JP5228880B2 - 電子血圧計 - Google Patents

Description

本発明は、電子血圧計に関し、特に、電池を備えた電子血圧計に関する。

毎日血圧を測定することは、健康管理の上で非常に重要である。そのために、院外でも血圧を測定できる家庭用の電子血圧計が普及している。

電子血圧計は、一次電池（以下「乾電池」という）、ＡＣ（Alternating Current）アダプタ、または二次電池（以下「充電池」という）によって駆動している。

しかし、乾電池および充電池のうちどちらか一方の電池を使用する場合は、測定途中で容量（残量）不足となり測定できないといった問題点があった。

そこで、特開２００１−２４５８５７号公報（特許文献１）では、電池の電圧値より測定残数を報知する技術が提案されている。
特開２００１−２４５８５７号公報

しかしながら、電池容量の消費は、腕周や血圧値（最高血圧）に依存するポンプの加圧時間や環境温度に影響をうけるため、残りの測定回数を適確に示すことは難しい。したがって、上記従来の技術では、まだ測定できるにもかかわらず乾電池の交換や充電池の充電をしてしまう可能性がある。また、逆に、測定回数が１以上であったとしても、測定途中で容量不足になり、測定が継続できなくなる可能性もある。

または、充電池を太陽光エネルギーにより充電する場合、使用状況によってはすぐに充電できない場合がある。

または、カフに圧力を加える際（加圧初期）、ポンプの駆動により電圧降下が大きい。そのため、測定開始時に電池の電圧値が、ポンプの駆動が可能な所定量以下だと、電池交換マークや充電マークが表示される。したがって、そのような場合、乾電池や充電池の残量を使い切ることができない。充電池の残量が十分存在する段階で充電を繰返すと、充電池の寿命が縮まるため、充電池の場合であっても、できるだけ使い切ることが望ましい。

本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、その目的は、ユーザが測定したいときに測定でき、かつ、電池を効率良く使用することのできる電子血圧計を提供することである。

この発明のある局面に従う電子血圧計は、被測定者の血圧を測定するための電子血圧計であって、被測定者の所定の身体部位に巻き付けるためのカフと、カフ内の圧力を検知するための圧力検知手段と、圧力検知手段からの信号に基づいて、被測定者の血圧を測定するための制御を行なうための測定制御手段と、一次電池および二次電池を含み、電子血圧計を動作させるための電力を蓄えるための電源手段と、一次電池および二次電池それぞれの特徴値を検出するための特徴値検出手段と、特徴値検出手段による検出結果に基づいて、一次電池および二次電池の切替制御を行なうための切替制御手段とを備える。上記特徴値は、一次電池および二次電池それぞれの残量に関連する値である。

好ましくは、太陽光を受光し、受光した光エネルギーを電気エネルギーに変換するための太陽電池をさらに備え、二次電池は、太陽電池が発電した電気エネルギーを蓄える。

好ましくは、切替制御部は、圧力検知手段からの信号に基づいて天気を予測するための予測処理手段と、起動時に、二次電池の特徴値が第１の閾値以上である場合に、二次電池を選択し、二次電池の特徴値が第１の閾値未満である場合には、予測処理手段による天気の予測結果に応じて、一次電池または二次電池を選択するための選択処理手段とを含む。

好ましくは、切替制御手段は、起動時に、一次電池および二次電池のうちの一方の電池である第１の電池の特徴値が第１の閾値より大きい場合に、第１の電池を選択し、第１の電池の特徴値が第１の閾値以下である場合には、他方の電池である第２の電池を選択するための第１の選択処理手段を含む。

好ましくは、電源手段から供給される電力を駆動源としてカフを加圧するための加圧手段をさらに備え、切替制御手段は、さらに、第１の選択処理手段により第１の電池が選択されている場合、加圧手段による加圧前における第１の電池の特徴値が、第１の閾値よりも高い第２の閾値以下である場合に、第２の電池に電源を切替えるための第２の選択処理手段を含む。

