JP5538867B2

JP5538867B2 - 原稿処理装置

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Publication number: JP5538867B2
Application number: JP2009290714A
Authority: JP
Inventors: 眞人小田桐; 充小西; 哲北林; 繁池崎
Original assignee: Canon Electronics Inc
Current assignee: Canon Electronics Inc
Priority date: 2008-12-24
Filing date: 2009-12-22
Publication date: 2014-07-02
Anticipated expiration: 2029-12-22
Also published as: JP2011120185A; US20100158592A1; US8371428B2

Description

本発明は、例えば、公共料金の請求書やサービスの申込書、或いは手形や小切手等の有価証券等の原稿の画像を読み取る原稿処理装置に関する。

図５１に示すように、銀行等の金融機関で扱われる手形等の原稿１０９０には、磁気インクによってＭＩＣＲ（ＭａｇｎｅｔｉｃｉｎｋＣｈａｒａｃｔｅｒＲｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）文字１０９１が印字され、このＭＩＣＲ文字１０９１を画像読取装置（原稿処理装置）で読み取ることにより、複数の原稿を銀行別・口座別・金額別・支払日別等に分類している。

また、各支店に設置された画像読取装置で読み取った原稿１０９０の画像やＭＩＣＲ文字１０９１の情報を電子ファイルとして集中センタに設置されたホストコンピュータに転送し、集中センタでホストコンピュータが受信した情報を基に金額の支払処理等が行われている。

ところで、上述の一連の処理は、利用者から原稿を預かってから、例えば１日以内という短期間に終了させる必要があり、迅速な処理が求められる。そのため、多くの金融機関では各本店又は支店毎の原稿処理を行わず、原稿だけを専門に扱う、例えば集中センタと呼ばれる部署を設け、該集中センタにおいて高速処理可能な大型の画像読取装置を用いて大量の原稿を一括処理することが行われている。

一方、近年の通信技術の発達により、各支店毎に原稿のＭＩＣＲ文字及び画像はじめとする個別情報を読み取り、読み取った情報を電子ファイルとして集中センタに伝送し、集中センタで電子ファイルと個別情報を基に、原稿が集中センタに届く前に、金額の支払処理等を済ませようとする業務形態が取られるようになった。このような電子データを利用した処理は、例えば顧客から受け取った原稿そのものをその日のうちに集中センタに集める必要がなくなり、集中センタと各支店とにおける手形の運搬業務が減少するので、コストの削減が可能となるだけでなく、原稿の迅速処理が可能となる。

これに対応して、例えば、従来の画像読取装置として特許文献１に記載された磁気インク文字読取装置は、原稿に表された磁気インク文字を磁気ヘッドにより読取った読取信号波形と、磁気インク文字認証用の基本波形データとを照合して文字認識を行う。そして文字認識を行った後、磁気ヘッドの下流側に配置された印刷機構により、磁気インク文字が読み取られた原稿に、電子決済済み等の印刷を行う。

特開２００８−２１７６３５号公報

特許文献１に記載された磁気インク文字読取装置は、電子決済後でないと原稿に印刷が行われない構成となっている。従って、原稿の磁気インク文字を読み取り、読み取った情報の認識結果に基づいて電子決済が済まないと次の処理に進むことができず、原稿の搬送動作を途中で停止して電子決算が済むまで待機する場合がある。このような搬送動作の停止は、原稿処理速度が低下する原因となり、この傾向は、複数の原稿を連続的に処理する場合に顕著となる。

また、このような問題は、例えば、原稿の搬送路の上流側で原稿に記載された情報を読取った後、読み取った情報に基づいて、搬送路の下流側で印刷、読み取り等の別の処理を行う他の原稿処理装置においても同様に発生するおそれがある。

本発明の目的は、複数の原稿を連続的に処理する場合であっても処理能力を向上させることができる原稿処理装置を提供することにある。

本発明の原稿処理装置は、原稿を搬送するための搬送路と、該搬送路に沿って原稿を搬送する搬送ユニットと、該搬送ユニットを制御する制御ユニットと、前記搬送路を搬送される原稿に対して所定の処理を行う第１処理ユニットと、前記第１処理ユニットの下流側に配置され、前記第１処理ユニットの処理結果に基づいて作成された制御情報に従って、前記搬送路を搬送される前記原稿に対して前記第１処理ユニットとは異なる処理を行う第２処理ユニットとを備え、前記搬送路は、前記第１処理ユニットと前記第２処理ユニットとの間に設けられた、第１のＵターン部、第２のＵターン部及び第３のＵターン部を有する湾曲搬送路を有し、前記制御ユニットは、前記第１処理ユニットにおける処理が終了した一の原稿が前記搬送路の前記第２処理ユニットより手前の前記湾曲搬送路内に位置するように、前記搬送ユニットを制御することを特徴とする。

本発明によれば、第１処理ユニットにおける処理が終了した一の原稿が、搬送路の第２処理ユニットより手前に位置するので、一の原稿に後行する他の原稿を第１処理ユニットによって処理することができる。すなわち、情報処理装置から転送される原稿の情報を受信することなく、次原稿の給送を開始することが可能となるので、原稿の処理能力、特に処理速度を高めることができる。

本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置を説明するための概略斜視図である。図１に示す画像読取装置の搬送路の展開図である。第１の実施の形態に係る画像読取装置の動作例について説明するためのフローチャートである。給送した原稿が第２搬送路の搬送路長さよりも長い場合の例を説明するための図である。給送した原稿が第２搬送路の搬送路長さよりも短い場合の例を説明するための図である。給送した次原稿が第１搬送路で停止したときの例を説明するための図である。図３のステップＳ１２４７における第１搬送路での原稿の停止判定処理を説明するためフローチャートである。図３のステップＳ１２５１における第２搬送路での原稿の停止判定処理を説明するためフローチャートである。ホストコンピュータの動作例を説明するためのフローチャートである。本発明の第２の実施の形態に係る画像読取装置の動作例について説明するためのフローチャートである。第２の実施の形態に係る画像読取装置の動作例を説明するための搬送路の展開図である。画像読取装置の動作例をさらに説明するための搬送路の展開図である。図１０のステップＳ１２０７における第１搬送路での原稿の停止判定処理を説明するためフローチャートである。図１０のステップＳ１２１０における第２搬送路での原稿の停止判定処理を説明するためフローチャートである。本発明の第３の実施の形態に係る原稿処理装置の一例である画像読取装置を説明するための斜視図である。図１５における画像読取装置の平面図である。図１５における画像読取装置の搬送路の展開図である。図１５における画像読取装置の開閉機構を説明するための平面図である。図１８の画像読取装置における開閉機構の枢軸位置を説明するための平面図である。第３の実施の形態に係る画像読取装置の動作を示すフローチャートである。第３の実施の形態に係る画像読取装置の動作例を説明するための搬送路の展開図である。画像読取装置の動作例をさらに説明するための搬送路の展開図である。画像読取装置の動作例をさらに説明するための搬送路の展開図である。図２０のステップＳ２２４７における湾曲搬送路での原稿の停止判定処理を示すフローチャートである。図２０のステップＳ２２５１における下流搬送路での原稿の停止判定処理を示すフローチャートである。本発明の第４の実施の形態に係る原稿処理装置の一例である画像読取装置の平面図である。図２６の画像読取装置における開閉機構を説明するための平面図である。本発明の第５の実施の形態に係る原稿処理装置の一例である画像読取装置の搬送路の展開図である。第５の実施の形態に係る画像読取装置の動作を示すフローチャートである。図２９のステップＳ３２０７における第１搬送路での原稿の停止判定処理を示すフローチャートである。図２９のステップＳ３２１０における第２搬送路での原稿の停止判定処理を示すフローチャートである。第２搬送路停止位置を表した搬送路の展開図である。第２搬送路停止位置及び第１搬送路停止位置を表した搬送路の展開図である。第１搬送路及び第２搬送路における原稿の搬送を同時に再開させた場合を示す搬送路の展開図である。第２搬送路における原稿の搬送を開始させた場合の搬送路の展開図である。原稿の裏面を示す図である。本発明の第６の実施の形態である画像読取装置の構成を概略的に説明するための平面図である。図３７の画像読取装置における、排出原稿満載検知センサを備える排出トレイの概略構成を示す図である。図３８における排出原稿満載検知センサにより排出トレイの満載を検知した際の、排出原稿満載検知センサ、押圧板及び反射板の位置関係を示した拡大図である。第６の実施の形態に係る画像読取装置の制御系を司る制御ユニットの概略構成を示すブロック図である。第６の実施の形態におけるスキャン処理を説明するためのフローチャートである。第６の実施の形態における搬送路待機原稿排出処理を説明するためのフローチャートである。第６の実施の形態におけるスキャン終了処理を説明するためのフローチャートである。複数の湾曲した搬送路を備える画像読取装置の変形例の構成を概略的に説明するための図である。画像読取装置における押圧板の作用を説明するための図である。図４５の押圧板による原稿の給紙ローラへの押し当てを説明するための図である。図４５の押圧板の原稿の押圧解除を説明するための図である。本発明の第７の実施の形態に係る画像読取装置の制御系のブロック図である。第７の実施の形態に係る画像読取装置におけるＣＰＵが実行する画像読取処理のフローチャートである。画像読取装置における押圧板の原稿の給紙ローラへの押し当てを説明するための図である。銀行等の金融機関で扱われる手形等の原稿の一例を示す図である。

まず、本発明の第1の実施の形態について説明する。図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置を説明するための概略斜視図、図２は図１に示す画像読取装置の搬送路の展開図である。

図１に示すように、本実施の形態に係る画像読取装置１３００は、チェックスキャナー装置の一例であって、原稿の束を立てた状態で載置する載置ユニット１１００、搬送路１１１０、第１排紙ユニット１１０２、及び第２排紙ユニット１１０３を備え、通信ケーブル１３０２等の通信ユニットを介してホストコンピュータ１３０１（情報処理装置）と通信可能に接続される。

原稿１０９０を搬送する搬送路１１１０には、第１搬送路１１１６及び第２搬送路１１１８が配置されている。第１搬送路１１１６よりも上流には、分離ローラ１１０７と給送ローラ１１０５とのローラ対、搬送ローラ対１１０４ａ、前段のレジストセンサ１１１２、ＭＩＣＲ読取ユニット１１０６、及び読取ユニット１１０８が下流側に向けて順番に配置されている。なお、本実施の形態では、給送ローラ１１０５及び分離ローラ１１０７等により本発明の給送ユニットを構成している。

第２搬送路１１１８には、搬送ローラ対１１０４ｂ、原稿有無センサ１１０９が配置され、第２搬送路１１１８よりも下流には、後段のレジストセンサ１１１３、印字ユニット１１１４及び読取ユニット１１１５が配置されている。また、画像読取装置１３００には、搬送ローラ対１１０４ａ等を駆動する不図示の第１搬送機構、及び搬送ローラ対１１０４ｂ等を駆動する不図示の第２搬送機構が配置されている。

なお、本実施の形態では、ＭＩＣＲ読取ユニット１１０６及び読取ユニット１１０８により本発明の第１処理ユニットを構成し、印字ユニット１１１４及び読取ユニット１１１５により本発明の第２処理ユニットを構成する。また、原稿１０９０には、図５１で説明したように、磁気インクによってＭＩＣＲ文字１０９１が印字されている。

ここで、第１搬送路１１１６は、搬送路１１００のうち、読取ユニット１１０８から第２搬送路１１１８の上流端である搬送ローラ対１１０４ｂの手前までの領域である。第１搬送路１１１６の搬送路長は、手形専用の画像読取装置が搬送する原稿の最長の長さ（ビジネスチェックの長さ２１３ｍｍ）に原稿の停止に必要な制動距離を加えた長さとする。

また、第２搬送路１１１８は、搬送路１１１０のうち、搬送ローラ対１１０４ｂから印字ユニット１１１４の直前にある後段レジストセンサ１１１３の手前までの領域である。第２搬送路１１１８の搬送路長は、ビジネスチェックの長さよりも短く、少なくともパーソナルチェック（又はアメリカンチェック）と呼ばれる長さ１５２ｍｍに加速距離を加えた長さとする。

次に、図３〜図８を参照して、本実施の形態に係る画像読取装置１３００の動作例について説明する。図３での各処理は、画像読取装置１３００の不図示のＲＯＭやハードディスク等に記憶された制御プログラムが不図示のＲＡＭにロードされて、不図示のＣＰＵ（以下、ＣＰＵ１３００Ａという）により実行される。

図３において、ステップＳ１２４１では、ＣＰＵ１３００Ａは、ホストコンピュータ１３０１から通信ケーブル１３０２を介して読取処理の開始指示を受信すると、不図示の原稿検知センサを介して載置ユニット１１００に原稿１０９０が載置されているか否かを判断する。

そして、ＣＰＵ１３００Ａは、載置ユニット１１００に原稿１０９０が載置されている場合は、ステップＳ１２４２に進む。

ステップＳ１２４２では、ＣＰＵ１３００Ａは、載置ユニット１１００から給送を始める原稿１０９０の給送開始が可能であるか否かを判定し、給送可能である場合は、ステップＳ１２４３に進む。

ここで、ＣＰＵ１３００Ａが原稿１０９０の給送開始が可能であると判定を行う場合は、給送しようとしている原稿が次の３つの条件のいずれかを満たしているときである。

（１）給送しようとしている原稿が１枚目の原稿であること。給送しようとしている原稿が、１枚目であれば、第１搬送路１１１６、第２搬送路１１１８中に原稿が存在していないので原稿１０９０を給送しても他原稿と衝突することは無い。

（２）給送しようとしている原稿が２枚目の原稿であり、且つ１枚目の原稿のサイズが第２搬送路１１１８の長さよりも短い原稿であること。原稿のサイズは、原稿１０９０の搬送速度をｖ、前段のレジストセンサ１１１２を原稿先端が通過してから原稿後端が通過するまでの時間をｔとすれば、ｖｔとして検出することができる。

給送しようとしている原稿が２枚目の場合、１枚先行した原稿（１枚目の原稿）に対する印字情報及び振分先判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していないと、１枚目の原稿を第２搬送路１１１８まで搬送した後、停止させなければならない。

ここで、１枚目の原稿１０９０ａがパーソナルチェックよりも長い原稿の場合、１枚目の原稿１０９０ａが第２搬送路１１１８で停止した状態のとき、図４に示すように、原稿後端が第１搬送路１１１６内にあり、新たに原稿を給送すると衝突するおそれがあるので給送を不可とする。しかし、図５に示すように、１枚目の原稿１０９０ａがパーソナルチェックよりも短い場合は、新たに原稿１０９０ｂを給送しても１枚目の原稿１０９０ａに衝突することはなく、図６に示すように、新たな原稿１０９０ｂを第１搬送路１１１６で停止させることができる。

（３）３枚目以降の原稿で、２枚先行した原稿に対するホストコンピュータ１３０１からの印字情報及び振分先の判定結果を受信済で印字ユニット１１１４及び読取ユニット１１１５での処理を開始でき、且つ１枚先行した原稿の長さが第２搬送路１１１８の長さよりも短いこと。

給送しようとしている原稿が、３枚目以降の場合、２枚先行した原稿に対する印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していないと、２枚先行した原稿を第２搬送路１１１８まで搬送させた後、停止させなければならない。

そして、たとえ２枚先行した原稿がパーソナルチェックよりも短く、１枚先行した原稿を給送できたとしても、１枚先行した原稿を第１搬送路１１１６まで搬送した後、停止させなければならない。このため、更に原稿を給送した場合は、給送した原稿が１枚先行した原稿に衝突するおそれがある。

その為、原稿を給送するには、２枚先行した原稿に対する印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信済で印字ユニット１１１４及び読取ユニット１１１５での処理を開始できていなければならない。また、１枚先行した原稿の長さも第２搬送路１１１８の長さより短くないと、第１搬送路１１１６にはみ出して停止する可能性もある。

ＣＰＵ１３００Ａは、上記（１）〜（３）のいずれかの条件を満たすことによって、載置ユニット１１００に載置された原稿１０９０に対して給送開始が可能であると判定する。

これにより、１枚先行した原稿の印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していないとしても、給送した原稿に対してはＭＩＣＲ読取ユニット１１０６及び読取ユニット１１０８での処理を先行して行うことができる。

ステップＳ１２４３では、ＣＰＵ１３００Ａは、載置ユニット１１００に載置された原稿１０９０を分離ローラ１１０７で一枚ずつ分離しながら給送ローラ１１０５により第１搬送路１１１６に給送し、ステップＳ１２４４に進む。なお、以降の説明では、原稿１０９０を図５の原稿１０９０ｂとする。

ステップＳ１２４４では、ＣＰＵ１３００Ａは、ＭＩＣＲ読取ユニット１１０６により第１搬送機構が搬送している原稿１０９０ｂに印字されているＭＩＣＲ文字１０９１を読み取り、ステップＳ１２４５に進む。

ここで、前段レジストセンサ１１１２とＭＩＣＲ読取ユニット１１０６間の距離をＬ１、原稿１０９０ｂの搬送速度をｖとすると、Ｌ１／ｖ後に原稿１０９０ｂがＭＩＣＲ読取ユニット１１０６に到達する。従って、ＣＰＵ１３００Ａは、不図示のタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０ｂの先端が前段レジストセンサ１１１２を通過した時間からＬ１／ｖ経過後に、ＭＩＣＲ読取ユニット１１０６により原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ文字１０９１の読取を行う。

ステップＳ１２４５では、ＣＰＵ１３００Ａは、読取ユニット１１０８により原稿１０９０ｂの表面の画像を読み取り、ステップＳ１２４６に進む。

ここで、前段レジストセンサ１１１２と読取ユニット１１０８間の距離をＬ２、原稿１０９０ｂの搬送速度をｖとすると、Ｌ２／ｖ後に原稿１０９０ｂは読取ユニット１１０８に到達する。従って、ＣＰＵ１３００Ａは、不図示のタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０ｂの先端が前段レジストセンサ１１１２を通過した時間からＬ２／ｖ経過後に読取ユニット１１０８により原稿１０９０ｂの表面の画像の読み取りを開始する。

ステップＳ１２４６では、ＣＰＵ１３００Ａは、読み取った原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ情報と原稿１０９０ｂの表面の画像情報を、通信ケーブル１３０２を介してホストコンピュータ１３０１へ転送し、ステップＳ１２４７に進む。

ステップＳ１２４７では、ＣＰＵ１３００Ａは、第１搬送路１１１６での原稿１０９０ｂの停止判定処理を行い、ステップＳ１２４８に進む。

図７は、図３のステップＳ１２４７における第１搬送路１１１６での原稿１０９０ｂの停止判定処理を説明するためフローチャート図である。

図７において、ステップＳ１２７１では、ＣＰＵ１３００Ａは、１枚先行して搬送した原稿１０９０ａの印字情報及び原稿１０９０ａの振分先の判定結果（振分指示）をホストコンピュータ１３０１から受信したかどうか判断する。

ここでの原稿１０９０ａの印字情報及び原稿１０９０ａの振分先の判定結果（制御情報）は、ステップＳ１２４６で、ホストコンピュータ１３０１に転送された１枚先行した原稿１０９０ａのＭＩＣＲ情報と表面の画像情報を基に、ホストコンピュータ１３０１により生成される。

ＣＰＵ１３００Ａは、１枚先行した原稿１０９０ａの印字情報及び振分先判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していた場合或いは原稿１０９０ｂが１枚目であった場合は、原稿１０９０ｂを停止させることなく、第１搬送路１１１６での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

一方、ＣＰＵ１３００Ａは、１枚先行した原稿１０９０ａに対する印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していない場合、ステップＳ１２７３に進む。

ステップＳ１２７３では、ＣＰＵ１３００Ａは、第１搬送機構により搬送されている原稿１０９０ｂが第１搬送路１１１６の停止位置に到達するまで、ホストコンピュータ１３０１から１枚先行した原稿１０９０ａに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信したか否かを監視する。

ここで、前段レジストセンサ１１１２と第１搬送路１１１６の停止位置間の距離をＬ３、原稿１０９０の搬送速度をｖとすると、Ｌ３／ｖ後に原稿１０９０ｂが第１搬送路１１１６の停止位置に到達する。従って、ＣＰＵ１３００Ａは、不図示のタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０の先端が前段レジストセンサ１１１２を通過した時間からＬ３／ｖ経過後に原稿１０９０ｂが第１搬送路１１１６の停止位置に到達したと判断する。なお、ここでは第１搬送路１１１６の停止位置は、搬送ローラ対１１０４ｂの直前に設定する。

そして、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂが第１搬送路１１１６の停止位置に到達してもホストコンピュータ１３０１から１枚手前の原稿１０９０ａの印字情報及び振分先の判定結果を受信していない場合は、ステップＳ１２７４に進む。

