JP5602617B2 - コネクタ部材 - Google Patents

Description

例えば配線基板に電線を接続するのに用いるコネクタ部材に関する。

従来より、雄型コネクタと、この雄型コネクタに嵌合する雌型コネクタとが、例えば、自動車用の各種電子機器の回路基板と電線とを電気的に接続する目的で用いられている。
ここで、雄型コネクタ、雌型コネクタは、いずれも、樹脂等の絶縁材料からなるハウジングに、金属等の導電性材料からなる端子が複数本収容され、それぞれの端子に配線の一端が接続されているのが一般的である。

近年においては、かかる自動車用の回路基板と電線とを電気的に接続する目的で用いられるコネクタにおいて、小型化が要求されている。
コネクタにおいては、端子のハウジングからの抜けを防止するため、ハウジングにランス（突起）が設けられている。コネクタの小型化に伴って内部構造が高密度化されるため、端子が小型化し、その結果、ランスも小型化することになる。ランスを小型化してしまうと端子を保持し得る力が小さくなり、端子の抜けを防止する機能も低下してしまう。

そこで、ハウジングにリテーナを設け、リテーナにより、ハウジングに保持された端子の抜けを防止することが行われている（例えば、特許文献１、２参照。）。

図１０に示すように、ハウジング１には、複数の端子を保持するためのスロット２が間隔を隔てて形成されている。各スロット２内には、電線の端部に接続された端子が挿入・保持されている。
そして、ハウジング１の一面側において、スロット２に挿入された各端子に臨む部分に開口３が形成されている。リテーナ４は、この開口３を塞ぐとともに、開口３内の端子を押さえ込んで保持する。
このようなリテーナ４は、ヒンジ５を介してハウジング１に一体に形成されている。リテーナ４は、ヒンジ５を中心に揺動することで、開口３から離間した状態と、開口３を塞いだ状態とで、開口３を開閉可能となっている。

特開平１１−８００４号公報 特開２００１−３３２３３３号公報

しかしながら、リテーナ４を備えたハウジング１の場合、相手側コネクタのハウジングと嵌合させるときに、リテーナ４のヒンジ５が相手側コネクタのハウジングと衝突し、破損してしまうことがある。
また、このヒンジ５が相手側コネクタのハウジングと干渉することにより、コネクタの嵌合作業がスムーズに行えないこともある。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、リテーナのヒンジの破損を防いで耐久性・信頼性を高めるとともに、コネクタの嵌合作業をスムーズに行うことのできるコネクタ部材を提供することを目的とする。

かかる目的のもとになされた本発明のコネクタ部材は、導電性材料からなり、基端部が電線の一端に接続された端子と、端子の先端部が挿入されるスロットが形成されるとともに、端子の基端部側に臨む凹部が形成された、絶縁性材料からなるハウジングと、ハウジングの凹部に装着され、端子の基端部側の一端部において、ハウジングにヒンジ部を介して回動可能に連結されたリテーナと、を備え、ハウジングに、リテーナの両側に位置して、ハウジングの前面から後面に向けてそのハウジングからの突出高さが漸次高くなり、相手側コネクタに対するハウジングの挿入方向に連続する壁体が設けられていることを特徴とする。
このように、リテーナの両側に壁体を設けることで、相手側コネクタにハウジングを挿入するときに、リテーナが相手側コネクタに干渉して損傷するのを防ぐことができる。

ここで、壁体は、リテーナ近傍では、当該リテーナと同等以上の突出高さに形成されるよう形成することができる。

また、ハウジングは、相手側コネクタに対向する側の第一の面とその反対側の第二の面以外に開口する開口凹部を有したハウジング本体と、ハウジング本体の開口凹部内に嵌め込まれ、端子を保持するリテーナを有したランスハウジングと、を備える二分割構造とすることもできる。

本発明によれば、リテーナのヒンジ部の両側に壁体を設けることで、相手側コネクタにハウジングを挿入するときに、リテーナが相手側コネクタに干渉して損傷するのを防ぐことができ、耐久性・信頼性を高めるとともに、コネクタの嵌合作業をスムーズに行うことが可能となる。

本実施の形態における雌型コネクタを示す図であり、（ａ）はロック部材側から見た斜視図、（ｂ）はランスハウジングが収容される側から見た斜視図である。 図１に示した雌型コネクタを構成するハウジング本体を示す図であり、（ａ）はロック部材側から見た斜視図、（ｂ）はランスハウジングが収容される側から見た斜視図である。 図２のハウジング本体を、ランスハウジングが収容される側であって、図２（ｂ）とは反対側から見た斜視図である。 ランスハウジングを示す図であり、（ａ）はハウジング本体の収容凹部の底面に対向する側から見た斜視図、（ｂ）はハウジング本体の外部に露出する側から見た斜視図である。 雌型コネクタを雄型コネクタに嵌合させる前の状態を示す図であり、（ｂ）は雄端子の位置における断面図、および（ａ）の要部拡大図である。 ランスハウジングとハウジング本体の係合構造を示す図であり、（ａ）はランスハウジングの前部に設けられたロック片の位置における断面図、（ｂ）はランスハウジングの後部に設けられたロック片の位置における断面図、（ｃ）はランスハウジングの両側に設けられたロック片の位置における端子挿入方向に直交する断面における断面図である。 雄型コネクタの斜視図である。 雌型コネクタと雄型コネクタとが嵌合した状態を示す図であり、ロック部材の位置における断面図である。 雌型コネクタと雄型コネクタとが嵌合した状態を示す図であり、雄端子の位置における断面図である。 従来の雌型コネクタを示す斜視図である。

