JP5390373B2

JP5390373B2 - コネクタの半嵌合検知機構

Info

Publication number: JP5390373B2
Application number: JP2009295328A
Authority: JP
Inventors: 広明山田; 哲也山本; 拓哉中山; 哲由山▲崎▼
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 2009-12-25
Filing date: 2009-12-25
Publication date: 2014-01-15
Anticipated expiration: 2029-12-25
Also published as: JP2011134680A

Description

本発明は、コネクタの半嵌合状態を検知してコネクタの半嵌合を防止するコネクタの半嵌合検知機構に関するものである。

コネクタの半嵌合状態を検知するため、例えば、図１２及び図１３に示すコネクタの半嵌合検知機構が知られている（特許文献１の図４を参照。）。図１２及び図１３に示すように、このコネクタの半嵌合検知機構２０１には、コネクタ２１０が嵌合されるコネクタ受け部２２２が設けられたケース２０２と、回転軸を介してケース２０２に回動可能に取り付けられたカバー２０３と、カバー２０３をコネクタ受け部２２２から離れる方向、即ち図１２に示す初期位置側、に付勢した金属製の板バネ２０９と、が設けられている。

上記コネクタ受け部２２２には、ケース２０２の表面から筒状に立設してコネクタ２１０を収容するハウジング２２２ａと、このハウジング２２２ａの外表面から突出した一対のロック突起２０４（一方のみを示す。）と、ハウジング２２２ａの内側に配置された端子と、が設けられている。前記端子はコネクタ２１０の端子と電気接続される。また、符号２１１はコネクタ２１０の端子に接続された電線である。また、ロック突起２０４には、ロック突起２０４の頂部に位置する平らな上面２０４ａと、この上面２０４ａに隣接し、上面２０４ａ対して傾斜したテーパ面２０４ｂと、が設けられている。

上記カバー２０３には、挟持部２３１と、一対のロックアーム２３２（一方のみを示す。）と、が設けられている。挟持部２３１は、コネクタ２１０がコネクタ受け部２２２に正規嵌合している場合にはコネクタ２１０をコネクタ受け部２２２との間に挟み（図１３を参照。）、コネクタ２１０がコネクタ受け部２２２に半嵌合している場合にはコネクタ２１０に向かって回動する途中でコネクタ２１０に突き当たる。ロックアーム２３２は、前記ロック突起２０４の突出方向に弾性変形可能な片持ち形状に形成され、その自由端側に前記ロック突起２０４が嵌まる穴２３３が設けられている。このロックアーム２３２は、図１３に示すように、挟持部２３１がコネクタ２１０をコネクタ受け部２２２との間に挟んだ際にロック突起２０４に係止する。

上述したコネクタの半嵌合検知機構２０１は、コネクタ２１０がコネクタ受け部２２２に嵌合された後、カバー２０３が板バネ２０９の付勢力に抗して図１２に示す初期位置から図１３に示す終止位置に矢印方向に回動されることで、挟持部２３１がコネクタ２１０をコネクタ受け部２２２との間に挟み、ロックアーム２３２がロック突起２０４に係止する。また、ロックアーム２３２がロック突起２０４に係止する際は、ロックアーム２３２がテーパ面２０４ｂの表面を摺動するにしたがってハウジング２２２ａの外表面側から上面２０４ａ側に撓み、その後、上面２０４ａを乗り越えて穴２３３にロック突起２０４が嵌まることでロック突起２０４に係止する。

また、コネクタの半嵌合検知機構２０１は、コネクタ２１０がコネクタ受け部２２２に半嵌合している際は、カバー２０３が図１２に示す初期位置から図１３に示す終止位置に回動される途中で挟持部２３１がコネクタ２１０に突き当たることで、挟持部２３１がコネクタ２１０をコネクタ受け部２２２との間に挟む終止位置に回動されることが規制される。そして、回動が途中で止まったカバー２０３は、板バネ２０９の付勢力によって図１２に示す初期位置に戻される。このように、コネクタの半嵌合検知機構２０１は、カバー２０３が図１３に示す終止位置に位置付けられていることでコネクタ２１０がコネクタ受け部２２２に正規嵌合していると判断し、カバー２０３が図１２に示す初期位置に位置付けられていることでコネクタ２１０がコネクタ受け部２２２に半嵌合していることを検知する。

