JP5632870B2 - 現像装置、現像剤搬送装置および画像形成装置 - Google Patents
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Description
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、現像剤像の画像品質を向上させることを目的とする。
図2において、画像形成装置1は、現像装置としての現像ユニット61を備えた電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置1は、内部に記録媒体としての記録用紙25を収納する給紙トレイ23が装着され、記録用紙25を給紙トレイ23から給紙するホッピングローラ33、給紙された記録用紙25の斜行を矯正して画像形成部まで搬送するレジストローラ31が配置されている。
図1および図3において、現像ユニット61は、現像剤像としてのトナーを担持する像担持体としての感光体ドラム51にトナーを供給する現像剤担持体としての現像ローラ8と、現像ローラ8にトナーを供給する現像剤供給部材としての供給ローラ9と、現像ローラ8からトナーを回収する現像剤回収部材としての回収ローラ11とを備え、回収ローラ11が回収した現像剤を現像ローラ8側へ搬送する現像装置である。
攪拌バー15は、回転することにより回収ローラ11で回収されたトナーを攪拌バー16側へ搬送し、攪拌バー16は、回転することにより攪拌バー15から搬送されたトナーを供給ローラ9側へ搬送し、逆流防止部材18は、回収ローラ11で回収されたトナーを収容する第1の収容部21aと、攪拌バー15が第1の収容部21aから搬送したトナーを収容する第2の収容部21bとの間に配置され、第2の収容部21bに収容されたトナーが第1の収容部21aに流れ込むことを防止する。
また、新品トナーである使用前トナーおよび第1のトナー収容部21aから搬送された回収トナーを貯留する第2のトナー収容部21bは、図3の実線ハッチング部で示すように、補助供給ローラ14の外周と、供給ローラ9の外周と、第1の規制ブレード13の外周と、逆流防止部材18の外周と、現像ユニット61のフレーム22の底面22aおよび側面22bとにより形成されている。
第1のトナー収容部21aの領域内に攪拌バー15が配置され、第2のトナー収容部21b内の領域に攪拌バー16が配置され、現像ローラ8付近に回収ローラ11で回収した回収トナーが滞留するのを防止するため、攪拌バー15および攪拌バー16を図中矢印が示す方向へ回転させ、第1のトナー収容部21aに貯留された回収トナーを第2のトナー収容部21bへ搬送する。
さらに、未転写等により感光体ドラム51上に残留したトナーを掻き取った後に廃棄するクリーニング装置56を備えている。
ここで、本実施例では、攪拌バー15および攪拌バー16の回転方向を回収ローラ11の回転方向と逆方向としたが、これに限られるものでなく、回収ローラ11の回転方向と同方向としても良い。ただし、攪拌バー15および攪拌バー16の回転方向は、トナーの搬送を円滑に行うため、互いに同方向とする必要がある。
次に、各部の素材および構成について図1、図4および図5を参照しながら説明する。
LEDヘッド53は、一様に帯電された感光体ドラム51の表面を選択露光して静電潜像パターンを形成するための露光装置であり、LED素子とLED駆動素子とレンズアレイからなり、LED素子からの照射光が感光体ドラム51の表面に結像する位置に配置されている。
攪拌バー15、攪拌バー16および攪拌バー17は、いずれもステンレスシャフトをクランク状に折り曲げた棒状体構造であり、攪拌バー15を例に取ると、図4に示すように、回転中心15aを中心にクランク部15bが回転し、トナーを攪拌、搬送する。
なお、逆流防止部材18の材質、厚さはフィルムに限定されるものでなく、金属板、樹脂成型品等であっても良い。
