JP5656670B2 - バックルスイッチ、バックル、およびシートベルト装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動車その他の交通機関の座席に装備されて乗員を拘束するシートベルト装置や建築作業現場等において作業者を拘束するベルト装置に用いられているバックルの技術分野に関し、詳細には、タングとバックルとのラッチ（以下、係合ともいう）によってオン、オフ切替作動するバックルスイッチの技術分野、このバックルスイッチを備えるバックルの技術分野、およびこのバックルを備えるシートベルト装置の技術分野に関する。

自動車を始めとする各種交通機関の座席には、衝突等の緊急時に乗員を拘束するためにシートベルト装置が配設されている。この種のシートベルト装置においては、シートベルトを容易に装着および装着解除するために、通常はバックルが設けられている。このバックルにおいては、バックルのラッチ部材がシートベルトに支持されたタングの係合部にラッチすることで、シートベルトが乗員に装着される。

ところで、このようなバックルにおいては、タングとバックルとのラッチ状態を表示したり、タングとバックルとのラッチ状態によりリトラクタ等のシートベルト装置の他の装置やシートベルト装置の作動に関係する車載の他の装置を作動制御したりするために、タングとバックルとのラッチを検出するバックルスイッチが設けられている。

従来のバックルスイッチとして、タング挿入方向に延びかつタング挿入方向と直交方向に配設された長短尺の２つの固定接点と、各固定接点に電気的に接触しかつ摺動可能に設けられるとともにばね性（比較的柔らかい弾性）を有する可動接点とを有するバックルスイッチが知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載のバックルスイッチにおいては、エジェクタにスライダが取り付けられるとともに、このスライダに可動接点が設けられる。そして、タングがバックル内に挿入されないときは、可動接点が長尺の固定接点のみに接触し、短尺の固定接点には接触しない。これにより、バックルスイッチがオフとなっている。タングがバックル内に挿入されたとき、タングの挿入にしたがってエジェクタが移動し、かつスライダがこのエジェクタの移動と一緒に直に移動することにより、可動接点がスライダとともに移動する。これにより、長短尺の固定接点が可動接点を介して電気的に導通し、バックルスイッチがオンする。したがって、タングとバックルとの係合が検出される。

また、基板上にタング挿入方向に間隔を置いて直列に配設されたタング挿入方向に比較的長い３つの固定接点と、各固定接点に電気的に接触しかつ摺動可能に設けられるとともにばね性を有する可動接点とを有するバックルスイッチが知られている（例えば、特許文献２参照）。この特許文献２に記載のバックルスイッチにおいては、バックルに挿入されたタングの移動に連動して移動するスライダにより作動されるアクチュエータに可動接点が設けられる。そして、タングがバックル内に挿入されないときは、スライダおよびアクチュエータが非作動位置にあり、バックルのタング挿入口側の固定端子と中間の固定端子が可動接点を介して電気的に導通して、バックルスイッチがオフとなる。また、タングがバックル内に挿入されて、タングとバックルのラッチ部材とが係合した状態では、可動接点がタングの挿入と連動するスライダの移動と直に移動することで、中間の固定端子とバックルのタング挿入口側と反対側の固定端子が可動接点を介して電気的に導通してバックルスイッチがオンとなる。これにより、タングとバックルとの係合が検出される。

特開２００１−２２４４０７号公報。 特開２００９−２４０５２８号公報。

ところで、バックルは、タングの挿入によって直に移動するバックル可動構成部材（特許文献１ではエジェクタ、また特許文献２ではスライダ）の非作動位置からタングとラッチ部材とのラッチ位置までのストローク（移動）量は、バックルの仕様によって種々異なる。そして、バックルスイッチがこのようなバックル可動構成部材の異なるストローク量に単に対応されて製造されると、可動接点のストローク量が変化するとともに、複数個の固定端子の設置位置が変化してしまう。このため、特許文献１および２に記載のバックルスイッチは、その全体をバックル可動構成部材の異なるストローク量に対応して製造しなければならない。しかし、バックルスイッチがバックル可動構成部材の異なるストローク量毎に製造されたのでは、バックルスイッチの製造工数が多くなるばかりでなく、バックルスイッチのコストが高くなってしまう。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、タングの挿入により移動されるバックル可動構成部材の異なるストローク量に柔軟に対応して、製造工数を削減するとともにコストをより効果的に低減することができるバックルスイッチ、バックル、およびシートベルト装置を提供することである。

前述の課題を解決するために、本発明に係るバックルスイッチは、固定接点をそれぞれ有する複数の固定端子と、前記複数の固定端子にそれぞれ電気的に接続される複数のリード線と、前記複数の固定端子の各固定接点に接触可能でかつ前記固定接点に対して摺動可能な可動接点を有する可動端子と、バックル可動構成部材のストロークによりストロークして前記可動端子をストロークする作動部とを少なくとも備え、前記作動部が、前記バックル可動構成部材の予め設定されたストローク量に対応して前記可動接点のストローク量が一定またはほぼ一定となるように前記作動部のストローク量を調整するストローク調整部を有し、前記ストローク調整部が細長い形状に形成されるとともに、細長い形状の両端部に設けられかつ前記バックル可動構成部材により択一的に押圧される第１および第２の被押圧部を有し、前記バックル可動構成部材に押圧される前記第１および第２の被押圧部の第１および第２の被押圧面間の距離が、前記バックル可動構成部材の予め設定されたストローク量に対応して設定されることを特徴としている。

