JP5763615B2 - 画像形成システム並びにこれを構成する画像形成装置及び情報処理装置 - Google Patents

画像形成システム並びにこれを構成する画像形成装置及び情報処理装置 Download PDF

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Description

本発明は、プッシュ型画像スキャン機能を備えた画像形成装置と複数の情報処理装置とがネットワークを介し結合された画像形成システム並びにこれを構成する画像形成装置及び情報処理装置に係り、特に、補助記憶装置を備えていない安価な画像形成装置と複数の情報処理装置とがネットワークを介し結合された画像形成システム並びにこれを構成する画像形成装置及び情報処理装置に関する。
下記特許文献1には、ユーザの操作に応答して、画像形成装置のスキャナが原稿画像を読み取り、その画像データをハードディスクに格納し、この読み取り完了に応答して、画像形成装置がPCに準備完了を通知し、このPCからの画像データ要求に応じて、画像データをハードディスクからメモリバッファに読み出し、PCに送信することにより、スキャナ主導型のプッシュ動作を行う構成が開示されている。
ユーザは画像形成装置の原稿台又はオートシートフィーダに原稿を載置する必要があるので、PC主導型のプル動作よりもスキャナ主導型のプッシュ動作の方が操作性がよい。
また、スキャナ主導型で読み取った画像データを、画像形成装置のハードディスク内のボックス(フォルダ)に保存しておき、必要時に画像形成装置からPCに画像データを送信させることができる。
特開2009−135575
しかし、ハードディスクのような大容量の補助記憶装置を備えておらずメモリ容量も比較的少ない安価な画像形成装置では、このような便利なスキャナ主導型動作を実現することができない。
本発明の目的は、このような問題点に鑑み、画像形成装置に補助記憶装置を備えていなくても、補助記憶装置を備えている場合と同様なスキャナ主導型動作を実現可能にする画像形成システム並びにこれを構成する画像形成装置及び情報処理装置を提供することにある。
本発明の第1態様では、画像形成装置と複数の情報処理装置とがネットワークを介し結合された画像形成システムにおいて、
該画像形成装置は、複数のボタンと、メモリと、画像スキャナと、第1制御手段とを備え、該第1制御手段は、
供給される情報処理装置識別子を該複数のボタンのうち指定されたものに割り当てたことを該メモリに記憶させ、
該ネットワークを介し受信した押下情報取得要求に応答して、押下されたボタンに対応する情報処理装置識別子を含む押下情報を返信し、
該ネットワークを介し受信したスキャン実行要求に応答して、該画像スキャナにセットされた原稿の画像を読み取り、その画像データを該ネットワークを介し要求元へ送信し、該押下情報をリセットし、
該複数の情報処理装置はそれぞれ、補助記憶装置と、入力手段と、スキャナドライバと、第2制御手段と、を備え、該第2制御手段は、
該ネットワークを介し定期的に押下情報取得要求を該画像形成装置に送信し、その返信に含まれる、押下されたボタンの情報処理装置識別子が、自己の情報処理装置識別子と一致しているか否かを判定し、
肯定判定した場合には、該スキャナドライバを介し該画像形成装置に対しスキャン実行要求を送信し、該画像形成装置から該スキャナドライバを介し受信した画像データを該補助記憶装置に格納させる。
本発明による画像形成システムの第2態様では、第1態様において、該複数の情報処理装置はそれぞれさらに、供給される配信先アドレスを該複数のボタンのうち指定されたものと対応付けて該補助記憶装置に記憶させる配信先アドレス設定手段を備え、
該第2制御手段はさらに、該受信した画像データに係る該ボタンに対応付けられた宛先を該補助記憶装置から取得し、該補助記憶装置に格納された該画像データを該宛先へ配信する。
本発明による画像形成システムの第3態様では、第態様において、該第2制御手段はさらに、該入力手段を介し入力された情報処理装置識別子を、該第1制御手段に送信し、該第1制御手段はさらに、受信した該情報処理装置識別子を、該供給される情報処理装置識別子として受け取る。
