JP5294556B2

JP5294556B2 - 画像形成装置、特殊印刷確認方法並びにプログラム

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Publication number: JP5294556B2
Application number: JP2006333747A
Authority: JP
Inventors: 智彦尾藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2006-12-11
Filing date: 2006-12-11
Publication date: 2013-09-18
Anticipated expiration: 2026-12-11
Also published as: JP2008145784A

Description

本発明は、用紙に印刷したときに透明である透明現像剤が使用可能な画像形成装置、特殊印刷確認方法並びにプログラムに関する。

一般に、ホストコンピュータから供給される画像データを取り込み、この画像データに基づいて画像形成を行う装置として印刷装置がある。印刷方式としては、例えば電子写真方式がある。この電子写真方式の印刷装置では、帯電器で感光ドラムを帯電させ、画像データに応じた書き込み光で感光ドラム上に静電潜像を形成する。この静電潜像に対して現像器でトナーを付着させて現像し、可視像とする。次に、トナー像を感光ドラムから用紙に転写し、熱や圧力で用紙上に定着する。

こうした電子写真方式の印刷装置において、従来、印刷される画像の一部または全部に透明トナーを印刷することが行われている（例えば、特許文献１参照）。こうした透明トナーを印刷された画像部分には光沢が出て、画質が向上する。
特開２００６−２５１７２２号公報

しかしながら、上記従来の印刷装置において、印刷結果を印刷前にプレビュー表示で見た場合、透明トナーがどの部分に印刷されるかを確認することができない。そのため、意図した印刷結果が得られるか否かを確認することができず、不適当な箇所へ透明トナーが印刷されてしまったり、意図した箇所へ透明トナーが印刷されていなかったりするという問題があった。

一方、透明トナーとして、紫外線照射により発光する特殊な透明トナーを用いると、改ざん・偽造抑制用マーク（地紋）などを手形・小切手などの券面に印刷することができ、セキュリティ効果を高めることができる。この場合に、もし透明トナーで印刷されるべきマーク（地紋）などをプレビュー表示で確認することができると、セキュリティ上の問題が発生する。

本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであって、透明トナーで印刷されるべき画像部分を印刷前に確認できるようにするとセキュリティ上の問題が発生する場合に、該確認ができないようにした画像形成装置、特殊印刷確認方法並びにプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、透明現像剤以外の現像剤を使用して印刷される第１の画像データおよび前記透明現像剤を使用して印刷される第２の画像データを受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された前記各画像データのうち、前記第１の画像の画像データに基づいて、画像表示装置に表示されるべき第１の画像を生成する第１の生成手段と、前記受信手段によって受信された前記各画像データのうち、前記第２の画像の画像データに基づいて、前記画像表示装置に表示されるべき第２の画像を生成する第２の生成手段と、前記第２の生成手段によって生成された第２の画像を、前記第１の生成手段によって生成された第１の画像と重ね合わせて前記画像表示装置に表示させる表示制御手段とを有し、前記表示制御手段は、前記第２の画像を、前記第１の画像のうち前記第２の画像の位置にある色とは異なる色であり、前記透明現像剤を使用して印刷される画像を表示するための特定色を用いて前記画像表示装置に表示されるよう制御し、前記第２の画像が表示するとセキュリティ上問題のある所定の画像であるか否かを判別する判別手段を更に有し、前記表示制御手段は、前記判別手段によって前記第２の画像が前記表示するとセキュリティ上問題のある所定の画像であると判別されたとき、前記重ね合わせを行わず、前記第１の生成手段によって生成された第１の画像データから生成された第１の画像のみを前記画像表示装置に印刷前に表示させることを特徴とする。
また、請求項４記載の特殊印刷確認方法は、透明現像剤以外の現像剤を使用して印刷される第１の画像データおよび前記透明現像剤を使用して印刷される第２の画像データを受信する受信ステップと、前記受信ステップによって受信された前記各画像データのうち、前記第１の画像の画像データに基づいて、画像表示装置に表示されるべき第１の画像を生成する第１の生成ステップと、前記受信ステップによって受信された前記各画像データのうち、前記第２の画像の画像データに基づいて、前記画像表示装置に表示されるべき第２の画像を生成する第２の生成ステップと、前記第２の生成ステップによって生成された第２の画像を、前記第１の生成ステップによって生成された第１の画像と重ね合わせて前記画像表示装置に表示させる表示制御ステップとを有し、前記表示制御ステップは、前記第２の画像を、前記第１の画像のうち前記第２の画像の位置にある色とは異なる色であり、前記透明現像剤を使用して印刷される画像を表示するための特定色を用いて前記画像表示装置に表示されるよう制御し、前記第２の画像が表示するとセキュリティ上問題のある所定の画像であるか否かを判別する判別ステップを更に有し、前記表示制御ステップは、前記判別ステップによって前記第２の画像が前記表示するとセキュリティ上問題のある所定の画像であると判別されたとき、前記重ね合わせを行わず、前記第１の生成ステップによって生成された第１の画像データから生成された第１の画像のみを前記画像表示装置に印刷前に表示させることを特徴とする。