好ましくは、切替制御手段は、さらに、第２の選択処理手段により第２の電池が選択されている場合に、加圧手段による加圧途中における第１の電池の電圧が、第２の閾値よりも低い第３の閾値以上である場合に、再度、第２の電池から第１の電池に切替える。

なお、上記第３の閾値は、第１の閾値と等しい値であってもよいし、第１の閾値よりも高い値であってもよい。

好ましくは、切替制御手段は、一次電池および二次電池のうち、ユーザにより予め指定された方の電池を優先的に選択する。

好ましくは、ユーザにより指定された特定タイミングでアラーム音を発生するための発生手段をさらに備え、切替制御手段は、特定タイミングが到来したときに、さらに、特徴値検出手段による検出結果に基づいて、一次電池および二次電池の切替制御を行なう。

好ましくは、特徴値は、電圧値、電圧値に基づく電圧レベル、および、電圧値により算出される測定可能回数のいずれかを表わす。

本発明によると、一次電池および二次電池を備え、両者を、それぞれの残量に関連する特徴値に基づいて切替えることができる。したがって、不意に測定できなくなるという事態を避けることができる。また、両者の電池残量を効率良く使うことができる。

本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。

［実施の形態１］
＜外観および構成について＞
（外観について）
はじめに図１および図２を参照して、本実施の形態における電子血圧計（以下「血圧計」と略す）１の外観について説明する。

図１は、本発明の実施の形態１における血圧計１の外観を示す図である。
図１を参照して、血圧計１は、本体部１０と、被測定者のたとえば上腕に巻付けるためのカフ２０と、本体部１０とカフ２０とを接続するためのエアチューブ２４とを備える。

図２は、本発明の実施の形態１における本体部１０を後方から見た斜視図である。
図１および図２を参照して、本体部１０は、５面体であり、机などの台と接する設置面と、設置面と所定の角度をなす表面１０Ａと、設置面に対して垂直な面である２つの側面１０Ｂ，１０Ｃおよび背面１０Ｄとを有している。

本体部１０の表面１０Ａには、測定結果などを表示するための表示部４０と、ユーザ（代表的に被測定者）からの指示の入力を受付けるための操作部４１とが配置される。操作部４１は、たとえば、電源のＯＮ／ＯＦＦを切替えるための電源スイッチ４１Ａ、測定開始の指示を入力するための測定スイッチ４１Ｂ、および、過去の測定結果を読出して表示する指示を入力するためのメモリスイッチ４１Ｃとを含む。

表示部４０は、たとえば液晶等のディスプレイにより構成される。
本体部１０の左側面１０Ｂには、上述のエアチューブ２４が接続されている。

本体部１０の背面１０Ｄには、太陽電池（ソーラーパネル）５０が配置される。これにより、血圧計１を室内の窓際など外光が差す場所に置くと、太陽電池５０が太陽光を受光し、受光した光エネルギーを電気エネルギーに変換する。つまり、太陽電池５０は、受光量に応じて、電気エネルギーを発生する。発生した電気エネルギーは、本体部１０に内蔵された充電池（二次電池）５１（図３参照）に出力される。

なお、血圧計１の本体部１０の形状はこのような例に限定されない。
（ハードウェア構成について）
図３は、本発明の実施の形態１における血圧計１のハードウェア構成を示すブロック図である。

図３を参照して、血圧計１のカフ２０は、空気が内包される空気袋２１を含む。空気袋２１は、エアチューブ２４を介して、本体部１０に内蔵されたエア系２５と接続される。

エア系２５は、空気袋２１内の圧力（以下、「カフ圧」という）を検出するための圧力センサ３２と、空気袋２１に空気を供給するためのポンプ３３と、空気袋２１の空気を排出しまたは封入するために開閉される排気弁３４とを含む。