本発明による画像形成システムの第4態様では、第2又は3態様において、該複数の情報処理装置のそれぞれに備えられた該配信先アドレス設定手段は、該入力手段を介し入力された配信先アドレスを、該供給される配信先アドレスとして受け取る。
上記第1態様の構成によれば、ユーザが画像形成装置に原稿を載置し、複数のボタンのうち、自己の情報処理装置の識別子が予め割り当てられたものを押下すると、該情報処理装置がスキャナドライバを介し該画像形成装置に対しスキャン実行要求を送信し、該画像形成装置から該スキャナドライバを介し受信した画像データを該情報処理装置の補助記憶装置に格納させるので、該画像形成装置が補助記憶装置を備えていなくても、補助記憶装置を備えている場合と同様な画像形成装置主導型動作を実現可能であるという効果を奏する。
上記第2態様の構成によれば、該画像形成装置が補助記憶装置を備えていなくても、補助記憶装置を備えている場合と同様にさらに、ボタン毎に予め設定された配信先へスキャン結果の画像ファイルを自動転送することが可能となるという効果を奏する。
上記第3態様の構成によれば、ユーザは該画像形成装置のボタンと自己の情報処理装置との対応付けを、自己の情報処理装置からネットワークを介し設定することができるので、画像形成装置の機能を上記のように向上させても、その構成をより簡単にして低価格化を図ることができるという効果を奏する。
上記第4態様の構成によれば、ユーザはスキャン結果の画像ファイルの配信先を自己の情報処理装置の入力手段を介し設定することができるので、画像形成装置の機能を上記のように向上させても、その構成をより簡単にして低価格化を図ることができるという効果を奏する。
本発明の他の目的、特徴的な構成及び効果は、以下の説明を特許請求の範囲及び図面の記載と関係づけて読むことにより明らかになる。
本発明の実施例1に係る画像形成システムの概略構成図である。 図1の複数のPCを代表するPCと画像形成装置とのハードウェア構成を示す概略ブロック図である。 図2中の画像形成装置のスキャナに関係した部分の概略構成を示す機能ブロック図である。 図2中のPCの画像スキャンに関する構成を示す機能ブロック図である。 画像形成装置に画像スキャンを実行させる前に、ユーザの操作に応じ図4中のUI部及びシステム制御部により行われる処理を示す概略フローチャートである。 タイムアップイベントの発生に応答して開始される、図4中のシステム制御部の処理を示す概略フローチャートである。 スキャン完了イベントの通知に応答して開始される、図4中のシステム制御部の処理を示す概略フローチャートである。 本発明の実施例2に係る、図3に対応した機能ブロック図である。 本発明の実施例2に係る、図7に対応した概略フローチャートである。
図1は、本発明の実施例1に係る画像形成システムを示す概略図である。
このシステムでは、ホストとしてのN台のPC(Personal Computer)10−1〜10−Nと、これらで使用される画像形成装置20とが、ネットワーク30で結合されている。
図2は、図1のPC10−1〜10−Nの任意の1つであるPC10と、PC10−1〜10−Nで共用される画像形成装置20とのハードウェア構成を示す概略ブロック図である。
PC10のハードウェア構成は、通常のパーソナルコンピュータであり、CPU(Central Processing Unit)11がインターフェイス12を介してPROM(Programmable Read Only Memory)13、DRAM(Dynamic Random Access Memory)14、補助記憶装置15、ネットワークインターフェイス16及び会話型入出力装置17に結合されている。図2では、簡単化の為に、複数種のインターフェイスを1つのブロック12で表している。
PROM13は、例えばフラッシュメモリであり、BIOS(Basic Input/Output System)が格納されている。DRAM14は、主記憶装置として用いられる。補助記憶装置15には、OS(Operating System)、各種ドライバ及びアプリケーションが格納されている。
画像形成装置20では、CPU21がインターフェイス22を介してPROM23、DRAM24、ネットワークインターフェイス25、操作パネル26、スキャナ27、プリンタ28、ファックスモデム29及びオートシートフィーダ2Aに結合されている。図2では、簡単化の為に、複数種のインターフェイスを1つブロック22で表している。
