部の動作について説明するための図。 駆動制御部の動作について説明するための図。 実施形態の貼合速度と巻取速度との速度関係を示す図。 実施例１の速度条件を示す図。 実施例２の速度条件を示す図。 実施例３の速度条件を示す図。 実施例４の速度条件を示す図。 実施例５の速度条件を示す図。 比較例１の速度条件を示す図。 比較例２の速度条件を示す図。

本実施形態において、光学フィルムがキャリアフィルムに形成されている形態は特に制限されない。例えば、ロール状に巻かれたもので構成されていてもよい。ロールとしては、例えば、（１）キャリアフィルムと当該キャリアフィルム上に粘着剤を介して形成された帯状の光学フィルムとを有する積層光学フィルムをロール状に巻いたものが挙げられる。この場合、光学表示パネルの連続製造システムは、帯状の光学フィルムから光学フィルムを形成するために、キャリアフィルムを切断せずに残して、当該帯状の光学フィルムおよび粘着剤を所定間隔に切断（積層光学フィルムをハーフカット）する切断部を有する。

また、ロールとして、例えば、（２）キャリアフィルムと当該キャリアフィルム上に粘着剤を介して形成された光学フィルムとを有する積層光学フィルムをロール状に巻いたもの（いわゆる切り目入り積層光学フィルムのロール）が挙げられる。なお、光学フィルムとしては、偏光フィルム、輝度向上フィルム、位相差フィルム、これらを２つ以上積層した光学フィルム等が挙げられる。

例えば、図１に示す第１ロール１は、第１キャリアフィルム１２と、第１キャリアフィルム１２に積層された第１偏光フィルム（光学フィルムの一例）１３を有する第１積層光学フィルム１１をロール状に巻いたものである。第１偏光フィルム１３はフィルム本体１３ａと粘着剤層１３ｂとを有する。

偏光フィルムは、例えば、偏光子（厚さは１．５〜８０μｍ程度）と、偏光子の片面または両面に偏光子保護フィルム（厚さは一般的に１〜５００μｍ程度）が接着剤または接着剤なしで形成される。第１積層光学フィルム１１を構成する他のフィルムとして、例えば、λ／４板、λ／２板等の位相差フィルム（厚さは一般的に１０〜２００μｍ）、視角補償フィルム、輝度向上フィルム、表面保護フィルム等が挙げられる。積層光学フィルムの厚みは、例えば、１０μｍ〜５００μｍの範囲が挙げられる。偏光フィルムとキャリアフィルムとの間に介在する粘着剤は、特に制限されず、例えば、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ウレタン系粘着剤等が挙げられる。粘着剤の層厚みは、例えば、１０μｍ〜５０μｍの範囲が好ましい。粘着剤とキャリアフィルムとの剥離力としては、例えば、０．１５（Ｎ／５０ｍｍ幅サンプル）が例示されるが、特にこれに限定されない。剥離力は、ＪＩＳ Ｚ０２３７に準じて測定される。

キャリアフィルムは、例えばプラスチックフィルム（例えば、ポリエチレンテレフタレート系フィルム、ポリオレフィン系フィルム等）等の従来公知のフィルムを用いることができる。また、必要に応じシリコーン系や長鎖アルキル系、フッ素系や硫化モリブデン等の適宜な剥離剤でコート処理したものなどの、従来に準じた適宜なものを用いうる。

光学表示パネルは、光学セルの片面または両面に少なくとも光学フィルムが粘着剤を介して貼り合わされたものであり、必要に応じて駆動回路が組込まれる。光学セルは、例えば、液晶セル、有機ＥＬセルが挙げられる。液晶セルは、例えば、垂直配向（ＶＡ）型、面内スイッチング（ＩＰＳ）型などの任意なタイプのものを用いることができる。有機ＥＬセルは、例えば、トップエミッション方式、ボトムエミッション方式、ダブルエミッション方式などの任意のタイプのものを用いることができる。図１に示す液晶セルＰは、対向配置される一対の基板（第１基板Ｐａ、第２基板Ｐｂ）間に液晶層が封止された構成である。

