JP5678646B2 - 組み立て式コンテナ - Google Patents

Description

本発明は、構成部材の紛失等を防止することのできる組み立て式コンテナに関する。

所望の物品等を収容して搬送や保管等するコンテナにおいて、使用時にはパレット上に側板（側壁パネル）を立設して収容空間を形成し、非使用時には側板をパレット上に折り畳むようにした組み立て式コンテナが知られている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。組み立て式コンテナは、回送時や保管時のコンテナの容積を小さくすることができるので、繰り返し使用するコンテナにおいて非常に有効である。

コンテナには、物品の収容あるいは取り出しを作業性よく行うために、側板の一部（例えば１枚あるいは２枚）又は全部をパレットから分離してしまう形態のものがある。また、収容空間の上部開口を閉塞する上蓋についても、物品を収容あるいは取り出す際にはコンテナ（コンテナの側板）から分離する形態のものがある。組み立て式コンテナにおいては、組み立て、あるいは、折り畳みを容易にするために、また、折り畳んだ状態の容積を少しでも小さくし取り扱いを効率よく容易に行えるようにするために、側板や上蓋をそのような分離可能（着脱自在）な部材として構成することが多い。

組み立て式コンテナは何度も繰り返し使用されるものがほとんどであり、そのためには組み立て式コンテナを構成する部材が常に揃っている必要がある。仮に、側板が１枚でも無い場合、上蓋が無い場合、あるいは、その他必要な部材が無い場合には、そのコンテナは全く使用ができないものとなり、物品の搬送等の作業に支障が生じる上に、そのコンテナは廃棄するしかなく資源の無駄である。

また、コンテナを回送する際の確認のために、あるいは、国境などを通過する際の関税法上の理由あるいは保安上の理由のために、回送中のコンテナについて、搬送されている部材の内容や搬送状態等を検査する状況は種々の場面において起こり得る。そのような状況において、組み立て式コンテナの構成部材が１つでも欠如していれば、あるいは、重複する不要な部材が混入していれば、組み立て式コンテナの搬送、取引、サービスあるいは移動等が適切に行えなくなり、不測の不利益を被る可能性がある。

従って、組み立て式コンテナを取り扱う際には、その構成部材を紛失等させずに常に完全に揃った状態としておくことが極めて重要である。

特開２００１−９７３７３号公報 特開２００２−２５５１６５号公報

しかしながら、従来この種の組み立て式コンテナにおいては、上蓋や側板等を含む分離可能（着脱自在）な構成部材を紛失させてしまう場合が少なくなく、組み立て式コンテナの効率的な使用、運用の妨げとなったり、上述したような不測の不利益を被る場合があった。
実際の作業現場においては、搬送した物品を取り出す場合には取り外した上蓋や側板等の部材を付近の壁やコンテナ自体等に立てかけておく場合が多く、作業後にそれらをコンテナ本体と一緒にしておくことを怠る場合がある。また、折り畳まれた状態の組み立て式コンテナはパレット上に板状の部材が積層された状態となり、例えば側板や上蓋等が１枚無くても、あるいは余分にあっても、それを容易には識別し難い状態となる。このような理由により、上述したような部材の欠損が少なからず生じることとなる。

また、昨今、荷物の航空機による搬送が盛んとなり、組み立て式コンテナにおいても航空機用に軽量なものが求められているが、そのような軽量な組み立て式コンテナでは、上蓋や側板等も非常に軽量に作られており、風などにより飛んでしまう場合もある。そのような軽量な部材が飛ばないように確保しておくことは、屋外の作業現場においては容易でない場合もあり、そのような事態が防げ得ない場合もある。
また、今後さらに組み立て式コンテナの軽量化が進めば、そのような事態は一層増える可能性がある。

本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、上蓋や側板のような着脱自在な部材（部品）を紛失することが無く、常に、必要な部材が揃っている状態を維持することのできる組み立て式コンテナを提供することにある。

前記課題を解決するために、本発明の組み立て式コンテナは、パレットと、前記パレットの上部周縁に設置される下金枠と、前記パレットの上部空間を囲むように前記下金枠に沿って立設され前記パレット上に収容空間を形成する側板と、前記側板により囲まれて形成された前記収容空間の上部開口を閉塞する上蓋とを有する組み立て式コンテナであって、前記側板は、前記下金枠に回動可能な状態で固定的に装着され、前記パレットの上部周縁に立設された状態又は前記パレット上に畳まれた状態に回動される複数の固定側板と、前記固定側板の側辺に形成された溝に差し込まれることにより前記固定側板の間に設置される差込側板とを有し、前記上蓋は、対向する縁部が、いずれか一の前記固定側板の上辺両端部に、連結部が相対的に当該縁部の長手方向に沿って移動自在となるように各々連結されることにより、当該固定側板に、当該固定側板の上辺に直角な方向にスライド移動可能に装着され、前記差込側板は、前記パレットと紐状部材により連結されていることを特徴とするものである。

好適には、本発明の組み立て式コンテナにおいては、前記紐状部材は、一端が前記差込側板の下面に設置されており、前記パレットは、当該パレットの内部に形成された前記紐状部材を収容する空間であって、前記差込側板が前記パレットの上部周縁に立設された状態において当該差込側板の下面の前記紐状部材の設置されている箇所が配置される位置に開口を有し、当該差込側板が前記立設された状態において前記紐状部材を収容する紐状部材収容部を有し、前記紐状部材の他端は、前記紐状部材収容部の内部から抜離不能に前記パレットに装着されていることを特徴とする。