また、本発明に係るバックルスイッチは、前記可動端子と前記作動部とは一体に構成されていることを特徴としている。
更に、本発明に係るバックルスイッチは、前記作動部が細長い平板状に形成されていることを特徴としている。

更に、本発明に係るバックルスイッチは、前記複数の固定端子の各固定接点が、いずれもばね性を有して前記可動接点が接触したとき弾性的に撓むことを特徴としている。
更に、本発明に係るバックルスイッチは、前記複数の固定端子がいずれも細長い帯板状に形成されているとともに、それぞれ前記バックル可動構成部材のストローク方向に所定の間隔を置きかつ長手方向が前記バックル可動構成部材のストローク方向と直交またはほぼ直交する方向に配設されていることを特徴としている。

更に、本発明に係るバックルスイッチは、前記複数のリード線が、それぞれ対応する前記複数の固定端子に溶接により接続されることを特徴としている。
更に、本発明に係るバックルスイッチは、固定端子取付部およびハーネス取付部が一体
に設けられたスイッチホルダを有し、前記固定端子取付部に前記複数の固定端子が取り付けられるとともに、前記ハーネス取付部に前記複数のリード線のハーネスが取り付けられることを特徴としている。
更に、本発明に係るバックルスイッチは、前記複数の固定端子がいずれも前記スイッチホルダに、前記スイッチホルダの前記固定端子取付部をかしめることで取り付けられることを特徴としている。

一方、本発明に係るバックルは、両側壁を有するベースと、前記両側壁に、タングが挿入されないときに位置する非作動位置と前記タングをラッチする作動位置との間で移動可能に支持されるラッチ部材と、前記ベースに、前記タングが挿入されないときに位置する非作動位置と前記タングが前記ラッチ部材にラッチされたときに位置する作動位置との間で移動可能に設けられ、前記タングがタング挿入口から挿入されることによって前記作動位置へ移動するとともに、前記タングを前記タング挿入口の方へ常時付勢するエジェクタと、前記タングと前記ラッチ部材とのラッチを解除するための解除操作部材と、前記タングと前記ラッチ部材とのラッチを検出するバックルスイッチとを少なくとも備え、前記バックルスイッチが、前述の本発明のバックルスイッチのいずれか１つであることを特徴としている。
また、本発明に係るバックルは、前記バックル可動構成部材が前記エジェクタであることを特徴としている。

更に、本発明に係るシートベルト装置は、シートベルトを巻き取るシートベルトリトラクタと、シートベルトに摺動可能に支持されたタングと、車体に設けられるとともに前記タングが係脱可能に係合されるバックルとを少なくとも備え、前記バックルが前述の本発明のバックルのいずれか１つであることを特徴としている。

このように構成された本発明に係るバックルスイッチ、バックル、およびシートベルト装置によれば、バックルスイッチの可動端子にストローク調整部が配設される。このストローク調整部は、細長い形状の両端部に設けられかつバックル可動構成部材により択一的に押圧される第１および第２の被押圧部を有するとともに、第１および第２の被押圧部の第１および第２の被押圧面間の距離がバックル可動構成部材の予め設定されたストローク量に対応して設定される。これにより、タングの挿入によってバックル可動構成部材の非作動位置から少なくともラッチ部材がタングと係合した状態でのバックル可動構成部材の位置までのバックル可動構成部材のストローク量に対応して可動接点のストローク量が一定またはほぼ一定に調整される。したがって、スイッチ部の形状寸法および配設位置を変更することなく、バックルスイッチをバックル可動構成部材のストローク量が種々異なるバックルの仕様に柔軟に対応させることができる。すなわち、バックルの種々の仕様によりバックル可動構成部材のストローク量が種々異なっても、複数の固定端子および可動接点を変更させることなく共通にすることが可能となる。こうして、タングの挿入により移動されるバックル可動構成部材の異なるストローク量に柔軟に対応して、バックルスイッチの製造工数を削減するとともに、バックルスイッチのコストをより効果的に低減することができる。

特に、複数の固定接点がいずれもばね性を有し、また、可動端子がばね性を有しないことで、各固定接点と可動端子の可動接点との電気的接触をより一層安定して行うことができるとともに、可動端子の作動部が弾性変形しなく、可動端子のストローク調整部のストローク調整機能をより一層効果的に発揮させることが可能となる。

また、各固定接点がばね性を有することで、各固定接点が比較的短くなる。これにより、複数の固定端子が各固定接点の延設方向（タング挿入方向）と直交またはほぼ直交する方向に細長くなる。そして、複数の固定端子を、それらの長手方向がタング挿入方向と直交またはほぼ直交する方向となるように配設させることにより、バックルスイッチのタング挿入方向の長さをより短くすることができる。

更に、複数のリード線の先端部を、それぞれ対応する固定接点に直接溶接することで、溶接代が比較的小さいため複数のリード線と対応する固定接点との接続代を小さくすることが可能となる。これにより、各リード線と各固定接点との接続部との構造をコンパクトにすることが可能となる。特に、溶接に溶接代が小さいスポット溶接を用いることで、前述の接続部をより効果的にコンパクトにすることができる。

更に、スイッチホルダに、固定端子取付部およびハーネス固定支持部を一体に設けている。これにより、スイッチホルダに複数の固定端子、可動端子、および複数のリード線を一体的に組み付けることで、バックルスイッチをスイッチユニットして構成することができる。これにより、バックルスイッチを、バックルのベース等に簡単に組み付けることが可能となり、バックルスイッチの組付け作業性を向上させることができる。しかも、バックルスイッチの組付け時等に各リード線が引っ張られても、各固定端子と各リード線との接続部がダメージを受けることを抑制することができる。