＜実施形態１＞
以下、図１〜３を参照しながら、本実施形態に係る光学表示パネルの連続製造システムを具体的に説明するが、本発明は本実施形態の態様に限定されるものではない。光学セルとして液晶セルを、光学フィルムとして偏光フィルムを例に説明する。以下では、偏光フィルムが両面に貼り合わされた液晶セルを液晶表示パネルと称する。図１は光学表示パネルの連続製造システムの概略図であり、図２は駆動制御部の動作を説明するための図である。図３は貼合速度と巻取速度との速度関係を示す図である。

本実施形態に係る光学表示パネルの連続製造システムは、第１キャリアフィルム搬送部１０１と、第１剥離部４０と、第１液晶セル搬送部１０２と、第１貼合部１０３（第１貼合ロール５０ａ、第１駆動ロール５０ｂ）と、第１駆動制御部１１０と、第２液晶セル搬送部１０４と、第２キャリアフィルム搬送部と、第２剥離部と、第２貼合部（第２貼合ロール、第２駆動ロール）と、第２駆動制御部と、光学表示パネル搬送部とを有する。本実施形態では、液晶セルの上側から偏光フィルムを貼り合せて、次いで、偏光フィルムが貼り合された液晶セルを反転（裏表反転、必要に応じて９０°回転）させて、当該液晶セルの上側から偏光フィルムを貼り合せているが、液晶セルの下側から偏光フィルムを貼り合せ、液晶セルを反転させて、液晶セルの下側から偏光フィルムを貼り合せてもよく、液晶セルの上側から偏光フィルムを貼り合せ、液晶セルを反転させないで、液晶セルの下側から偏光フィルムを貼り合せてもよく、液晶セルの下側から偏光フィルムを貼り合せ、液晶セルを反転させないで、液晶セルの上側から偏光フィルムを貼り合せてもよい。

第１液晶セル搬送部１０２は、第１貼合部１０３に液晶セルＰを供給し搬送する。本実施形態では、第１液晶セル搬送部１０２は、搬送ローラ部８０および吸着プレート等を有して構成される。搬送ローラ８０を回転させることで、あるいは吸着プレートを移送させることで、液晶セルＰを製造ライン下流側へ搬送する。第１偏光フィルム１３１の貼合処理において、第１液晶セル搬送部１０２は、後述する第１駆動制御部１１０に制御され、液晶セルＰを第１貼合部１０３の貼合位置に搬送する。

第１キャリアフィルム搬送部１０１は、粘着剤を含む帯状の第１偏光フィルムが当該粘着剤を介して積層されている第１キャリアフィルム１２を搬送する。本実施形態では、第１キャリアフィルム搬送部１０１は、第１ロール１から第１積層光学フィルム１１を繰り出し、帯状の第１偏光フィルムを所定間隔で切断して第１偏光フィルム１３１を第１キャリアフィルム１２上に形成するための第１切断部２０を有する。この第１偏光フィルム１３１は後述する第１剥離部４０で第１キャリアフィルムから剥離されて第１貼合部１０３に供給される。そのために、第１キャリアフィルム搬送部１０１は、第１切断部２０、第１ダンサーロール３０（張力調整部の一例）、第１巻取部６０を有する。なお、第１キャリアフィルム搬送部１０１は、第１剥離部４０よりも搬送上流側または搬送下流側に第１キャリアフィルム１２（第１積層光学フィルム１１）を搬送するフィードロール（不図示）を適宜有していてもよい。

第１切断部２０は、吸着部２１で第１キャリアフィルム１２側から第１積層光学フィルム１１を固定しながら、帯状の第１偏光フィルムを液晶セルＰに対応する大きさに切断し、第１キャリアフィルム１２上に第１偏光フィルム１３１を形成する。第１切断部２０としては、例えばカッター、レーザー装置などが挙げられる。

第１ダンサーロール３０は、搬送過程、貼合過程などの各過程において、第１キャリアフィルム１２の張力を保持する機能を持つ。この第１ダンサーロール３０により、貼合初期から第１偏光フィルム１３１に張力をより確実に付与できる。第１キャリアフィルム搬送部１０１は、第１ダンサーロール３０を介して第１キャリアフィルム１２を搬送する。

