JP5844756B2 - キャップ及びインクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、キャップ及びインクジェット記録装置に関する。

インクジェット記録装置は、小型で安価、動作音が静粛等の理由により、プリンタ、複写機、複合機等に広く用いられている。インクジェット記録装置では、ノズルヘッドに備わった多数のノズルからインク滴を吐出し、紙等の被記録媒体上に画像形成を行う。

ノズルの先端のインク吐出口でインクが蒸発すると、インク濃度が高くなってインク吐出口が目詰まりすることがある。そこで、インクジェット記録装置は、インク吐出口をキャッピングするキャップを備えている。

また、インクジェット記録装置では、インク吐出口において、インクの界面が表面張力により僅かに凹んで所謂メニスカスが形成される。メニスカスは非常に小さい圧力で破壊されるが、メニスカスが破壊されると、インクジェット記録装置において、インクの吐出が不安定になる等の不具合が生じる。

キャップがインク吐出口をキャッピングした状態でキャップの内部の空間が密閉状態であると、その空間の圧力によって、インクが溢れ出したり、メニスカスが破壊されたりする虞がある。そこで、キャップの内部の空間を大気と連通させる構造が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開平０５−２０１０１０号公報

しかしながら、特許文献１のキャップは、大気連通路内に侵入したインクを毛細管現象によって大気連通路外に排出する構造を有する。したがって、大気連通路外に排出されたインクを処理する構造が必要となり、構造が複雑化して製造コストの増加を招く虞があった。

本発明は上記問題点に鑑みて創案されたものであり、その目的は、構造を簡素化して製造コストを低減することができる大気連通構造を備えたキャップを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の第１の態様は、ノズルヘッドのインク吐出口をキャッピングするキャップであって、前記インク吐出口の周囲に圧接され、前記ノズルヘッドとの間に主室を形成するキャップ本体と、前記主室を大気と連通させる大気連通手段とを備え、前記大気連通手段は、前記主室に開口した通気孔と、前記通気孔内に侵入したインクを貯留する副室と、前記副室を大気と連通させる通気路とを含む。

また、本発明の第２の態様は、インク吐出口を有するノズルヘッドと、第１の態様に係るキャップとを備えたインクジェット記録装置である。

本発明によれば、構造を簡素化して製造コストを低減することができる大気連通構造を備えたキャップが提供される。

実施形態のインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。 図１に示されるインクジェット記録装置の搬送ユニットとキャップユニットの動作を示す模式図である。 図１に示されるノズルヘッドに第１実施形態のキャップを装着した状態を示す断面図である。 第１実施形態のキャップの平面図である。 図３のV−V線断面図である。 第１実施形態のキャップの作用の説明図であり、（ａ）は副室内にインクが流入した状態を示す図、（ｂ）は副室の底部にインクが溜まる状態を示す図である。 第２実施形態のキャップの断面図である。 図７のVIII−VIII線断面図である。 第３実施形態のキャップの断面図である。 図９のX−X線断面図である。 第４実施形態のキャップの断面図である。 図１１のXII−XII線断面図である。

以下、図面を参照して本発明による実施形態を説明する。図１は実施形態のインクジェット記録装置1の概略構成を示す模式図である。

インクジェット記録装置１は、装置筐体１００と、装置筐体１００の内部の下方に配置された給紙部２００と、給紙部２００の上方に配置された画像形成部３００と、画像形成部３００の一方側に配置された用紙搬送部４００と、画像形成部３００の他方側に配置された用紙排出部５００とを備える。

給紙部２００は、装置筐体１００に着脱自在の給紙カセット２０１と、給紙ローラ２０２と、ガイド板２０３とを備えている。給紙ローラ２０２は給紙カセット２０１の一端側の上方に配置されている。ガイド板２０３は給紙ローラ２０２と用紙搬送部４００との間に配置されている。

給紙カセット２０１内には多数の用紙Ｐが積み重ねられた状態で収納されている。給紙ローラ２０２は、給紙カセット２０１内の用紙Ｐを一枚ずつ取り出す。ガイド板２０３は、給紙ローラ２０２が取り出した用紙Ｐを用紙搬送部４００に案内する。

用紙搬送部４００は、略Ｃ字形の用紙搬送路４０１と、用紙搬送路４０１の入口側に設けられた搬送ローラ対４０２と、用紙搬送路４０１の出口側に設けられたレジストローラ対４０３と、レジストローラ対４０３と画像形成部３００との間に配置されたガイド板４０４とを備える。