特開２００２−７５５３５号公報

しかしながら、従来のコネクタの半嵌合検知機構２０１においては、金属製の板バネ２０９を構成に有していることから、部品費及び組み付け費がかさみ、コスト高になってしまうという問題があった。

また、特許文献１には、前記板バネ２０９の代わりに前記カバー２０３の回動軌跡上に回動規制部を設けることで、カバー２０３の不使用時にこのカバー２０３が図１２に示す初期位置から図１３に示す終止位置に回動することを規制するコネクタの半嵌合検知機構が示されている（特許文献１の図１〜図３を参照。）。しかしながら、この種の板バネ２０９を省いたコネクタの半嵌合検知機構においては、以下に示す問題があった。即ち、コネクタ２１０がコネクタ受け部２２２に半嵌合している際、挟持部２３１がコネクタ２１０に突き当たってカバー２０３が図１３に示す終止位置の手前で止まっているにも関わらず、ロックアーム２３２がロック突起２０４の上面２０４ａに乗り上げた状態となっているがゆえに、ロックアーム２３２がロック突起２０４に係止していると誤認され、即ちカバー２０３が図１３に示す終止位置に位置付けられていると誤認され、コネクタ２１０が半嵌合状態であることが見落とされてしまう恐れがあるという問題があった。

したがって、本発明は、高価な金属製のバネを使用することなく、コネクタの半嵌合状態を確実に検知することができるコネクタの半嵌合検知機構を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、コネクタが嵌合されるコネクタ受け部が設けられたケースと、前記ケースに回動可能に取り付けられたカバーと、が設けられ、前記カバーには、前記コネクタが前記コネクタ受け部に正規嵌合している場合には該コネクタを前記コネクタ受け部との間に挟み、前記コネクタが前記コネクタ受け部に半嵌合している場合には該コネクタに向かって回動する途中で該コネクタに突き当たる挟持部と、前記挟持部が前記コネクタを前記コネクタ受け部との間に挟んだ際に前記コネクタ受け部のハウジングの外表面から突出したロック突起に係止するロックアームと、が設けられたコネクタの半嵌合検知機構において、前記ロックアームが、前記ロック突起の突出方向に弾性変形可能な片持ち形状に形成され、その自由端側に前記ロック突起が嵌まる穴が設けられ、前記ロック突起には、当該ロック突起の頂部に位置する平らな上面と、前記カバーが前記コネクタに向かって回動する際に、前記ロックアームがその表面を摺動するにしたがって前記ハウジングの外表面側から前記上面側に撓むように前記上面に対して傾斜したテーパ面と、が設けられ、かつ、前記挟持部が前記コネクタに突き当たった際に前記ロックアームが前記テーパ面上に位置付けられているように前記カバーを回動させる回動ガイド手段が設けられていることを特徴とするコネクタの半嵌合検知機構である。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記回動ガイド手段が、前記カバーと前記ケースとのうち一方に設けられた回転軸と、他方に設けられ、前記テーパ面と前記上面との並び方向に沿って前記カバーが移動可能となるような遊びを持って前記回転軸を回転可能に取り付けた長穴と、前記カバーが前記コネクタに向かって回動する際に当該カバーが乗り越えるガイド凸部と、により構成され、かつ、前記カバーが前記ガイド凸部に乗り上げることで、当該カバーが前記上面側から前記テーパ面側に向かう方向に持ち上げられるとともに前記ロックアームが前記テーパ面上に位置付けられ、そして、前記カバーが前記ガイド凸部を乗り越えることで、当該カバーが前記テーパ面側から前記上面側に向かう方向に移動するとともに前記ロックアームが前記テーパ面の表面及び前記上面の表面を摺動して前記穴に前記ロック突起が嵌まることを特徴とするものである。

