JP5331552B2 - デジタルカメラ及びその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、ユーザの使い勝手を向上させるデジタルカメラ及びその制御方法に関する。

近年のデジタルカメラ、例えば静止画像撮影用のデジタルスチルカメラは多機能化が進み、様々な撮影モードが予めディフォルトで用意されている。例えば、シーンポジションとして、フルオートモード、人物モード（ポートレートモード）、風景モード、夜景モード、マクロモード、…など、数多くの撮影モードが用意されており、適切なシーンポジションを選択することができれば、初心者でも失敗なく高品質な静止画像を撮影できるようになっている。

しかしながら、数多くの撮影モードが用意されていても、被写体に合わせた適切な撮影モードが選択されないと失敗写真になってしまうため、カメラの初心者が適切な撮影モードを選択するのは容易でない。

例えば、特許文献１記載の従来技術では、撮影環境や被写体の種類をカメラ側に識別させ、この識別結果をカメラがモニタ画面等に出力してその良否の判断をユーザに求め、カメラが学習する様にしている。

これにより、カメラが適切な撮影モードを自動的に選択することが可能になるが、カメラ側の識別結果の良否をユーザが判断し入力する必要があり、ユーザが写真撮影の知識をある程度持っていることが前提になっている。

特許文献２記載の従来技術では、ある撮影モードで撮影した画像データをカメラが解析し、その画像データの撮影条件が撮影モードに対応した条件に合っているか否かをカメラが判定してユーザに通知する様にしている。

これにより、撮影モードが合っていない旨の通知を受けたユーザは、別の撮影モードを選択し、同じ被写体を再度撮影することになるが、新たに選択した撮影モードがその被写体にとって最適な撮影モードとなる保証はなく、初心者が数多くの撮影モードの中から被写体にとって適切な撮影モードを選択する補助にはなっていない。

特許文献３記載の従来技術では、人物モードで撮影された画像データをカメラが画像処理するとき人物モードに応じた画像処理を行うが、人物モード以外の撮影モードで撮影された画像データの中に人の「顔」が映っている場合には撮影モードが違う旨の通知をユーザにしたり、その画像処理を強制的に人物モードに応じた画像処理に変更する様にしている。

これにより、通知を受けたユーザは特許文献２と同様に別の撮影モードを選択して再度撮影を行うことが可能になるが、新たに選択した撮影モードが適切な撮影モード（上記例では人物モード）となる保証はない。また、強制的に別の撮影モード対応の画像処理に切り替えることは、ユーザによる撮影モード選択の意図を全く無視することになり、初心者に対する撮影モード選択の補助にはならない。

特許文献４記載の従来技術では、カメラの撮影モードとして、最初は、フルオートモードしか選択できない様にしておき、撮影枚数が増えるに従って、徐々に、選択できる撮影モードの数を増やしていっている。例えば、撮影枚数が所定枚数に達する前には、オートモードしか選択できないが、撮影枚数が所定枚数に達した後にはマクロモードを追加して、オートモードとマクロモードの２つを選択可能にしている。

撮影枚数が増えるに従って、オートモードの他に別の撮影モードが追加され選択できる様にすることは、撮影経験を積む程に撮影シーンに対する知識が積み重なるため理にかなった方法といえる。しかし、ユーザによっては、追加された撮影モードを全く使用しない場合もある。例えば、夜景や花火ばかりを撮影するユーザにとって、マクロモードが追加されても無駄であり、ユーザにとって使い勝手が向上したとはいえない。

特開平５―１３７０５７号公報 特開２００３―２１９２１７号公報 特開２００５―１５９７０８号公報 特開２００４―２９４２３号公報

近年の多機能化なデジタルカメラに標準的に用意される撮影モードは、その数が「２０」「３０」…と増える傾向にあり、フルオートモード、人物モード（ポートレートモード）、風景モード、夜景モード、ナチュラルフォトモード、高感度２枚撮りモード、美肌モード、スポーツモード、三脚使用の夜景モード、花火モード、夕焼けモード、スノー（雪）モード、ビーチ（海岸）モード、水中モード、美術館モード、パーティーモード、花の接写モード（マクロモード）、文字の撮影モード、…など、様々なシーンに応じた撮影モードが用意されている。