本発明によれば、例えば、用紙に印刷したときに透明である透明現像剤が使用可能な画像形成装置等において、前記透明現像剤以外の現像剤を使用して印刷されるべき第１の画像および前記透明現像剤を使用して印刷されるべき第２の画像の各画像データを受信する。この受信された前記各画像データのうち、前記第１の画像の画像データに基づいて、印刷前に表示装置に表示されるべき第１の画像を生成する。また、受信された前記各画像データのうち、前記第２の画像の画像データに基づいて、所定の着色を施された、印刷前に表示装置に表示されるべき第２の画像を生成する。そして、前記生成された第２の画像を、前記生成された第１の画像と重ね合わせて表示装置に印刷前に表示させる。

これにより、ユーザが、透明現像剤を使用して印刷されるべき第２の画像を印刷前に確認することが可能となる。したがって、不適当な箇所へ透明現像剤が印刷されたり、意図した箇所へ透明現像剤が印刷されなかったりする間違いを事前に容易に発見することができる。

また、前記透明現像剤を使用して印刷されるべき第２の画像が所定の画像（例えば、地紋の画像）であるか否かを判別し、前記第２の画像が前記所定の画像であると判別されたとき、前記重ね合わせを行わず、前記第１の生成手段によって生成された第１の画像のみを表示装置に印刷前に表示させる。

これにより、透明現像剤で印刷されるべき画像部分を印刷前に確認できるようにするとセキュリティ上の問題が発生する場合に、該確認をできないようにでき、セキュリティ効果が向上する。

以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。

〔第１の実施の形態〕
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を含むプリンタ制御システムの構成を示すブロック図である。なお、この画像形成装置は電子写真方式のレーザビームプリンタである。

図１において、１５００はプリンタ、３０００はホストコンピュータ、４０００はスキャナであり、ネットワークを介して接続されている。なお、プリンタ１５００は、図示を省略するが、レーザ、感光ドラム、帯電器、現像器、転写器、定着器などから構成される。そして、レーザが、画像データに応じたレーザ光を出力し、帯電器で帯電された感光ドラム上に照射する。これによって、感光ドラム上に静電潜像が形成され、この静電潜像に対して現像器がトナーを付着させて現像し、可視像とする。次に、トナー像が、転写器によって感光ドラムから用紙に転写され、定着器によって熱や圧力で用紙上に定着される。

プリンタ１５００において、１２はプリンタ用のＣＰＵであり、１３はＲＯＭである。ＲＯＭ１３は、フォント用ＲＯＭ１３ａ、プログラム用ＲＯＭ１３ｂ、データ用ＲＯＭ１３ｃからなる。ＣＰＵ１２は、プログラム用ＲＯＭ１３ｂに記憶された制御プログラムまたはハードディスク記憶装置（ＨＤＤ）１４に記憶された制御プログラムを実行する。この実行によって、ＣＰＵ１２は、システムバス１５に接続される各種デバイスとのアクセスを総括的に制御する。外部メモリであるＨＤＤ１４は、制御プログラムの他、印刷用の画像データを格納する記憶装置であり、ディスクコントローラ（ＤＫＣ）２０によりアクセス制御される。