また好適には、本発明の組み立て式コンテナは、前記紐状部材が、前記差込側板を前記固定側板の間から離脱させた場合に、当該差込側板に隣接する一方の前記固定側板の外面に沿って配置可能な長さを有することを特徴とする。

また好適には、本発明の組み立て式コンテナは、前記紐状部材が金属製の鎖であることを特徴とする。

また特定的には、本発明の組み立て式コンテナは、航空機による物品の搬送用であることを特徴とする。

本発明によれば、上蓋や側板のような着脱自在な部材（部品）を紛失することが無く、常に、必要な部材が揃っている状態を維持することのできる組み立て式コンテナを提供することができる。

図１は、本発明の一実施形態の航空機用コンテナの構成を示す分解斜視図である。 図２は、図１に示した航空機用コンテナのパレット及び下金枠の角部、及び、固定側板の係止固定部分の構成を示す斜視図である。 図３は、図１に示した航空機用コンテナの側板の枠部を示す図であり、図３（Ａ）は固定側板の右枠材の断面図であり、図３（Ｂ）は差込側板の左枠材の断面図である。 図４は、図１に示した航空機用コンテナにおいて固定側板に差込側板が差し込まれて設置されている状態を示す平面図である。 図５は、図１に示した航空機用コンテナの側板の上部係合部を示す斜視図である。 図６は、図１に示した航空機用コンテナの差込側板及び差込側板をパレットに連結する連結用鎖の使用状態を説明するための模式図であり、図６（Ａ）は全体図であり、図６（Ｂ)は図６（Ａ)のＡの箇所の拡大図である。 図７は、図６に示した連結用鎖を収容する鎖収容箱を説明する図であり、図７（Ａ）は連結用鎖が鎖収容箱から外部に導出されている状態を示す図であり、図７（Ｂ）は連結用鎖が鎖収容箱に収容されている状態を示す図である。 図８は、図１に示した航空機用コンテナの上蓋のスライド機構を説明する図であり、図８（Ａ）は上蓋の枠部の断面図であり、図８（Ｂ）はその変形例である。 図９は、図１に示した航空機用コンテナの上蓋をスライド移動させて開閉する状態を示す図であり、図９（Ａ）は上蓋をスライド移動開始する時点の状態を示す図であり、図９（Ｂ）は上蓋のスライド移動途中の状態を示す図であり、図９（Ｃ）は上蓋をスライド移動して端部を着地し航空機用コンテナを開放した状態を示す図である。 図１０は、図１に示した航空機用コンテナの組み立て手順を示す図であり、図１０（Ａ）〜図１０（Ｆ）は、各々、組み立て途中の各状態を示す図である。 図１１は、図１に示した航空機用コンテナの折り畳み手順を示す図であり、図１１（Ａ）〜図１１（Ｆ）は、各々、折り畳み途中の各状態を示す図である。 図１２は、図１に示した航空機用コンテナの上蓋のスライド機構の第１の変形例を示す図であり、図１２（Ａ）は上蓋の枠部の外側から見た図であり、図１２（Ｂ）は上蓋の枠部の断面図である。 図１３は、図１に示した航空機用コンテナの上蓋のスライド機構の第２の変形例を示す図である。

本発明の一実施形態について図１〜図１１を参照して説明する。
本実施形態においては、航空機等により物品を搬送する際に用いて好適な航空機用の組み立て式コンテナ（以下、航空機用コンテナ又は単にコンテナと称する。）を例示して本発明を説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る航空機用コンテナ１の構成を示す分解斜視図である。
図１に示すように、航空機用コンテナ１は、パレット１００、下金枠２００、底板３００、側板４００及び上蓋５００を有する。

パレット１００は、平面形状が矩形の搬送台である。
パレット１００の側面には、フォークリフトの爪部が差し込まれるリフト用孔１１０が形成されている。

また、パレット１００の内部には、図６及び図７を参照して後に詳述するように、差込側板４４０に設置された連結用鎖４６０が収容される鎖収容箱１２０が形成されている。鎖収容箱１２０には、差込側板４４０がパレット１００の上面の縁部に立設される場合に差込側板４４０の下辺の連結用鎖４６０が垂れ下がる位置（連結用鎖４６０が固定設置されている位置）に対応する位置に開口１２１が形成されている。鎖収容箱１２０は、この開口１２１を介して、連結用鎖４６０が鎖収容箱１２０に落とし込まれ収容されるようにパレット１００の内部に形成されている。

なお、パレット１００は、航空機用コンテナには軽量な樹脂製のパレットが望ましいが、重量が特に問題にならない場合等にはステンレスやアルミニウム等の金属製のパレットを用いてもよい。

下枠２００は、図１に示すように、パレット１００の上面の周縁に沿って設置される部材であって、側板４００の位置を規定するとともに、これらを組み立てる、あるいは折り畳むための支持部材である。下枠２００は、第１の枠部２１０、第２の枠部２４０及び角部２７０を有する。

第１の枠部２１０は、パレット１００の４辺のうちの固定側板４１０が立設される一方の対向する２辺に設置される。第２の枠部２４０は、パレット１００の４辺のうちの差込側板４４０が立設される他方の対向する２辺に、対向設置された第１の枠部２１０の対向する端部同士を各々接続するように設置される。これら第１の枠部２１０及び第２の枠部２４０により、パレット１００の上面の物品の収容空間の下部が規定される。