以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１に示すように、雌型コネクタ１０は、ハウジング本体（ハウジング）２０と、ランスハウジング３０とから形成されている。

図２、図３に示すように、ハウジング本体２０は、ブロック状のランスハウジング３０を収容するため、一方の側に向けて開口した収容凹部（凹部）２１を備えている。
ハウジング本体２０において、収容凹部２１の四方を囲む壁部２２において、後に詳述する雄型コネクタ５０に対向する側の前面２２ａには、雄型コネクタ５０の雄端子が挿入される端子挿入孔２３が形成され、前面２２ａに対向する後面２２ｂには、ランスハウジング３０で保持する雌端子（端子）３１が一端に接続された配線が導出される配線導出孔２４が形成されている。

また、図２（ａ）に示すように、ハウジング本体２０には、雄型コネクタ５０に係合するためのロック部材２５が形成されている。このロック部材２５は、雄型コネクタ５０に対向する側が固定端とされ、その反対側が自由端とされた片持ちビーム２５ａと、片持ちビーム２５ａの表面に形成された係合突起２５ｂと、片持ちビーム２５ａの自由端に形成された操作部２５ｃと、を有する。

また、図２、図３に示すように、収容凹部２１内には、ランスハウジング３０と係合するための係合凹部２６、２７、２８が複数形成されている。

図４、図５に示すように、ランスハウジング３０には、複数の雌端子３１を保持するための筒状のスロット３２が複数形成されている。これらスロット３２は、ランスハウジング３０において雄型コネクタ５０に対向する側である前面３０ａに一端が開口し、前面３０ａに対向する後面３０ｂに向けて連続して形成されている。これらスロット３２は、ランスハウジング３０において、前面３０ａに直交する天面３０ｃと平行な方向に間隔を隔てて並べて配置されている。

各スロット３２内には、雌端子３１が挿入されて保持されている。ランスハウジング３０の後面３０ｂ側には、天面３０ｃ側に開口する凹部３３が形成されている。この凹部３３は、スロット３２の後方に位置しており、スロット３２に先端部側が保持された雌端子３１の後部が凹部３３内に位置している。

ランスハウジング３０の後面３０ｂには、凹部３３内に連通する連通孔３４が形成されている。この連通孔３４を通して、ランスハウジング３０の後方から電線の一端が凹部３３内に挿入され、凹部３３内の雌端子３１に接合されている。

ランスハウジング３０の天面３０ｃには、凹部３３の開口を塞ぐリテーナ４０が、ヒンジ部４１を介して一体に形成されている。
リテーナ４０は、ヒンジ部４１を中心として回動自在に設けられた矩形のプレート部４２と、プレート部４２において、凹部３３に対向する側に一体に設けられた突起４３とが一体に形成された構成を有している。
ヒンジ部４１は、プレート部４２において、ランスハウジング３０の後面３０ｂに近い側の一辺に沿って設けられている。これにより、リテーナ４０は、ランスハウジング３０の前面３０ａに近い側の先端部４０ａがヒンジ部４１を中心として揺動し、凹部３３を塞いだ状態と、凹部３３（ランスハウジング３０の天面３０ｃ）から離間した状態とで開閉可能となっている。

リテーナ４０の突起４３をランスハウジング３０に押し込んで凹部３３を塞ぐと、この状態で、突起４３が凹部３３内に位置する雌端子３１の段部に突き当たる。これによって、電線が引っ張られる等しても、雌端子３１がランスハウジング３０から引き抜かれるのを防止する。

図４（ａ）、図６に示すように、ランスハウジング３０の底面３０ｄ側には、ハウジング本体２０の収容凹部２１に形成された係合凹部２６、２７、２８に係合するロック片３６、３７、３８が複数形成されている。このようなランスハウジング３０は、底面３０ｄ側からハウジング本体２０の収容凹部２１に収容し、ロック片３６、３７、３８を係合凹部２６、２７、３８に係合させることで、ハウジング本体２０に装着されてこれらが一体化される。

また、ランスハウジング３０の天面３０ｃ側には、リテーナ４０の両側に、それぞれガイド壁（壁体）３９が形成されている。このガイド壁３９は、ランスハウジング３０の前面３０ａ側から後面３０ｂ側に向けて天面３０ｃから直交する方向への突出高さが漸次高くなり、リテーナ４０の先端部４０ａの近傍においては、先端部４０ａと同等以上の高さを有するよう形成されている。

