JP5537852B2 - 光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造 - Google Patents

Description

本発明は、光コネクタアダプタ、光コネクタレセプタクル等のコネクタ嵌合ハウジングと、このコネクタ嵌合ハウジングにプッシュオン・プルオフ方式で着脱される光コネクタとを有する光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造に関する。

光コネクタアダプタ（以下、単にアダプタとも言う）にプッシュオン・プルオフ方式で着脱される光コネクタの一例としてＭＰＯ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９８２に制定されるＦ１３形光コネクタ。ＭＰＯ:Multi-fiber Push On）等が従来から知られている（例えば非特許文献１）。この種の光コネクタ（プッシュオン・プルオフ方式の光コネクタ）は、プラスチック製のハウジングにフェルールを収納した構成が一般的である。
ところで、電子機器の筐体等に設けられたバックパネル（あるいは筐体の一部であるバックパネル）を貫通する窓孔に組み込むようにして取り付けたアダプタにて前記光コネクタ同士を接続するコネクタ接続構造の場合、前記窓孔から漏れ出す電磁波の遮断が課題のひとつとして挙げられる。これに鑑みて、従来は、アダプタに接続された光コネクタを収納できるケース状の導電性金属カバーをバックパネルにねじ止めしてコネクタ接続部全体を覆うといった対策が採られている。

「Fibre optic interconnecting devices and passive components - Fibre optic connector interfaces - Part 7: Type MPO connector family」、International Electrotechnical Commission、２００８−０３、Edition３．０、ＩＥＣ ６１７５４−７

しかしながら、上述のように金属カバーをバックパネルにねじ止めするシールド構造の場合、金属カバーのバックパネルに対するねじ締結の作業性が悪いといった不満があった。バックパネルに複数取り付けられたアダプタ間の距離が狭い場合には、ねじを回転させるための工具の操作が難しくなるといった問題もある。
また、アダプタに光コネクタを挿入、嵌合した後に金属カバーをバックパネルにねじ止めする（バックパネルにねじ穴が無い場合はねじ穴の形成も必要）ことになるため工程数が多く掛かる上、光コネクタとは別に金属カバーやねじ等の締結用部品を必要とするためコストが高く付くといった問題もある。

本発明は、前記課題に鑑みて、コネクタ嵌合ハウジングに嵌合すると同時に、キャップ状の外装カバーによって、コネクタ嵌合ハウジングを覆うことができ、しかも、前記外装カバーを含む全体をコネクタ嵌合ハウジングに対して光コネクタをプッシュオン・プルオフ方式で着脱できる光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造の提供を目的としている。

