JP5686553B2 - 容器にラベルを貼るためのラベル貼り機およびラベル貼付方法並びに容器を取り扱うためのプラント - Google Patents

Description

本発明は、容器にラベルを貼るためのラベル貼り機およびラベル貼付方法並びに容器を取り扱うためのプラントに関する。

現在、本出願人により、延伸ブロー成形装置とラベル貼り機と充填装置との組合せを１つのブロック設計として備えるプラントが検証されている。

この種のプラントでは、延伸ブロー成形装置によって実行される第１の処理ステップにおいてプリフォームがブロー成形され、ビンが形成される。ビンは、ラベル貼り機によって実行される第２の処理ステップにおいてラベルが貼られる。ビンは、充填装置によって実行される第３の処理ステップにおいて充填され、かつ閉じられる。

この場合では、第１の処理ステップの間、具体的にはプラントの起動において、但し工程が進行している際にも、工程の順序が欠陥を有する可能性があるという問題が生じる。この種の欠陥としては、例えば、プリフォームが十分な度合いまで加熱されないというものである。結果的に、加熱が不十分なプリフォームからブロー成形されるビンには欠陥が存在する。したがって、欠陥のあるビンは、第２の処理ステップへ供給される前に分離される。結果として、延伸ブロー成形装置とラベル貼り機との間で、欠陥のあるビンが分離されなければ連続しているはずのビンの流れに隙間が生じる。

正常運転では、ラベル貼り機は、ラベルのストリップ上に前後して配列されている個々のラベルを、切断装置によってラベルストリップから切断する。或いは、ラベル貼り機は、キャリアストリップから接着ラベルを引き剥がすこともできる。これは、個々のラベルが次々と配列され、１つのラベルのサイズ内には隙間が生じないことを意味する。この場合は、ラベルストリップから１つのラベルが分離されると、分離されたラベルをラベル貼り機がその都度ラベル貼り付け装置によりビンに貼付する。従って、正常運転では、ラベル貼り機は、ビンが前記装置へ連続して供給されるように設定されている。この種のラベル貼り機は、例えば、欧州特許出願公開第２０４２４３７号明細書、独国特許出願公開第３３０４１９１号明細書、２００８年３月２７日公開の独国特許出願公開第１０２００６０４３２６０号明細書または国際公開第２００８／０７１２９３号に記述されている。

現在検証されているこのプラントの場合では、欠陥のあるビンが分離されなければ連続するはずのビンの流れにおいて、延伸ブロー成形装置での上述の欠陥に起因し、延伸ブロー成形装置とラベル貼り機との間で、隙間が生じれば、ラベル貼り機は、その正常運転において存在していないビンへ、またはビンとビンとの隙間へラベルを貼付するように設定されるという問題が発生する。

従って、現在検証されているプラントのラベル貼り機に、延伸ブロー成形装置からラベル貼り機へ供給されるビンとビンとの隙間にラベルを分配しないようにするための制御装置を装備することが検討されている。この目的を達成するため、制御装置は、ラベルの連続的な分配を中断させるので、ラベルのエンドレスストリップを停止させることにより、個々の隙間を埋めるように設計されることが可能である。しかしながら、ラベルの材料の性質に依存する隙間の後に、再度ラベル貼り機の連続運転をリセットするためには、制御装置は、複数のビンをラベル貼り機へ連続して供給することに対応する一定期間を必要とする。

さらに、この検証の間、複数の隙間／ビン／隙間／ビンによる組合せがラベル貼り機へ連続して供給されると、ラベル貼り機のリセットがもはや作動しなくなり、ラベルのストリップが引き裂かれるという危険性が生じることが認識されている。このような状況は、ラベル貼り機およびプラントの停止、および工程全体の停止に繋がる可能性があり、これは結果的にプラントの効率を相応に低下させ、材料の許容し難い損失に繋がる。

さらに、ラベル貼り機の連続運転、および上述のブロックプラントの連続運転を確実にするために必要であるラベルストリップの自動接着が、信頼性のある仕様において、ブロックプラントが高効率で作動しない、という問題も存在する。信頼できる接着は、接着段階の間は減速することを余儀なくされるが、これは、延伸ブロー成形装置により製造される容器の品質では不適切である。その結果として、次にはブロックプラント全体を停止しなければならなくなり、結果的に効率は低減する。

この問題に対する解決方法として、ラベル貼り機を別のラベル貼り付けマガジンと共に、接着さえもせずに使用することが検討されている。また次には、接着を含む第２のラベル貼り機を、２つのラベル貼り機が容器を１つおきに交互にラベルを貼る、いわゆるタンデム運転で使用することも可能である。しかしながら、これらの２つの解決方法は費用が著しく高くなる。

欧州特許出願公開第２０４２４３７号明細書 独国特許出願公開第３３０４１９１号明細書 独国特許出願公開第１０２００６０４３２６０号明細書 国際公開第２００８／０７１２９３号

従って、本発明の目的は、ラベル貼り機の上流に配置される装置の欠陥、またはラベルのストリップの接着における欠陥または遅延が、ラベル貼り機およびプラントの停止に繋がらない、容器にラベルを貼るためのラベル貼り機およびラベル貼付方法並びに容器を取り扱うためのプラントを提供することにある。