請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明において、前記ロック突起には、前記カバーが前記コネクタに向かって回動する際に、前記ロックアームが前記テーパ面よりも先に接触し、当該ロックアームがその表面を摺動するにしたがって前記ハウジングの外表面側から前記上面側に撓むように前記上面及び前記テーパ面に対して傾斜し、前記上面及び前記テーパ面に隣接した第２のテーパ面が設けられていることを特徴とするものである。

請求項１に記載された発明によれば、前記ロックアームが、前記ロック突起の突出方向に弾性変形可能な片持ち形状に形成され、その自由端側に前記ロック突起が嵌まる穴が設けられ、前記ロック突起には、当該ロック突起の頂部に位置する平らな上面と、前記カバーが前記コネクタに向かって回動する際に、前記ロックアームがその表面を摺動するにしたがって前記ハウジングの外表面側から前記上面側に撓むように前記上面に対して傾斜したテーパ面と、が設けられ、かつ、前記挟持部が前記コネクタに突き当たった際に前記ロックアームが前記テーパ面上に位置付けられているように前記カバーを回動させる回動ガイド手段が設けられているので、コネクタがコネクタ受け部に半嵌合している場合には、挟持部がコネクタに突き当たった際に、上面側に撓んだ状態のロックアームが確実にテーパ面上に位置付けられ、そのために、ロックアームが自身の弾性復元力とテーパ面による案内とによってテーパ面の表面を上面から離れる側に摺動して、確実にカバーがコネクタから離れた位置に戻るので、コネクタの半嵌合状態を確実に検知することができる。よって、高価な金属製のバネを使用することなく、コネクタの半嵌合状態を確実に検知することができるコネクタの半嵌合検知機構を提供することができる。また、前記バネを使用していないことにより、軽量化が可能なコネクタの半嵌合検知機構を提供することができる。

請求項２に記載された発明によれば、前記回動ガイド手段が、前記カバーと前記ケースとのうち一方に設けられた回転軸と、他方に設けられ、前記テーパ面と前記上面との並び方向に沿って前記カバーが移動可能となるような遊びを持って前記回転軸を回転可能に取り付けた長穴と、前記カバーが前記コネクタに向かって回動する際に当該カバーが乗り越えるガイド凸部と、により構成され、かつ、前記カバーが前記ガイド凸部に乗り上げることで、当該カバーが前記上面側から前記テーパ面側に向かう方向に持ち上げられるとともに前記ロックアームが前記テーパ面上に位置付けられ、そして、前記カバーが前記ガイド凸部を乗り越えることで、当該カバーが前記テーパ面側から前記上面側に向かう方向に移動するとともに前記ロックアームが前記テーパ面の表面及び前記上面の表面を摺動して前記穴に前記ロック突起が嵌まるので、コネクタがコネクタ受け部に半嵌合している場合に、ロックアームを上面に乗り上がらせることなく、テーパ面上に確実に位置付けることができ、確実にカバーをコネクタから離れた位置に戻すことができる。よって、高価な金属製のバネを使用することなく、コネクタの半嵌合状態を確実に検知することができるコネクタの半嵌合検知機構を提供することができる。

請求項３に記載された発明によれば、前記ロック突起には、前記カバーが前記コネクタに向かって回動する際に、前記ロックアームが前記テーパ面よりも先に接触し、当該ロックアームがその表面を摺動するにしたがって前記ハウジングの外表面側から前記上面側に撓むように前記上面及び前記テーパ面に対して傾斜し、前記上面及び前記テーパ面に隣接した第２のテーパ面が設けられているので、コネクタがコネクタ受け部に半嵌合している場合には、ロックアームの弾性復元力とテーパ面による案内と第２のテーパ面による案内とにより、ロックアームを上面から離れる側に摺動させて、確実にカバーをコネクタから離れた位置に戻すことができる。よって、高価な金属製のバネを使用することなく、コネクタの半嵌合状態を確実に検知することができるコネクタの半嵌合検知機構を提供することができる。