転写ローラ26は、例えば導電性シャフトと導電性の発泡性弾性体からなり、クリーニング装置56は、例えばゴムブレードにより構成され、ゴムブレードの先端を感光体ドラム51の表面に当て込むように配置されている。
現像ユニット61の感光体ドラム51の表面は、図示しない電源装置により帯電電圧が印加された帯電ローラ52により一様に帯電される。LEDヘッド53は、画像データに従って発光し、一様に帯電された感光体ドラム51の表面を選択的に露光して静電潜像を形成する。一方、補助供給ローラ14は、スポンジ表面およびセル目内にトナーを担持し汲み上げながら回転し、供給ローラ9との当接部に至る。供給ローラ9には、直流バイアス電圧−300Vおよび交流バイアス電圧がpeak to peakで600V、周波数2kHzの矩形波が印加されている。
トナーの移動量Ta>トナーの移動量Tb
の関係となり、回収されたトナーが第2のトナー収容部21b内のトナーと混合されて再利用されるサイクルが成立する。
また、回収したトナーを効率よく再利用することができるという効果が得られる。
図6および図7において、回収ローラ11の近傍において回収ローラ11に対向し、回収ブレード12と補助供給ローラ14との間に第1の回転部材としての搬送ローラ41が配置されている。この搬送ローラ41は、例えばSUM材からなる導電性シャフト(芯金)にシリコーンゴム発泡体層またはウレタンゴム発泡体弾性層を形成したロール(円柱)形状となっており、回収ローラ11から図示しないアイドルギアを介して図中矢印が示す方向に回転する。
この逆流防止部材42は、搬送ローラ41、攪拌バー16および攪拌バー17の回転軸と平行な方向に延在するブレード状の樹脂成型品とし、一端が固定端として螺子45により第1の規制ブレード13のホルダに固定され、曲率半径R=0.2mmのR状に形成された自由端としての先端部42aが、固定端から自由端に向かう方向を搬送ローラ41の回転方向に対してカウンタ(反対)方向にして搬送ローラ41の外周面に当接するように配置されている。なお、先端部42aがR状に形成されているのは搬送ローラ41の磨耗を防止するためである。
開口部27の第2のトナー収容部21b側には第2の回転部材としての攪拌バー16が配置され、さらに攪拌バー16と補助供給ローラ14との間には攪拌バー17が配置されている。
本実施例において、逆流防止部材42は、搬送ローラ41上のトナーを掻き落とすとともに、トナーの逆流を防止するため、搬送ローラ41の外周面と接しているか、または僅かに押し込んでいることが望ましい。
上述した構成の作用について図6および図7を参照しながら説明する。なお、画像形成装置1が行う画像形成の動作は第1の実施例と同様なのでその説明を省略する。
回収ブレード12により回収ローラ11から第1のトナー収容部21aに掻き落とされた現像残トナーは、搬送ローラ41表面の凹凸部により搬送ローラの図中矢印が示す回転方向に搬送される。搬送されたトナーが開口部27を通過し、逆流防止部材42の位置に到達すると、逆流防止部材42は搬送ローラ41と接しているため、搬送されたトナーが逆流防止部材42により搬送ローラ41から掻き落とされ、第2のトナー収容部21b側に移動する。
また、搬送ローラ41と逆流防止部材42が接していること、および搬送ローラ41とガイド部43の隙間を小さくしていることにより、トナーが攪拌バー16から搬送ローラ41の方向へ移動することが殆どないため、第1のトナー収容部21aのトナーを効率良く第2のトナー収容部21bに移動させることができる。
また、回収したトナーを効率よく再利用することができるという効果が得られる。
なお、第1の実施例および第2の実施例では、画像形成装置をプリンタとして説明したが、それに限定されるものでなく、画像形成装置を複写機、ファクシミリ装置およびそれらを併せ持つ複合機としても良い。
8 現像ローラ
9 供給ローラ
10 第2の規制ブレード
11 回収ローラ
12 回収ブレード
13 第1の規制ブレード
14 補助供給ローラ
15、16、17 攪拌バー
18、42 逆流防止部材
18a 自由端
18b 固定端