また、角部２７０は、図１及び図２に示すように、第１の枠部２１０と第２の枠部２４０とが接続される各角部において、第１の枠部２１０及び第２の枠部２４０の上縁の上にさらに突出するように形成された部分である。

なお、第１の枠部２１０、第２の枠部２４０及び角部２７０は、溶接一体構造とし、パレット１００にビス止めあるいは溶接固定される。

角部２７０の高さは、４枚の側板４００（各々２枚の固定側板４１０及び差込側板４４０）をパレット１００上に折り畳んだ際に、ちょうどそれらを収容できる高さとする。これにより、航空機用コンテナ１を折り畳んだ状態（航空機用コンテナ１を回送、保管等する場合等）においては、上蓋５００が直接、下金枠２００の角部２７０の上縁に被さるように装着され、パレット１００上に積層された（折り畳まれた）４枚の側板４００の上部が閉塞される。

第２の枠部２４０の両側端部及びこれに連続する角部２７０の第２の枠部２４０と平行な面には、図２に示すように、固定側板４１０が設置される孔（固定側板設置孔）２４１が形成されている。固定側板設置孔２４１は、第２の枠部２４０の端部の下辺近傍に第２の枠部２４０の下辺（パレット１００の上面）に平行に形成された水平孔部分２４２と、水平孔部分２４２の内側端部から第２の枠部２４０の高さ方向（パレット１００の上面に垂直な方向）に第２の枠部２４０に接している角部２７０の上辺近傍にまで伸びた垂直孔部分２４３とを有する。すなわち、固定側板設置孔２４１は、下金枠２００の下辺付近で端部方向に突き出た水平孔部分２４２と、下金枠２００の高さ方向に垂直方向に突き出た垂直孔部分２４３とにより「Ｌ」字形状に形成された切り欠き（Ｌ字型切り欠き）である。

後述するように、固定側板４１０の両側端面の下部には、固定側板４１０の板面に平行に外側に突出したピン（回動ピン）４２０が設置されており、固定側板設置孔２４１には、この回動ピン４２０が水平孔部分２４２及び垂直孔部分２４３に沿って移動自在に嵌挿される。すなわち、対向配置された２枚の第２の枠部２４０の各端部に形成された固定側板設置孔２４１のうち対向する固定側板設置孔２４１に、１枚の固定側板４１０の両側端面下部の回動ピン４２０が嵌挿される。これにより固定側板４１０は、その下部が水平孔部分２４２及び垂直孔部分２４３に沿って案内される状態で、第２の枠部２４０に対して離脱不能に、換言すれば下金枠２００及びパレット１００にも離脱不能に保持される。

そして、固定側板４１０が垂直に立てられた状態で、回動ピン４２０が固定側板設置孔２４１の水平孔部分２４２の最も端部に移動された時、固定側板４１０は、その外面下部が第１の枠部２１０の内側に密接し、外面底部がパレット１００の上面に密接し、また上方向には直接移動不能な状態となり、コンテナ１が組み立て状態の時の固定側板４１０の配置となる。

また、固定側板４１０のピン４２０が固定側板設置孔２４１の水平孔部分２４２の最も内側の位置あるいは垂直孔部分２４３に移動された時、固定側板４１０は上方向に移動可能な状態となり、回動ピン４２０を中心として回動可能な状態となり、パレット１００上に折り畳み可能な状態となる。この折り畳まれた状態（固定側板４１０の板面がパレット１００の上面と略平行な状態）の固定側板４１０の位置（高さ）は、固定側板設置孔２４１の垂直孔部分２４３の範囲内で任意の位置とすることができる。

第２の枠部２４０の固定側板設置孔２４１は、固定側板４１０をこのように移動、配置させるための孔である。換言すれば、固定側板４１０がこのような移動、配置ができるように、回動ピン４２０及び固定側板設置孔２４１の各配置、寸法等が決定される。そしてこれにより、固定側板４１０はパレット１００に立設（組み立て）及び折り畳み可能に一体化される。

また、第２の枠部２４０の、パレット１００の鎖収容箱１２０の開口１２１が形成されている位置に対応する位置には、その開口１２１と略同じ大きさの開口２４５（図７参照）が形成されている。差込側板４４０に装着された連結用鎖４６０は、この第２の枠部２４０の開口及びパレット１００の鎖収容箱１２０の開口１２１を介して、鎖収容箱１２０に落とし込まれ収容される。

底板３００は、図１に示すように、コンテナ１の収容空間の下面を規定する板部材であり、パレット１００上の下金枠２００で囲まれた範囲に載置される。床板３００の材質は、特に限定されず、プラスチック段ボール板、合成樹脂板（発泡合成樹脂板を含む）、薄い金属板、合板、繊維板等が用いられる。

側板４００は、パレット１００の上面周縁部に下金枠２００に沿って立設され、コンテナ１の収容空間の側面を規定する板部材である。
側板４００は、各々２枚の固定側板４１０及び差込側板４４０を有する。一対の固定側板４１０は、矩形のパレット１００の第１の枠部２１０が設置されている一方の対辺上に、各々第１の枠部２１０に沿って相互に対向するように配置される。また、一対の差込側板４４０は、パレット１００の第２の枠部２４０が設置されている他方の対辺上に、各々第２の枠部２４０に沿って相互に対向するように、また、固定側板４１０の両側縁を連結するように配置される。

