JP5285261B2

JP5285261B2 - 椅子の反力調整装置

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Publication number: JP5285261B2
Application number: JP2007278759A
Authority: JP
Inventors: 敏幸堀木; 健太塩澤
Original assignee: Takano Co Ltd
Current assignee: Takano Co Ltd
Priority date: 2006-10-26
Filing date: 2007-10-26
Publication date: 2013-09-11
Anticipated expiration: 2027-10-26
Also published as: JP2008132322A

Description

本発明は、椅子の反力調整装置に関する。さらに詳しくは、本発明は、反力ばねによって反力を発生させる反力機構を有する椅子の反力調整装置に関するものである。

椅子の反力調整装置として、例えば実公昭３３−１２１３３号公報に開示されたものがある。この椅子の反力調整装置を図１５に示す。椅子の反力調整装置は、受板１０１と押板１０２との間に左右一対のコイルスプリング１０３を備えており、ねじ軸１０４にねじ込んだ雌螺旋１０５を操作してコイルスプリング１０３の長さを変化させ、コイルスプリング１０３が発生させる反力の大きさを調整している。固定枠１０６の両側には揺動枠１０８に固着された座支持梁１０７が設けられており、これら座支持梁１０７の間に左右のコイルスプリング１０３が配置されている。

実公昭３３−１２１３３号

しかしながら、上述の反力調整装置では、雌螺旋１０５のねじ軸１０４に対するねじ込み量を変化させることでコイルスプリング１０３の長さを変化させているので、コイルスプリング１０３を押し縮める場合にはその軸線方向に圧縮力を作用させることになる。このため、コイルスプリング１０３の圧縮に大きな力が必要となり、反力調整を行なうために必要な操作力が大きくなってしまう。特に、上述の反力調整装置のように平行に配置された２つのコイルスプリング１０３を同時に圧縮させなければならない場合には、その操作力は更に大きくなる。

本発明は、反力調整に必要な操作力を減少させることができる椅子の反力調整装置を提供することを目的とする。

かかる目的を達成するために、請求項１記載の椅子の反力調整装置は、基体と、この基体の後側に第１の支軸により上下揺動自在に支持された背支持体と、基体の上側に上下揺動自在に支持されるとともに第１の支軸よりも後方に位置する第２の支軸により後部が背支持体に回動自在に連結された座支持体と、基体に対して背支持体および座支持体を付勢する反力機構と、この反力機構が座支持体に付与する力を変更する反力調整機構とを備え、反力機構は、座支持体内に常時位置するように基体に揺動自在に支持されるとともに座支持体に対しては摺動自在に支持されたばね支持体と、このばね支持体と座支持体との間に設けられた反力ばねとを有し、反力調整機構は、上下方向の軸の回りで反力ばねの角度を変更することにより、座支持体に付与する力を変更するものである。

したがって、椅子の利用者が座に座って背もたれに寄りかかると、背支持体が後方に回動するとともに座支持体が後方に移動しながら下方に揺動する。このため、反力ばねが圧縮され、座支持体、背支持体を戻そうとする反力が発生する。ばね支持体は座支持体内に常時位置するように基体に対して揺動自在に支持されているので、反力ばねは座支持体内において伸長する。反力調整機構によって反力ばねの角度を上下方向の軸の回りで変更すると、即ち、反力ばねの椅子の幅方向の傾斜角度を変化させると、反力ばねの荷重のうち座支持体の駆動に実際に寄与する分力が変化し、発生する反力の大きさが変化する。背支持体は、基体との連結位置である第１の支軸よりも後方に位置する第２の支軸によって座支持体の後部に連結されている。このため、発生した反力は背支持体に対してより後方の位置に作用する。

また、請求項２記載の椅子の反力調整装置は、反力ばねは左右一対あり、反力調整機構は一対の反力ばねの角度を左右対称に変更するものである。したがって、左右一対の反力ばねの長さが同時に調整され、椅子の左右に対して偏りなく反力を付与することができる。

さらに、請求項３記載の椅子の反力調整装置は、反力調整機構は、座支持体に回動自在に支持され左右両側でねじの向きを逆にした一本のねじ軸を有し、このねじ軸の左右両側にばね取り付け駒をそれぞれ螺合し、これらばね取り付け駒とばね支持体との間に反力ばねを設けたものである。

したがって、ねじ軸を回転させると、その回転方向によって左右のばね取り付け駒が互いに近づいたり離れたりする。これにより、左右一対の反力ばねの角度を同時に反対方向に変更することができる。

なお、ばね取り付け駒はねじ軸に沿って直線的に移動するので、ねじ軸を回転させて行なう反力調整により、反力ばねは伸縮する。反力を強くするために、反力ばねの前後方向に対する角度を小さくすると、反力ばねは圧縮され、これにより、より強い反力が得られる。

また、請求項４記載の椅子の反力調整装置は、基体と、この基体の後側に第１の支軸により上下揺動自在に支持された背支持体と、基体の上側に上下揺動自在に支持されるとともに第１の支軸よりも後方に位置する第２の支軸により後部が背支持体に回動自在に連結された座支持体と、基体に対して背支持体および座支持体を付勢する反力機構と、この反力機構が座支持体に付与する力を変更する反力調整機構とを備え、反力機構は、座支持体内に常時位置するように基体に揺動自在に支持されるとともに座支持体に対しては摺動自在に支持されたばね支持体と、このばね支持体と座支持体との間に設けられた１本の反力ばねとを有し、反力ばねの長さを変更することにより、座支持体に付与する力を変更するものである。