上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
第１の発明は、光コネクタアダプタあるいは光コネクタレセプタクルであるコネクタ嵌合ハウジングに着脱可能な光コネクタであって、フェルールをハウジングに貫設されたフェルール収納孔に収納してなり前記コネクタ嵌合ハウジング内側のコネクタ収納穴に挿入可能に構成されたコネクタ本体と、このコネクタ本体の外周を取り囲む枠状に形成され前記コネクタ本体に対して前記フェルール収納孔の中心軸線に沿う方向である前後方向にスライド移動可能に設けられた枠状スライダと、前記コネクタ本体の前記フェルール先端の接合端面が配置されている前端側とは反対の後端部及び枠状スライダを収納するキャップ状に形成され前記枠状スライダに取り付けて前記枠状スライダと一体的に前記コネクタ本体の前後方向にスライド移動可能に設けられた外装カバーとを具備し、前記枠状スライダと前記外装カバーとの間には前記コネクタ本体を前記コネクタ嵌合ハウジングのコネクタ収納穴に挿入した際に前記コネクタ嵌合ハウジングが入り込む隙間が確保され、前記コネクタ本体は、前記枠状スライダに設けられている押圧片部が後側から当接される押圧片当接部と、前記ハウジングに突設され該コネクタ本体が前記コネクタ嵌合ハウジングに挿入されたときに前記コネクタ嵌合ハウジングに設けられている係止部の前側に入り込んで前記係止部に係合することで該コネクタ本体の前記コネクタ嵌合ハウジングに対する引き抜き方向の移動を規制するラッチとを備え、前記ラッチは前記コネクタ本体の前側から後側に行くにしたがって前記コネクタ本体からの距離が増大するように形成された傾斜面を有し、前記枠状スライダは、記コネクタ本体に対する後側へのスライド移動により、前記ラッチの傾斜面に当接されて前記ラッチを弾性変形させ前記コネクタ本体から離隔して設けられているラッチ先端部を前記コネクタ本体に接近させるラッチ当接部を有することを特徴とする光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造を提供する。
第２の発明は、前記枠状スライダには、該枠状スライダの前端から後側に向かって延在する切り込み部の後端側を拡張した拡張部又は窓孔であり、前記ラッチ先端部を収納あるいは前記ラッチが貫通するラッチ収納用開口部が形成され、前記ラッチの前記ラッチ収納用開口部内に配置された部分に前記傾斜面が形成され、前記枠状スライダの前記ラッチ収納用開口部の前側に位置する部分が前記ラッチ当接部とされていることを特徴とする第１の発明の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造を提供する。
第３の発明は、前記ラッチ当接部は、コネクタ前側から後側に行くにしたがって前記コネクタ本体からの距離が増大するように形成された当接部傾斜面を有し、前記枠状スライダを前記コネクタ本体に対して後側にスライド移動させたときに前記当接部傾斜面が前記ラッチの傾斜面にその前側から当接されることを特徴とする第１又は２の発明の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造を提供する。
第４の発明は、前記コネクタ本体は、前記ハウジングに複数形成された前記フェルール収納孔にそれぞれ収納された前記フェルールが配列設置された構成であり、前記コネクタ嵌合ハウジングが、前記コネクタ本体が挿入される前記コネクタ収納穴と、このコネクタ収納穴に挿入された前記コネクタ本体の複数のフェルールに対応して複数形成され前記フェルールに突き合わせ接続される光コネクタである第２光コネクタが前記コネクタ収納穴とは反対の側から挿入、嵌合されるコネクタ嵌合穴とを具備してなる光コネクタアダプタであることを特徴とする第１〜３のいずれか１つの発明の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造を提供する。
第５の発明は、前記コネクタ本体及び前記コネクタ嵌合ハウジングの前記コネクタ収納穴内面の一方にキー溝が形成され、他方に前記キー溝に挿入可能なキーが突設されていることを特徴とする第１〜４のいずれか１つの発明の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造を提供する。
第６の発明は、前記コネクタ本体の前記フェルール収納孔に、前記フェルールを前方に弾性付勢するためのスプリングと、該スプリングのコネクタ本体後側への変位を規制するためのストッパ部材とが組み込まれていることを特徴とする第１〜５のいずれか１つの発明の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造を提供する。
第７の発明は、前記外装カバーが導電性部材であることを特徴とする第１〜６のいずれか１つの発明の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造を提供する。
第８の発明は、前記フェルールに固定され前記フェルール収納孔後端から延出された光ファイバが、前記外装カバーの後端部に形成されたファイバ挿通孔を貫通して前記外装カバーの外側に引き出されていることを特徴とする第１〜７のいずれか１つの発明の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造を提供する。
第９の発明は、前記フェルールがＭＴ形光コネクタであることを特徴とする第１〜８のいずれか１つの発明の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造を提供する。
第１０の発明は、前記コネクタ嵌合ハウジングがバックパネルに取り付けられたものであることを特徴とする第１〜９のいずれか１つの発明の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造を提供する。

本発明によれば、光コネクタは、コネクタ嵌合ハウジングに嵌合したときにコネクタ嵌合ハウジングに外挿されるキャップ状の外装カバーを具備しており、しかも、前記外装カバーを含む全体を、コネクタ嵌合ハウジングに対してプッシュオン・プルオフ方式で着脱できる。このため、コネクタ嵌合ハウジングに嵌合すると同時に、前記コネクタ嵌合ハウジングを覆うことができる。例えば外装カバーとして導電性のものを用い、この光コネクタをバックパネルに取り付けられたコネクタ嵌合ハウジングに嵌合する場合は、この光コネクタをコネクタ嵌合ハウジングに嵌合するだけで、コネクタ嵌合ハウジングの電磁波シールド性、コネクタ嵌合ハウジングを取り付けるためにバックパネルに開口した窓孔の電磁波シールド性を簡単に確保できる。
また、従来のように、金属カバーをバックパネルにねじ止めする構成に比べて、バックパネルにコネクタ嵌合ハウジングを複数取り付ける場合におけるコネクタ嵌合ハウジング間の距離の制約が小さくなり、設置間隔を狭くすることが可能となる。
また、この光コネクタによれば、コネクタ本体を、フェルールを複数収納した構成として多心化することも容易であり、この場合も、コネクタ嵌合ハウジングに対するプッシュオン・プルオフ方式での着脱を容易に実現できる。