このため、撮影経験豊富な熟練者でも、撮影モードの選択は煩わしさを感じる様になってきており、フルオートモードでしか撮影しないユーザも多い。

フルオートモードとは、どの様なシーンを撮影しても、そこそこ、失敗写真とならない被写体画像が撮影できる平均的な撮影モードであり、そのシーン専用の撮影モードで撮った撮影画像の方が綺麗な画像になる。例えば、夜景をフルオートモードで撮るよりも、夜景モードで撮った方が、夜景用のシャッタ速度や露光量等の撮影条件が設定され、更に、夜景モードに応じた画像処理がされるため、綺麗な画像データを得ることができる。

しかし、あまりに選択肢が多くなると、熟練者にとって撮影モードの選択は煩わしい作業となり、初心者にとっては、数多くの撮影モードのうちどの撮影モードが自分の撮るシーンに適切な撮影モードなのか分からなくなってしまい、カメラ初心者のために多機能化が図られたデジタルカメラの使い勝手を悪くする要因になっている。

本発明の目的は、多数用意された撮影モードの中からユーザが適切な撮影モードを容易に選択することができる使い勝手の良いデジタルカメラとその制御方法を提供することにある。

本発明のデジタルカメラは、撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラであって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておく記憶手段と、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加する制御手段とを備え、前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、前記累積撮影枚数が前記所定枚数に達しない場合であっても、前記撮影条件から同様の撮影シーンの撮影が短時間に所要回数以上繰り返し行われていると判断されるときは該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加することを特徴とする。
本発明のデジタルカメラは、撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラであって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておく記憶手段と、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加する制御手段とを備え、前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、前記累積撮影枚数が前記所定枚数に達しない場合であっても、前記撮影条件から同様の撮影シーンの撮影が短時間に所要回数以上繰り返し行われていると判断されるときは前記撮影モードとしてマニュアル撮影モードを前記選択肢として追加することを特徴とする。
本発明のデジタルカメラは、撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラであって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておく記憶手段と、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加する制御手段とを備え、前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、前記所定枚数のうちの或る閾値枚数以上の撮影シーンを撮影したと前記履歴情報の前記撮影条件から判断したとき該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加し、顔検出機能で撮影画像中に顔が検出されるときは人物モードを前記選択肢として追加し、顔が未検出で焦点距離が無限遠のときは風景モードを前記選択肢として追加することを特徴とする。

本発明のデジタルカメラの制御方法は、撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラの制御方法であって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておき、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加し、前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、前記累積撮影枚数が前記所定枚数に達しない場合であっても、前記撮影条件から同様の撮影シーンの撮影が短時間に所要回数以上繰り返し行われていると判断されるときは該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加することを特徴とする。

本発明のデジタルカメラの制御方法は、撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラの制御方法であって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておき、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加し、前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、前記累積撮影枚数が前記所定枚数に達しない場合であっても、前記撮影条件から同様の撮影シーンの撮影が短時間に所要回数以上繰り返し行われていると判断されるときは前記撮影モードとしてマニュアル撮影モードを前記選択肢として追加することを特徴とする。
本発明のデジタルカメラの制御方法は、撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラの制御方法であって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておき、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加し、前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、前記所定枚数のうちの或る閾値枚数以上の撮影シーンを撮影したと前記履歴情報の前記撮影条件から判断したとき該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加し、顔検出機能で撮影画像中に顔が検出されるときは人物モードを前記選択肢として追加し、顔が未検出で焦点距離が無限遠のときは風景モードを前記選択肢として追加することを特徴とする。

本発明によれば、適切な撮影モードの選択が、初心者であっても容易となり、多機能なデジタルカメラの使い勝手が向上する。

本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの外観図である。 図１に示すデジタルカメラの機能ブロック図である。 本発明の一実施形態の概要説明図である。 本発明の一実施形態の概要説明図である。 本発明の一実施形態に係る機能や撮影モードの追加処理手順を示すフローチャートである。 本発明の別実施形態に係る機能や撮影モードの追加処理手順を示すフローチャートである。 本発明の更に別実施形態に係る機能の追加処理手順を示すフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係るデジタルカメラ（この例ではデジタルスチルカメラ）の外観斜視図であり、図１（ａ）は正面側、図１（ｂ）は背面側を示している。

このデジタルカメラ１の正面中央部には沈胴式のレンズ鏡筒２が設けられており、左肩正面部にフラッシュライト３が設けられている。また、上面部の右側にはシャッタレリーズボタン４が設けられ、その脇に、パワースイッチ５が設けられている。