本発明の一実施の形態に係るコネクタの半嵌合検知機構を示す平面図である。図１中のＢ部を矢印Ａ方向から見た平面図である。図１に示されたカバーがコネクタに向かって回動している様子を示す平面図である。図３に示されたカバーが半嵌合状態のコネクタに突き当たった様子を示す平面図である。図４に示されたコネクタの半嵌合検知機構を矢印Ｃ方向から見た平面図である。図５中のＦ部の拡大図である。図５中のＥ−Ｅ線に沿った断面図である。図３に示されたカバーの挟持部がコネクタをコネクタ受け部との間に挟み、前記カバーのロックアームがロック突起に係止した状態を示す平面図である。図８に示されたコネクタの半嵌合検知機構を矢印Ｈ方向から見た平面図である。図９中のＩ−Ｉ線に沿った断面図である。図９中のＪ−Ｊ線に沿った断面図である。従来のコネクタの半嵌合検知機構を示す平面図である。図１２に示されたカバーの挟持部がコネクタをコネクタ受け部との間に挟み、前記カバーのロックアームがロック突起に係止した状態を示す平面図である。

本発明の一実施の形態に係るコネクタの半嵌合検知機構を、図１〜図１１を参照して説明する。

コネクタの半嵌合検知機構１には、ケース２と、図１に示す初期位置から図８に示す終止位置にわたってケース２に回動可能に取り付けられたカバー３と、カバー３を後述するように回動させる回動ガイド手段９と、が設けられている。

上記ケース２は、自動車に搭載される電気接続箱のケースであり、合成樹脂で形成されている。このケース２には、コネクタ１０が嵌合されるコネクタ受け部２２と、図示しない第２のコネクタが嵌合される第２のコネクタ受け部２３と、カバー３が取り付けられるカバー取付部２５と、が設けられている。前記コネクタ１０は、自動車のエアバッグを作動させる回路を構成するコネクタである。また、符号１１はコネクタ１０の端子に接続された電線である。

上記コネクタ受け部２２には、図１、図５、図７、図１１に示すように、ケース２の平らな天井壁２１から矢印Ｙ方向に立設し、コネクタ１０を収容する筒状のハウジング２２ａと、このハウジング２２ａの内側に配置され、コネクタ１０のハウジングに設けられた係止アーム１０ａに係止する係止受け部２４と、ハウジング２２ａの外表面から矢印Ｚ方向に互いに離れる方向に突出した一対のロック突起４と、ハウジング２２ａの内側に配置され、コネクタ１０の端子と電気接続される端子と、が設けられている。コネクタ１０は、筒状のハウジング２２ａの内側に矢印Ｙ方向に沿って挿入されることでコネクタ受け部２２に嵌合される。また、矢印Ｚ方向は、矢印Ｙ方向と直交する方向である。

また、本発明では、図８〜図１１に示すように、コネクタ１０がハウジング２２ａの内側に深く挿入され、係止アーム１０ａが係止受け部２４に係止し、かつ、コネクタ１０の端子とコネクタ受け部２２の端子とが電気接続していることを「コネクタ１０がコネクタ受け部２２に正規嵌合している」と表現する。また、コネクタ１０がハウジング２２ａの内側に浅く挿入され、係止アーム１０ａが係止受け部２４に係止しておらず、コネクタ１０の端子とコネクタ受け部２２の端子とが電気接続していないことを「コネクタ１０がコネクタ受け部２２に半嵌合している」と表現する。

上記第２のコネクタ受け部２３には、ケース２の天井壁２１から矢印Ｙ方向に立設し、前記第２のコネクタを収容する筒状のハウジングと、このハウジングの内側に配置され、第２のコネクタの端子と電気接続される端子と、が設けられている。第２のコネクタは、筒状のハウジングの内側に矢印Ｙ方向に沿って挿入されることで第２のコネクタ受け部２３に嵌合される。