第１剥離部４０は、液晶セルＰに第１偏光フィルム１３１を貼り合せる場合に、その先端で第１キャリアフィルム１２を内側にして折り返して、第１キャリアフィルム１２から第１偏光フィルム１３１（粘着剤を含む）を剥離する。本実施形態では、第１剥離部４０としては、先端に先鋭ナイフエッジ部を用いているが、これに限定されるものではない。

第１巻取部６０は、巻取ローラ６０ａを有し、第１偏光フィルム１３１が剥離された第１キャリアフィルム１２を巻取ローラ６０ａに巻き取る。本実施形態では、第１偏光フィルム１３１の貼合期間（過程）において、第１巻取部６０による第１キャリアフィルム１２の巻取速度Ｖ１（ｔ）は、第１偏光フィルム１３１が剥離されたキャリアフィルムの搬送速度に相当する。第１巻取部６０は、後述する第１駆動制御部１１０によって駆動制御（駆動開始、停止、回転速度など）される。第１駆動制御部１１０は、例えば、第１巻取部６０の巻取ローラ６０ａを回転駆動するモータＭ１を制御する。

第１貼合部１０３は、まず、第１剥離部４０で剥離された第１偏光フィルム１３１の前端部を液晶セルＰの前端部に貼り合せる。次いで、第１貼合部１０３は、第１キャリアフィルム１２の搬送開始よりも先に、液晶セルＰを搬送しながら、前端部が貼り合わされた第１偏光フィルム１３１の当該前端部以降の部分を液晶セルＰに貼り合せて、液晶表示パネルを形成する。本実施形態では、第１貼合部１０３は、第１貼合ローラ５０ａ、第１駆動ローラ５０ｂで構成される。第１偏光フィルム１３１の貼合期間（過程）において、第１駆動ローラ（受けローラ）５０ｂの回転速度は、貼合速度Ｖ２（ｔ）に相当し、第１駆動ローラ５０ｂは、後述する駆動制御部１１０によって駆動制御（駆動開始、停止、回転速度など）される。なお、第１駆動ローラ５０ｂの駆動に応じて、第１貼合ローラ５０ａが従動する機構であるが、これに制限されず、駆動と従動が逆の機構でもよく、両方が駆動機構であってもよい。第１駆動制御部１１０は、例えば、第１駆動ローラ５０ｂを回転駆動するモータＭ２を制御する。

第１巻取部６０による第１キャリアフィルム１２の巻き取りで（または、不図示の上記フィードローラによって）、第１偏光フィルム１３１が貼合位置Ｑに送り込まれる。一方、第１駆動ローラ５０ｂおよび第１貼合ローラ５０ａの回転によって液晶セルＰが搬送され、貼り合せが開始される。

このとき、第１偏光フィルム１３１には、第１巻取部６０（または上記フィードローラ）による送り込み作用と、第１駆動ローラ５０ｂと第１貼合ローラ５０ａとで挟まれることで引き込まれる引き込み作用が生じている。ここで、装置制御の不安定さ等により送り込み作用の方が大きくなると、第１偏光フィルム１３１が弛んだり、第１偏光フィルム１３１に掛かる張力が不安定になることが懸念される。そこで、本実施形態では、第１巻取部６０（巻取速度Ｖ１）と第１貼合部５０（貼合速度Ｖ２）を以下のように制御することで上記課題を解決する。

第１駆動制御部１１０は、第１キャリアフィルム搬送部１０１による第１キャリアフィルム１２の搬送開始よりも先に、液晶セルＰに前端部が貼り合された第１偏光フィルム１３１の液晶セルＰに対する第１貼合部５０による貼合開始が実行されるように、貼合部５０を駆動制御し、かつ第１キャリアフィルム搬送部１０１を駆動制御する。本実施形態では、第１駆動制御部１１０は、前述の第１巻取部６０および第１駆動ロール５０ｂをそれぞれ制御し、第１偏光フィルム１３１の貼合処理期間における、第１キャリアフィルム１２の巻取速度Ｖ１（キャリアフィルムの搬送速度、偏光フィルムの送込速度）、液晶セルＰへ第１偏光フィルム１３１を貼り合せる貼合速度Ｖ２（液晶セルの搬送速度、偏光フィルムの引込速度）を駆動制御する。図３に、貼合処理の全期間における巻取速度Ｖ１、貼合速度Ｖ２の速度関係について示す。