デジタルカメラ１の背面部には液晶表示部７が設けられ、その右側に、ズームボタン８と、再生ボタン９と、メニュー選択ボタン（十字キー）１０が設けられている。

液晶表示部７には、スルー画像や撮影画像が表示される他に、後述する撮影モード選択画面が表示される。撮影モードの選択は、メニュー選択ボタン（十字キー）１０でカーソル移動を行い、メニュー選択ボタン１０を押下することで選択を行う構成でもよく、あるいは、液晶表示部７にタッチセンサを設け、液晶表示部７に表示されている撮影モード毎のアイコンを指先でタッチして選択する構成でも良い。

図２は、図１に示すデジタルカメラ１の機能構成図である。このデジタルカメラ１は、撮像部２１と、撮像部２１から出力されるアナログの画像データを自動利得調整（ＡＧＣ）や相関二重サンプリング処理等のアナログ処理するアナログ信号処理部２２と、アナログ信号処理部２２から出力されるアナログ画像データをデジタル画像データに変換するアナログデジタル変換部（Ａ／Ｄ）２３と、後述のシステム制御部（ＣＰＵ）２９からの指示によってＡ／Ｄ２３，アナログ信号処理部２２，撮像部２１の駆動制御を行う駆動部（タイミングジェネレータＴＧを含む）２４と、ＣＰＵ２９からの指示によって発光する図１に示すフラッシュライト３とを備える。

撮像部２１は、被写界からの光を集光する光学レンズ系２１ａと、該光学レンズ系２１ａを通った光を絞る絞りやメカニカルシャッタ２１ｂと、光学レンズ系２１ａによって集光され絞りによって絞られた光を受光し撮像画像データ（アナログ画像データ）を出力するＣＣＤ型固体撮像素子３５とを備える。

本実施形態のデジタルカメラ１は更に、Ａ／Ｄ２３から出力されるデジタル画像データを取り込み補間処理やホワイトバランス補正，ＲＧＢ／ＹＣ変換処理等を行うデジタル信号処理部２６と、画像データをＪＰＥＧ形式などの画像データに圧縮したり逆に伸長したりする圧縮／伸長処理部２７と、液晶表示部７にメニュー画面やスルー画像，撮像画像を表示する表示制御部２８と、デジタルカメラ全体を統括制御するシステム制御部（ＣＰＵ）２９と、フレームメモリ等の内部メモリ３０と、ＪＰＥＧ画像データ等を格納する記録メディア３２との間のインタフェース処理を行うメディアインタフェース（Ｉ／Ｆ）部３１と、これらを相互に接続するバス３４とを備え、また、システム制御部２９には、ユーザからの指示入力を行う操作部３３が接続されている。

システム制御部２９内には、各種制御プログラムや後述する撮影モード対応のアイコン画像を格納したＲＯＭや、不揮発性メモリ２９ａが設けられている。システム制御部２９は、撮影された累積枚数のデータを不揮発性メモリ２９ａ内に保存しておき、累積枚数に応じて、撮影モード対応のアイコン画像を読み出して撮影モード選択画面に表示する。

図３は、本実施形態の概要を説明する図である。このデジタルカメラ１には、図３に示す様に、撮影モードとして、フルオートモード（ＡＵＴＯ）１１と、風景モード１２と、スポーツモード１３、夜景モード１４、ポートレートモード１５、マクロモード１６の６つの撮影モードが予め用意されているとする。図３では、各撮影モードを、対応するアイコン画像で表示している。

デジタルカメラ１が使用される最初の状態では、液晶表示部７の撮影モード選択画面に表示され選択可能な撮影モードは、フルオートモード１１だけになっており、他の撮影モード１２〜１６は隠された撮影モードとして、選択不可となっている。つまり、最初は、フルオートモードでの撮影だけに制限してしまう。選択可能な撮影モードがフルオートモード１１だけのため、「選択」操作が行われなくても、自動的にフルオートモード１１での撮影となる。

カメラユーザは、最初の状態からフルオートモード１１で何枚も撮影を行うことになるが、システム制御部２９は、その撮影毎に、撮影枚数をカウントして不揮発性メモリ２９ａに格納すると共に、夫々のフルオートモードで設定された撮影条件もメモリ２９ａに格納しておく。あるいは、システム制御部２９は、各撮影条件を解析し、どの様なシーンでの撮影が行われたかを推測し、その推測データを不揮発性メモリ２９ａに保存しておく。

例えば、撮影画像中に「顔画像」が入っていることを顔検出機能で分かれば、人物撮影であると推測できる。しかし、人物撮影であると推測しても、本実施形態のデジタルカメラでは、人物撮影用の撮影モードに自動的に切り替えたりはしない。また、人物画像の場合には肌色を綺麗に表現する画像処理を行うのが好適であるが、その様な画像処理は行わず、あくまでもフルオートモードでの画像処理を行う。