したがって、椅子の利用者が座に座って背もたれに寄りかかると、背支持体が後方に回動するとともに座支持体が後方に移動しながら下方に揺動する。このため、反力ばねが圧縮され、座支持体、背支持体を戻そうとする反力が発生する。ばね支持体は座支持体内に常時位置するように基体に対して揺動自在に支持されているので、反力ばねは座支持体内において伸長する。反力調整機構によって反力ばねの長さを変更すると、発生する反力の大きさが変化する。背支持体は、基体との連結位置である第１の支軸よりも後方に位置する第２の支軸によって座支持体の後部に連結されている。このため、発生した反力は背支持体に対してより後方の位置に作用する。

また、請求項５記載の椅子の反力調整装置は、反力調整機構は、椅子の幅方向に配置され且つ座支持体に回動自在に支持された一本のねじ軸と、ねじ軸に螺合されたカム体と、カム体によって椅子の前後方向に移動される従動体を有し、従動体とばね支持体との間に反力ばねを設け、ねじ軸の回転操作によりカム体が椅子の幅方向に移動すると、従動体が椅子の前後方向に移動して反力ばねの長さを変更することにより、座支持体に付与する力を変更するものである。

したがって、ねじ軸を回転操作するとカム体が椅子の幅方向に移動し、反力ばねの反力に抗して従動体を押し出したり、逆に反力ばねのばね力によって従動体が押し戻される。これにより、反力ばねの長さが変更され、発生する反力の大きさが変化する。

さらに、請求項６記載の椅子の反力調整装置は、ばね支持体は、前部が基体に揺動自在に支持されると共に、後部が座支持体に対して摺動自在に支持されるものである。利用者が椅子に座るなどして基体に対して座支持体又は座支持体と背支持体が揺動すると、ばね支持体はその後部を座支持体に対して摺動させながら前部を中心に全体として揺動する。即ち、座支持体の動きによってばね支持体の動きが誘導されることになる。座支持体に対して摺動自在に支持される位置をばね支持体の後部にすることで、この位置を揺動中心から離すことができる。

請求項１記載の椅子の反力調整装置では、基体と、この基体の後側に第１の支軸により上下揺動自在に支持された背支持体と、基体の上側に上下揺動自在に支持されるとともに第１の支軸よりも後方に位置する第２の支軸により後部が背支持体に回動自在に連結された座支持体と、基体に対して背支持体および座支持体を付勢する反力機構と、この反力機構が座支持体に付与する力を変更する反力調整機構とを備え、反力機構は、座支持体内に常時位置するように基体に揺動自在に支持されるとともに座支持体に対しては摺動自在に支持されたばね支持体と、このばね支持体と座支持体との間に設けられた反力ばねとを有し、反力調整機構は、上下方向の軸の回りで反力ばねの角度を変更することにより、座支持体に付与する力を変更するものであるので、反力ばねの角度を変更することにより発生させる反力の大きさを調整することができる。このため、反力調整のための操作力が小さくて済み、使い勝手を向上させることができる。また、椅子の座の大きさは人体によって決まるため、座支持体はもともとある程度大きくしなければならず、また大きくできるものであるが、反力機構が座支持体内に位置する構造であり、反力機構を配置するために大きなスペースを確保することができる。したがって、反力ばねを傾ける範囲や伸縮させる範囲を大きくできるので、反力の調整可能レンジを大幅に大きくすることができる。さらに、座支持体は、座の下側に隣接してあるものなので、たとえ大きくしても外観性を損ないにくい。その一方、外観上目立つ基体はコンパクトにできる。これらのため、デザイン性を向上させることができる。

また、背支持体に対しては第２の支軸を介して反力が与えられることになるが、上述のように座支持体は大きくできるものであることにより、第１の支軸と第２の支軸との間の距離（モーメントの腕Ｌ）を大きくすることができる。このため、反力ばねの荷重によってより大きな背支持体を回動させるモーメントを発生させることができ、反力ばねの荷重をロッキングに対する反力としてより効果的に利かせることができる。したがって、反力ばねの荷重自体は小さいもので済む。これにより、反力調整に必要な操作力をさらに軽減できるとともに、反力の調整可能レンジをいっそう大きくすることができる。

また、請求項２記載の椅子の反力調整装置では、反力ばねは左右一対あり、反力調整機構は一対の反力ばねの角度を左右対称に変更するので、椅子の左右に対して偏りなく反力を付与することができ、安定したロッキング作動性を得ることができる。

さらに、請求項３記載の椅子の反力調整装置では、反力調整機構は、座支持体に回動自在に支持され左右両側でねじの向きを逆にした一本のねじ軸を有し、このねじ軸の左右両側にばね取り付け駒をそれぞれ螺合し、これらばね取り付け駒とばね支持体との間に反力ばねを設けたので、ねじ軸の回転によって左右一対の反力ばねの角度を同時に変更することができ、椅子の左右に対して偏りなく反力を付与することができて安定したロッキング作動性を得ることができる。

また、請求項４記載の椅子の反力調整装置は、反力機構が座支持体内に配置する構造となっている。ここで、椅子の座の大きさは人体によって決まるため、座支持体はもともとある程度大きくしなければならず、また大きくできるものである。反力機構を座支持体内に位置する構造にすることで、反力機構を配置するために大きなスペースを確保することができる。したがって、反力ばねを伸縮させる範囲を大きくできるので、反力の調整可能レンジを大幅に大きくすることができる。また、座支持体は、座の下側に隣接してあるものなので、反力ばねの収容スペースを確保しても外観性を損ないにくい。その一方、外観上目立つ基体はコンパクトにできる。これらのため、デザイン性を向上させることができる。さらに、反力ばねの数を最小の数である１本にしているので、反力ばね自体は勿論のこと、反力ばねの長さを調整するための部品やばね受け等の数を減らすことができ、製造コストを低減することができると共に、椅子を小型軽量化することができる。また、反力ばねの収容スペースを小さくすることができるので、椅子を小型軽量化することができると共に、デザインの自由度を向上させることもできる。