この目的は、請求項１にかかる容器にラベルを貼るためのラベル貼り機によって達成される。前記ラベル貼り機は、第１のラベルストリップから容器へラベルを貼付するための少なくとも１つの第１のラベル貼り付け装置と、ラベルを貯蔵するための貯蔵装置と、第１のラベル貼り付け装置への容器の供給フローにおける容器および容器不在箇所のパターンを検出する第１の検出装置の検出結果に基づき、前記容器へのラベルの貼り付けを制御するための制御装置とを備え、前記制御装置は、前記第１の検出装置が容器および容器不在箇所の所定のパターンを検出する場合に、前記容器への前記ラベルの貼り付けを中断させるように設計され、所定のパターンにおいて、容器不在箇所間に存在する容器にはラベルが貼られない。

前記ラベル貼り機の効果的な配列は、従属請求項に記載されている。

さらに、前記制御装置は、第１の検出装置により検出される容器および容器不在箇所のパターンにおいて、所定のパターンを全体として容器間のラベリングギャップとして取り扱うように設計され得る。所定のパターンは、例えば、ラベルストリップが各容器不在箇所で停止する場合に、ラベルストリップの引裂に繋がる可能性がある容器および容器不在箇所のパターンであってもよく、ラベリングギャップにおいて、容器不在箇所間に存在する容器にはラベルが貼られないこととしてもよい。

さらに、前記制御装置は、第１の検出装置により検出される容器および容器不在箇所のパターンにおいて、所定のパターンを、全体としてラベリングギャップとして取り扱うように設計され得る。ラベリングギャップにおいて、例えば、容器不在箇所間に存在する容器にはラベルが貼られないこととしてもよい。ラベリングギャップは、例えば、２つの連続する容器の列の間に存在するように予め決められており、連続する容器の列において、第１のラベル貼り付け装置への容器の供給フローには容器不在箇所が存在せず、かつ、連続する容器の列は、少なくとも所定の数の容器を含んでいてもよい。

さらに、所定のパターンは、ラベルストリップが容器不在箇所毎に停止されるとラベルストリップの引裂に繋がる可能性がある容器および容器不在箇所のパターンであってもよい。

連続する容器の列は、好ましくは５個の容器を含むことが好ましい。

さらに、前記制御装置は、ラベリングギャップの持続時間に渡ってラベルストリップを停止させるように設計され得る。

本ラベル貼り機はさらに、第２のラベルストリップから容器へラベルを貼付するための第２のラベル貼り付け装置をさらに備え得る。この場合、前記第１および第２のラベル貼り付け装置は、ラベル貼り機への容器の共通の供給フローにおいて１つおきの容器に交互にラベルを貼付するように設計されてよく、第１の検出装置は、ラベル貼り機への容器の共通の供給フローにおいて、第１のラベル貼り付け装置へ供給される容器および容器不在箇所のパターンを検出し、第３の検出装置は、ラベル貼り機への容器の共通の供給フローにおいて、第２のラベル貼り付け装置へ供給される容器および容器不在箇所のパターンを検出する。この場合、前記制御装置は、第１および第３の検出装置の検出結果に基づき、容器のラベルの貼り付けを制御するように設計され得る。

さらに、ラベル貼り機は、ラベル貼り機によってラベルが貼付されていない容器を容器のフローから分離させるための分離装置を有してよい。

上記した目的は、さらに、請求項９にかかる容器を取り扱うためのプラントによって達成される。前記プラントは、プリフォームからプラスチック材料容器を製造するための延伸ブロー成形装置と、延伸ブロー成形装置により製造されるプラスチック材料容器が供給される上述のラベル貼り機とを備え、かつラベル貼り機により供給されるプラスチック材料容器を液体で満たすため、および液体で満たされたプラスチック材料容器を閉じるための充填装置とを備える。

前記プラントは、さらに、ラベルが貼り付けられていない容器を、充填装置によりプラスチック材料容器が液体で満たされる前に、容器のフローから分離するための分離装置を備え得る。

前記された目的は、さらに、請求項１１にかかる容器にラベルを貼るためのラベル貼付方法によって達成される。ラベル貼付方法は、第１のラベルストリップから切断されるラベルを容器に貼付するための少なくとも１つの第１のラベル貼り付け装置と、ラベルを貯蔵するための貯蔵装置とを備えるラベル貼り機によって、第１の検出ステップにおいて、第１のラベル貼り付け装置への容器の供給フローにおける容器および容器不在箇所のパターンを検出する検出ステップと、第１の検出ステップにおいて、容器および容器不在箇所の所定のパターンを検出した場合に、検出ステップの検出結果に基づいて容器のラベルの貼り付けを中断するステップとによって実行される。また、この場合に、所定のパターンにおいて、容器不在箇所間に存在する容器にはラベルが貼られないこととしてもよい。