１９はＲＡＭであり、ＣＰＵ１２の主メモリ、ワークエリア等として機能する。

スキャナ４０００は、原稿から画像情報を読み取り、該画像情報をプリンタ１５００へデバイス入力部２１を介して送る。

プリンタ１５００は、ホストコンピュータ３０００から入力部１８を介して画像データを受信したり、スキャナ４０００からデバイス入力部２１を介して画像データを受信したりする。プリンタ１５００のＣＰＵ１２は、こうした受信画像データに対して所定の画像処理を行って印刷データに変換し、この印刷データを、印刷部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１６を介して印刷部（プリンタエンジン）１７に出力する。

１５０１は、ＵＩ（User Interface）パネル等を供えた操作部である。

図２は、ホストコンピュータ３０００と、ネットワーク１０００を介して接続されたプリンタ１５００との関係を示す図である。

ホストコンピュータ３０００からネットワーク１０００を介してプリンタ１５００に画像データを送信する。プリンタ１５００は、受信した画像データを解析し、ビットマップに展開し、ＨＤＤ１４に格納する。ＨＤＤ１４に格納したビットマップデータは、操作部１５０１のＵＩパネル等にプレビュー表示させたり（Ｄ１）、印刷データに変換して印刷部１７へ出力したりする（Ｄ２）。また、ＨＤＤ１４に格納されたビットマップデータは、ネットワーク１０００を介してホストコンピュータ３０００へ送られ、ディスプレイにプレビュー表示される（Ｄ３）。

なお、プリンタ１５００においては、透明トナーを用いて印刷することができるともに、該透明トナーで印刷されるべき画像部分（描画オブジェクト）を予めプレビュー表示にて確認できるようにする（Ｄ１，Ｄ３）。そのために予め、透明トナー画像のプレビュー表示を行う（ＯＮ）か、行わない（ＯＦＦ）かの設定をプリンタ１５００に対して行えるようにする。また、プレビュー表示時には、透明トナーで印刷されるべき画像部分（描画オブジェクト）をプレビュー表示する際の表示用の特定色を指定できる。この特定色の指定をユーザが予め行うようにする。

以上のような構成からなるプリンタ１５００における透明トナー画像のプレビュー表示方法について、以下に説明する。

図３は、プリンタ１５００のＣＰＵ１２において実行される透明トナー画像のプレビュー表示処理の手順を示すフローチャートである。

ホストコンピュータ３０００から画像データが送信されると、ステップＳ３１において、透明トナー画像のプレビュー表示の設定がＯＮになっているか、ＯＦＦになっているかを判断する。ＯＮになっているならばステップＳ３２へ進み、ＯＦＦになっているならばステップＳ３６へ進む。ステップＳ３６では、透明トナー画像をプレビュー表示しない通常の表示処理を行い、本プレビュー表示処理を終了する。

ステップＳ３２では、透明トナー画像のプレビュー表示用の特定色が指定されているか否かを判断する。指定されているならばステップＳ３５へ進み、指定されていなければステップＳ３３へ進む。

ステップＳ３３では、透明トナー画像の印刷される位置にある、透明トナーではない通常のトナーで印刷が行われる描画オブジェクトの色を検出する。そしてステップＳ３４において、検出された色と重ならない色を、所定の透明トナー候補色の中から選択する。

ステップＳ３５では、透明トナーで印刷されるべき描画オブジェクトを、指定または選択された色でプレビュー表示する。なお、このプレビュー表示では当然、透明トナーではない通常のトナーで印刷が行われる描画オブジェクトの表示も行われる。