また、請求項５記載の椅子の反力調整装置では、ねじ軸の回転操作によりカム体をねじ軸の軸方向に移動させ、カム体の動きによって従動体を椅子の前後方向に移動させて反力ばねの長さを変更し、発生する反力の大きさを調整するので、反力調整のための操作力が小さくて済み、使い勝手を向上させることができる。

さらに、請求項６記載の椅子の反力調整装置では、座支持体に対して摺動自在に支持される位置をばね支持体の後部にすることで、ばね支持体の動きが座支持体によって誘導される位置（後部）を揺動中心（前部）から離すことができ、ばね支持体の動きを安定させることができる。即ち、反力ばねの揺動を誘導するばね支持体の動きを安定させることができるので、反力ばねの揺動を安定させることができる。

以下、本発明の構成を図面に示す最良の形態に基づいて詳細に説明する。

図１〜図５に、本発明の椅子の反力調整装置の実施形態の一例を示す。椅子の反力調整装置は、基体１と、この基体１の上側に上下揺動自在に支持された座支持体２と、基体１に対して座支持体２を付勢する反力機構３と、この反力機構３が座支持体２に付与する力を変更する反力調整機構４とを備え、反力機構３は、座支持体２内に常時位置するように基体１に揺動自在に支持されるとともに座支持体２に対しては摺動自在に支持されたばね支持体５と、このばね支持体５と座支持体２との間に設けられた反力ばね６とを有し、反力調整機構４は、上下方向の軸Ａの回りで反力ばね６の角度を変更することにより、座支持体２に付与する力を変更するものである。本実施形態では、基体１の後側に第１の支軸７により上下揺動自在に支持された背支持体８を備えており、座支持体２の後部は第１の支軸７よりも後方に位置する第２の支軸９により背支持体８に回動自在に連結されている。

基体１は、例えばメインフレームであり、その後部には椅子の脚１０の上端を取り付ける円筒部１ａが固着されている。基体１の前部の左右の両側壁１ｂ，１ｂには前後方向に細長い第１の長孔１１がそれぞれ設けられている。

座支持体２は、例えば座フレームであり、これを覆うようにして例えば図７に示すように座１２が取り付けられている。座支持体２は、例えば左右の支持体２ａ，２ａを連結部２ｂによって連結する構造を成している。座支持体２の前部は第３の支軸１３によって基体１の前部に上下揺動自在に連結されている。第３の支軸１３は基体１の第１の長孔１１を貫通しており、第３の支軸１３が第１の長孔１１内を移動する範囲で座支持体２は基体１に対して前後方向に移動することができる。座支持体２は、例えば金属製でも樹脂製でも良い。

背支持体８は、例えばシンクロフレームであり、左右一対設けられている。各背支持体８の下部は、上から見た状態で、座支持体２の左右の支持体２ａ，２ａと基体１との間に配置されている。背支持体８の下端は第１の支軸７によって基体１に上下揺動自在に連結されている。また、背支持体８の途中位置は第２の支軸９によって座支持体２の後部に回動自在に連結されている。第１の支軸７と第２の支軸９は距離Ｌだけ離れている。左右の背支持体８は斜め上方に伸びており、これらの上部には図示しない背もたれが取り付けられている。

反力機構３のばね支持体５は、例えば２枚の側板５ａ，５ａとこれらの後端に固着されたばね押さえ板５ｂより構成され、横から見た状態で座支持体２の左右の支持体２ａ，２ａの間、上から見た状態で基体１の内側に配置されている。ばね支持体５の前端は、第４の支軸１４によって基体１に上下揺動可能に連結されている。また、側板５ａ，５ａの第４の支軸１４が貫通する位置の後方には、ねじ軸１５が貫通する第２の長孔１６が形成されている。第２の長孔１６は椅子の前後方向に細長く、上下方向の幅はねじ軸１５の直径とほぼ同じ寸法になっている。このため、ばね支持体５が基体１に対して移動する場合には第２の長孔１６の縁に対してねじ軸１５の外周面が摺動する。即ち、ねじ軸１５を支持する座支持体２に対してばね支持体５が摺動自在となっている。さらに、ばね押さえ板５ｂの両端には玉軸受型の後側ばね受け１７が取り付けられている。なお、第２の長孔１６の形状は、座支持体２が移動しても、第３の支軸１３の中心軸を通り座支持体２の上面又は下面と平行な平面が後側ばね受け１７の球面の中心を常に通る形状になっている。

反力機構３の反力ばね６は、座支持体２に取り付けられた反力調整機構４とばね支持体５との間に、例えば左右一対設けられている。

反力調整機構４は、左右一対の反力ばね６の角度を左右対称に変更するもので、例えば図６に示すように、座支持体２に回動自在に支持され左右両側でねじの向きを逆にした一本のねじ軸１５を有している。ねじ軸１５の左右両側にはばね取り付け駒１８がそれぞれ螺合されており、これらばね取り付け駒１８とばね支持体５との間に反力ばね６が設けられている。

ねじ軸１５は座支持体２の連結部２ｂに配置されて、左右の支持体２ａ，２ａに回転自在に支持されている。ねじ軸１５の一端は一方の支持体２ａの側方に大きく突出し、この突出部分にはグリップ２０が取り付けられている。したがって、グリップ２０を回すことでねじ軸１５を回すことができる。ねじ軸１５のねじは左右のばね取り付け駒１８が螺合されている部分で逆になっており、ねじ軸１５の回転方向を変えることで、左右のばね取り付け駒１８を互いに近づけたり（図２）遠ざけたり（図１）することができる。