図７に示すように、雄型コネクタ５０は、ハウジング５１と、ハウジング５１に保持された雄端子５２と、から形成されている。
ハウジング５１には、雌型コネクタ１０のハウジング本体２０およびランスハウジング３０を受け入れる嵌合凹部５３が形成されている。嵌合凹部５３の内周面には、ハウジング本体２０のロック部材２５の係合突起２５ｂが係合するロック爪５４が形成されている。雄型コネクタ５０の嵌合凹部５３に、雌型コネクタ１０を挿入していくと、ロック部材２５が弾性変形することで、係合突起２５ｂがロック爪５４を乗り越える。すると、図８に示すように、ロック部材２５の弾性変形が復元し、係合突起２５ｂがロック爪５４に噛み合うことで、雌型コネクタ１０と雄型コネクタ５０が互いに嵌め合う。
そして、ロック部材２５の自由端に形成された操作部２５ｃを押圧することで、係合突起２５ｂとロック爪５４との係合が解除され、雌型コネクタ１０を嵌合凹部５３から引き抜くことが可能となっている。

また、図５に示すように、嵌合凹部５３には、雌型コネクタ１０が挿入され、ロック部材２５の係合突起２５ｂがロック爪５４に係合した状態において、ランスハウジング３０の天面３０ｃ側から突出したリテーナ４０を収容するリテーナ収容段部５５が形成されている。
そして、図５（ｂ）に示すように、雄型コネクタ５０の嵌合凹部５３に、雌型コネクタ１０を挿入していくときには、ランスハウジング３０に形成された、リテーナ４０の両側のガイド壁３９、３９が、リテーナ収容段部５５の端部５５ａに突き当たる。
ガイド壁３９、３９はランスハウジング３０の前面３０ａ側から後面３０ｂ側に向けて、天面３０ｃから直交する方向への突出高さが漸次高くなるよう形成されているので、雌型コネクタ１０をさらに挿入していくと、ガイド壁３９、３９とリテーナ収容段部５５の端部５５ａとが擦れあいながら、雌型コネクタ１０が雄型コネクタ５０の嵌合凹部５３に挿入されていく。

そして、雌型コネクタ１０が雄型コネクタ５０の嵌合凹部５３に完全に挿入され、係合突起２５ｂがロック爪５４に噛み合った状態では、図９に示すように、ランスハウジング３０に保持された雌端子３１と、雄型コネクタ５０に保持された雄端子５２とが電気的に接続される。

このようにして、ランスハウジング３０において、リテーナ４０の先端部４０ａの近傍にガイド壁３９、３９を設けるようにしたので、雄型コネクタ５０の嵌合凹部５３に、雌型コネクタ１０を挿入していくときには、雌型コネクタ１０をスムーズに挿入・嵌合させることができる。
また、ガイド壁３９、３９により、それらの間のリテーナ４０が雄型コネクタ５０のハウジング５１に干渉するのを防ぐことができる。これにより、リテーナ４０が損傷するのを防ぐことができ、耐久性・信頼性を高めることができる。

なお、上記実施の形態では、ガイド壁３９、３９をランスハウジング３０に設けるようにしたが、これらガイド壁３９、３９は、ハウジング本体２０に設けることができ、その場合も上記と同様の効果を得ることができる。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。

１０…雌型コネクタ、２０…ハウジング本体（ハウジング）、２１…収容凹部（凹部）、２２…壁部、３０…ランスハウジング、３１…雌端子（端子）、３２…スロット、３３…凹部、３９…ガイド壁（壁体）、４０…リテーナ、４０ａ…先端部、４１…ヒンジ部、５０…雄型コネクタ、５１…ハウジング、５２…雄端子

Claims (3)

1. 導電性材料からなり、基端部が電線の一端に接続された端子と、
   前記端子の先端部が挿入されるスロットが形成されるとともに、前記端子の基端部側に臨む凹部が形成された、絶縁性材料からなるハウジングと、
   前記ハウジングの前記凹部に装着され、前記端子の前記基端部側の一端部において、前記ハウジングにヒンジ部を介して回動可能に連結されたリテーナと、を備え、
   前記ハウジングに、前記リテーナの両側に位置して、前記ハウジングの前面から後面に向けてそのハウジングからの突出高さが漸次高くなり、相手側コネクタに対する前記ハウジングの挿入方向に連続する壁体が設けられていることを特徴とするコネクタ部材。
2. 前記壁体は、前記リテーナ近傍では、当該リテーナと同等以上の突出高さに形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ部材。
3. 前記ハウジングは、前記相手側コネクタに対向する側の第一の面とその反対側の第二の面以外に開口する開口凹部を有したハウジング本体と、
   前記ハウジング本体の前記開口凹部内に嵌め込まれ、前記端子を保持するリテーナを有したランスハウジングと、
   を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ部材。

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