固定側板４１０及び差込側板４４０は、各々、面部材の周囲に、左右上下の枠材が装着された構成である。面部材の材質は特に限定されないが、例えば床板３００と同様のプラスチック段ボール板、合成樹脂板（発泡合成樹脂板を含む）、薄い金属板、合板、繊維板等が用いられる。また枠部材は、例えば鋼材等の金属で構成される。

固定側板４１０は、図１に示すように、左枠材４１４及び右枠材４１５を有する。固定側板４１０のこれら左枠材４１４及び右枠材４１５は、図３（Ａ）に示すような断面構造を有する。なお、図３（Ａ）には、右枠材４１５を示す。左枠材４１４の断面構造は、右枠材４１５と対称系である。

図示のごとく、右枠材４１５は、直交関係をなす（９０°をなす関係の）２つの溝、すなわち差込側板差込用溝４１６及び側板パネル差込用溝４１７を有する。差込側板差込用溝４１６には、側板４００をパレット１００上に立設して航空機用コンテナ１を組み立てる際に、固定側板４１０に隣接する差込側板４４０が差し込まれる。また、側板パネル差込用溝４１７は、固定側板４１０を製造する段階で側板パネルが差し込まれる溝である。

本実施形態の右枠材４１５においては、差込側板差込用溝４１６の略中央部に縦補強材４１８が形成されており、縦補強材４１８の端部側（奥側）が筒状部分４１９に形成されている。これにより、右枠材４１５の強度が高くなり、固定側板４１０の強度、差込側板４４０を支持する枠材としての強度も高くなり、ひいては航空機用コンテナ１の剛性を高めることができる。

また、このような右枠材４１５を用いた固定側板４１０においては、固定側板４１０の両側に形成されるこの筒状部分４１９部分に対して、固定側板４１０の下端部には前述した回動ピン４２０を、また、固定側板４１０の上端部には後述する上蓋スライド用ピン４３０を設けることができる。従って、差込側板差込用溝４１６に差し込まれる差込側板４４０と何ら干渉せずにこれらの回動ピン４２０及び上蓋スライド用ピン４３０を設置することができ好適である。

また、差込側板差込用溝４１６に筒状部分４１９が形成されたことにより、差込側板４４０の幅を若干狭くすることができる。その結果、後述するように上蓋５００がスライド移動されて固定側板４１０の外側に傾斜して立てかけられた際に、固定側板４１０の上蓋スライド用ピン４３０に係合し固定側板４１０の上方に迫り出している上蓋５００と干渉することなく、差込側板４４０を両側の固定側板４１０に対して差し込み設置、あるいは、差し込み設置された状態からの抜き出しを行うことができ、航空機用コンテナ１の組み立て、折り畳み作業が効率よく容易に行える。

固定側板４１０の左枠材４１４及び右枠材４１５の側面の下部には、前述したように、第２の枠部２４０の固定側板設置孔２４１に嵌挿される回動ピン４２０が、固定側板４１０の板面に平行に外側に突出するように設置されている。この回動ピン４２０は、例えば図４に示すように、右枠材４１５の外側に配置されて回動ピン４２０自身となる六角穴付きボルト４２０に、右枠材４１５の筒状部分４１９内に配置された緩み防止付きナット４２１を係合させて構成している。このような構成においては、単に六角穴付きボルト（回動ピン）４２０を回しただけでは緩み防止付きナット４２１も共回りし、六角穴付きボルト（回動ピン）４２０と緩み防止付きナット４２１とを外すことはできない。従って、回動ピン４２０を固定側板４１０から取り外すことはできず、固定側板４１０を下金枠２００（パレット１００）から取り外すこともできない。

このような構成の固定側板４１０は、前述したように、回動ピン４２０が第２の枠部２４０の固定側板設置孔２４１に移動自在に嵌合されており、下金枠２００（パレット１００）と離脱不能とされている。そして、固定側板４１０を垂直に立てた状態で、回動ピン４２０が固定側板設置孔２４１の水平孔部分２４２の最も端部に移動させることにより、固定側板４１０は、その外面下部が第１の枠部２１０の内側に密接し、その外面底部がパレット１００の上面に密接し、また上方向には直接移動不能な状態となり、組み立て状態の時の固定側板４１０の配置となる。また、固定側板４１０のピン４２０が固定側板設置孔２４１の水平孔部分２４２の最も内側の位置あるいは垂直孔部分２４３に移動された時、固定側板４１０は上方向に移動可能な状態となるとともに回動ピン４２０を中心として回動可能な状態となり、パレット１００上に折り畳み可能な状態となる。

また、図５に示すように、固定側板４１０の左枠材４１４及び右枠材４１５（図５においては右枠材４１５のみを示す。）の側面の上端部の、差込側板差込用溝４１６部分には、固定側板４１０間に差込側板４４０が差し込まれて設置された場合に、差込側板４４０の左枠材４４４及び右枠材４４５（図５においては左枠材４４４のみを示す。）の外側表面の上端部に設置されている係合ナット４５５が係合する「Ｕ」字型の係合切り欠き４２５が形成されている。差込側板４４０が対向する固定側板４１０の左枠材４１４及び右枠材４１５の溝４１６に差し込まれて設置された場合に、差込側板４４０の係合ナット４５５と固定側板４１０の係合切り欠き４２５とが係合されることにより、固定側板４１０の外側方向への傾倒が防止され、コンテナ１は高い剛性で組み立て状態に維持される。