左右のばね取り付け駒１８には玉軸受型の前側ばね受け１９が取り付けられている。ばね取り付け駒１８の前側ばね受け１９とばね支持体５の後側ばね受け１７の間に反力ばね６が設けられている。

基体１と座支持体２との間には長さロック機構付きのガススプリング２１が設けられている（図４（ｂ）、図５（ｂ）に図示）。本実施形態では、第１の支軸７と座支持体２を基体１に支持する第３の支軸１３との間にガススプリング２１を設けている。第１の支軸７と第３の支軸１３との間にガススプリング２１を設けることで、ガススプリング２１を基体１内に配置することができる。

ガススプリング２１の長さロック機構のロックを解除してガススプリング２１の長さ変化が可能な場合には、第１の支軸７と第３の支軸１３との間の距離を変えることができるので、基体１に対して座支持体２を前後に移動させることができ、したがって、基体１に対する背支持体８の回動も可能になり、背支持体８の傾斜角度を変えることができる。

一方、ガススプリング２１の長さロック機構をロックしてガススプリング２１の長さを固定した場合には、基体１に対して背支持体８を前後に移動させることができず、したがって、基体１に対する背支持体８の回動も不可能となり、背支持体８の傾斜角度を変えることができない。即ち、ガススプリング２１によってロッキングを固定することができる。ガススプリング２１の長さロック機構の操作リンク２１ａは操作ワイヤ２２によって図示しない操作レバーに接続されている。操作レバーは例えば座１２の下方に配置されており、操作レバーの操作によって操作リンク２１ａを動かしてガススプリング２１の長さロック機構を操作する。

次に、反力調整装置の動作について説明する。

利用者が椅子に腰かけていない図４に示す状態から、利用者が図示しない座に座わり図示しない背もたれに寄りかかると、座支持体２が第３の支軸１３を中心に下方に揺動するとともに背支持体８が第１の支軸７を中心に後方に倒れる（回動）。このとき、背支持体８は第１の支軸７を中心にして後方に倒れるので、座支持体２を下方に揺動させながら後方にも移動させる。即ち、基体１の第１の長孔１１内で第３の支軸１３が後方に移動し、座支持体２も下方に揺動しながら後方に移動する。このため、図５に示すように、ねじ軸１５に取り付けられているばね取り付け駒１８も後方に移動し、反力ばね６が圧縮されて反力が発生する。

座支持体２の移動に伴い、ねじ軸１５はばね支持体５に設けられた第２の長孔１６内を移動する。第２の長孔１６の形状は、座支持体２が移動しても、第３の支軸１３の中心軸を通り座支持体２の上面又は下面と平行な平面が後側ばね受け１７の球面の中心を常に通る形状となっており、しかもねじ軸１５は第２の長孔１６の縁を摺動するので、ばね支持体５を座支持体２と同様に下方に揺動させ、横から見て、常に反力ばね６やばね支持体５を座支持体２内に位置させておくことができる。即ち、座支持体２の上方や下方に反力機構３が突出するのを防止することができる。また、横から見た座支持体２と反力ばね６との角度を一致させることができるので、座支持体２の移動によって反力ばね６を効率よく伸縮させることができる。即ち、座支持体２とばね支持体５とは回転中心が異なるが、座支持体２の揺動に際して、座支持体２に対するばね支持体５および反力ばね６のぶれを抑えることができる。

そして、ガススプリング２１の長さロック機構をロックすると、反力ばね６の反力に抗して背もたれを所望の角度で固定することができる。

一方、着座者が背もたれから離れ、ガススプリング２１の長さロック機構のロックを解除すると、反力ばね６およびガススプリング２１の反力によって背支持体８及び座支持体２を元の位置に戻して背もたれを元の位置に戻すことができる。

反力調整機構４による反力機構３の反力の大きさ調整は次のようにして行なう。即ち、本実施形態の反力調整装置４は、反力ばね６の後端を中心にしてその前端を椅子の幅方向に移動させることで、上下方向の軸Ａの回りで反力ばね６の角度を変更し、反力調整を行なう。

座支持体２は基体１に対して第３の支軸１３によって上下揺動自在に支持され、第３の支軸１３は基体１に設けられた第１の長孔１１を貫通しているので、基体１に対する座支持体２の動きは前後方向および左右方向を回転軸とする回転に拘束される。このため、反力ばね６の荷重のうち基体１に対する座支持体２の動きを駆動するのに実際に寄与するのは、前後方向の分力である。したがって、図１のように反力ばね６の前後方向に対する傾きが大きくなれば、前後方向の分力が小さくなり、座支持体２および背支持体８に作用する反力は小さくなる。一方、図２のように反力ばね６の前後方向に対する傾きが小さくなれば、前後方向の分力が大きくなり、座支持体２および背支持体８に作用する反力は大きくなる。

なお、本実施形態では、左右一対の反力ばね６が左右対称に傾くので、左右の反力ばね６の左右方向の分力は互いに打ち消しあう。このため、作動の安定性を高めることができる。

椅子の利用者がグリップ２０を回転させて左右のばね取り付け駒１８の間隔を離すと、左右の反力ばね６は後側ばね受け１７を中心に椅子の幅方向外側に向けて傾斜する。このため、図１に示すように反力ばね６の傾斜角度が大きくなり、反力ばね６の荷重のうち座支持体２の駆動に実際に寄与する分力（前後方向の分力）が減少し、発生させる反力は弱くなる。また同時に、反力ばね６の長さが長くなり、即ち圧縮されていた量が減り、このことからも発生させる反力が弱くなる。