本発明に係る１実施形態の光コネクタ前側から見た斜視図である。 図１の光コネクタを後側から見た構造及び該光コネクタを嵌合するコネクタ嵌合ハウジングの構造を示す斜視図である。 図２の光コネクタをコネクタ嵌合ハウジングに嵌合させた状態を示す斜視図である。 図１の光コネクタの内部構造及び該光コネクタを嵌合するコネクタ嵌合ハウジングの内部構造を示す側断面図である。 図４の光コネクタをコネクタ取付ハウジングに嵌合した状態を示す側断面図である。 （ａ）、（ｂ）は、図１の光コネクタのコネクタ本体のハウジングを示す斜視図である。 図１の光コネクタのコネクタ本体のハウジングのフェルール収納孔に収納されるフェルール、ピンクランプ、スプリング、ストッパ部材を示す斜視図である。 図７のフェルールの接合端面側から見た構造を示す斜視図である。 （ａ）、（ｂ）は、図１の光コネクタの枠状スライダを示す斜視図である。 図１の光コネクタの外装カバーを示す斜視図である。 図１の光コネクタの枠状スライダに対する外装カバーの取り付け構造を説明する平断面図である。 図１の光コネクタを嵌合するコネクタ嵌合ハウジングの構造を説明する図であって、（ａ）は突筒部側から構造を示す正面図、（ｂ）は平断面図である。 図１の光コネクタの枠状ハウジングの連結板部の切り込み部におけるコネクタ本体のハウジングのラッチの収納状態を説明する斜視図である。 図１の光コネクタを嵌合するコネクタ嵌合ハウジングをバックパネルに固定する際に使用する導電枠状部材の構造を説明する斜視図である。 （ａ）〜（ｃ）は、図１の光コネクタをコネクタ嵌合ハウジングに嵌合されている状態から抜き去る際のコネクタ嵌合ハウジングに対するラッチの係合解除のための構造を説明する断面図である。

以下、本発明の１実施形態について、図面を参照して説明する。
図１〜図３に示すように、ここで説明する光コネクタ１０は、電子機器の筐体に設けられたバックパネル１に取り付けられた光コネクタアダプタ２（コネクタ嵌合ハウジング。
以下、単にアダプタとも言う）に着脱可能に嵌合されるものである。
前記アダプタ２は、バックパネル１を貫通する窓孔１ａに組み込むようにしてバックパネル１に固定して取り付けられている。

図１、図４、図５に示すように、前記光コネクタ１０は、光ファイバ２１の先端に取り付けられたフェルール２２をハウジング２３に複数収納してなるコネクタ本体２０と、このコネクタ本体２０の前記フェルール２２先端が突出されている前端側とは反対の後端部の外周を取り囲む枠状に形成され前記コネクタ本体２０に対して前後方向にスライド移動可能に設けられた枠状スライダ３０と、前記コネクタ本体２０の後端部及び前記枠状スライダ３０を収納するキャップ状に形成され前記枠状スライダ３０に取り付けて該枠状スライダ３０と一体的に前記コネクタ本体２０に対して前後方向にスライド移動可能に設けられた外装カバー４０とを具備して構成されている。
なお、この光コネクタ１０について、図４、図５において右側を前、左側を後として説明する。

図４、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、前記コネクタ本体２０のハウジング２３は、前記フェルール２２を収納するためのフェルール収納孔２４が複数貫設された部材である。ハウジング２３において、複数のフェルール収納孔２４は互いに平行に一列に配列させて形成されている。
図１、図４に示すように、前記フェルール２２は複数のフェルール収納孔２４のそれぞれにひとつずつ収納されている。前記コネクタ本体２０の前端部には複数のフェルール２２が一列に配列設置されている。

図４に示すように、前記フェルール収納孔２４には、前記フェルール２２をコネクタ前側に弾性付勢するためのスプリング２５（コイルスプリング）と、該スプリング２５のコネクタ本体２０後側への変位を規制するためのスリーブ状のストッパ部材２６（スプリング押し）とが組み込まれている。前記フェルール２２は前記スプリング２５の弾性付勢力によって、突き合わせ用の接合端面２２ａが形成されている先端部をハウジング２３の前端部から突出させた状態でコネクタ本体２０に設けられている。
なお、フェルール収納孔２４の前端部には、フェルール２２の後端のフランジ部２２ｂが当接されることで、フェルール収納孔２４から前側へのフェルール２２の抜け出しを規制するストッパ（図示略）が設けられている。

図６（ａ）、（ｂ）、図７に示すように、前記ストッパ部材２６は、その両側に突設された突起２６ａを、フェルール収納孔２４内側から、外観扁平のハウジング２３の厚み方向両側に形成された係止孔２３ａ（図６（ａ）、（ｂ）参照）に嵌め込んで、ハウジング２３に対するフェルール収納孔２４の中心軸線方向（コネクタ本体２０前後方向）の変位を規制して設けられている。

前記フェルール２２は、具体的にはＭＴ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタ。ＭＴ:Mechanically Transferable）である。
前記ＭＴ形光コネクタはピン結合位置決め方式の光コネクタフェルールである。
図示例の光コネクタ１０のコネクタ本体２０にあっては、前記フェルール２２の一対のガイドピン穴２２ｃ（図８参照）に内挿したガイドピン（図示略）を固定するためのピンクランプ２７（図４、図７参照）をフェルール２２の後側（接合端面２２ａとは反対の側）に配置し、このピンクランプ２７を介してフェルール２２がスプリング２５によって付勢されるようにした構成を例示するが、本発明にあってはピンクランプ２７を省略した構成も採用可能である。