以上のようにして、第１の実施の形態では、透明トナー画像の印刷前に、透明トナーで印刷されるべき画像部分を特定色で表示された画像がプレビュー表示され、これによって、ユーザが透明トナー画像を確認することが可能となる。これにより、不適当な箇所へ透明トナーが印刷されたり、意図した箇所へ透明トナーが印刷されなかったりする間違いを事前に容易に発見することができる。

なお、上記の第１の実施の形態では、画像形成装置（プリンタ１５００）はレーザビームプリンタとしたが、画像形成装置（プリンタ１５００）はインクジェットプリンタであってもよい。ただしこの場合には、透明トナーではなく、透明インクを使用することになる。

〔第２の実施の形態〕
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。

第２の実施の形態の構成は、基本的に第１の実施の形態の構成と同じであるので、第２の実施の形態の説明においては、第１の実施の形態の構成と同一部分には同一の参照符号を付して、第１の実施の形態の説明を流用し、異なる部分だけを説明する。

第２の実施の形態では、例えば、紫外線照射により発光する特殊な透明トナーを、手形・小切手などの券面に地紋として印刷するものとする。そして、透明トナーで印刷されるべき描画オブジェクトをバックグランドの背景色で表示するようにする。

図４は、第２の実施の形態におけるプリンタ１５００のＣＰＵ１２において実行される透明トナー画像のプレビュー表示処理の手順を示すフローチャートである。

ホストコンピュータ３０００から画像データが送信されると、ステップＳ４１において、透明トナー画像のプレビュー表示の設定がＯＮになっているか、ＯＦＦになっているかを判断する。ＯＮになっているならばステップＳ４２へ進み、ＯＦＦになっているならばステップＳ４７へ進む。ステップＳ４７では、透明トナー画像をプレビュー表示しない通常の表示処理を行い、本プレビュー表示処理を終了する。

ステップＳ４２では、透明トナーのプレビュー表示用の特定色が指定されているか否かを判断する。指定されているならばステップＳ４６へ進み、指定されていなければステップＳ４３へ進む。ステップＳ４６では、透明トナーで印刷されるべき描画オブジェクトを、指定された色でプレビュー表示する。なお、透明トナーのプレビュー表示用の特定色が指定されている（Ｓ４２でＹＥＳ）ということは、透明トナー画像をプレビュー表示してよいと認められているものとみなす。また、このプレビュー表示では当然、透明トナーではない通常のトナーで印刷が行われる描画オブジェクトの表示も行われる。

ステップＳ４３では、透明トナーが地紋を印刷するために使用されるか否かを判断する。地紋を印刷するために使用されるならば、ステップＳ４７に進んで、透明トナー画像をプレビュー表示しない。これによって、プレビュー表示するとセキュリティ上の問題のある地紋のプレビュー表示を回避できる。

一方、地紋を印刷するために使用されないならば、ステップＳ４４に進んで、透明トナー画像の印刷される位置にある、透明トナーではない通常のトナーで印刷が行われる描画オブジェクトの色を検出する。そしてステップＳ４５において、ステップＳ４４で検出された描画オブジェクトの色に基づいて、透明トナーで印刷されるべき描画オブジェクトをプレビュー表示するための背景色を選択する。

ステップＳ４６では、ステップＳ４４で検出された描画オブジェクトの色と、ステップＳ４５で選択された背景色とのＲＯＰ（Rasterizing OPeration）処理を行う。そして、ステップＳ４４で検出された描画オブジェクトの色を、ステップＳ４５で選択された背景色で透過させた色でプレビュー表示を行う。なお、ＲＯＰ処理とは、２つ以上の描画オブジェクト（ラスター画像）を重ねあわせる時に行う論理演算処理のことであり、２つ以上の描画オブジェクトに対して、単に上下関係をつけて上書きするだけでなく、「透かし」や「反転」等の効果を与えることができる。

〔他の実施の形態〕
また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによって達成される。即ち、上述した各実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した各実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、次のものを用いることができる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等である。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記各実施の形態の機能が実現される場合も本発明に含まれる。加えて、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した各実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