19 トナーカートリッジ
21a 第1のトナー収容部
21b 第2のトナー収容部
22 フレーム
22a 底面
27 開口部
41 搬送ローラ
42a 先端部
43 ガイド部
51 感光体ドラム
52 帯電ローラ
53 LEDヘッド
61 現像ユニット
Claims (21)
- 像担持体に現像剤を供給する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供給部材と、前記現像剤担持体から現像剤を回収する現像剤回収部材とを備え、前記現像剤回収部材が回収した現像剤を前記現像剤供給部材へ搬送する現像装置において、
前記現像剤回収部材と前記現像剤供給部材との間に配置された第1の回転部材と、
前記第1の回転部材と前記現像剤供給部材との間に配置され、前記第1の回転部材と同方向に回転する第2の回転部材と、
前記第1の回転部材と前記第2の回転部材との間に配置された規制部材とを有し、
前記第1の回転部材は、回転することにより前記現像剤回収部材で回収された現像剤を前記第2の回転部材側へ搬送し、
前記第2の回転部材は、回転することにより前記第1の回転部材から搬送された現像剤を前記現像剤供給部材側へ搬送し、
前記規制部材は、前記現像剤回収部材で回収された現像剤を収容する第1の収容部と、前記第1の回転部材が前記第1の収容部から搬送した現像剤を収容する第2の収容部との間に配置され、前記第2の収容部に収容された現像剤が前記第1の収容部に流れ込むことを防止する逆流防止部材であることを特徴とする現像装置。 - 請求項1に記載の現像装置において、
前記逆流防止部材は、前記第1の収容部の一方の面の反対側を固定端とし、前記第1の回転部材の回転中心と前記第2の回転部材の回転中心とを結ぶ線の近傍に自由端が配置され、前記自由端と前記一方の面との間に現像剤が通過する開口部を形成していることを特徴とする現像装置。 - 請求項2に記載の現像装置において、
前記逆流防止部材は、前記自由端が前記第2の回転部材側、前記固定端が前記第1の回転部材側に配置され、前記第1の回転部材の回転中心と前記第2の回転部材の回転中心とを結ぶ線に対して傾斜して取り付けられていることを特徴とする現像装置。 - 請求項1から請求項3のいずれか1項に記載の現像装置において、
前記第1の回転部材の回転軸と前記第2の回転部材の回転軸とは平行して配置され、
前記規制部材は、前記回転軸と平行な方向に延在するフィルム部材で形成されていることを特徴とする現像装置。 - 請求項1から請求項4のいずれか1項に記載の現像装置において、
前記第1の回転部材および前記第2の回転部材は、クランク状に折曲した棒状体であることを特徴とする現像装置。 - 請求項1に記載の現像装置において、
前記第1の回転部材は、ローラであり、
前記逆流防止部材は、前記第1の収容部の底面の反対側を固定端とし、自由端が前記第1の回転部材の外周面に当接していることを特徴とする現像装置。 - 請求項6に記載の現像装置において、
前記第1の収容部の一方の面に、前記第1の回転部材の回転外周との間に隙間を形成し、前記第1の回転部材の回転外周に沿って湾曲するガイド部が形成され、
前記ガイド部の頂部と前記逆流防止部材の自由端との間に現像剤が通過する開口部を形成されていることを特徴とする現像装置。 - 請求項6または請求項7に記載の現像装置において、
前記第1の回転部材の回転軸と前記第2の回転部材の回転軸とは平行して配置され、
前記逆流防止部材は、前記回転軸と平行な方向に延在するブレード状体であることを特徴とする現像装置。 - 請求項6から請求項8のいずれか1項に記載の現像装置において、
前記第2の回転部材は、クランク状に折曲した棒状体であることを特徴とする現像装置。 - 像担持体に現像剤を供給する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供給部材と、
前記現像剤担持体から現像剤を回収する現像剤回収部材と、
回転自在に配置され、現像剤を搬送する第1の回転部材と、