PROM23は、例えばフラッシュメモリであり、BIOS、OS、各種ドライバ、及び、画像形成装置として機能させるための各種アプリケーションが格納されている。DRAM24は、主記憶装置として用いられる。ネットワークインターフェイス25は、ネットワーク30に結合されている。スキャナ27は、紙媒体上の画像を電子化するために用いられ、そのファイルは、印刷、ファクシミリ送信又はファイル送信のために用いられる。プリンタ28は、プリントエンジン並びに用紙の給紙部、搬送部及び排紙部を備え、DRAM24上に生成されたビットマップデータが供給され、このデータに基づいて感光ドラムに静電潜像を形成し、この像をトナーで現像し、トナー像を用紙に転写し定着させ、排紙する。
図3は、画像形成装置20のスキャナ27に関係した部分の概略構成を示す機能ブロック図である。
制御部40は、スキャナ27及びオートシートフィーダ2Aに対するスキャナ制御部41と、操作パネル26及びPROM23内のボタン情報記憶部230に対するボタン情報制御部42とを備えている。
操作パネル26は、プッシュスキャンを間接的に開始させるためのボタン261〜263と、これらのうち押下されたもののボタン名を表示する表示器260とを備えている。
ボタン情報記憶部230は、ボタン261〜263のそれぞれが押下されたか否かを示すフラグF1〜F3と、ボタン261〜263のそれぞれに割り当てられたPC識別子としてのIPアドレスIPA1〜IPA3と、ボタン261〜263のそれぞれに割り当てられたボタン名(以下、ボタン261〜263のボタン名をそれぞれボタン1〜3とする。)とを、ボタン情報として記憶する。
ボタン情報制御部42は、ボタン26i(iは1〜3のいずれか)が押下されると、ボタン情報記憶部230を参照して、そのボタン名「ボタンi」を、表示器260に表示させると共に、ボタン情報記憶部230内のフラグFiをセットする。ボタン情報制御部42はまた、スキャナ27からスキャナ制御部41を介したスキャン終了に応答して、表示器260に表示されている「ボタンi」に対応したフラグFiをリセットするとともに、この表示をクリアする。
通信部43は、図2のネットワークインターフェイス25と、OSの通信プロトコルスタックとを備え、この通信プロトコルスタックは、TCP/IP部とUDP/IP部とを有する。通信部43は、PC10のTCP/IP部及びUDP/IP部から受信した情報をそれぞれスキャナ制御部41及びボタン情報制御部42に振り分ける。
通信部43のTCP/IP部は、PC10のTWAIN(Tool Without An Interesting Name)ドライバからのコマンドを受信し、スキャナ制御部41からのその応答をPC10へ返信する。また、通信部43のUDP/IP部は、PC10からのSNMP(Simple Network Management Protocol)プロトコルによる上記IPアドレスIPA1〜IPA3又は押下情報取得要求を受信し、この要求に対するボタン情報制御部42からのSNMPプロトコルによる上記ボタン情報をPC10に返信する。
スキャナ制御部41は、通信部43からのTWAINコマンド(APIコマンド)に応じ、スキャナ27に対し解像度等の画像読取条件を設定し、また、オートシートフィーダ2Aを駆動させて原稿を送らせ、スキャナ27でその画像を読み取らせて画像データに変換させ、これを、通信部43のTCP/IP部を介し要求元に返信する。
ボタン情報制御部42は、通信部43側のSNMPエージェントと、処理対象である操作パネル26及びボタン情報記憶部230側の制御プログラムとを備え、ボタン情報記憶部230はMIB(Management Information Base)の一部である。
図4は、PC10の画像スキャンに関する構成を示す機能ブロック図である。
図4中の角丸ブロック150、151及び152は、図2の補助記憶装置15内に配置される。自己IPアドレス記憶部151に保持されているデータは、通信設定時にOSのレジストリの所定リーフノードに書き込まれたデータである。
会話型入出力装置17は、表示装置170と入力装置171とを備え、入力装置171は例えばキーボードとポインティングデバイスとを含んでいる。