本体部１０は、各部を集中的に制御および監視するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１００と、不揮発性のメモリ３９と、表示部４０と、操作部４１と、電源部６０と、時刻を計測するための計時部４３と、アラーム音を発生するためのブザー４４とを備える。また、本体部１０は、エア系２５に関連して、発振回路３５と、ポンプ３３を駆動するためのポンプ駆動回路３６と、排気弁３４を駆動するための弁駆動回路３７とをさらに備える。

ポンプ駆動回路３６は、ＣＰＵ１００から与えられる制御信号に基づいて、ポンプ３３の駆動を制御する。弁駆動回路３７は、ＣＰＵ１００から与えられる制御信号に基づいて、排気弁３４の開閉制御を行なう。

圧力センサ３２は、カフ圧により容量値が変化する。発振回路３５は、圧力センサ３２の容量値に応じた発振周波数の信号をＣＰＵ１００に出力する。ＣＰＵ１００は、発振回路３５から得られる信号を圧力に変換し圧力を検知する。

メモリ３９は、各種プログラムや各種データを記憶する。メモリ３９は、血圧の測定結果を記憶するための測定結果記憶領域を含む。

電源部６０は、太陽電池５０が発電した電気エネルギーを蓄えるための充電池５１と、着脱可能な乾電池（一次電池）５２と、電源制御回路５３とを含む。なお、電源部６０は、さらに、充電池５１を急速充電するたえのＡＣアダプタ（図示せず）を含んでいてもよい。

電源制御回路５３は、充電池５１および乾電池５２と電気的に接続され、両者が蓄えている電力を、選択的にポンプ駆動回路３６や弁駆動回路３７などの各種デバイスに供給する。電源制御回路５３は、ＣＰＵ１００と電気的に接続され、ＣＰＵ１００との間で信号の送受信を行なう。電源制御回路５３の構成例については後述する。

充電池５１は、たとえばニッケル水素電池である。乾電池５２は、たとえばアルカリ電池である。

（機能構成について）
図４は、本発明の実施の形態１における血圧計１の機能ブロック図である。

図４を参照して、電源制御回路５３は、充電池５１の電圧を検出するための電圧検出部５６と、乾電池５２の電圧を検出するための電圧検出部５７と、充電池５１および乾電池５２の出力を切替えるための切替部５８とを含む。

一般的に、電圧によって電池の残量が検出（推定）できる。したがって、本実施の形態においても、電池５１，５２それぞれの残量と関連する（相関関係のある）特徴値として電圧を検出することとする。しかしながら、残量と相関関係のあるものであれば電圧に限らない。

切替部５８は、たとえばスイッチにより構成される。
なお、本実施の形態では、電圧検出部５６，５７は、電源部６０の電源制御回路５３内に含まれることとしたが、これらは、電源部６０とは独立して設けられてもよい。

ＣＰＵ１００は、その機能として、切替制御部１０２と、測定制御部１０４と、アラーム制御部１０６とを含む。

切替制御部１０２は、電圧検出部５６，５７が検出した電圧値に基づいて、充電池５１および乾電池５２の切替制御を行なう。より具体的には、切替部５８に制御信号を送信することで、切替部５８に充電池５１および乾電池５２のいずれか一方を選択させる。詳細な切替制御については後述する。

測定制御部１０４は、ポンプ駆動回路３６および弁駆動回路３７を制御する。測定制御部１０４は、たとえばオシロメトリック法に従い、発振回路３５からの信号（カフ圧信号）に基づいて、血圧値（たとえば最高血圧、最低血圧）を算出する。また、公知の手法に従い、脈拍数を算出する。

アラーム制御部１０６は、ブザー４４と接続され、ユーザにより指定された特定タイミング（たとえば日時）でアラーム音を発生させるための制御を行なう。

なお、各機能ブロックの動作は、メモリ３９中に格納されたソフトウェアを実行することで実現されてもよいし、これらの機能ブロックのうち少なくとも１つについては、ハードウェアで実現されてもよい。