人物撮影に限らず、被写体が何であるかの推測はフルオートモードで設定された撮影条件を解析すれば可能である。例えば、オートフォーカス機能で設定された被写体までの距離が無限遠になっていれば、遠景の風景撮影であると推測できる。被写体までの距離が短ければ、本来はマクロモードで撮影するのが好適な近接撮影であると推測できる。

フラッシュが焚かれる撮影の場合は、逆光のときと夜や暗いシーンでの撮影のときがあるが、例えば背景が黒く撮影されるか否かで、夜のシーンか逆光かを判別できる。シャッタ速度に対して被写体画像のブレが大きいか否かで、動く被写体を撮影しているか否かを推測できる。

デジタルカメラ１が使用され始めてから撮影枚数が所定枚数たとえば１００枚に達するまでは、上記の様な推測結果と撮影枚数のカウントだけを行っておき、撮影枚数が所定枚数に達したとき、いままでの推測データの集計結果に応じて、そのユーザにとって適切な撮影モードのアイコン画像を撮影モード選択画面に自動的に追加表示する。

例えば、人物撮影が多いとカメラ１が判断した場合には、図４に示す様に、ポートレートモード１５を、撮影モード選択画面に追加表示すると共に、ユーザに対して追加撮影モードの説明１９およびその要否（ＹＥＳ，ＮＯ）を問い合わせる。そして、追加「要」の指示入力があったとき、撮影モード選択画面にポートレートモード１５を実際に追加する。

図３，図４の例では、ポートレートモード１５だけを追加したが、撮影枚数が所定枚数に達したときに、ポートレートモード１５の他に、例えば夜景の撮影と推測されるデータ数も或る閾値枚数に達していれば、夜景モード１４も同時に追加する。

更に、以後の所要枚数の撮影において、追加した撮影モードの選択回数が少なければ、その撮影モードは、撮影モード選択画面から自動的に削除したり、削除の要否をユーザに問い合わせて削除する様にすることでも良い。

以上の説明は、撮影モードとしてシーンポジションの選択の例であるが、デジタルカメラ１の機能の選択にも同様に適用可能である。例えば、撮影直後に頻繁に撮像画像の確認を行い、撮像画像を拡大表示してピントを確認したり失敗写真を直ぐに消去するユーザに対しては、撮影後に拡大画像を液晶表示部７に表示し、消去の「要否」選択アイコンも表示する。あるいは、撮影後に撮像画像の確認を行わないユーザに対しては、撮像画像の表示は一瞬しか行わず、直ぐに次の撮影に待機する様にする。

図５は、機能や撮影モードの追加処理手順を示すフローチャートである。本実施形態では、説明の都合上、デジタルカメラ１が撮影スタンバイ状態にある所から説明を開始する。

デジタルカメラ１が撮影スタンバイ状態になったとき（ステップＳ１）、デジタルカメラ１は、電源スイッチがオフとなるか、あるいは撮影スタンバイ状態（シャッタレリーズボタンが押下されない状態）が所定時間ｔ０≧に達したか否かを判定する（ステップＳ２）。

電源スイッチがオフにならず、また、撮影スタンバイ状態が所定時間ｔ０に達しない場合には、シャッタレリーズボタンがオンとなるか否かを判定し（ステップＳ３）、シャッタレリーズボタンがオフの場合にはステップＳ２に戻る。シャッタレリーズボタンがオンとなったとき、次のステップＳ４に進んで撮影処理を行い、ステップＳ５に進んで撮影回数のカウントアップを行う。

ステップＳ４で撮影処理を行ったとき、カメラ１が決めたその時の撮影条件、例えば、シャッタ速度、露光量、フラッシュ発光の有無、顔検出結果、被写体輝度、色情報等の情報をメモリ２９ａに書き込み、ステップＳ５でカウントアップした累積の撮影枚数データをメモリ２９ａに書き込む。また、後述する追加撮影モードが選択された場合には、その選択回数もメモリ２９ａに書き込んでおく。

ステップＳ５で撮影枚数データをメモリ２９ａに書き込んだ後は、次のステップＳ６で、累積の撮影枚数が所定枚数ｎ０（例えば１００枚）に達したか否かを判定し、所定枚数ｎ０に達していない場合にはステップＳ１に戻る。

累積の撮影枚数が所定枚数ｎ０に達した場合には、ステップＳ６からステップＳ７に進み、メモリ２９ａに記憶されている所定枚数ｎ０の各撮影条件から、多く撮影されている撮影シーンに合わせた機能やモードを随時追加する。