制御部50は、全体を制御するシステム制御部51と、画像形成装置20をリモート制御するスキャナ制御部52と、画像形成装置20のボタン情報を制御するボタン情報制御部53と、スキャン結果の画像ファイルを配信する配信制御部54とを備えている。
ユーザインターフェイス部55は、ユーザによる入力装置171の操作に応じ、表示装置170に画像スキャンに関するメニューを表示させ、各メニューにおいて、ユーザによる入力装置171の操作に応じ、入力された指示、設定値又は選択をシステム制御部51に通知し、システム制御部51はこれに応じた処理を行う。
通信部56は、通信部43と同様に、図2のネットワークインターフェイス16と、OSの通信プロトコルスタックとを備え、この通信プロトコルスタックは、TCP/IP部とUDP/IP部とを有する。通信部56は、画像形成装置20のTCP/IP部及びUDP/IP部から受信した情報をそれぞれスキャナドライバ57及びボタン情報制御部53に振り分ける。通信部56はさらに、配信制御部54に対応して、TCP/IP部の上位の上記転送プロトコル部を備え、この転送プロトコル部で配信制御部54からの配信要求を受け付ける。
スキャナ制御部52は、システム制御部51からのスキャン実行指示に応答して、上記TWAINドライバであるスキャナドライバ57及び通信部56のTCP/IP部及びネットワーク30を介し、画像形成装置20にスキャン実行要求を送信する。
ボタン情報制御部53は、通信部56側のSNMPマネージャと、システム制御部51側の制御プログラムとを備えている。
図5は、画像形成装置20のボタン261〜263の何れかをユーザが押下する前に、ユーザインターフェイス部55及びシステム制御部51により行われる事前設定処理を示す概略フローチャートである。以下、括弧内は図中のステップ識別符号である。
(S0)ユーザは、表示装置170に表示されているPC10のボタン261〜263のうちの1つ26i(iは1〜3のいずれか)を、入力装置171を介し選択し、その名前を設定する。ユーザインターフェイス部55はこの選択をシステム制御部51に通知する。システム制御部51は、これに応答して、ボタン情報制御部53に対し、このボタン26iの識別子iとボタン名と自己IPアドレス記憶部151内のIPアドレスとを指定して、ボタン設定を指示する。ボタン情報制御部53はこれに応答して、これらボタン識別子iとボタン名とIPアドレスとを伴ったボタン設定要求を、通信部56及び画像形成装置20の通信部43を介しボタン情報制御部42へ送信する。
ボタン情報制御部42は上記送信に応答して、ボタン識別子iに対応したボタン情報記憶部230内のボタン名を「ボタンi」と上書き設定し、前記IPアドレスをIPアドレスIPAiとして上書き設定する。
(S1)ユーザは、入力装置171を操作して、ボタン名を選択し、スキャン結果の画像ファイルの配信先アドレスを入力する。ユーザインターフェイス部55はこのアドレスを、このボタン名とともにシステム制御部51に通知する。システム制御部51はこれに応答して、このアドレスを、このボタン名と対応付けて宛先アドレス記憶部152に格納する。このアドレスには、FTP(File Transfer Protocol)、FMB(Server Message Block)又はSMTP(Simple Mail Transfer Protocol)などのファイル転送プロトコルが明示的に又は暗黙的に含まれている。
なお、配信先アドレスの入力は、アドレス帳58内のデータ(行)を指定することにより行うこともできる。
(S2)ユーザは、入力装置171を操作して、スキャン結果の画像ファイルを格納させる補助記憶装置15内のフォルダのパスを入力する。ユーザインターフェイス部55はこの入力をシステム制御部51に通知する。システム制御部51はこれに応答して、このパスの画像ファイル格納フォルダ150を生成する。なお、ボタン名毎にスキャン画像ファイル格納フォルダのパスを設定してもよい。
以上のステップS0〜S2の処理は、その1つ以上が、ユーザによる入力装置171の操作に応じて選択的に行われる。また、ボタン261〜263のうち1つ以上について設定する。