この場合において、さらに、前記ラベル貼り機は、第２のラベルストリップから供給されるラベルを容器に貼付するための第２のラベル貼り付け装置を備えてよく、第１および第２のラベル貼り付け装置は、ラベル貼り機への容器の共通の供給フローにおいて、１つおきの容器へ交互にラベルを貼付する。その結果、ラベリング工程は、第２の検出ステップにおいて、第２のラベル貼り付け装置への容器の供給フローにおける容器および容器不在箇所のパターンおよび／または貯蔵装置内のラベルの充填状態を検出するステップと、第１および第２のラベルを貼るステップの検出結果に基づき、容器のラベルの貼り付けを制御するステップとを含み得る。

さらに、前記ラベル貼付方法において、容器はプラスチック材料容器であってもよく、前記ラベル貼付方法は、ラベル貼り機によってラベルが貼り付けられていないプラスチック材料容器をプラスチック材料容器のフローから分離するステップを含む場合に効果的である。

以下、添付の図面を参照して、かつ実施形態によって本発明をより詳細に説明する。
容器を取り扱うためのプラントを示す平面線図である。 容器がラベル貼り機へ連続して供給される場合の図１に示すプラントの詳細な平面線図である。 容器がラベル貼り機へ不連続的に供給される場合の図１に示すプラントの詳細な平面線図である。 容器がラベル貼り機へ不連続的に供給される場合の図１に示すプラントの詳細なさらなる平面線図である。 容器がラベル貼り機へ不連続的に供給される場合の図１に示すプラントの詳細なさらに別の平面線図である。

（第１の実施形態）
図１は、容器２を取り扱うためのプラント１を示す。容器２はプリフォームであり、延伸ブロー成形工程によってプリフォームから製造され、図１では・（黒点）または点によって示されている容器である。プラント１は、延伸ブロー成形装置１０と、ラベル貼り機２０と、充填装置３０とを備える。

延伸ブロー成形装置１０において、例えばＰＥＴ（ＰＥＴ＝ポリエチレンテレフタレート）またはＰＰ（ポリプロピレン）等のプラスチック材料のプリフォームは、加熱装置内で加熱され、延伸ブロー成形工程によって、例えばビン等の液体用容器２に成形される。延伸ブロー成形装置１０により製造される液体用容器２は、搬送用ターンテーブル４０によってラベル貼り機２０へ供給され、ラベル貼り機２０によってラベルが貼りつけられ、次に搬送用ターンテーブル５０によって、少なくとも一種の液体を充填され、次に閉じられる充填装置３０へ供給される。

ラベル貼り機２０では、巻付けラベルが、単列軌道で引き続きまたは連続的に供給される容器２へ連続的に高容量の仕様で貼付される。

ラベル貼り機２０は、ラベルのストリップから巻付けラベルを切断するための切断装置２１と、容器２に巻付けラベルを貼付するためのラベル貼り付け装置２２とを有する。巻付けラベルは、巻付けラベルの前縁と後縁とを接着するための接着装置によって接着され、次いで搬送用ターンテーブル４０上を通過する容器２へ移される。或いは、ラベル貼り機は、接着ラベルをラベルストリップ曲げ装置（不図示）によってキャリアストリップから引き剥がすこともできる。

ラベル貼り機２０の精密な設計は、先行技術から知られる類のものであり、ラベル貼り機２０による容器のラベル貼付方法も同様に先行技術から知られるように行われている。例えば、本願明細書中においては、欧州特許出願公開第２０４２４３７号明細書、独国特許出願公開第３３０４１９１号明細書、２００８年３月２７日公開の独国特許出願公開第１０２００６０４３２６０号明細書または国際公開第２００８／０７１２９３号を先行技術として指定することができる。従って、この場合、ラベル貼り機２０およびラベル貼り機２０による容器へのラベル貼付方法については、本発明にとって重要である内容においてのみ詳細に説明する。

図２に示すように、正常な場合、または正常運転において、容器２はラベル貼り機２０へ連続的に供給される。これは、正常運転では、ラベル貼り機２０への容器２の供給フローにおいて、各場合毎に、互いに所定の間隔で配列される容器２の連続的順序が存在することを意味する。容器２の連続的順序には、容器不在箇所は存在せず、より精密には、１つの容器２がその前の別の容器、または容器の列または順序内の別の容器の直後に続くことを意味する。搬送用ターンテーブル４０および５０の移動方向は、図２における搬送用ターンテーブル４０のうちの１つの周縁に沿った矢印Ａにより示されている。

図２における参照符号６０は、ラベルを貯蔵するための貯蔵装置を指し、図２における参照符号６１は、貯蔵装置内のラベルの所定の充填状態を検出するための第２の検出装置を指す。貯蔵装置６０および第２の検出装置６１については、後に第２の実施形態において関連して詳述する。

対照的に、図３は容器２がラベル貼り機２０へ不連続的に供給される場合を示す。これは、図３に示すラベル貼り機２０への供給フローにおいて、搬送用ターンテーブル４０上に容器２の順序が存在し、この順序内では、搬送用ターンテーブル４０上の矢印で示される点が各場合において容器２が存在しないこと、または、供給フローにおける不在容器２に相当する隙間が存在することを意味する。図３において、このような点は参照符号２ａで示され、以下、容器不在箇所２ａとも称する。搬送用ターンテーブル４０および５０の移動方向も同様に、図３において、搬送用ターンテーブル４０のうちの１つの周縁に沿った矢印Ａで示されている。