更に、各固定端子の固定端子本体をスイッチホルダに、このスイッチホルダをかしめることで取り付けることにより、各固定端子をスイッチホルダに、安定してより堅固に取り付けることができる。これにより、各固定接点の位置のばらつきを抑制することができるとともに、部品点数を低減でき、かつ作業工数を削減することができる。

更に、バックル可動構成部材としてエジェクタを用いることで、可動端子の作動部をエジェクタで直接押圧（作動）することが可能となる。エジェクタはバックル内に挿入されるタングの係合部で押圧されて直接ストロークするので、可動接点をより効果的移動させることができる。これにより、タングの係合部とバックルのラッチ部材との係合状態をより安定して検出することが可能となる。

本発明に係るシートベルト装置の実施の形態の一例を模式的に示す図である。 （ａ）は本発明に係るバックルの実施の形態の一例を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）に示す例のバックルを、タングが挿入係合されたで示す斜視図である。 図２に示す例のバックルに用いられるバックルスイッチを示す斜視図である。 （ａ）は図３に示すバックルスイッチの正面図、（ｂ）は同バックルスイッチの上面図（ｃ）は同バックルスイッチの下面図、同（ｄ）はバックルスイッチの右側面図である。 図４（ｄ）においてバックルスイッチをV方向から見た図である。 （ａ）ないし（ｃ）は、それぞれ図３に示すバックルスイッチの固定端子の斜視図である （ａ）は固定端子がスイッチホルダにかしめられる前の状態を示す図、（ｂ）は固定端子がスイッチホルダにかしめられた後の状態を示す図、（ｃ）は（ａ）におけるVIIC−VIIC線に沿う断面図、（ｄ）は（ｂ）におけるVIID−VIID線に沿う断面図である。 図３に示す例のバックルスイッチの可動端子とエジェクタの一部とを示す図である。 （ａ）ないし（ｃ）は図３に示す例のバックルスイッチの作動を説明する図である。

以下、図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。
図１は本発明に係るシートベルト装置の実施の形態の一例を模式的に示す図である。

図１に示すように、この例のシートベルト装置１は、基本的には従来公知の三点式シートベルト装置と同じである。図中、１はシートベルト装置、２は車両シート、３は車両シート２の近傍に配設されたシートベルトリトラクタ、４はシートベルトリトラクタ３に引き出し可能に巻き取られかつ先端のベルトアンカー４ａが車体の床あるいは車両シート２に固定されるシートベルト、５はシートベルトリトラクタ３から引き出されたシートベルト４を乗員のショルダーの方へガイドするガイドアンカー、６はこのガイドアンカー５からガイドされてきたシートベルト４に摺動自在に支持されかつ係合部６ａを有するタング、７は車体の床あるいは車両シートに固定されかつタング６の係合部６ａが係脱可能に挿入係合されるバックルである。
このシートベルト装置１におけるシートベルト４の装着操作および装着解除操作も、従来公知のシートベルト装置と同じである。

そして、シートベルト４の非装着時では、タング６がバックル７に係合されず、シートベルト４はその全量（巻取り可能な量）をシートベルトリトラクタ３の従来公知のスプール（不図示）に巻き取られている。また、図１に示すシートベルト４の乗員への装着時では、シートベルト４はシートベルトリトラクタ３から所定量引き出されて、タング６がバックル７に係合される。その後、タング６から手を放すと、余分に引き出されたシートベルト４はシートベルトリトラクタ３のスプールに巻き取られる。こうして、シートベルト４が乗員に装着される。

図２（ａ）は本発明に係るバックルの実施の形態の一例を示す斜視図、図２（ｂ）は図２（ａ）に示す例のバックルを、タングが挿入係合されたで示す斜視図である。なお、図２（ａ）および（ｂ）には、いずれもバックルの内部が示されていないが、この実施の形態のバックルはバックルスイッチの構造およびバックルスイッチによるラッチ検出方法が異なるだけであり、バックル自体の構成およびバックル自体の動作は特開２００１−２１１９１２号公報に記載されているバックルと実質的に同じである。

すなわち、この例のバックル７は、特開２００１−２１１９１２号公報に記載されている、両側壁と底部とを有するＵ字状フレームからなるベースと、タングにラッチ可能なラッチ部材と、ラッチ部材のラッチ解除方向の移動を阻止するロックピンと、ラッチ部材のラッチ解除操作を行う解除操作ボタンと、タングをバックルから離脱させる方向に付勢可能なエジェクタと、ロックピンを保持するスライダと、アッパーカバーおよびロアカバーと、ラッチ部材、操作ボタン、およびエジェクタをそれぞれ非作動位置に付勢する各スプリングとを少なくとも備えている。

したがって、本発明のバックル自体の構成およびバックル自体の動作は、前述の特開２００１−２１１９１２号公報に記載されているバックルと同じでありこの公開公報を参照すれば理解できるので、それらの説明は省略する。
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、この例のバックル７は、バックルスイッチ８を備えている。

図３はこの例のバックルスイッチを示す斜視図、図４（ａ）はバックルスイッチの正面図、図４（ｂ）はバックルスイッチの上面図、図４（ｃ）はバックルスイッチの下面図、図４（ｄ）はバックルスイッチの右側面図、および図５は図４（ｄ）においてバックルスイッチをV方向から見た図である。