前記第1の回転部材と同方向に回転自在に配置され、現像剤を搬送する第2の回転部材と、
前記第1の回転部材と前記第2の回転部材との間に配置された規制部材とを有し、
前記規制部材は、
前記第2の回転部材から前記第1の回転部材に向かう方向の前記第1の回転部材と前記第2の回転部材の回転領域を遮蔽し、
前記第1の回転部材は、回転することにより前記現像剤回収部材で回収された現像剤を前記第2の回転部材側へ搬送し、
前記第2の回転部材は、回転することにより前記第1の回転部材から搬送された現像剤を前記現像剤供給部材側へ搬送し、
前記規制部材は、前記現像剤回収部材で回収された現像剤を収容する第1の収容部と、前記第1の回転部材が前記第1の収容部から搬送した現像剤を収容する第2の収容部との間に配置され、前記第2の収容部に収容された現像剤が前記第1の収容部に流れ込むことを防止する逆流防止部材であることを特徴とする現像剤搬送装置。 - 請求項10に記載の現像剤搬送装置において、
前記逆流防止部材は、前記第1の収容部の一方の面の反対側を固定端とし、前記第1の回転部材の回転中心と前記第2の回転部材の回転中心とを結ぶ線の近傍に自由端が配置され、前記自由端と前記一方の面との間に現像剤が通過する開口部を形成していることを特徴とする現像剤搬送装置。 - 請求項11に記載の現像剤搬送装置において、
前記逆流防止部材は、前記自由端が前記第2の回転部材側、前記固定端が前記第1の回転部材側に配置され、前記第1の回転部材の回転中心と前記第2の回転部材の回転中心とを結ぶ線に対して傾斜して取り付けられていることを特徴とする現像剤搬送装置。 - 請求項10から請求項12のいずれか1項に記載の現像剤搬送装置において、
前記第1の回転部材の回転軸と前記第2の回転部材の回転軸とは平行して配置され、
前記規制部材は、前記回転軸と平行な方向に延在するフィルム部材で形成されていることを特徴とする現像剤搬送装置。 - 請求項10から請求項13のいずれか1項に記載の現像剤搬送装置において、
前記第1の回転部材および前記第2の回転部材は、クランク状に折曲した棒状体であることを特徴とする現像剤搬送装置。 - 請求項10に記載の現像剤搬送装置において、
前記第1の回転部材は、ローラであり、
前記逆流防止部材は、前記第1の収容部の底面の反対側を固定端とし、自由端が前記第1の回転部材の外周面に当接していることを特徴とする現像剤搬送装置。 - 請求項15に記載の現像剤搬送装置において、
前記第1の収容部の一方の面に、前記第1の回転部材の回転外周との間に隙間を形成し、前記第1の回転部材の回転外周に沿って湾曲するガイド部が形成され、
前記ガイド部の頂部と前記逆流防止部材の自由端との間に現像剤が通過する開口部を形成されていることを特徴とする現像剤搬送装置。 - 請求項15または請求項16に記載の現像剤搬送装置において、
前記第1の回転部材の回転軸と前記第2の回転部材の回転軸とは平行して配置され、
前記逆流防止部材は、前記回転軸と平行な方向に延在するブレード状体であることを特徴とする現像剤搬送装置。 - 請求項15から請求項17のいずれか1項に記載の現像剤搬送装置において、
前記第2の回転部材は、クランク状に折曲した棒状体であることを特徴とする現像剤搬送装置。 - 請求項10から請求項18のいずれか1項に記載の現像剤搬送装置において、
前記第1の回転部材は、現像剤担持体から現像剤を回収する現像剤回収部材と前記現像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供給部材との間に配置され、
前記第2の回転部材は、前記第1の回転部材と前記現像剤供給部材との間に配置されていることを特徴とする現像剤搬送装置。 - 請求項1から請求項9のいずれか1項に記載の現像装置を有することを特徴とする画像形成装置。
- 請求項10から請求項19のいずれか1項に記載の現像剤搬送装置を有することを特徴とする画像形成装置。
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