一方、グリップ２０を逆回転させて左右のばね取り付け駒１８の間隔を狭めると、左右の反力ばね６は後側ばね受け１７を中心に椅子の幅方向内側に向けて傾斜する。このため、図２に示すように反力ばね６の傾斜角度が小さくなり、反力ばね６の荷重のうち座支持体２の駆動に実際に寄与する分力が増加し、発生させる反力は強くなる。また同時に、反力ばね６の長さが短くなり、即ち圧縮される量が増え、このことからも発生させる反力が強くなる。

このように、グリップ２０の回転操作だけで反力調整を行うことができるので、使い勝手に優れている。グリップ２０の回転操作は、利用者が椅子に座っていない状態で行うことができることは勿論、椅子に座っている状態でも行うことができる。また、図４に示すように背支持体８を倒していない状態でも、図５に示すように背支持体８を倒している状態でも可能である。さらに、ガススプリング２１の長さロック機構をロックしている状態でも、そのロックを解除している状態でも可能である。

反力ばね６の荷重のうち座支持体２の駆動に実際に寄与する分力の調整（以下、分力調整という）及び反力ばね６の長さ調整は反力ばね６の角度を変えることで行なうので、反力ばね６にその軸線方向の力を作用させて長さ調整を行なう場合に比べて、小さな操作力で調整できる。このため、使い勝手に優れている。また、角度の変化による場合には、反力ばね６の分力調整及び反力ばね６の長さの微調整も容易である。この点からも使い勝手に優れている。さらに、ねじ軸１５の回転によってばね取り付け駒１８をスライドさせて反力ばね６の角度を変えるので、この点からも反力ばね６の分力調整及び反力ばね６の長さの微調整が容易になる。

ばね支持体５は座支持体２内に常時位置するように基体１に対して揺動自在に支持されているので、反力ばね６は座支持体２内において伸長する。椅子の座の大きさは人体によって決まるため、座支持体２はもともとある程度大きくしなければならず、また大きくできるものである。このような性質の座支持体２内に反力機構３を常時位置させているので、反力機構３を配置するために座支持体２内に大きなスペースを確保することができる。したがって、反力ばね６を傾ける範囲や伸縮させる範囲を大きくできるので、反力の調整可能レンジを大幅に大きくすることができる。また、反力ばね６を左右に傾けて配置しているため、前後方向に真っ直ぐ配置した場合に比べて、反力ばね６を配置するスペースの前後方向の広さが同じでも初期状態の長さが長い反力ばね６を使用することができ、反力ばね６の伸縮量を大きくすることができる。この点からも反力の調整可能レンジを大きくすることができる。

さらに、座支持体２は、座１２の下側に隣接してあるものなので、たとえ大きくしても外観性を損ないにくい。その一方、外観上目立つ基体１には反力機構３や反力調整機構４を設ける必要がなく、コンパクトにすることができる。これらのため、デザイン性を向上させることができる。

なお、本実施形態では、ガススプリング２１を基体１内に配置しているので、ガススプリング２１が外観上目立たず、この点からもデザイン性を向上させることができる。

本実施形態では、背支持体８は、基体１との連結位置である第１の支軸７よりも後方に位置する第２の支軸９によって座支持体２の後部に連結されている。このため、反力ばね６の反力を背支持体８に対してより後方の位置に作用させることができる。即ち、背支持体８に対しては第２の支軸９を介して反力が与えられることになるが、上述のように座支持体２は大きくできるものであることにより、第１の支軸７と第２の支軸９との間の距離（モーメントの腕Ｌ）を大きくすることができるため、反力ばね６の荷重によってより大きなモーメントを発生させることができ、反力ばね６の荷重をロッキングに対する反力としてより効果的に利かせることができる。このため、反力ばね６の荷重自体は小さいもので済む。これにより、反力調整に必要な操作力をさらに軽減できるとともに、反力の調整可能範囲を一層大きくすることができる。

また、反力ばね６を左右一対設けるとともに、これらの角度を左右対称に変更するようにしているので、左右一対の反力ばね６の伸縮を揃えることができ、椅子の左右に対してで偏りなく反力を付与することができる。このため、安定したロッキング作動性を得ることができる。

また、ばね支持体５を座支持体２内に常時位置させることで、反力調整機構４のグリップ２０を座支持体２に設けることができる。ここで、グリップ２０を座支持体２以外の部材、例えば基体１に設けた場合には、座支持体２の動きに連動してグリップ２０を動かすことができない。このため、着座者が背もたれを倒すことで座支持体２が後方に移動すると、座支持体２とグリップ２０との位置関係が変化してしまい操作性を悪化させる。また、座支持体２の移動によって座支持体２を覆う座１２とグリップ２０が取り付けられるねじ軸１５との位置関係も変化するので、座１２とねじ軸１５との干渉をさけるために大きな切り欠きを設ける必要がある。

これに対し、本発明では、グリップ２０を座支持体２に設けることができるので、着座者が背もたれを倒しても、座支持体２と一緒にグリップ２０を移動させることができ、これらの位置関係を維持することができる。このため、操作性に優れ、使い勝手が良い。また、座１２とねじ軸１５との位置関係も維持できるので、図７に示すように、座１２に形成するねじ軸１５との干渉を避ける切り欠き１２ａを小さくすることができ、外観性の悪化を抑えることができる。

また、ばね支持体５の前端を第４の支軸１４によって基体１に上下揺動可能に連結するとともに、座支持体２の移動時には第２の長孔１６の縁にねじ軸１５を摺動させることでばね支持体５の動きを一定の動きに限定している。また、ばね支持体５のがたつきを防止することができる。これらのため、反力機構３が常に同じように反力を発生させることになり、安定した動作を得ることができる。