上記カバー取付部２５は、ケース２の天井壁２１から矢印Ｙ方向に立設している。このカバー取付部２５には、カバー３に設けられた回転軸５を取り付ける一対の長穴６が設けられている（図１に一方のみ示す。）。一対の長穴６は、矢印Ｚ方向に互いに相対する位置に設けられている。即ち、カバー３は、回転軸５の軸方向が矢印Ｚ方向と平行になる向きでカバー取付部２５に回転可能に取り付けられる。

前述した第２のコネクタ受け部２３と、カバー取付部２５と、コネクタ受け部２２とは、図１及び図７に示すように、矢印Ｘ方向に沿って順に並ぶ配置となっている。また、矢印Ｘ方向は、矢印Ｙ方向及び矢印Ｚ方向と直交する方向である。また、カバー取付部２５の矢印Ｙ方向の長さは、第２のコネクタ受け部２３の矢印Ｙ方向の長さよりも大きく、コネクタ受け部２２の矢印Ｙ方向の長さは、カバー取付部２５の矢印Ｙ方向の長さよりも大きい。

上記カバー３は、合成樹脂で形成されている。このカバー３には、図１、図５、図１０などに示すように、前記一対の長穴６に取り付けられる円柱状の回転軸５が設けられた基部３０と、基部３０に連なり板状に形成された挟持部３１と、基部３０に連なり板状に形成された一対のロックアーム３２と、基部３０に連なった一対の第２ロック部３４（一方のみを示す。）と、が設けられている。

上記挟持部３１は、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に正規嵌合している場合には、図８〜図１１に示すように、コネクタ１０をコネクタ受け部２２との間に挟み、コネクタ１０がコネクタ受け部２２から脱落することを防止する。また、挟持部３１は、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に半嵌合している場合には、図４に示すように、コネクタ１０に向かって回動する途中でコネクタ１０に突き当たり、コネクタ１０の半嵌合状態を検知する。

上記一対のロックアーム３２は、図７、図１０に示すように、回転軸５の軸方向に沿って、即ち矢印Ｚ方向に沿って、互いに間隔をあけて相対する位置に配置され、互いの間にコネクタ受け部２２のハウジング２２ａを位置付けることが可能な位置に配置されている。各ロックアーム３２は、図７に示すように、ロック突起４のハウジング２２ａの外表面からの突出方向である矢印Ｚ方向に弾性変形可能な片持ち形状に形成され、その自由端側（基部３０から離れた側である。）にロック突起４が嵌まる穴３３が設けられている。これらロックアーム３２は、図８、図１０に示すように、挟持部３１がコネクタ１０をコネクタ受け部２２との間に挟んだ際にロック突起４に係止する。即ち、一対のロックアーム３２は、一対のロック突起４に係止する際、図７に示すように、一対のロック突起４に乗り上げることで矢印Ｚ方向に互いに離れる方向に一旦弾性変形し、図１０に示すように、一対のロック突起４を乗り越えることで弾性変形する前の形状に復元して一対のロック突起４に係止する。

上記一対の第２ロック部３４は、回転軸５の軸方向に沿って、即ち矢印Ｚ方向に沿って、互いに間隔をあけて相対する位置に配置され、前述した挟持部３１及び一対のロックアーム３２よりも回転軸５寄りの位置に配置されている。一対の第２ロック部３４は、回転軸５に向かって凸に形成されている。これら第２ロック部３４は、カバー３が後述するガイド凸部７を乗り越える際にガイド凸部７の表面上を摺動する。

上記構成のカバー３は、コネクタ１０がコネクタ受け部２２のハウジング２２ａに挿入されるまでは、図１に示す初期位置に位置付けられている。そして、コネクタ１０がコネクタ受け部２２のハウジング２２ａに挿入された後に、図１に示す初期位置から図８に示す終止位置に回動される。また、カバー３は、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に正規嵌合している場合は、終止位置まで回動され、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に半嵌合している場合は、挟持部３１がコネクタ１０に突き当たることで、終止位置に回動されることが規制される。