＜動作について＞
本実施の形態における血圧計１の動作について説明する。

なお、以下の説明において、メモリ３９には、充電池５１を優先的に使用するモード、つまり、充電池優先モードであるとの情報が記憶されているものと仮定する。優先的に使用する電池は、予め、血圧計１の出荷時にデフォルトで定められていてもよい。または、ユーザが、操作部４１を操作することによって、指定（設定および変更）できてもよい。

図５は、本発明の実施の形態１において、ＣＰＵ１００が血圧の測定制御に関連して実行する処理（以下「測定関連処理」という）を示すフローチャートである。図５のフローチャートに示す処理は、予めプログラムとしてメモリ３９に格納されており、ＣＰＵ１００がこのプログラムを読み出して実行する。

図５を参照して、電源スイッチ４１Ａが押下されると、初めに、起動時の電源選択処理が実行される（ステップＳ１０２）。当該処理については、図６にサブルーチンを挙げて詳細に説明する。

図６は、本発明の実施の形態１における電源選択処理を示すフローチャートである。
なお、以下の説明において、はじめは、充電池５１が切替部５８において選択されているものと仮定する。また、乾電池５２の残量は十分にあるものと仮定する。つまり、電圧検出部５７から得られる乾電池５２の電圧が、後述する閾値ＴＨｍ（たとえば４．５Ｖ）以上であると仮定する。

図６を参照して、切替制御部１０２は、充電池５１の電圧が予め定められた閾値ＴＨｍより大きいか否かを判断する（ステップＳ２１２）。充電池５１の電圧は、図４に示した電圧検出部５６からの出力より得られる。

閾値ＴＨｍは、少なくとも１回の血圧測定処理の完遂に必要な電圧以上の値であればよい。ここでは、たとえば、１回の血圧測定処理の完遂に必要な電圧に所定値加算した値である。

充電池５１の電圧が閾値ＴＨｍより大きければ（ステップＳ２１２においてＹＥＳ）、切替制御部１０２は、充電池５１を選択する（ステップＳ２１４）。当該処理のはじめの時点で、充電池５１が選択されているので、この場合、切替制御部１０２は、電源の切替えは行なわない。

一方、充電池５１の電圧が閾値ＴＨｍ以下であれば（ステップＳ２１２においてＮＯ）、切替制御部１０２は、乾電池５２を選択する（ステップＳ２１６）。この場合、切替制御部１０２は、電源の切替処理を行なう。つまり、切替部５８に対し、乾電池５２を選択するよう制御信号を送信する。

ステップＳ２１６において、ＣＰＵ１００は、充電池５１を充電するよう報知することが好ましい。

ステップＳ２１４またはステップＳ２１６の処理が終わると、切替制御部１０２は、表示部４０に使用電池が充電池５１および乾電池５２のうちいずれであるかを表示する（ステップＳ２１８）。

この処理が終わると、処理はメインルーチンに戻される。
再び図５を参照して、起動時の電源選択処理が終わり、測定スイッチ４１Ｂが押下されると、測定開始の指示が入力される（ステップＳ１０４）。

そうすると、測定制御部１０４は、ポンプ３３を駆動開始し、空気袋２１の圧力を徐々に上昇させる（ステップＳ１０６）。電源制御回路５３の切替部５８に充電池５１が選択されている場合には、充電池５１に蓄えられた電力がポンプ３３の駆動源となる。電源制御回路５３の切替部５８に乾電池５２が選択されている場合には、乾電池５２に蓄えられた電力がポンプ３３の駆動源となる。

カフ圧が血圧測定のための所定レベルにまで達すると、測定制御部１０４はポンプ３３を停止し、閉じていた排気弁３４を徐々に開いて、空気袋２１の空気を徐々に排気する。これにより、カフ圧は徐々に減圧される（ステップＳ１０７）。