ここで、タイマ59は、図10のCPU11内のハードウェア・タイマと、これを用いたOSのソフトウェア・インターバルタイマとを備え、設定時間、例えば5秒経過する毎に、システム制御部51に対しタイムアップイベントを発生させる。システム制御部51はこれに応答して、ボタン情報制御部53に対しボタン情報取得を指示する。ボタン情報制御部53は、この指示に応答して通信部56及びネットワーク30を介し、画像形成装置20のボタン情報制御部42に、ボタン情報取得を要求する。タイマ59は、制御部50の起動時に起動され、制御部50の終了時に停止される。
ボタン情報制御部53は、画像形成装置20から通信部56を介しボタン情報を受信すると、i=1〜3のそれぞれについて、フラグFiがセットされていればこれに対応するIPアドレスIPAiが自己IPアドレス記憶部151に格納されたIPアドレスに一致するか否かを判定し、肯定判定した場合にはその旨を、システム制御部51に通知する。システム制御部51はこれに応答して、上記スキャン実行指示をスキャナ制御部52に与える。
図6は、このタイムアップイベントの発生に応答して開始されるシステム制御部51の処理を示す概略フローチャートである。
(S10)システム制御部51は、タイマ59をディセイブルにしてタイムアップイベントの発生を抑止する。
(S11)システム制御部51は、ボタン情報制御部53を介し、ボタン情報取得を指示する。
(S12)ボタン情報制御部53は、ボタン情報を受信すると、そのフラグFi及びIPアドレスIPAiのi=1〜3のそれぞれについて、ステップS13からステップS16までの処理を、ステップS15で肯定判定されるまで繰り返す。
なわち、ステップS14においてボタンが押下されている場合には、ステップS13においてFi=‘1’かつステップS15においてIPAi=自己IPAであれば、ステップS17へ進み、i=1〜3の何れについてもこの条件が成立しなければ、ステップS1へ進む。
S17、S1)ボタン情報制御部53はシステム制御部51に制御を戻し、システム制御部51は、スキャナ制御部52を介し、画像形成装置20のスキャナ制御部41に対し、オートシートフィーダ2Aに原稿が載置され、かつ、スキャナ27がレディ状態であるか否か(スキャン可能であるか否か)の確認要求を行う。スキャナ制御部41はこの要求に対し、オートシートフィーダ2Aに原稿が載置されていることをセンサーが検知しており、かつ、スキャナ27がレディ状態であるか否かを確認し、その結果を、スキャナ制御部52を介しシステム制御部51に返信する。
ステム制御部51は、この応答がスキャン可能であることを示していれば、ステップS1へ進み、そうでなければ、ステップS1へ戻る。このステップS1及びS17のループの処理は、他のタイマを用いて定期的、例えば1秒毎に行われる。
(S1)スキャナ制御部52及びスキャナドライバ57を介し、画像形成装置20のスキャナ制御部41に対しスキャン実行要求する。
スキャナ制御部41はこれに応答して、オートシートフィーダ2Aを駆動させて原稿を送らせ、スキャナ27でその画像を読み取らせて画像データに変換させ、これを、DRAM24内のバッファ領域に格納させ、バッファサイズに応じ、ページ単位又はページを分割したブロック単位で、スキャナ制御部52に返信する。この画像データは、DRAM14内のバッファ領域に格納される。
スキャナ制御部41は、全頁の画像スキャンが完了すると、又はユーザが操作パネル26上の不図示のスキャン終了ボタンを押下すると、表示器260に表示されているボタン名「ボタンi」に対応したフラグFiをリセットし、この表示をクリアするとともに、スキャナ制御部52に対し、画像スキャン完了イベントを発生させる。
スキャナ制御部52はこれをシステム制御部51に通知する。
(S20)タイマ59をイネーブルにして、タイムアップイベント発生の抑止を解除し、リターンする。
図7は、上記スキャン完了イベントの通知に応答して開始されるシステム制御部51の処理を示す概略フローチャートである。
(S30)システム制御部51は、上記バッファ領域の画像データをファイルとして画像ファイル格納フォルダ150に格納させる。
(S31)システム制御部51は、宛先アドレス記憶部152内のボタン名「ボタンi」に対応する宛先アドレスを読み出す。