ステップＳ１２７４では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ａを第２搬送路１１１８で停止させているか、又は停止させることになるため、原稿１０９０ｂを第１搬送路１１１６で停止させるように第１搬送機構を制御し、ステップＳ１２７５に進む。

ステップＳ１２７５では、ＣＰＵ１３００Ａは、ホストコンピュータ１３０１から１枚先行した原稿１０９０ａの印字情報及び振分先の判定結果（振分指示）を受信するまで待機し、受信した場合は、ステップＳ１２７６に進む。

ステップＳ１２７６では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよいか否かを判断し、原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよい場合は、ステップＳ１２７７に進む。

ステップＳ１２７６において、ＣＰＵ１３００Ａは、第２搬送路１１１８に原稿１０９０ａが無い場合、又は１枚先行した原稿１０９０ａの第２搬送機構による搬送が再開され、原稿１０９０ｂを搬送させても原稿１０９０ａに衝突しない場合に、第１搬送機構による原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよいと判断する。

ステップＳ１２７７では、ＣＰＵ１３００Ａは、第１搬送機構による原稿１０９０ｂの搬送を再開し、第１搬送路１１１６での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

図３に戻って、ステップＳ１２４８ではＣＰＵ１３００Ａは、搬送した原稿１０９０ｂの長さとパーソナルチェックのサイズと比較する。

ここで、原稿１０９０ｂの長さは、原稿１０９０の搬送速度をｖ、前段レジストセンサ１１１２を原稿先端が通過してから原稿後端が通過するまでの時間をｔとすると、ｖｔとして算出できる。

そして、ＣＰＵ１３００Ａは、搬送した原稿１０９０ｂの長さがパーソナルチェックのサイズ以下の場合は、ステップＳ１２４９に進み、搬送した原稿１０９０ｂの長さがパーソナルチェックのサイズを超える場合は、ステップＳ１２４９をスキップしてステップＳ１２５０に進む。

ステップＳ１２４９では、ＣＰＵ１３００Ａは、次原稿の給送を許可し、ステップＳ１２５０に進む。

ここで、載置ユニット１１００から次原稿が搬送路１１１０に給送されたとき、給送された次原稿についてステップＳ１２４１からの処理が開始される。また、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂの長さがパーソナルチェックのサイズを超える場合は、次原稿の給送の許可を行わない。

ステップＳ１２５０では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂを第２搬送路１１１８へ搬送し、ステップＳ１２５１に進む。

ステップＳ１２５１では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂを第２搬送機構により搬送しながら第２搬送路１１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を行い、ステップＳ１２５２に進む。

図８は、図３のステップＳ１２５１における第２搬送路１１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を説明するためフローチャート図である。

図８において、ステップＳ１２８１では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂの印字情報及び原稿１０９０ｂの振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信したかどうか判断する。

ここでの原稿１０９０ｂの印字情報及び原稿１０９０ｂの振分先の判定結果は、ステップＳ１２４６で、ホストコンピュータ１３０１に転送された原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ情報と表面の画像情報の少なくとも一方の情報を基に、ホストコンピュータ１３０１により生成される。

そして、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果（振分指示）をホストコンピュータ１３０１から受信していた場合は、原稿１０９０ｂを停止させることなく、第２搬送路１１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

一方、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していない場合、ステップＳ１２８３に進む。

ステップＳ１２８３では、ＣＰＵ１３００Ａは、第２搬送機構により原稿１０９０ｂが第２搬送路１１１８の停止位置に到達するまで搬送を続けながら、ホストコンピュータ１３０１から原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信したか否かを監視する。ここでは、第２搬送路１１１８の停止位置は、印字ユニット１１１４の直前にある後段レジストセンサ１１１３の手前とする。

ここで、原稿有無センサ１１０９と第２搬送路１１１８の停止位置間の距離をＬ４、原稿１０９０ｂの搬送速度をｖとすると、Ｌ４／ｖ後に原稿１０９０ｂが第２搬送路１１１８の停止位置に到達する。従って、ＣＰＵ１３００Ａは、不図示のタイマを用いて時間を測定し、原稿有無センサ１１０９を原稿１０９０ｂの先端が通過した時間からＬ４／ｖ経過後に原稿１０９０ｂが第２搬送路１１１８の停止位置に到達したと判断する。

そして、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂが第２搬送路１１１８の停止位置に到達してもホストコンピュータ１３０１から原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果を受信していない場合は、ステップＳ１２８４に進む。

ステップＳ１２８４では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂを第２搬送路１１１８で停止させ、その後、ステップＳ１２８５に進む。

ステップＳ１２８５では、ＣＰＵ１３００Ａは、ホストコンピュータ１３０１から原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果（振分指示）を受信するまで待機し、受信した場合は、ステップＳ１２８６に進む。

ステップＳ１２８６では、ＣＰＵ１３００Ａは、第２搬送機構による原稿１０９０ｂの搬送を再開し、第２搬送路１１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

図３に戻って、ステップＳ１２５２では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂを第２搬送路１１１８よりも下流側に搬送し、原稿１０９０ｂの先端が後段レジストセンサ１１１３を通過するのを検知して、ステップＳ１２５３に進む。

ステップＳ１２５３では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂが第２搬送路１１１８から更に下流に搬送され、また、次原稿が第１搬送路１１１６から第２搬送路１１１８へ搬送されるので、載置ユニット１１００に載置されている原稿の給送を許可し、ステップＳ１２５４に進む。

ここで、載置ユニット１１００から原稿が給送されたとき、給送された原稿について、ステップＳ１２４１からの処理が開始される。

ステップＳ１２５４では、ＣＰＵ１３００Ａは、印字ユニット１１１４により原稿１０９０ｂに対してホストコンピュータ１３０１から受信した印字情報の印字を行い、ステップＳ１２５５に進む。

ここで、後段レジストセンサ１１１３と印字ユニット１１１４間の距離をＬ５、原稿１０９０ｂの搬送速度をｖとすると、Ｌ５／ｖ後に原稿１０９０ｂが印字ユニット１１１４に到達する。従って、ＣＰＵ１３００Ａは、不図示のタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０ｂの先端が後段レジストセンサ１１１３が通過した時間からＬ５／ｖ経過後に、印字ユニット１１１４によりホストコンピュータ１３０１から受信した印字情報の印字を原稿１０９０ｂに対して行う。

ステップＳ１２５５では、ＣＰＵ１３００Ａは、読取ユニット１１１５により原稿１０９０ｂの裏面の画像を読み取り、読み取った裏面画像情報を、通信ケーブル１３０２を介してホストコンピュータ１３０１に送信し、ステップＳ１２５６に進む。

ここで、後段レジストセンサ１１１３と読取ユニット１１１５間の距離をＬ６とすると、Ｌ６／ｖ後に原稿１０９０ｂは、読取ユニット１１１５に到達する。従って、ＣＰＵ１３００Ａは、不図示のタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０ｂの先端が後段レジストセンサ１１１３を通過した時間からＬ６／ｖ経過後に読取ユニット１１１５による原稿１０９０ｂの裏面画像の読み取りを開始する。

ステップＳ１２５６では、ＣＰＵ１３００Ａは、ホストコンピュータ１３０１から受信した原稿１０９０ｂの振分先の判定結果に基づいて、原稿１０９０ｂを第１排紙ユニット１１０２若しくは第２排紙ユニット１１０３へ振分けて搬送し、処理を終了する。

次に、図９を参照して、ホストコンピュータ１３０１の動作例について説明する。図９の処理は、ホストコンピュータ１３０１の不図示のＲＯＭやハードディスク等に記憶された制御プログラムが不図示のＲＡＭにロードされて、不図示のＣＰＵ（以下、ＣＰＵ１３０１Ａとする）により実行される。

図９において、ステップＳ１４０１では、ＣＰＵ１３０１Ａは、画像読取装置１３００に対して読取指示を行い、ステップＳ１４０２に進む。

ステップＳ１４０２では、ＣＰＵ１３０１Ａは、画像読取装置１３００からＭＩＣＲ情報を取得するまで待機し、取得した場合は、ステップＳ１４０３に進む。

ステップＳ１４０３では、ＣＰＵ１３０１Ａは、画像読取装置１３００から原稿１０９０ｂの表面の画像情報を取得したかを判断し、取得した場合は、ステップＳ１４０４に進む。

ステップＳ１４０４では、ＣＰＵ１３０１Ａは、取得したＭＩＣＲ情報及び表画の画像情報を基に原稿１０９０ｂの処理が行われた事を示す為に原稿１０９０ｂの裏面に印字される印字情報を生成し、ステップＳ１４０５に進む。

ステップＳ１４０５では、ＣＰＵ１３０１Ａは、ステップＳ１４０４で生成した印字情報を、ケーブル１３０２を介して画像読取装置１３００に転送し、ステップＳ１４０６に進む。

ステップＳ１４０６では、ＣＰＵ１３０１Ａは、取得したＭＩＣＲ情報及び表画の画像情報を基に原稿１０９０ｂの排紙先の判定を行い、ステップＳ１４０７に進む。

ステップＳ１４０７では、ＣＰＵ１３０１Ａは、ステップＳ１４０６での原稿１０９０ｂの排紙先の判定結果（振分指示）を、通信ケーブル１３０２を介して画像読取装置１３００に転送し、ステップＳ１４０８に進む。

ステップＳ１４０８では、ＣＰＵ１３０１Ａは、画像読取装置１３００から原稿１０９０ｂの裏面の画像情報を取得するまで待機し、取得した場合は、ステップＳ１４０９に進む。

ステップＳ１４０９では、ＣＰＵ１３０１Ａは、原稿１０９０ｂが最終原稿か否か判断し、最終原稿でなければ、次原稿の処理を引き続き行うためにステップＳ１４０２に戻り、原稿１０９０ｂが最終原稿である場合は、本処理を終了する。

以上説明したように、本実施の形態では、ＭＩＣＲ読取ユニット１１０６及び読取ユニット１１０８を原稿後端が通過した後、画像読取装置１３００は、ホストコンピュータ１３０１から転送される情報を受信することなく、載置ユニット１１００から次原稿の給送を開始することが可能となる。これにより、原稿の処理能力、特に原稿の処理速度を大幅に高めることができる。

また、本実施の形態では、第１搬送路１１１６の読取ユニット１１０８から第２搬送路１１１８の始点である搬送ローラ１１０４までの搬送路長は最大サイズの原稿の１枚分以上あるため、ホストコンピュータ１３０１の処理時間を多く確保することができる。これにより、搬送路１１１０で原稿が停止する頻度を低く抑えることができ、結果として原稿の処理速度を高めることが可能となる。

次に、図１０〜図１４を参照して、本発明の第２の実施の形態に係る画像読取装置について説明する。なお、上記第１の実施の形態に対して重複又は相当する部分については、図及び符号を流用して説明する。また、ホストコンピュータ１３０１の動作については、上記第１の実施の形態（図９）と同様であるのでその説明を省略する。

本実施の形態では、図１１、図１２に示すように、第２搬送路１１１８の搬送ローラ対１１０４ｂから印字ユニット１１１４の直前にある後段レジストセンサ１１１３までの搬送路長は、手形専用の画像読取装置が搬送する原稿の最長の長さ（ビジネスチェックの長さ２１３ｍｍ）以上とする。

図１０は、本実施の形態に係る画像読取装置１３００の動作例を説明するためのフローチャートである。図１０の処理は、画像読取装置１３００の不図示のＲＯＭやハードディスク等に記憶された制御プログラムが不図示のＲＡＭにロードされて、不図示のＣＰＵ（以下、ＣＰＵ１３００Ａという）により実行される。

図１０において、ステップＳ１２０１では、ＣＰＵ１３００Ａは、ホストコンピュータ１３０１から通信ケーブル１３０２を介して読取処理の開始指示を受信すると、不図示の原稿検知センサを介して載置ユニット１１００に原稿１０９０が載置されているか否かを判断する。

そして、ＣＰＵ１３００Ａは、載置ユニット１１００に原稿１０９０が載置されている場合は、ステップＳ１２０２に進む。

ステップＳ１２０２では、ＣＰＵ１３００Ａは、載置ユニット１１００から給送を始める原稿１０９０に対して給送開始が可能であるか否かを判定し、給送可能である場合は、ステップＳ１２０３に進む。

ここで、ステップＳ１２０２での判定は、給送しようとする原稿が１枚目か２枚目である場合、若しくは既に給送された２枚先行した原稿の印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信している場合に、給送開始が可能であると判定される。

これは、給送しようとしている原稿が１枚目であれば、第１搬送路１１１６、第２搬送路１１１８に原稿が存在していないので原稿１０９０を給送しても他原稿と衝突することは無い為である。

また、給送しようとしている原稿が２枚目である場合、１枚目の原稿の印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していなくても、１枚目の原稿は第２搬送路１１１８まで搬送されて停止されても第１搬送路１１１６にはみ出すことはない。従って、第１搬送路１１１６は空いており、給送した２枚目の原稿を第１搬送路１１１６で停止させることができるためである。

更に、搬送された２枚先行した原稿の印字情報及び振分先の判定結果を既にホストコンピュータ１３０１から受信している場合は、画像読取装置１３００は、第２搬送路１１１８で２枚先行した原稿の搬送を開始することができる。

従って、第１搬送路１１１６にある１枚先行した原稿も第２搬送路１１１８へ搬送できるので、第１搬送路１１１６が空くことから、１枚先行した原稿の印字情報及び振分先の判定結果を受信していなくとも、給送した原稿を第１搬送路１１１６で停止させることができる。

上記条件のいずれかを満たすことにより、１枚先行した原稿の印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信しなかったとしても、給送した原稿に対してはＭＩＣＲ読取ユニット１１０６及び読取ユニット１１０８での処理を先行して行うことができる。

ステップＳ１２０３では、ＣＰＵ１３００Ａは、載置ユニット１１００に載置された原稿１０９０を分離ローラ１１０７で一枚ずつ分離しながら給送ローラ１１０５により第１搬送路１１１６に給送し、ステップＳ１２０４に進む（図１１）。なお、以降の説明では、原稿１０９０を図１１の原稿１０９０ｂとする。

ステップＳ１２０４では、ＣＰＵ１３００Ａは、ＭＩＣＲ読取ユニット１１０６により原稿１０９０ｂに印字されているＭＩＣＲ文字１０９１を読み取り、ステップＳ１２０５に進む。

ここで、前段レジストセンサ１１１２とＭＩＣＲ読取ユニット１１０６間の距離をＬ１、原稿１０９０ｂの搬送速度をｖとすると、Ｌ１／ｖ後に原稿１０９０ｂがＭＩＣＲ読取ユニット１１０６に到達する。従って、ＣＰＵ１３００Ａは、不図示のタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０ｂの先端が前段レジストセンサ１１１２を通過した時間からＬ１／ｖ経過後に、ＭＩＣＲ読取ユニット１１０６により原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ文字１０９１の読み取りを行う。

ステップＳ１２０５では、ＣＰＵ１３００Ａは、読取ユニット１１０８により原稿１０９０ｂの表面の画像を読み取り、ステップＳ１２０６に進む。

ステップＳ１２０６では、ＣＰＵ１３００Ａは、読み取った原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ情報と原稿１０９０ｂの表面の画像情報を通信ケーブル１３０２を介してホストコンピュータ１３０１へ転送し、ステップＳ１２０７に進む。

ステップＳ１２０７では、ＣＰＵ１３００Ａは、第１搬送路１１１６での原稿１０９０ｂの停止判定処理を行い（図１２）、ステップＳ１２０８に進む。

図１３は、図１０のステップＳ１２０７における第１搬送路１１１６での原稿１０９０ｂの停止判定処理を説明するためフローチャート図である。

図１３において、ステップＳ１２２１では、ＣＰＵ１３００Ａは、１枚先行して搬送した原稿１０９０ａの印字情報及び原稿１０９０ａの振分先の判定結果（振分指示）をホストコンピュータ１３０１から受信したかどうか判断する。

ここでの原稿１０９０ａの印字情報及び原稿１０９０ａの振分先の判定結果は、図１０のステップＳ１２０６で、ホストコンピュータ１３０１に転送された１枚先行した原稿１０９０ａのＭＩＣＲ情報と表面の画像情報を基に、ホストコンピュータ１３０１により生成される。

そして、ＣＰＵ１３００Ａは、１枚先行した原稿１０９０ａの印字情報及び振分先判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していた場合、若しくは原稿１０９０ｂが１枚目であった場合は、第１搬送路１１１６での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

一方、ＣＰＵ１３００Ａは、１枚先行した原稿１０９０ａに対する印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していない場合、ステップＳ１２２３に進む。

ステップＳ１２２３では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂが第１搬送路１１１６の停止位置に到達するまで、ホストコンピュータ１３０１から１枚先行した原稿１０９０ａに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信したか否かを監視する。

ここで、前段レジストセンサ１１１２と第１搬送路１１１６の停止位置間の距離をＬ３、原稿１０９０の搬送速度をｖとすると、Ｌ３／ｖ後に原稿１０９０ｂが第１搬送路１１１６の停止位置に到達する。従って、ＣＰＵ１３００Ａは、不図示のタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０の先端が前段レジストセンサ１１１２を通過した時間からＬ３／ｖ経過後に原稿１０９０ｂが第１搬送路１１１６の停止位置に到達したと判断する。

そして、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂが第１搬送路１１１６の停止位置に到達してもホストコンピュータ１３０１から１枚手前の原稿１０９０ａの印字情報及び振分先の判定結果を受信していない場合は、ステップＳ１２２４に進む。

ステップＳ１２２４では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ａを第２搬送路１１１８で停止させているか、又は停止させることになるため、原稿１０９０ｂを第１搬送路１１１６で停止させるように第１搬送機構を制御し、ステップＳ１２２５に進む。

ステップＳ１２２５では、ＣＰＵ１３００Ａは、ホストコンピュータ１３０１から１枚先行した原稿１０９０ａの印字情報及び振分先の判定結果を受信するまで待機し、受信した場合は、ステップＳ１２２６に進む。

ここで、画像読取装置が搬送可能な最長の長さの原稿が第１搬送路１１１６で停止しても、原稿後端がＭＩＣＲ読取ユニット１１０６及び読取ユニット１１０８を通過している必要がある。

このため、本実施の形態では、第１搬送路１１１６の搬送路長は、画像読取装置が搬送可能な原稿の最長の長さ以上とする。

具体的には、一般的に手形専用の画像読取装置が搬送する原稿の最長の長さはビジネスチェックである２１３ｍｍである。従って、本実施の形態では、読取ユニット１１０８の下流端から第１搬送路１１１６の下流端である搬送ローラ対１１０４ｂの手前までの搬送路長は、２１３ｍｍに原稿を停止するのに必要な制動距離を加えた長さとしている。

ステップＳ１２２６では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよいかを判定し、原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよい場合は、ステップＳ１２２７に進む。

ここで、ＣＰＵ１３００Ａは、第２搬送路１１１８に原稿１０９０ａが無い場合、又は１枚先行した原稿１０９０ａの搬送が再開され、原稿１０９０ｂを搬送させても原稿１０９０ａに衝突しない場合に、原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよいと判断する。

ステップＳ１２２７では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂの搬送を再開し、第１搬送路１１１６で原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

図１０に戻って、ステップＳ１２０８では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂを第２搬送路１１１８へ搬送し、ステップＳ１２０９に進む。

ステップＳ１２０９では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂが第１搬送路１１１６から第２搬送路１１１８へ搬送されて、第１搬送路１１１６に原稿が存在しなくなるので、次原稿の給送を許可し、ステップＳ１２１０に進む。

ここで、載置ユニット１１１０から次原稿が給送されたとき、給送された次原稿について、ステップＳ１２０１からの処理が開始される。

ステップＳ１２１０では、ＣＰＵ１３００Ａは、第２搬送路１１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を行い、ステップＳ１２１１に進む。

図１４は、図１０のステップＳ１２１０における第２搬送路１１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を説明するためフローチャート図である。

図１４において、ステップＳ１２３１では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂの印字情報及び原稿１０９０ｂの振分先の判定結果（振分指示）をホストコンピュータ１３０１から受信したかどうか判断する。

ここでの原稿１０９０ｂの印字情報及び原稿１０９０ｂの振分先判定結果は、図１０のステップＳ１２０６でホストコンピュータ１３０１に転送された原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ情報と表面の画像情報の少なくとも一方の情報を基に、ホストコンピュータ１３０１により生成される。

そして、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していた場合は、原稿１０９０ｂを停止させることなく、第２搬送路１１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

一方、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ１３０１から受信していない場合、ステップＳ１２３３に進む。