次に、測定制御部１０４は、公知の手法で血圧（最高血圧、最低血圧）を算出する（ステップＳ１０８）。具体的には、カフ圧が徐々に減圧する過程において、測定制御部１０４は、発振回路３５から得られる発振周波数に基づき脈波情報を抽出する。そして、抽出された脈波情報により血圧を算出する。測定制御部１０４は、脈拍数をさらに算出してよい。

なお、本実施の形態では、減圧過程で得られる脈波情報に基づいて血圧を算出することとしたが、加圧過程で得られる脈波情報に基づいて血圧を算出してもよい。

次に、測定制御部１０４は、測定結果すなわち、ステップＳ１０８で算出された血圧値および脈拍数を表示部４０に表示する（ステップＳ１１０）。

そして、測定結果を、メモリ３９内の測定結果記憶領域（不図示）に格納する（ステップＳ１１２）。メモリ３９の測定結果記憶領域には、たとえば、測定ごとに、測定日時と測定値（最高血圧、最低血圧、脈拍数）とを含む測定データが、レコード形式で格納される。

以上で、一連の測定処理は終了される（電源ＯＦＦ）。
測定処理終了後も、電源選択処理（ステップＳ１０２）において選択された電池が継続して選択されるものとする。

上述のように、本実施の形態によると、起動時（電源ＯＮ時）に、充電池５１の残量が、少なくとも１回の測定処理を完遂できる分だけ存在しているか否かを判断し、そうでない場合には、乾電池５２が選択される。したがって、測定途中に、充電池５１の容量不足となり、測定中止となる事態を確実に避けることができる。

なお、上述した動作では、充電池優先モードを例にしたが、乾電池５２を優先的に使うモードすなわち、乾電池優先モードの場合でも、同様の処理を行なうことができる。

また、本実施の形態では、起動時にのみ上述の電源選択処理を行なうこととしたが、血圧の測定制御と関連しないフェーズであれば、他のタイミングにも実行してもよい。たとえば、充電池５１の充電終了時、乾電池５２の挿入時、あるいは、ユーザによる電源の切替制御の指示が入力された時に実行されてもよい。

また、本実施の形態では、自動的に加圧および減圧するための自動加圧機構（たとえば、ポンプ３３、排気弁３４など）を備えた血圧計を例に説明したが、手動で加圧および減圧するための自動加圧機構（たとえば、ゴム球）を備えた血圧計であってもよい。手動加圧機構を備えている場合には、図３に示したポンプ３３、排気弁３４、ポンプ駆動回路３６および弁駆動回路３７が不要である。その代わり、血圧計は、チューブ２４を介して空気袋２１と接続されるゴム球（不図示）を備えていればよい。

＜変形例１＞
本実施の形態における血圧計１は太陽電池５０を備えているため、天気がくもりや雨の場合には、充電池５１を充電したくてもできない場合がある。そこで、電池の電圧だけでなく、さらに、天気の予測結果に基づいて、電源の切替制御を行なってもよい。

図７は、本発明の実施の形態１の変形例１における電源選択処理を示すフローチャートである。

図７においては、電池の残量と関連する特徴値として、電圧に代えて、残りの測定可能回数（「残測定回数」という）を用いる。

本例では、被測定者の１日の測定回数を１０回と想定する。
図７を参照して、切替制御部１０２は、充電池５１の残測定回数を算出し、表示部４０に表示する（ステップＳ２２２）。残測定回数は、たとえば、充電池５１の電圧と、電圧と測定回数との関係を予め定義したデータテーブル（メモリ３９内に格納）とに基づいて、算出される。このように、本変形例における特徴値（残測定回数）は、電圧検出部５６，５７からの出力に基づいてＣＰＵ１００によって演算される値である。