(S32)システム制御部51は、この宛先アドレスが存在すれば(又は宛先アドレスが存在し且つ配信要がチェックされていれば)、配信制御部54に対し該ファイルのパスとこの宛先アドレスとを指定して、配信制御部54に配信指示する。
配信制御部54はこれに応答して、宛先アドレスのプロトコル部が示すプロトコルに応じて、通信部56を介し該宛先アドレスへこの画像ファイルを配信する。なお、ボタン名毎に配信時刻を設定しておき、ボタン名に対応した配信時刻を待って配信してもよい。
本実施例1によれば、ユーザが画像形成装置20のオートシートフィーダ2A又は原稿台に原稿を載置し、ボタン261〜263のうち、自己のPC10の識別子としてのIPアドレスが予め割り当てられたものを押下すると、間接的に、PC10がスキャナドライバ57を介し画像形成装置20に対しスキャン実行要求を送信し、画像形成装置20からスキャナドライバ57を介し受信した画像データを、PC10の補助記憶装置15に格納させるので、画像形成装置20が補助記憶装置を備えていなくても、補助記憶装置を備えている場合と同様な画像形成装置主導型動作を実現可能であるという効果を奏する。
また、画像形成装置20が補助記憶装置を備えていなくても、補助記憶装置を備えている場合と同様にさらに、ボタン毎に予め設定された配信先へスキャン結果の画像ファイルを自動転送することが可能となるという効果を奏する。
さらに、ユーザは、画像形成装置20のボタン261〜263と自己のPC10との対応付けを、自己のPC10からネットワーク30を介し設定することができるので、画像形成装置の機能を上記のように向上させても、その構成をより簡単にして低価格化を図ることができるという効果を奏する。
また、ユーザは、スキャン結果の画像ファイルの配信先を自己のPC10の入力装置171を介し設定することができるので、画像形成装置20の機能を上記のように向上させても、その構成をより簡単にして低価格化を図ることができるという効果を奏する。
図8は、本発明の実施例2に係る、図3に対応した機能ブロック図である。
この実施例2では、図3のボタン情報記憶部230からフラグF1〜F3を省略したボタン情報記憶部230Aを備えるとともに、DRAM24内に押下ボタン情報記憶部240を備えている。押下ボタン情報記憶部240の初期値は、NULL又は空である。ボタン情報制御部42Aは、ユーザがボタン26iを押下したことに応答して、ボタン情報記憶部230A内のIPアドレスIPAiを押下ボタン情報記憶部240内にコピーする。
図9は、本発明の実施例2に係る、図7に対応した概略フローチャートである。
ボタン情報制御部42Aは、ステップS11でのPC10からの押下情報取得要求に応答して、押下ボタン情報記憶部240のIPアドレスIPAiを返信する。
ボタン情報制御部53は、ステップS15において、IPアドレスIPAiが自己のIPアドレスIPAと一致すればステップS17へ進み、そうでなければステップS21へ進む。
ボタン情報制御部42Aは、全頁の画像スキャンが完了すると、表示器260の表示をクリアするとともに押下ボタン情報記憶部240の内容をクリア(NULL又は空)する。
他の点は、実施例1と同一である。
本実施例2によれば、ボタン情報制御部42A及び57での処理が、実施例1の場合よりも簡単になる。
以上において、本発明の好適な実施例を説明したが、本発明には他にも種々の変形例が含まれ、上記複数の実施例で述べた構成要素の他の組み合わせ、各構成要素の機能を実現する他の構成を用いたもの、当業者であればこれらの構成又は機能から想到するであろう他の構成も、本発明に含まれる。
例えば、ステップS17及びS18を省略し、タイマTのタイムアップ間隔を短くし、フラグF1〜F3を用いないで、画像形成装置20が押下情報取得要求を受信した時に、ボタン261〜263のいずれが押下されているかを直接検出する構成であってもよい。
また、図3のIPアドレスIPA1〜IPA3及び図4の自己IPアドレス記憶部151には、IPアドレスの替わりに、UDID(ユニーク・デバイスID)を用いた構成であってもよい。
また、スキャナドライバ57、通信部43及び56は、上記プロトコルのものに限定されず、同じ機能を実現できる他のプロトコルを用いた構成であってもよいことは勿論である。
10−1〜10−N PC
11、21 CPU
12、22 インターフェイス
13、23 PROM