ステップＳ１２３３では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂが第２搬送路１１１８の停止位置に到達するまで搬送を続けながら、ホストコンピュータ１３０１から原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信したか否かを監視する。

そして、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂが第２搬送路１１１８の停止位置に到達してもホストコンピュータ１３０１から原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果を受信していない場合は、ステップＳ１２３４に進む。

ステップＳ１２３４では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂを第２搬送路１１１８で停止させ、ステップＳ１２３５に進む。

ステップＳ１２３５では、ＣＰＵ１３００Ａは、ホストコンピュータ１３０１から原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果（振分指示）を受信するまで待機し、受信した場合は、ステップＳ１２３６に進む。

ここで、画像読取装置１３００が搬送可能な最長の長さの原稿が第２搬送路１１１８で停止した場合に、原稿後端が搬送ローラ対１１０４ｂを通過しているように、第２搬送路１１１８の搬送路長は、画像読取装置１３００が搬送可能な原稿の最長の長さ以上である必要がある。

その為、本実施の形態では、前述したように、第２搬送路１１１８の上流端である搬送ローラ１１０４から印字ユニット１１１４の上流端までの搬送路長は、手形専用の画像読取装置が搬送する原稿の最長の長さ（ビジネスチェックの長さ２１３ｍｍ）以上としている。なお、原稿が定速で後段レジストセンサ１１１３を通過する必要がある場合は、更に原稿の搬送速度が定速に至るまでの加速距離を加えた長さとすることが望ましい。

ステップＳ１２３６では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂの搬送を再開し、第２搬送路１１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

図１０に戻って、ステップＳ１２１１では、ＣＰＵ１３００Ａは、原稿１０９０ｂを下流側に搬送し、原稿１０９０ｂの先端が後段レジストセンサ１１１３を通過するのを検知して、ステップＳ１２１２に進む。

ステップＳ１２１２では、原稿１０９０ｂが第２搬送路１１１８よりも更に下流に搬送され、また、次原稿が第１搬送路１１１６から第２搬送路１１１８へ搬送されるので、ＣＰＵ１３００Ａは、載置ユニット１１００に載置されている原稿の給送を許可し、ステップＳ１２１３に進む。

ここで、載置ユニット１１００から原稿が給送されたとき、給送された原稿について、ステップＳ１２０１からの処理が開始される。

ステップＳ１２１３では、ＣＰＵ１３００Ａは、印字ユニット１１１４により原稿１０９０ｂに対してホストコンピュータ１３０１から受信した印字情報の印字を行い、ステップＳ１２１４に進む。

ステップＳ１２１４では、ＣＰＵ１３００Ａは、読取ユニット１１１５により原稿１０９０ｂの裏面の画像を読み取り、読み取った裏面画像情報を、通信ケーブル１３０２を介してホストコンピュータ１３０１に送信し、ステップＳ１２１５に進む。

ステップＳ１２１５では、ＣＰＵ１３００Ａは、ホストコンピュータ１３０１から受信した原稿１０９０ｂの振分先の判定結果に基づいて、原稿１０９０ｂを第１排紙ユニット１１０２若しくは第２排紙ユニット１１０３へ振分けて搬送し、処理を終了する。その他の構成及び作用効果は、上記第１の実施の形態と同様である。

次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。

図１５は、本発明の第３の実施の形態に係る原稿処理装置の一例である画像読取装置を説明するための斜視図であり、図１６は、図１５における画像読取装置の平面図であり、図１７は、図１５における画像読取装置の搬送路の展開図である。

図１５において、本実施の形態に係る原稿処理装置の一例である画像読取装置２３００は、例えば、図５１に示す原稿１０９０の所定位置に磁気インクによって印字されたＭＩＣＲ文字１０９１を磁気的又は光学的に読み取るチェックスキャナー装置である。

具体的には、画像読取装置２３００は、載置ユニット２１００、搬送路２１１０、第１排紙ユニット２１０２及び第２排紙ユニット２１０３を備え、通信ケーブル２３０２を介してホストコンピュータ２３０１（情報処理装置）と通信可能に接続されて原稿処理システムの一例である画像読取システムを構成する。搬送路２１１０は、湾曲搬送路２１２０、上流搬送路２１２１、下流搬送路２１２２から主として構成されている。なお、画像読取装置２３００とホストコンピュータ２３０１との接続は、通信ケーブル２３０２等の有線接続でもよいが、無線接続としてもよい。

図１６及び図１７において、上流搬送路２１２１は、搬送路２１１０のうち、分離ローラ２１０７と給送ローラ２１０５とからなるローラ対から搬送ローラ対２１０４ａの前流までの領域であり、湾曲搬送路２１２０は、搬送ローラ対２１０４ａの前流から搬送ローラ対２１０４ｂの後流までの領域である。また、下流搬送路２１２２は、搬送ローラ対２１０４ｂの後流から排紙ローラ対２１２７までの領域である。このような搬送路２１１０は、例えば、本実施の形態では、装置本体の上部に開口するスリット形状で設けられている。

湾曲搬送路２１２０の搬送路長は、画像読取装置２３００が搬送可能な原稿の最長長さ（ビジネスチェックの長さ２１３ｍｍ）の２倍以上であり、通常、装置の大型化を防止するため、搬送可能な原稿の最長長さの２倍以上、５倍以下の長さに設定されることが好ましいが、より好ましくは、２倍以上３倍以下の長さに設定するのがよい。この搬送路長は、例えば、画像読取装置２３００が搬送する原稿の最長長さの２倍に原稿の停止に必要な制動距離を加えた長さよりも長い。また、下流搬送路２１２２の搬送路長は、ビジネスチェックの長さよりも短く、パーソナルチェック（又はアメリカンチェック）と呼ばれる長さ１５２ｍｍに加速距離を加えた長さに設定される。

このような湾曲搬送路２１２０は、例えば、本実施の形態では、Ｍ字型を形成しており、第１Ｕターンユニット２１２０ａ、第２Ｕターンユニット２１２０ｂ及び第３Ｕターンユニット２１２０ｃを備えている。第２Ｕターンユニット２１２０ｂは、第１Ｕターンユニット２１２０ａとは逆方向にＵターンし、第３Ｕターンユニット２１２０ｃは、第２Ｕターンユニット２１２０ｂと逆方向にＵターンしている。

湾曲搬送路２１２０の上流側の上流搬送路２１２１には、分離ローラ２１０７と給送ローラ２１０５とのローラ対が配置されており、分離ローラ２１０７及び給送ローラ２１０５により給送ユニットを構成している。また、分離ローラ２１０７と給送ローラ２１０５とのローラ対に隣接して、ＭＩＣＲ文字読取ユニット２１０６及び読取ユニット２１０８が配置されている。また、ＭＩＣＲ文字読取ユニット２１０６及び読取ユニット２１０８（第１読取ユニット）により第１処理ユニット２１２５を構成している。また、分離ローラ２１０７と給送ローラ２１０５とのローラ対と第１処理ユニット２１２５との間には、原稿の到達及び通過を検知する前段のレジストセンサ２１１２が設置されている。なお、ＭＩＣＲ文字読取ユニット２１０６と画像の読取ユニット２１０８とを逆に配置してもよい。

さらに、湾曲搬送路２１２０の第１Ｕターンユニット２１２０ａ及び第３Ｕターンユニット２１２０ｃには、それぞれ第１搬送ユニットとしての搬送ローラ対２１０４ａ及び第２搬送ユニットとしての搬送ローラ対２１０４ｂが配置されている。

また、湾曲搬送路２１２０の下流側の下流搬送路２１２２には、印刷ユニットとしての印字ユニット２１１４及び第２読取ユニットとしての読取ユニット２１１５が配置されており、印字ユニット２１１４と読取ユニット２１１５により第２処理ユニット２１２６を構成している。搬送ローラ対２１０４ｂと第２処理ユニット２１２６との間には、原稿１０９０の搬送方向に沿って順次原稿有無センサ２１０９及び後段レジストセンサ２１１３が配置されている。

分離ローラ２１０７と給送ローラ２１０５とのローラ対の上流には、原稿１０９０を搬送路２１１０に給送する原稿の載置ユニット２１００が設けられており、第２処理ユニット２１２６の下流には排紙ローラ対２１２７が配置されている。排紙ローラ対２１２７は各種処理が施された原稿１０９０を原稿排紙ユニットとしての第１排紙ユニット２１０２又は第２排紙ユニット２１０３に排紙する。

画像読取装置２３００は、搬送ローラ対２１０４ａ及び搬送ローラ対２１０４ｂをそれぞれ別個独立に駆動する図示省略した制御ユニット、及び第１処理ユニット２１２５で取得した原稿１０９０の情報を外ユニット機器としての情報処理装置に送信する送信ユニットを備えている。

ここで、給送される原稿１０９０は、レジストセンサ２１１２を通過した後、ＭＩＣＲ文字読取ユニット２１０６によってＭＩＣＲ文字１０９１が読み取られた後、読取ユニット２１０８によって表面の画像が読み取られる。このとき、画像読取装置２３００は、原稿１０９０の先端がレジストセンサ２１１２に到達した際の信号を基に、ＭＩＣＲ文字読取ユニット２１０６によるＭＩＣＲ文字の読取開始のタイミング及び読取ユニット２１０８による表面画像の読取開始タイミングを算出する。そして、当該タイミングで原稿１０９０の表面の下端に印字されているＭＩＣＲ文字１０９１の読み取り及び表面画像の読み取りを行う。

画像読取装置２３００の送信ユニットは、第１処理ユニット２１２５で読み取ったＭＩＣＲ情報及び表面画像情報を、通信ケーブル２３０２を介してホストコンピュータ２３０１へ送信する。

ホストコンピュータ２３０１は、画像読取装置２３００から送信されたＭＩＣＲ情報及び表面画像情報に基づいて、原稿１０９０の処理が行われたことを示すために原稿１０９０の裏面に印字される印字情報を生成し、原稿１０９０の排紙先を判定する。生成された印字情報と原稿１０９０の排紙先の判定結果は、ホストコンピュータ２３０１から通信ケーブル２３０２を介して画像読取装置２３００に送信される。

一方、印字情報と排紙先の判定結果を受信した画像読取装置２３００は、原稿１０９０の先端が後段レジストセンサ２１１３に到達した際の信号を基に、印字ユニット２１１４による印字情報の印字開始のタイミングを算出し、当該タイミングにより印字を行う。また、画像読取装置２３００は、原稿１０９０の先端が後段レジストセンサ２１１３に到達した際の信号を基に、裏面画像の読取ユニット２１１５によって原稿１０９０の裏面画像読み取りタイミングを算出し、当該タイミングにより裏面画像の読み取りを行う。

その後は、画像読取装置２３００は、ホストコンピュータ２３０１から受信した原稿１０９０の排紙先の判定結果に基づいて、裏面の画像が読み取られた後の原稿１０９０を第１排紙ユニット２１０２又は第２排紙ユニット２１０３に振分けて搬送する。

そして、このような搬送経路を形成する本実施の形態の画像読取装置２３００においては、湾曲搬送路２１２０をはじめとする搬送路が、装置本体に開閉可能に設けられた開閉ユニットに形成されている。具体的には、湾曲搬送路２１２０、上流搬送路２１２１及び下流搬送路２１２２を形成する開閉ユニットは、画像読取装置２３００を構成する構成部材としてのケーシングを有し、このケーシングは、装置本体に対して開閉可能に設けられている。そして、このような開閉ユニットは、各搬送路に沿って分解及び組み立て可能な開閉機構の一部を構成している。

図１８は、図１５における画像読取装置の開閉機構を説明するための平面図である。

図１８において、上流搬送路２１２１を形成するケーシングユニット２１２１ｄは、載置ユニット２１００の近傍に設けられた枢軸（以下、「ヒンジ軸」という）２１２９を回転軸とする枢着ユニットによって水平方向に沿って回動自在に装置本体に係止されている。これによって上流搬送路２１２１が搬送路の開閉ユニット２１３０に沿って分解、組み立て可能、すなわち開閉自在となる。また、湾曲搬送路２１２０に対応する搬送路構成部材としてのケーシングユニット２１２０ｄは、湾曲搬送路２１２０と下流搬送路２１２２との境界部に設けられたヒンジ軸２１２８を回転軸として水平方向に開閉自在に設けられており、これによって湾曲搬送路２１２０が湾曲搬送路の開閉ユニット２１３０に沿って分解、組み立て可能となる。また、下流搬送路２１２２を形成するケーシングユニット２１２２ｄは、湾曲搬送路のケーシング２１２０ｄと同様の回転軸（同軸）である、下流搬送路２１２２と湾曲搬送路２１２０との境界部に設けられたヒンジ軸２１２８を回転軸として開閉自在に設けられており、これによって下流搬送路２１２２が搬送路の開閉ユニット２１３０に沿って分解、組み立て可能となる。

図１８では、湾曲搬送路２１２０のケーシング２１２０ｄ、上流搬送路２１２１のケーシング２１２１ｄ、及び下流搬送路２１２２のケーシング２１２２ｄはそれぞれ開閉機構によって開かれている。各搬送路のケーシングを、搬送路を開閉可能に形成することによって、メンテナンス性が向上し、ローラの清掃や搬送不良時におけるジャム処理を容易に行うことができる。

次に、湾曲搬送路２１２０のケーシング２１２０ｄと、下流搬送路２１２２のケーシング２１２２との共通のヒンジ軸２１２８の配置位置について図面を参照して説明する。

図１９は、図１８の画像読取装置における開閉機構の枢軸位置を説明するための平面図である。

図１９において、一点鎖線Ａは湾曲搬送路２１２０の第２Ｕターンユニット２１２０ｂの入口部分に垂直で、かつ第２Ｕターンユニット２１２０ｂを形成する円弧の中心ａを通る直線である。一方、一点鎖線Ｂは第３Ｕターンユニット２１２０ｃの入口部分に垂直で、かつ第３Ｕターンユニット２１２０ｃを形成する円弧の中心ｂを通る直線である。図１９中、一点鎖線Ａと一点鎖線Ｂとの交点ｃの下方であって、一点鎖線Ａと一点鎖線Ｂとで挟まれた領域（ハッチング領域）内にヒンジ軸を設けることにより、湾曲搬送路２１２０のケーシング２１２０ｄが、装置本体と干渉することなく回動自在となる。本実施の形態においては、装置全体の小型化を図るために、湾曲搬送路２１２０のケーシング２１２０ｄの回転の中心であるヒンジ軸２１２８を、一点鎖線Ａと一点鎖線Ｂとの交点ｃ上に配置している。

次に、図２０〜図２５を参照して、本実施の形態における画像読取装置２３００の動作について説明する。

図２０は、画像読取装置の動作を示すフローチャート図であり、図２１〜図２３は、画像読取装置の動作例を説明するための搬送路の展開図である。図２０における処理は、画像読取装置２３００の図示省略したＲＯＭやハードディスク等に記憶された制御プログラムが図示省略したＲＡＭにロードされて、図示省略したＣＰＵ（以下、ＣＰＵ２３００Ａという）により実行される。

図２０において、先ずステップＳ２２４１では、ＣＰＵ２３００Ａは、ホストコンピュータ２３０１から通信ケーブル２３０２を介して読取処理の開始指示を受信すると、図示省略した原稿検知センサを介して載置ユニット２１００に原稿１０９０ａが載置されているか否かを判断する（図２１）。

そして、載置ユニット２１００に原稿１０９０ａが載置されている場合は、ステップＳ２２４２に進む。

ステップＳ２２４２では、ＣＰＵ２３００Ａは、載置ユニット２１００から給送を始める原稿１０９０ａに対して給送開始が可能であるか否かを判定し、給送可能である場合は、ステップＳ２２４３に進む。

ここで、ＣＰＵ２３００Ａが原稿１０９０ａの給送開始が可能であると判定を行う場合は、上述した第１の実施の形態においてＣＰＵ１３００Ａが原稿１０９０の給送開始が可能であると判定を行う場合（条件（１）〜（３））と同じである。

なお、本実施の形態において制御情報としては、ＭＩＣＲ判定結果だけの情報でもよいし、印字情報だけでもよいし、振分先情報だけでもよい。印字情報や振分先情報は、例えば、ＭＩＣＲ判定結果に基づいて画像読取装置２３００内の制御ユニット等で生成するようにしてもよい。振分先は、例えば、本実施の形態では、２つの排紙ユニットとしたが、１つでもよいし、あるいは３つ以上としてもよい。また、振分先とは、例えば、本実施の形態では、原稿を排出する第１排紙ユニット２１０２、第２排紙ユニット２１０３のことである。この振分先は、ホストコンピュータ２３０１の判定によって、第１排紙ユニット２１０２又は第２排紙ユニット２１０３のどちらかとなる。例えば、第１排紙ユニット２１０２にＭＩＣＲ文字１０９１の判定結果が完了した原稿を排出し、第２排紙ユニット２１０３にＭＩＣＲ文字１０９１の判定結果が完了していない原稿を排出するように設定することができる。

ＣＰＵ２３００Ａは、上記（１）〜（３）のいずれかの条件を満たすことによって、載置ユニット２１００に載置された原稿１０９０ａに対して給送開始が可能であると判定する。

次に、ステップＳ２２４３では、ＣＰＵ２３００Ａは、載置ユニット２１００に載置された原稿１０９０ａを分離ローラ２１０７で一枚ずつ分離しながら給送ローラ２１０５により上流搬送路２１２１に給送し（図２２）、ステップＳ２２４４に進んで、所定の処理を行う。なお、以下、説明の対象となる原稿を図２２の原稿１０９０ｂとして説明する。

ステップＳ２２４４では、ＣＰＵ２３００Ａは、ＭＩＣＲ文字読取ユニット２１０６により給紙ローラ１０５が搬送している原稿１０９０ｂに印字されているＭＩＣＲ文字１０９１を読み取り、ステップＳ２２４５に進む。

ここで、ＭＩＣＲ文字読取ユニット２１０６による原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ文字１０９１の読み取りタイミングは、上記第１の実施の形態におけるＭＩＣＲ読取ユニット１１０６による原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ文字１０９１の読み取りタイミングと同じである。

ステップＳ２２４５では、ＣＰＵ２３００Ａは、読取ユニット２１０８により原稿１０９０ｂの表面の画像を読み取り、ステップＳ２２４６に進む。

ここで、読取ユニット２１０８による原稿１０９０ｂの表面の画像の読み取りタイミングは、上記第１の実施の形態における読取ユニット１１０８による原稿１０９０ｂの表面の画像の読み取りタイミングと同じである。

ステップＳ２２４６では、ＣＰＵ２３００Ａの送信ユニットは、読み取った原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ情報と原稿１０９０ｂの表面の画像情報を、通信ケーブル２３０２を介してホストコンピュータ２３０１へ転送し、ステップＳ２２４７に進む。

ステップＳ２２４７では、ＣＰＵ２３００Ａは、湾曲搬送路２１２０での原稿１０９０ｂの停止判定処理を行い、ステップＳ２２４８に進む。

図２４は、図２０のステップＳ２２４７における湾曲搬送路２１２０での原稿１０９０ｂの停止判定処理を示すフローチャート図である。

図２４において、ステップＳ２２７１では、ＣＰＵ２３００Ａは、１枚先行して搬送した原稿１０９０ａの印字情報及び原稿１０９０ａの振分先の判定結果（振分指示）をホストコンピュータ２３０１から受信したかどうか判断する。

原稿１０９０ａの印字情報及び原稿１０９０ａの振分先の判定結果（制御情報）は、ステップＳ２２４６で、ホストコンピュータ２３０１に転送された１枚先行した原稿１０９０ａのＭＩＣＲ情報と表面の画像情報を基に、ホストコンピュータ２３０１により生成される。

ＣＰＵ２３００Ａは、１枚先行した原稿１０９０ａの印字情報及び振分先判定結果をホストコンピュータ２３０１から受信していた場合又は原稿１０９０ｂが１枚目である場合は、原稿１０９０ｂを停止させることなく、湾曲搬送路２１２０での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

一方、ＣＰＵ２３００Ａは、１枚先行した原稿１０９０ａに対する印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ２３０１から受信していない場合、ステップＳ２２７３に進む。

ステップＳ２２７３では、ＣＰＵ２３００Ａは、搬送ローラ対２１０４ａにより搬送されている原稿１０９０ｂが湾曲搬送路２１２０の停止位置に到達するまで、ホストコンピュータ２３０１から１枚先行した原稿１０９０ａに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信したか否かを監視する。

