JP5688720B1 - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】ゲーム数管理タイプの遊技機にあって、前兆演出とゲーム数短縮演出とを調和させる。【解決手段】第一遊技中に予め設定された規定ゲーム数が消化されると、該第一遊技よりも有利な第二遊技に制御する遊技機にあって、第一遊技中に消化ゲーム数が前記規定ゲーム数に近づくと、遊技者に第二遊技の開始を示唆及び／又は報知する前兆演出を実行する前兆演出実行手段と、第一遊技中に、規定ゲーム数と消化ゲーム数との差を短縮するゲーム数短縮演出を実行する短縮演出実行手段とを配設し、規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、所定の短縮禁止回数以下である場合には、ゲーム数短縮演出を実行せず、また、規定ゲーム数と消化ゲーム数の差が、短縮禁止回数未満に設定された被短縮禁止回数以下とならないように、ゲーム数短縮演出で短縮するゲーム数が決定されるよう構成する。【選択図】図１３

Description

本発明は、遊技状態を、第一遊技と、第一遊技よりも遊技者にとって有利な第二遊技とに制御する遊技機に関する。

スロットマシンなどの遊技機では、第一遊技中に、予め設定された規定ゲーム数を消化すると、遊技者にとって有利な第二遊技に移行するタイプが知られている。この種の遊技機は、ゲーム数管理タイプと呼ばれている。また、こうしたゲーム数管理タイプの遊技機では、消化ゲーム数が規定ゲーム数に近づいたときに、遊技者に第二遊技への移行を示唆する前兆演出を実行することで、第二遊技の開始を、時間をかけて盛り上げるようにしている（例えば、特許文献１）。

また、ゲーム数管理タイプの遊技機では、第一遊技中に、特定役の当選等を契機として、規定ゲーム数と消化ゲーム数との差を短縮する演出（以下、ゲーム数短縮演出と呼ぶ。）を実行する構成が知られている。ゲーム数短縮演出は、単なる演出ではなく、第二遊技開始までに消化すべきゲーム数が減少することとなるため、遊技者は、ゲーム数短縮演出によって、第二遊技開始までに要するメダルの消費量を減少させることができる。このように、従来のゲーム数管理タイプの遊技機では、第一遊技中にゲーム数短縮演出を実行させることで、第二遊技開始までの過程を変化に富んだ面白みのあるものとしている。

特開２０１２−１８３２５７号公報

上記ゲーム数短縮演出を実行する遊技機では、ゲーム数短縮演出によって、規定ゲーム数と消化ゲーム数の差が数十〜数百ゲーム短縮された結果、消化ゲーム数が一足飛びに規定ゲーム数に達して、即座に第二遊技が開始されることがある。このように、ゲーム数短縮演出の直後に第二遊技が開始される場合は、第二遊技の開始タイミングを内部的に予期できないため、前兆演出なしで第二遊技が開始されることとなり、前兆演出によって遊技者の期待感を刺激することができない。このように、従来のゲーム数管理タイプの遊技機では、第一遊技中にゲーム数短縮演出を実行することで、第二遊技に移行するまでの過程に面白みを与えることができるが、その一方で、ゲーム数短縮演出の実行頻度を増やすと、前兆演出の実行機会が減少して、前兆演出による演出効果が失われてしまうという問題がある。

本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、ゲーム数管理タイプの遊技機にあって、前兆演出とゲーム数短縮演出とを調和させ得る、興趣に富んだ遊技機の提供を目的とする。

本発明は、複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部を備え、所定操作を契機に前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、その後、前記図柄表示部の図柄を停止表示させて、該図柄の停止表示態様に応じた処理をするゲームを繰り返す遊技機であって、第一遊技と、該第一遊技よりも遊技者にとって有利な第二遊技とに遊技状態を制御する遊技状態制御手段を備え、前記遊技状態制御手段は、所定の契機によって、前記第二遊技の開始契機となる規定ゲーム数を設定する規定ゲーム数設定手段と、該規定ゲーム数設定手段が前記規定ゲーム数を設定した後に、前記第一遊技で消化された消化ゲーム数が、前記規定ゲーム数に達すると、前記第二遊技を開始させる第二遊技開始手段と、遊技者に前記第二遊技の開始を示唆及び／又は報知する前兆演出を実行する前兆演出実行手段と、前記第一遊技中にあって、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、所定ゲーム数以下になると、前記前兆演出実行手段が前記前兆演出を実行可能な前兆演出状態に制御する前兆演出許可手段と、前記第一遊技中に、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数との差を短縮するゲーム数短縮演出を実行する短縮演出実行手段と、前記第一遊技中に、前記ゲーム数短縮演出を実行するか否かを決定するとともに、当該ゲーム数短縮演出で短縮するゲーム数を、当該ゲーム数短縮演出の実行前に決定するゲーム数短縮決定手段とを備え、該ゲーム数短縮決定手段は、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、所定の短縮禁止回数以下である場合には、前記ゲーム数短縮演出を実行するとは決定せず、また、該ゲーム数短縮決定手段は、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、前記短縮禁止回数以下に設定された被短縮禁止回数以下とならないように、前記ゲーム数短縮演出で短縮するゲーム数を、当該ゲーム数短縮演出の実行前に決定することを特徴とする遊技機である。

かかる構成にあっては、ゲーム数短縮演出が実行された場合でも、規定ゲーム数と消化ゲーム数の差（以下、残りゲーム数という。）は、少なくとも被短縮禁止回数は確保される。すなわち、本構成によれば、ゲーム数短縮演出によって消化ゲーム数が一足飛びに規定ゲーム数に到達してしまい、前兆演出の実行機会が失われるといったことを防止できる。このため、本発明によれば、ゲーム数管理タイプの遊技機において、ゲーム数短縮演出と前兆演出とを調和させることができ、これにより、遊技の興趣を向上させることが可能となる。

本発明にあって、前記ゲーム数短縮決定手段は、前記ゲーム数短縮演出で短縮するゲーム数の候補値と、各候補値の選択確率を定めた短縮ゲーム数抽選テーブルを備え、該短縮ゲーム数抽選テーブルは、前記候補値の最大値の異なるテーブルが複数存在し、前記ゲーム数短縮決定手段は、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、前記ゲーム数短縮演出後に前記被短縮禁止回数以下とならないように、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差に応じて、使用する前記短縮ゲーム数決定テーブルを選択する短縮テーブル決定手段を備えることが提案される。

かかる構成によれば、ゲーム数短縮演出によって、規定ゲーム数と消化ゲーム数の差が被短縮禁止回数以下になるのを防止しつつ、ゲーム数短縮演出で短縮するゲーム数を適度にばらつかせることが可能となる。

また、本発明にあって、前記前兆演出許可手段は、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が前記短縮禁止回数以下になった段階で、前記前兆演出状態に制御することが提案される。

かかる構成にあっては、第一遊技中に残りゲーム数が短縮禁止回数以下となると、ゲーム数短縮演出の実行されなくなるのと入れ替わるように前兆演出が開始可能となる。このように、本構成では、ゲーム数短縮演出が実行され得る期間と、前兆演出が実行され得る期間とが間断なく連続することとなるため、遊技者を飽きさせ難いという利点がある。

また、上記構成にあって、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が前記短縮禁止回数以下になった段階で、前記前兆演出許可手段が前記前兆演出状態に制御する前兆ゲーム数を、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差以下の値から選択する前兆ゲーム数決定手段と、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、該前兆ゲーム数決定手段が決定した前兆ゲーム数となるように変更するゲーム数変更手段とを備えることが提案される。

かかる構成では、前兆演出状態の開始時に、第二遊技開始までの残りゲーム数が前兆ゲーム数に変更されるため、前兆演出状態開始直前の残りゲーム数に拘束されることなく、前兆演出状態の期間を決定することができ、これにより、前兆演出の実行期間が間延びするのを防止できるという利点がある。

また、上記構成にあって、前記前兆ゲーム数決定手段は、前記前兆ゲーム数の候補値と、各候補値の選択確率を定めた前兆ゲーム数抽選テーブルを備え、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が前記短縮禁止回数以下になった段階で、前記前兆ゲーム数抽選テーブルを用いて前記前兆ゲーム数を決定するものであり、前記前兆ゲーム数抽選テーブルは、前記前兆ゲーム数の候補値及び／又は各候補値の選択確率の相違するテーブルが複数存在し、前記前兆ゲーム数決定手段は、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が前記短縮禁止回数と等しい場合と、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が前記短縮禁止回数未満である場合とで、異なる前記前兆ゲーム数抽選テーブルを用いることが提案される。