次に、切替制御部１０２は、算出された残測定回数が２０回以上であるか否かを判断する（ステップＳ２２４）。残測定回数が２０回以上であれば（ステップＳ２２４においてＹＥＳ）、ステップＳ２２８に進む。一方、残測定回数が２０回未満であれば（ステップＳ２２４においてＮＯ）、ステップＳ２２５に進む。

ステップＳ２２５において、切替制御部１０２は、天気の予測処理を実行する。切替制御部１０２は、圧力センサ３２を利用して天気を予測する。圧力センサ３２は、大気圧の絶対値または相対値を検知する。

なお、切替制御部１０２は、発振回路３５からの信号を定期的に受付け、大気圧の絶対値または相対値のトレンドをメモリ３９に記録しているものとする。そして、所定の時間（たとえば６時間）ごとに、大気圧の絶対値または相対値のトレンドに基づいて、未来の天気（たとえば３時間後の天気）を予測する。天気の予測方法については、公知の手法が採用されてよい。

次に、切替制御部１０２は、残測定回数が１０回以上であり、かつ、天気予測が晴れであるか否かを判断する（ステップＳ２２６）。当該条件を満たしていれば（ステップＳ２２６においてＹＥＳ）、ステップＳ２２８に進む。一方、当該条件を満たしていなければ（ステップＳ２２６においてＮＯ）、ステップＳ２３０に進む。

ステップＳ２２８において、切替制御部１０２は、充電池５１を選択する。電源ＯＦＦ時に乾電池５２が選択されている場合にのみ、切替部５８に切替信号を送信する。

ステップＳ２３０において、切替制御部１０２は、乾電池５２を選択する。電源ＯＦＦ時に充電池５１が選択されている場合にのみ、切替部５８に切替信号を送信する。

ステップＳ２２８またはステップＳ２３０の処理が終わると、電源選択処理は終了される。

なお、残測定回数の判断に用いる閾値（２０回、１０回）は、固定（所定値）であってもよいし、メモリ３９に記録された測定データに基づいて設定されてもよい。後者の場合、切替制御部１０２は、被測定者の１日の平均測定回数を算出し、一つ目の閾値（ステップＳ２２４）を２日分、二つ目の閾値（ステップＳ２２６）を１日分としてもよい。

あるいは、ユーザが、直接的に２つの閾値を設定および変更できてもよい。
また、本変形例では、残測定回数を、電池の残量に関連する特徴値として用いたが、上記実施の形態１と同様に、電池の電圧を用いてもよい。

＜変形例２＞
電池の残量と関連する特徴値は、実施の形態１では電圧、実施の形態１の変形例１では残測定回数に対応していたが、電圧レベルを表わしてもよい。

充電池５１の電圧レベルに基づく電源の切替制御について以下に説明する。なお、説明の簡単のために、上記変形例１と比較して説明する。

図８は、本発明の実施の形態１の変形例２における電源選択処理を示すフローチャートである。図８において、図７に示した電源選択処理と同様の処理については、同じステップ番号を付してある。したがってそれらについての説明はここでは繰返さない。

実施の形態１の変形例２では、図７のステップＳ２２２、Ｓ２２４およびＳ２２６それぞれに代えて、ステップＳ２２２Ａ、Ｓ２２４ＡおよびＳ２２６Ａが実行される。

ステップＳ２２２Ａにおいて、切替制御部１０２は、充電池５１の電圧レベルを算出し、表示部４０に表示する。電圧レベルは、たとえば、充電池５１の電圧と、電圧と電圧レベル（たとえばレベル０〜３）との関係を予め定義したデータテーブル（メモリ３９内に格納）とに基づいて、算出される。このように、本変形例における特徴値（電圧レベル）も、電圧検出部５６，５７からの出力に基づいて、ＣＰＵ１００によって演算される値である。

図９は、充電池５１の電圧レベルに応じた表示例を示す図である。
ステップＳ２２４Ａにおいて、切替制御部１０２は、充電池５１の電圧レベルがレベル２以上であるか否かを判断する。