前記光ファイバ２１は、例えば４心、８心、１２心、２４心等の光ファイバテープ心線である。
図示例の光コネクタ１０のフェルール２２は、１２心の光ファイバテープ心線の先端を１本内挿固定した構成の２４心ＭＴ形光コネクタであり、図８に示すように、その接合端面２２ａには、２本の光ファイバテープ心線２１の計２４本の裸光ファイバ２１ａの先端面が配列設置されている。
なお、光ファイバ２１としては単心の光ファイバ心線、光ファイバ素線を用いることも可能である。光ファイバテープ心線及びＭＴ形光コネクタの心数には特には限定は無く適宜選択可能である。

図４、図７に示すように、前記光ファイバ２１は、前記スプリング２５（コイルスプリング）及びスリーブ状の前記ストッパ部材２６（スプリング押し）の内側に引き通されてフェルール収納孔２４の後端から延出され、外装カバー４０の後端部に形成されたファイバ挿通孔４１を貫通して前記外装カバー４０の外側に引き出されている。
また、外装カバー４０の前記ファイバ挿通孔４１には、前記光ファイバ２１のコネクタ本体２０後端から延出された部分を収納した保護チューブ２８も通されている。前記保護チューブ２８は、その端末を図示略の固定具を用いてストッパ部材２６の後端部に固定して、コネクタ本体２０に引き留められている。

図４、図５に示すように、この光コネクタ１０は、前記外装カバー４０を押圧してアダプタ２に押し込むことで、アダプタ２に嵌合させることができる。
この光コネクタ１０をアダプタ２に嵌合する作業は、外装カバー４０から前側に突出されているコネクタ本体２１がアダプタ２内側のコネクタ収納穴２ａに挿入されるようにして、外装カバー４０にアダプタ２への押圧力を作用させてアダプタ２に押し込めば良い。

図１、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、前記枠状スライダ３０は前記コネクタ本体２０の両面に沿って配置される互いに平行な一対の側板部３１と、互いに平行に設けられて一対の側板部３１同士を連結する一対の連結板部３２とによって長方形枠状に形成されている。この枠状スライダ３０はプラスチック製の一体成形品である。
図１０、図１１に示すように、前記外装カバー４０は、枠状スライダ３０の一対の側板部３１に沿って配置される一対の平板部４２を有し、この平板部４２に形成された爪挿入孔４２ａに、枠状スライダ３０の一対の側板部３１の外面側に突設された突爪３３が押し込まれて、前記枠状スライダ３０一体的にコネクタ本体２０に対して前後方向にスライド移動可能となっている。
このため、外装カバー４０をアダプタ２に向けて押圧すると、外装カバー４０を押圧する押圧力によって枠状スライダ３０も外装カバー４０と一体的にアダプタ２に向かって押圧されることになる。

なお、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、枠状スライダ３０の両側に突設されている突爪３３は、具体的には前記側板部３１にコ字形に形成されたスリットの内側部分である弾性片部３４に突設されている。前記外装カバー４０には、前記弾性片部３４の弾性変形によって、枠状スライダ３０に対する若干の揺動が許容されている。

図４、図５に示すように、この光コネクタ１０にあっては、枠状スライダ３０の連結板部３２の前端が、前記コネクタ本体２０のハウジング２３に突設されている押圧片当接部２３ｂにその後側から当接されて前記コネクタ本体２０に前記外装カバー４０に与えられた押圧力を伝達し、アダプタ２のコネクタ収納穴２ａへの挿入、嵌合を実現する押圧片部として機能する。

図４、図５に示すように、前記コネクタ本体２０は、前記コネクタ収納穴２ａに押し込まれることで、該コネクタ収納穴２ａの奥側のコネクタ本体嵌合穴部２ｂに挿入、嵌合される。
光コネクタ１０のアダプタ２に対する逆差しを防止するために、前記コネクタ本体２０のハウジング２３には、コネクタ収納穴２ａ内に突設されたキー２ｃ（図１２（ａ）、（ｂ）参照）が挿入されるキー溝２３ｃ（図１参照）が形成されている。なお、コネクタ収納穴２ａ内にキー溝を形成し、コネクタ本体２０のハウジング２３に前記キー溝に挿入されるキーを突設しても良い。

図４に示すように、前記コネクタ収納穴２ａは、前記コネクタ本体嵌合穴部２ｂと、このコネクタ本体嵌合穴部２ｂから開口部側をコネクタ本体嵌合穴部２ｂに比べて若干拡張した構成の開口側穴部２ｄとによって構成されている。
図５に示すように、コネクタ本体２０が前記コネクタ本体嵌合穴部２ｂに挿入、嵌合されると、前記枠状スライダ３０が、前記開口側穴部２ｄ（図４参照）内に収納される。
また、このとき、前記ハウジング２３の前後方向に垂直の断面長手方向両端に突設されているラッチ２３ｄが、コネクタ収納穴２ａ（詳細にはコネクタ本体嵌合穴部２ｂ）側からアダプタ２に係合されることで、コネクタ本体２０のアダプタ２からの引き抜き方向の移動が規制される。