図３において、剥離開始の期間は、第１キャリアフィルム１２から第１偏光フィルム１３１の先端が剥離開始され、第１偏光フィルム１３１が貼合位置へ送られる（図２Ａ参照、Ｖ１＞０）。このとき巻取ローラ６０ａによって、または第１剥離部４０より搬送上流側あるいは搬送下流側のフィードローラによって、第１偏光フィルム１３１が貼合位置に送られる。第１偏光フィルム１３１は、貼合位置Ｑに到達し一旦送り込みが停止する（巻取ロール６０ａを停止する（図２Ｂ参照、Ｖ１＝０）。

次いで、貼合処理が開始される。まず、第１貼合ローラ５０ａが第１偏光フィルム１３１の前端部を上方から押さえるようにして液晶セルＰの前端部に貼り合せる。次いで、貼合初期において、貼合開始時点Ｔ１で巻取ロール６０ａを回転させるよりも先に、第１駆動ローラ５０ｂと第１貼合ローラ５０ａを回転させ、これらロール間に第１偏光フィルム１３１および液晶セルＰを挟みながら搬送し、第１偏光フィルム１３１を液晶セルＰ面に貼り合せる（図２Ｃ参照）。

その後、巻取開始時点Ｔ２で巻取ロール６０ａを回転させて第１キャリアフィルム１２を搬送させ、第１偏光フィルム１３１を送り出す（Ｖ１＞０）。次いで、貼合中期において、巻取速度と貼合速度とを同期（一致）させる（Ｖ１＝Ｖ２）。

次いで、貼合終期において、現時点で貼り合わせられている第１偏光フィルム１３１が第１キャリアフィルム１２から完全に剥離完了し、その後、巻取ロール６０ａを停止させるために速度差発生時点Ｔ４で巻取速度Ｖ１を減速し、貼合完了前に巻取ロール６０ａの回転を停止する（Ｖ１＝０、図２Ｄ参照）。その後、第１駆動ロール５０ｂの回転を減速（貼合速度Ｖ２を減速）させつつ、液晶セルＰへの第１偏光フィルム１３１の貼合を完了させる（図２Ｅ参照）。貼合完了後に第１駆動ロール５０ｂの回転を停止する（Ｖ２＝０）。その後、次の貼合準備に移行する。

また、別実施形態として、第１駆動制御部１１０は、貼合開始から貼合完了時点までの間にある途中の時点から、第１キャリアフィルム１２から第１偏光フィルム１３１が剥離し終える剥離完了時点まで貼合速度と巻取速度とを同期させてもよい。また、第１駆動制御部１１０は、少なくとも貼合完了直前にはＶ２＞Ｖ１の速度関係になるように駆動制御してもよい。

また、第１駆動制御部１１０は、貼合開始時点Ｔ１から貼合完了時点Ｔ５まで、貼合速度Ｖ２がゼロより大きくなるように第１駆動ローラ５０ｂを駆動制御し、かつ、貼合完了前に巻取速度Ｖ１をゼロにするように第１巻取部６０の巻取ロール６０ａを駆動制御する。第１駆動制御部１１０は、次の貼合開始時点直前において、Ｖ２（ｔ）＝０、Ｖ１（ｔ）＝０になるように、第１駆動ローラ５０ｂおよび第１巻取部６０の巻取ロール６０ａを駆動制御する。

また、第１駆動制御部１１０は、第１巻取部６０に代わり（又は第１巻取部６０に加えて）、第１剥離部４０よりも搬送下流側で第１巻取部６０より上流側に設置されたフィードローラ（不図示）を制御することで、第１キャリアフィルム１２の搬送速度を制御するように構成してもよい。

また、第１駆動制御部１１０は、第１巻取部６０に代わり（又は第１巻取部６０に加えて）、第１剥離部４０よりも搬送上流側に設置されたフィードローラ（不図示）を制御することで、第１キャリアフィルム１２の搬送速度を制御するように構成してもよい。