ここで、前段レジストセンサ２１１２と湾曲搬送路２１２０の停止位置との距離をＬ７、原稿１０９０の搬送速度をｖとすると、Ｌ７／ｖ後に原稿１０９０ｂが湾曲搬送路２１２０の停止位置に到達する。従って、ＣＰＵ２３００Ａは、図示省略したタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０の先端が前段レジストセンサ２１１２を通過した時間からＬ７／ｖ経過後に原稿１０９０ｂが湾曲搬送路２１２０の停止位置に到達したと判断する。なお、ここでは湾曲搬送路２１２０の停止位置は、搬送ローラ対２１０４ｂの直前に設定する。

そして、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂが湾曲搬送路２１２０の停止位置に到達してもホストコンピュータ２３０１から１枚手前の原稿１０９０ａの印字情報及び振分先の判定結果を受信していない場合は、ステップＳ２２７４に進む。

ステップＳ２２７４では、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ａを下流搬送路２１２２で停止させているか、又は停止させることになるため、原稿１０９０ｂを湾曲搬送路２１２０で停止させるように搬送ローラ対２１０４ａを制御し、ステップＳ２２７５に進む。

ここで、原稿１０９０ａ又は１０９０ｂを下流搬送路２１２２や湾曲搬送路２１２０等で停止させるとは、これら搬送路に停止位置をそれぞれ設けて、その停止位置の手前で原稿１０９０ａ又は１０９０ｂを停止させるようにすることをいう。例えば、上記「原稿の先端部を停止位置で停止させる」とは、原稿の先端部が停止位置又はその手前、すなわち、停止位置を実質的に超えないように、原稿の搬送速度を制御して原稿の搬送を停止させることを含むものとする。また、上記「原稿の搬送を停止させる」とは、原稿の搬送を完全停止させて原稿を搬送路内に静止状態とする場合だけでなく、原稿を搬送路内に静止状態とせず低速搬送の場合も含むものとする。

ステップＳ２２７５では、ＣＰＵ２３００Ａは、ホストコンピュータ２３０１から１枚先行した原稿１０９０ａの印字情報及び振分先の判定結果Ｕ（振分指示）を受信するまで待機し、受信した場合は、ステップＳ２２７６に進む。

ステップＳ２２７６では、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよいか否かを判断し、原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよい場合は、ステップＳ２２７７に進む。なお、搬送を再開する場合には、原稿１０９０ｂの搬送速度を定常速度に戻す等により実行することができる。

ＣＰＵ２３００Ａは、下流搬送路２１２２に原稿１０９０ａが無い場合、又は１枚先行した原稿１０９０ａの下流搬送路２１２２による搬送が再開され、原稿１０９０ｂを搬送させても原稿１０９０ａに衝突しない場合に、搬送ローラ対２１０４ａによる原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよいと判断する。

ステップＳ２２７７では、ＣＰＵ２３００Ａは、搬送ローラ対２１０４ａによる原稿１０９０ｂの搬送を再開し、湾曲搬送路２１２０での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

図２０に戻って、ステップＳ２２４８において、ＣＰＵ２３００Ａは、搬送した原稿１０９０ｂの長さがパーソナルチェックのサイズ以下の場合は、ステップＳ２２４９に進み、搬送した原稿１０９０ｂの長さがパーソナルチェックのサイズを超える場合は、ステップＳ２２４９をスキップしてステップＳ２２５０に進む。

ステップＳ２２４９では、ＣＰＵ２３００Ａは、次原稿の給送を許可し、ステップＳ２２５０に進む。

ここで、載置ユニット２１００から次原稿が搬送路２１１０に給送されたとき、給送された次原稿についてステップＳ２２４１からの処理が開始される。また、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂの長さがパーソナルチェックのサイズを超える場合は、次原稿の給送の許可を行わない。

ステップＳ２２５０では、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂを下流搬送路２１２２へ搬送し、ステップＳ２２５１に進む。

ステップＳ２２５１では、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂを搬送ローラ対２１０４ｂにより搬送しながら下流搬送路２１２２での原稿１０９０ｂの停止判定処理を行い、ステップＳ２２５２に進む。

図２５は、図２０のステップＳ２２５１における下流搬送路２１２２での原稿１０９０ｂの停止判定処理を示すフローチャート図である。

図２５において、ステップＳ２２８１では、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂの印字情報及び原稿１０９０ｂの振分先の判定結果（振分指示）をホストコンピュータ２３０１から受信したかどうか判断する。

原稿１０９０ｂの印字情報及び原稿１０９０ｂの振分先の判定結果は、図２０のステップＳ２２４６で、ホストコンピュータ２３０１に転送された原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ情報と表面の画像情報の少なくとも一方の情報を基に、ホストコンピュータ２３０１により生成される。

そして、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ２３０１から受信していた場合は、原稿１０９０ｂを停止させることなく、下流搬送路２１２２での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

一方、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ２３０１から受信していない場合、ステップＳ２２８３に進む。

ステップＳ２２８３では、ＣＰＵ２３００Ａは、搬送ローラ対２１０４ｂにより原稿１０９０ｂが下流搬送路２１２２の停止位置に到達するまで搬送を続けながら、ホストコンピュータ２３０１から原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信したか否かを監視する。下流搬送路２１２２の停止位置は、印字ユニット２１１４の直前にある後段レジストセンサ２１１３の手前とする。

ここで、原稿有無センサ２１０９と下流搬送路２１２２の停止位置との距離をＬ８、原稿１０９０ｂの搬送速度をｖとすると、Ｌ８／ｖ後に原稿１０９０ｂが下流搬送路２１２２の停止位置に到達する。従って、ＣＰＵ２３００Ａは、図示省略したタイマを用いて時間を測定し、原稿有無センサ２１０９を原稿１０９０ｂの先端が通過した時間からＬ８／ｖ経過後に原稿１０９０ｂが下流搬送路２１２２の停止位置に到達したと判断する。

そして、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂが下流搬送路２１２２の停止位置に到達してもホストコンピュータ２３０１から原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果を受信していない場合は、ステップＳ２２８４に進む。

ステップＳ２２８４では、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂを下流搬送路２１２２で停止させ、ステップＳ２２８５に進む。

ステップＳ２２８５では、ＣＰＵ２３００Ａは、ホストコンピュータ２３０１から原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果（振分指示）を受信するまで待機し、受信した場合は、ステップＳ２２８６に進む。

ステップＳ２２８６では、ＣＰＵ２３００Ａは、搬送ローラ対２１０４ｂによる原稿１０９０ｂの搬送を再開し、下流搬送路２１２２での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

図２０に戻って、ステップＳ２２５２では、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂを下流側に搬送し、原稿１０９０ｂの先端が後段レジストセンサ２１１３を通過するのを検知して、ステップＳ２２５３に進む。

ステップＳ２２５３では、ＣＰＵ２３００Ａは、原稿１０９０ｂが下流搬送路２１２２から更に下流に搬送され、また、次原稿が湾曲搬送路２１２０から下流搬送路２１２２へ搬送されるので、載置ユニット２１００に載置されている原稿の給送を許可し、ステップＳ２２５４に進む。

載置ユニット２１００から原稿が給送されたとき、給送された原稿について、ステップＳ２２４１からの処理が開始される。

ステップＳ２２５４では、ＣＰＵ２３００Ａは、印字ユニット２１１４により原稿１０９０ｂに対してホストコンピュータ２３０１から受信した印字情報の印字を行い、ステップＳ２２５５に進む。

ここで、印字ユニット２１１４によるホストコンピュータ２３０１から受信した印字情報の印字を原稿１０９０ｂに対して行うタイミングは、上記第１の実施の形態における印字ユニット１１１４による印字情報の印字を原稿１０９０ｂに対して行うタイミングと同じである。

ステップＳ２２５５では、ＣＰＵ２３００Ａは、読取ユニット２１１５により原稿１０９０ｂの裏面の、例えば、印刷面の画像を読み取り、読み取った裏面画像情報を送信ユニットから通信ケーブル２３０２を介してホストコンピュータ２３０１に送信し、ステップＳ２２５６に進む。

ここで、読取ユニット２１１５による原稿１０９０ｂの裏面画像の読み取りを開始するタイミングは、上記第１の実施の形態における読取ユニット１１１５による原稿１０９０ｂの裏面画像の読み取りを開始するタイミングと同じである。

ステップＳ２２５６では、ＣＰＵ２３００Ａは、ホストコンピュータ２３０１から受信した原稿１０９０ｂの振分先の判定結果に基づいて、原稿１０９０ｂを第１排紙ユニット２１０２もしくは第２排紙ユニット２１０３へ振分けて搬送し、処理を終了する。

本実施の形態によれば、第１処理ユニット２１２５を原稿１０９０ａの後端が通過した後、ホストコンピュータ２３０１から転送される原稿１０９０ａの制御情報を受信することなく、次の原稿１０９０ｂの給送を開始することが可能となるので、原稿の処理能力、特に原稿の処理速度を高めることができる。

なお、本実施の形態におけるホストコンピュータ１３０１の動作については、上記第１の実施の形態（図９）と同様であるのでその説明を省略する。

本実施の形態における画像読取装置２３００は、原稿の先端部が第２処理ユニット２１２６の手前に位置している状態で、印字情報及び振分先の判定結果を受信済みである限り、原稿は搬送路２１１０内で搬送停止することなく第１処理ユニット２１２５及び第２処理ユニット２１２６により連続的に高速処理されることになる。

すなわち、本実施の形態では、一の原稿が第１処理ユニット２１２５を通過した後、該一の原稿の処理に関する制御情報を受信する時点で、一の原稿の先端部が第２処理ユニット２１２６の手前に位置するように搬送制御しているので、ホストコンピュータ２３０１から一の原稿の制御情報を受信することなく、次の原稿の給送を開始することが可能となる。また、一の原稿の制御情報を受信後、直ぐに第２処理を開始することができるので、これによって、複数の原稿を連続的に処理する場合であっても処理能力を向上させることができる。

また、本実施の形態によれば、搬送路２１１０の一部に湾曲搬送路２１２０を設け、且つその湾曲搬送路２１２０を、画像読取装置の一部に開閉可能に設けられた開閉ユニット２１３０に形成するようにしたので、メンテナンス性を向上することができる。例えば、原稿の搬送不良（例えば、ジャム等の紙詰まり）が生じた場合においては、開閉ユニット２１３０を開状態とすることで湾曲搬送路２１２０の全体を一度に開放することができる。これにより、例えば、損傷等した原稿を取り出し易くなり、メンテナンス性を向上することができる。

また、湾曲搬送路２１２０のケーシング２１２０ｄを水平方向に沿って開閉自在に構成したので、ケーシングを閉じた組み立て状態における搬送ローラ対２１０４ａ及び１０４ｂの押圧力を上下方向に均一にすることができ、これによって、原稿の搬送状態が安定する。

また、本実施の形態によれば、湾曲搬送路２１２０のケーシング２１２０ｄと下流搬送路２１２２のケーシング２１２２ｄのヒンジ軸を同一軸２１２８としたので、部品点数の削減及び、さらなる装置の小型化を図ることができる。

さらに、本実施の形態によれば、湾曲搬送路２１２０の搬送路長を搬送可能な最長の原稿の搬送路に沿った長さの２倍以上としたので、ホストコンピュータ２３０１の処理時間を多く確保することができ、これにより、搬送路２１１０で原稿が待機、停止する頻度を低く抑えることができ、結果として原稿の処理速度を高めることが可能となる。また、搬送路２１１０の一部を湾曲搬送路としたので、装置全体を大型化することなく、むしろ小型化することができる。すなわち、搬送路２１１０の一部に、第１Ｕターンユニット２１２０ａ、第２Ｕターンユニット２１２０ｂ、及び第３Ｕターンユニット２１２０ｃを有するので、搬送路が長くなるにも関わらず装置の小型化を図ることができる。

また、本実施の形態によれば、第１搬送ユニット及び第２搬送ユニットとしての搬送ローラ対２１０４ａ及び搬送ローラ対２１０４ｂとして同型のものを適用することができるので部品点数が減少し、紙ストレスの均一化及びコストの低減を図ることができる。

本実施の形態において、湾曲搬送路２１２０の形状を、Ｕターンユニットを３個有するＭ字形状にしたが、本発明は、これに限定されるものではなく、開閉機構に影響を与えない範囲で、Ｕターンユニットを４個以上有する形状にしてもよい。また、搬送される原稿１０９０が上下に揺動することを防止するために、任意の従動ローラを上下方向に沿って傾けるようにしてもよい。

本実施の形態において、湾曲搬送路２１２０のケーシング２１２０ｄのヒンジ軸と下流搬送路２１２２のケーシング２１２２ｄのヒンジ軸とを同一としたが、これに限定されるものではなく、湾曲搬送路２１２０のケーシング２１２０ｄのヒンジ軸と上流搬送路２１２１のケーシング２１２１ｄのヒンジ軸とを同一としてもよい。

なお、上述した本実施の形態では、ホストコンピュータ２３０１から原稿の振分先や印字情報等の指示情報を含む制御情報（制御信号）を受信するようにしたが、このような制御信号を画像読取装置２３００内で生成するようにしてもよい。

また、上述した本実施の形態では、チェックスキャナーを例示して説明したが、本発明は勿論これに限定されず、例えば、原稿（シート）の画像読取や画像形成等の各種処理を施す原稿処理装置及び原稿処理システムに適用することができる。

また、本実施の形態において、搬送ローラ対２１０４ａ及び１０４ｂにおける原稿１０９０の搬送速度は、常に一定の定常速度ｖに調整される。

次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。

図２６は、本発明の第４の実施の形態に係る原稿処理装置の一例としての画像読取装置の平面図であり、図２７は、図２６における画像読取装置の開閉機構を説明するための平面図である。

図２７において、湾曲搬送路２１２０におけるケーシング２１２０ｄが水平方向に移動して装置本体と離間している。ケーシング２１２０ｄの水平方向への移動ユニット（以下、「開閉機構」という。）としては、例えば、装置下ユニットからの水平方向に引き出して移動可能なスライド部材を設け、当該スライド部材上に開閉ユニット２１３０を設けて湾曲搬送路２１２０を開閉できるような機構が挙げられる。また、開閉ユニット２１３０におけるケーシング２１２０ｄ側に係合爪を設けると共に装置本体に係合孔を設けて、係合爪を係合孔に挿嵌することにより、ケーシング２１２０ｄを装置本体に着脱可能な機構としてもよい。なお、本実施の形態における画像読取装置は、搬送路の開閉機構以外の構成は、第３の実施の形態における画像読取装置の構成と同様である。

このような構成において、本実施の形態における画像読取装置は、搬送路の開閉ユニット２１３０の開閉機構以外は、第３の実施の形態における画像読取装置と同様に動作し、同様の効果が得られる。

本実施の形態によれば、湾曲搬送路２１２０の開閉機構を有することによって湾曲搬送路２１２０内の清掃が容易となり、湾曲搬送路２１２０内で原稿１０９０が搬送不良を起こした場合のジャム処理等が容易となる。なお、湾曲搬送路２１２０のケーシング２１２０ｄは、水平方向にスライドすることによって装置本体と分解及び組み立て可能に構成されているが、これ以外の方式によって湾曲搬送路２１２０を開閉するようにしてもよい。

次に、本発明の第５の実施の形態について説明する。

図２８は、本発明の第５の実施の形態に係る原稿処理装置の一例である画像読取装置の搬送路の展開図である。なお、本実施の形態に係る画像読取装置の構成は上述した第１の実施の形態における画像読取装置１３００の構成と同じであり、搬送路の構成のみが異なるので、以下、本実施の形態に係る画像読取装置の搬送路の構成、機能についてのみ説明する。

図２８において、原稿１０９０を搬送する搬送路３１１０には、第１搬送路３１１６及び第２搬送路３１１８が設けられている。搬送路３１１０、すなわち、第１搬送路３１１６及び第２搬送路３１１８は、例えば、本実施の形態では、装置本体の上部に開口するスリット形状で設けられている。

第１搬送路３１１６よりも上流には、原稿１０９０の搬送方向に沿って順次、分離ローラ３１０７と給送ローラ３１０５とのローラ対、搬送ローラ対３１０４ａ、原稿の到達及び通過を検知する前段のレジストセンサ３１１２、ＭＩＣＲ文字読取ユニット３１０６、及び読取ユニット３１０８がそれぞれ配置されている。

給送ローラ３１０５及び分離ローラ３１０７により給送ユニットを構成し、ＭＩＣＲ文字読取ユニット３１０６及び読取ユニット３１０８によって第１処理ユニット３１２５を構成している。なお、ＭＩＣＲ文字読取ユニット３１０６と画像の読取ユニット３１０８とを逆に配置してもよい。

第２搬送路３１１８には、搬送ローラ対３１０４ｂ、原稿有無センサ３１０９が配置され、第２搬送路３１１８の下流には、原稿の到達及び通過を検知する後段のレジストセンサ３１１３、印字ユニット３１１４及び読取ユニット３１１５がそれぞれ配置されている。印字ユニット３１１４及び読取ユニット３１１５によって第２処理ユニット３１２６が構成されている。

そして、このような画像読取装置１３００には、第１搬送路３１１６に対応する搬送ローラ対３１０４ａ等を駆動する図示省略した第１搬送ユニット、及び第２搬送路３１１８に対応する搬送ローラ対３１０４ｂ等を駆動する図示省略した第２搬送ユニットが設けられている。

ここで、給送される原稿１０９０は、レジストセンサ３１１２を通過した後、ＭＩＣＲ文字読取ユニット３１０６によってＭＩＣＲ文字が読み取られた後、読取ユニット３１０８によって表面の画像が読み取られる。

このとき、画像読取装置１３００は、原稿１０９０の先端がレジストセンサ３１１２に到達した際の信号を基に、ＭＩＣＲ文字読取ユニット３１０６によるＭＩＣＲ文字の読取開始のタイミング及び読取ユニット３１０８による表面画像の読取開始タイミングを算出する。そして、当該タイミングで原稿１０９０の表面の下端に印字されているＭＩＣＲ文字１０９１の読み取り及び表面画像の読み取りを行う。

一方、印字情報と排紙先の判定結果を受信した画像読取装置１３００は、原稿１０９０の先端が後段レジストセンサ３１１３に到達した際の信号を基に、印字制御ユニット３１１４による印字情報の印字開始のタイミングを算出し、当該タイミングにより印字を行う。

また、画像読取装置１３００は、原稿１０９０の先端が後段レジストセンサ３１１３に到達した際の信号を基に、裏面画像の読取ユニット３１１５によって原稿１０９０の裏面画像読み取りタイミングを算出し、当該タイミングにより裏面画像の読み取りを行う。

その後は、画像読取装置１３００は、ホストコンピュータから受信した原稿１０９０の排紙先の判定結果に基づいて、裏面の画像が読み取られた後の原稿１０９０を第１排紙ユニット３１０２又は第２排紙ユニット３１０３に振分けて搬送する。

ここで、上述した画像読取装置１３００の第１搬送路３１１６は、搬送路３１１０のうち、読取ユニット３１０８から搬送ローラ対３１０４ｂの手前までの領域である。第１搬送路３１１６の搬送路長は、例えば、画像読取装置１３００が搬送可能な原稿の最長の長さ（例えば、ビジネスチェックであれば長さ２１３ｍｍ）に原稿の停止に必要な制動距離を加えた長さである。

また、第２搬送路３１１８は、搬送路３１１０のうち、搬送ローラ対３１０４ｂから印字ユニット３１１４の直前に配置された後段レジストセンサ３１１３の手前までの領域である。第２搬送路３１１８の搬送路長は、例えば、ビジネスチェックの長さよりも短く、パーソナルチェック（又はアメリカンチェック）と呼ばれる長さ１５２ｍｍに加速距離を加えた長さである。

次に、図２９〜図３５を参照して、本実施の形態に係る画像読取装置１３００の動作について説明する。

図２９は、本実施の形態に係る画像読取装置１３００の動作例を示すフローチャートである。

図２９での処理は、画像読取装置１３００の図示省略したＲＯＭやハードディスク等に記憶された制御プログラムが図示省略したＲＡＭにロードされて、図示省略した制御ユニットとしてのＣＰＵ（以下、ＣＰＵ３３００Ａという）により実行される。

図２９において、ＣＰＵ３３００Ａは、ホストコンピュータ３３０１から通信ケーブル３３０２を介して画像読取処理の開始指示を受信すると、ステップＳ３２０１において、図示省略した原稿検知センサを介して載置ユニット３１００に原稿１０９０が載置されているか否かを判断する。そして、載置ユニット３１００に原稿１０９０が載置されている場合は、ステップＳ３２０２に進む。

ステップＳ３２０２では、ＣＰＵ３３００Ａは、載置ユニット３１００から給送を始める原稿１０９０に対して給送開始が可能であるか否かを判定し、給送可能である場合は、ステップＳ３２０３に進む。

