JP5849730B2 - 液体噴射ヘッドの製造方法、及び、液体噴射装置の製造方法 - Google Patents
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Description
また、液体噴射ヘッドに用いるインクは、アルカリ性であることが多い。流路形成基板に用いられるシリコン単結晶基板は、アルカリ性の水溶液に対して浸食される可能性がある。そこで、振動板及び圧電素子を設けた流路形成基板に形成された圧力発生室及びリザーバ部の内面に五酸化二タンタル(Ta2O5)等の保護膜をスパッタ法等で堆積することがある。ここでも、封止層は保護膜の材料が圧電素子側に侵入しないようにする。
前記振動板の前記貫通孔に対応した貫通部が封止された状態で、ノズル開口に連通する圧力発生室、及び、前記貫通孔となる開口部を前記流路形成基板に形成する工程と、
前記圧力発生室及び前記開口部の内面に耐液体性を有する保護膜を形成する工程と、
前記貫通孔に対応した領域の少なくとも一部に穴を有し前記圧力発生室に対応した領域を覆う別形成されたマスクを通して内部応力が圧縮応力である圧縮応力層を前記保護膜形成後の開口部の前記貫通孔に対応した内面に形成する圧縮応力層形成工程と、
前記貫通孔に対応した領域の圧縮応力層及び保護膜を除去して前記貫通孔を形成する工程と、を備えた態様を有する。
また、本発明は、上記液体噴射ヘッドの製造方法を含む液体噴射装置の製造方法の態様を有する。
前記圧縮応力層の材料に少なくともチタンタングステンを用いると、貫通孔に対応した領域の保護膜を圧縮応力層とともに容易に除去することができる。
前記貫通孔に繋がる連通孔を形成した連通孔形成基板を前記振動板が設けられた流路形成基板に接合する工程を備える態様は、圧力発生室に対応した領域の振動板のクラックを抑制する好適な液体噴射ヘッドの製造方法を提供することができる。
図1は、圧縮応力層形成工程S8を例示するため製造途中の記録ヘッド(液体噴射ヘッド)を圧力発生室の長手方向D2に沿って破断した垂直端面図である。図2は記録ヘッド(液体噴射ヘッド)1を便宜上、分解した分解斜視図、図3(a)は記録ヘッド1の構成の概略を例示する平面図、図3(b)は図3(a)のA1−A1の位置で記録ヘッド1の1セグメントを破断した端面図、である。D1は圧力発生室12の幅方向、D2は幅方向D1と直交する圧力発生室12の長手方向、を示している。D3は、流路形成基板10、振動板16、連通孔形成基板50、等の厚み方向、すなわち、圧力発生室12の深さ方向を示している。分かり易く示すため、幅方向D1及び厚み方向D3の拡大率は長手方向D2の拡大率よりも大きくされ、各図は整合していないことがある。
なお、本明細書で説明する位置関係は、発明を説明するための例示に過ぎず、発明を限定するものではない。従って、第1電極の上以外の位置、例えば、下、左、右、等に第2電極が配置されることも、本発明に含まれる。
図10に示す記録装置200に例示される液体噴射装置は、上述のような液体噴射ヘッドを備える。
圧電体層30の厚みは、特に限定されないが、例えば0.2〜5μm程度とすることができる。
コンプライアンス基板60に設けられた封止膜61は、例えば厚み4〜8μm程度のポリフェニレンサルファイド(PPS)フィルム)といった剛性が低く可撓性を有する材料等が用いられ、連通孔51の一方の面を封止する。また、コンプライアンス基板60に設けられた固定板62は、例えば厚み20〜40μm程度のステンレス鋼(SUS)といった金属等の硬質の材料が用いられ、リザーバ9に対向する領域が開口部63とされている。
また同様にレジストの被覆性の問題があるため、リフトオフによる選択成膜プロセスも採用し難い。
次に、図4〜8を参照して、記録ヘッドの製造方法を例示する。図4〜8は、圧力発生室の長手方向D2に沿った垂直端面図である。まず、流路形成基板10用のシリコンウェハを例えば1100℃程度の拡散炉で熱酸化する等によって、図4(a)に示するように、シリコン基板15の表面に対して弾性膜16aを一体に形成する。弾性膜16aは、二酸化シリコン(SiO2)等で構成することができ、例えば厚み0.8〜1.5μm程度とすることができる。次いで、図4(b)に示すように、弾性膜16a上に絶縁膜16bを形成する。例えば、スパッタ法等によりジルコニウム(Zr)層を弾性膜16a上に形成した後にジルコニウム層を例えば500〜1200℃程度の拡散炉で熱酸化することにより、酸化ジルコニウム層を絶縁膜16bとして形成することができる。絶縁膜16bの厚みは、例えば0.3〜0.5μm程度とすることができる。以上が、振動板形成工程S1である。