第１駆動制御部１１０は、専用装置、専用回路で構成されていてもよく、コンピュータと上記各制御手順を実行するプログラムとの協働作用で構成されていてもよく、ファームウエアで構成されていてもよい。

（第２液晶セル搬送部）
第２液晶セル搬送部１０４は、第１貼合部１０３により第１偏光フィルム１３１が貼り合せられた液晶セルＰを搬送して第２貼合部に供給する。第２液晶セル搬送部１０４には、第１偏光フィルム１３１が貼り合せられた液晶セルＰを９０°水平回転させる回転機構（不図示）と、第１偏光フィルム１３１が貼り合せられた液晶セルＰを上下反転させる反転機構が備えられている。

前述したように、液晶セルＰの他方面に偏光フィルムを貼り合せるための各種手段は、上記で説明した各種手段、装置等を用いることができる。第２キャリアフィルム搬送部は、第１キャリアフィルム搬送部と同様の装置で構成でき、第２貼合部は、第１貼合部と同様の装置で構成できる。例えば、第２ダンサーロールは第１ダンサーロール３０と同様の装置で構成でき、第２巻取部は第１巻取部６０と同様の装置で構成でき、第２貼合ローラおよび第２駆動ローラは第１貼合ローラ５０ａおよび第１駆動ローラ５０ｂと同様の機構で構成できる。また、第２駆動制御部は第１駆動制御部１１０と同様の機能を有して構成される。

光学表示パネル搬送部（不図示）は、搬送ローラや吸着プレート等で構成でき、第２貼合部により作製された液晶表示パネルＹを下流へ搬送する。また、搬送下流側に、液晶表示パネルＹを検査するための検査装置が設置されていてもよい。この検査装置の検査目的、検査方法は特に制限されない。

（連続製造方法）
本実施形態に係る光学表示パネルの連続製造方法は、 粘着剤を含む光学フィルムが当該粘着剤を介して積層されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、
前記キャリアフィルム搬送工程により搬送された前記キャリアフィルムを内側にして折り返して当該キャリアフィルムから前記光学フィルムを剥離する剥離工程と、
前記剥離工程により剥離された前記光学フィルムの前端部を光学セルの前端部に貼り合せる前端部貼合工程と、
前記キャリアフィルム搬送工程による前記キャリアフィルムの搬送開始よりも先に、前記前端部が貼り合された前記光学フィルムの前記前端部以降の部分の前記光学セルへの貼合開始が実行されるように、光学セルを搬送しながら、前記剥離工程で前記キャリアフィルムから剥離された前記光学フィルムを前記粘着剤を介して該光学セルに貼り合せて光学表示パネルを形成する貼合工程と、を含む。

前記貼合工程は、前記光学フィルムを前記光学セルに貼り合せ始める貼合開始時点から貼り合せ完了する貼合完了時点までの間にある途中の時点から所定の期間、該光学フィルムが剥離されたキャリアフィルムの搬送速度を前記光学フィルムの該光学セルへの貼合速度に一致させる。また、別実施形態として、記貼合工程は、前記光学フィルムを前記光学セルに貼り合せ始める貼合開始時点から貼り合せ完了する貼合完了時点までの途中の時点から所定の期間、該キャリアフィルムの搬送速度を前記貼合速度よりも大きくさせる。

また、液晶セルＰの他方基板にも偏光フィルムを貼り合せる場合には、液晶セルＰの回転および上下反転させる旋回工程を有する。旋回工程は、第１偏光フィルムが貼り合せられた液晶セルＰを９０°水平回転および上下反転させる工程である。なお、旋回工程として、液晶セルＰの長辺と短辺の位置関係が逆転するように、長辺及び短辺のいずれとも平行でない１軸を中心に液晶セルＰを反転させてもよい。そして、第２偏光フィルムを貼り合せる工程は、上記の第１貼合工程と同様である。