搬送ローラ対４０２は、給紙部２００から給紙される用紙Ｐを挟んで用紙搬送路４０１に送出する。レジストローラ対４０３は、用紙搬送路４０１から供給される用紙Ｐの斜行補正を行う。そして、レジストローラ対４０３は、印字のタイミングと用紙Ｐの搬送とを同期させるために用紙Ｐを一時待機させた後、用紙Ｐを印字タイミングに合わせてガイド板４０４に送出する。ガイド板４０４は、レジストローラ対４０３が送出した用紙Ｐを画像形成部３００に案内する。

画像形成部３００は、記録部３１０と、乾燥部３３０と、キャップユニット３６０と、駆動機構（図示せず）とを備える。

記録部３１０は、搬送ユニット３２０と、搬送ユニット３２０の上方に配置された記録ヘッド３２６と、記録ヘッド３２６の上方に配置されたポンプユニット３２７と、搬送ユニット３２０の下方に配置されたタンクユニット３２８とを備える。

搬送ユニット３２０は、支持ローラ３２１と、駆動ローラ３２２と、テンションローラ３２３と、無端状の搬送ベルト３２４と、吸引ユニット３２５とを備える。搬送ベルト３２４は、支持ローラ３２１、駆動ローラ３２２及びテンションローラ３２３の間に張設されている。搬送ベルト３２４には多数の吸引孔（図示せず）が穿孔されている。

駆動ローラ３２２は支持ローラ３２１に対して用紙搬送方向に間隔をおいて配置されている。駆動ローラ３２２はモータ（図示せず）によって回転駆動され、搬送ベルト３２４を反時計回りに回転させる。テンションローラ３２３は支持ローラ３２１と駆動ローラ３２２との間の下方に配置され、搬送ベルト３２４が撓まないように搬送ベルト３２４にテンションを付与する。

記録ヘッド３２６は、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて並設された４個のノズルヘッド３２６Ｋ、３２６Ｃ、３２６Ｍ及び３２６Ｙにより構成されている。

ポンプユニット３２７は、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて並設された４個のインク供給ポンプ３２７Ｋ、３２７Ｃ、３２７Ｍ及び３２７Ｙにより構成されている。

タンクユニット３２８は、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて並設された４個のインクタンク３２８Ｋ、３２８Ｃ、３２８Ｍ及び３２８Ｙにより構成されている。

ノズルヘッド３２６Ｋ、３２６Ｃ、３２６Ｍ及び３２６Ｙの各々は、搬送ベルト３２４の幅方向（Ｙ方向）に配列された多数のノズルを備えている。記録ヘッド３２６はライン型と称される。例えば、ライン型の記録ヘッド３２６は、装置筐体１００に固定されている。

ノズルヘッド３２６Ｋの多数のノズルの各々は、ノズルヘッド３２６Ｋ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３２６Ｋ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はチューブ(図示せず)を介してインク供給ポンプ３２７Ｋに連通接続されている。そして、インク供給ポンプ３２７Ｋはチューブ(図示せず)を介してインクタンク３２８Ｋに連通接続されている。

ノズルヘッド３２６Ｃの多数のノズルの各々は、ノズルヘッド３２６Ｃ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３２６Ｃ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はチューブ(図示せず)を介してインク供給ポンプ３２７Ｃに連通接続されている。そして、インク供給ポンプ３２７Ｃはチューブ(図示せず)を介してインクタンク３２８Ｃに連通接続されている。

ノズルヘッド３２６Ｍの多数のノズルの各々は、ノズルヘッド３２６Ｍ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３２６Ｍ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はチューブ(図示せず)を介してインク供給ポンプ３２７Ｍに連通接続されている。そして、インク供給ポンプ３２７Ｍはチューブ(図示せず)を介してインクタンク３２８Ｍに連通接続されている。

ノズルヘッド３２６Ｙの多数のノズルの各々は、ノズルヘッド３２６Ｙ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３２６Ｙ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はチューブ(図示せず)を介してインク供給ポンプ３２７Ｙに連通接続されている。そして、インク供給ポンプ３２７Ｙはチューブ(図示せず)を介してインクタンク３２８Ｙに連通接続されている。