前記ハウジング２３はプラスチック製の一体成形品である。
図６（ａ）、（ｂ）に示すように、前記ラッチ２３ｄは、ハウジング２３に突設されている前記押圧片当接部２３ｂの突端からコネクタ本体２０の後側へ向って延出する板状弾性片であるラッチ本体２３ｅの先端部に、概略角筒状の前記アダプタ２に形成された係止孔２ｅに挿入される係止突起２３ｆが突設された構成になっている。前記係止孔２ｅは、前記アダプタ２の前記バックパネル１から突出された部分（突筒部２ｆ。図４参照）に形成されている。
図４に示すように、前記ラッチ本体２３ｅは、前記押圧片当接部２３ｂから、前記ハウジング２３の断面（前後方向に垂直の断面）長手方向両端に互いに平行に形成された端面（幅方向端面２３ｓ）に沿って並行に延在している。

なお、ここで前記押圧片当接部２３ｂは、ラッチ２３ｄの基端部として機能する。
前記ラッチ２３ｄは、コネクタ本体２０の厚み方向に沿って延在するようにハウジング２３に突設された突条状の前記押圧片当接部２３ｂの延在方向（長手方向）中央部から延出されている。

図１３に示すように、枠状スライダ３０の連結板部３２には、その前端３９（図９（ｂ）参照）から後側に向かって延在する切り込み部３５が形成されている。この切り込み部３５には、前記ラッチ２３ｄのラッチ本体２３ｅが収納されている。

また、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、連結板部３２の前端３９には、前記連結板部３２の前記切り込み部３５の両側に位置する部分同士を橋絡する橋絡部３８が形成されている。この橋絡部３８は、連結板部３２の前端部を補強して、アダプタ２に対するラッチ２３ｄの係合解除時の変形を防止する。これにより係合解除の円滑化、安定化を図ることができる。
前記橋絡部３８は、連結板部３２の厚み方向における枠状スライダ３０内面側の端部に位置している。図１３に示すように、ラッチ本体２３ｅは、前記橋絡部３８に比べて連結板部３２外面側にて切り込み部３５内に収納されている。また、図６（ａ）、（ｂ）、図１３に示すように、ラッチ本体２３ｅは、コネクタ本体２０のハウジング２３の幅方向端面２３ｓに臨む面がアーチ状に形成されており、橋絡部３８との間にクリアランスが確保されているため、図１５（ｂ）のように先端部が、コネクタ本体２０の前記幅方向端面２３ｓに接近（あるいは当接）されるように弾性変形されたときにも橋絡部３８に接触しない。
なお、連結板部３２の要求強度が低い場合は橋絡部３８を省略することも可能である。

前記連結板部３２のうち、前記コネクタ本体２０を押圧するための押圧片部として機能するのは、前記切り込み部３５の両側に位置する部分の前端３９（図９（ｂ）参照）である。枠状スライダ３０の前記押圧片部として機能する前記前端３９は、アダプタ２に対する光コネクタ１０の嵌合時に、前記押圧片当接部２３ｂのうち、前記ラッチ２３ｄが突設されている長手方向中央部の両側に位置する部分に当接されることで、外装カバー４０から与えられるアダプタ２への押し込み力をコネクタ本体２０に伝達する。

図４、図１３に示すように、前記係止突起２３ｆは、ハウジング２３外周面から離隔して設けられたラッチ本体２３ｅの先端部に、前記ハウジング２３外周面とは反対側に突出するように形成されている。この係止突起２３ｆは、枠状スライダ３０の連結板部３２から枠状スライダ３０外側に突出されており、図５に示すように、コネクタ本体２０が前記コネクタ本体嵌合穴部２ｂに挿入、嵌合されたときに、ラッチ本体２３ｅの弾性によってアダプタ２の前記係止孔２ｅに押し込むようにして挿入される。
これにより、アダプタ２の突筒部２ｆにおける前記係止孔２ｅから突筒部２ｆ先端側（コネクタ収納穴２ａの開口部側）に位置する部分が前記ラッチ２３ｄが係合される係止部、前記ラッチ２３ｄ先端に突設されている係止突起２３ｆが前記係止部に係合される係合部として機能し、コネクタ本体２０の引き抜き方向の移動が規制される。

また、図４、図５に示すように、前記枠状スライダ３０と前記外装カバー４０との間には、前記コネクタ本体２０をアダプタ２のコネクタ収納穴２ａに挿入した際に、前記アダプタ２の突筒部２ｆが入り込む隙間１１が確保されている。
図５に示すように、コネクタ本体２０の前記コネクタ本体嵌合穴部２ｂへの挿入、嵌合が完了したときには、前記外装カバー４０が前記突筒部２ｆに外挿される。