また、本発明では、図１に示すように、カバー３が第２のコネクタ受け部２３の上に位置付けられ、コネクタ受け部２２及びコネクタ１０から最も離れた位置に位置付けられていることを「カバー３が初期位置に位置付けられている」と表現する。また、本発明では、図８に示すように、挟持部３１がコネクタ１０をコネクタ受け部２２との間に挟み、ロックアーム３２がロック突起４に係止した位置にカバー３が位置付けられていることを「カバー３が終止位置に位置付けられている」と表現する。

本発明のコネクタの半嵌合検知機構１においては、カバー３が終止位置に位置付けられている状態以外では、カバー３の一部または全部が、図１、図３、図４に示すように、第２のコネクタ受け部２３の上に位置付けられており、第２のコネクタを第２のコネクタ受け部２３に挿入することができない構造になっている。このようにコネクタの半嵌合検知機構１においては、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に正規嵌合するまでは、第２のコネクタを第２のコネクタ受け部２３に挿入することができない構造にすることで、コネクタ１０の半嵌合を確実に防止するようにしている。即ち、コネクタの半嵌合検知機構１においては、第２のコネクタを第２のコネクタ受け部２３に挿入することができたことでコネクタ１０がコネクタ受け部２２に正規嵌合していると判断し、第２のコネクタを第２のコネクタ受け部２３に挿入することができなかったことでコネクタ１０がコネクタ受け部２２に半嵌合していることを検知する。

上記ロック突起４には、図１、図２、図６に示すように、当該ロック突起４の頂部に位置し、矢印Ｘ方向及び矢印Ｙ方向と平行な、平らな上面４３と、上面４３に隣接し、上面４３に対して傾斜したテーパ面４２と、上面４３とテーパ面４２との双方に隣接し、上面４３及びテーパ面４２に対して傾斜した第２のテーパ面４１と、が設けられている。また、前記「ロック突起４の頂部」とは、ロック突起４におけるハウジング２２ａの外表面から矢印Ｚ方向に最も突出した部分を意味する。

また、上面４３とテーパ面４２とは、矢印Ｙ方向に沿って並ぶ配置となっており、テーパ面４２が上面４３よりも天井壁２１から離れた位置に配置されている。即ち、テーパ面４２は、矢印Ｙ方向に沿って上面４３に近付くにしたがって矢印Ｚ方向に沿ってハウジング２２ａの外表面から離れる方向に傾斜している。

また、上面４３と第２のテーパ面４１とは、矢印Ｘ方向に沿って並ぶ配置となっており、第２のテーパ面４１が上面４３よりも第２のコネクタ受け部２３寄りの位置に配置されている。即ち、第２のテーパ面４１は、矢印Ｘ方向に沿って上面４３に近付くにしたがって矢印Ｚ方向に沿ってハウジング２２ａの外表面から離れる方向に傾斜している。

上記ロックアーム３２が上記ロック突起４に係止する際は、ロックアーム３２の自由端側に位置しかつ第２ロック部３４側に位置する部分が、第２のテーパ面４１の表面を摺動し、次にテーパ面４２の表面を摺動して上面４３に至り、上面４３の表面を摺動することで上面４３を乗り越えて、穴３３にロック突起４が嵌まることでロック突起４に係止する。即ち、第２のテーパ面４１及びテーパ面４２は、ロックアーム３２がその表面を摺動するにしたがってハウジング２２ａの外表面側から上面４３側に撓むように上面４３に対して傾斜している。

上記回動ガイド手段９は、挟持部３１がコネクタ１０に突き当たった際にロックアーム３２がテーパ面４２上に確実に位置付けられているようにカバー３を回動させるための構造である。即ち、回動ガイド手段９は、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に半嵌合している場合に、カバー３を、挟持部３１がコネクタ１０に突き当たった位置から初期位置側に戻して、コネクタの半嵌合状態を確実に検知できるようにするための構造である。

この回動ガイド手段９は、カバー３に設けられた回転軸５と、カバー取付部２５に設けられた一対の長穴６と、カバー取付部２５の上端部の矢印Ｚ方向に互いに相対する位置からそれぞれ矢印Ｙ方向に山状に突出し、カバー３が初期位置から終止位置に回動する際に一対の第２ロック部３４が乗り越える一対のガイド凸部７と、により構成されている。