ここで、「前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が短縮禁止回数未満である場合」とは、ゲーム数短縮演出の実行によって、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が短縮禁止回数と等しくならなかった場合であり、ゲーム数短縮演出の実行直後に前兆演出状態が開始される場合である。これに対して、「前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が短縮禁止回数と等しい場合」とは、直前にゲーム数短縮演出が実行されず、ゲームの消化に伴って前兆演出が開始される場合である。すなわち、かかる構成にあっては、前兆演出の開始直前に、ゲーム数短縮演出が実行されたか否かによって、前兆演出のゲーム数が変化することとなる。このため、本構成では、前兆ゲーム数が固定的にならず、また、前兆演出直前のゲーム数短縮演出の成果を、その後の前兆演出状態に反映させることで、前兆演出状態の開始前後で連続性のある演出を行うことが可能となる。

以上のように、本発明にあっては、ゲーム数短縮演出を高頻度で実行しても、前兆演出の実行機会は低減しないため、ゲーム数管理タイプの遊技機において、ゲーム数短縮演出と前兆演出とを調和させた、興趣に富んだ遊技を実現できる。

実施例のスロットマシン１の斜視図である。 前扉３を開放した状態のスロットマシン１の概略を示す斜視図である。 スロットマシン１の制御回路を示すブロック図である。 リール９の図柄配列を示す図表である。 メイン制御処理の制御内容を示すフローチャートである。 メイン制御基板２０とサブ制御基板２１の機能ブロック図である。 通常遊技制御手段５０の機能ブロック図である。 モード抽選テーブルの内容を示す図表である。 短縮抽選テーブル６７ｃの内容を示す図表である。 短縮抽選テーブル決定用テーブル６７ｄの内容を示す図表である。 短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃの内容を示す図表である。 短縮ゲーム数抽選テーブル決定用テーブル６８ｄの内容を示す図表である。 残りゲーム数と、ゲーム数短縮演出後の最小残りゲーム数との関係を示す図表である。 前兆テーブル７２ｃの内容を示す図表である。 モード決定処理の制御内容を示すフローチャートである。 短縮演出処理の制御内容を示すフローチャートである。 前兆ゲーム数決定処理の制御内容を示すフローチャートである。 前兆テーブル選択処理の制御内容を示すフローチャートである。 実施例２に係る短縮演出処理の制御内容を示すフローチャートである。 実施例２に係るポイント獲得抽選テーブルの内容を示す図表である。 実施例２に係る獲得ポイント数抽選テーブルの内容を示す図表である。

本発明の実施形態を、以下の実施例に従って説明する。

本発明をスロットマシンに適用した実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
なお、下記実施例にあって、本発明に係る図柄表示部は、リール９に相当する。また、本発明に係る第一遊技は通常遊技に相当し、第二遊技はアシストリプレイタイム遊技（ＡＲＴ遊技）に相当する。また、本発明に係る遊技状態制御手段は、メイン制御基板２０とサブ制御基板２１によって実現され、特には、役抽選テーブル切替手段４６と通常遊技制御手段５０とＡＲＴ遊技制御手段５１とによって実現される。また、本発明に係る規定ゲーム数設定手段は、モード抽選手段６０と規定ゲーム数記憶手段６１によって実現される。また、本発明に係る短縮演出実行手段は、ゲーム数短縮手段６９と短縮報知演出実行手段７０によって実現される。また、本発明に係るゲーム数短縮決定手段は、短縮演出許可手段６６と短縮抽選手段６７と短縮ゲーム数抽選手段６８とによって実現される。また、本発明に係る短縮テーブル決定手段は、短縮ゲーム数抽選テーブル決定用テーブル６８ｄと抽選結果判定手段６８ｅによって実現される。また、本発明に係るゲーム数変更手段は、ゲーム数カウンタ変更手段７３によって実現される。

図１，２に示すように、スロットマシン１の筐体２は前方に開放しており、前方から前扉３によって覆われている。前扉３の中央部には、筐体２の内部に配設された三つのリール９を視認するための視認窓４が設けられる。そして、前扉３の前面側には、視認窓４の下方に、遊技操作に用いるベットスイッチ５ａ，５ｂ、スタートスイッチ６、ストップスイッチ７、精算スイッチ８、演出ボタンユニット１３などの各種スイッチが配設される。また、視認窓４の上方には、演出用の画像を表示する画像表示器１０が配設される。画像表示器１０は、液晶表示装置からなるものであり、前扉３の上部に嵌め込まれている。また、前扉３の前面側には、演出用ランプ１２が複数配設される。

図２に示すように、前扉３の背面側には、画像表示器１０の裏側に、画像表示器１０を制御する画像制御基板２２が配設される。また、前扉３の背面側には、スピーカ１１やメダルセレクタ１６などが配設される。また、図２に示すように、筐体２には、リール９の上方に、メイン制御基板２０やサブ制御基板２１がケースに収納された状態で設置され、また、リール９の下方には、電源ボックス１８やホッパーユニット１９が配設される。

次に、スロットマシン１の作動を制御する制御回路を、図３を参照して説明する。

メイン制御基板２０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、遊技の進行に関する制御を行うものである。メイン制御基板２０の入力ポートには、電源ボックス１８、投入センサ２４、ベットスイッチ５ａ，５ｂ、スタートスイッチ６、ストップスイッチ７、精算スイッチ８、設定変更スイッチ２５が接続される。また、メイン制御基板２０の出力ポートには、リール９、ホッパーユニット１９、外部端子板２６、サブ制御基板２１が接続される。

電源ボックス１８は、スロットマシン１の各機器に電力を供給するためのものであり、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるための電源スイッチ２８と、各役への当選確率を変更（いわゆる設定変更）するための設定キースイッチ２９とを備えている。

投入センサ２４は、スロットマシン１に投入されたメダルを検出するものである。投入センサ２４は、前扉３の裏側に備えられたメダルセレクタ１６内のメダル通路に配設され、メダル通路を通過するメダルを１枚ずつ検知し、メダルを検知する毎に投入信号を出力する。

ベットスイッチ５ａ，５ｂは、クレジットされているメダルを投入するためのものである。ベットスイッチ５ａ，５ｂとしては、シングルベットスイッチ５ａ、とマックスベットスイッチ５ｂとが備えられている。シングルベットスイッチ５ａは、クレジットされているメダルを１枚ずつ投入する。マックスベットスイッチ５ｂは、１ゲーム当たりの最大投入枚数のメダルを投入する。

スタートスイッチ６は、リール９の回転を開始させるものである。本実施例では、レバー式スイッチが用いられており、レバーを傾動させることで、三つのリール９が回転を開始する。

三つのストップスイッチ７は、リール９の回転を停止させるものである。各ストップスイッチ７は、個々のリール９に対応付けられており、ストップスイッチ７を押圧操作すると、対応したリール９が所定遅延時間内に停止するよう構成されている。すなわち、このストップスイッチ７の操作順序によって、回転中のリール９の停止順序を選択することができる。なお、本実施例では、ストップスイッチ７を操作する順番を選択することによって、３つのリール９を任意の順序で停止させることができるが、後述する通常遊技中は、左→中→右の順にストップスイッチ７を押圧操作（以下、「順押し」と言う。）して、リール９を左側から順番に停止させるのが正規の停止順序とされ、順押し以外の操作が禁止される

精算スイッチ８は、クレジットされているメダル及び投入されたものの未だ遊技に用いられていないメダルを返却するためのものである。

設定変更スイッチ２５は、電源ボックス１８の設定キースイッチ２９とともに設定変更を行うためのものであり、前扉３の背面側に設けられている。

各リール９は、円筒形状をなしており、図４に示すように、その外周面には「赤７」「ＢＡＲ」「チェリー」「ベル」「スイカ」「リプレイ」などの図柄が合計２１個配されている。各リール９はステッピングモータ３０を備えており、各ステッピングモータ３０によって三つのリール９を回転させ、任意の角度で停止させることで、視認窓４に外周面の図柄を選択的に表示させ得るよう構成されている。視認窓４には、入賞ラインが予め設定されており、後述するように、リール９が停止したときに、入賞ラインの上に表示された図柄の組合せによって入賞したか否かが決定される。

ホッパーユニット１９はメダルを払い出すためのものであり、メダルを貯留するタンクと、タンクのメダルを払出口に向けて送り出す送出機構とを備えている。送出機構は、駆動源となるモータ３１と、送出されるメダルを検出するための払出センサ３２とを備えている。

外部端子板２６は、遊技情報（投入・払出情報、遊技履歴情報、エラー情報など）を外部出力し、遊技場設備によってスロットマシン１の大当り履歴などの情報を閲覧可能とするものである。