また、第２の長孔１６に通したねじ軸１５は、反力ばね６の角度変更のためのものであるが、そのねじ軸１５をばね支持体５の第２の長孔１６に通すことにより、ばね支持体５の動きの制御と、座支持体２の左右全幅に亘る長いものとならざるを得ないねじ軸１５の支持とを兼用でき、部品点数を減らすことができる。

なお、上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。

例えば、上述の説明では、左右一対の反力ばね６を備えていたが、反力ばね６の数は２つに限るものでなく、１つ又は３つ以上でも良い。

また、上述の説明では、ガススプリング２１を備えていたが、ガススプリング２１を省略しても良い。

また、上述の説明では、ねじ軸１５によって反力ばね６の前端を直線的に移動させることで反力ばね６の角度を変更するようにしていたが、直線的に移動させる代わりに曲線的に移動させるようにしても良い。例えば、反力ばね６の後端を中心とする円弧に沿って移動させても良い。

また、上述の説明では、後端を中心に前端を移動させることで反力ばね６の角度を変更するようにしていたが、必ずしもこれに限るものではなく、例えば前端を中心に後端を移動させることで反力ばね６の角度を変更するようにしても良く、さらに、反力ばね６の軸線方向の途中の位置を中心に前後両端を移動させることで反力ばね６の角度を変更するようにしても良い。

即ち、椅子の幅方向に反力ばね６の角度を変更できれば良い。

また、上述の説明では、座支持体２と背支持体８とを別々に設け、これらを連動させてロッキングさせる所謂シンクロロッキングタイプの椅子を例にしていたが、シンクロロッキングタイプ以外の椅子でも良い。例えば、背座が一体にロッキングするタイプの椅子でも良い。即ち、基体と、この基体の上側に上下揺動自在に支持された座支持体と、基体に対して座支持体を付勢する反力機構と、この反力機構が座支持体に付与する力を変更する反力調整機構とを備え、反力機構は、座支持体内に常時位置するように基体に揺動自在に支持されるとともに座支持体に対しては摺動自在に支持されたばね支持体と、このばね支持体と座支持体との間に設けられた反力ばねとを有し、反力調整機構は、上下方向の軸の回りで反力ばねの角度を変更することにより、座支持体に付与する力を変更するものであっても良い。

また、上述の説明では、反力調整機構４は、上下方向の軸Ａの回りで反力ばね６の角度を変更することにより、座支持体２に付与する力を変更するようにしていたが、必ずしもこの構成に限るものではなく、反力ばね６を１本にし、カム機構によって椅子の幅方向の変位を前後方向の変位に変換することで反力ばねの長さを変更し、座支持体２に付与する力を変更するようにしても良い。

かかる構成の反力調整機構４を図８及び図９に示す。この反力調整機構４は、椅子の幅方向に配置され且つ座支持体２に回動自在に支持された一本のねじ軸１５と、ねじ軸１５に螺合されたカム体２３と、カム体２３によって椅子の前後方向に移動される従動体２４を有し、従動体２４とばね支持体５との間に反力ばね６を設け、ねじ軸１５の回転操作によりカム体２３が椅子の幅方向に移動すると、従動体２４が椅子の前後方向に移動して反力ばね６の長さを変更することにより、座支持体２に付与する力を変更するものである。

ねじ軸１５は、例えば軸部１５ａに円筒状のねじ部１５ｂを相対回転不能に嵌合したもので、ねじ部１５ｂにはカム体２３がねじ込まれている。カム体２３の後側面は例えば椅子の幅方向一側が他側よりも突出する傾斜面となっており、カム面２３ａを構成している。また、従動体２４の前面は例えば椅子の幅方向一側よりも他側が突出する傾斜面となっており、摺動面２４ａを構成している。

ねじ部１５ｂ、カム体２３、従動体２４は座支持体２の連結部２ｂの下方に設けられたカム室２５内に収容されている。カム室２５の側壁２５ａ，２５ａにはねじ軸１５の軸部１５ａよりも大径で、ねじ部１５ｂよりも小径の孔２６が設けられている。軸部１５ａは左右の孔２６を貫通している。左右の側壁２５ａ，２５ａの間隔は、ねじ部１５ｂの長さとほぼ等しい。

従動体２４の後部には前側ばね受け１９が形成されている。前側ばね受け１９の受け部１９ａは、従動体２４よりも大径になっている。カム室２５の後壁２５ｂには従動体２４よりも大径で、前側ばね受け１９の受け部１９ａよりも小径の孔２７が設けられており、従動体２４は孔２７からカム室２５内に挿入されている。受け部１９ａは孔２７を通り抜けることができないので、後壁２５ｂに度当たりすることで反力ばね６によって従動体２４が必要以上に押し戻されるのを防止するストッパとして機能する。また、従動体２４にはストッパ２４ｂが設けられている。ストッパ２４ｂはカム体２３によって従動体２４が最も後の位置に押し出されると後壁２５ｂに度当たりし、従動体２４が必要以上に押し出されるのを防止する。

ばね支持体５には後側ばね受け１７が取り付けられており、反力ばね６は前側ばね受け１９と後側ばね受け１７の間に設けられている。反力ばね６は、座支持体２及びばね支持体５の幅方向中央に椅子の前後方向に沿って配置されている。したがって、発生する反力が左又は右方向に偏ることがなくバランスし、スムーズに反力を伝えることができて、椅子の使い心地を向上させることができる。