ここで、給送開始が可能であるという判定は、給送しようとしている原稿１０９０が以下の３つの条件（（４）〜（６））の何れかを満たしている場合をいう。

（４）給送しようとしている原稿が１枚目であること。
給送しようとしている原稿が、１枚目であれば、第１搬送路３１１６、第２搬送路３１１８中に原稿が存在していないので原稿１０９０を給送しても他の原稿と衝突することはない。

（５）給送しようとしている原稿が２枚目であり、第２処理ユニット３１２６の上流に先行する一の原稿を待機させる第２搬送路停止位置があり、且つ該第２搬送路停止位置のさらに上流に、後行する他の原稿を待機させる第１搬送路停止位置があること。給送しようとしている原稿が２枚目である場合であって、先行する一の原稿、つまり、１枚目の原稿に対する印字情報及び振分先の判定結果を受信していない場合は、当該一の原稿に対して第２処理ユニットでの処理を行うことができない。従って、本実施の形態では、詳細は後述するが、当該一の原稿を第２搬送路３１１８まで搬送した後、印字情報及び振分先の判定結果を受信するまで停止させている。

なお、本実施の形態では、制御情報として、原稿に対する印字情報及び振分先の判定結果に関する情報としているが、制御情報は、ＭＩＣＲ判定結果だけの情報でもよいし、印字情報だけでもよいし、振分先情報だけでもよい。印字情報や振分先情報は、例えば、ＭＩＣＲ判定結果に基づいて画像読取装置１３００内の制御ユニット等で生成するようにしてもよい。振分先は、例えば、本実施の形態では、２つの排紙ユニットとしたが、１つでもよいし、あるいは３つ以上としてもよい。

また、振分先とは、例えば、本実施の形態では、原稿を排出する第１排紙ユニット３１０２、第２排紙ユニット３１０３のことである。この振分先は、ホストコンピュータ３３０１によって、第１排紙ユニット３１０２又は第２排紙ユニット３１０３のどちらかとなる。例えば、第１排紙ユニット３１０２にＭＩＣＲ文字１０９１の判定結果が完了した原稿を排出し、第２排紙ユニット３１０３にＭＩＣＲ文字１０９１の判定結果が完了していない原稿を排出するように設定することができる。

ここで、第２搬送路３１１８内で原稿１０９０が停止する位置を第２搬送路停止位置３１２０とする。

図３２は、第２搬送路停止位置３１２０を表した搬送路３１１０の展開図である。図３２において、第２搬送路停止位置３１２０は、原稿が搬送待機状態から搬送状態に入って加速を開始し、裏面画像の読取ユニット３１１５の手前で一定の定常速度（ｖ）までの加速が終了する位置とする。すなわち、第２搬送路停止位置３１２０から裏面画像の読取ユニット３１１５までの距離は、原稿が一定の定常速度まで加速されるのに必要な距離以上とする。

先行する一の原稿に対する印字情報及び振分先の判定結果を受信していない場合は、第２搬送路３１１８における原稿の搬送を停止させ、この状態で、後行する他の原稿を給送している場合は、当該他の原稿（２枚目の原稿）を第２搬送路３１１８に搬送しないようにしている。従って、２枚目の原稿は図３３に示したように、第１搬送路３１１６内の原稿停止位置である第１搬送路停止位置３１１９で停止する。

図３３は、第２搬送路停止位置３１２０及び第１搬送路停止位置３１１９を表した搬送路３１１０の展開図である。図３３に示したように、後行する２枚目の原稿１０９０ｂは、第１搬送路停止位置３１１９で停止されるので、１枚目の原稿と衝突することはない。

（６）給送しようとする原稿が３枚目以降であって、２枚先行する原稿の印字情報及び振分先の判定結果を受信しており、且つ第２処理ユニット３１２６の処理を開始できる状態であること。

給送しようとしている原稿が、３枚目以降の場合、２枚先行する原稿に対する印字情報及び振分先の判定結果を受信していることを給送開始前に確認する必要がある。２枚先行する原稿は、第２搬送路３１１８まで搬送している状態で、印字情報や振分先の判定結果を受信していなければ、第２処理ユニット３１２６での処理を行うことができないからである。

そして、１枚先行する原稿についても、２枚先行する原稿が停止している状態では、第１搬送路３１１６まで搬送させて、停止させ、３枚目以降の原稿は給送を停止する。これは、このような状態で、新たな原稿を給送した場合、給送された新たな原稿が第１搬送路３１１６内の第１搬送路停止位置３１１９で停止している１枚先行する原稿と衝突して破損する虞があるからである。

従って、給送しようとする原稿が３枚目以降である場合は、２枚先行する原稿に対する印字情報及び振分先の判定結果を受信しており、且つ第２処理ユニットの処理を開始できる状態であることを要する。

給送しようとする原稿が３枚目以降であって、２枚先行する原稿に対する印字情報及び振分先の判定結果を受信しており、且つ第２処理ユニットでの処理を開始できる状態であれば、２枚先行する原稿が第２搬送路３１１８内で停止することはない。また、１枚先行する原稿が第１搬送路３１１６内で停止することもない。従って、新たな原稿を給送しても先の原稿と衝突することはない。すなわち、原稿の先端ユニットが第２処理ユニット３１２６の手前に位置している状態で、印字情報及び振分先の判定結果を受信している間は、原稿は搬送路３１１０内で搬送停止することなく第１処理ユニット３１２５及び第２処理ユニット３１２６により連続的に高速処理されることになる。

このように、本実施の形態では、一の原稿が第１処理ユニット３１２５を通過した後、該一の原稿の処理に関する制御情報を受信する時点で、一の原稿の先端ユニットが第２処理ユニット３１２６の手前に位置するように搬送制御しているので、制御情報を受信後、直ぐに第２処理を開始することができ、複数の原稿を連続的に処理する場合であっても処理能力を向上させることができる。

以上の条件（４）〜（６）のうちいずれかが満たされたときに新たな原稿の給送が可能と判断する。

上記条件を満たし、新たな原稿の給送を開始した場合、例え、１枚先行する原稿の印字情報及び振分先の判定結果を受信できず、第２処理ユニット３１２６での処理を開始できなかったとしても、１枚先行する原稿は第２搬送路３１１８内まで搬送される。従って、新たに給送した原稿に対して第１処理ユニット３１２５の処理を先行して行うことができ、これによって、処理速度の低下を回避することができる。

原稿の給送開始が可能であれば、ＣＰＵ３３００Ａは、載置ユニット３１００に載置された原稿１０９０を重送しないように分離ローラ３１０７で一枚ずつ分離しながら搬送ローラ３１０５により給送を開始し（ステップＳ３２０３）、ステップＳ３２０４に進む。

以下、説明の対象となる原稿を図３２の原稿１０９０ｂとして説明を続ける。

ステップＳ３２０４では、ＣＰＵ３３００Ａは、ＭＩＣＲ文字読取ユニット３１０６により給紙ローラ３１０５が搬送している原稿１０９０ｂに印字されているＭＩＣＲ文字１０９１を読み取り、ステップＳ３２０５に進む。

ここで、前段レジストセンサ３１１２とＭＩＣＲ文字読取ユニット３１０６との距離をＬ１、原稿１０９０ｂの搬送速度をｖ（定常速度）とすると、原稿１０９０ｂは、前段レジストセンサ３１１２を通過した後、Ｌ１／ｖ後にＭＩＣＲ文字読取ユニット３１０６に到達する。

従って、ＣＰＵ３３００Ａは、図示省略したタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０ｂの先端が前段レジストセンサ３１１２を通過した時間からＬ１／ｖ経過後に、ＭＩＣＲ文字読取ユニット３１０６により原稿１０９０ｂの下端に印字されたＭＩＣＲ文字１０９１の読み取りを行う。

ステップＳ３２０５では、ＣＰＵ３３００Ａは、読取ユニット３１０８により原稿１０９０ｂの表面画像を読み取り、ステップＳ３２０６に進む。

ここで、前段レジストセンサ３１１２と読取ユニット３１０８との距離をＬ２、原稿１０９０ｂの搬送速度をｖとすると、Ｌ２／ｖ後に原稿１０９０ｂは読取ユニット３１０８に到達する。従って、ＣＰＵ３３００Ａは、図示省略したタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０ｂの先端が前段レジストセンサ３１１２を通過した時間からＬ２／ｖ経過後に読取ユニット１１８により原稿１０９０ｂの表面画像の読み取りを開始する。

ステップＳ３２０６では、ＣＰＵ３３００Ａの送信ユニットは、原稿１０９０ｂから読取ったＭＩＣＲ情報及び表画の画像情報を、通信ケーブル３３０２を介してホストコンピュータ３３０１へ転送し、ステップＳ３２０７に進む。

ステップＳ３２０７では、ＣＰＵ３３００Ａは、第１搬送路３１１６での原稿１０９０ｂの停止判定処理を行い、ステップＳ３２０８に進む。

図３０は、図２９のステップＳ３２０７における第１搬送路３１１６での原稿の停止判定処理を示すフローチャートである。

図３０において、第１搬送路３１１６での原稿の停止判定処理が開始されると、ＣＰＵ３３００Ａは、ステップＳ３２７１において、１枚先行して搬送された原稿１０９０ａの印字情報及び原稿１０９０ａの振分先の判定結果（振分指示）をホストコンピュータ３３０１から受信したかどうか判断する。

ここで、原稿１０９０ａの印字情報及び原稿１０９０ａの振分先の判定結果（制御情報）は、図２９のステップＳ３２０６で、ホストコンピュータ３３０１に転送された原稿１０９０ａのＭＩＣＲ情報と表面の画像情報を基に、ホストコンピュータ３３０１によって生成される。

ＣＰＵ３３００Ａは、１枚先行した原稿１０９０ａの印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ３３０１から受信していた場合、又は原稿１０９０ｂが１枚目である場合は、原稿１０９０ｂを停止させることなく、第１搬送路３１１６での原稿の停止判定処理を終了する。

一方、ステップＳ３２７１において、１枚先行した原稿１０９０ａに対する印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ３３０１からまだ受信していない場合は、ステップＳ３２７３に進む。

ステップＳ３２７３では、ＣＰＵ３３００Ａは、搬送ローラ３１０４ａにより搬送されている原稿１０９０ｂが第１搬送路停止位置３１１９に到達するまで、１枚先行した原稿１０９０ａに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信したか否かを監視する。

ここで、前段レジストセンサ３１１２と第１搬送路停止位置３１１９との距離をＬ３、原稿１０９０の搬送速度をｖとすると、Ｌ３／ｖ後に原稿１０９０ｂが第１搬送路の停止位置３１１９に到達する。

従って、ＣＰＵ３３００Ａは、図示省略したタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０ｂの先端が前段レジストセンサ３１１２を経過した時間からＬ３／ｖ経過後に原稿１０９０ｂが第１搬送路の停止位置３１１９に到達したと判断する。なお、前段レジストセンサ３１１２以外に、第１搬送路停止位置３１１９を判別するためのセンサを設けることもできる。

そしてＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂの先端ユニットが第１搬送路の停止位置３１１９に到達してもホストコンピュータ３３０１から１枚先行する原稿１０９０ａの印字情報及び振分先の判定結果を受信していない場合は、ステップＳ３２７４に進む。

ステップＳ３２７４では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ａを第２搬送路３１１８途中に停止させなければならないため、原稿１０９０ｂの先端ユニットを第１搬送路３１１６の停止位置３１１９で停止させるように搬送ローラ対３１０４ａを制御し、ステップＳ３２７５に進む。

ここで、上記「原稿１０９０ｂの先端ユニットを第１搬送路３１１６の停止位置３１１９で停止させる」とは、例えば、原稿１０９０ｂの先端ユニットが停止位置３１１９又はその手前、すなわち、停止位置３１１９を実質的に超えないように、原稿１０９０ｂの搬送速度を制御して原稿１０９０ｂの搬送を停止させることを含むものとする。

また、上記「原稿１０９０ｂの搬送を停止させる」とは、例えば、原稿１０９０ｂの搬送を完全停止させて原稿１０９０ｂを搬送路３１１６内に静止状態とする場合だけでなく、原稿１０９０ｂを搬送路３１１６内に静止状態とせず低速搬送する場合も含むものとする。

ステップＳ３２７５では、ＣＰＵ３３００Ａは、ホストコンピュータ３３０１から１枚先行した原稿１０９０ａの印字情報及び振分先の判定結果（振分指示）を受信するまで待機し、受信した場合は、ステップＳ３２７６に進む。

ステップＳ３２７６では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよいかを判定し、原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよい場合は、ステップＳ３２７７に進む。なお、搬送を再開する場合には、原稿１０９０ａの搬送速度を定常速度に戻す等により実行することができる。

ＣＰＵ３３００Ａは、第２搬送路３１１８内に原稿１０９０ａが無い場合、又は原稿１０９０ａの第２搬送路３１１８への搬送が再開され、原稿１０９０ｂを搬送させても搬送路内で原稿１０９０ａと衝突しない場合に、原稿１０９０ｂの搬送を再開してもよいと判断する。衝突によって破損する虞がないからである。

ステップＳ３２７７では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂの搬送を再開し、第１搬送路３１１６での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。このとき、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂを第２搬送路３１１８へ搬送する。

図２９に戻って、ステップＳ３２０８では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂを第２搬送路３１１８へ搬送し、ステップＳ３２０９に進む。

ステップＳ３２０９では、ＣＰＵ３３００Ａは、１枚後行する次原稿の給送を許可し、ステップＳ３２１０に進む。ここで、載置ユニット３１００から次原稿が搬送路３１１０に給送されたとき、給送された次原稿についてステップＳ３２０１からの処理が開始される。また、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂの長さがパーソナルチェックのサイズを超える場合は、次原稿の給送の許可を行わない。

ステップＳ３２１０では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂを搬送ローラ対３１０４ｂにより搬送しながら第２搬送路３１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を行い、ステップＳ３２１１に進む。

図３１は、図２９のステップＳ３２１０における第２搬送路３１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を示すフローチャート図である。

図３１において、第２搬送路での停止判定処理が開始されると、ステップＳ３２８１では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果（振分指示）をホストコンピュータ３３０１から受信したかどうか確認する。

原稿１０９０ｂの印字情報及び原稿１０９０ｂの振分先の判定結果は、図２９のステップＳ３２０６で、ホストコンピュータ３３０１に転送された原稿１０９０ｂのＭＩＣＲ情報と表面の画像情報の少なくとも一方の情報を基に、ホストコンピュータ３３０１により生成される。

そして、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ３３０１から受信していた場合は、原稿１０９０ｂを停止させることなく、第２搬送路ユニット３１１８での停止判定処理を終了する。

一方、ＣＰＵ３３００Ａは、ステップＳ３２８１において、原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果をホストコンピュータ３３０１からまだ受信していない場合、ステップＳ３２８３に進む。

ステップＳ３２８３では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂが第２搬送路３１１８の停止位置３１２０に到達するまで搬送を続けながら、ホストコンピュータ３３０１から原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信したか否かを監視する。

ここで、原稿有無センサ３１０９と第２搬送路の停止位置３１２０との距離をＬ４、原稿１０９０ｂの搬送速度をｖとすると、Ｌ４／ｖ後に原稿１０９０ｂが第２搬送路の停止位置３１２０に到達する。

従って、図示省略したタイマを用いて時間を測定し、原稿有無センサ３１０９を原稿１０９０ｂの先端が通過した時間からＬ４／ｖ経過後に原稿１０９０ｂが第２搬送路の停止位置３１２０に到達したと判断する。

そして、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂが第２搬送路の停止位置３１２０に到達してもホストコンピュータ３３０１から原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果を受信していない場合は、ステップＳ３２８４に進む。

ステップＳ３２８４では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂを第２搬送路停止位置３１２０で停止させ、ステップＳ３２８５に進む。

ステップＳ３２８５では、ＣＰＵ３３００Ａは、ホストコンピュータ３３０１から原稿１０９０ｂの印字情報及び振分先の判定結果（振分指示）を受信するまで待機し、受信した場合は、ステップＳ３２８６に進む。

ステップＳ３２８６では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂの搬送を再開し、第２搬送路３１１８での原稿１０９０ｂの停止判定処理を終了する。

上述したように、第２搬送路停止位置３１２０で原稿が停止した場合、第２搬送路３１１８の搬送再開タイミングは第２搬送路停止位置３１２０に到達した原稿の印字情報及び振分先の判定結果を受信しているか否かで決まる。また、第１搬送路停止位置３１１９で原稿が停止した場合、第１搬送路３１１６の搬送再開タイミングは第２搬送路３１１８が搬送再開しているか否かで決まる。

すなわち、第１搬送路３１１６と第２搬送路３１１８が共に原稿の搬送を停止している場合、第１搬送路３１１６と第２搬送路３１１８は印字情報及び振分先の判定結果を受信したことをトリガとして、同時に原稿の搬送を再開することになる。

図３３において、第１搬送路停止位置３１１９と、第２搬送路停止位置３１２０の両方で、原稿が停止している。原稿１０９０ａの長さを（Ｃ）、第２搬送路停止位置３１２０から裏面画像の読取ユニット３１１５までの距離を（Ａ）、第２搬送路停止位置３１２０から第１搬送路停止位置３１１９に停止している原稿１０９０ｂの先端までの長さを（Ｂ）とする。

ここで、原稿１０９０ａの原稿長（Ｃ）が長く、（Ｂ−Ｃ）＜Ａの関係が成立する場合に、第１搬送路３１１６と第２搬送路３１１８における原稿の搬送を同時に再開させると、図３４に示す状態になる。

図３４は、（Ｂ−Ｃ）＜Ａが成立する図３３の状態から、第１搬送路３１１６と第２搬送路３１１８における原稿の搬送を同時に再開させた場合を示す搬送路の展開図である。

図３４において、原稿１０９０ｂが第２搬送路停止位置３１２０に差し掛かった時、原稿１０９０ａは裏面画像の読取ユニット３１１５で画像読取中である。この時点で原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信していないと、第２搬送路３１１８における原稿の搬送は停止される。その結果、原稿１０９０ａは画像読取途中に搬送が停止されることになり、裏面画像の読み取りに不具合が生じる。

従って、本実施の形態では、図３３において、（Ｂ−Ｃ）＜Ａが成立する場合であって、第１の搬送路３１１６における原稿の搬送及び第２搬送路３１１８における原稿の搬送を再開させる際、第２搬送路３１１８の原稿の搬送を第１搬送路３１１６における原稿の搬送よりも優先して再開させる。

これによって、（Ｃ）を相対的に短くし、原稿１０９０ａの後端と原稿１０９０ｂの先端との距離（Ｂ−Ｃに相当）が、見かけ上、裏面画像の読取ユニット３１１５と第２搬送路停止位置３１２０との間の距離（Ａ）よりも大きくなるようにする。

図３３において、（Ｂ−Ｃ）＜Ａの関係が成立する場合に、第１搬送路３１１６における原稿の搬送の再開よりも第２搬送路３１１８における原稿の搬送再開を優先させ、原稿１０９０ａの後端と原稿１０９０ｂの先端との距離（Ｂ−Ｃに相当）を、裏面画像の読取ユニット３１１５と第２搬送路停止位置３１２０との間の距離（Ａ）よりも見掛け上大きくした後、第１搬送路３１１６における原稿の搬送を開始させた場合の状態を図３５に示す。

図３５は、図３３において、（Ｂ−Ｃ）＜Ａの関係が成立する場合に、見かけ上、（Ｂ−Ｃ）を（Ａ）よりも大きくした後、第１搬送路３１１６における原稿の搬送を開始させた場合の搬送路の展開図である。

図３５において、原稿１０９０ｂが第２搬送路停止位置３１２０に差し掛かった時に、原稿１０９０ａは裏面画像の読取ユニット３１１５よりも下流に位置しており、裏面画像の読み取りは終了している。

この時点で、原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信していなければ、原稿１０９０ｂを第２搬送路停止位置３１２０に停止させるために第２搬送路３１１８における原稿の搬送を停止することになる。

しかしながら、原稿１０９０ａに対する裏面画像の読み取りは終了しているので、第２搬送路３１１８における原稿の搬送が停止されても、原稿１０９０ａに対する裏面画像の読み取りに不都合を生じることはない。

第１搬送路停止位置３１１９から第２搬送路停止位置３１２０までの距離(Ｂ)が充分に長い場合、すなわち図３３において、（Ｂ−Ｃ）≧Ａの関係が成り立つ。

この場合には、原稿１０９０ｂに対する印字情報及び振分先の判定結果を受信していないことを理由に第２搬送路３１１８における原稿の搬送は停止することによる１枚先行する原稿１０９０ａに対する読取ユニット３１１５による裏面画像の読み取り不良が発生することはない。