ステップＳ２２６Ａにおいて、切替制御部１０２は、充電池５１の電圧レベルがレベル１以上であり、かつ、天気予測が晴れであるか否かを判断する。

なお、実施の形態１と変形例２とを組合わせてもよい。つまり、切替制御部１０２は、天気予測を行なわなくてもよい。

また、残測定回数と電圧レベルとのうちいずれを特徴値とするかを、ユーザが選択できてもよい。これにより、ユーザごとに希望のタイミングで電源を切り替えることが可能となる。また、希望する特徴値が直接的または間接的に表示されるため、ユーザビリティを向上させることができる。

［実施の形態２］
上記実施の形態１およびその変形例１，２では、起動時に一度だけ電源の切替制御が実行されるものであった。これに対し、本実施の形態では、血圧の測定処理と関連するタイミングで、複数回、電源の切替制御が実行される。

本実施の形態における血圧計の構成およびその基本的な動作は、実施の形態１と同様である。したがって、図１〜４に示した血圧計１を例に、実施の形態１と異なる部分のみ以下に説明する。なお、本実施の形態における血圧計１は、自動加圧機構を備えていることが前提である。

以下の説明において、メモリ３９には、乾電池優先モード（乾電池５２が装着されている場合には、乾電池５２を優先的に使用するモード）であるとの情報が記憶されているものと仮定する。

図１０は、本発明の実施の形態２における測定関連処理を示すフローチャートである。図１０のフローチャートに示す処理も、予めプログラムとしてメモリ３９に格納されており、ＣＰＵ１００がこのプログラムを読み出して実行する。

図１０を参照して、電源スイッチ４１Ａが押下されると、はじめに、切替制御部１０２は、起動時の電源選択処理（ステップＳ４０２，Ｓ４０４，Ｓ４０６）を実行する。

なお、当該処理の開始時点において、乾電池５２が切替部５８において選択されているものと仮定する。また、充電池５１の残量は十分にあるものと仮定する。つまり、電圧検出部５６から得られる充電池５１の電圧が、実施の形態１で説明した閾値ＴＨｍ以上であると仮定する。

ステップＳ４０２において、切替制御部１０２は、乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｏ（たとえば４．１Ｖ）より大きいか否かを判断する。閾値ＴＨｏは、たとえば、最低限、血圧計１を動作可能にできる（たとえば、表示部４０や操作部４１を有効にできる）電圧値を表わす。つまり、乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｏ程度あったとしても、乾電池５２のみによって適切な値（たとえば１８０ｍｍＨｇ）まで加圧することはできないことを意味する。

乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｏより大きい場合（ステップＳ４０２においてＹＥＳ）、切替制御部１０２は、乾電池５２を選択する（ステップＳ４０４）。

一方、乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｏ以下であれば（ステップＳ４０２においてＮＯ）、切替制御部１０２は、充電池５１を選択する（ステップＳ４０６）。この場合、切替制御部１０２は、電源の切替処理を行なう。つまり、切替部５８に対し、充電池５１を選択するよう制御信号を送信する。

本実施の形態においても、切替制御部１０２は、表示部４０に使用電池が充電池５１および乾電池５２のうちいずれであるかを表示することが好ましい。以下の電源選択処理においても同様である。

次に、ユーザより、測定開始の指示が入力される（ステップＳ４０８）。
そうすると、加圧制御が実行される（ステップＳ４１０）。加圧制御については、図１１にサブルーチンを挙げて説明する。

図１１は、本発明の実施の形態２における加圧制御を示すフローチャートである。
図１１を参照して、まず、切替制御部１０２が、ポンプ駆動直前の電源選択処理（ステップＳ５０２，Ｓ５０４，Ｓ５０８）を実行する。