図３に示す場合では、容器２が連続する順序において、矢印で示される２つの容器不在箇所２ａ間に５個の容器２が存在している。このような構成は、ラベル貼り機２０への供給フローにおいて、プラント１の信頼性に何ら影響を与えないパターンを形成する。これは、図３に示す場合において、たとえラベルのストリップが停止されても、容器不在箇所２ａ間には十分に多数の利用可能な容器２が存在するため、ラベルストリップの停止後にラベル貼り機２０を再度リセットするに足る時間があることを意味する。

これに対し、図４は、容器２がラベル貼り機２０へ不連続的に供給され、ラベルのストリップが各容器不在箇所２ａに起因して停止され、次に前記容器不在箇所２ａに続く１つの容器２で運転が再開される場合にラベルストリップの引裂に繋がる可能性がある場合を示す。

図４では、容器２が連続する順序において、容器不在箇所２ａが再度矢印で示されている。しかしながら、図４のこの場合において、容器２間に１つのみの容器２が不在であるという容器２および容器不在箇所２ａの順序は、ラベル貼り機２０への容器２の供給フロー内でこの順序が連続して数回繰り返されるように存在している。これは、各場合において、各容器不在箇所２ａ間には容器２が１つしか存在せず、容器２間の不在容器２は１つのみであることを意味している。さらに正確に表現すると、図４に示す例は、容器不在箇所２ａ／容器２／容器不在箇所２ａ／容器２／容器不在箇所２ａ／容器２／容器不在箇所２ａという順序になる。

第１の検出装置２３として後に示され、かつ図２から図５において図示されている検出装置が、ラベル貼り機２０への容器２の供給フローにおいて図４に示すようなパターンを検出する場合、図２から図５おいて同様に図示されている制御装置２４は、このパターンをラベル貼り機２０の停止、そして、具体的にはラベルストリップの停止に重要であると評価する。従って、制御装置２４は、図４において、連続して数回繰り返されている容器２および容器不在箇所２ａの順序全体が、ラベリングギャップとしてまとめて処理されるように、容器不在箇所２ａを延長する。

制御装置２４によるラベリングギャップとしての処理は、制御装置により実行される制御プログラムを制御装置が書き直すことを意味する。

この性質のラベリングギャップにおいて、ラベルの貼り付けは、ラベル貼り機２０またはラベル貼り機２０のラベル貼り付け装置２２によって中断される。これは概して、ラベルストリップが、ラベリングギャップの期間中に停止されることを意味する。結果的に、切断装置２１およびラベル貼り付け装置２２も停止される。

より正確に表現すると、制御装置２４は、ラベル貼り機２０を通過し、搬送用ターンテーブル４０が容器２の供給フロー内に存在する容器不在箇所２ａ／容器２／容器不在箇所２ａ等を含むパターンを移動させるために必要な時間に相当する全時間に渡って、ラベルのストリップを停止させる。上述のラベリングギャップを制御装置２４を介して導入する結果として、各場合において個々の容器不在箇所２ａ間に存在する容器２は、ラベル貼り機２０のラベル貼り付け装置２２によってラベルが貼られない。図５において、このような容器２はバツ印で消されるか、バツ印（ｘ）で追加表示されている。

図３に示すように、容器２の供給フロー内に容器２の連続する順序が再び存在する場合、制御装置２４はラベリングギャップを終了させる。これは、好ましくは５個の容器２による連続順序が容器不在箇所２ａに再び続く、または第１の検出装置２３によって検出される場合、制御装置２４はラベリングギャップを終了させることを意味する。その結果、制御装置２４は、ラベルストリップの停止後に再度ラベル貼り機２０をリセット可能にする十分な時間を生じる。

プラント１がラベルなしの容器２またはラベルが貼られていない容器２を分配しないようにするために、プラント１またはラベル貼り機２０は、図２から図５に図示されている分離装置２５を有し、この分離装置２５において、例えば制御装置２４により人工的に導入されたラベリングギャップを介する処理の後に、ラベル貼り機２０によってラベルが貼られていない容器２は分離される。分離装置２５は、ラベルが貼られていない容器２をこれらが充填装置３０によって充填される前に、分離するように配置されることが好ましい。

分離装置２５によって分離された容器２は、例えば個々の装置として作動し、かつプラント１には組み込まれていない別のラベル貼り機２０へ供給されてラベルを貼ることが可能である。

従って、全体として見ると、下記のような工程が生じる。すなわち、ラベルの貼り付けにとって危険な組合せが認められる場合、または第１の検出装置２３によって検出される場合、制御装置２４は、危険ではない組合せが達成されるまで、すなわち、延ばされたギャップまたはラベリングギャップの次に所定の数の容器２、本例では５個の容器２による連続順序が続くまで、ラベル貼り機２０のリセット手順のために特別な人工的な書き換え工程によりこのギャップまたは容器不在箇所２ａを延ばす。前記書き換え工程は、結果的に、ラベルの貼り付けなし、およびこれに続く結果的に１つまたは複数のラベルなしの容器２の分離装置２５によるギャップ間または容器不在箇所２ａ間での分離をもたらす。このようにして、製造の中断を効果的に防止することが可能である。