サブ制御基板２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、遊技に関する演出の制御を行うものであり、サブ制御基板２１のＲＯＭには、多岐に亘る演出パターンに関する固定データが記憶されている。サブ制御基板２１の入力ポートには、メイン制御基板２０と演出ボタンユニット１３が接続される。メイン制御基板２０からサブ制御基板２１には、遊技の進行に関する情報が入力される。また、演出ボタンユニット１３は、遊技者が演出内容を選択するためのものである。そして、サブ制御基板２１は、メイン制御基板２０から入力される情報と、演出ボタンユニット１３からの信号に基づいて演出パターンを選択し、選択した演出パターンを実行させるために、演出用ランプ１２やスピーカ１１にコマンドを送信し、さらには、画像表示器１０に所要の画像を表示させるために画像制御基板２２にコマンドを送信する。

画像制御基板２２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、画像表示器１０の表示制御を行うものである。画像制御基板２２のＲＯＭには、画像表示器１０に表示する演出用画像を生成するためのデータが多量に記憶される。画像制御基板２２は、サブ制御基板２１からコマンドを受信すると、ＣＰＵにおいて演算処理し、演出用画像のデータをＲＡＭに書きこんで画像表示器１０に出力し、サブ制御基板２１が選択した演出パターン通りの演出用画像を画像表示器１０の表示画面に表示させる。

本実施例のスロットマシン１では、リール９を回転させて図柄を変動表示させた後に、リール９を停止させて図柄を入賞ライン上に停止表示させるゲームが繰り返し実行される。具体的には、１ゲームは、（１）ゲーム開始に必要な枚数のメダル投入、（２）スタートスイッチ操作、（３）リールの回転、（４）ストップスイッチ操作、（５）リールの停止、（６）入賞ライン上に停止した図柄組合せに基づく入賞処理、の順序で行われる。

図５は、メイン制御基板２０のＣＰＵの制御内容にあって、メインルーチンを構成するメイン制御処理の制御内容を示したものである。メイン制御処理において実行される各ステップＳ１〜Ｓ９の詳細は下記の通りである。
Ｓ１：前遊技が終了後、若しくは電源ＯＮされてからＲＯＭ及びＲＡＭの状態確認を行い、異常がなければメダル投入操作を有効とする。そして、一遊技に必要なメダル数が投入若しくはクレジットからのベット操作が行われたか否かを検知し、いずれかが操作されるまで待機する。
Ｓ２：スタートスイッチ６が操作されるまで待機する。
Ｓ３：スタートスイッチ６が操作されると各リール９の回転を開始させる。また、スタートスイッチ６の操作によって乱数が抽出され、抽出された乱数値に基づいて、各種の役に当選したか否かを決定する。そして、役抽選の結果をＲＡＭに記憶するとともに、サブ制御基板２１に送信する。
Ｓ４：ストップスイッチ７が操作されるまで待機する。
Ｓ５：ストップスイッチ７が操作されると、その操作タイミングや役抽選の結果等に基づいて停止テーブルが決定される。
Ｓ６：停止テーブルに基づいてリール９の停止角度を決定し、当該角度でリール９を停止させる。
Ｓ７：全てのリール９の回転が停止するまで待機する。
Ｓ８：入賞ラインの上に停止した図柄の組合せが、役に対応する図柄の組合せと一致しているか否かを判定し、一致している場合には当該役に入賞が発生したと判定する。
Ｓ９：入賞判定処理の判定結果に応じた処理を行う。役に入賞した場合は、入賞した役に対応する処理を行う。具体的には、後述する小役に入賞したと判定された場合には、入賞した小役に応じた払出枚数をクレジットに加算し、クレジットが所定数（５０枚）を超えた場合には、超過分のメダルを払い出す。

本実施例のスロットマシン１の遊技状態は、通常遊技とアシストリプレイタイム遊技（以下、ＡＲＴ遊技という。）の二種類に大別される。

通常遊技は、ゲームでメダルを獲得できる見込みが低い遊技状態であり、電源投入時や設定変更時は、この通常遊技に制御される。これに対して、ＡＲＴ遊技は、当選した小役に入賞させるためのリール９の停止順序が報知される状態（アシストタイム）と、リプレイに高確率で当選する状態（リプレイタイム）が組み合わさった遊技状態であり、通常遊技に比べて、ゲームでメダルを獲得できる見込みが高い、遊技者に有利な遊技状態である。具体的には、ＡＲＴ遊技中は、リール９の停止順序を報知する停止順序報知画像が画像表示器１０に表示される。そして、遊技者は、停止順序報知画像の報知通りの順序でリール９を停止させることで、小役や再遊技役（リプレイ）に入賞可能となる。ＡＲＴ遊技では、この停止順序報知画像が所定回数表示され、かつ、高頻度でリプレイに入賞することで、遊技者は、多量のメダルを獲得可能となる。ＡＲＴ遊技は所定の終了条件が満たされると終了し、通常遊技が開始される。ＡＲＴ遊技の終了条件としては、所定ゲーム数の消化や、所定枚数のメダル獲得などが挙げられる。このＡＲＴ遊技の遊技内容は、既存のスロットマシンと同じであるため、詳細な説明は省略する。

本実施例のスロットマシン１は、いわゆるゲーム数管理タイプの遊技機であり、通常遊技中に規定ゲーム数のゲームを消化することによりＡＲＴ遊技が開始される。規定ゲーム数は、設定変更時又はＡＲＴ遊技終了時に設定される。設定される規定ゲーム数は一定でなく、少ない規定ゲーム数が設定されるほど、ＡＲＴ遊技が早く開始され易くなる。

ここで、通常遊技中は、設定された規定ゲーム数は遊技者に報知されず、通常遊技中に消化したゲーム数のみが画像表示器１０に表示される。そして、規定ゲーム数の消化が近づいたときに、ＡＲＴ遊技の開始を示唆又は報知する前兆演出が実行される。具体的には、前兆演出は、規定ゲーム数の消化終了が近づいたときに高頻度で出現する画像を画像表示器１０に表示することにより、ＡＲＴ遊技の開始が近いことを示唆し、また、規定ゲーム数の消化終了が近づいたときにのみ出現する画像を画像表示器１０に表示することにより、ＡＲＴ遊技の開始が近いことを報知する。

本実施例では、通常遊技中に、規定ゲーム数と消化ゲーム数との差（残りゲーム数）が１００ゲーム以下となった段階で、前兆演出を実行可能な前兆演出状態となる。前兆演出状態はＡＲＴ遊技が開始されるまで継続し、前兆演出状態である間は１ゲーム毎に前兆演出が実行される。基本的に、前兆演出は、ＡＲＴ遊技の開始が近づくほど、ＡＲＴ遊技開始の蓋然性が高いものが実行され、これにより、ＡＲＴ遊技開始が近づくにつれて、遊技者の期待感を高め得るよう構成されている。

また、本実施例では、通常遊技中に、規定ゲーム数と消化ゲーム数との差（残りゲーム数）を、数十ゲームから数百ゲーム短縮するゲーム数短縮演出が実行される。このゲーム数短縮演出は、１ゲーム毎に実行される短縮抽選に当選したときに実行される。原則として、ＡＲＴ遊技を開始させるためには、最初に設定された規定ゲーム数のゲームを消化する必要があるが、このゲーム数短縮演出が実行されることにより、遊技者は、ゲーム数短縮演出の実行前より少ない消化ゲーム数でＡＲＴ遊技を開始可能となり、消化ゲーム数が少なくなる分だけ、遊技者は、ＡＲＴ遊技開始までに消費するメダル枚数を減らすことが可能となる。

ゲーム数短縮演出では、残りゲーム数を短縮する処理が実行されるとともに、残りゲーム数の短縮と、短縮したゲーム数とを遊技者に報知する短縮報知演出が実行される。遊技者は、規定ゲーム数に達するまでの残りゲーム数は知り得ないものの、かかる短縮報知演出によって、ＡＲＴ遊技開始までの期間が短縮されたことを知得できる。

このように、本実施例では、通常遊技中に、ゲーム数短縮演出を実行することで、ＡＲＴ遊技開始までの過程を変化に富んだ面白みのあるものとし、また、ＡＲＴ遊技開始が近づいたときに前兆演出を実行することによって遊技者の期待感を刺激するよう構成されている。

図６は、メイン制御基板２０及びサブ制御基板２１の機能ブロック図である。

図６に示すように、メイン制御基板２０は、遊技制御手段３８と、投入枚数判定手段３９と、メイン側操作判定手段４０と、操作情報送信手段４１と、役抽選手段４２と、リール制御手段４３と、入賞判定手段４４と、払出制御手段４５と、役抽選テーブル切替手段４６と、設定値設定手段４７と、サブコマンド送信手段４８とを備えている。

遊技制御手段３８は、投入枚数判定手段３９や、メイン側操作判定手段４０、操作情報送信手段４１、役抽選手段４２、リール制御手段４３、入賞判定手段４４、払出制御手段４５などを制御することにより、遊技の統括的な制御を行うものである。