図３、図４（ａ）ないし（ｄ）、および図５に示すように、この例のバックルスイッチ８は、絶縁性のスイッチホルダ９、３個の導電性の第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２、１個の導電性の可動端子１３、３本の導電性の第１ないし第３のリード線１４,１
５,１６を束ねたハーネス１７を有している。

スイッチホルダ９は例えば樹脂等から形成されている。そして、このスイッチホルダ９は、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２を取り付ける固定端子取付部１８、可動端子１３を取り付ける可動端子取付部１９、および第１ないし第３のリード線１４,１５,１６のハーネス１７を固定支持するハーネス固定支持部２０を有している。

図６（ａ）ないし（ｃ）に示すように、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２は、それぞれ、固定端子取付部１８に固定される細長くかつ薄い帯板状の第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａ、および第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａから延設される第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂを有している。第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａおよび第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂは、いずれもばね性（比較的柔らかい弾性）を有する単一材料から形成されていて、第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂは弾性的に撓み可能とされている。

その場合、第１の固定接点１０ｂは、第１の固定端子本体１０ａの図６（ａ）において右端縁（タング挿入方向下流側端縁）からタング挿入方向に延びた後、タング挿入方向と逆方向に湾曲状に曲げ返され、更にタング挿入方向と逆方向に進むにしたがって第１の固定端子本体１０ａから離間するように傾斜して設けられる。更に、第１の固定接点１０ｂの先端部は、略Ｕ字状に湾曲して形成されかつ可動端子１３が電気的に接触可能な第１の接点部１０ｂ₁とされている。そして、第１の固定接点１０ｂは、可動端子１３が第１の
接点部１０ｂ₁に接触したときは、弾性的に撓むようになる。更に、第１の固定接点１０
ｂは、その途中から先端まで切断αされて２分割構成にされている。したがって、第１の接点部１０ｂ₁は、２分割された一方の接点部と他方の接点部とが互いに独立して弾性的
に撓み可能とされている。これにより、可動端子１３が第１の接点部１０ｂ₁の２分割さ
れた２つの接点部に独立して接触可能となり、可動端子１３は第１の接点部１０ｂ₁に安
定して接触するようになる。

また、第２の固定接点１１ｂは第１の固定接点１０ｂとまったく同じに形成され、第１の接点部１０ｂ₁と同様の２分割された第２の接点部１１ｂ₁を有している。更に、第３の固定接点１２ｂは第１および第２の固定接点１０ｂ,１１ｂと図６（ａ）ないし（ｃ）に
おいて左右対称に設けられるだけであり、第３の固定接点１２ｂの他の構成は第１および第２の固定接点１０ｂ,１１ｂと同じに形成される。したがって、第３の固定接点１２ｂ
は、第１および第２の接点部１０ｂ₁,１１ｂ₁と同様の２分割された第３の接点部１２ｂ₁を有している。

この例のバックルスイッチ８では、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２は次のようにしてスイッチホルダ９の固定端子取付部１８に取り付けられる。すなわち、図７（ａ）および（ｃ）に示すように第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２に、それぞれ同じ大きさの取付孔１０ｃ,１１ｃ,１２ｃが一対設けられる。また、固定端子取付部１８の各取付孔１０ｃ,１１ｃ,１２ｃに対応する位置に、それぞれ、各取付孔１０ｃ,１１ｃ,１２ｃを貫通可能な突起１８ａが設けられる。そして、図７（ｂ）および（ｄ）に示すように各突起１８ａが超音波により加圧されてかしめられることで、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２が固定端子取付部１８に取り付けられる。

そして、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２は、スイッチホルダ９の固定端子取付部１８に、バックル７のエジェクタ２１（後述の図８に図示；本発明のバックル可動構成部材に相当）の移動方向に沿って所定間隔をおいて配設されるとともに、互いに電気的に絶縁されて移動不能に取り付けられている。その場合、第１ないし第３の固定端子１０
,１１,１２は、第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａの長手方向がタング挿入方向と直交またはほぼ直交する方向となるように配設される。また、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２は、バックル７のタング挿入側（図４（ａ）において左側）からこれらの順に配設される。

可動端子１３は、スイッチホルダ９の可動端子取付部１９に、エジェクタ２１の移動方向に摺動可能に配設されている。図８に示すように、可動端子１３は、エジェクタ２１の移動方向に比較的細長い平板状の可動接点１３ａと、可動端子１３に一体に設けられてこの可動端子１３をストローク（移動）させかつエジェクタ２１の移動方向に比較的細長い平板状の作動部１３ｂとを有している。これらの可動接点１３ａおよび作動部１３ｂはそれらの長手方向中央部で互いに連結されてほぼＨ字状に形成されている。なお、作動部１３ｂは可動端子１３と別体に設けることもでき、この場合には作動部１３ｂは可動端子１３の構成部材を構成しない。