例えば、顔検出機能により顔が検出された撮影シーンが閾値枚数（例えば１００枚中で３０枚）以上ある場合には、図３に示す様に、ポートレートモード１５を撮影モード選択画面に追加する。

顔が未検出で且つ焦点距離が無限遠の撮影シーンが閾値枚数以上あるときは、風景モードを追加する。また、シャッタ速度，露出量，ホワイトバランス，色情報から夕焼けシーンが多いのか、夜景シーンが多いのかが判別できたときは、夫々の撮影モード（夕景モード，夜景モード）を追加する。

次のステップＳ８では、ステップＳ７で追加した機能，撮影モードの説明を、例えば図４の例示１９に示す様に行い、次のステップＳ９では、機能，モードの追加要否のユーザ入力を判定する。そして、追加「否」の場合には機能，モード追加は行わずにステップＳ１に戻り、追加「要」の場合には次のステップＳ１０で機能，モードの追加を行ってから、ステップＳ１に戻る。

尚、ステップＳ８，ステップＳ９で追加する機能，撮影モードの説明とその要否を一々ユーザに問い合わせることなく、自動的にその機能，撮影モードを追加するようにしても良い。

ステップＳ２で電源スイッチがオフまたは撮影スタンバイ状態が所定時間ｔ０以上になったときにはステップＳ１１に進み、デジタルカメラ１の各部への電源供給を停止し、次のステップＳ１２で、電源スイッチがオンになるのを待機する。

デジタルカメラ１に設けられている電源スイッチは、通常はソフト的な電源スイッチであり、システム制御部２９は、電源スイッチオフでスリープ状態になっていても、常時、電源スイッチがオンになるのを待機している。そして、電源スイッチがオンになったとき、電源オンとしてバッテリ電源からの電力を各部に供給する（ステップＳ１３）様になっている。

この様に、ステップＳ７〜Ｓ９で機能，モードの追加が行われた後に、再び電源がオフからオンになったときは、次にステップＳ１４に進み、追加されたモード，機能の使用頻度を、メモリ２９ａの保存内容を参照して判定する。

追加されたモード，機能の使用頻度が閾値以上あり高い場合には、ステップＳ１に戻り、使用頻度が小さい場合には次のステップＳ１５に進んで、追加された機能，モードの削除の要否をユーザに問い合わせ、削除「否」の場合にはステップＳ１に戻り、削除「要」の場合にはステップＳ１６でその機能，モードを削除してステップＳ１に戻る。

尚、ステップＳ１６における機能，モードの削除といっても、デジタルカメラ１に元々備わっている機能，モードをカメラ１から削除してしまうのではなく、ユーザから見えなくする（例えば、図４の撮影モード選択画面から削除する）だけである。

ステップＳ１４，Ｓ１５の判定と削除要否の問い合わせを、電源オフ，オンを繰り返す毎に行うのは、ユーザにとって煩わしいので、撮影枚数が所要枚数たとえば３０枚に達する毎に行うようにしても良い。

以上により、ユーザの好みとする撮影シーンに合わせた撮影モードだけがフルオートモードの他に追加され選択可能となるため、カメラ初心者であっても撮影モードの選択を的確に行うことが可能となり、よりレベルアップした被写体画像を撮影することが可能となる。

また、カメラの熟練者にとっても、全ての撮影モードの中から一々選択するのではなく、自身が良く使う撮影モードの中から選択するだけのため、撮影モード選択の煩わしさが無くなり、何時もフルオートモードでしか撮影しない場合に比較して品質の高い画像を撮影することが可能となる。

尚、更に高度なマニュアル撮影モードを必要とするカメラ熟練者もいるが、累積撮影枚数が多くなり、その撮影条件を解析してマニュアル撮影モードも追加した方が良いとカメラが判断したとき、マニュアル撮影モードを撮影モード選択画面に追加すれば良い。

図６は、本発明の別実施形態に係る機能や撮影モードの追加処理手順を示すフローチャートである。本実施形態は、図５のフローチャートと基本的に同じであるが、ステップＳ５とステップＳ６との間に、ステップＳ２０を設けた点が異なるだけである。尚、図５のステップＳ２，Ｓ３，Ｓ１１〜Ｓ１６は、図６では省略している。

図５で説明した実施形態では、累積撮影枚数が所定枚数（実施形態では１００枚）に達したときに機能，撮影モードの追加を行ったが、１００枚に達しなくても、機能，モードの追加を行った方が良い場合がある。