投入枚数判定手段３９は、投入センサ２４が出力する投入信号に基づいて、投入されたメダル数を計数するものである。

メイン側操作判定手段４０は、ストップスイッチ７などのスイッチの操作信号を常時監視して、各種スイッチの操作の有無を判定するものである。このメイン側操作判定手段４０が判定する各種スイッチの操作情報は、操作情報送信手段４１によってサブ制御基板２１へ送信される。

役抽選手段４２は、複数用意された役について当選か否かを決定する役抽選を行うものである。役抽選手段４２は、乱数発生手段４２ａと、乱数抽出手段４２ｂと、役抽選テーブル４２ｃと、役抽選判定手段４２ｄと、役抽選結果記憶手段４２ｅとを備えている。乱数発生手段４２ａは、０〜６５５３５の範囲の乱数を発生させる。乱数抽出手段４２ｂは、ラッチ回路により構成されるものであり、スタートスイッチ６の操作を契機に乱数発生手段４２ａから乱数値を抽出する。役抽選テーブル４２ｃは、当選役と乱数値とを対応付けしたものであり、通常テーブルと、該通常テーブルとは再遊技役（リプレイ）の当選確率が異なる複数のリプレイテーブルとを備えている。役抽選判定手段４２ｄは、乱数抽出手段４２ｂが抽出した乱数値を現在有効な役抽選テーブル４２ｃを参照することにより、夫々の役について当選したか否かを決定する。役抽選結果記憶手段４２ｅは、役抽選判定手段４２ｄの判定結果をＲＡＭに記憶するものである。

リール制御手段４３は、三つのリール９の回転を制御するものである。リール制御手段４３は、回転制御手段４３ａと、励磁データテーブル４３ｂと、リール検出手段４３ｃと、停止制御手段４３ｄと、停止テーブル４３ｅとを備えている。回転制御手段４３ａは、リール９の回転駆動を制御するものであり、スタートスイッチ６の操作を契機として、ステッピングモータ３０に信号を送り、全リール９を所定速度で回転させる。励磁データテーブル４３ｂは、ステッピングモータ３０を制御するための励磁データが記憶されたものである。

リール検出手段４３ｃは、各リール９の現在の回転角度位置を検出するものである。具体的には、各リール９のスポーク部分には、基準位置検出用のインデックスと呼ばれる突起が形成され、また、リール９の回転時にインデックスが通過する位置にフォトインタラプタが設けられており、リール検出手段４３ｃは、インデックスがフォトインタラプタを通過する際に出力される信号により、当該リール９が基準位置にあることを検出する。そして、リール検出手段４３ｃは、フォトインタラプタから信号を受信してから、ステッピングモータ３０のステップ数をカウントすることで、各リール９の回転角度位置を検出する。

停止制御手段４３ｄは、ストップスイッチ７の操作を契機としてリール９を停止させるものである。具体的には、停止制御手段４３ｄは、ストップスイッチ７が操作されてから１９０ｍｓの遅延期間内に、該ストップスイッチ７に対応するリール９を停止させる。停止制御手段４３ｄは、１９０ｍｓの遅延期間中にリール９を図柄０〜４コマ分滑らせることができ、ストップスイッチ７が操作されると、状況に応じた停止テーブル４３ｅを選択し、当該停止テーブル４３ｅの内容に従って、リール９を図柄何コマ分滑らせてから停止させるかを決定する。

停止テーブル４３ｅは、ストップスイッチ７が操作されたときの条件に応じて、当該リール９を図柄何コマ分滑らせてから停止させるかを記憶したものである。この停止テーブル４３ｅは、役抽選の結果やリール９の停止順序等に応じて複数種類が用意されており、停止制御手段４３ｄが、状況に応じた停止テーブル４３ｅを選択的に用い得るよう構成される。かかる停止テーブル４３ｅによれば、当選していない役に係る図柄組合せは、入賞ライン上に揃わないように制御され、多くの場合は、当選している役に係る図柄組合せが入賞ライン上に揃うように制御される。また、当選した役に入賞可能なリール９の停止順序が定められている場合には、当該停止順序以外の順序では、当該役に係る図柄組合せが入賞ライン上に揃わないよう制御される。

入賞判定手段４４は、三つのリール９が停止したときに、入賞ライン上の図柄組合せを判定し、当該図柄組合せにより各種の役に入賞したか否かを判定するものである。

払出制御手段４５は、各種の役に入賞したときに、入賞役に応じたメダルの払出しを実行するものである。具体的には、入賞に係る払出枚数を、メダルのクレジット枚数に加算する。このとき、クレジット枚数が上限枚数（５０枚）に達した場合には、ホッパーユニット１９を作動させて、上限枚数を超えた分のメダルを払い出す。

役抽選テーブル切替手段４６は、役抽選手段の抽選結果によって得られた特定役の当選や入賞など、所定の遊技状態移行条件の成立に伴って、役抽選手段が使用する役抽選テーブルの切換えを行うものである。

設定値設定手段４７は、各役への当選確率に影響を与える設定値を設定するためのものである。具体的には、設定値は１〜６の６段階が用意される。前記役抽選テーブル４２ｃは設定値ごとに用意されており、設定値の数値が大きいほど、全体的に役の当選確率が高い役抽選テーブル４２ｃが役抽選に用いられるよう構成されている。なお、設定値を設定する場合は、設定キースイッチ２９に鍵を差し込んだ状態で、電源スイッチ２８をＯＮにして主電源を投入する。かかる操作により、設定値設定手段４７は、スロットマシン１を設定変更許可状態とする。この設定変更許可状態では、設定変更スイッチ２５の押圧操作によって所望の設定値を選択し、スタートスイッチ６の操作によって当該設定値を確定することができる。設定変更許可状態は、設定キースイッチ２９に差し込んだ鍵を抜いて前扉３を閉めることで終了し、通常の遊技状態に復帰する。

サブコマンド送信手段４８は、メイン制御基板２０からサブ制御基板２１へ各種の遊技情報を送信するものである。サブコマンド送信手段４８が送信する遊技情報としては、役抽選の結果や、リール停止時の入賞判定の結果などが挙げられる。

図６に示すように、サブ制御基板２１は、メイン制御基板２０から送信されるコマンドを受信するサブコマンド受信手段４９と、通常遊技制御手段５０と、ＡＲＴ遊技制御手段５１と、演出パターン記憶手段５２と、ランプ制御手段５３と、画像制御手段５４と、音声制御手段５５とを備えている。通常遊技制御手段５０は、通常遊技中に、メイン制御基板２０から入力される情報や、演出ボタンユニット１３からの信号などに基づいて遊技の制御を行うものである。一方、ＡＲＴ遊技制御手段５１は、ＡＲＴ遊技中に、メイン制御基板２０から入力される情報や、演出ボタンユニット１３からの信号などに基づいて遊技の制御を行うものである。演出パターン記憶手段５２は、スロットマシン１で実行される全ての演出パターンを記憶したものであり、通常遊技制御手段５０やＡＲＴ遊技制御手段５１は、遊技中に必要な演出パターンを実行するために、当該演出パターンの演出内容を演出パターン記憶手段５２から取得し、当該演出内容を実現するために、ランプ制御手段５３を介して演出用ランプ１２の点灯制御を行うとともに、画像表示器１０に所要の演出画像を表示させるために画像制御手段５４を介して画像制御基板２２にコマンドを送信し、さらには、音声制御手段５５を介してスピーカ１１の出力制御を行う。

図７は、サブ制御基板２１の通常遊技制御手段５０の機能ブロック図である。

図７に示すように、通常遊技制御手段５０は、モード抽選手段６０と、規定ゲーム数記憶手段６１と、ゲーム数カウンタ６２と、ＡＲＴ遊技移行手段６３と、ゲーム数短縮制御手段６４と、前兆演出制御手段６５とを備えている。

モード抽選手段６０は、通常遊技の開始時または設定値の変更時に通常遊技中の遊技態様を決めるモードを決定するためのものである。なお、上記規定ゲーム数は、モードごとに規定されており、モードの決定に付随するかたちで設定される。具体的には、モード抽選手段は、モード抽選手段６０は、乱数発生手段６０ａと、乱数抽出手段６０ｂと、モード抽選テーブル６０ｃと、抽選結果判定手段６０ｄと、モード記憶手段６０ｅとを備えている。

乱数発生手段６０ａはハードウェア乱数又はソフトウェア乱数を発生させるものであり、モード決定時に乱数抽出手段６０ｂが乱数発生手段６０ａから乱数値を抽出する。この乱数発生手段６０ａと乱数抽出手段６０ｂは、後述するその他の乱数発生手段や乱数抽出手段と兼用することができる。

図８は、上記モード抽選テーブル６０ｃの内容を示したものである。モード抽選テーブル６０ｃでは、ｍｏｄｅ０１からｍｏｄｅ２２の２２種類のモードが、Ａ（ｍｏｄｅ０１〜１０）、Ｂ（ｍｏｄｅ１１〜２０）、Ｃ（ｍｏｄｅ２１，２２）の３つのグループに分類され、モード決定時に各グループが選択される確率が選択確率１として規定されている。また、各グループが選択されたときに、当該グループに属する各モードが選択される確率が選択確率２として規定されている。