可動接点１３ａは第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂの第１ないし第３の接点部１０ｂ₁,１１ｂ₁,１２ｂ₁に接触可能とされている。また、可動接点１３ａの両端
部は第１ないし第３の接点部１０ｂ₁,１１ｂ₁,１２ｂ₁の接触面と反対側に傾斜するよう
に折り曲げられた第１および第２のガイド部１３ｃ,１３ｄとされている。これらの第１
および第２のガイド部１３ｃ,１３ｄにより、可動接点１３ａが第１ないし第３の接点部
１０ｂ₁,１１ｂ₁,１２ｂ₁に滑らかに安定して接触可能とされている。更に、作動部１３
ｂの両端部は、第１および第２のガイド部１３ｃ,１３ｄと同じ側に直角またはほぼ直角
に折り曲げられた第１および第２の被押圧部１３ｅ,１３ｆとされている。バックルスイ
ッチ８を有するバックル７が組み立てられた状態では、バックル７のエジェクタ２１に一体に突設された押圧部２１ａが第１および第２の被押圧部１３ｅ,１３ｆの間に位置する
ようにされている。そして、エジェクタ２１がタング挿入方向と反対方向（図８において左方）に移動するとき、押圧部２１ａがエジェクタ２１の移動とともに移動して押圧部２１ａの図８において左端が第１の被押圧部１３ｅに当接した後、可動端子１３はエジェクタ２１とともに一体に移動可能とされている、また、エジェクタ２１はタング挿入方向（図８において右方）に移動するとき、押圧部２１ａがエジェクタ２１の移動とともに移動して押圧部２１ａの図８において右端が第２の被押圧部１３ｆに当接した後、可動端子１３はエジェクタ２１とともに同方向に一体に移動可能とされている。

そして、このように構成されているバックルスイッチ８では、第１の被押圧部１３ｅの位置が、図８に例えば一点鎖線で示すように所定の範囲で折り曲げ位置を変更するだけで任意に設定変更可能である。また、第２の被押圧部１３ｆの位置も、図８に例えば二点鎖線で示すように所定の範囲で折り曲げ位置を変更するだけで任意に設定変更可能である。これにより、第１および第２の被押圧部１３ｅ,１３ｆの位置の少なくとも一方を変更す
ることで、第１および第２の被押圧部１３ｅ,１３ｆの対向面間の距離Ｌが所定の範囲で
任意に設定可能となっている。

ところで、前述のようにバックル７のエジェクタ２１のストローク量は、バックル７の仕様によって種々異なる。このため、エジェクタ２１によって作動されるバックルスイッチ８の全体がエジェクタ２１の異なるストローク量によって種々製造されると、可動接点１３のストローク量が変化するとともに、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２の設置位置が変化し、その結果、スイッチホルダ９も変化してしまう。このため、バックル７の仕様で、バックル７の製造工数が多くなるばかりでなく、バックル７のコストが高くなる。

そこで、この例のバックルスイッチ８の可動端子１３では、前述のように第１および第２の被押圧部１３ｅ,１３ｆの位置の少なくとも一方を変更することで、第１および第２
の被押圧部１３ｅ,１３ｆの対向面間の距離Ｌがバックル７の仕様に応じたエジェクタ２
１のストローク量に対応した大きさに調整される。これにより、この例のバックルスイッチ８は、スイッチホルダ９、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２、可動接点１３ａ、第１および第２のガイド部１３ｃ,１３ｄ、および、これらの形状寸法および配設位置
、つまりバックルスイッチ８のスイッチ部の形状寸法および配設位置が変更されることなく、エジェクタ２１のストロークが種々異なるバックル７の仕様に柔軟に対応可能となっている。

このように、作動部１３ｂの第１および第２の被押圧部１３ｅ,１３ｆは、エジェクタ
２１の非作動位置から少なくともラッチ部材がタング６と係合した状態でのエジェクタ２１の位置までのエジェクタ２１のストロークに対応して可動接点１３ａのストローク量を一定またはほぼ一定に調整する調整機能を有するストローク調整部として構成される。したがって、バックル７の種々の仕様によりエジェクタ２１のストローク量が種々異なっても、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２および可動接点１３ａを変更させることなく共通に設定することが可能となる。

その場合、第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂがばね性を有し、可動端子１３がばね性を有していないことで、第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂと可動端子１３の可動接点１３ａとの電気的接触がより一層安定して行われるとともに、第１および第２の被押圧部１３ｅ,１３ｆが弾性変形しなく、可動端子１３のストローク調
整部がストローク調整機能をより一層効果的に発揮される。

第１ないし第３のリード線１４,１５,１６の先端部は、それぞれ対応する第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２の第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａに溶接により直接電気的に接続される。その場合、溶接は、溶接代が小さいスポット溶接が好ましい。なお、第１ないし第３のリード線１４,１５,１６の先端部と第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａとの接続は半田により直接接続することも可能である。しかし、半田代が溶接代より大きいので、半田より溶接の方が好ましい。また、第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１３ａに接続された第１ないし第３のリード線１４,１５,１６のハーネス１７はハーネス固定支持部２０に固定支持される。

こうして、バックルスイッチ８は、スイッチホルダ９に、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２、可動端子１３、および第１ないし第３のリード線１４,１５,１６が一体的に組み付けられたスイッチユニットして構成される。そして、このようにユニット化されたバックルスイッチ８は、スイッチホルダ９がバックル７のベースに取り付けられることでバックル７に組み付けられる。