本実施形態の反力ばね６として、図１の反力調整装置に使用されている反力ばね６の二本分の反力を発生させる値のばね定数のコイルスプリングが使用されている。ただし、ばね定数はこの値に限るものではなく、他の値のばね定数のコイルスプリングも使用可能である。なお、反力ばね６が発生させる反力（ばね反力）のロッキング反力への作用は、第２の支軸９の位置を調整することで調節可能である。例えば、第２の支軸９の位置を背支持体８の第１の支持軸７に近づけることで、背支持体８の回転モーメント（ロッキング反力）の腕が短くなるので、ばね反力のロッキング反力への作用を小さくすることができる。逆に、第２の支軸９の位置を背支持体８の第１の支持軸７から遠ざけることで、背支持体８の回転モーメント（ロッキング反力）の腕が長くなるので、反力ばね６反力のロッキング反力への作用を大きくすることができる。また、ばね反力のロッキング反力への作用は、図１４の角度θ（横から見て、第３の支軸１３の中心と第２の支軸９の中心とを結ぶ線と、第１の支軸７と第２の支軸９の中心とを結ぶ線とが交わる角度）を調整することでも調節可能である。例えば、角度θを大きくすることでロッキング反力を大きくすることができる。逆に、角度θを小さくすることでロッキング反力を小さくすることができる。例えば反力ばね６の調整レンジ（確保できる反力ばね６の伸縮量）等の都合により、低いばね定数の反力ばね、逆に高いばね定数の反力ばねを使用する場合に、第２の支軸９の位置や図１４の角度θを変えてロッキング反力を調節することができる。

椅子の利用者がグリップ２０を回転させてカム体２３を図８中実線位置に移動させると、ストッパ（受け部１９ａ）が後壁２５ｂに度当たりするまで反力ばね６によって従動体２４が押し戻され、反力ばね６の長さが長くなる。即ち、反力ばね６の圧縮量が減り、発生させる反力が弱くなる。

一方、グリップ２０を逆回転させてカム体２３を反対側に移動させると（図８中２点鎖線位置）、カム体２３のカム面２３ａと従動体２４の摺動面２４ａが摺動し、従動体２４が後方に押し出される。このため、反力ばね６の長さが短くなり、即ち圧縮される量が増え、発生させる反力が強くなる。

このように、図８の反力調整機構４でも、図１〜図７の反力調整機構４と同様に、グリップ２０の回転操作だけで反力調整を行うことができる。一方、図８の反力調整機構４では、反力ばね６の数を１本にしているので、反力ばね６自体は勿論のこと、反力ばね６の長さを調整するための部品やばね受け１７，１９等の数を減らすことができ、製造コストを低減することができると共に、椅子を小型軽量化することができる。また、反力ばね６の収容スペースを小さくすることができるので、椅子を小型軽量化することができると共に、デザインの自由度を向上させることができる。また、図８の反力調整機構４でも、反力ばね６を座支持体２内に配置しているので、初期状態の反力ばね６の長さを長くすることができ、伸縮量を大きくすることができて反力調整レンジを大きくすることができる。

また、上述の説明では、第１の長孔１１を前後方向に細長い形状としていたが、例えば図１０に示すように、ガススプリング２１の伸縮方向に合わせて又は近くなるように傾斜させても良い。このようにすることで、基体１に対して座支持体２が変位する場合の第３の支軸１３の移動方向をガススプリング２１の伸縮方向に一致させる又は近づけることができるので、ガススプリング２１に与える負荷を軽減することができる。実際には傾斜角度はガススプリング２１、基体１、座支持体２、反力ばね６等の他の部材との関係で適宜決定されるものであるが、第１の長孔１１の後側を下げる方向に、水平に対して例えば１５度〜３０度程度傾させることが考えられる。図１０では、第１の長孔１１を水平に対して例えば２５度傾斜させている。

また、上述の説明では、図１（ａ）、図２（ａ）、図４（ｂ）、図５（ｂ）等からも明らかなように、第２の長孔１６をばね支持体５の前部近傍に設けることで、ばね支持体５の前部近傍を座支持体２に対して摺動自在に支持するようにしていたが、必ずしもこの構成に限るものではなく、後部を座支持体２に対して摺動自在に支持するようにしても良い。即ち、ばね支持体５は、前部が基体１に揺動自在に支持されると共に、後部が座支持体２に対して摺動自在に支持されるものでも良い。即ち、この場合の一例を、例えば図１１に示す。第２の長孔１６は例えば座支持体２の左右の支持体２ａ，２ａに設けられている。第２の長孔１６はばね支持体５の後部に対向する位置に設けられており、ばね支持体５の後部を支持する第５の支軸２８を貫通させている。第２の長孔１６は椅子の前後方向に細長く、上下方向の幅は第５の支軸２８の直径とほぼ同じ寸法になっている。このため、ばね支持体５が基体１に対して移動する場合には第２の長孔１６の縁に対して第５の支軸２８の外周面が摺動する。即ち、第５の支軸２８を支持する座支持体２に対してばね支持体５が摺動自在となっている。ばね支持体５は、ねじ軸１５の下方を通過することで当該ねじ軸１５との干渉を回避している。

ばね支持体５は、座支持体２が変位した場合に、第５の支軸２８が第２の長孔１６内で移動することで、第４の支軸１４を中心に揺動するものであり、第２の長孔１６がばね支持体５の動きを誘導することになる。そして、反力ばね６の揺動はばね支持体５によって誘導される。図１１の例のように、ばね支持体５の後部を座支持体２に対して摺動自在に支持することで、ばね支持体５の動きを誘導する部位（後部）を揺動中心位置（前部）から十分離すことができる。そのため、ばね支持体５のがた付きが抑制されて揺動がより一層安定し、反力ばね６の揺動をより一層安定させることができる。