抽選結果判定手段６０ｄは、乱数抽出手段６０ｂが抽出した乱数値に基づいて、まず、Ａ〜Ｃのいずれかのグループを選択確率１で選択し、さらに、選択したグループに属するモードのいずれかを選択確率２で選択する。また、モード記憶手段６０ｅは、抽選結果判定手段６０ｄが選択したモードをＲＡＭに記憶するものである。

規定ゲーム数記憶手段６１は、規定ゲーム数をＲＡＭに記憶するものである。規定ゲーム数は、図８に括弧書きで示したように、モードに応じて決定されるものであり、規定ゲーム数記憶手段６１は、モード抽選手段６０がモードを決定した段階で、決定されたモードに応じた規定ゲーム数をＲＡＭに記憶する。例えば、モードがｍｏｄｅ１と決定された場合は、規定ゲーム数として１２００ゲームを記憶し、ｍｏｄｅ２０と決定された場合は、規定ゲーム数として３００ゲームを記憶する。

ゲーム数カウンタ６２は、通常遊技中に消化されたゲーム数を計数するものである。具体的には、ゲーム数カウンタ６２は、通常遊技の開始時または設定値の変更時にリセットされ、通常遊技中は１ゲーム毎に計数値が１つ加算される。すなわち、このゲーム数カウンタ６２が計数するゲーム数が、本発明に係る消化ゲーム数に相当するものである。通常遊技中は、このゲーム数カウンタ６２の値が画像表示器１０に表示される。

ＡＲＴ遊技移行手段６３は、遊技状態を、通常遊技からＡＲＴ遊技に移行させるものである。具体的には、ＡＲＴ遊技移行手段は、通常遊技中に、１ゲーム毎にゲーム数カウンタ６２の値を、規定ゲーム数記憶手段６１が記憶した規定ゲーム数と比較する。そして、ゲーム数カウンタ６２の値が規定ゲーム数に達した時点で遊技状態をＡＲＴ遊技に移行させる。

ゲーム数短縮制御手段６４は、ゲーム数短縮演出の実行に係る制御を行うものである。具体的には、ゲーム数短縮制御手段は、短縮抽選の実行を許可する短縮演出許可手段６６と、短縮抽選を実行する短縮抽選手段６７と、ゲーム数短縮演出で短縮するゲーム数を決定する短縮ゲーム数抽選手段６８と、残りゲーム数を短縮するゲーム数短縮手段６９と、短縮報知演出を実行する短縮報知演出実行手段７０とを備えている。

短縮演出許可手段６６は、規定ゲーム数記憶手段６１に規定ゲーム数が記憶されると、ゲーム数短縮演出を実行可能な短縮演出状態に制御し、残りゲーム数が所定の短縮禁止回数以下となった時点で短縮演出状態を終了して、ゲーム数短縮演出を実行不能とするものである。ここで、短縮禁止回数は、前兆演出状態が開始される時点と（残りゲーム数１００回）と一致するように１００回に設定される。すなわち、本実施例では、残りゲーム数が１００回以下になると、ゲーム数短縮演出が実行不能になるのと入れ替わるように前兆演出が実行されることとなる。

短縮抽選手段６７は、乱数発生手段６７ａと、乱数抽出手段６７ｂと、短縮抽選テーブル６７ｃと、短縮抽選テーブル決定用テーブル６７ｄと、抽選結果判定手段６７ｅとを備えている。

短縮抽選テーブル６７ｃは、図９に示すように、当選役と短縮抽選の当選確率とを対応付けしたものである。短縮抽選テーブル６７ｃは、当該ゲームでの当選役に応じて短縮抽選の当選確率が異なるよう設定される。また、短縮抽選テーブル６７ｃは、低確率テーブル、中確率テーブル、高確率テーブルの３種類が存在し、後述するように、短縮抽選時に、いずれかのテーブルが選択されて使用される。図９に示すように、三種類の短縮抽選テーブル６７ｃの中では、低確率テーブル選択時が最も短縮抽選に当選し難く、高確率テーブル選択時が最も短縮抽選に当選しやすいよう構成されている。

短縮抽選テーブル決定用テーブル６７ｄは、短縮抽選で使用する短縮抽選テーブル６７ｃを決定するためのテーブルである。図１０に示すように、短縮抽選テーブル決定用テーブル６７ｄには、モードと残りゲーム数とに応じて、低確率（低）、中確率（中）、高確率（高）のいずれの短縮抽選テーブル６７ｃを選択するかが規定されている。例えば、モードがｍｏｄｅ１で、残りゲーム数が９０１〜９５０の範囲であるときは、高確率（高）の短縮抽選テーブル６７ｃが選択される。

抽選結果判定手段６７ｅは、短縮抽選の当落判定を行うものである。具体的には、短縮抽選実行時に、現在のモードと残りゲーム数と短縮抽選テーブル決定用テーブル６７ｄとに基づいて、短縮抽選テーブル６７ｃを選択する。そして、選択した短縮抽選テーブル６７ｃと当選役情報に基づいて短縮抽選の当選確率を決定する。そして、抽選結果判定手段６７ｅは、当該当選確率で当選となるように、乱数抽出手段６７ｂが乱数発生手段６７ａから抽出した乱数値に基づいて短縮抽選の当選又は落選を決定する。

短縮ゲーム数抽選手段６８は、乱数発生手段６８ａと、乱数抽出手段６８ｂと、短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃと、短縮ゲーム数抽選テーブル決定用テーブル６８ｄと、抽選結果判定手段６８ｅとを備えている。

短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃは、図１１に示すように、ゲーム数短縮演出で短縮するゲーム数（以下、短縮ゲーム数という。）の候補値と、各候補値の選択確率とを対応付けしたものであり、短縮ゲーム数は、短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃの選択確率に基づいて、各候補値の中から選択される。具体的には、短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃは、ＴＢＬ１〜ＴＢＬ２０の２０種類用意されており、短縮抽選時にいずれかのテーブルが選択されて使用される。短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃは、テーブルの種類によって、選択され得る候補値の最大値（以下、最大候補値という。）や、各候補値の選択確率が異なるよう設定される。例えば、ＴＢＬ１では、最大候補値が５０ゲームであるが、ＴＢＬ１９では最大候補値は５００ゲームとなっている。また、ＴＢＬ１とＴＢＬ２は、最大候補値は同じであるが、各候補値の選択確率が異なっている。このように、短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃは、複数種類のテーブルを用意して使い分けることにより、ゲーム数短縮演出で短縮されるゲーム数にばらつきを与えるとともに、短縮されるゲーム数の上限を調節可能となっている。

短縮ゲーム数抽選テーブル決定用テーブル６８ｄは、短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃの選択に使用するものである。図１２に示すように、短縮ゲーム数抽選テーブル決定用テーブル６８ｄには、モードと残りゲーム数とに応じて、ＴＢＬ１〜ＴＢＬ２０のいずれの短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃを選択するかが規定されている。例えば、モードがｍｏｄｅ１で、残りゲーム数が９０１〜９５０の範囲であるときは、ＴＢＬ１９の短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃが選択されて使用される。

ここで、短縮ゲーム数抽選テーブル決定用テーブル６８ｄは、残りゲーム数に応じて異なる短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃを選択することで、ゲーム数短縮演出によって残りゲーム数が所定の被短縮禁止回数以下に短縮されないよう構成されている。本実施例では、被短縮禁止回数は、短縮禁止回数（１００回）より小さい５０回に設定される。すなわち、短縮ゲーム数抽選テーブル決定用テーブル６８ｄは、残りゲーム数に対して、最大候補値が５１以上少ない短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃが常に選択されるよう設定される。例えば、図１３は、ｍｏｄｅ１のときに、短縮ゲーム数抽選テーブル決定用テーブル６８ｄによって、残りゲーム数に応じて選択される短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃと、当該テーブルの最大候補値と、当該テーブルの最大候補値が選択された場合の残りゲーム数とを示したものである。図１３に示されるように、短縮ゲーム数抽選テーブル決定用テーブル６８ｄでは、残りゲーム数よりも、最大候補値が５１以上小さいテーブルを選択することで、ゲーム数短縮演出の実行後に残りゲーム数が被短縮禁止回数（５０ゲーム）以下にならないよう設定されている。

抽選結果判定手段６８ｅは、短縮ゲーム数を決定するものである。具体的には、短縮抽選実行時に、現在のモードと残りゲーム数と短縮ゲーム数抽選テーブル決定用テーブル６８ｄとに基づいて、短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃを選択する。そして、抽選結果判定手段６８ｅは、乱数抽出手段６８ｂが抽出した乱数値に基づいて、選択した短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃが規定する選択確率で、短縮ゲーム数を候補値の中から決定する。