上記一対の長穴６は、テーパ面４２と上面４３との並び方向である矢印Ｙ方向に延びた穴である。このような一対の長穴６に回転軸５が通されて取り付けられることにより、カバー３は、テーパ面４２と上面４３との並び方向である矢印Ｙ方向に移動可能な遊びを持ってカバー取付部２５に回転可能に取り付けられる。

このような回動ガイド手段９は、以下のようにカバー３を回動させる。即ち、カバー３が初期位置から終止位置に向かって図３に示すように回動する際、一対の第２ロック部３４が一対のガイド凸部７に乗り上げることで、カバー３が矢印Ｙ方向に沿って上面４３側からテーパ面４２側に向かう方向に持ち上げられるとともに一対のロックアーム３２が各第２のテーパ面４１上を摺動して各テーパ面４２上に位置付けられる。また、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に半嵌合している場合は、このタイミングで挟持部３１がコネクタ１０に突き当たる。即ち、回動ガイド手段９は、挟持部３１がコネクタ１０に突き当たるタイミング（図４〜図７に示す。）に合わせて一対のロックアーム３２を各テーパ面４２上に位置付ける。また、図６中の符号３２ａは、ロックアーム３２におけるテーパ面４２との接点を示している。

そして、挟持部３１がコネクタ１０に突き当たることで回動が途中で止まったカバー３は、次のようにして初期位置側に戻る。即ち、上面４３側に撓んだ状態のロックアーム３２がテーパ面４２上に位置付けられていることから、当該ロックアーム３２が、自身の弾性復元力とテーパ面４２による案内とによってテーパ面４２の表面を上面４３から離れる側、即ち図６中の矢印Ｇ方向、に摺動することで、カバー３が初期位置側、即ち図４中の矢印Ｄ方向、に戻る。さらに、ロックアーム３２がテーパ面４２の表面を摺動することで矢印Ｄ方向に戻ったカバー３は、続いてロックアーム３２が第２のテーパ面４１の表面を摺動することでさらに矢印Ｄ方向に戻る。こうして、カバー３がコネクタ１０から離れた初期位置側に戻る。

また、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に正規嵌合している場合は、一対の第２ロック部３４が一対のガイド凸部７に乗り上げた後にこれら一対のガイド凸部７を乗り越えることで、カバー３が矢印Ｙ方向に沿ってテーパ面４２側から上面４３側に向かう方向に落ちるとともに一対のロックアーム３２が各テーパ面４２の表面及び各上面４３の表面を摺動して、各穴３３に各ロック突起４が嵌まり、一対のロックアーム３２が一対のロック突起４にそれぞれ係止する。また、挟持部３１がコネクタ１０をコネクタ受け部２２との間に挟む（図８を参照。）。

また、上述したように一対のガイド凸部７を乗り越えた一対の第２ロック部３４は、一対のガイド凸部７と矢印Ｘ方向に並ぶ位置に位置付けられて一対のガイド凸部７の側面に当接する。このことにより、カバー３のがたつき、及び、カバー３が終止位置から初期位置側に移動することが確実に防止される。

このようなコネクタの半嵌合検知機構１によれば、回動ガイド手段９の作用により、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に半嵌合している場合に、カバー３を、挟持部３１がコネクタ１０に突き当たった位置から初期位置側に確実に戻すことができるので、コネクタ１０の半嵌合状態を確実に検知することができる。このように本発明では、高価な金属製のバネを使用することなく、樹脂部材のみでコネクタ１０の半嵌合状態を確実に検知することができるコネクタの半嵌合検知機構１を提供することができる。また、本発明では、前記バネを使用していないことにより、軽量化が可能なコネクタの半嵌合検知機構１を提供することができる。

また、コネクタの半嵌合検知機構１によれば、回動ガイド手段９の作用により、カバー３の軌跡を山なりに持ち上げて山なりに落とすような軌跡にしているので、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に半嵌合している場合に、ロックアーム３２を上面４３に乗り上がらせることなく、テーパ面４２上に確実に位置付けることができ、確実にカバー３を初期位置側に戻すことができる。