（第２の実施形態）
第２の実施形態は、容器２のラベルの貼り付けが中断されるかどうかを決定するための基本部分を除けば第１の実施形態と同じである。従って、第２の実施形態については、以下、第１の実施形態と異なる部分のみを説明する。同じ部分および同じ重要性を有する部分には、同じ参照符号を与える。

第２の実施形態によるラベル貼り機は、図２から図５に示すように、また上述したように、ラベルを貯蔵するための貯蔵装置６０と、貯蔵装置６０におけるラベルの所定の充填状態を検出するための第２の検出装置６１とを有する。

第２の検出装置６１は、ラベルのストリップを巻き付けられるラベルロールが各々、ラベルロールの終端を検出し、かつ制御装置２４へ連結される、すなわち、制御装置２４へその検出信号を送信できる検出手段を取り付けるように設計される。さらに正確に表現すると、第２の検出装置６１は、貯蔵装置６０内のラベルの所定の充填状態を検出する。

第２の検出装置６１がラベルロールの終端を検出すると、制御装置２４は、順序信号「容器境界接近」に対する設定可能なラベルまたは容器２または間隔の数をプリフォームコンベヤおよび／またはブロー成形機へ転送する。この信号は、結果的に、延伸ブロー成形装置１０の加熱装置へのプリフォームの供給および／または延伸ブロー成形装置１０のブロー成形装置への加熱されたプリフォームの供給を停止させる。しかしながら、この停止は、単に一時的なものであり、すなわち、設定可能な特定数のラベルを貼付するために、または容器２を搬送するために必要な特定の持続時間に渡ってのみ続く。

これに起因して、信号「容器境界接近」以後に、延伸ブロー成形装置１０は、完全な空状態で運転されることはなく、単に、連続する後続のラベルロールを確実に接着する設定可能なギャップ（例えば、１０個のラベル、容器２または間隔）のみが形成される。このように、ラベルロールの接着は、これまでは通例であった動作中に行われる必要はなく、ラベルロールの停止中に行うことができる。

制御装置２４は、信号「容器境界接近」以後、連続する後続のラベルロールの自動接着が完了するまで、ラベル貼り機２０および充填装置３０を設定可能な最低速度で制御するように設計される。接着後、制御装置２４は、延伸ブロー成形装置１０とラベル貼り機２０と充填装置３０とを備えるプラント１を再び、接着前、または信号「容器境界接近」前に設定された速度で制御する。

これは、制御装置２４が信号「容器境界接近」に起因して生じる設定可能なギャップまたはラベルギャップの持続時間に渡ってラベルストリップを停止することに伴って、制御装置２４が、例えば容器２のラベリングを中断することを意味する。

信号「容器境界接近」の代わりに、ラベルのストリップは、延伸ブロー成形装置１０がこれまでの速度での運転を続けるが、ラベルストリップの停止により「過剰に」製造された容器２は、ラベル貼り機２０の上流または下流側の分離装置２５によって分離されるラベルギャップの持続時間に渡って停止されることも可能である。

（第３の実施形態）
第３の実施形態は、ラベル貼り機の設計を除き、第１の実施形態と同じである。従って、第３の実施形態については、以下、第１の実施形態と異なる部分のみを説明する。同じ部分および同じ重要性を有する部分には、同じ参照符号を与える。

第３の実施形態によるラベル貼り機は、２つの切断装置またはラベルストリップ曲げ装置と、２つのラベル貼り付け装置とを有する。この場合、一方の切断装置またはラベルストリップ曲げ装置は、一方のラベル貼り付け装置に関連づけられる。以下、２つの切断装置またはラベルストリップ曲げ装置、および２つのラベル貼り付け装置を第１および第２の切断装置またはラベルストリップ曲げ装置、および第１および第２のラベル貼り付け装置と称する。第３の実施形態の第１の切断装置またはラベルストリップ曲げ装置および第１のラベル貼り付け装置は、第１の実施形態の第１の切断装置２１および第１のラベル貼り付け装置２２と同じである。

第１の切断装置２１は、第１のラベルストリップからのラベルを切断し、切断したラベルを第１のラベル貼り機へ導く。第２の切断装置は、第２のラベルストリップからのラベルを切断し、切断したラベルを第２のラベル貼り機へ導く。少なくとも第１のラベル貼り付け装置２２は、ラベル貼り機２０への容器２の共通の供給フローの片側に配置されるのに対して、少なくとも第２のラベル貼り付け装置は、ラベル貼り機２０への容器２の共通の供給フローのもう一方の側に配置される。また、第１の切断装置２１は、ラベル貼り機２０への容器２の共通の供給フローの第１のラベル貼り付け装置２２と同じ側に配置される場合も効果的である。さらに、第２の切断装置も、ラベル貼り機２０への容器２の共通の供給フローの第２のラベル貼り付け装置と同じ側に配置される場合にも効果的である。