上述のことから判るように、この光コネクタ１０は、外装カバー４０を押圧することによるアダプタ２への押し込み操作を行うだけで、アダプタ２に簡単に嵌合できる。
図４、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、前記アダプタ２は、光コネクタ１０が嵌合される第１ハウジング部２Ａと、この第１ハウジング部２Ａの内側の前記コネクタ収納穴２ａに挿入、嵌合された前記コネクタ本体２０のフェルール２２に突き合わせ接続可能な光コネクタである第２光コネクタ３が前記コネクタ収納穴２ａとは反対の側から挿入、嵌合されるコネクタ嵌合穴２ｇが前記コネクタ本体２０の複数のフェルール２２に対応させて複数形成された第２ハウジング部２Ｂとを具備する構成となっている。
前記第２光コネクタ３は、ここでは具体的にはＭＰＯ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９８２に制定されるＦ１３形光コネクタ。ＭＰＯ:Multi-fiber Push On）である。

図２に示すように、前記アダプタ２は、前記第１ハウジング部２Ａの両側に突設されたリブ状の固定片部２ｈをバックパネル１の片面側からバックパネル１にねじ止めして固定しており、バックパネル１を介して前記固定片部２ｈが配置されている側に第１ハウジング部２Ａが突出され、反対の側に第２ハウジング部２Ｂが突出された状態でバックパネル１に取り付けられている。第１ハウジング部２Ａのバックパネル１から突出した部分が前記突筒部２ｆである。

電磁波シールド性の点では、バックパネル１として導電性を有するものが採用される。
このバックパネル１としては、例えば、全体が導電性金属からなるもの、電気絶縁性の絶縁樹脂層と導電性金属層とが積層された積層体等を採用できる。
前記外装カバー４０は、ここでは、導電性金属からなる金属製の一体成形品である。
したがって、この光コネクタ１０をアダプタ２に嵌合するだけで、別途作業を必要とせず、バックパネル１の窓孔１ａを介した電磁波の漏出を遮断できる。

また、図２、図１４に示すように、前記アダプタ２は、前記固定片部２ｈとバックパネル１との間に、導電性枠状部材４を挟み込んだ固定構造（コネクタ嵌合ハウジングの固定構造）を採用している。前記導電性枠状部材４は、アダプタ２に外挿した状態でバックパネル１の窓孔１ａに挿入される枠状部４ａと、この枠状部４ａの中心軸線方向片端から両側に張り出され記固定片部２ｈとバックパネル１との間に挟み込まれる張出片部４ｂと、この張出片部４ｂの先端に立ち上げるように突設されたアダプタ２に嵌合した光コネクタ１０の外装カバー４０と接触される接触片部４ｃとを具備している。
この固定構造にあっては、光コネクタ１０をアダプタ２に嵌合したときに、光コネクタ１０の外装カバー４０が、前記導電性枠状部材４の接触片部４ａに接触して、前記導電性枠状部材４を介して前記バックパネル１の導電体層と電気的に接続される。これにより、外装カバー４０をバックパネル１の導電体層を介して接地でき、外装カバー４０の電磁波シールド性能を良好に確保できる。

なお、前記導電性枠状部材４は、例えばステンレス等の導電性金属板を加工したものであるが、プラスチック製部材の表面にめっき等によって導電性金属層を設けたもの等も採用可能である。
外装カバー４０としても、導電性枠状部材４として同様の材質を採用できる。

アダプタ２に嵌合された光コネクタ１０は、外装カバー４０をアダプタ２から離隔する方向に引っ張り操作することで、ラッチ２３ｄのアダプタ２に対する係合を解除でき、アダプタ２から抜き去ることができる。
図１３に示すように、ラッチ本体２３ｅの先端部の両側には、前側から後側に行くにしたがって前記ハウジング２３からの距離（ハウジング２３の幅方向端面２３ｓからの距離）が増大するようにコネクタ前後方向に対して傾斜する傾斜面２３ｇが形成された側部突起２３ｈが突設されている。ラッチ２３ｄ先端部は、ラッチ本体２３ｅ先端部に係止突起２３ｆ及び側部突起２３ｈを突設した構成になっている。

枠状スライダ３０の連結板部３２に形成された切り込み部３５は、その後端側を拡張した拡張部３６（ラッチ収納用開口部）を有し、この拡張部３６に、前記側部突起２３ｈを含むラッチ２３ｄ先端部が収納されている。但し、既述のように、ラッチ先端部に設けられた係止突起２３ｆは、枠状スライダ３０の外側に突出されている。
なお、このようにラッチ先端部の側部突起２３ｈが拡張部３６内に収納された状態にあるのは、光コネクタ１０をアダプタ２に嵌合する前の初期状態（何等外力が作用していないときの状態）のみならず、アダプタ２に光コネクタ１０を嵌合しラッチ２３ｄの係止突起２３ｆがアダプタ２に係合されているときでも同様である。