しかしながら、この場合は、距離（Ｂ）を十分に確保するために搬送路長を長くする必要があるので、装置の大型化に繋がるという問題が発生する。

従って、本実施の形態においては、図３３において、（Ｂ−Ｃ）＜Ａの関係が成立する場合は、第１搬送路３１１６における原稿の搬送の再開よりも優先して第２搬送路３１１８における原稿の搬送を再開させるように制御する。

これによって、原稿１０９０ｂを第２搬送路停止位置３１２０に停止させるために第２搬送路３１１８における原稿の搬送を停止した場合に、先行する原稿１０９０ａに対する裏面画像の読み取り時に生じやすい読み取り不良を回避している。

本実施の形態において、制御ユニットは、第１搬送路３１１６における原稿の搬送の再開に優先して第２搬送路３１１８における原稿の搬送を再開させるように搬送ユニットを制御してそれぞれ搬送を再開するタイミングをずらした。

しかしながら、本実施の形態は、これに限定するものではなく、第１搬送路における搬送の再開と、第２搬送路における搬送の再開とのタイミングを同じとし、搬送再開時の第２搬送路における搬送速度を、第１搬送路における搬送速度よりも高速にし、これによって見掛け上の（Ｂ−Ｃ）を（Ａ）よりも大きくすることもできる。

図２９に戻り、ＣＰＵ３３００Ａは、ステップＳ３２１０の第２搬送路３１１８での原稿停止判定処理を終了し、原稿１０９０ｂの搬送を再開した後、ステップＳ３２１１に進む。

ステップＳ３２１１では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂを搬送路の下流側に搬送し、原稿１０９０ｂの先端が後段レジストセンサ３１１３を通過するのを検知して、ステップＳ３２１２に進む。

ステップＳ３２１２では、ＣＰＵ３３００Ａは、原稿１０９０ｂが第２搬送路３１１８から更に下流に搬送され、また、原稿１０９０ｂに後行する次原稿が第１搬送路３１１６から第２搬送路３１１８へ搬送されるので、載置ユニット３１００に載置されている原稿の給送を許可し、ステップＳ３２１３に進む。

ここで、載置ユニット３１００から次原稿が給送されたとき、該給送された次原稿について、ステップＳ３２０１からの処理が開始される。

ステップＳ３２１３では、ＣＰＵ３３００Ａは、印刷ユニットとしての印字ユニット３１１４により原稿１０９０ｂに対してホストコンピュータ３３０１から受信した印字情報の印字を行い、ステップＳ３２１４に進む。

ここで、後段レジストセンサ３１１３と印字ユニット３１１４との距離をＬ５、原稿１０９０ｂの搬送速度をｖとすると、Ｌ５／ｖ後に原稿１０９０ｂが印字ユニット３１１４に到達する。従って、図示省略したタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０ｂの先端が後段レジストセンサ３１１３を通過した時間からＬ５／ｖ経過後に、印字ユニット３１１４によりホストコンピュータ３３０１から受信した印字情報の印字を原稿１０９０ｂに対して行う。

ステップＳ３２１４では、ＣＰＵ３３００Ａは、読取ユニット３１１５により原稿１０９０ｂの裏面の画像を読み取る。

ここで、後段レジストセンサ３１１３と裏面画像の読取ユニット３１１５との距離をＬ６とすると、Ｌ６／ｖ後に原稿１０９０ｂは、裏面画像の読取ユニット３１１５に到達する。従って、図示省略したタイマを用いて時間を測定し、原稿１０９０ｂの先端が後段レジストセンサ３１１３を通過した時間からＬ６／ｖ経過後に、読取ユニット３１１５による裏面画像の読み取りを開始する。次いで、読み取った裏面画像情報を通信ケーブル３３０２を介してホストコンピュータ３３０１へ転送し、ステップＳ３２１５に進む。

ステップＳ３２１５では、ＣＰＵ３３００Ａは、ホストコンピュータ３３０１から受信した原稿１０９０ｂの振分先の判定結果に基づいて、原稿１０９０ｂを第１排紙ユニット３１０２もしくは第２排紙ユニット３１０３へ振分けて搬送し、処理を終了する。

本実施の形態によれば、第１搬送路の停止位置３１１９に停止した原稿、及び第２搬送路の停止位置３１２０に停止した原稿の搬送を再開させる際、第２搬送路の停止位置３１２０に停止した原稿の搬送の再開を優先させている。このため、その後に、第１搬送路の停止位置３１１９に停止していた原稿に関する制御情報を受信することができず、第２搬送路の上流側に停止させても、第２搬送路の停止位置３１２０に停止していた原稿に対する第２処理ユニットの処理に不都合を生じることはない。

本実施の形態によれば、第２搬送路停止位置３１２０および第１搬送路停止位置３１１９にそれぞれ停止する一の原稿及び他の原稿の搬送を再開させる際、一の原稿の搬送再開を他の原稿の搬送再開よりも優先して行う。

従って、搬送再開時における見かけ上の（Ｂ−Ｃ）が（Ａ）よりも大きくなり、その後に他の原稿を第２搬送路停止位置３１２０に停止、待機させる場合であっても、一の原稿に対する第２処理ユニットの処理に不都合が生じることはない。

よって、原稿の処理能力を向上させることができると共に、搬送路長を必要最小限に留めて装置の大型化を有効に防止することができる。なお、本実施の形態では、例えば、搬送路３１１６にＵターンユニットを１つ又は複数個所に設けて第１処理ユニットと第２処理ユニットとを結ぶ経路を長くし、第２処理ユニットの手前に原稿が収まるスペースを確保することにより、原稿の処理能力を向上させつつ装置の大型化を有効に防止することができる。

本実施の形態によれば、第２搬送路の停止位置３１２０に停止、待機している一の原稿の搬送を再開させる際、一の原稿の搬送方向の先端ユニットが第２搬送路の停止位置の下流側端から第２処理ユニットまで移動する間に、一の原稿の搬送速度が定常速度になるように搬送ユニットを制御する。従って、搬送開始後の第２処理ユニットでの処理を、定常の原稿搬送速度で、適正に行うことができる。

また、本実施の形態によれば、搬送ユニットが第１搬送ユニットと第２搬送ユニットを有し、制御ユニットが、第１搬送ユニットと第２搬送ユニットとを別個独立に制御する。従って、第２搬送ユニットにおける原稿の搬送が停止している場合に第１搬送ユニットにおける原稿の搬送を行って原稿に対して所定の処理を行うことができ、原稿の処理能力が向上する。

なお、上述した本実施の形態では、ホストコンピュータ３３０１から原稿の振分先や印字情報等の指示情報を含む制御情報（制御信号）を受信するようにしたが、このような制御信号を画像読取装置１３００内で生成するようにしてもよい。

また、上述した本実施の形態では、チェックスキャナーを例示して説明したが、本実施の形態は勿論これに限定されず、例えば、原稿（シート）の画像を読み取る画像読取装置や原稿に画像を形成する画像形成装置等の各種処理を施す原稿処理装置及び原稿処理システムに適用することができる。

次に、本発明の第６の実施の形態について説明する。

ここで、本実施の形態では、原稿の排出ユニットの満載を検知できるようにして、排出ユニットの満載時に、搬送路内である第２処理ユニットの手前で、原稿を待機させるようにした原稿処理装置の一例である画像読取装置を説明する。

従来の画像読取装置では、排出ユニットの満載を検知した際、次の原稿に対する読取処理等は、排出ユニットの満載が解消されてから再開される為、残りの未処理原稿が全て原稿台に待機する構造であったため、オペレータが画像読取装置を用いて行う画像読取作業の効率が落ちてしまい、作業時間が多くかかってしまう等の課題があった。

これに対応して本実施の形態では、原稿に対して搬送路内で行われる処理を、原稿を待機させる位置の直前まで実行することができ、原稿搬送の再開がされたときの画像読取処理時間を低減し、作業効率を上げることができる画像読取装置を提供する。

図３７に示すように、画像読取装置４００１は、画像読取装置４００１の動作を制御する制御ユニット４２０６と、原稿を積載する為の原稿台４２０３と、原稿を押える押圧板４２１５ｃと、原稿台４２０３に積載された原稿を搬送する搬送ユニットの一部である搬送ローラ４２００と、搬送ユニットの一部である不図示の複数の搬送ローラと、原稿の位置情報を取得する第１レジストセンサ４２１４、第２レジストセンサ４２１４ａと、画像読取のための表面イメージセンサ４２０１と、ＭＩＣＲ文字を読み取る磁気ヘッド４２０２と、搬送路内の原稿の有無を検出する搬送路原稿検知センサ４２１０と、ホストコンピュータ４００２から通信ケーブル４００３を介して送られる印字情報を印字する印字ヘッド４２１２と、画像読取のための裏面イメージセンサ４２１３と、排出トレイ４２０４、４２０５、４２１６とを備え、さらに排出トレイ４２０４、４２０５、４２１６のうちいずれの排出トレイに搬送するかを、選択的に切り換え可能なフラッパ４２０８が設けられている。

本実施の形態では、排出トレイ４２０４にはＭＩＣＲ文字が正しく読めた原稿が排出され、排出トレイ４２０５にはＭＩＣＲ文字が誤読された原稿が排出され、排出トレイ４２１６には裏面画像読取や印字が行われていない原稿が排出されることとする。

また、画像読取装置４００１にある、排出トレイ４２０４、４２０５、４２１６のそれぞれには、排出積載量検知ユニットとしての排出原稿満載検知センサ４４０１ａ、４４０１ｂ、４４０１ｃと、原稿を押える押圧板４２１５ａ、４２１５ｂ、４２１５ｄとが備えられている。排出トレイ４２０４が満載になると、排出原稿満載検知センサ４４０１ａがＯＮ状態となることにより、制御ユニット４２０６は満載を検知する。また、排出トレイ４２０５が満載になると、排出原稿満載検知センサ４４０１ｂがＯＮ状態となることにより、制御ユニット４２０６は満載を検知する。また、排出トレイ４２１６が満載になると、排出原稿満載検知センサ４４０１ｃがＯＮ状態となることにより、制御ユニット４２０６は満載を検知する。

排出原稿満載検知センサ４４０１ａ、４４０１ｂ、４４０１ｃによる満載の検出は次のように行われる。排出原稿満載検知センサ４４０１ａ、４４０１ｂ、４４０１ｃ内部にある不図示の発光ユニットからの光が、排出トレイ４２０４、４２０５、４２１６の内部にある押圧板４２１５ａ、４２１５ｂ、４２１５ｄの面上の反射板４２１７ａ、４２１７ｂ、４２１７ｃに反射される。この反射光を排出原稿満載検知センサ４４０１ａ、４４０１ｂ、４４０１ｃの内部にある不図示の受光ユニットが受光しＯＮ状態となり受光信号を出力する。

図３８は、排出原稿積載量検知ユニットとしての排出原稿満載検知センサにより排出トレイの満載を検知した後であっても、搬送路に待機している原稿について排出を許容する排出トレイの概略構成を示した図である。なお、排出トレイ４２０４、４２０５、４２１６は同様の構造の為、排出トレイ４２０４のみについて説明する。排出トレイの満載を検知するために、排出原稿満載検知センサを、排出トレイの壁面に設置することが考えられる。しかしこの配置だと満載を検知すると、以降の原稿を排出することはできない。

そこで、本実施の形態では、排出原稿満載検知センサ４４０１ａの設置位置を排出トレイの壁面よりもやや離した位置にする。この位置で、排出原稿満載検知センサ４４０１ａは満載を検知することで、排出原稿の満載を検知した後も搬送路内に待機している数枚の原稿をさらに排出することが可能となる。なお、排出トレイの壁面から内側への設置位置のずれ分は、搬送路内に待機する原稿を排出することができる幅とする。

図３９は、排出原稿満載検知センサ４４０１ａにより排出トレイ４２０４の満載を検知した際の、排出原稿満載検知センサ４４０１ａ、押圧板４２１５ａ、及び反射板４２１７ａの位置関係を示した拡大図である。排出原稿満載検知センサ４４０１ａ内部にある不図示の発光ユニットからの光が、押圧板４２１５ａの面上にある反射板４２１７ａにより反射され、反射光を排出原稿満載検知センサ４４０１ａの内部にある不図示の受光ユニットで受光し、排出原稿満載検知センサ４４０１ａがＯＮ状態となり、排出原稿満載の検出が可能となる。

図３６は、原稿１０９０の裏面であり、印字情報が印刷されている。

図４０は、画像読取装置４００１の制御系を司る制御ユニット４２０６の概略構成を示すブロック図である。画像読取装置４００４は、ＣＰＵ４１００と、ＭＩＣＲ情報読取ユニット４１０１と、印字情報生成ユニット４１０２と、印字ユニット４１０３と、画像情報読取ユニット４１０４と、外部のホストコンピュータ４００２に接続するためのインターフェース４１０５と、原稿検出ユニット４１０７と、これら各ユニットを互いに接続するバス４１０８とを備える。

画像読取装置４００１の磁気ヘッド４２０２は、ＭＩＣＲ情報読取ユニット４１０１に接続されている。印字ヘッド４２１２は印字ユニット４１０３に接続されている。表面イメージセンサ４２０１、及び裏面イメージセンサ４２１３は画像情報読取ユニット４１０４に接続されている。原稿検出ユニット４１０７は、搬送路原稿検知センサ４２１０、排出原稿満載検知センサ４４０１ａ、４４０１ｂ、４４０１ｃ、原稿台検知センサ４２０９、第１レジストセンサ４２１４、及び第２レジストセンサ４２１４ａに接続されている。

また、磁気ヘッド４２０２を用いて、図５１の原稿１０９０上のＭＩＣＲ文字１０９１を読み取って、ＭＩＣＲ情報を、通信ケーブル４００３を介してホストコンピュータ４００２へ送信する。ホストコンピュータ４００２ではＭＩＣＲ情報を解析してＭＩＣＲ文字１０９１の情報（ＭＩＣＲ文字情報）を取得し、通信ケーブル４００３を介して画像読取装置４００１に送信する。画像読取装置４００１では受信したＭＩＣＲ文字情報に基づいて、印字情報生成ユニット４１０２において印字情報を生成する。なお、取得されたＭＩＣＲ文字情報に基づいて、ホストコンピュータ４００２上のキャプチャアプリケーションにより生成した印字情報を、通信ケーブル４００３を介して受信してもよい。

画像読取装置４００１では生成または受信された印字情報を、印字ユニット４１０３が印字ヘッド４２１２を用いて原稿に印字する。ＣＰＵ４１００は、ＭＩＣＲ情報読取ユニット４１０１、印字情報生成ユニット４１０２、及び印字ユニット４１０３を制御する。また、ＣＰＵ４１００は、表面イメージセンサ４２０１、裏面イメージセンサ４２１３が出力する画像読取信号をもとに画像情報読取ユニット４１０４が生成した画像データを、送信や一時記憶する等の制御も行う。以下、本発明の実施の形態にかかるスキャン動作を図４１、図４２、図４３のフローチャートを用いて説明する。

図４１は、画像読取装置４００１におけるスキャン処理を説明するためのフローチャートである。画像読取装置４００１は、ホストコンピュータ４００２のキャプチャアプリケーションからＩ／Ｆ４１０５を介して画像読取開始の通知を受信するとスキャン処理を開始する。まず、ＣＰＵ４１００は原稿台に原稿があるかどうか、原稿検出ユニット４１０７に接続された原稿台検知センサ４２０９からの信号または情報を用いて判断する。原稿が無いときは（ステップＳ４６００でＮＯ）、スキャン終了処理を行う（ステップＳ４６１６）。原稿がある時は（ステップＳ４６００でＹＥＳ）原稿Ｓ（原稿Ｓは原稿１０９０と同じ）の給紙を開始する（ステップＳ４６０１）。

押圧板４２１５ｃによって搬送ローラ４２００に押し当てられた原稿Ｓは、搬送ローラ４２００を駆動させることにより、搬送ローラ４２００と原稿Ｓとの静止摩擦を利用し、画像読取装置４００１内へ一枚ずつ搬送される。

画像読取装置４００１は、第１レジストセンサ４２１４と、表面イメージセンサ４２０１との距離をＬ１、原稿の搬送速度をｖとすると、Ｌ１／ｖの時間後に原稿が表面イメージセンサ４２０１に到達するので、表面イメージセンサ４２０１は、不図示のタイマを用いて時間の測定を行い、Ｌ１／ｖの時間後に表面画像の読取を開始する（ステップＳ４６０２）。そして、画像読取装置４００１は表面画像データを、Ｉ／Ｆ４１０５、通信ケーブル４００３を介してホストコンピュータ４００２へ転送する（ステップＳ４６０３）。

さらに、画像読取装置４００１は、第１レジストセンサ４２１４と、磁気ヘッド４２０２との距離をＬ２、原稿の搬送速度をｖとすると、Ｌ２／ｖの時間後に原稿が磁気ヘッド４２０２に到達するので、不図示のタイマを用いて時間の測定を行い、Ｌ２／ｖの時間後に磁気ヘッド４２０２によりＭＩＣＲ文字の読取を行う（ステップＳ４６０４）。そして、画像読取装置４００１は、Ｉ／Ｆ４１０５、通信ケーブル４００３を介してホストコンピュータ４００２へＭＩＣＲ情報を転送する（ステップＳ４６０５）。

次に、ＭＩＣＲ情報と表面画像情報を受信したホストコンピュータ４００２は、取得したＭＩＣＲ情報と画像情報をもとに解析を行い、解析結果に基づいて原稿の排出先を画像読取装置４００１へ送信する。なお、上述のように印字文字情報をホストコンピュータ４００２で生成した場合は、印字文字情報も送信する。

なお、例えばＭＩＣＲ情報が正しく読めている場合は、排紙先の情報により排出トレイ４２０４が指定され、またＭＩＣＲ文字を誤読した場合は、オペレータが排出トレイ４２０５を指定して排出先を決定すればよい。

次に、画像読取装置４００１は、原稿が搬送路原稿検知センサ４２１０に到達したかどうか判断する（ステップＳ４６０６）。到達していない場合（ステップＳ４６０６でＮＯ）は、再度、原稿Ｓが搬送路原稿検知センサ４２１０に到達したか否かの監視を継続する。原稿Ｓが搬送路原稿検知センサ４２１０に到達した場合（ステップＳ４６０６でＹＥＳ）、画像読取装置４００１は、ホストコンピュータ４００２より、印字情報、排出トレイ振り分け情報を受信したかを判断する（ステップＳ４６０７）。

画像読取装置４００１は、ホストコンピュータ４００２より、印字情報と排出トレイ振り分け情報を受信していない場合（ステップＳ４６０７でＮＯ）は、原稿Ｓの搬送を停止し（ステップＳ４６１３）、搬送路原稿検知センサ４２１０の配置位置に原稿Ｓを待機させたまま、ステップＳ４６０７から後述のステップＳ４６１４までの処理を繰り返す。印字情報の受信が必要でない場合は、排出トレイ振り分け情報を受信するまで原稿Ｓを待機させるようにすればよい。

搬送路の原稿待機時間は、ホストコンピュータ４００２のキャプチャアプリケーション上で任意に設定でき、設定値は、通信ケーブル４００３、Ｉ／Ｆ４１０５を介して画像読取装置４００１の制御ユニット４２０６へ送られ、不図示のメモリ上に登録され、参照される。この設定値に基づいて画像読取装置４００１が判定を行い、原稿搬送停止における待機状態の最大待ち時間が決定される。

次に、画像読取装置４００１は、原稿Ｓの搬送を停止させる待機状態の最大待ち時間（最大待機時間）が経過したか否かの判定を行う（ステップＳ４６１４）。最大待機時間を経過していない場合は（ステップＳ４６１４でＮＯ）、ステップＳ４６０７に戻り、再度、印字情報、排出トレイ振り分け情報を受信したかを監視する。また、最大待機時間を経過した場合は（ステップＳ４６１４でＹＥＳ）後述の搬送路待機原稿排出処理を行う（ステップＳ４６１５）。

搬送路待機原稿排出処理では、図４２に示すように、不図示のモータを始動（ステップＳ４００１）した後、搬送路に待機している原稿Ｓを、裏面画像読み取りや印字等が行われていない原稿の排出用の排出トレイ４２１６へ向けてフラッパ４２０８により、搬送方向を切り換えて排出する（ステップＳ４００２）。そして、搬送路内に原稿がない旨をホストコンピュータ４００２に通知して（ステップＳ４００３）、不図示のモータを停止し（ステップＳ４００４）、本処理を終了する。このとき、先述したように排出原稿満載検知センサ４４０１ｃが排出トレイ４２１６の満載を検知した場合においても、搬送路内に待機している原稿を排出する隙間が排出トレイ４２１６に存在するので、搬送路内の原稿を排出することができる。