第１および第２の切断装置と第１および第２のラベル貼り付け装置との上述の相関性の結果として、この実施形態によるラベル貼り機は、第１のラベル貼り付け装置と第２のラベル貼り付け装置とが、ラベル貼り機２０への容器２の共通の供給フローの容器２へ１つおきに交互にラベルを貼付するタンデム運転を実行することができる。

従って、プラント１は、第１の実施形態に関連して指定した第１の検出装置２３に加えて、さらなる検出装置を備える。以下、これらの２つの検出装置を第１および第３の検出装置とも称する。

第１および第３の検出装置は、各場合において、ラベル貼り機２０への容器２の供給フローにおける１つおきの容器に対して検出を実行する。これは、第１および第３の検出装置の検出が、互いに対して１つの容器２または１ストローク分オフセットされることを意味する。その結果、制御装置２４は、第１および第３の検出装置の検出結果に基づいて、容器２のラベルの貼り付けの制御を実行する。

この場合、制御装置２４は、第１のラベル貼り付け装置２２に関するラベリングギャップを、第２のラベル貼り付け装置に関するラベリングギャップとは別に決定し、かつ設定するように設計される。これは、この実施形態では、制御装置２４によるラベリングギャップの決定および設定が、第１のラベル貼り付け装置２２に関して、制御装置２４による第２のラベル貼り付け装置に関するラベリングギャップの決定および設定とは、容器２の１個分または１ストローク分オフセットされることを意味する。

しかしながら、この実施形態において、第１および第２のラベル貼り付け装置に関する個々のラベリングギャップの決定および設定は第１の実施形態において記述した同じ方法で実行されることから、説明は省略する。

（一般）
これまでに述べたプラント１の装置は全て、個別的にも、任意の可能な組合せによっても使用することができる。この場合、具体的には、下記の変形が可能である。

第１の実施形態の場合において既に述べたように、たとえ、一般的には、ラベルのストリップがラベリングギャップの持続時間に渡って停止されることを意味しても、ラベルの貼り付けは、ラベリングギャップにおいて、ラベル貼り機２０、またはラベル貼り機２０のラベル貼り付け装置２２により中断される。しかしながら、切断装置２１はさらに運転を続けながら、ラベル貼り付け装置２２の動作のみが停止されることも可能である。ラベル貼り付け装置２２の停止の間も停止されずに進み続けるラベルストリップから、切断装置２１によって切断されるラベルは、次に収集され、かつ任意選択として、ラベルストリップからではなく、ラベルスタックからラベルが供給されるラベル貼り付け装置２２を有する別のラベル貼り機へ供給されることが可能である。分離装置２５により分離され、ラベル付けされていない容器２へは、手動でラベルを貼ることもできる。しかしながら、このような別のラベル貼り機は一般的にはプラント１に追加して存在せず、また、容器２に人の手によってラベルを貼ることは、厄介であり、高価であることから、第１の実施形態に関して上述した、ラベル貼り付け装置２２だけでなくラベルストリップ、および切断装置２１もが停止される変形例が好ましい。

ラベリングギャップの長さは、制御装置２４によって、好ましくは５個である容器２の連続順序の最初の容器２を再び正しくラベルの貼り付けができるように選択されることが好ましい。

たとえ、第２の実施形態では、各場合においてラベル貼り機２０への容器供給フローにおける１つおきの容器に対し、検出を実行する第１および第２の検出装置について言及していても、各場合において複数箇所に、容器２または容器不在箇所２ａを検出できる１つのセンサを有する検出装置が１つだけ存在することも可能である。各場合において、センサが存在する複数箇所は、容器２間の幅に相当する距離、および搬送用ターンテーブル４０上の容器２間の距離またはラベル貼り機２０への容器供給フロー内の容器２の連続順序における容器２間の距離だけ、互いからオフセットされる。複数のセンサを備える検出装置は、次に、１つの所定のストローク内で特定数の容器２、すなわち検出装置に存在するセンサの数と同数の容器２および容器不在箇所２ａを検出することができる。この場合、所定のストロークは、容器２または容器２が不在である容器不在箇所２ａが各場合において、検出装置のセンサのうちの１つを通過するために要する時間の長さに相当する持続時間を有する。制御装置２４は、この同じストロークで、検出装置の検出結果に基づきラベリングギャップの決定および設定を実行し、かつこれに基づきラベル貼り機２０を制御することができる。しかしながらこの場合、制御装置２４はやはり、第１のラベル貼り付け装置２２に関するラベリングギャップを第２のラベル貼り付け装置に関するラベリングギャップとは別に決定しかつ設定するように設計される。

第１の実施形態に関連した呼称である第１の検出装置２３は、前述した変更の場合において、記述したように複数のセンサを備えることができ、かつ各場合において前述したようなストロークにおいて、容器２および容器不在箇所２ａのパターンを検出することができる。