ゲーム数短縮手段６９は、ゲーム数短縮演出実行時に、短縮ゲーム数をゲーム数カウンタ６２に加算して、ゲーム数カウンタ６２が計数する消化ゲーム数を、実際の消化ゲーム数より多くすることによって、残りゲーム数を短縮するものである。

短縮報知演出実行手段７３は、ゲーム数短縮演出実行時に、画像表示器１０に表示されたゲーム数カウンタ６２の値を様々な演出パターンで増加させる演出を実行することにより、遊技者に、ＡＲＴ遊技開始までに消化すべきゲーム数が減少したことを報知するものである。

前兆演出制御手段６５は、前兆演出許可手段７１と、前兆ゲーム数決定手段７２と、ゲーム数カウンタ変更手段７３と、前兆演出実行手段７４とを備えている。

前兆演出許可手段７１は、残りゲーム数が所定ゲーム数以下となった場合に、前兆演出を実行可能な前兆演出状態に制御するものである。具体的には、前兆演出許可手段７１は、残りゲーム数が１００ゲーム以下になると前兆演出状態に制御し、ＡＲＴ遊技が開始されるまで前兆演出状態を維持する。

前兆ゲーム数決定手段７２は、前兆演出状態になるときに、前兆演出状態の継続期間である前兆ゲーム数を決定するものである。前兆ゲーム数決定手段７２は、乱数発生手段７２ａと、乱数抽出手段７２ｂと、前兆テーブル７２ｃと、抽選テーブル決定手段７２ｄと、抽選結果判定手段７２ｅとを備えている。

前兆テーブル７２ｃは、前兆ゲーム数の決定に用いるものである。前兆テーブル７２ｃは、図１４に示すように、前兆ゲーム数の１０の位（基数）と１の位（振れ幅）で、選択候補値と選択確率とを個別に規定したものである。前兆テーブル７２ｃはＡ〜Ｃの三種類のテーブルが用意されており、前兆ゲーム数決定時に、いずれかのテーブルが選択されて使用される。各前兆テーブル７２ｃは、選択する前兆ゲーム数の候補値が相違している。具体的には、前兆テーブルＡでは候補値が５１〜１００ゲームに設定され、前兆テーブルＢでは候補値が２１〜５０ゲームに、前兆テーブルＣでは候補値が１１〜２０ゲームに設定される。すなわち、決定される前兆ゲーム数はテーブルＡ→Ｂ→Ｃの順番に小さくなる。

抽選テーブル決定手段７２ｄは、前兆ゲーム数決定時に、ゲーム数カウンタ６２の値に基づいて、使用する前兆テーブル７２ｃを決定するものである。具体的には、抽選テーブル決定手段７２ｄは、ゲーム数カウンタ６２の値が１００であるときに前兆テーブルＡを選択し、ゲーム数カウンタ６２の値が９９〜７５のときに前兆テーブルＢを選択し、ゲーム数カウンタ６２の値が７５未満のときに前兆テーブルＣを選択する。すなわち、かかる構成にあっては、前兆ゲーム数決定時点の残りゲーム数が小さいほど、前兆ゲーム数が少なくなるよう設定される。

抽選結果判定手段７２ｅは、前兆ゲーム数の決定を行うものである。具体的には、前兆演出許可手段７１が前兆演出を許可した時点で、抽選テーブル決定手段７２ｄが選択した前兆テーブル７２ｃを使用して、乱数抽出手段７２ｂが乱数発生手段７２ａから抽出した乱数値に基づいて前兆ゲーム数を決定する。

ゲーム数カウンタ変更手段７３は、前兆ゲーム数決定手段７２が前兆ゲーム数を決定したときに、規定ゲーム数記憶手段６１に記憶された規定ゲーム数と、ゲーム数カウンタ６２の値の差が、決定された前兆ゲーム数となるように、ゲーム数カウンタ６２の値を変更する。

前兆演出実行手段７４は、ゲーム数カウンタ変更手段７３がゲーム数カウンタ６２の値を変更してから、ゲーム数カウンタ６２の値が規定ゲーム数に達するまで、１ゲーム毎に前兆演出を実行するものである。

図１５は、サブ制御基板２１のＣＰＵで１ゲーム毎に実行される、モードを決定するための処理（モード決定処理）を示したものである。本発明に係る規定ゲーム数設定手段は、このモード決定処理によって主に実現される。なお、各ステップの具体的な内容は下記の通りである。
ステップＳ２０１：設定変更がなされたか、ＡＲＴ遊技が終了したか否かを判定する。設定変更がなされたか、ＡＲＴ遊技が終了した場合はステップＳ２０２へ移行し、そうでない場合は、モード決定処理を終了する。
ステップＳ２０２：抽選によりモードを決定し、決定したモードと、当該モードに付随する第一規定ゲーム数を記憶して、ステップＳ２０３へ移行する。
ステップＳ２０３：ゲーム数カウンタ６２の値を０にしてモード決定処理を終了する。

図１６は、サブ制御基板２１のＣＰＵで１ゲーム毎に実行される、ゲーム数短縮演出に係る処理（短縮演出処理）を示したものである。本発明に係る短縮演出実行手段は、この短縮演出処理のステップＳ３０８によって主に実現される。また、本発明に係るゲーム数短縮決定手段は、この短縮演出処理のステップＳ３０１〜Ｓ３０７によって主に実現される。また、本発明に係る短縮テーブル決定手段は、この短縮演出処理のステップＳ３０６，Ｓ３０７によって主に実現される。
なお、各ステップの具体的な内容は下記の通りである。
ステップＳ３０１：ＡＲＴ遊技中であるか否かを判定し、ＡＲＴ遊技中でないと判定した場合は、ステップＳ３０２へ移行する。ＡＲＴ遊技中であると判定した場合は短縮演出処理を終了する。
ステップＳ３０２：ゲーム数カウンタ６２の値と規定ゲーム数とを比較して、残りゲーム数が１００（短縮禁止回数）より大きいか否かを判定する。短縮禁止回数以下ではゲーム数短縮演出を実行しないため、残りゲーム数が１００以下である場合は短縮演出処理を終了し、残りゲーム数が１００より大きい場合には、ステップＳ３０３へ移行する。
ステップＳ３０３：現在のモードと残りゲーム数に応じた短縮抽選テーブル６７ｃを選択し、ステップＳ３０４へ移行する。
ステップＳ３０４：選択した短縮抽選テーブル６７ｃに基づいて、ゲーム数短縮演出を行うか否かの抽選（短縮抽選）を行い、ステップＳ３０５へ移行する。
ステップＳ３０５：短縮抽選に当選したか否かを判定する。当選したと判定した場合はステップＳ３０６へ移行する。当選しなかったと判定した場合は短縮演出処理を終了する。
ステップＳ３０６：現在のモードと残りゲーム数に応じた短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃを選択し、ステップＳ３０７へ移行する。
ステップＳ３０７：選択した短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃに基づいて、短縮するゲーム数を抽選し、ステップＳ３０８へ移行する。
ステップＳ３０８：ステップＳ３０７で抽選したゲーム数を、ゲーム数カウンタ６２の値に加算し、短縮演出処理を終了する。このステップＳ３０８で、ゲーム数カウンタ６２が計数する消化ゲーム数が水増しされることにより、ゲーム数短縮演出が実現される。

図１７は、サブ制御基板２１のＣＰＵで１ゲーム毎に実行される、前兆ゲーム数の決定に係る処理（前兆ゲーム数決定処理）を示したものである。本発明に係る前兆演出許可手段は、この前兆ゲーム数決定処理のステップＳ４０１，Ｓ４０２により主に実現される。また、本発明に係る前兆ゲーム数決定手段は、この前兆ゲーム数決定処理のステップＳ４０３，Ｓ４０４により主に実現される。また、本発明に係るゲーム数変更手段は、この前兆ゲーム数決定処理のステップＳ４０５により主に実現される。なお、各ステップの具体的な内容は下記の通りである。
ステップＳ４０１：前兆ゲーム数が決定済みであるか否かを判定する。前兆ゲーム数が未決定であると判定した場合はステップＳ４０２へ移行し、前兆ゲーム数が決定済みと判定した場合は前兆ゲーム数決定処理を終了する。
ステップＳ４０２：残りゲーム数が１００以下（短縮禁止回数以下）であるか否かを判定する。残りゲーム数が１００以下であると判定した場合はステップＳ４０３へ移行し、残りゲーム数が１００以下でないと判定した場合は前兆ゲーム数決定処理を終了する。
ステップＳ４０３：前兆ゲーム数の抽選に用いる前兆テーブル７２ｃを選択するための前兆テーブル選択処理を実行する。
ステップＳ４０４：選択した前兆テーブル７２ｃに基づいて前兆ゲーム数を決定するための抽選を行い、ステップＳ４０５へ移行する。
ステップＳ４０５：決定した前兆ゲーム数が残りゲーム数となるように、ゲーム数カウンタ６１の値を更新する。