一方、最大待ち時間が経過する前にホストコンピュータ４００２より印字情報、排出トレイ振り分け情報を受信した場合（ステップＳ４６０７でＹＥＳ）は、排出トレイ振り分け情報に対応する排出トレイが満載であるか、原稿検出ユニット４１０７により判断する（ステップＳ４６０８）。

さらに、画像読取装置４００１は、ホストコンピュータ４００２より原稿Ｓの排出先として、例えば排出トレイ４２０４を指定され、かつ排出原稿満載検知センサ４４０１ａがＯＮになり、原稿検出ユニット４１０７により排出トレイ４２０４の満載を検知した場合（ステップＳ４６０８でＹＥＳ）は、原稿Ｓを搬送路内に待機させるために原稿Ｓの搬送を停止する（ステップＳ４６１３）。

さらに、画像読取装置４００１は、原稿搬送停止の待機状態の最大待ち時間（最大待機時間）が経過したか否かの判定を行う（ステップＳ４６１４）。最大待機時間が経過していない場合は（ステップＳ４６１４でＮＯ）、ステップＳ４６０７に戻り、最大待機時間が経過するか又は排出トレイ４２０４の満載が解消されるまで、ステップＳ４６０７からステップＳ４６１４までの処理を繰り返しながら待機する。最大待機時間が経過した場合は（ステップＳ４６１４でＹＥＳ）、先述した、搬送路待機原稿排出処理により排出トレイ４２０４への排出を行う（ステップＳ４６１５）。この場合も排出トレイ４２０４が満載であるにもかかわらず排出トレイ４２０４には待機原稿Ｓを受け入れるだけの隙間があり、問題なく排出ができる。

ところで、画像読取装置４００１は、ホストコンピュータ４００２より原稿Ｓの排出先として排出トレイ４２０４を指定され、かつ排出原稿満載検知センサ４４０１ａがＯＦＦで、原稿検出ユニット４１０７により排出トレイ４２０４が満載でないと検知した場合（ステップＳ４６０８でＮＯ）、あるいは、ホストコンピュータ４００２より原稿Ｓの排出先として排出トレイ４２０５を指定され、かつ排出原稿満載検知センサ４４０１ｂがＯＦＦで、原稿検出ユニット４１０７により排出トレイ４２０５が満載でないと検知した場合（ステップＳ４６０８でＮＯ）、原稿に印字するための印字情報をもとに原稿に印字処理を行う（ステップＳ４６０９）。ここで、第２レジストセンサ４２１４ａから印字ヘッド４２１２までの距離をＬ３、原稿の搬送速度をｖとすると、Ｌ３／ｖの時間後に原稿が印字ヘッド４２１２に到達するので、不図示のタイマを用いて時間の測定を行い、印字ヘッド４２１２により、Ｌ３／ｖの時間以降に原稿への印字処理を行う。

印字処理に続いて、画像読取装置４００１は、裏面イメージセンサ４２１３により、裏面画像を取得する処理に移る。第２レジストセンサ４２１４ａと、裏面イメージセンサ４２１３の距離をＬ４、原稿の搬送速度をｖとすると、Ｌ４／ｖの時間後に原稿が裏面イメージセンサ４２１３に到達するので、画像読取装置４００１は、不図示のタイマを用いて時間の測定を行い、略Ｌ４／ｖの時間後に裏面イメージセンサ４２１３による裏面画像の読取を開始する（ステップＳ４６１０）。そして、画像読取装置４００１は、不図示のメモリに保存した表面画像データを、Ｉ／Ｆ４１０５、通信ケーブル４００３を介してホストコンピュータ４００２へ転送する（ステップＳ４６１１）。

続いて、ホストコンピュータ４００２より指定された排出トレイの振り分け情報に基づいて、排出トレイ４２０４、４２０５のいずれを原稿Ｓの搬送先とするかを、フラッパ４２０８を動かして切り換え、選択した排出トレイに原稿Ｓを排出する（ステップＳ４６１２）。

なお、通常は複数枚の原稿Ｓを連続して読み取るため、図４２の処理を原稿台４２０３に原稿が無くなるまで繰り返して行う。

原稿台４２０３に載置された、複数枚の原稿Ｓを全て読み取り終え、原稿台検知センサ４２０９により原稿Ｓを検知しなくなったときは、（ステップＳ４６００でＮＯ）、ステップＳ４６１６へ進み、スキャン終了処理を実行する。

図４３は、図４１のステップＳ４６１６におけるスキャン終了処理を説明するためのフローチャートである。図４３において、スキャン終了処理として不図示のモータを停止（ステップＳ４９０１）した後、次の原稿がない旨をホストコンピュータ４００２に通知して（ステップＳ４９０２）本処理を終了する。

以上説明したように本実施の形態では、排出積載量検知ユニットが満載を検知した場合でも、搬送路の途中に原稿を待機させておくことができるので、原稿の待機中、該原稿を待機位置の直前まで搬送し、その間に該原稿の表面画像読取処理、ＭＩＣＲ読取処理等を行うことができるため、画像読取を再開した後の原稿処理時間が短くなり、全体の処理時間を低減することができる。

また、一定時間経過しても載置トレイの満載が解消されない場合は、搬送路内にある原稿を、画像読取等が行われていない原稿を排出するための専用の排出トレイなどに排出する。これにより、原稿の表画像と裏画像の両方の読取が完了していないと画像読取処理中の状態が継続することから発生する、ホストコンピュータの占有状態の継続により他の処理ができないという課題を解決することができる。また、長時間原稿を搬送路に待機させておくと、原稿がカールし、原稿の破損等が起こりやすくなるという、搬送路の途中での待機の実行から派生する課題を解決できる。

なお、本発明は、上記実施の形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。

例えば、画像読取装置４００１の搬送路の搬送全長は、少なくとも１枚以上の原稿が搬送路に待機できる長さとすることが好適である。

また、排出トレイ４２１６の排出原稿満載検知センサ４４０１ｃで満載を検知したまま長時間経過した際も、搬送路内に原稿を待機させておき、排出トレイ４２１６の満載が解消されない限り搬送再開を行わなくてもよい。

また、ＭＩＣＲが正しく読めた原稿と、誤読となった原稿の排出先は、必ずしも、排出トレイ４２０４、４２０５である必要はなく、ＭＩＣＲの読取結果による排出先の切り換えは、ホストコンピュータ４００２のキャプチャアプリケーション上でオペレータが指定できるようにしてもよい。また、ＭＩＣＲの読取結果以外の条件に基づく排出トレイ４２０４、４２０５への振り分けを、ホストコンピュータ４００２のキャプチャアプリケーション上でオペレータが指定できるようにしてもよい。

また、印字ヘッド４２１２による印字はＭＩＣＲの解析結果に基づく印字情報でなくても、例えば、ホストコンピュータ４００２のキャプチャアプリケーション上でオペレータが作成してもよい。また、搬送中に必ず印字を行う制御方式でなくてもよい。また、原稿を搬送路内で待機させる前に読み取られる原稿の情報はＭＩＣＲ情報だけであってもよい。

また、表面イメージセンサ４２０１と、裏面イメージセンサ４２１３は、本実施の形態においては、一定の距離を取って配置した構成になっているが、接近していてもよい。また、画像読取は、片方の面の画像読取を行うだけの制御であってもよく、表面と裏面の読取面の選択は、ホストコンピュータ４００２のキャプチャアプリケーション上の操作で行うことができるようにしてもよい。

また、本実施の形態では、排出トレイ４２０４、４２０５、４２１６の３トレイを備えるが、例えば、排出トレイ４２０４、４２０５のみの２トレイを備えるだけであってもよい。この場合、排出トレイ４２０４、４２０５のうち一方の満載を検知し、搬送路に待機中の未処理原稿の一定時間経過した後の排出先としては、排出トレイ４２０４、４２０５のうちの他方とすればよい。

また、本実施の形態では、排出トレイの満載検知についてセンサを使用したが、例えば排出トレイに排出原稿枚数カウンターを設置し、排出枚数をカウントし満載検知を行ってもよい。また、例えばカウントの方法として、原稿無し状態をカウント０とし排出枚数をカウントしていき、設定枚数までカウントされた際に満載を検知するようにしてもよい。この設定枚数とは、搬送路内に待機している原稿も含めて排出できる枚数とすることが好適である。また、この設定枚数の値は、ホストコンピュータ４００２のキャプチャアプリケーション上で設定することができるようにしてもよい。

また、本実施の形態では、原稿の搬送路は略直線形状としたが、例えば、図４４のように複数の湾曲がある形状であってもよい。また、ホストコンピュータ４００２との画像転送インターフェースは、ＳＣＳＩ、ＵＳＢやＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）等を用いてもよい。

次に本発明の第７の実施の形態について説明する。

本実施の形態では、原稿の載置部に原稿の押圧部材として押圧板を設け、その押圧板が原稿を押圧する押圧方向とは逆の方向への移動を制限するようにした以外は上述した各実施の形態の原稿処理装置と同様である。具体的には、原稿を載置するための載置部である載置ユニットと、その載置ユニットから原稿を搬送路に供給するための給送手段（給紙ローラ５１０４）と、載置ユニットに載置される原稿に当接して給紙ローラ５１０４との間に原稿を挟む位置に配置される押圧板５１０１と、押圧板５１０１が原稿を押圧する押圧方向とは逆の方向への押圧部材の移動を制限する移動制限部（移動制限手段）５５０３を有する。

図４５は、押圧板５１０１の作用を説明するための図である。画像読取装置５３００では、押圧板５１０１の一端に、回転軸が設けられ、バネ５１１１により、矢印Ａの方向に常時、押圧板５１０１の他の一端を給紙ローラ５１０４または原稿載置部５１００に載置されている原稿束に押し当てる。図４６は、読取処理中における押圧板５１０１が原稿載置部５１００に載置されている原稿束を給紙ローラ５１０４に押し当てている様子を示す図である。前述したように、原稿１０９０と給紙ローラ５１０４を当接させ、摩擦を利用して給紙を行う。

一般に中型や大型の画像読取装置は、給紙部に一度に数十枚から数百枚の原稿束をセットし、読取処理を行うことができるが、オペレータの作業効率を高める為、画像読取装置が載置されている原稿束の読取処理を行っている最中に、オペレータは、次原稿の束の準備を行う。準備が終わったときに、まだ、載置されている原稿束の読取処理が完了していなければ、オペレータは、画像読取装置による読取処理の完了を待ち、載置されている原稿束がなくなった後に次原稿束を載置し、読取処理を再開していた。しかしながら、作業を急ぐオペレータは、画像読取装置が読取処理の完了がしておらず載置部に原稿が残っていたとしても、載置部に次の原稿束を追加すること、つまり押圧板５１０１の押圧を解除して原稿束の継ぎ足しを行いがちである。

図４７は、オペレータの操作等により、押圧板５１０１が押圧を解除したときを示す図である。つまり、継ぎ足しを可能にする為には、図４６のように原稿を給紙している給紙ローラ５１０４に原稿を押し当てている押圧板５１０１を図４７のように原稿から離間させ、載置されている原稿束の最終紙と押圧板５１０１との間に次の原稿束を挿入する必要がある。しかし、原稿の給紙中に図４７のように押圧板５１０１を原稿から離間させると、原稿束が押圧板５１０１のほうへ倒れる等の理由により、先頭の原稿の給紙ローラ５１０４との当接が不安定になる。その結果、原稿と給紙ローラ５１０４との適切な摩擦力が得られず、正常に給紙できないためジャムエラーとなり、業務の効率を低下させることがあった。また、異常な給紙状態による原稿の破損が発生することもあった。

これに対応して本実施の形態では、給紙ローラを駆動させて原稿を給紙している場合は、原稿から離れて押圧が解除される方向への押圧板の移動を制限することにより、次原稿束の継ぎ足しを禁止し、これにより、オペレータによる押圧板の押圧の解除が不用意に行われることを防止する画像読取装置を提供する。

画像読取装置には、原稿１０９０を載置するための原稿載置部が、また原稿１０９０を搬送する為の搬送路が設けられている。また、画像読取装置は、原稿１０９０を排紙する第１排紙部、第２排紙部を有している。

画像読取装置において、原稿載置部に置かれた原稿１０９０は、押圧板５１０１によって、給紙ローラ５１０４に押し当てられ、送りローラ５１０５の方へ給紙される。送りローラ５１０５によって搬送された原稿１０９０は、分離ローラによって重送されないように搬送路へ分離給送される。搬送路にはレジストセンサ、原稿１０９０に記載されている図５１に示すようなＭＩＣＲ文字１０９１の読取を行う情報読取部、及び原稿の画像を読取るための画像読取部が設けられている。画像読取装置は、図示しないがホストコンピュータと通信ケーブルを介して接続されて使用される。

図４８は、画像読取装置の制御系を示すブロック図である。ＣＰＵ５５００は、押圧検出部５５０１、給紙部５５０２、移動制限部５５０３、給紙制御部５５０４等を制御する。また、図４９は、ＣＰＵ５５００が実行する画像読取処理のフローチャートである。以降、図４９のフローチャートを用いて説明していく。

ステップＳ５２００において画像読取装置に対してホストコンピュータから画像読取の指示があると、本フローチャートの処理が実行される。ステップＳ５２０１においてＣＰＵ５５００は不図示の原稿検知センサの出力信号等により、原稿載置部に原稿１０９０が載置されているかどうかを検出する。原稿載置部に原稿１０９０が載置されているかどうかは、例えば、原稿検知センサとして原稿を挟むように発光部と受光部とが配置されたフォトインタラプタを用いて原稿による遮光を検出することにより原稿の有無を検出する方式等が考えられる。

次にステップＳ５２０２において、押圧板がオペレータの手で押圧方向とは逆に動かされて解除(release)されていないかどうかを確認する。ここで、図５０は、原稿載置部に載置されている原稿１０９０を押圧板５１０１が給送手段となる給紙ローラ５１０４に対して押し当てている様子を例示しており、押圧板５１０１の状態を検出するために押圧検出部５５０１が設けられている。また、押圧板５１０１の押圧解除方向への移動を制限する移動制限手段となる移動制限部５５０３が設けられている。図示の押圧検出部５５０１は一例であり、光学式エンコーダにより押圧板５１０１の回動と回動の方向を検出するものであるが、これに限定されない。例えば、押圧板５１０１の先端付近の原稿に接する位置に機械的スイッチ等を設け、それが押されることで押圧を検出するように構成してもよい。

ＣＰＵ５５００は、押圧検出部５５０１の出力から押圧板５１０１が原稿１０９０を給紙ローラ５１０４の方向に押圧しているかどうかを検出する。押圧検出部５５０１の出力により、前原稿の読取処理中の時に比べ、押圧板５１０１の位置が図４５の矢印Ａとは逆方向（矢印Ｂの方向）に移動したことを検知した場合、ＣＰＵ５５００は、オペレータによって押圧板５１０１による押圧が解除されており、オペレータが他の原稿を継ぎ足ししている最中であると判断して、給紙制御部５５０４に対して給紙部５５０２を制御して原稿の給紙を行わないよう指示する。あるいは、給紙制御部５５０４に対して給紙動作中であった場合は給紙動作を停止させるよう指示する。その後、押圧検出部５５０１は、押圧の解除後、押圧板５１０１が図４５の矢印Ａの方向に移動し、或る位置にて一定時間経過したことを検知したら、原稿が押圧されているものと判断する。そして、ステップＳ５２０３において、ＣＰＵ５５００は、移動制限部５５０３に対して、押圧板５１０１の図４５における矢印Ｂの方向への移動を制限するように制御し、ステップＳ５２０４において、原稿１０９０の給紙を行う為に給紙制御部５５０４に対して給紙部５５０２を駆動して給紙ローラ５１０４の駆動を開始するように指示を行う。また、給紙ローラ５１０４の駆動により原稿１０９０の給紙が行われている間、移動制限部５５０３による押圧板５１０１の押圧方向とは逆の方向への移動の制限を継続することもできる。

ステップＳ５２０５において、ＣＰＵ５５００は、給紙ローラ５１０４が駆動を開始してから不図示のタイマを用いて時間を計測し、給紙ローラ５１０４の駆動により原稿１０９０の先端が送りローラ５１０５の位置に到達する時間になるまで待機する。原稿１０９０の先端が送りローラ５１０５の位置に到達すると、給紙ローラ５１０４による給紙力がなくとも、送りローラ５１０５による搬送路への安定した分離給送が可能となり、押圧板５１０１による押圧は必要がなくなり、オペレータの手により移動されてもさしつかえないため、ステップＳ５２０６において、ＣＰＵ５５００は、移動制限部５５０３による押圧板５１０１の移動制限を解除する。

レジストセンサとＭＩＣＲ読取部間の距離をＬ１、原稿１０９０の搬送速度をｖとすると、Ｌ１／ｖの時間後に原稿１０９０がＭＩＣＲ読取部に到達するので、ステップＳ５２０７において、ＣＰＵ５５００は不図示のタイマを用いて時間の測定を行い、Ｌ１／ｖの時間後にＭＩＣＲ読取部を制御してＭＩＣＲ文字の読取を開始する。また、レジストセンサと画像読取部間の距離をＬ２とすると、Ｌ２／ｖの時間後に原稿１０９０は、画像読取部に到達するので、ステップＳ５２０８において、ＣＰＵ５５００は不図示のタイマを用いて時間の測定を行い、Ｌ２／ｖの時間後に画像読取部に、画像読取を開始させるよう制御する。なお、図４９では、Ｓ５２０６の後に、ＭＩＣＲ読取処理を行う場合を説明しているが、Ｓ５２０６における押圧板５１０１の移動制限の解除については、例えば、全ての原稿について所定の処理が終わった段階で行うようにしてもよい。

ステップＳ５２０９において、ステップＳ５２０７、ステップＳ５２０８で取得したＭＩＣＲ情報及び画像情報を画像読取装置から、通信ケーブルを介してホストコンピュータへ転送するように制御する。ステップＳ５２１０でＣＰＵ５５００は、ホストコンピュータにおいてＭＩＣＲ情報及び画像情報を元に判定された原稿１０９０の排紙先の判定結果を、ホストコンピュータから受信する。

その後、ステップＳ５２１１において、ＣＰＵ５５００は、ステップＳ５２１０でホストコンピュータから転送された判定結果に基づいて、第１排紙部、もしくは、第２排紙部に原稿１０９０を振分けて排出するよう制御し、処理の終了となる。

上記実施の形態では、原稿１０９０を第１排紙部若しくは第２排紙部へ排紙する判定をホストコンピュータが行っていたが、原稿読取装置がこの判定を行ってもよい。移動制限部５５０３は、図５０のように移動制限部５５０３の基部から円弧状の部材を突き出して、押圧板５１０１に略接する位置に突出させる構成を例示したが、これに限定されない。例えば、押圧板５１０１の支軸の周りの回動を、押圧解除方向には回動不可能なように制限したり、回動の制限を解除したりすることが可能な構造を、支軸に持たせてもよい。

以上、説明したように本実施の形態によれば、画像読取装置が押圧板の押圧による得られる原稿と給紙ローラとの静止摩擦を利用して給紙している最中は、押圧板の移動が制限されているので、例え、オペレータが次の原稿束の継ぎ足しを行おうとしても行うことができない。これにより、給紙が不安定になることがなく、ジャムエラーや原稿の破損の発生を回避することができる。また、画像読取装置が押圧板の押圧を必要としない状態では、押圧板の移動制限が解除されており、オペレータは押圧板の押圧を解除して次の原稿束の継ぎ足しを行うことが容易なので、オペレータの操作性を向上させ、業務効率を上げることが可能となる。

本発明において、制御ユニットは、制御情報を受け取るまでに一の原稿を第２処理ユニットより手前の位置まで搬送すると共に、受け取った制御情報に基づいて第２処理ユニットに原稿を搬送するよう搬送ユニットを制御するようにしてもよい。これにより、原稿の更なる高速処理を行うことができる。制御ユニットは、一の原稿が第２処理ユニットの手前の位置に到達する前に制御情報を受け取った場合においては、一の原稿の搬送を第２処理ユニットの手前で停止させることなく、そのまま第２処理ユニットに原稿を連続的に搬送するよう搬送ユニットを制御する。これにより、原稿の高速処理を実現することができる。

以上、本発明を各実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、第２処理ユニットの手前に、第１処理ユニットで処理された一の原稿を収容できるスペースを搬送路に確保した構造を有する原稿処理装置だけでなく、このような原稿処理装置を制御するための制御方法、当該制御方法を実行するための制御プログラム（制御プログラム製品）、原稿処理装置と情報処理装置（ホストコンピュータ）とを接続して構成される原稿処理システム等についても広く対象としている。