吸引ユニット３２５は、搬送ベルト３２４を介して記録ヘッド３２６と対向するように搬送ベルト３２４の一方の面側に配置されている。吸引ユニット３２５の内部にはファンや真空ポンプ等の吸引手段（図示せず）が設置されている。吸引手段を駆動すると、吸引ユニット３２５の内部に負圧が発生する。負圧は搬送ベルト３２４の多数の吸引孔を介して搬送ベルト３２４の他方の面上に載置された用紙Ｐに作用し、用紙Ｐを搬送ベルト３２４上に吸引する。

乾燥部３３０は、搬送ユニット３４０と、搬送ユニット３４０の上方に配置された乾燥機３５０と、ガイド板３５５とを備えている。

搬送ユニット３４０は、支持ローラ３４１と、駆動ローラ３４２と、無端状の搬送ベルト３４３と、吸引ユニット３４４とを備えている。搬送ベルト３４３は、支持ローラ３４１と駆動ローラ３４２との間に張設されている。搬送ベルト３４３には多数の吸引孔（図示せず）が穿孔されている。

駆動ローラ３４２は支持ローラ３４１に対して用紙搬送方向に間隔をおいて配置されている。駆動ローラ３４２はモータ（図示せず）によって回転駆動され、搬送ベルト３４３を反時計回りに回転させる。

吸引ユニット３４４は、搬送ベルト３４３を介して乾燥機３５０と対向するように搬送ベルト３４３の一方の面側に配置されている。吸引ユニット３４４の内部にはファンや真空ポンプ等の吸引手段（図示せず）が設置されている。吸引手段を駆動すると、吸引ユニット３４４の内部に負圧が発生する。負圧は搬送ベルト３４３の多数の吸引孔を介して搬送ベルト３４３の他方の面上に載置された用紙Ｐに作用し、用紙Ｐを搬送ベルト３４３上に吸引する。

乾燥機３５０は、用紙Ｐに温風を送風して、記録ヘッド３２６から用紙Ｐ上に吐出されたインク滴を乾燥させる。

ガイド板３５５は、搬送ユニット３４０が送出した用紙Ｐを用紙排出部５００に案内する。

キャップユニット３６０は、複数のキャップ３６１を備える。複数のキャップ３６１は、ノズルヘッド３２６Ｋ、３２６Ｃ、３２６Ｍ及び３２６Ｙの各々に対応して設けられている。キャップユニット３６０は支持ブラケット（図示せず）に支持され、支持ブラケットはガイドレール（図示せず）によってＸ方向に摺動自在に案内されている。キャップ３６１の詳細については後述する。

駆動機構（図示せず）は、キャップユニット３６０を支持する支持ブラケットをガイドレール（図示せず）に沿って摺動させることで、キャップユニット３６０をＸ方向に移動させる。

用紙排出部５００は、排出ローラ対５０１と、排出トレイ５０２とを備える。排出トレイ５０２は、装置筐体１００に形成された排出口１０１から外部に突出するように装置筐体１００に固定されている。

乾燥機３５０を通過した用紙Ｐは、排出ローラ対５０１によって排出口１０１の方向に送出され、排出トレイ５０２に案内されて排出口１０１を介して装置筐体１００の外部に排出される。

図２は図１に示されるインクジェット記録装置１の搬送ユニット３２０とキャップユニット３６０の動作を示す模式図である。

インクジェット記録装置１は昇降機構３８１をさらに備える。昇降機構３８１は記録部３１０の搬送ユニット３２０を昇降させる。昇降機構３８１は、ガイド部材（図示せず）と、ワイヤ３８２と、ローラ３８４と、モータ３８６と、クラッチ３８８とを備える。

ガイド部材は上下に延びており、搬送ユニット３２０をＺ方向に昇降可能に案内する。

ワイヤ３８２の一端は搬送ユニット３２０に取り付けられ、他端はローラ３８４に取り付けられている。ワイヤ３８２は搬送ユニット３２０を吊り下げ支持する。

ローラ３８４はＸ方向に延びる回転軸（図示せず）を中心として回転可能となっている。ローラ３８４が一方向に回転するとワイヤ３８２がローラ３８４に巻き取られ、ローラ３８４が他方向に回転するとワイヤ３８２がローラ３８４から巻き出される。

モータ３８６の駆動軸（図示せず）はクラッチ３８８を介してローラ３８４の回転軸に連結されている。モータ３８６はローラ３８４を両方向に回転させる。

クラッチ３８８は、モータ３８６の駆動軸がローラ３８４の回転軸に連結された状態と、モータ３８６の駆動軸がローラ３８４の回転軸から切り離された状態とを切り換える。

次に、搬送ユニット３２０とキャップユニット３６０の動作を図２に基づいて説明する。

図２（ａ）は用紙に画像形成を行うことができる状態を示している。記録ヘッド３２６のノズルヘッド３２６Ｋ、３２６Ｃ、３２６Ｍ及び３２６Ｙが用紙上にインクを吐出し、用紙上のインクを乾燥機３５０で乾燥させることで、用紙に画像形成を行う。