例えば、ユーザがある撮影シーンで被写体を連続し繰り返し撮影している場合、その被写体の撮影で満足した撮影結果が得られていないと判断できる。そこで、同様な撮影シーンで撮影を短時間に繰り返し行っている場合には、その撮影シーン専用の撮影モードを追加する。これにより、初心者でも、その撮影シーンに対しレベルアップした写真を撮影することが可能となる。

このため、実施形態ではステップＳ５の後にステップＳ２０を実行し、同一撮影条件で繰り返し撮影回数が規定値（例えば２０回）以上になったか否かを判定し、否（ＮＯ）の場合にはステップＳ１に戻り、肯定（ＹＥＳ）の場合には、ステップＳ６を飛び越してステップＳ７に進む。これにより、メモリ２９ａに記憶されている撮影条件から、多く撮影されている撮影シーンに合わせた機能，モードが随時追加される。

例えばユーザが花の近接撮影を繰り返し２０回以上行った場合には、累積撮影枚数が１００枚に達しなくても図３のマクロモード１６が撮影モード選択画面に即座に追加され、動く被写体を繰り返し２０回以上撮影した場合には、スポーツモード１３が撮影モード選択画面に即座に追加され、ユーザはその撮影条件に適した撮影モードでレベルアップした画像を撮影することが可能となる。

尚、同じ撮影シーンの撮影が短時間に繰り返し行われた場合に、撮影モードとして、マニュアル撮影モードを追加することも可能である。

図７は、本発明の更に別実施形態に係る機能，モード追加処理手順を示すフローチャートである。図５，図６の実施形態では、主に撮影モードの追加処理について述べたが、本実施形態は、主に、機能追加処理に関する。

本実施形態では、先ずステップＳ２１で、電源スイッチがオンになるのを待機し、電源スイッチがオンとなったときバッテリ電源からの電力を各部に供給し（ステップＳ２２）し、そして、撮影スタンバイ状態（ステップＳ２３）となる。

次のステップＳ２４では、電源スイッチがオフとなるか、撮影スタンバイ状態が所定時間ｔ０以上継続するかを判定し、判定結果が肯定（ＹＥＳ）の場合にはステップＳ３５に進んで電源をオフ（バッテリ電源から各部への電力供給を遮断）にし、この処理を終了する。

ステップＳ２４の判定結果が否定（ＮＯ）の場合には、ステップＳ２５に進んでユーザ指示に基づく撮影設定（ズーム，フラッシュ，連写，…）を行ってから、ステップＳ２６でシャッタボタンの押下を待機し、シャッタボタンが押下されたとき次のステップＳ２７に進んで撮影処理を行う。

ステップＳ２７で撮影処理が行われた後は、撮影画像を液晶表示部７に再生し（ステップＳ２８）、ユーザから所定操作の指示入力があるか否かを判定する（ステップＳ２９）。例えば、再生ズーム指示，消去指示があるか否かを判定する。

以上のステップＳ２３〜Ｓ２９の操作履歴情報は、各操作が行われる時間間隔の情報も含めて、メモリ２９ａ内に保存され蓄積される。尚、ステップＳ２７の撮影処理後に、図５，図６の実施形態と同様に累積撮影枚数データをメモリ２９ａに保存しておき、以後の処理に用いても良い。

所定操作の指示入力が無い場合にはステップＳ２３に戻って次の撮影に進み、所定操作の指示入力がある場合にはステップＳ３０に進み、今度は、同様の操作指示が所定割合だけ繰り返し行われたか否か、例えば、１００回中５０％以上所定操作の指示入力が行われたか否かを判定する。

所定割合だけ同様の指示が行われなかった場合にはステップＳ２３に戻り、所定割合以上の同様の指示が行われた場合には、ステップＳ３０からステップＳ３１に進み、メモリ２９ａ内の操作履歴情報を参照して、所定操作の指示に対応する設定を行う。

例えば、ユーザからの指示入力がなくても、上記の所定割合以上となる所定操作に対応する機能設定を、半自動的（本実施形態では、自動的に設定するのではなく、機能設定を行う場合には、ステップＳ３２，Ｓ３３でユーザに問い合わせることにしている。尚、半自動で機能設定を行うのでなく、全自動で機能設定を行うようにしても良い。）に設定してしまう。ユーザが再生画像を見ながら消去操作等を繰り替えし行う場合には、撮影時のプレビュー表示設定や撮影時の拡大プレビュー表示設定を行い、また、デジタルズームオン設定などを行う。