次に、このように構成されたこの例のバックルスイッチ８におけるオン、オフ切替作動について説明する。
図９（ａ）に示すように、タング６がバックル７に挿入されないシートベルト非装着状態では、エジェクタ２１が前述の特開２００１−２１１９１２号公報に記載されているバックルと同様に、エジェクタ２１を非作動位置の方へ付勢するスプリングにより最もバックル７のタング挿入口側（図９（ａ）において最も左側）に位置している。このため、エジェクタ２１の押圧部２１ａが可動端子１３の作動部１３ｂの第１の被押圧部１３ｅに当接しかつこの第１の被押圧部１３ｅを図９（ａ）において左方に移動させる。したがって、可動端子１３も最もバックル７のタング挿入口側（図９（ａ）において最も左側）に位置している。可動端子１３のこの位置では、可動端子１３の可動接点１３ａが、第１および第２の固定接点１０ｂ,１１ｂの第１および第２の接点部１０ｂ₁,１１ｂ₁に電気的に接触している。これにより、第１および第２の固定接点１０ｂ,１１ｂが可動接点１３ａを
介して互いに導通しているとともに、第３の固定接点１２ｂが第１および第２の固定接点
１０ｂ,１１ｂから電気的に遮断されている。第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,
１２ｂと可動接点１３ａのこの状態では、バックルスイッチ８はオフとなる。このとき、第１および第２の固定接点１０ｂ,１１ｂはばね性により弾性的に撓んでいるとともに、
第３の固定接点１２ｂは自由状態となっている。

シートベルト装着等のため、タング６の係合部６ａがバックル７のタング挿入口を通してバックル７内に挿入すると、従来のタングおよびバックルと同様に、バックル７内に挿入されたタング６の係合部６ａの先端がバックル７のエジェクタ２１に当接する。タング６の係合部６ａが更にバックル７内に挿入されると、エジェクタ２１がタング６の押圧力によりスプリングの付勢力に抗して図９（ａ）において右方へ移動する。このとき、エジェクタ２１の押圧部２１ａは第１の被押圧部１３ｅから離間するだけであり、第１および第２の被押圧部１３ｅ,１３ｆのいずれにも当接しなく、これらを押圧しない。したがっ
て、エジェクタ２１が右方へ移動しても、可動端子１３は移動しなく、バックルスイッチ８はオフの状態が保持されている。

エジェクタ２１が所定距離移動すると、エジェクタ２１の押圧部２１ａが第２の被押圧部１３ｆに当接するとともに第２の被押圧部１３ｆを押圧する。すると、可動端子１３がエジェクタ２１の右方への移動とともに右方へ移動する。これにより、図９（ｂ）に示すように可動接点１３ａが第１の固定端子１１の第１の固定接点１０ｂから離間するとともに、可動接点１３ａの第２のガイド部１３ｄが第３の固定端子１３の第３の固定接点１２ｂに当接する。これにより、第１の固定接点１０ｂは自由状態となる。タング６が更にバックル７内に挿入されてエジェクタ２１および可動端子１３が右方へ移動すると、第３の固定接点１２ｂが第２のガイド部１３ｄによって弾性的に撓む。そして、図９（ｃ）に示すように可動接点１３ａが第３の固定接点１２ｂに電気的に接触する。こうして、第２および第３の固定接点１１ｂ,１２ｂが可動接点１３ａを介して互いに導通するとともに、
第１の固定接点１０ｂが第２および第３の固定接点１１ｂ,１２ｂから電気的に遮断され
る。第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂと可動接点１３ａのこの状態では、可動接点１３ａによりバックルスイッチ８のオフ回路からオン回路に切り替えられて、バックルスイッチ８がオンとなる。

タング６がバックル７内に最大に挿入された後、乗員がタング６を放すと、スプリングで付勢されているエジェクタ２１によりタング６がバックル７のタング挿入口の方（図９（ｃ）において左方）へわずかに移動して、タング６の係合部６ａがバックル７のラッチ部材にラッチする。こうして、タング６がバックル７にラッチされる。このようにタング６がバックル７にラッチされた状態では、バックルスイッチ８はオン状態に保持される。そして、タング６とバックル７との係合がシートベルト装着のために行われた場合には、余分に引き出されたシートベルト６がシートベルトリトラクタ３に巻き取られることで、シートベルト６が乗員に装着される。

タング６とバックル７との係合を解除するために、前述の特開２００１−２１１９１２号公報に記載されているタングとバックルと同様に、バックル７の解除操作ボタン（本発明の解除操作部材に相当）が押されると、バックル７のラッチ部材とタング６の係合部６ａとの係合が解除される。すると、スプリングで付勢されているエジェクタ２１によりタング６がエジェクタ２１とともにバックル７のタング挿入口の方（図９（ｃ）において左方）へ移動して、タング６の係合部６ａがバックル７のタング挿入口から離脱する。こうして、タング６とバックル７との係合が解除される。

そして、タング６のこの係合解除方向への移動により、エジェクタ２１の押圧部２１ａが第１の被押圧部１３ｅに当接するとともに第１の被押圧部１３ｅを押圧する。すると、可動端子１３がエジェクタ２１の左方への移動とともに左方へ移動する。これにより、可
動接点１３ａが第３の固定端子１３の第３の固定接点１２ｂから離間するとともに、可動接点１３ａの第１のガイド部１３ｃが第１の固定端子１１の第１の固定接点１０ｂに接触する。これにより、第３の固定接点１２ｂは自由状態となる。以後、前述のタング６のバックル７への挿入時におけるバックルスイッチ８の動作と逆の動作が行われる。そして、図９（ａ）に示すようにエジェクタ２１が非作動位置（初期位置）に移動すると、可動接点１３ａが第１の固定接点１０ｂに電気的に接触する。こうして、第１および第２の固定接点１０ｂ,１１ｂが可動接点１３ａを介して互いに導通するとともに、第３の固定接点
１２ｂが第１および第２の固定接点１０ｂ,１１ｂから電気的に遮断される。第１ないし
第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂと可動接点１３ａのこの状態では、可動接点１３ａによりバックルスイッチ８のオン回路からオフ回路に切り替えられて、バックルスイッチ８がオフとなる。そして、タング６とバックル７との係合がシートベルト装着のために行われた場合には、タング６とバックル７との係合が解除されて、シートベルト装着のために引き出されたシートベルト６が、引き出された量だけシートベルトリトラクタ３に巻き取られることで、シートベルト６の装着が解除される。