図１５（ａ）〜（ｃ）に示すように、アダプタ２に嵌合されている光コネクタ１０の外装カバー４０を、アダプタ２から離隔する方向（コネクタ本体１０に対して後側）に引っ張り操作すると、図１５（ａ）、（ｂ）に示すように、外装カバー４０と枠状スライダ３０とが一体にコネクタ本体１０に対して後側にスライド移動し、枠状スライダ３０の連結板部３２における前記切り込み部３５の前記拡張部３６の前側に位置する部分が、前記ラッチ２３ｄ先端部の前記側部突起２３ｈの前記傾斜面２３ｇに当接される。
コネクタ本体２０は、アダプタ２の突筒部２ｆに対するラッチ２３ｄの係合が解除されるまで、外装カバー４０及び枠状スライダ３０に追従移動しない。

枠状スライダ３０の連結板部３２におけるラッチ２３ｄの前記傾斜面２３ｇに当接される部位（拡張部３６の前側に位置する部分。以下、ラッチ当接部とも言う）には、前側から後側に行くにしたがって前記コネクタ本体２０からの距離（ハウジング２３の幅方向端面２３ｓからの距離）が増大するようにコネクタ前後方向に対して傾斜する当接部傾斜面３７が形成されている。

図１５（ｂ）に示すように、ラッチ２３ｄは、枠状スライダ３０のラッチ当接部がラッチ２３ｄの前記傾斜面２３ｇに当接した後、コネクタ本体１０に対する後側への枠状スライダ３０のスライド移動の継続により、コネクタ本体２０のハウジング２３の幅方向端面２３ｓから離隔して設けられているラッチ先端部がハウジング２３の幅方向端面２３ｓに接近するように弾性変形される。これにより、ラッチ先端部に突設されている係止突起２３ｆがアダプタ２の係止孔２ｅから抜き出され、コネクタ本体２０のラッチ２３ｄのアダプタ２に対する係合が解除される。

図１５（ｂ）等に示すように、枠状スライダ３０のコネクタ本体２０に対する後側へのスライド移動は、連結板部３２がコネクタ本体２０のハウジング２３の幅方向端面２３ｓから殆ど（あるいは全く）浮き上がることなく実現される。ラッチ２３ｄ先端部は、係止突起２３ｆがアダプタ２の係止孔２ｅから抜き出された後、枠状スライダ３０の連結板部３２に形成された切り込み部３５の拡張部３６から脱落しない。そして、ラッチ２３ｄ先端部は、コネクタ本体１０後側への枠状スライダ３０のスライド移動が継続されることで、枠状スライダ３０のラッチ当接部からの押圧力によってハウジング２３の幅方向端面２３ｓに接近あるいは当接した状態が維持され、前記拡張部３６に収納された状態のまま、コネクタ本体２０のハウジング２３の幅方向端面２３ｓと該幅方向端面２３ｓに対面するアダプタ２のコネクタ収納穴２ａ内面との間の隙間を通ってアダプタ２から抜き出される。

したがって、この光コネクタ１０は、アダプタ２に嵌合されている状態にて、外装カバー４０を、アダプタ２から離隔する方向（コネクタ本体１０に対して後側）に引っ張り操作するだけで、アダプタ２から簡単に抜き去ることができる。
この光コネクタ１０は、アダプタ２に対してプッシュオン・プルオフ方式での着脱が可能である。

なお、本発明は上述の実施形態に限定されず、その主旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能である。
上述の実施形態では、枠状スライダ３０の連結板部３２に形成された切り込み部３５の拡張部３６内に、ラッチ２３ｄのアダプタに対する係合解除用の傾斜面が形成されたラッチ先端部を収納した構成を例示したが、本発明はこれに限定されず、ラッチが前記拡張部を貫通して枠状スライダの外側に突出され、その先端部がアダプタに形成された係止部に係脱可能に係合される構成も採用可能である。この場合、アダプタに対する係合解除用の傾斜面は、ラッチの前記拡張部内に配置された部分に形成される。
また、切り込み部３５の拡張部にかえて枠状スライダに形成した窓孔を採用し、この窓孔にラッチ先端部を収納した構成、ラッチが窓孔を貫通して枠状スライダの外側に突出されその先端部がアダプタに形成された係止部に係脱可能に係合される構成も採用である。
また、コネクタ嵌合ハウジングとしては、アダプタに限定されず、本発明に係る光コネクタのコネクタ本体に収納されたフェルールと突き合わせ接続可能なフェルールを組み込んで構成された光コネクタレセプタクルも採用可能である。

１…バックパネル、１ａ…窓孔、２…コネクタ嵌合ハウジング（光コネクタアダプタ）、１０…光コネクタ、１１…隙間、２０…コネクタ本体、２１…光ファイバ（光ファイバテープ心線）、２２…フェルール（ＭＴ形光コネクタ）、２３…ハウジング、２３ｂ…押圧片当接部、２３ｆ…係止突起、２３ｇ…傾斜面、２４…フェルール収納孔、３０…枠状スライダ、３７…ラッチ当接部（当接部傾斜面）、４０…外装カバー。