記録ヘッド３２６のインク吐出口をキャッピングする場合には、まず、図２（ｂ）に示すように、昇降機構３８１のモータ３８６が駆動され、ワイヤ３８２がローラ３８４から巻き出されて搬送ユニット３２０が退避位置に下降する。

次いで、図２（ｃ）に示すように、駆動機構（図示せず）がキャップユニット３６０を水平に移動させて記録ヘッド３２６の直下に配置する。

次いで、図２（ｄ）に示すように、昇降機構３８１のモータ３８６が駆動され、ワイヤ３８２がローラ３８４に巻き取られて搬送ユニット３２０が上昇し、キャップユニット３６０に当接する。

次いで、図２（ｅ）に示すように、昇降機構３８１のモータ３８６が駆動され、ワイヤ３８２がローラ３８４に巻き取られて搬送ユニット３２０及びキャップユニット３６０が上昇する。そして、キャップユニット３６０の４つのキャップ３６１が記録ヘッド３２６のノズルヘッド３２６Ｋ、３２６Ｃ、３２６Ｍ及び３２６Ｙに当接する。その結果、ノズルヘッド３２６Ｋ、３２６Ｃ、３２６Ｍ及び３２６Ｙのインク吐出口がキャッピングされる。

図３は第１実施形態のキャップ３６１をノズルヘッド３２６Ｋに装着した状態を示す断面図であり、図４は第１実施形態のキャップ３６１の平面図であり、図５は図３のV−V線断面図である。

図３に示すように、キャップ３６１はノズルヘッド３２６Ｋの下面に着脱自在に装着される。ノズルヘッド３２６Ｃ、３２６Ｍ及び３２６Ｙにもキャップ３６１が装着される。

キャップ３６１は、キャップ本体３６２と大気連通手段３６７とを備える。キャップ本体３６２は頂壁３６３と中間壁３６４と底壁３６５とを有する。

頂壁３６３はブチルゴムやＥＰＤＭ等により形成される。頂壁３６３には上方に突出する矩形状の周壁３６３ａが形成されており、周壁３６３ａの上端部に断面三角形状の圧接部３６６が設けられている（図４参照）。

圧接部３６６は、ブチルゴムやＥＰＤＭ等のシール性に優れた弾性材料により形成されている。圧接部３６６はインク吐出口（図示せず）の周囲に圧接され、ノズルヘッド３２６Ｋとの間に主室３７１を形成する。インク吐出口はノズルヘッド３２６Ｋの下面３２６Ｋａに形成されている。圧接部３６６は周壁３６３ａと一体的に形成されてもよい。

中間壁３６４はブチルゴムやＥＰＤＭ等により形成される。底壁３６５は適度の剛性を有する材料（ＳＵＳ等）により形成される。

排気部３６８はブチルゴムやＥＰＤＭ等により形成されており、キャップ本体３６２の頂壁３６３の上面に固着されている。排気部３６８は主室３７１に開口した通気孔３６８ａを有する。排気部３６８は頂壁３６３と一体的に形成されてもよい。

通気孔３６８ａは、インクが侵入しにくいように小径（直径１ｍｍ程度）に形成されている。通気孔３６８ａは、主室３７１の底面よりも上方に位置しているので、主室３７１の底面上に滴下するインクが流入しにくい。

大気連通手段３６７は、通気孔３６８ａと副室３６９と通気路３７０とによって構成されている。

副室３６９は円錐状に形成されており、中間壁３６４、頂壁３６３を貫通し、上端部が排気部３６８の内部に達して通気孔３６８ａと連通している。副室３６９の底面は底壁３６５によって封閉されている。

通気路３７０は中間壁３６４の上面に沿って延びている。通気路３７０の一端は副室３６９の内壁面に開口して入口３７０ａを形成しており、通気路３７０の他端は中間壁３６４の側面に開口している。通気路３７０は、例えば、直径１ｍｍ、長さ１００ｍｍ程度に形成される。なお、副室３６９の直径は、通気路３７０に侵入するインクがメニスカスを保てない大きさに設定される。