更に、前述した各実施形態の機能が以下の処理によって実現される場合も本発明に含まれる。即ち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行う場合である。

本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を含むプリンタ制御システムの構成を示すブロック図である。ホストコンピュータと、ネットワークを介して接続されたプリンタとの関係を示す図である。プリンタのＣＰＵにおいて実行される透明トナー画像のプレビュー表示処理の手順を示すフローチャートである。第２の実施の形態におけるプリンタのＣＰＵにおいて実行される透明トナー画像のプレビュー表示処理の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１２ＣＰＵ（第１の生成手段、第２の生成手段、表示制御手段）
１４ＨＤＤ
１７印刷部（画像形成装置）
１８入力部（受信手段）
１５００プリンタ
１５０１操作部（画像表示装置）
３０００ホストコンピュータ
４０００スキャナ

Claims

透明現像剤以外の現像剤を使用して印刷される第１の画像データおよび前記透明現像剤を使用して印刷される第２の画像データを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された前記各画像データのうち、前記第１の画像の画像データに基づいて、画像表示装置に表示されるべき第１の画像を生成する第１の生成手段と、
前記受信手段によって受信された前記各画像データのうち、前記第２の画像の画像データに基づいて、前記画像表示装置に表示されるべき第２の画像を生成する第２の生成手段と、
前記第２の生成手段によって生成された第２の画像を、前記第１の生成手段によって生成された第１の画像と重ね合わせて前記画像表示装置に表示させる表示制御手段とを有し、
前記表示制御手段は、
前記第２の画像を、前記第１の画像のうち前記第２の画像の位置にある色とは異なる色であり、前記透明現像剤を使用して印刷される画像を表示するための特定色を用いて前記画像表示装置に表示されるよう制御し、
前記第２の画像が表示するとセキュリティ上問題のある所定の画像であるか否かを判別する判別手段を更に有し、
前記表示制御手段は、前記判別手段によって前記第２の画像が前記表示するとセキュリティ上問題のある所定の画像であると判別されたとき、前記重ね合わせを行わず、前記第１の生成手段によって生成された第１の画像データから生成された第１の画像のみを前記画像表示装置に印刷前に表示させることを特徴とする画像形成装置。
前記表示するとセキュリティ上問題のある所定の画像は地紋の画像であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
前記透明現像剤は透明トナーまたは透明インクであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
透明現像剤以外の現像剤を使用して印刷される第１の画像データおよび前記透明現像剤を使用して印刷される第２の画像データを受信する受信ステップと、
前記受信ステップによって受信された前記各画像データのうち、前記第１の画像の画像データに基づいて、画像表示装置に表示されるべき第１の画像を生成する第１の生成ステップと、
前記受信ステップによって受信された前記各画像データのうち、前記第２の画像の画像データに基づいて、前記画像表示装置に表示されるべき第２の画像を生成する第２の生成ステップと、
前記第２の生成ステップによって生成された第２の画像を、前記第１の生成ステップによって生成された第１の画像と重ね合わせて前記画像表示装置に表示させる表示制御ステップとを有し、
前記表示制御ステップは、
前記第２の画像を、前記第１の画像のうち前記第２の画像の位置にある色とは異なる色であり、前記透明現像剤を使用して印刷される画像を表示するための特定色を用いて前記画像表示装置に表示されるよう制御し、
前記第２の画像が表示するとセキュリティ上問題のある所定の画像であるか否かを判別する判別ステップを更に有し、
前記表示制御ステップは、前記判別ステップによって前記第２の画像が前記表示するとセキュリティ上問題のある所定の画像であると判別されたとき、前記重ね合わせを行わず、前記第１の生成ステップによって生成された第１の画像データから生成された第１の画像のみを前記画像表示装置に印刷前に表示させることを特徴とする特殊印刷確認方法。
請求項４に記載の特殊印刷確認方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのコンピュータで読み取り可能なプログラム。