図１８は、上記前兆ゲーム数決定処理中に実行される前兆テーブル選択処理を示したものである。なお、各ステップの具体的な内容は下記の通りである。
ステップＳ５０１：ゲーム数カウンタ６１の値と規定ゲーム数とを比較して、残りゲーム数が１００であるか否かを判定する。残りゲーム数が１００であると判定した場合はステップＳ５０２へ移行し、残りゲーム数が１００でないと判定した場合はステップＳ５０３へ移行する。
ステップＳ５０２：前兆テーブルＡを選択し、前兆テーブル選択処理を終了する。
ステップＳ５０３：残りゲーム数が９９〜７５であるか否かを判定する。残りゲーム数が９９〜７５であると判定した場合はステップＳ５０４へ移行し、残りゲーム数が９９〜７５でないと判定した場合はステップＳ５０５へ移行する。
ステップＳ５０４：前兆テーブルＢを選択し、前兆テーブル選択処理を終了する。
ステップＳ５０５：前兆テーブルＣを選択し、前兆テーブル選択処理を終了する。

以上のように、本実施例にあっては、残りゲーム数が短縮禁止回数（１００ゲーム）以下である場合は、ゲーム数短縮演出を実行せず、残りゲーム数に応じて、最大候補値の異なる短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃを用いて短縮ゲーム数を決定することで、ゲーム数短縮演出の実行後に、残りゲーム数が被短縮禁止回数（５０ゲーム）より多く確保されるよう構成される。このため、本実施例にあっては、ゲーム数短縮演出が高頻度で実行された場合であっても、ＡＲＴ遊技の開始前には、必ず前兆演出を行ってＡＲＴ遊技の開始を盛り上げることができ、ゲーム数短縮演出と前兆演出とを調和させた、興趣に富んだ遊技を実現できる。

本実施例では、残りゲーム数が短縮禁止回数（１００ゲーム）以下になった段階で、ゲーム数短縮演出が実行されなくなり、また、これと入れ替わるように前兆演出が開始される。このため、本実施例のスロットマシン１では、ゲーム数短縮演出を伴うゲームと、前兆演出を伴うゲームとが間断なく連続することとなるため、遊技者を飽きさせることがない。

また、本実施例では、残りゲーム数が短縮禁止回数（１００ゲーム）となって、前兆演出が可能となると、前兆演出を実行する前兆ゲーム数が決定されて、残りゲーム数が前兆ゲーム数となるようゲーム数カウンタ６２の値が変更される。このため、本実施例にあっては、前兆演出が実行される期間をばらつかせることができ、また、前兆演出が間延びするのを防止できるという利点がある。

また、本実施例にあっては、前兆ゲーム数を決定する時点で、残りゲーム数が短縮禁止回数（１００ゲーム）である場合と、残りゲーム数が短縮禁止回数未満である場合とで、異なる前兆テーブル７２ｃを使用することで、夫々の場合で異なる範囲の前兆ゲーム数が決定されるよう構成されている。ここで、残りゲーム数が短縮禁止回数未満である場合は、ゲーム数短縮演出によって、残りゲーム数が１００ゲーム以上から１００ゲーム未満に短縮された場合であり、残りゲーム数が１００である場合は、殆どの場合が、ゲームの実行に伴って、残りゲーム数が１０１ゲームから１００ゲームになった場合である。すなわち、本実施例では、前兆演出の開始直前に、ゲーム数短縮演出が実行されたか否かによって、前兆ゲーム数が変化することとなる。このため、本構成では、前兆演出のゲーム数が固定的にならず、また、前兆演出開始直前のゲーム数短縮演出の成果を、その後の前兆演出に反映させることで、前兆演出の開始前後で連続性のある演出を行うことが可能となる。

本実施例は、実施例１からゲーム数短縮演出を実行する契機を変更したものである。なお、ゲーム数短縮演出の実行契機以外の構成は、実施例１と共通であるため、本文中及び図中で共通符号を付して説明を省略する。具体的には、上記実施例１では、１ゲーム毎に短縮抽選が実行され、該短縮抽選の当選を契機にゲーム数短縮演出が実行される。これに対し、本実施例では、１ゲーム毎に短縮ポイント抽選が実行され、該短縮ポイント抽選に当選すると、最大６ポイントの短縮ポイントを獲得できる。そして、累積の短縮ポイントが６ポイントに達するたびに、ゲーム数短縮演出が実行される。

図１９は、本実施例にあって、サブ制御基板２１のＣＰＵで、１ゲーム毎に実行されるゲーム数短縮演出に係る処理（短縮演出処理）を示したものである。なお、各ステップの具体的な内容は下記の通りである。
ステップＳ６０１：ＡＲＴ遊技中であるか否かを判定し、ＡＲＴ遊技中でないと判定した場合は、ステップＳ６０２へ移行する。ＡＲＴ遊技中であると判定した場合は短縮演出処理を終了する。
ステップＳ６０２：残りゲーム数が１００（短縮禁止回数）より大きいか否かを判定する。残りゲーム数が１００以下である場合は短縮演出処理を終了し、残りゲーム数が１００より大きい場合には、ステップＳ６０３へ移行する。
ステップＳ６０３：現在のモードと残りゲーム数に応じたポイント獲得抽選テーブルを選択し、ステップＳ６０４へ移行する。ポイント獲得抽選テーブルについては後述する。
ステップＳ６０４：選択したポイント獲得抽選テーブルに基づいて、短縮ポイントを付与するか否かの抽選（短縮ポイント抽選）を行い、ステップＳ６０５へ移行する。
ステップＳ６０５：短縮ポイント抽選に当選したか否かを判定する。当選したと判定した場合はステップＳ６０６へ移行する。当選しなかったと判定した場合は短縮演出処理を終了する。
ステップＳ６０６：現在のモードと残りゲーム数に応じた獲得ポイント数抽選テーブルを選択し、ステップＳ６０７へ移行する。獲得ポイント数抽選テーブルについては後述する。
ステップＳ６０７：選択した獲得ポイント数抽選テーブルに基づいて、加算する短縮ポイント数を抽選し、ステップＳ６０８へ移行する。
ステップＳ６０８：ステップＳ６０７で抽選した短縮ポイントを、短縮ポイントを計数するポイントカウンタの値を更新し、ステップＳ６０９へ移行する。
ステップＳ６０９：ポイントカウンタの値が６ポイント以上であるか否かを判定する。６ポイント以上である場合はステップＳ６１０へ移行し、６ポイント以上でない場合は短縮演出処理を終了する。
ステップＳ６１０：ポイントカウンタの値をクリアし、ステップＳ６１１へ移行する。
ステップＳ６１１：現在のモードと残りゲーム数に応じた短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃを選択し、ステップＳ６１２へ移行する。
ステップＳ６１２：選択した短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃに基づいて、短縮するゲーム数を抽選し、ステップＳ６１３へ移行する。
ステップＳ６１３：ステップＳ６１２で抽選したゲーム数を、ゲーム数カウンタ６２の値に加算し、短縮演出処理を終了する。

図２０は、上記短縮ポイント抽選の当選確率を決定するのに用いられるポイント獲得抽選テーブルである。ポイント獲得抽選テーブルは、当選役と短縮ポイント抽選の当選確率とを対応付けたものであり、短縮ポイント抽選では、当該ゲームでの当選役に応じて短縮ポイント抽選の当選確率を変化させるよう設定される。また、ポイント獲得抽選テーブルは、低確率テーブル、中確率テーブル、高確率テーブルの３種類が存在し、短縮ポイント抽選時のモードと残りゲーム数に応じて、いずれかのテーブルが選択される。図２０に示すように、低確率テーブル選択時が最も短縮ポイント抽選に当選し難く、高確率テーブル選択時が最も短縮ポイント抽選に当選しやすいよう設定されている。

図２１は、短縮ポイント抽選に当選したときに、獲得ポイントの決定に用いられる獲得ポイント数抽選テーブルである。獲得ポイント数抽選テーブルは、当該ゲームでの当選役と、獲得ポイントの候補値と、各候補値の選択確率とを対応付けしたものであり、短縮ポイント抽選に当選すると、当該ゲームでの当選役と獲得ポイント数抽選テーブルとによって規定される選択確率に基づいて、獲得する短縮ポイントが、各候補値の中から選択される。ここで、獲得ポイント数抽選テーブルは、低確率テーブル、中確率テーブル、高確率テーブルの３種類が存在し、直前の短縮ポイント抽選時に使用されたポイント獲得抽選テーブルに合わせたテーブルが選択されて使用される。