複数のセンサを備える検出装置は、８個のセンサを有することが好ましい。

第１の実施形態の場合におけるような１つだけのラベル貼り機２０、または第１および第２の切断装置と、第３の実施形態の場合で記述したように第１のラベル貼り付け装置および第２のラベル貼り付け装置がラベル貼り機２０への容器２の共通の供給フローにおいて、１つおきの容器２へ交互にラベルを貼付するタンデム運転を実行する第１および第２のラベル貼り付け装置とを有する１つのラベル貼り機の代わりに、第３の実施形態の場合において記述したように、ラベル貼り機２０への容器２の共通の供給フロー上に配置され、かつラベル貼り機２０への容器２の供給フローにおける容器を交互かつ相互にラベリング３つ以上のラベルストリップ、３つ以上の切断装置および３つ以上のラベル貼り付け装置が存在することも可能である。３つのラベルストリップ、３つの切断装置および３つのラベル貼り付け装置の場合、各ラベル貼り付け装置は２つおきの容器２のみにラベルを貼ることができ、４つのラベルストリップ、４つの切断装置および４つのラベル貼り付け装置の場合、各ラベル貼り付け装置は３つおきの容器２のみにラベルを貼ることができることなどが、その例である。すなわち、ラベルストリップ、切断装置およびラベル貼り付け装置が、搬送用ターンテーブル４０上の容器２の供給フローの両側、および搬送用ターンテーブル４０の片側の双方に連続して配置され得ることを意味する。

第２の実施形態におけるラベル貼り機も同様に、第３の実施形態の場合において記述したような２つ以上のラベル貼り付け装置を装備することができる。さらに、この応用の多くの組合せ、例えば３つ以上のラベル貼り付けユニットも可能である。また具体的には、ブロック運転において、自動接着を使用するラベル貼り付けモジュールにおける応用も可能である。

少なくとも搬送用ターンテーブル４０は、少なくともラベル貼り機２０の領域内ではコンベヤベルトの形で設計され得る。これは、複数のラベルストリップ、切断装置およびラベル貼り付け装置が存在する場合に、特に効果的である。

第１の検出装置２３、制御装置２４および分離装置２５の配置は、図２から図５に単に図式的に示されている。しかしながら、プラント１におけるこれらの装置の精密な配置は、図２から図５に示す配置に限定されない。プラント１内部の他の配置も、これまでに述べた装置２３、２４、２５の動作をそのような配置によって達成できれば可能である。第１の検出装置２３、制御装置２４および分離装置２５の精密設計は、当業者には単純に明らかであるから、ここでは詳述しない。

本願明細書に開示している特徴は全て、個々であれ組合せであれ、先行技術と比較して新規である限り、本発明に不可欠なものであることを主張する。

１ プラント
２ 容器
２ａ 容器不在箇所
１０ ブロー成形装置
２０ ラベル貼り機
２１ 切断装置
２２ ラベル貼り付け装置
２３ 第１の検出装置
２４ 制御装置
２５ 分離装置
３０ 充填装置
４０ 搬送用ターンテーブル
５０ 搬送用ターンテーブル
６０ 貯蔵装置
６１ 第２の検出装置
Ａ 搬送用ターンテーブルの回転方向

Claims (13)