また、コネクタの半嵌合検知機構１によれば、ロック突起４には、２つのテーパ面４２，４１が設けられているので、コネクタ１０がコネクタ受け部２２に半嵌合している場合には、ロックアーム３２の弾性復元力とテーパ面４２による案内と第２のテーパ面４１による案内とにより、ロックアーム３２を上面４３から離れる側に摺動させて、確実にカバー３をコネクタ１０から離れた位置に戻すことができる。即ち、テーパ面を１つだけ設けている場合よりもカバー３をより遠くに戻すことができる。

また、上述した実施形態では、回転軸５がカバー３側に設けられ、長穴６がケース２側に設けられていたが、本発明では、回転軸５がケース２側に設けられ、長穴６がカバー３側に設けられていても良い。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

１コネクタの半嵌合検知機構
２ケース
３カバー
４ロック突起
５回転軸
６長穴
７ガイド凸部
９回動ガイド手段
１０コネクタ
２２コネクタ受け部
２２ａハウジング
３１挟持部
３２ロックアーム
３３穴
４１第２のテーパ面
４２テーパ面
４３上面

Claims

コネクタが嵌合されるコネクタ受け部が設けられたケースと、前記ケースに回動可能に取り付けられたカバーと、が設けられ、
前記カバーには、前記コネクタが前記コネクタ受け部に正規嵌合している場合には該コネクタを前記コネクタ受け部との間に挟み、前記コネクタが前記コネクタ受け部に半嵌合している場合には該コネクタに向かって回動する途中で該コネクタに突き当たる挟持部と、前記挟持部が前記コネクタを前記コネクタ受け部との間に挟んだ際に前記コネクタ受け部のハウジングの外表面から突出したロック突起に係止するロックアームと、が設けられたコネクタの半嵌合検知機構において、
前記ロックアームが、前記ロック突起の突出方向に弾性変形可能な片持ち形状に形成され、その自由端側に前記ロック突起が嵌まる穴が設けられ、
前記ロック突起には、当該ロック突起の頂部に位置する平らな上面と、前記カバーが前記コネクタに向かって回動する際に、前記ロックアームがその表面を摺動するにしたがって前記ハウジングの外表面側から前記上面側に撓むように前記上面に対して傾斜したテーパ面と、が設けられ、かつ、
前記挟持部が前記コネクタに突き当たった際に前記ロックアームが前記テーパ面上に位置付けられているように前記カバーを回動させる回動ガイド手段が設けられている
ことを特徴とするコネクタの半嵌合検知機構。
前記回動ガイド手段が、前記カバーと前記ケースとのうち一方に設けられた回転軸と、他方に設けられ、前記テーパ面と前記上面との並び方向に沿って前記カバーが移動可能となるような遊びを持って前記回転軸を回転可能に取り付けた長穴と、前記カバーが前記コネクタに向かって回動する際に当該カバーが乗り越えるガイド凸部と、により構成され、かつ、
前記カバーが前記ガイド凸部に乗り上げることで、当該カバーが前記上面側から前記テーパ面側に向かう方向に持ち上げられるとともに前記ロックアームが前記テーパ面上に位置付けられ、そして、前記カバーが前記ガイド凸部を乗り越えることで、当該カバーが前記テーパ面側から前記上面側に向かう方向に移動するとともに前記ロックアームが前記テーパ面の表面及び前記上面の表面を摺動して前記穴に前記ロック突起が嵌まる
ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタの半嵌合検知機構。
前記ロック突起には、前記カバーが前記コネクタに向かって回動する際に、前記ロックアームが前記テーパ面よりも先に接触し、当該ロックアームがその表面を摺動するにしたがって前記ハウジングの外表面側から前記上面側に撓むように前記上面及び前記テーパ面に対して傾斜し、前記上面及び前記テーパ面に隣接した第２のテーパ面が設けられている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタの半嵌合検知機構。