また、対向設置される一対の固定側板４１０の一方の固定側板４１０には、同じく図５に示すように、その左枠材４１４及び右枠材４１５（図５においては右枠材４１５のみを示す。）の側面の上部に（筒状部分４１９部分の上部に）、上蓋スライド用ピン４３０が形成されている。上蓋スライド用ピン４３０は、固定側板４１０の板面に平行に外側に突出するように設置されている。上蓋スライド用ピン４３０は、後述するように、上蓋５００の縁部５０２に形成された溝５０３に、上蓋５００が離脱不能でスライド移動可能に嵌合する。これにより、上蓋５００は固定側板４１０に対してスライド移動可能とされ、航空機用コンテナ１の収容空間を閉塞あるいは開放する。

差込側板４４０も、図１に示すように、左枠材４４４及び右枠材４４５を有する。差込側板４４０のこれら左枠材４４４及び右枠材４４５は、図３（Ｂ）に示すような断面構造を有する。なお、図３（Ｂ）には、左枠材４４４を示す。右枠材４４５の断面構造は、左枠材４４４と対称系である。このような左枠材４４４及び右枠材４４５が設置された差込側板４４０の左右両側縁部が、図４に示すように、前述したように組み立て状態に配置された固定側板４１０の左枠材４１４及び右枠材４１５の溝４１６に差し込まれることにより、下金枠２００の第２の枠部２４０に沿ってパレット１００上に設置される。

差込側板４４０の左枠材４４４及び右枠材４４５の外側表面の上端部には、図５に示すように、係合ナット４５５が設置されている。前述したように、差込側板４４０が隣接する固定側板４１０の左枠材４１４及び右枠材４１５の溝４１６に差し込まれて設置された場合に、差込側板４４０の係合ナット４５５と固定側板４１０の係合切り欠き４２５とが係合されることにより、固定側板４１０の外側方向への傾倒が防止され、コンテナ１は高い剛性で組み立て状態に維持される。

差込側板４４０は、前述したように固定側板４１０の左枠材４１４及び右枠材４１５に差し込まれることにより設置されるものであり、その差込側板４４０本体はパレット１００、下金枠２００及び固定側板４１０から離脱可能に構成されているが、本実施形態の航空機用コンテナ１においては、差込側板４４０は、図６（Ａ）に示すように、本発明に係る連結用鎖４６０によりパレット１００と連結されており、パレット１００等から分離されないように構成されている。

連結用鎖４６０は、図６（Ｂ）に示すように、金属製の鎖本体の一方の端部に係止リング４６１が装着され、他方の端部に抜け止めリング４６２が装着されたものである。
連結用鎖４６０は、一方の端部の係止リング４６１が差込側板４４０の下枠材４４６の内部に設置された係止部材４６３に係止され、差込側板４４０と離脱不能な状態に連結されている。なお、係止部材４６３は、リベット又はネジ等である。

また、他方の端部の抜け止めリング４６２は、前述したパレット１００の鎖収容箱１２０内に配置されている。鎖収容箱１２０の開口１２１及び第２の枠部２４０の開口２４５は、連結用鎖４６０本体は通過できるものの、抜け止めリング４６２は通過できない大きさに形成される。換言すれば、そのような大きさの抜け止めリング４６２を連結用鎖４６０の他方の端部に装着する。これにより、図７（Ａ）に示すように、抜け止めリング４６２は鎖収容箱１２０から取り出せない状態となり、連結用鎖４６０の他方の端部は、パレット１００から離脱不能な状態にパレット１００に連結される。
そしてこの結果、差込側板４４０は、固定側板４１０から抜き取った場合でも、連結用鎖４６０によりパレット１００に連結された状態に維持される。

一方の端部が差込側板４４０の下枠材４４６に設置された連結用鎖４６０は、差込側板４４０の下面から外部に出ており、差込側板４４０の下面から垂れ下がる状態に差込側板４４０に設置される。また、パレット１００の鎖収容箱１２０及びその開口１２１は、前述したように、差込側板４４０が組み立てられた時に連結用鎖４６０が設置されている位置（垂れ下がる位置）に対応する位置に形成されている。

従って、差込側板４４０を固定側板４１０に差し込み航空機用コンテナ１を組み立て状態にする場合、連結用鎖４６０は、抜け止めリング４６２の自重により鎖収容箱１２０の中に落とし込まれていくこととなる。すなわち、差込側板４４０を通常の手順により固定側板４１０の間に差し込む作業をすることにより、実質的に自動的に連結用鎖４６０はパレット１００の鎖収容箱１２０の内部に収容されていくこととなる。従って、連結用鎖４６０を設置したことにより航空機用コンテナ１の組み立て作業に新たな手順等が加わるものではなく、何ら作業が煩雑になるものではない。

また、差込側板４４０が組み立てられた状態においては、連結用鎖４６０は、図７（Ｂ）に示すように鎖収容箱１２０に完全に収容された状態となり、外部から（また、航空機用コンテナ１の収容空間内部からも）視認できない状態となる。従って、連結用鎖４６０が航空機用コンテナ１内部の収容物、あるいは、航空機用コンテナ１の周囲の物品等に干渉し破損等を生じさせることもない。

なお、連結用鎖４６０は、１枚の差込側板４４０に対して１箇所、なるべく差込側板４４０の側端部に近い箇所に設置する。対向する２枚の差込側板４４０に設置される連結用鎖４６０は、差込側板４４０が設置される対辺上の対向関係となる位置に設けてもよいし、パレット１００の上面の対角関係となる位置に設けてもよい。