この例のバックルスイッチ２１，バックル７およびシートベルト装置１によれば、バックルスイッチ８の可動端子１３に、第１および第２の被押圧部１３ｅ,１３ｆで構成され
るストローク調整部が設けられる。これにより、エジェクタ２１の非作動位置から少なくともラッチ部材がタングと係合した状態でのエジェクタ２１の位置までのエジェクタ２１のストローク量に対応して可動接点１３ａのストローク量が一定またはほぼ一定に調整される。したがって、スイッチホルダ９、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２、可動接点１３ａ、第１および第２のガイド部１３ｃ,１３ｄ、および、それらの形状寸法およ
び配設位置を変更することなく、バックルスイッチ８をエジェクタ２１のストローク量が種々異なるバックル７の仕様に柔軟に対応させることができる。すなわち、バックル７の種々の仕様によりエジェクタ２１のストローク量が種々異なっても、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２および可動接点１３ａを変更させることなく共通にすることが可能となる。こうして、タング６の挿入により移動されるエジェクタ１の異なるストローク量に柔軟に対応して、バックルスイッチ２１の製造工数を削減するとともに、バックルスイッチ２１のコストをより効果的に低減することができる

その場合、第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂがばね性を有し、可動端子１３がばね性を有しないことで、第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂと可動端子１３の可動接点１３ａとの電気的接触をより一層安定して行うことができるとともに、第１および第２の被押圧部１３ｅ,１３ｆが弾性変形しなく、可動端子１３のストロー
ク調整部のストローク調整機能をより一層効果的に発揮させることが可能となる。

また、第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂがばね性を有することで、細長い第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａを、それらの長手方向がタング挿入方向と直交またはほぼ直交する方向となるように配設させることが可能となる。これにより、バックルスイッチ２１のタング挿入方向の長さをより短くすることができる。

更に、第１ないし第３のリード線１４,１５,１６の先端部を、それぞれ第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂに直接溶接することで、第１ないし第３のリード線１４,１５,１６と第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂとの接続代（溶接代）を小さくすることが可能となる。これにより、第１ないし第３のリード線１４,１５,１６と第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂとの接続部との構造をコンパクトにすることが可能となる。特に、溶接に溶接代が小さいスポット溶接を用いることで、前述の接続部をより効果的にコンパクトにすることができる。

更に、スイッチホルダ９に、固定端子取付部１８、可動端子取付部１９、およびハーネ
ス固定支持部２０を一体に設けているので、バックルスイッチ８は、スイッチホルダ９に、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２、可動端子１３、および第１ないし第３のリード線１４,１５,１６を一体的に組み付けてスイッチユニットして構成することができる。これにより、バックルスイッチ８を、バックル７のベースに簡単に組み付けることが可能となり、組付け作業性を向上させることができる。しかも、バックルスイッチ８の組付け時等に第１ないし第３のリード線１４,１５,１６が引っ張られても、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２と第１ないし第３のリード線１４,１５,１６との接続部のダメージを防止することができる。

更に、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２の第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａをスイッチホルダ９に、このスイッチホルダ９に設けた突起１８ａをかしめることで取り付けている。第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａをスイッチホルダ９に差し込みで取り付けた場合には、差し込みによるがたが生じるため、第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂの位置のばらつきが生じる。また、第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａをスイッチホルダ９にねじにより取り付けた場合には、部品点数が多くなるばかりでなく、作業工数が増大する。これに対して、この例のように第１ないし第３の固定端子本体１０ａ,１１ａ,１２ａをスイッチホルダ９にかしめにより取り付けることにより、第１ないし第３の固定端子１０,１１,１２をスイッチホルダ９に、安定してより堅固に取り付けることができる。これにより、第１ないし第３の固定接点１０ｂ,１１ｂ,１２ｂの位置のばらつきを抑制することができるとともに、部品点数を低減できるとともに、作業工数を削減することができる。

更に、可動端子１３の作動部１３ｂをエジェクタ２１で直接押圧（作動）している。エジェクタ２１はバックル７内に挿入されるタング６の係合部６ａで直接ストロークされるので、可動接点１３ａをより効果的移動させることができる。これにより、タング６の係合部６ａとバックル７のラッチ部材との係合状態をより安定して検出することが可能となる。

なお、本発明は前述の実施の形態における各例に限定されるものではない。例えば、前述の実施の形態の例では、バックルスイッチ２１のオン、オフを切り替えるバックル可動構成部材としてエジェクタ２１を用いているが、例えばラッチ部材やロックピン等のバックル７内に挿入されたタング６の移動に関連して移動するバックル可動構成部材であれば、どのようなバックル可動構成部材を用いることもできる。また、前述の例では、バックル７自体の構成は特開２００１−２１１９１２号公報に記載されているバックル自体の構成を用いているが、本発明のバックルスイッチは、タング６の挿入により移動するバックル可動構成部材を有するバックルであればどのようなバックルにも適用することができる。要は、本発明のバックルスイッチ８，バックル７、およびシートベルト装置１は、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の設計変更が可能である。