ステップＳ３１で機能設定を行う内容が決まった後は、ステップＳ３２でユーザに追加機能の説明とその要否を問い合わせ、追加「否」とされた場合にはステップＳ２３に戻り、追加「要」とされた場合にはステップＳ３３で機能の追加変更を行った後、ステップＳ２３に戻る。

これにより、メモリ２９ａ内の蓄積情報に基づき、ズームを多用するユーザにはデジタルズーム設定を自動でオンとし、また、望遠側で使用される頻度が高いため手振れ補正機能がオフとなっている時でも手振れ補正機能を自動的にオンに設定することが可能となる。

また、撮影直後に画像確認を頻繁に行い、拡大してピントを確認したり、失敗写真は直ぐに消去する傾向があるユーザの場合には、プレビュー画面や画像拡大プレビュー画面を自動的に表示し、「取消／ＯＫ」の指示画面をディフォルトで設定してしまう。逆に、この様な操作を行わないユーザの場合には、再生画像も一瞬だけ表示し、もしくは、撮影間隔が非常に短いユーザの場合には再生画像の表示はスキップして直ちに次の撮影スタンバイに移行する様にしてしまうことが可能となる。

この様に、デジタルカメラ１の電源オンからオフまでの操作内容と操作の時間間隔，操作回数等をメモリ２９ａに記憶しておき、ユーザのデジタルカメラ使用癖，傾向に合わせた操作がし易いような機能，操作フローの設定を半自動または全自動で行うことで、ユーザに合わせたカスタマイズが可能となる。これにより、カメラ初心者ばかりでなく、カメラの熟練者でも、多機能カメラの使い勝手が向上して、品質の高い画像データの撮影が可能となる。

以上述べた様に、実施形態によるデジタルカメラ及びその制御方法は、撮影のための機能が複数種類用意されており、前記機能のうちの何れかの機能がユーザ入力により指示されたとき該機能に基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラであって、使用開始から前記指示に基づく履歴情報を蓄積しておき、該履歴情報から使用頻度が所定値より高い前記機能を識別し該機能に基づいて被写体の撮影を行うことを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラであって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておき、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加することを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法の前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行うことを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、前記所定枚数のうちの或る閾値枚数以上の撮影シーンを撮影したと前記履歴情報の前記撮影条件から判断したとき該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加することを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、前記累積撮影枚数が前記所定枚数に達しない場合であっても、前記撮影条件から同様の撮影シーンの撮影が短時間に所要回数以上繰り返し行われていると判断されるときは該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加することを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、前記累積撮影枚数が前記所定枚数に達しない場合であっても、前記撮影条件から同様の撮影シーンの撮影が短時間に所要回数以上繰り返し行われていると判断されるときは前記撮影モードとしてマニュアル撮影モードを前記選択肢として追加することを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、前記使用開始の時に前記選択できる撮影モードは、如何なる撮影シーンでも平均的に撮影できる撮影モードしか用意されないことを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、前記追加を行うときは該追加を行う前記撮影モードの説明表示を行うことを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、追加された前記撮影モードが所定頻度以上で選択されない場合には該撮影モードの選択肢を削除することを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、前記選択肢の削除を行うときは削除要否の問い合わせ画面を表示することを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、顔検出機能で撮影画像中に顔が検出されるときは人物モードを前記選択肢として追加し、顔が未検出で焦点距離が無限遠のときは風景モードを前記選択肢として追加することを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、撮影のための機能が複数種類用意されており、前記機能のうちの何れかの機能がユーザ入力により指示されたとき該機能に基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラであって、使用開始から前記指示に基づくカメラ操作の履歴情報を蓄積しておき、該履歴情報から使用頻度が所定値より高い前記カメラ操作を識別し該カメラ操作に対応した前記機能を設定することを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、ズームの使用頻度が所定値より高い場合にはデジタルズーム設定を自動的にオンにし、望遠側の使用頻度が所定値より高い場合には手振れ補正機能をオンに設定することを特徴とする。

また、実施形態のデジタルカメラ及びその制御方法は、撮影直後の画像確認及び画像消去の使用回数が所定数より多い場合にはプレビュー画面や拡大プレビュー画面の表示設定と取消／ＯＫ機能を設定し、撮影後の画像確認，画像消去の使用回数が所定数より少なく撮影間隔が所定時間間隔より短い場合には撮影結果の画像表示を行わずに次の撮影スタンバイに移行することを特徴とする。