また、連結用鎖４６０の長さは、連結用鎖４６０の全部がパレット１００の鎖収容箱１２０に収容可能であり、航空機用コンテナ１を折り畳んだ時に差込側板４４０をパレット１００上に載置できる長さであり、また、差込側板４４０を抜き取って航空機用コンテナ１に物品の収容作業を行う時、あるいは、航空機用コンテナ１から物品を取り出す作業を行う時に差込側板４４０を退避させておける長さであれば任意の長さでよい。より具体的には、差込側板４４０を隣接する固定側板４１０の外側に立てかけておいておく、あるいは、航空機用コンテナ１の近くの床面に寝かせておいておくというような状況を想定する場合には、連結用鎖４６０は、各々、そのような状況を実現できるような長さを確保する一方で、差込側板４４０を差し込む場合又は抜き取る場合に差込側板４４０を高く持ち上げなくてすむ長さであり、作業の邪魔にならない長さ程度にしておくことが好ましい。

また、連結用鎖４６０を構成する部材は、パレット１００と差込側板４４０とを連結するためには任意の材質の紐などの部材でも構成可能である。しかし、前述したような、連結用鎖４６０がその自重で鎖収容箱１２０に落とし込まれているという作用を実効的に実現するためには、連結用鎖４６０はある程度の重さを有するものが好ましく、また、鎖収容箱１２０の中で任意の方向に不要な応力を生じずに適宜曲げられて収容されていく形態の部材が好ましい。従って、金属製の鎖を用いるのが非常に好ましく効果的である。
また、同じ理由により、抜け止めリング４６２も、ある程度の重量のある部材、すなわち金属等で構成するのが好ましい。

上蓋５００は、パレット１００上に立設された側板４００（固定側板４１０及び差込側板４４０）により形成されるコンテナ１の収容空間の上部開口を閉塞する部材である。
本実施形態の航空機用コンテナ１においては、この上蓋５００も、航空機用コンテナ１本体から分離不可能な構成に形成されている。

上蓋５００は、図１に示すように、前述した固定側板４１０及び差込側板４４０と同様に、面部材としての上面パネル５０１の周囲に、枠材としての枠部５０２が装着された構成である。上面パネル５０１の材質は特に限定されないが、例えば床板３００と同様のプラスチック段ボール板、合成樹脂板（発泡合成樹脂板を含む）、薄い金属板、合板、繊維板等が用いられる。また枠部材は、例えば鋼材等の金属で構成される。

図８（Ａ）及び図８（Ｂ）は、上蓋５００の差込側板４４０に平行な辺部（差込側板４４０の上辺を被服する角部）の断面図である。
図１及び図８（Ａ）（及び、その変形例としての図８（Ｂ））に示すように、上蓋５００の枠部５０２は、上面パネル５０１の上面の周辺部を押さえる枠部上部５０３と、上面パネル５０１の周辺を押さえるとともに、側板４００の上縁部の外周側に配置されて側板４００の上部を嵌合保持する枠部縁部５０４を有する。これにより、上蓋５００は、パレット１００上に立設された側板４００の上縁部に嵌合され、コンテナ１の収容空間の上部開口を閉塞する。

上蓋５００の差込側板４４０に平行な辺部の枠部縁部５０４には、内側に、凸条部５０５が形成されており、枠部上部５０３の内側面との間に係合スライド溝５０６が形成されている。この係合スライド溝５０６に、一方の固定側板４１０の左枠材４１４及び右枠材４１５に形成された上蓋スライド用ピン４３０が嵌合される。これにより、上蓋５００は、その一方の固定側板４１０の上辺部（上蓋スライド用ピン４３０）に対して、差込側板４４０の板面に平行な方向（固定側板４１０の板面に垂直な方向）に沿ってスライド移動可能に、また、その固定側板４１０から離脱不能に、その固定側板４１０に対して設置される。

このような構成の上蓋５００を有する航空機用コンテナ１において、組み立てられた状態で上蓋５００を開ける場合には、図９（Ａ）に示すように、上蓋５００の片側（上蓋スライド用ピン４３０が設置されていない他方の固定側板４１０側）の端辺を持ち上げ、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示すように、上蓋５００を開放方向（上蓋スライド用ピン４３０が設置されている方の固定側板４１０方向）に徐々に上蓋５００を押す。これにより、固定側板４１０の上蓋スライド用ピン４３０が上蓋５００の係合スライド溝５０６内を移動し（図８（Ａ）及び図８（Ｂ）参照）、上蓋５００は固定側板４１０の上辺に沿ってスライド移動する。そして、図９（Ｃ）に示すように、上蓋５００を固定側板４１０の外側において端部が床面に着地するまで移動させることにより、航空機用コンテナ１の上部開口が開放された状態となる。そしてこの状態から、差込側板４４０の抜き出しが可能となる。

また、組み立てられた状態で上蓋５００を閉める場合には、前述の手順と全く逆の手順を行えばよい。すなわち、図９（Ｃ）に示すような上蓋５００が固定側板４１０の外側に配置されている状態において、上蓋５００の着地している側の辺部を持ち上げて上方向にスライド移動させ、図９（Ｂ）に示すように徐々に上蓋５００の姿勢を水平方向に倒しながらさらにスライド移動させる。そして図９（Ａ）に示すように、上蓋スライド用ピン４３０が係合スライド溝５０６の端部まで移動したら、上蓋５００の他方の（上蓋スライド用ピン４３０が設置されていない）固定側板４１０側の辺部をその固定側板４１０の上辺に嵌合させる。これにより、航空機用コンテナ１の上部開口が上蓋５００により閉塞される。