＜別実施形態＞
上記実施形態では、ロールから繰り出された積層光学フィルムを所定間隔で切断（ハーフカット）するものであったが、本発明はとくにこの構成に制限されない。例えば、ロールから繰り出された積層光学フィルムを欠点検査し、当該検査結果に基づいて欠点を避けるように切断（いわゆるスキップカット）してもよい。また、積層光学フィルムに予め付された欠点情報を読み取り、当該欠点情報に基づいて欠点を避けるように切断してもよい。欠点情報は、欠点位置がわかるようにマーキングしたものでもよい。

また、第１ロールの第１偏光フィルムは予め切断されて第１キャリアフィルムに形成されていてもよい。すなわち、第１ロールとして、いわゆる切り目入り積層光学フィルムのロールを用いてもよい。この場合、第１切断手段及び第２切断手段が不要となるため、タクトタイムを短縮することができる。第２ロールも第１ロールと同様に切り目入り積層光学フィルムのロールであってもよい。

また、上記実施形態では、光学セルの両面に光学フィルムを貼り合せていたが、光学セルの片面にのみ光学フィルムを貼り合せるものであってもよい。

＜実施例＞
図１の連続製造システムで、偏光フィルム（日東電工株式会社製ＶＥＧ１７２４ＤＵ）を対向配置される無アルカリガラス基板（コーニング製）間に液晶層が封止された構成の長方形状の液晶セルの片側の基板にその長辺側から短辺方向に沿って貼り合せた。実施例および比較例では、貼合速度Ｖ２および巻取速度（偏光フィルムが剥離されたキャリアフィルムの搬送速度）Ｖ１をそれぞれ以下のように設定して貼り合せた。

実施例１は、剥離部で剥離された偏光フィルムの前端部を液晶セルの前端部に貼り合せた上で、貼合開始時点Ｔ１で、巻取ローラより先に第１駆動ローラを回転させて貼合を開始した（Ｖ２＞０）。その後巻取開示時点Ｔ２に巻取ローラを回転させた（Ｖ１＞０）。その後、途中の時点（速度同期点）Ｔ３から貼合終期までＶ１＝Ｖ２とした。速度同期点Ｔ３が初期領域にある。実施例１の速度条件を図４Ａに示す。

実施例２は、速度同期点Ｔ３が貼合中期の立ち上がり位置であること以外、実施例１と同様である。実施例２の速度条件を図４Ｂに示す。

実施例３は、速度同期点Ｔ３が貼合中期の立ち上がり終点であること以外、実施例１と同様である。実施例３の速度条件を図４Ｃに示す。

実施例４は、貼合開始時点Ｔ１で、巻取ローラより先に第１駆動ローラを回転させて貼合を開始した（Ｖ２＞０）。その後巻取開示時点Ｔ２に巻取ローラを回転させた（Ｖ１＞０）。その後、貼合中期でＶ１＞Ｖ２とし、その後、貼合終期において（途中の時点Ｔ３）Ｖ１＝Ｖ２とした。実施例４の速度条件を図４Ｄに示す。

実施例５は、貼合開始時点Ｔ１で、巻取ローラより先に第１駆動ローラを回転させて貼合を開始した（Ｖ２＞０）。その後巻取開示時点Ｔ２に巻取ローラを回転させた（Ｖ１＞０）。その後、貼合中期の立ち上がりでＶ１＞Ｖ２とし、貼合中期でＶ１＜Ｖ２とし、その後、貼合終期において（途中の時点Ｔ３）Ｖ１＝Ｖ２とした。実施例５の速度条件を図４Ｅに示す。

比較例１は、貼合開始から貼合終期まで、Ｖ１＝Ｖ２とした。比較例１の速度条件を図５Ａに示す。

比較例２は、貼合開始から貼合中期領域終点までＶ１＜Ｖ２とし、貼合終期でＶ１＝Ｖ２とした（速度同期点Ｔ３が中期領域終点である）こと以外、実施例１と同様である。比較例２の速度条件を図５Ｂに示す。