本発明のバックルスイッチおよびバックルは、それぞれ自動車その他の交通機関の座席に装備されて乗員を拘束するシートベルト装置や建築作業現場等において作業者を拘束するベルト装置に用いられるバックルスイッチおよびバックルに好適に利用することができる。
また、本発明のシートベルト装置は、それぞれ自動車その他の交通機関の座席に装備されて、シートベルトに支持されたタングとバックルとの係合により乗員を拘束するシートベルト装置に好適に利用することができる。

１…シートベルト装置、３…シートベルトリトラクタ、４…シートベルト、６…タング、
６ａ…係合部、７…バックル、８…バックルスイッチ、９…スイッチホルダ、１０…第１の固定端子、１０ａ…第１の固定端子本体、１０ｂ…第１の固定接点、１０ｂ₁…第１の
接点部、１０ｃ…取付孔、１１…第２の固定端子、１１ａ…第２の固定端子本体、１１ｂ…第２の固定接点、１１ｂ₁…第２の接点部、１１ｃ…取付孔、１２…第３の固定端子、
１２ａ…第３の固定端子本体、１２ｂ…第３の固定接点、１２ｂ₁…第３の接点部、１２
ｃ…取付孔、１３…可動端子、１３ａ…可動接点、１３ｂ…作動部、１３ｃ…第１のガイド部、１３ｄ…第２のガイド部、１３ｅ…第１の被押圧部、１３ｆ…第２の被押圧部、１４…第１のリード線、１５…第２のリード線、１６…第３のリード線、１７…ハーネス、１８…固定端子取付部、１８ａ…突起、１９…可動端子取付部、２０…ハーネス固定支持部、２１…エジェクタ、２１ａ…押圧部

Claims (11)

1. 固定接点をそれぞれ有する複数の固定端子と、
   前記複数の固定端子にそれぞれ電気的に接続される複数のリード線と、
   前記複数の固定端子の各固定接点に接触可能でかつ前記固定接点に対して摺動可能な可動接点を有する可動端子と、
   バックル可動構成部材のストロークによりストロークして前記可動端子をストロークする作動部とを少なくとも備え、
   前記作動部は、前記バックル可動構成部材の予め設定されたストローク量に対応して前記可動接点のストローク量が一定またはほぼ一定となるように前記作動部のストローク量を調整するストローク調整部を有し、
   前記ストローク調整部は細長い形状に形成されるとともに、細長い形状の両端部に設けられかつ前記バックル可動構成部材により択一的に押圧される第１および第２の被押圧部を有し、
   前記バックル可動構成部材に押圧される前記第１および第２の被押圧部の第１および第２の被押圧面間の距離が、前記バックル可動構成部材の予め設定されたストローク量に対応して設定されることを特徴とするバックルスイッチ。
2. 前記可動端子と前記作動部とは一体に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のバックルスイッチ。
3. 前記作動部は細長い平板状に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のバックルスイッチ。
4. 前記複数の固定端子の各固定接点は、いずれもばね性を有して前記可動接点が接触したとき弾性的に撓むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１に記載のバックルスイッチ。
5. 前記複数の固定端子はいずれも細長い帯板状に形成されているとともに、それぞれ前記バックル可動構成部材のストローク方向に所定の間隔を置きかつ長手方向が前記バックル可動構成部材のストローク方向と直交またはほぼ直交する方向に配設されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１に記載のバックルスイッチ。
6. 前記複数のリード線は、それぞれ対応する前記複数の固定端子に溶接により接続されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１に記載のバックルスイッチ。
7. 固定端子取付部およびハーネス取付部が一体に設けられたスイッチホルダを有し、
   前記固定端子取付部に前記複数の固定端子が取り付けられるとともに、前記ハーネス取付部に前記複数のリード線のハーネスが取り付けられることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１に記載のバックルスイッチ。
8. 前記複数の固定端子はいずれも前記スイッチホルダに、前記スイッチホルダの前記固定端子取付部をかしめることで取り付けられることを特徴とする請求項７に記載のバックルスイッチ。
9. 両側壁を有するベースと、
   前記両側壁に、タングが挿入されないときに位置する非作動位置と前記タングをラッチする作動位置との間で移動可能に支持されるラッチ部材と、
   前記ベースに、前記タングが挿入されないときに位置する非作動位置と前記タングが前記ラッチ部材にラッチされたときに位置する作動位置との間で移動可能に設けられ、前記タングがタング挿入口から挿入されることによって前記作動位置へ移動するとともに、前記タングを前記タング挿入口の方へ常時付勢するエジェクタと、
   前記タングと前記ラッチ部材とのラッチを解除するための解除操作部材と、
   前記タングと前記ラッチ部材とのラッチを検出するバックルスイッチとを少なくとも備え、
   前記バックルスイッチは、請求項１ないし８のいずれか１に記載のバックルスイッチであることを特徴とするバックル。
10. 前記バックル可動構成部材は前記エジェクタであることを特徴とする請求項９に記載のバックル。
11. シートベルトを巻き取るシートベルトリトラクタと、シートベルトに摺動可能に支持されたタングと、車体に設けられるとともに前記タングが係脱可能に係合されるバックルとを少なくとも備え、
    前記バックルは請求項９または１０に記載のバックルであることを特徴とするシートベルト装置。

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