また、固定側板４１０及び差込側板４４０が折り畳まれた状態で、上蓋５００によりその上部を閉塞する場合は、図９（Ｃ）に示す上蓋５００が開放された状態から、最後に、上蓋５００が一体化されている固定側板４１０を折り畳むことにより行うことができる。すなわち、航空機用コンテナ１を折り畳む場合は、パレット１００の上面に２枚の差込側板４４０及び上蓋スライド用ピン４３０が設置されていない方の固定側板４１０を載置し、最後に、上蓋スライド用ピン４３０が設置されている固定側板４１０を折り畳むようにする。上蓋スライド用ピン４３０が設置されて上蓋５００と一体化されている固定側板４１０が４枚の側板の最上部に載置するようにする。図９（Ｃ）に示す上蓋５００が開放された状態から、その固定側板４１０を上蓋５００と一体的にパレット１００の上面に傾倒させると、上蓋５００は固定側板４１０の外面を覆うような状態で一体的に倒れ、結果的に折り畳まれた４枚の側板４００の上面を閉塞するような状態に傾倒される。この状態で、上蓋５００の角部を下金枠２００の角部２７０に係合させれば、上蓋５００は折り畳まれた航空機用コンテナ１の上部を閉塞した状態となる。

また、折り畳まれた航空機用コンテナ１を組み立てる場合には、まず、上蓋５００が一体化されている固定側板４１０を起こして立設することにより、その固定側板４１０と上蓋５００は図９（Ｃ）に示した状態となる。以後、各側板を順に立設させることにより、航空機用コンテナ１が図９（Ｃ）に示すように上蓋５００を開放した状態に組み立てられる。

このような構成の航空機用コンテナ１の使用形態、すなわち、組み立て方法（組み立て手順）及び折り畳み方法（折り畳み手順）について、図１０及び図１１を参照して説明する。

まず、航空機用コンテナ１を組み立てる場合について図１０を参照して説明する。
この場合、航空機用コンテナ１が折り畳まれている状態から、まず、図１０（Ａ）に示すように、最上部に配置されている上蓋５００及び上蓋５００が連結されている固定側板４１０を一体的に起こしあげ、その固定側板４１０をパレット１００上に立設する。
次に、図１０（Ｂ）に示すように、対向する固定側板４１０を起こし、パレット１００上に立設する。

次に、図１０（Ｃ）に示すように、パレット１００上に載置されている２枚の差込側板４４０を各々起こして、図１０（Ｄ）に示すように、既に対向配置されている固定側板４１０を若干逆ハの字形に外側に開きながら、対向する差込側板差込用溝４１６に差込側板４４０を差し込む。差込側板４４０を差し込む場合には、図６及び図７に示すように、差込側板４４０の下辺に連結されている連結用鎖４６０を、パレット１００の鎖収容箱１２０に落とし込みながら、差込側板４４０を差し込んでいく。また、差込側板４４０が底部まで差し込まれたら、図５に示すように、差込側板４４０の上端部に設置されている係合ナット４５５を固定側板４１０の係合切り欠き４２５に係合させる。これにより、組み立て時に固定側板４１０の外側へのハの字の開きを防止され、図１０（Ｅ）に示すように、航空機用コンテナ１が箱状に維持される。

そして、最後に、図１０（Ｆ）に示すように、また前述したように上蓋５００をスライド移動させることにより、航空機用コンテナ１の組み立てが完了する。

次に、航空機用コンテナ１を折り畳む場合について図１１を参照して説明する。
この場合、航空機用コンテナ１が組み立てられている状態から、まず、図１１（Ａ）に示すように、また前述したように、上蓋５００をスライド移動させ、図１１（Ｂ）に示すように、固定側板４１０の外側に傾倒した状態とする。
次に、図１１（Ｃ）に示すように、差込側板４４０を抜き取る。この時はまず差込側板４４０を少し持ち上げ、係合ナット４５５と係合切り欠き４２５との係合を解除し、その後固定側板４１０を若干外側に逆ハの字形状に開いて抜き取る。これにより、差込側板４４０を持ち上げる高さが低くてすむとともに、差込側板４４０を抜き取る際の固定側板４１０の差込側板差込用溝４１６との摩擦力が軽減し、作業性が向上する。

差込側板４４０を抜き取ったら、図１１（Ｄ）に示すように、抜き取った差込側板４４０をパレット１００上に載置し、次に、図１１（Ｅ）に示すように、上蓋５００が連結されていない方の固定側板４１０をパレット１００上に傾倒させ、最後に、上蓋５００が連結されている固定側板４１０を、上蓋５００と一体的にパレット１００上に傾倒させる。
そして最後に、図１１（Ｆ）に示すように、上蓋５００の４角を下金枠２００の角部２７０に嵌合させることにより、航空機用コンテナ１の折り畳みが完了する。

このように、本実施形態の航空機用コンテナ１においては、差込側板４４０は連結用鎖４６０によりパレット１００に連結されており、上蓋５００は固定側板４１０に連結されており、全ての部材が常に連結された状態である。従って、航空機用コンテナ１の使用時に、その一部、すなわち上蓋や側板のような着脱自在な部材（部品）を紛失することが無く、常に、必要な部材が揃っている状態を維持することができる。また、他のコンテナ部材が混入するなどの状態を防止し易くなる。