なお、液体流路(12,13,14)は、圧電素子3の形成前に形成されてもよい。
さらに、図8(b)に示すように、封止層48を開口部13側からウェットエッチングして貫通させ、貫通孔7を形成する。このウェットエッチングは、貫通部17aを有する弾性膜16aをマスクとして行うことができる。以上が、貫通孔形成工程S9である。
以上により、記録ヘッド1が製造される。
図10は、上述した記録ヘッド1を有するインクジェット式の記録装置(液体噴射装置)200の外観を示している。記録ヘッド1を記録ヘッドユニット211,212に組み込むと、耐久性を向上させた記録装置200を製造することができる。図10に示す記録装置200は、記録ヘッドユニット211,212のそれぞれに、記録ヘッド1が設けられ、外部インク供給手段であるインクカートリッジ221,222が着脱可能に設けられている。記録ヘッドユニット211,212を搭載したキャリッジ203は、装置本体204に取り付けられたキャリッジ軸205に沿って往復移動可能に設けられている。駆動モーター206の駆動力が図示しない複数の歯車及びタイミングベルト207を介してキャリッジ203に伝達されると、キャリッジ203がキャリッジ軸205に沿って移動する。図示しない給紙ローラー等により給紙される記録シート290は、プラテン208上に搬送され、インクカートリッジ221,222から供給され記録ヘッド1から吐出するインクにより印刷がなされる。
本発明は、種々の変形例が考えられる。
上述した製造工程の順序は、適宜、変更可能である。例えば、振動板形成工程S1で振動板16を形成した後、先に貫通部17を形成し、この貫通部17に封止層48を形成してから圧電素子3を形成してもよい。
上述した実施形態では圧電素子を共通下電極構造としたが、圧電素子を共通上電極構造とすることも可能である。
上述した実施形態では圧力発生室毎に個別の圧電体を設けているが、複数の圧力発生室に共通の圧電体を設け圧力発生室毎に個別電極を設けることも可能である。
上述した実施形態では流路形成基板にリザーバの一部を形成しているが、流路形成基板とは別の部材にリザーバを形成することも可能である。
上述した実施形態では圧電素子の上側を圧電素子保持部で覆っているが、圧電素子の上側を大気に開放することも可能である。
また、上述した実施形態及び変形例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、公知技術並びに上述した実施形態及び変形例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、等も実施可能である。本発明は、これらの構成等も含まれる。
Claims (7)
- 流路形成基板及び該流路形成基板に設けられた振動板に、厚み方向へ貫通した貫通孔が形成された液体噴射ヘッドの製造方法であって、
前記振動板の前記貫通孔に対応した貫通部が封止された状態で、ノズル開口に連通する圧力発生室、及び、前記貫通孔となる開口部を前記流路形成基板に形成する工程と、
前記圧力発生室及び前記開口部の内面に耐液体性を有する保護膜を形成する工程と、
前記貫通孔に対応した領域の少なくとも一部に穴を有し前記圧力発生室に対応した領域を覆う別形成されたマスクを通して内部応力が圧縮応力である圧縮応力層を前記保護膜形成後の開口部の前記貫通孔に対応した内面に形成する圧縮応力層形成工程と、
前記貫通孔に対応した領域の圧縮応力層及び保護膜を除去して前記貫通孔を形成する工程と、を備えた、液体噴射ヘッドの製造方法。 - 前記マスクに前記貫通孔に対応した領域よりも小さい前記穴を有するマスクを用いる、請求項1に記載の液体噴射ヘッドの製造方法。
- 前記保護膜の材料に少なくとも酸化タンタルを用いた、請求項1又は請求項2に記載の液体噴射ヘッドの製造方法。
- 前記圧縮応力層の材料に少なくともチタンタングステンを用いた、請求項1〜請求項3のいずれか一項に記載の液体噴射ヘッドの製造方法。
- 前記振動板の貫通部を封止する封止層の材料に前記振動板上の圧電素子から引き出されるリード電極と同じ材料を少なくとも用いた、請求項1〜請求項4のいずれか一項に記載の液体噴射ヘッドの製造方法。
- 前記貫通孔に繋がる連通孔を形成した連通孔形成基板を前記振動板が設けられた流路形成基板に接合する工程を備える、請求項1〜請求項5のいずれか一項に記載の液体噴射ヘッドの製造方法。
- 請求項1〜請求項6のいずれか一項に記載の液体噴射ヘッドの製造方法により液体噴射ヘッドを形成する工程を備えた、液体噴射装置の製造方法。
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