Claims (10)

1. 光コネクタアダプタ（２）あるいは光コネクタレセプタクルであるコネクタ嵌合ハウジングと、このコネクタ嵌合ハウジングに着脱可能な光コネクタ（１０）とを有し、
   前記光コネクタは、フェルール（２２）をハウジング（２３）に貫設されたフェルール収納孔（２４）に収納してなり前記コネクタ嵌合ハウジング内側のコネクタ収納穴（２ａ）に挿入可能に構成されたコネクタ本体（２０）と、このコネクタ本体の外周を取り囲む枠状に形成され前記コネクタ本体に対して前記フェルール収納孔の中心軸線に沿う方向である前後方向にスライド移動可能に設けられた枠状スライダ（３０）と、前記コネクタ本体の前記フェルール先端の接合端面（２２ａ）が配置されている前端側とは反対の後端部及び枠状スライダを収納するキャップ状に形成され前記枠状スライダに取り付けて前記枠状スライダと一体的に前記コネクタ本体の前後方向にスライド移動可能に設けられた外装カバー（４０）とを具備し、前記枠状スライダと前記外装カバーとの間には前記コネクタ本体を前記コネクタ嵌合ハウジングのコネクタ収納穴に挿入した際に前記コネクタ嵌合ハウジングが入り込む隙間（１１）が確保され、
   前記コネクタ本体は、前記枠状スライダに設けられている押圧片部が後側から当接される押圧片当接部（２３ｂ）と、前記ハウジングに突設され該コネクタ本体が前記コネクタ嵌合ハウジングに挿入されたときに前記コネクタ嵌合ハウジングに設けられている係止部の前側に入り込んで前記係止部に係合することで該コネクタ本体の前記コネクタ嵌合ハウジングに対する引き抜き方向の移動を規制するラッチ（２３ｄ）とを備え、
   前記ラッチは前記コネクタ本体の前側から後側に行くにしたがって前記コネクタ本体からの距離が増大するように形成された傾斜面（２３ｇ）を有し、前記枠状スライダは、記コネクタ本体に対する後側へのスライド移動により、前記ラッチの傾斜面に当接されて前記ラッチを弾性変形させ前記コネクタ本体から離隔して設けられているラッチ先端部を前記コネクタ本体に接近させるラッチ当接部（３７）を有することを特徴とする光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造。
2. 前記枠状スライダには、該枠状スライダの前端から後側に向かって延在する切り込み部の後端側を拡張した拡張部又は窓孔であり、前記ラッチ先端部を収納あるいは前記ラッチが貫通するラッチ収納用開口部が形成され、
   前記ラッチの前記ラッチ収納用開口部内に配置された部分に前記傾斜面が形成され、前記枠状スライダの前記ラッチ収納用開口部の前側に位置する部分が前記ラッチ当接部とされていることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造。
3. 前記ラッチ当接部は、コネクタ前側から後側に行くにしたがって前記コネクタ本体からの距離が増大するように形成された当接部傾斜面を有し、前記枠状スライダを前記コネクタ本体に対して後側にスライド移動させたときに前記当接部傾斜面が前記ラッチの傾斜面にその前側から当接されることを特徴とする請求項１又は２に記載の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造。
4. 前記コネクタ本体は、前記ハウジングに複数形成された前記フェルール収納孔にそれぞれ収納された前記フェルールが配列設置された構成であり、
   前記コネクタ嵌合ハウジングが、前記コネクタ本体が挿入される前記コネクタ収納穴と、このコネクタ収納穴に挿入された前記コネクタ本体の複数のフェルールに対応して複数形成され前記フェルールに突き合わせ接続される光コネクタである第２光コネクタが前記コネクタ収納穴とは反対の側から挿入、嵌合されるコネクタ嵌合穴とを具備してなる光コネクタアダプタであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造。
5. 前記コネクタ本体及び前記コネクタ嵌合ハウジングの前記コネクタ収納穴内面の一方にキー溝が形成され、他方に前記キー溝に挿入可能なキーが突設されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造。
6. 前記コネクタ本体の前記フェルール収納孔に、前記フェルールを前方に弾性付勢するためのスプリングと、該スプリングのコネクタ本体後側への変位を規制するためのストッパ部材とが組み込まれていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造。
7. 前記外装カバーが導電性部材であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造。
8. 前記フェルールに固定され前記フェルール収納孔後端から延出された光ファイバが、前記外装カバーの後端部に形成されたファイバ挿通孔を貫通して前記外装カバーの外側に引き出されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造。
9. 前記フェルールがＭＴ形光コネクタであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造。
10. 前記コネクタ嵌合ハウジングがバックパネルに取り付けられたものであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載光コネクタとコネクタ嵌合ハウジングの構造。

Images