本発明に係るデジタルカメラおよびその制御方法は、ユーザが選ぶ撮影シーンの傾向から必要な機能や撮影モードが追加されていくため、初心者であっても適切な撮影モードの選択が容易となり、様々な撮影シーンで高品質な画像を撮像でき、デジタルスチルカメラ，デジタルビデオカメラ，カメラ付電子機器，カメラ付携帯電話機等に適用すると有用である。

１ デジタルカメラ
７ 液晶表示部
１１ フルオートモード
１２ 風景モード
１３ スポーツモード
１４ 夜景モード
１５ ポートレートモード
１６ マクロモード
１９ 追加モードの説明文
２９ システム制御部
２９ａ 不揮発性メモリ

Claims (12)

1. 撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラであって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておく記憶手段と、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加する制御手段とを備え、
   前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、
   前記累積撮影枚数が前記所定枚数に達しない場合であっても、前記撮影条件から同様の撮影シーンの撮影が短時間に所要回数以上繰り返し行われていると判断されるときは該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加するデジタルカメラ。
2. 撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラであって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておく記憶手段と、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加する制御手段とを備え、
   前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、
   前記累積撮影枚数が前記所定枚数に達しない場合であっても、前記撮影条件から同様の撮影シーンの撮影が短時間に所要回数以上繰り返し行われていると判断されるときは前記撮影モードとしてマニュアル撮影モードを前記選択肢として追加するデジタルカメラ。
3. 請求項１又は２に記載のデジタルカメラであって、前記所定枚数のうちの或る閾値枚数以上の撮影シーンを撮影したと前記履歴情報の前記撮影条件から判断したとき該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加するデジタルカメラ。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のデジタルカメラであって、前記使用開始の時に前記選択できる撮影モードは、如何なる撮影シーンでも平均的に撮影できる撮影モードしか用意されないデジタルカメラ。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のデジタルカメラであって、前記追加を行うときは該追加を行う前記撮影モードの説明表示を行うデジタルカメラ。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のデジタルカメラであって、追加された前記撮影モードが所定頻度以上で選択されない場合には該撮影モードの選択肢を削除するデジタルカメラ。
7. 請求項６に記載のデジタルカメラであって、前記選択肢の削除を行うときは削除要否の問い合わせ画面を表示するデジタルカメラ。
8. 撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラであって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておく記憶手段と、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加する制御手段とを備え、
   前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、
   前記所定枚数のうちの或る閾値枚数以上の撮影シーンを撮影したと前記履歴情報の前記撮影条件から判断したとき該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加し、
   顔検出機能で撮影画像中に顔が検出されるときは人物モードを前記選択肢として追加し、顔が未検出で焦点距離が無限遠のときは風景モードを前記選択肢として追加するデジタルカメラ。
9. 請求項１記載のデジタルカメラであって、顔検出機能で撮影画像中に顔が検出されるときは人物モードを前記選択肢として追加し、顔が未検出で焦点距離が無限遠のときは風景モードを前記選択肢として追加するデジタルカメラ。
10. 撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラの制御方法であって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておき、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加し、前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、前記累積撮影枚数が前記所定枚数に達しない場合であっても、前記撮影条件から同様の撮影シーンの撮影が短時間に所要回数以上繰り返し行われていると判断されるときは該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加するデジタルカメラの制御方法。
11. 撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラの制御方法であって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておき、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加し、前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、前記累積撮影枚数が前記所定枚数に達しない場合であっても、前記撮影条件から同様の撮影シーンの撮影が短時間に所要回数以上繰り返し行われていると判断されるときは前記撮影モードとしてマニュアル撮影モードを前記選択肢として追加するデジタルカメラの制御方法。
12. 撮影シーン毎に撮影シーン対応の撮影モードが複数種類用意されており、複数の前記撮影モードのうちのいずれかの撮影モードがユーザ入力により選択されたとき該撮影モードに基づいて被写体の撮影が行われるデジタルカメラの制御方法であって、使用開始から撮影毎の撮影条件を履歴情報として蓄積しておき、前記複数種類の前記撮影モードのうち前記ユーザ入力の選択対象とする撮影モードを前記撮影毎の前記履歴情報に基づいて決定し選択肢として追加し、前記追加は、前記使用開始からの累積撮影枚数が所定枚数に達したとき行い、前記所定枚数のうちの或る閾値枚数以上の撮影シーンを撮影したと前記履歴情報の前記撮影条件から判断したとき該撮影シーンに対応する前記撮影モードを前記選択肢として追加し、顔検出機能で撮影画像中に顔が検出されるときは人物モードを前記選択肢として追加し、顔が未検出で焦点距離が無限遠のときは風景モードを前記選択肢として追加するデジタルカメラの制御方法。

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