図６は第１実施形態のキャップの作用の説明図であり、（ａ）は副室３６９内にインクが流入した状態を示す図であり、（ｂ）は副室３６９の底部にインクが溜まる状態を示す図である。

ノズルヘッド３２６Ｋ、３２６Ｃ、３２６Ｍ及び３２６Ｙのインク吐出口から滴下するインクが通気孔３６８ａに侵入すると、図６（ａ）に示すように、インクＩが副室３６９内に流入する。そして、インクＩは重力によって下方に移動し、副室３６９の底部に溜まる。

インクＩが通気路３７０の入口３７０ａの位置に達するまで、キャップ３６１を交換することなく使用することができる。副室３６９は円錐状で、底部に向かって広がっているので、多くの量のインクＩを貯留することができる。したがって、キャップ３６１を長期間交換することなく使用することができる。

キャップ３６１は、インクＩを外部に排出しないので、排出したインクＩを処理する構造が不要であり、製造コストが安価である。なお、キャップ３６１は所定期間経過後に新品と交換されるが、長期間使用することができるので、ランニングコストは安価である。

次に、本発明の第２実施形態を説明する。図７は第２実施形態のキャップの断面図であり、図８は図７のVIII−VIII線断面図である。なお、第２実施形態において、第１実施形態と対応する部分には同一の符号を使用しており、第１実施形態と重複する説明は省略する。

本実施形態のキャップ３７２では、副室３７４が断面銀杏形で下方に向かって連続的に拡大する形状を有する。通気孔３６８ａと副室３７４と通気路３７０とによって大気連通手段３７３が構成される。副室３７４の内壁面は、外方に向けて湾曲した半円錐面状の第１内壁面３７４ａと一対の第２内壁面３７４ｂとを有する。第２内壁面３７４ｂは内方に向けて湾曲した１／４円錐面状を呈している。

一対の第２内壁面３７４ｂは、第１内壁面３７４ａに開口した通気路３７０の入口３７０ａから離れる方向に向かって互いに接近してインク誘導手段としての鋭角部３７４ｂａを形成している。副室３７４内に流入するインクは、毛細管現象により鋭角部３７４ｂａに入り込もうとするので、インクは入口３７０ａと反対側の領域に誘導される。したがって、インクが入口３７０ａに流入しにくくなり、通気路３７０がインクで詰まることを抑制することができる。

次に、本発明の第３実施形態を説明する。図９は第３実施形態のキャップ３７５の断面図であり、図１０は図７のX−X線断面図である。なお、第３実施形態において、第１実施形態と対応する部分には同一の符号を使用しており、第１実施形態と重複する説明は省略する。

本実施形態のキャップ３７５では、副室３７７が断面半長円状で下方に向かって連続的に拡大する形状を有する。通気孔３６８ａと副室３７７と通気路３７０とによって大気連通手段３７６が構成される。副室３７７は通気路３７０の入口３７０ａと対向して設けられたインク誘導手段としての鉛直なガイド面３７７ａを有する。ガイド面３７７ａは通気孔３６８ａの真下に配置されている。

副室３７７内に流入するインクはガイド面３７７ａに沿って入口３７０ａと反対側の領域に案内される。したがって、副室３７７内に流入するインクが入口３７０ａに流入しにくくなり、通気路３７０がインクで詰まるのを抑制することができる。

次に、本発明の第４実施形態を説明する。図１１は第４実施形態のキャップ３７８の断面図、図１２は図１１のXII−XII線断面図である。なお、第４実施形態において、第１実施形態と対応する部分には同一の符号を使用しており、第１実施形態と重複する説明は省略する。

本実施形態のキャップ３７８では、副室３８０が円錐状に形成されている。通気孔３６８ａと副室３８０と通気路３７０とによって大気連通手段３７９が構成される。副室３８０の内壁面は、通気路３７０の軸線に直交する面に沿って２つの領域に分割されている。２つの領域のうち、通気路３７０の入口３７０ａの周囲の領域は撥水処理が施されてインク誘導手段としての被撥水処理部３８０ａとされ、入口３７０ａと対向する領域は親水処理が施されてインク誘導手段としての被親水処理部３８０ｂとされている。

図１１、図１２において、被撥水処理部３８０ａの点線状のハッチングは撥水処理が施された領域を表している。撥水処理としては、例えば、フッ素塗料の塗工やシリコーン樹脂の塗工が用いられる。