また、上蓋５００や差込側板４４０が連結されている状態ながら、航空機用コンテナ１の組み立て、折り畳み、あるいは、組み立てられた状態（使用時）における物品の収容あるいは取り出しは、何ら連結部材などの制約を受けることなく、効率よく利便性高く行うことができる。
従って、航空機用コンテナ１は、航空機等により物品を搬送する際のコンテナとして、さらに、部材の検査等の種々のチェックが行われる国外との物品の搬送等に供するコンテナとして、非常に有用である。

なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々に改変することができる。

例えば、前述した実施形態においては、上蓋５００の枠部縁部５０４の内側に凸条部５０５を形成することにより、枠部縁部５０４の内側に上蓋スライド用ピン４３０が移動可能な係合スライド溝５０６を形成し、これにより上蓋５００を固定側板４１０に沿ってスライド移動可能にしていた。
しかしながら、上蓋５００をスライド移動可能に設置する機構としては、その他の機構であってもよい。

例えば、図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示すように、上蓋５００の枠部縁部５０４の長手方向に、上蓋スライド用ピン４３０が嵌挿可能な長穴５１６を形成し、これに上蓋スライド用ピン４３０を挿入し、上蓋５００をスライド移動するようにしてもよい。このような構成であれば、枠部縁部５０４に凸条部５０５を形成する必要がなく、枠部縁部５０４に開口（長穴）を形成すればよいので、加工作業が簡単になる上に必要部材も少なくてすみ好適である。

また、図１３に示すように、上蓋５００の枠部縁部５２４を断面コの字状に形成することにより内側に補強溝５２６を形成し、この補強溝５２６に上蓋スライド用ピン４３０を挿入し上蓋５００をスライド移動可能にしてもよい。このような構成であれば、上蓋５００の枠部５０２あるいはその枠部縁部５０４の強度を高くすることができて好適である。
なお、図１３に示す形態は、例えば、図１２に示した形態の長穴５１６の外側に補強部材を設置することによっても形成できる。
本発明は、例えばこのような形態で実現してもよい。

１…航空機用コンテナ
１００…パレット
１１０…リフト用孔
１２０…鎖収容箱
１２１…開口
２００…下金枠
２１０…第１の枠部
２４０…第２の枠部
２４１…固定側板設置孔
２４２…水平孔部分
２４３…垂直孔部分
２４５…開口
２７０…角部
３００…底板
４００…側板
４１０…固定側板
４１４…左枠材
４１５…右枠材
４１６…差込側板差込用溝
４１７…側板パネル差込用溝
４１８…縦補強材
４１９…筒状部分
４２０…回動ピン（六角穴付きボルト）
４２１…緩み防止付きナット
４２５…係合切り欠き
４３０…上蓋スライド用ピン
４４０…差込側板
４４４…左枠材
４４５…右枠材
４４６…下枠材
４５５…係合ナット
４６０…連結用鎖
４６１…係止リング
４６２…抜け止めリング
４６３…係止部材
５００…上蓋
５０１…上面パネル
５０２…枠部
５０３…枠部上部
５０４…枠部縁部
５０５…凸条部
５０６…係合スライド溝
５１６…長穴
５２６…補強溝

Claims (4)

1. パレットと、前記パレットの上部周縁に設置される下金枠と、前記パレットの上部空間を囲むように前記下金枠に沿って立設され前記パレット上に収容空間を形成する側板と、前記側板により囲まれて形成された前記収容空間の上部開口を閉塞する上蓋とを有する組み立て式コンテナであって、
   前記側板は、
   前記下金枠に回動可能な状態で固定的に装着され、前記パレットの上部周縁に立設された状態又は前記パレット上に畳まれた状態に回動される複数の固定側板と、
   前記固定側板の側辺に形成された溝に差し込まれることにより前記固定側板の間に設置される差込側板とを有し、
   前記上蓋は、対向する縁部が、いずれか一の前記固定側板の上辺両端部に、連結部が相対的に当該縁部の長手方向に沿って移動自在となるように各々連結されることにより、当該固定側板に、当該固定側板の上辺に直角な方向にスライド移動可能に装着され、
   前記差込側板は、前記パレットと、一端が前記差込側板の下面に設置された紐状部材により連結されており、
   前記パレットは、当該パレットの内部に形成された前記紐状部材を収容する空間であって、前記差込側板が前記パレットの上部周縁に立設された状態において当該差込側板の下面の前記紐状部材の設置されている箇所が配置される位置に開口を有し、当該差込側板が前記立設された状態において前記紐状部材を収容する紐状部材収容部を有し、
   前記紐状部材の他端は、前記紐状部材収容部の内部から抜離不能に前記パレットに装着されている
   ことを特徴とする組み立て式コンテナ。
2. 前記紐状部材は、前記差込側板を前記固定側板の間から離脱させた場合に、当該差込側板に隣接する一方の前記固定側板の外面に沿って配置可能な長さを有することを特徴とする請求項１に記載の組み立て式コンテナ。
3. 前記紐状部材は、金属製の鎖であることを特徴とする請求項２に記載の組み立て式コンテナ。
4. 航空機による物品の搬送用である請求項１〜３のいずれかに記載の組み立て式コンテナ。

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