図１２〜図１４に、反力ばね６を１本にし、第１の長孔１１を傾斜させ、ばね支持体５の後部を座支持体２に対して揺動自在に支持した実施形態を示す。なお、上述の部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。この反力調整装置では、反力ばね６が１本であるため、図１の反力調整装置のように基体１の前部の両側壁１ｂ，１ｂを幅方向に突出させる必要がない。このため、図１の反力調整装置に比べて幅を捕捉することができる。また、座支持体２の連結部２ｂには、カム室２５へと通じる窓２９が設けられており、窓２９を介してねじ部１５ｂやカム体２３をカム室２５へと入れている。ただし、窓２９を設ける位置は連結部２ｂに限るものではなく、カム室２５の周囲の他の壁に設けても良い。さらに、ガススプリング２１は図１のガススプリング２１とは上下逆に配置されている。

本実施形態では、第１の長孔１１と第２の長孔１６の形状を同一にしている。そのため、同一のブッシュ３０を使用することができ、部品の共通化により製造コストを低減することができる。

本発明の椅子の反力調整装置の実施形態の一例を示し、（ａ）は反力ばねの傾斜角度を大きくした状態の斜視図、（ｂ）は反力ばねの傾斜角度を大きくした状態の平面図である。本発明の椅子の反力調整装置の実施形態の一例を示し、（ａ）は反力ばねの傾斜角度を小さくした状態の斜視図、（ｂ）は反力ばねの傾斜角度を小さくした状態の平面図である。本発明の椅子の反力調整装置の実施形態の一例を示し、斜め前方からみた斜視図である。本発明の椅子の反力調整装置の実施形態の一例を示し、（ａ）は背支持体を倒す前の状態の平面図、（ｂ）は背支持体を倒す前の状態の側面図である。本発明の椅子の反力調整装置の実施形態の一例を示し、（ａ）は背支持体を倒した状態の平面図、（ｂ）は背支持体を倒した状態の側面図である。本発明の椅子の反力調整装置の実施形態の一例を示し、そのねじ軸の平面図である。本発明の椅子の反力調整装置の実施形態の一例を示し、そのねじ軸と座との関係を示す側面図である。反力調整機構の他の実施形態を示し、その平面図である。反力調整機構の他の実施形態を示し、その断面図である。第１の長孔の他の実施形態を示す側面図である。第２の長孔の位置を変更した例を示し、座支持体とばね支持体の断面図である。本発明の椅子の反力調整装置の他の実施形態を示し、斜め後方からみた斜視図である。同反力調整装置の平面図である。同反力調整装置の断面図である。従来の椅子の反力調整装置の平面図である。

符号の説明

１基体
２座支持体
３反力機構
４反力調整機構
５ばね支持体
６反力ばね
７第１の支軸
８背支持体
９第２の支軸
１５ねじ軸
１８ばね取り付け駒
Ａ上下方向の軸

Claims

基体と、この基体の後側に第１の支軸により上下揺動自在に支持された背支持体と、前記基体の上側に上下揺動自在に支持されるとともに前記第１の支軸よりも後方に位置する第２の支軸により後部が前記背支持体に回動自在に連結された座支持体と、前記基体に対して前記背支持体および前記座支持体を付勢する反力機構と、この反力機構が前記座支持体に付与する力を変更する反力調整機構とを備え、前記反力機構は、前記座支持体内に常時位置するように前記基体に揺動自在に支持されるとともに前記座支持体に対しては摺動自在に支持されたばね支持体と、このばね支持体と前記座支持体との間に設けられた反力ばねとを有し、前記反力調整機構は、上下方向の軸の回りで前記反力ばねの角度を変更することにより、前記座支持体に付与する力を変更することを特徴とする椅子の反力調整装置。
前記反力ばねは、左右一対あり、前記反力調整機構は、前記一対の反力ばねの角度を左右対称に変更することを特徴とする請求項１記載の椅子の反力調整装置。
前記反力調整機構は、前記座支持体に回動自在に支持され左右両側でねじの向きを逆にした一本のねじ軸を有し、このねじ軸の左右両側にばね取り付け駒をそれぞれ螺合し、これらばね取り付け駒と前記ばね支持体との間に反力ばねを設けたことを特徴とする請求項２記載の椅子の反力調整装置。
基体と、この基体の後側に第１の支軸により上下揺動自在に支持された背支持体と、前記基体の上側に上下揺動自在に支持されるとともに前記第１の支軸よりも後方に位置する第２の支軸により後部が前記背支持体に回動自在に連結された座支持体と、前記基体に対して前記背支持体および前記座支持体を付勢する反力機構と、この反力機構が前記座支持体に付与する力を変更する反力調整機構とを備え、前記反力機構は、前記座支持体内に常時位置するように前記基体に揺動自在に支持されるとともに前記座支持体に対しては摺動自在に支持されたばね支持体と、このばね支持体と前記座支持体との間に設けられた１本の反力ばねとを有し、前記反力ばねの長さを変更することにより、前記座支持体に付与する力を変更することを特徴とする椅子の反力調整装置。
前記反力調整機構は、椅子の幅方向に配置され且つ前記座支持体に回動自在に支持された一本のねじ軸と、前記ねじ軸に螺合されたカム体と、前記カム体によって椅子の前後方向に移動される従動体を有し、前記従動体と前記ばね支持体との間に前記反力ばねを設け、前記ねじ軸の回転操作により前記カム体が椅子の幅方向に移動すると、前記従動体が椅子の前後方向に移動して前記反力ばねの長さを変更することにより、前記座支持体に付与する力を変更することを特徴とする請求項４記載の椅子の反力調整装置。
前記ばね支持体は、前部が前記基体に揺動自在に支持されると共に、後部が前記座支持体に対して摺動自在に支持されていることを特徴とする請求項１、４、５のいずれか一つに記載の椅子の反力調整装置。