1. 第１のラベルストリップから容器（２）へラベルを貼付するための少なくとも１つの第１のラベル貼り付け装置（２２）と、
   前記ラベルを貯蔵するための貯蔵装置（６０）と、
   前記第１のラベル貼り付け装置（２２）への前記容器の供給フローにおける容器（２）および容器不在箇所（２ａ）のパターンを検出する第１の検出装置（２３）の検出結果に基づき、前記容器（２）へのラベルの貼り付けを制御するための制御装置（２４）と
   を備え、
   前記制御装置（２４）は、前記第１の検出装置（２３）が容器（２）および容器不在箇所（２ａ）の所定のパターンを検出する場合に、前記容器（２）への前記ラベルの貼り付けを中断させるように設計され、
   前記所定のパターンにおいて、容器不在箇所（２ａ）間に存在する前記容器（２）にはラベルが貼られない
   容器（２）に前記ラベルを貼るためのラベル貼り機（２０）。
2. 前記制御装置（２４）は、前記第１の検出装置（２３）により検出される容器（２）および容器不在箇所（２ａ）のパターンにおいて、前記所定のパターンを全体として前記容器（２）間のラベリングギャップとして取り扱うように設計され、
   前記所定のパターンは、前記ラベルストリップが各容器不在箇所（２ａ）で停止される場合に、前記ラベルストリップの引裂に繋がる可能性がある容器（２）および容器不在箇所（２ａ）のパターンであり、
   前記ラベリングギャップにおいて、容器不在箇所（２ａ）間に存在する容器（２）にはラベルが貼られない請求項１に記載のラベル貼り機。
3. 前記制御装置（２４）は、前記第１の検出装置（２３）により検出される容器（２）および容器不在箇所（２ａ）のパターンにおいて、前記所定のパターンを全体としてラベリングギャップとして取り扱うように設計され、
   前記ラベリングギャップにおいて、容器不在箇所（２ａ）間に存在する容器（２）にはラベルが貼られず、
   前記ラベリングギャップは、２つの連続する容器（２）の列の間に存在するように予め決められており、
   前記連続する容器（２）の列において、前記第１のラベル貼り付け装置（２２）への容器（２）の供給フローには容器不在箇所（２ａ）が存在せず、かつ、前記連続する容器（２）の列は、少なくとも所定の数の容器（２）を含んでいる請求項１に記載のラベル貼り機。
4. 前記所定のパターンは、前記ラベルストリップが容器不在箇所（２ａ）毎に停止されると前記ラベルストリップの引裂に繋がる可能性がある容器（２）および容器不在箇所（２ａ）のパターンである、請求項３に記載のラベル貼り機。
5. 前記連続する容器（２）の列は、５個の容器（２）を含む、請求項３または請求項４に記載のラベル貼り機。
6. 前記制御装置（２４）は、前記ラベリングギャップの持続時間に渡って前記ラベルストリップを停止させるように設計される、請求項２から請求項５のいずれか一項に記載のラベル貼り機。
7. 第２のラベルストリップから容器（２）へラベルを貼付するための第２のラベル貼り付け装置をさらに備えるラベル貼り機であって、
   前記第１および第２のラベル貼り付け装置は、前記ラベル貼り機（２０）への容器（２）の共通の供給フローにおける１つおきの容器（２）に交互にラベルを貼付するように設計され、
   前記第１の検出装置（２３）は、前記ラベル貼り機（２０）への前記容器（２）の共通の供給フローにおいて、前記第１のラベル貼り付け装置（２２）へ供給される容器（２）および容器不在箇所（２ａ）のパターンを検出し、
   第３の検出装置は、前記ラベル貼り機（２０）への前記容器の共通の供給フローにおいて、前記第２のラベル貼り付け装置へ供給される容器（２）および容器不在箇所（２ａ）のパターンを検出し、
   前記制御装置（２４）は、前記第１および第３の検出装置の検出結果に基づき、前記容器（２）のラベルの貼り付けを制御するように設計される、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のラベル貼り機。
8. 前記ラベル貼り機（２０）によってラベルが貼付されていない前記容器（２）を容器（２）のフローから分離するための分離装置を有する、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のラベル貼り機。
9. プリフォームからプラスチック材料容器を製造するための延伸ブロー成形装置（１０）と、
   前記延伸ブロー成形装置（１０）により製造される前記プラスチック材料容器が供給される請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のラベル貼り機（２０）と、
   前記ラベル貼り機（２０）により供給される前記プラスチック材料容器を液体で満たすため、および前記液体で満たされた前記プラスチック材料容器を閉じるための充填装置（３０）と
   を備え、容器（２）を取り扱うためのプラント。
10. 請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のラベル貼り機（２０）を備え、
    ラベルが貼り付けられていない前記プラスチック材料容器（２）を、前記充填装置（３０）により前記プラスチック材料容器（２）が液体で満たされる前に、前記プラスチック材料容器（２）のフローから分離するための分離装置（２５）をさらに備える容器を取り扱うための請求項９に記載のプラント。
11. 第１のラベルストリップから切断されるラベルを前記容器（２）に貼付するための少なくとも１つの前記第１のラベル貼り付け装置（２２）と、前記ラベルを貯蔵するための前記貯蔵装置（６０）とを備えるラベル貼り機（２０）によって容器にラベルを貼るためのラベル貼付方法であって、
    第１の検出ステップにおいて、第１のラベル貼り付け装置（２２）への容器（２）の供給フローにおける容器（２）および容器不在箇所（２ａ）のパターンを検出する検出ステップと、
    前記第１の検出ステップにおいて、容器（２）および容器不在箇所（２ａ）の所定のパターンを検出した場合に、前記検出ステップの検出結果に基づいて前記容器（２）のラベルの貼り付けを中断するステップと、を含み、
    前記所定のパターンにおいて、前記容器不在箇所（２ａ）間に存在する前記容器（２）にはラベルが貼られないラベル貼付方法。
12. 前記ラベル貼り機（２０）は、第２のラベルストリップからのラベルを容器（２）に貼付するための第２のラベル貼り付け装置をさらに備え、前記第１および第２のラベル貼り付け装置は、前記ラベル貼り機（２０）への容器の共通の供給フローにおける１つおきの容器（２）へ交互にラベルを貼付し、
    ラベリング工程は、
    第２の検出ステップにおいて、前記第２のラベル貼り付け装置への前記容器（２）の供給フローにおける容器および容器不在箇所（２ａ）のパターンおよび／または前記貯蔵装置（６０）内の前記ラベルの充填状態を検出するステップと、
    前記第１および第２の検出ステップの検出結果に基づき、前記容器（２）のラベルの貼り付けを制御するステップとを含む、請求項１１に記載のラベル貼付方法。
13. 前記容器（２）は、プラスチック材料容器であり、
    前記ラベル貼り機（２０）によってラベルを貼られていない前記容器（２）を前記容器（２）のフローから分離するステップをさらに含む、請求項１１または請求項１２に記載のラベル貼付方法。

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