このように、本発明に係るゲーム数短縮演出の実行契機は、一度の抽選に限らず、様々な契機とすることができる。また、実施例１，２では、１ゲーム毎に短縮抽選や短縮ポイント抽選を実行しているが、これらの抽選の実行契機は適宜設定可能である。例えば、複数ゲームおき（例えば１００ゲームおき）に抽選するようにしてもよいし、残りゲーム数が所定値になったときや、演出の節目（ミッション演出をクリア時など）に抽選を行うようにしてもよい。

なお、本発明の遊技機は、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。

例えば、上記実施例の遊技機は、本発明を簡潔に説明するために、通常遊技とＡＲＴ遊技の二種類の遊技状態しか具備しない構成としているが、本発明の遊技機は、通常遊技とＡＲＴ遊技の他に、ボーナス遊技などを具備することができる。また、実施例では、通常遊技が本発明に係る第一遊技に相当し、ＡＲＴ遊技が本発明に係る第二遊技に相当しているが、本発明に係る第一遊技や第二遊技は、これらの遊技に限定されるものではない。例えば、既存のスロットマシンであれば、ボーナス遊技やリプレイタイム遊技、アシストタイム遊技などを第二遊技とすることが可能である。

また、本発明は、ゲーム数短縮演出の実行によって前兆演出の実行機会が失われるのを防ぎ、ゲーム数短縮演出と前兆演出とを調和させることを目的とするものであるが、上記実施例のように、第二遊技（ＡＲＴ遊技）の開始前に、常に前兆演出が実行する構成に限定されるものではない。すなわち、本発明は、まれに、前兆演出を伴わずに第二遊技が開始される構成であってもかまわない。

また、上記実施例では、短縮抽選テーブル６７ｃや短縮ゲーム数抽選テーブル６８ｃなどの抽選テーブルは、当選確率や候補値の選択確率を規定しているが、これらの抽選テーブルは、当選することとなる抽出乱数値や、各候補値を選択する場合の抽出乱数値を規定することで、当選確率や選択確率を間接的に規定するものであってもよい。また、これらの抽選テーブルの当選確率や選択確率は、設定値設定手段４７によって設定される設定値に応じて変化させることもできる。

また、上記実施例では、前兆演出が開始可能となると、ＡＲＴ遊技が開始されるまで、前兆演出が毎ゲーム実行されることとなるが、本発明に係る前兆演出は、かかる実行態様に限らず、前兆演出が開始可能な期間に、所定頻度で実行されるものであってもよい。

また、上記実施例では、規定ゲーム数は、設定変更時又はＡＲＴ遊技終了時に設定されるよう構成されているが、規定ゲーム数の設定契機は、これらの契機に限られず、適宜変更可能である。また、上記実施例では、前兆演出を開始する時点で、前兆ゲーム数を決定して、残りゲーム数が前兆ゲーム数になるよう変更しているが、かかる構成に限らず、前兆演出開始時点の残りゲーム数を変更せず、当該残りゲーム数が消化されるまで、前兆演出が実行されるようにしてもよい。

また、上記実施例のゲーム数短縮演出では、ゲーム数カウンタ６２の値を増加させて、見かけ上、消化ゲーム数を増加させることにより、規定ゲーム数と消化ゲーム数との差を短縮しているが、本発明のゲーム数短縮演出は、かかる構成に限らず、最初に設定した規定ゲーム数を減算させることにより、規定ゲーム数と消化ゲーム数との差を短縮してもよい。また、残りゲーム数（規定ゲーム数と消化ゲーム数の差）を計数するカウンタを配設して、当該カウンタがゼロになったときにＡＲＴ遊技が開始されるよう構成し、ゲーム数短縮演出では、当該カウンタの値を減算するようにしてもよい。

また、上記実施例では、前兆ゲーム数の決定時に、規定ゲーム数とゲーム数カウンタ６２の値の差が前兆ゲーム数となるように、ゲーム数カウンタ６２の値を増加させているが、本発明に係るゲーム数変更手段は、かかる構成に限らず、設定された規定ゲーム数の値を変更するものであってもかまわない。

１ スロットマシン（遊技機）
９ リール（図柄表示部）
１０ 画像表示器
１１ スピーカ
１２ 演出用ランプ
２０ メイン制御基板
２１ サブ制御基板
２２ 画像制御基板
３８ 遊技制御手段
４６ 役抽選テーブル切替手段
５０ 通常遊技制御手段
５１ ＡＲＴ遊技制御手段
５２ 演出パターン記憶手段
５３ ランプ制御手段
５４ 画像制御手段
５５ 音声制御手段
６０ モード抽選手段
６１ 規定ゲーム数記憶手段
６２ ゲーム数カウンタ
６３ ＡＲＴ遊技移行手段
６４ ゲーム数短縮制御手段
６５ 前兆演出制御手段
６６ 短縮演出許可手段
６７ 短縮抽選手段
６８ 短縮ゲーム数抽選手段
６９ ゲーム数カウンタ加算手段
７０ 短縮演出実行手段
７１ 前兆演出許可手段
７２ 前兆ゲーム数決定手段
７３ ゲーム数カウンタ変更手段
７４ 前兆演出実行手段

Claims (5)

1. 複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部を備え、
   所定操作を契機に前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、その後、前記図柄表示部の図柄を停止表示させて、該図柄の停止表示態様に応じた処理をするゲームを繰り返す遊技機であって、
   第一遊技と、該第一遊技よりも遊技者にとって有利な第二遊技とに遊技状態を制御する遊技状態制御手段を備え、
   前記遊技状態制御手段は、
   所定の契機によって、前記第二遊技の開始契機となる規定ゲーム数を設定する規定ゲーム数設定手段と、
   該規定ゲーム数設定手段が前記規定ゲーム数を設定した後に、前記第一遊技で消化された消化ゲーム数が、前記規定ゲーム数に達すると、前記第二遊技を開始させる第二遊技開始手段と、
   遊技者に前記第二遊技の開始を示唆及び／又は報知する前兆演出を実行する前兆演出実行手段と、
   前記第一遊技中にあって、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、所定ゲーム数以下になると、前記前兆演出実行手段が前記前兆演出を実行可能な前兆演出状態に制御する前兆演出許可手段と、
   前記第一遊技中に、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数との差を短縮するゲーム数短縮演出を実行する短縮演出実行手段と、
   前記第一遊技中に、前記ゲーム数短縮演出を実行するか否かを決定するとともに、当該ゲーム数短縮演出で短縮するゲーム数を、当該ゲーム数短縮演出の実行前に決定するゲーム数短縮決定手段と
   を備え、
   該ゲーム数短縮決定手段は、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、所定の短縮禁止回数以下である場合には、前記ゲーム数短縮演出を実行するとは決定せず、
   また、該ゲーム数短縮決定手段は、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、前記短縮禁止回数以下に設定された被短縮禁止回数以下とならないように、前記ゲーム数短縮演出で短縮するゲーム数を、当該ゲーム数短縮演出の実行前に決定することを特徴とする遊技機。
2. 前記ゲーム数短縮決定手段は、前記ゲーム数短縮演出で短縮するゲーム数の候補値と、各候補値の選択確率を定めた短縮ゲーム数抽選テーブルを備え、
   該短縮ゲーム数抽選テーブルは、前記候補値の最大値の異なるテーブルが複数存在し、
   前記ゲーム数短縮決定手段は、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、前記ゲーム数短縮演出後に前記被短縮禁止回数以下とならないように、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差に応じて、使用する前記短縮ゲーム数決定テーブルを選択する短縮テーブル決定手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記前兆演出許可手段は、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が前記短縮禁止回数以下になった段階で、前記前兆演出状態に制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
4. 前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が前記短縮禁止回数以下になった段階で、前記前兆演出許可手段が前記前兆演出状態に制御する前兆ゲーム数を、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差以下の値から選択する前兆ゲーム数決定手段と、
   前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が、該前兆ゲーム数決定手段が決定した前兆ゲーム数となるように変更するゲーム数変更手段と
   を備えることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
5. 前記前兆ゲーム数決定手段は、前記前兆ゲーム数の候補値と、各候補値の選択確率を定めた前兆ゲーム数抽選テーブルを備え、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が前記短縮禁止回数以下になった段階で、前記前兆ゲーム数抽選テーブルを用いて前記前兆ゲーム数を決定するものであり、
   前記前兆ゲーム数抽選テーブルは、前記前兆ゲーム数の候補値及び／又は各候補値の選択確率の相違するテーブルが複数存在し、
   前記前兆ゲーム数決定手段は、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が前記短縮禁止回数と等しい場合と、前記規定ゲーム数と前記消化ゲーム数の差が前記短縮禁止回数未満である場合とで、異なる前記前兆ゲーム数抽選テーブルを用いることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。

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