貼合後における偏光フィルムと液晶セルとの間の前方部分（貼合初期に貼り合わされた部分）の気泡の有無を目視検査で評価した。その結果、実施例１から３では気泡発生していなかったが、比較例１、２では気泡が発生することがあった。この実施例および比較例の結果から、偏光フィルムの前端部を液晶セルの前端部に貼り合せた上で、キャリアフィルムの搬送開始よりも先に貼合開始を実行することで、貼合初期から確実に偏光フィルムに張力を掛けることができ、貼合初期に液晶セルと偏光フィルムとの間に生じやすい気泡不良を低減できたことを確認できた。また、巻取速度Ｖ１を貼合速度Ｖ２に早めに同期させた実施例１および２では、液晶表示パネルの反りも低減できたことを確認できた。

１１ 第１積層光学フィルム
１２ 第１キャリアフィルム
１３１ 第１偏光フィルム（光学フィルムの一例）
３０ 第１ダンサーロール
４０ 第１剥離部
５０ａ 第１貼合ローラ
５０ｂ 第１駆動ローラ
６０ 第１巻取部
６０ａ 巻取ローラ
１０１ 第１キャリアフィルム搬送部
１０２ 第１液晶セル搬送部
１０３ 第１貼合部
１１０ 第１駆動制御部
Ｐ 液晶セル（光学セルの一例）
Ｙ 液晶表示パネル（光学表示パネルの一例）

Claims (5)

1. 粘着剤を含む光学フィルムが当該粘着剤を介して積層されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、
   前記キャリアフィルム搬送工程により搬送された前記キャリアフィルムを内側にして折り返して当該キャリアフィルムから前記光学フィルムを剥離する剥離工程と、
   前記剥離工程により剥離された前記光学フィルムの前端部を光学セルの前端部に貼り合せる前端部貼合工程と、
   前記キャリアフィルム搬送工程による前記キャリアフィルムの搬送開始よりも先に、前記前端部が貼り合された前記光学フィルムの前記前端部以降の部分の前記光学セルへの貼合開始が実行されるように、光学セルを搬送しながら、前記剥離工程で前記キャリアフィルムから剥離された前記光学フィルムを前記粘着剤を介して該光学セルに貼り合せて光学表示パネルを形成する貼合工程と、を含む光学表示パネルの連続製造方法。
2. 前記貼合工程は、前記光学フィルムを前記光学セルに貼り合せ始める貼合開始時点から貼り合せ完了する貼合完了時点までの間にある途中の時点から所定の期間、該光学フィルムが剥離されたキャリアフィルムの搬送速度を前記光学フィルムの該光学セルへの貼合速度に一致させる、または前記貼合速度よりも大きくさせる、請求項１に記載の光学表示パネルの連続製造方法。
3. 粘着剤を含む光学フィルムが当該粘着剤を介して積層されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送部と、
   前記キャリアフィルム搬送部により搬送されたキャリアフィルムを内側にして折り返して当該キャリアフィルムから前記光学フィルムを剥離する剥離部と、
   前記剥離部で剥離された前記光学フィルムの前端部を光学セルの前端部に貼り合せ、かつ、光学セルを搬送しながら、前記キャリアフィルムから剥離された前記光学フィルムを前記粘着剤を介して該光学セルに貼り合せて光学表示パネルを形成する貼合部と、
   前記キャリアフィルム搬送部による前記キャリアフィルムの搬送開始よりも先に、前記貼合部による前記前端部が貼り合された前記光学フィルムの前記前端部以降の部分の前記光学セルへの貼合開始が実行されるように、該貼合部を駆動制御し、かつ該キャリアフィルム搬送部を駆動制御する駆動制御部と、を有する光学表示パネルの連続製造システム。
4. 前記キャリアフィルム搬送部が、前記剥離部よりも上流側に、キャリアフィルムの搬送時の張力を調整する張力調整部を有する、請求項３に記載の光学表示パネルの連続製造システム。
5. 前記駆動制御部が、
   前記光学フィルムを前記光学セルに貼り合せ始める貼合開始時点から貼り合せ完了する貼合完了時点までの間にある途中の時点から所定の期間、前記キャリアフィルム搬送部による前記光学フィルムが剥離されたキャリアフィルムの搬送速度を前記貼合部による前記光学フィルムの前記光学セルへの貼合速度に一致させるように、または前記貼合速度よりも大きくなるように、該貼合部および該キャリアフィルム搬送部を駆動制御する、請求項３または４に記載の光学表示パネルの連続製造システム。