14、24 DRAM
15 補助記憶装置
16、25 ネットワークインターフェイス
17 会話型入出力装置
170 表示装置
171 入力装置
20 画像形成装置
230 ボタン情報記憶部
26 操作パネル
260 表示器
261〜263 ボタン
27 スキャナ
28 プリンタ
29 ファックスモデム
2A オートシートフィーダ
30 ネットワーク
40、50 制御部
41 スキャナ制御部
42 ボタン情報制御部
43、56 通信部
51 システム制御部
52 スキャナ制御部
53 ボタン情報制御部
54 配信制御部
55 ユーザインターフェイス部
58 アドレス帳
57 スキャナドライバ
59 タイマ
150 画像ファイル格納フォルダ
151 自己IPアドレス記憶部
152 宛先アドレス記憶部
F1〜F3、Fi フラグ
IPA1〜IPA3、IPAi IPアドレス

Claims (8)

  1. 画像形成装置と複数の情報処理装置とがネットワークを介し結合された画像形成システムにおいて、
    該画像形成装置は、複数のボタンと、メモリと、画像スキャナと、第1制御手段とを備え、該第1制御手段は、
    供給される情報処理装置識別子を該複数のボタンのうち指定されたものに割り当てたことを該メモリに記憶させ、
    該ネットワークを介し受信した押下情報取得要求に応答して、押下されたボタンに対応する情報処理装置識別子を含む押下情報を返信し、
    該ネットワークを介し受信したスキャン実行要求に応答して、該画像スキャナにセットされた原稿の画像を読み取り、その画像データを該ネットワークを介し要求元へ送信し、該押下情報をリセットし、
    該複数の情報処理装置はそれぞれ、補助記憶装置と、入力手段と、スキャナドライバと、第2制御手段と、を備え、該第2制御手段は、
    該ネットワークを介し定期的に押下情報取得要求を該画像形成装置に送信し、その返信に含まれる、押下されたボタンの情報処理装置識別子が、自己の情報処理装置識別子と一致しているか否かを判定し、
    肯定判定した場合には、該スキャナドライバを介し該画像形成装置に対しスキャン実行要求を送信し、該画像形成装置から該スキャナドライバを介し受信した画像データを該補助記憶装置に格納させる、
    ことを特徴とする画像形成システム。
  2. 該複数の情報処理装置はそれぞれさらに、供給される配信先アドレスを該複数のボタンのうち指定されたものと対応付けて該補助記憶装置に記憶させる配信先アドレス設定手段を備え、
    該第2制御手段はさらに、
    該受信した画像データに係る該ボタンに対応付けられた宛先を該補助記憶装置から取得し、該補助記憶装置に格納された該画像データを該宛先へ配信する、
    ことを特徴とする請求項1に記載の画像形成システム。
  3. 該第2制御手段はさらに、該入力手段を介し入力された情報処理装置識別子を、該第1制御手段に送信し、
    該第1制御手段はさらに、受信した該情報処理装置識別子を、該供給される情報処理装置識別子として受け取る、
    ことを特徴とする請求項に記載の画像形成システム。
  4. 該複数の情報処理装置のそれぞれに備えられた該配信先アドレス設定手段は、該入力手段を介し入力された配信先アドレスを、該供給される配信先アドレスとして受け取る、
    ことを特徴とする請求項2又は3に記載の画像形成システム。
  5. 該押下情報は、該メモリに格納されている複数のボタンのそれぞれに対応する情報処理装置識別子のうち、押下されたボタンに対応する情報処理装置識別子を他のメモリアドレスへコピーしたものであることを特徴とする請求項1乃至4のいずれか1つに記載の画像形成システム。
  6. 該押下情報は、該複数のボタンのそれぞれについての、ボタンが押下されたか否かを示すフラグと、このボタンに対応する情報処理装置識別子とを含むボタン情報であることを特徴とする請求項1乃至4のいずれか1つに記載の画像形成システム。
  7. 請求項1乃至6のいずれか1つに記載の画像形成システムを構成する画像形成装置。
  8. 請求項1乃至6のいずれか1つに記載の画像形成システムを構成する情報処理装置。
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