図１１、図１２において、被親水処理部３８０ｂの一点鎖線状のハッチングは親水処理が施された領域を表している。親水処理としては、例えば、ガラス繊維コーティングや樹脂塗料の塗工の他、副室３８０を構成する材料の表面を艶消し面とする加工を行ってもよい。

副室３８０内に流入するインクは被撥水処理部３８０ａに沿って流れにくく、被親水処理部３８０ｂに沿って流れようとする。したがって、インクが入口３７０ａに流入しにくくなり、通気路３７０がインクで詰まることを抑制することができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、上記実施形態に種々の改変を施すことができる。

例えば、第４実施形態では、副室の内壁面に被撥水処理部と被親水処理部とを形成しているが、副室の内壁面に被撥水処理部と被親水処理部とのいずれか一方を形成してもよい。

また、本発明の実施形態では、インクジェット記録装置が用紙に画像形成を行う場合について説明したが、インクジェット記録装置が画像形成を行う被記録媒体は用紙以外のもの（例えば、プラスチックシート、布帛）であってもよい。

また、第２実施形態のインク誘導手段や第３実施形態のインク誘導手段に第４実施形態のインク誘導手段が含まれるようにしてもよい。例えば、第２実施形態の鋭角部や第３実施形態のガイド面に第４実施形態の被親水処理部を設けてもよい。また、第２実施形態の通気路の入口の周囲や第３実施形態の通気路の入口の周囲に第４実施形態の被撥水処理部を設けてもよい。

また、上記実施形態では、装置筐体に固定されたライン型の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、そのようなインクジェット記録装置に限定されるものではない。例えば、装置筐体に対して移動する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用してもよい。例えば、シリアル型の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用してもよい。

その他にも、本発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施形態に種々の改変を施すことができる。

３２６Ｋ、３２６Ｃ、３２６Ｍ、３２６Ｙ ノズルヘッド
３６１、３７２、３７５、３７８ キャップ
３６２ キャップ本体
３６７、３７３、３７６、３７９ 大気連通手段
３６８ａ 通気孔
３６９、３７４、３７７、３８０ 副室
３７０ 通気路
３７１ 主室
３７４ｂａ 鋭角部（インク誘導手段）
３７７ａ ガイド面（インク誘導手段）
３８０ａ 被撥水処理部（インク誘導手段）
３８０ｂ 被親水処理部（インク誘導手段）

Claims (7)

1. ノズルヘッドのインク吐出口をキャッピングするキャップであって、
   前記インク吐出口の周囲に圧接され、前記ノズルヘッドとの間に主室を形成するキャップ本体と、
   前記主室を大気と連通させる大気連通手段と
   を備え、
   前記大気連通手段は、
   前記主室に開口した通気孔と、
   前記通気孔内に侵入したインクを貯留する副室と、
   前記副室を大気と連通させる通気路と
   を含み、
   前記キャップ本体は、底壁と、中間壁と、頂壁とがこの順に積層された構造を有し、
   前記頂壁が前記主室を形成し、
   前記副室は前記中間壁と前記頂壁とを貫通して前記通気孔と連通し、前記副室の底面が前記底壁によって封閉され、
   前記通気路は、前記中間壁の上面に沿って形成されて、前記中間壁と前記頂壁とに挟まれており、前記通気路の一端が、前記副室の内壁面の一部を構成する前記中間壁の内側面に開口して入口を形成し、前記通気路の他端が前記中間壁の外側面に開口する、キャップ。
2. 前記副室の内壁面のうち、前記入口と反対側の領域に前記インクを誘導するインク誘導手段を備える、請求項１に記載のキャップ。
3. 前記インク誘導手段は、毛細管現象により前記インクを誘導するように構成された、請求項２に記載のキャップ。
4. 前記インク誘導手段は、前記インクを前記副室の底部に案内するガイド面であり、前記ガイド面は前記入口と対向して設けられている、請求項２に記載のキャップ。
5. 前記インク誘導手段は、前記副室の前記内壁面のうち、前記入口の周囲の領域に形成された被撥水処理部を含む、請求項２から請求項４のうちの１項に記載のキャップ。
6. 前記インク誘導手段は、前記副室の前記内壁面のうち、前記入口と対向する領域に形成された被親水処理部を含む、請求項２から請求項４のうちの１項に記載のキャップ。
7. インク吐出口を有するノズルヘッドと、
   請求項１から請求項６のうちの１項に記載のキャップと
   を備えた、インクジェット記録装置。
   

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