１０９０原稿
１０９０ａ原稿
１０９０ｂ原稿
１０９１ＭＩＣＲ文字
１１００載置ユニット
１１０２第１排紙ユニット
１１０３第２排紙ユニット
１１０４ａ搬送ローラ対
１１０４ｂ搬送ローラ対
１１０５給送ローラ
１１０６ＭＩＣＲ読取ユニット
１１０７分離ローラ
１１０８読取ユニット
１１０９原稿有無センサ
１１１０搬送路
１１１２前段レジストセンサ
１１１３後段レジストセンサ
１１１４印字ユニット
１１１５読取ユニット
１１１６第１搬送路
１１１８第２搬送路
１３００画像読取装置
１３０１ホストコンピュータ
１３０２通信ケーブル
２１００載置ユニット
２１０２第１排紙ユニット
２１０３第２排紙ユニット
２１０４ａ搬送ローラ対
２１０４ｂ搬送ローラ対
２１０５給送ローラ
２１０６ＭＩＣＲ文字読取ユニット
２１０７分離ローラ
２１０８読取ユニット
２１０９原稿有無センサ
２１１０搬送路
２１１２前段レジストセンサ
２１１３後段レジストセンサ
２１１４印字ユニット
２１１５読取ユニット
２１２０湾曲搬送路
２１２０ａ第１Ｕターンユニット
２１２０ｂ第２Ｕターンユニット
２１２０ｃ第３Ｕターンユニット
２１２０ｄケーシングユニット
２１２１上流搬送路
２１２２下流搬送路
２１２８ヒンジ軸
２１３０開閉ユニット
２３００画像読取装置
２３０１ホストコンピュータ
２３０２通信ケーブル
３１００載置ユニット
３１０２第１排紙ユニット
３１０３第２排紙ユニット
３１０４ａ搬送ローラ対
３１０４ｂ搬送ローラ対
３１０５給送ローラ
３１０６ＭＩＣＲ文字読取ユニット
３１０７分離ローラ
３１０８読取ユニット
３１０９原稿有無センサ
３１１０搬送路
３１１２前段レジストセンサ
３１１３後段レジストセンサ
３１１４印字ユニット
３１１５読取ユニット
３１１６第１搬送路
３１１８第２搬送路
３１１９第１搬送路停止位置
３１２０第２搬送路停止位置
３３０１ホストコンピュータ
３３０２通信ケーブル
４００１画像読取装置
４００２ホストコンピュータ
４００３通信ケーブル
４１０１ＭＩＣＲ情報読取ユニット
４１０２印字情報生成ユニット
４１０３印字ユニット
４１０４画像情報読取ユニット
４１０７原稿検出ユニット
４２００搬送ローラ
４２０１表面イメージセンサ
４２０２磁気ヘッド
４２０３原稿台
４２０４排出トレイ
４２０５排出トレイ
４２０６制御ユニット
４２０９原稿台検知センサ
４２１０搬送路原稿検知センサ
４２１３裏面イメージセンサ
４２１４第１レジストセンサ
４２１４ａ第２レジストセンサ
４２１５ａ押圧板
４２１５ｂ押圧板
４２１５ｄ押圧板
４２１６排出トレイ
４４０１ａ排出積載量満載検知センサ
４４０１ｂ排出積載量満載検知センサ
４４０１ｃ排出積載量満載検知センサ
５１００原稿載置部
５１０１押圧板
５１０４給紙ローラ
５５０１押圧検出部
５５０２給紙部
５５０３移動制限部
５５０４給紙制御部

Claims

原稿を搬送するための搬送路と、
該搬送路に沿って原稿を搬送する搬送ユニットと、
該搬送ユニットを制御する制御ユニットと、
前記搬送路を搬送される原稿に対して所定の処理を行う第１処理ユニットと、
前記第１処理ユニットの下流側に配置され、前記第１処理ユニットの処理結果に基づいて作成された制御情報に従って、前記搬送路を搬送される前記原稿に対して前記第１処理ユニットとは異なる処理を行う第２処理ユニットとを備え、
前記搬送路は、前記第１処理ユニットと前記第２処理ユニットとの間に設けられた、第１のＵターン部、第２のＵターン部及び第３のＵターン部を有する湾曲搬送路を有し、
前記制御ユニットは、前記第１処理ユニットにおける処理が終了した一の原稿が前記搬送路の前記第２処理ユニットより手前の前記湾曲搬送路内に位置するように、前記搬送ユニットを制御することを特徴とする原稿処理装置。
前記制御ユニットは、前記制御情報を受け取るまでに一の原稿を前記第２処理ユニットより手前の位置まで搬送すると共に、受け取った前記制御情報に基づいて前記第２処理ユニットに原稿を搬送するよう前記搬送ユニットを制御することを特徴とする請求項１に記載の原稿処理装置。
前記制御ユニットは、前記制御情報を受け取るまで前記第２処理ユニットの手前の位置で一の原稿を待機させると共に、受け取った前記制御情報に基づいて前記第２処理ユニットに原稿を搬送するよう前記搬送ユニットを制御することを特徴とする請求項１に記載の原稿処理装置。
前記原稿を前記搬送路に給送する給送ユニットと、
前記第１処理ユニットで取得した前記原稿の情報を情報処理装置に送信する送信ユニットとさらに備え、
前記制御情報は、前記情報処理装置から受信した前記原稿の情報に基づいて作成され、
前記制御ユニットは、前記原稿が前記搬送路で停止している状態又は該搬送路を搬送されている状態で、前記給送ユニットを制御して次の原稿を搬送路に給送し、
前記搬送路は、前記第１処理ユニットの下流端から前記原稿を下流側に搬送するための第１搬送路と、該第１搬送路の下流端から前記第２処理ユニットの手前まで前記原稿を搬送するための第２搬送路とを有し、
前記第１搬送路及び前記第２搬送路のうち、少なくとも前記第１搬送路の搬送路長が、搬送可能な最長の前記原稿の長さより長いことを特徴とする請求項１に記載の原稿処理装置。
前記第１搬送路の搬送路長は、搬送可能な最長の前記原稿の長さに制動距離を加えた長さより長いことを特徴とする請求項４に記載の原稿処理装置。
前記原稿の長さを検出する検出ユニットをさらに備え、
前記制御ユニットは、前記検出ユニットにより検出された前記原稿の長さに基づいて、前記給送ユニットを制御して次の原稿を前記搬送路に給送することを特徴とする請求項４に記載の原稿処理装置。
前記制御ユニットは、前記給送ユニットにより前記搬送路に給送される次の原稿が２枚目であり、且つ１枚目として前記搬送路に給送された前記原稿の前記検出ユニットにより検出された長さが前記第２搬送路の搬送路長よりも短い場合、又は前記給送ユニットにより前記搬送路に給送される次の原稿が３枚目以降であり、且つ１枚先行して前記搬送路に給送された前記原稿の前記検出ユニットにより検出された長さが前記第２搬送路の搬送路長よりも短く、更に２枚先行して前記搬送路に給送された前記原稿に対して前記第２処理ユニットによる処理の開始が可能である場合に、前記給送ユニットを制御して次の原稿を前記搬送路に給送することを特徴とする請求項６に記載の原稿処理装置。
前記第２搬送路の搬送路長が、搬送可能な最長の前記原稿の長さより長いことを特徴とする請求項４に記載の原稿処理装置。
前記第２搬送路の搬送路長は、搬送可能な最長の前記原稿の長さに制動距離を加えた長さより長いことを特徴とする請求項８に記載の原稿処理装置。
前記制御ユニットは、前記給送ユニットにより前記搬送路に給送される次の原稿が２枚目である場合、又は２枚先行して前記搬送路に給送された前記原稿に対して前記第２処理ユニットによる処理の開始が可能である場合に、前記給送ユニットを制御して次の原稿を前記搬送路に給送することを特徴とする請求項８に記載の原稿処理装置。
原稿を搬送するための搬送路と、
該搬送路に沿って原稿を搬送する搬送ユニットと、
該搬送ユニットを制御する制御ユニットと、
前記搬送路を搬送される原稿に対して所定の処理を行う第１処理ユニットと、
前記第１処理ユニットの下流側に配置され、前記第１処理ユニットの処理結果に基づいて作成された制御情報に従って、前記搬送路を搬送される前記原稿に対して前記第１処理ユニットとは異なる処理を行う第２処理ユニットとを有し、
前記制御ユニットは、前記第１処理ユニットにおける処理が終了した一の原稿が前記搬送路の前記第２処理ユニットより手前に位置するように、前記搬送ユニットを制御する一方で、
更に、前記搬送路は、前記第１処理ユニットと前記第２処理ユニットとの間に設けられた、第１のＵターン部、第２のＵターン部及び第３のＵターン部を有する湾曲搬送路を有し、
前記湾曲搬送路は、装置本体に開閉可能に設けられた開閉ユニットに形成されていることを特徴とする原稿処理装置。
前記第１処理ユニットで取得した前記原稿の情報を情報処理装置に送信する送信ユニットをさらに備え、
前記第２処理ユニットは、前記情報処理装置から受信した前記原稿の制御情報に基づいて、前記異なる処理を行うことを特徴とする請求項１又は１１に記載の原稿処理装置。
前記湾曲搬送路が形成されている前記開閉ユニットは、前記湾曲搬送路に沿って分解及び組み立て可能な開閉機構を有することを特徴とする請求項１１に記載の原稿処理装置。
前記湾曲搬送路の搬送路長は、搬送可能な最長の前記原稿の前記搬送路に沿った長さの２倍以上であることを特徴とする請求項１又は１１に記載の原稿処理装置。
前記湾曲搬送路における前記第２のＵターン部は前記第１のＵターン部とは逆方向にＵターンし、前記第３のＵターン部は、前記第２のＵターン部と逆方向にＵターンしていることを特徴とする請求項１又は１１に記載の原稿処理装置。
前記第１処理ユニットに対応する搬送路、及び前記第２処理ユニットに対応する搬送路は、前記原稿処理装置の本体に開閉可能に設けられた２つの他の開閉ユニットにそれぞれ形成されており、該２つの他の開閉ユニットは、それぞれ前記搬送路に沿って分解及び組み立て可能な開閉機構を有することを特徴とする請求項１１に記載の原稿処理装置。
前記湾曲搬送路における前記開閉ユニット、前記第１処理ユニットに対応する前記他の搬送路における開閉機構、及び前記第２処理ユニットに対応する前記他の搬送路における開閉機構は、それぞれ搬送路構成部材を水平方向に沿って開閉自在に係止するための枢着ユニットを有することを特徴とする請求項１６に記載の原稿処理装置。
前記湾曲搬送路における前記開閉ユニットの枢軸は、前記第１処理ユニットに対応する前記他の搬送路における開閉機構の枢軸及び前記第２処理ユニットに対応する前記他の搬送路における開閉機構の枢軸のいずれか一方と同軸であることを特徴とする請求項１７に記載の原稿処理装置。
前記搬送ユニットは、前記第１処理ユニットの下流側に設けられ前記原稿を搬送するための第１搬送ユニットと、前記第１搬送ユニットに連続して設けられ前記原稿を搬送するための第２搬送ユニットと、を有し、
前記第１搬送ユニット及び前記第２搬送ユニットは、それぞれ前記第１のＵターン部及び第３のＵターン部に配置されていることを特徴とする請求項１又は１１に記載の原稿処理装置。
前記制御ユニットは、前記第１搬送ユニットと前記第２搬送ユニットをそれぞれ独立して制御することを特徴とする請求項１又は１１に記載の原稿処理装置。
前記原稿は識別情報を有するものであり、前記第１処理ユニットは、前記原稿の識別情報を読み取る第１読取ユニットを有し、前記第２処理ユニットは、前記第１処理ユニットの前記第１読取ユニットで読み取った識別情報に基づいて前記原稿に所定の印刷を施す印刷ユニットと、該印刷ユニットによって形成された印刷面の画像を読み取る第２読取ユニットとを有することを特徴とする請求項１又は１１に記載の原稿処理装置。
前記第１処理ユニットの上流側に設けられ、前記原稿を前記搬送路に給送する原稿の載置ユニット、及び前記第２処理ユニットの下流側に設けられ、前記原稿を前記搬送路から排紙する原稿排紙ユニットを有することを特徴とする請求項１又は１１に記載の原稿処理装置。
前記制御ユニットは、前記第１処理ユニットにおける処理が終了した一の原稿を前記第２処理ユニットまで搬送する際、該一の原稿に関する前記制御情報を受信するまで、前記一の原稿が前記搬送路の前記第２処理ユニットより手前に位置するように、前記搬送ユニットを制御することを特徴とする請求項１に記載の原稿処理装置。
前記原稿の束を立てた状態で載置する原稿載置ユニットと、前記原稿載置ユニットから前記原稿を１枚ずつ前記搬送路に給送する原稿分離給送ユニットと、をさらに有し、
前記搬送路は、前記原稿処理装置の本体の上部に開口するスリット形状で設けられると共に、前記搬送ユニットは、前記搬送路に沿って前記原稿を立てた状態のままで１枚ずつ搬送することを特徴とする請求項２３に記載の原稿処理装置。
前記第１処理ユニットに設けられた、前記原稿に印字された磁気データ情報を読み取るＭＩＣＲ文字読取ユニット及び前記原稿の表面の画像情報を読み取る表面画像の読取ユニットの少なくとも１つと、
前記第１処理ユニットで読み取った情報を外部機器に送信する送信ユニットとを、さらに備えることを特徴とする請求項２３に記載の原稿処理装置。
前記第２処理ユニットは、前記原稿の裏面の画像情報を読み取る裏面画像の読取ユニットを有することを特徴とする請求項２３に記載の原稿処理装置。
前記制御ユニットは、前記第１処理ユニットにおける処理が終了した一の原稿を前記第２処理ユニットまで搬送する際、該一の原稿に関する前記制御情報を受信するまで、前記一の原稿を前記第２処理ユニットの上流側の第２搬送路の停止位置で待機させると共に、前記一の原稿に後行する他の原稿を前記第２搬送路の停止位置のさらに上流側の第１搬送路の停止位置で待機させ、前記一の原稿に関する前記制御情報を受信した後、該制御情報に基づいて前記一の原稿の搬送を再開させ、その後、前記他の原稿の搬送が再開されるように、前記搬送ユニットを制御することを特徴とする請求項１に記載の原稿処理装置。
前記制御ユニットは、前記一の原稿及び前記他の原稿の搬送を再開する際、前記第２搬送路の停止位置と前記第２処理ユニットとの距離を（Ａ）、前記第２搬送路の停止位置と前記第１の搬送路の停止位置で待機する前記他の原稿の下流側端との距離を（Ｂ）、前記一の原稿の搬送方向に沿った長さを（Ｃ）とした場合であって、（Ｂ−Ｃ）＜（Ａ）の関係が成立する場合に、前記一の原稿を前記他の原稿よりも早く下流側へ移動させることによって、前記第２搬送路の停止位置における前記一の原稿の長さである前記（Ｃ）を相対的に短くし、搬送再開時における前記（Ｂ−Ｃ）が前記（Ａ）よりも大きくなるように、前記搬送ユニットを制御することを特徴とする請求項２７に記載の原稿処理装置。
前記制御ユニットは、前記第２搬送路の停止位置に待機している前記一の原稿の搬送を再開させる際、前記一の原稿の搬送方向における先端部が前記第２搬送路の停止位置から前記第２処理ユニットまで移動する間に、前記一の原稿の搬送速度が定速度になるように、前記搬送ユニットを制御することを特徴とする請求項２７に記載の原稿処理装置。
前記搬送ユニットは、前記搬送路における前記第１搬送路で前記原稿を搬送する第１搬送ユニットと、前記搬送路における前記第２搬送路で前記原稿を搬送する第２搬送ユニットとを有し、
前記制御ユニットは、前記第１搬送ユニット及び前記第２搬送ユニットをそれぞれ独立に制御することを特徴とする請求項２７に記載の原稿処理装置。
原稿を搬送するための搬送路と、
該搬送路に沿って原稿を搬送する搬送ユニットと、
該搬送ユニットを制御する制御ユニットと、
前記搬送路を搬送される原稿に対して所定の処理を行う第１処理ユニットと、
前記第１処理ユニットの下流側に配置され、前記第１処理ユニットの処理結果に基づいて作成された制御情報に従って、前記搬送路を搬送される前記原稿に対して前記第１処理ユニットとは異なる処理を行う第２処理ユニットとを有し、
前記制御ユニットは、前記第１処理ユニットにおける処理が終了した一の原稿が前記搬送路の前記第２処理ユニットより手前に位置するように、前記搬送ユニットを制御する一方で、
更に、前記制御ユニットは、前記第１処理ユニットにおける処理が終了した一の原稿を前記第２処理ユニットまで搬送する際、該一の原稿に関する前記制御情報を受信するまで、前記一の原稿を前記第２処理ユニットの上流側の第２搬送路における停止位置で待機させると共に、前記一の原稿に後行する他の原稿を前記第２搬送路における停止位置のさらに上流側の第１搬送路の停止位置で待機させ、前記一の原稿に関する前記制御情報を受信した後、該制御情報に基づいて、前記一の原稿の搬送速度が前記他の原稿の搬送速度よりも大きくなる条件で前記一の原稿及び前記他の原稿の搬送を再開するように、前記搬送ユニットを制御することを特徴とする原稿処理装置。
原稿を搬送するための搬送路と、
該搬送路に沿って原稿を搬送する搬送ユニットと、
該搬送ユニットを制御する制御ユニットと、
前記搬送路を搬送される原稿に対して所定の処理を行う第１処理ユニットと、
前記第１処理ユニットの下流側に配置され、前記第１処理ユニットの処理結果に基づいて作成された制御情報に従って、前記搬送路を搬送される前記原稿に対して前記第１処理ユニットとは異なる処理を行う第２処理ユニットとを有し、
前記制御ユニットは、前記第１処理ユニットにおける処理が終了した一の原稿が前記搬送路の前記第２処理ユニットより手前に位置するように、前記搬送ユニットを制御する一方で、
更に、搬送された前記原稿が排出されて積載される積載ユニットと、
該積載ユニットに積載された排出原稿の積載量を検知するための排出原稿積載量検知ユニットとをさらに備え、
前記排出原稿積載量検知ユニットが排出原稿の満載を検知した場合、前記制御ユニットが、情報を読み取られた原稿を前記搬送路で待機させるよう、前記搬送ユニットを制御することを特徴とする原稿処理装置。
前記排出原稿積載量検知ユニットが排出原稿の満載を検知しなくなった場合、前記制御ユニットが、前記搬送路で待機させた前記原稿の搬送を再開するよう、前記搬送ユニットを制御することを特徴とする請求項３２に記載の原稿処理装置。
前記排出原稿積載量検知ユニットが排出原稿の満載を検知したまま所定時間経過した場合、前記制御ユニットが、前記搬送路で待機させた前記原稿を排出するよう、前記搬送ユニットを制御することを特徴とする請求項３２に記載の原稿処理装置。
前記排出原稿積載量検知ユニットが排出原稿の満載を検知したまま所定時間経過した場合、前記搬送路で待機している前記原稿が排出される他の積載ユニットを有することを特徴とする請求項３４に記載の原稿処理装置。
前記排出原稿積載量検知ユニットが排出原稿の満載を検知した場合、少なくとも前記搬送路で待機している前記原稿が排出される隙間を前記積載ユニットに有することを特徴とする請求項３２に記載の原稿処理装置。
複数の前記積載ユニットを有することを特徴とする請求項３２に記載の原稿処理装置。
原稿を搬送するための搬送路と、
該搬送路に沿って原稿を搬送する搬送ユニットと、
該搬送ユニットを制御する制御ユニットと、
前記搬送路を搬送される原稿に対して所定の処理を行う第１処理ユニットと、
前記第１処理ユニットの下流側に配置され、前記第１処理ユニットの処理結果に基づいて作成された制御情報に従って、前記搬送路を搬送される前記原稿に対して前記第１処理ユニットとは異なる処理を行う第２処理ユニットとを有し、
前記制御ユニットは、前記第１処理ユニットにおける処理が終了した一の原稿が前記搬送路の前記第２処理ユニットより手前に位置するように、前記搬送ユニットを制御する一方で、
更に、原稿を載置するための載置部と、
前記載置部から前記原稿を前記搬送路に供給するための給送手段と、
前記載置部に載置される原稿に当接して前記給送手段との間に原稿を挟む位置に配置される押圧部材とを有し、
前記押圧部材が原稿を押圧する押圧方向とは逆の方向への前記押圧部材の移動を制限する移動制限手段を有することを特徴とする原稿処理装置。