ステップＳ５０２において、乾電池５２の電圧が、予め定められた閾値ＴＨｐ（たとえば４．５Ｖ）より大きいか否かを判断する。閾値ＴＨｐは、起動時の閾値ＴＨｏ（動作可能電圧）よりも十分に高い値であり、ポンプ３３の駆動に必要な電圧値（＋所定値）を表わす。

乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｐより大きい場合（ステップＳ５０２においてＹＥＳ）、切替制御部１０２は、乾電池５２を選択する（ステップＳ５０４）。一方、乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｐ以下であれば（ステップＳ５０２においてＮＯ）、切替制御部１０２は、充電池５１を選択する（ステップＳ５０６）。

電源としていずれかの電池が選択されると、測定制御部１０４は、ポンプ３３の駆動を開始し、空気袋２１の圧力を徐々に上昇させる（ステップＳ５０８）。

そして、測定制御部１０４は、加圧終了タイミングになったか否かを判断する（ステップＳ５１０）。ここでは、たとえば、カフ圧が所定値（たとえば１８０ｍｍＨｇ）に達したか否かが判断される。なお、公知の手法により加圧中に最高血圧が推定された時点を加圧終了タイミングとしてもよい。

加圧終了タイミングになるまで加圧が続けられる（ステップＳ５１０においてＮＯ）。
加圧終了タイミングが到来すると（ステップＳ５１０においてＹＥＳ）、測定制御部１０４は、ポンプ３３の駆動を停止する（ステップＳ５１２）。この処理が終わると、処理はメインルーチンに戻される。

再び図１０を参照して、測定制御部１０４は、減圧を開始する（ステップＳ４１２）。
同時に、切替制御部１０２は、減圧開始時（ポンプ停止直後）の電源選択処理（ステップＳ４１４，Ｓ４１６，Ｓ４１８）を実行する。

ステップＳ４１４，Ｓ４１６，Ｓ４１８の処理は、それぞれ、起動時におけるステップＳ４０２，Ｓ４０４，Ｓ４０６と同様であってよい。したがって、ここでの説明は繰返さない。

加圧終了時の電源選択処理が終わると、測定制御部１０４は、公知の手法で血圧（最高血圧、最低血圧）、および、脈拍数を算出する（ステップＳ４２０）。

血圧が算出されると、測定制御部１０４は、測定結果を表示部４０に表示する（ステップＳ４２２）。また、測定結果をメモリ３９内の測定結果記憶領域（不図示）に格納する（ステップＳ４２４）。

なお、ステップＳ４２０，Ｓ４２２，Ｓ４２４の処理は、それぞれ、実施の形態１における図５のステップＳ１０８，Ｓ１１０，Ｓ１１２と同様であってよい。

以上で、一連の測定関連処理は終了される（電源ＯＦＦ）。
図１２は、本発明の実施の形態２における電源切替タイミングを示すタイミングチャートである。このタイミングチャートにおいても、乾電池優先モードである場合の例が示されている。

なお、このタイミングチャートにおいて、充電池５１の電圧ＶＡは、閾値ＴＨｐより大きく、乾電池５２の電圧ＶＢは、閾値ＴＨｏより大きくかつ閾値ＴＨｐ以下であるものとする。

図１２を参照して、乾電池５２が血圧計１に装着されていない場合、充電池５１が電源として選択されている。

乾電池５２がユーザによって挿入されて（時間ｔ１）、最初に、電源スイッチ４１Ａが押下されたとする（時間ｔ２）。その場合、乾電池５２の電圧ＶＢが、動作可能電圧である閾値ＴＨｏより大きいため（図１０のステップＳ４０２にてＹＥＳ）、電源が充電池５１から乾電池５２に切替えられる（図１０のステップＳ４０４）。

また、乾電池５２の電圧ＶＢは、加圧動作のための閾値ＴＨｐ以下であるため（図１１のステップＳ５０２にてＮＯ）、ポンプ３３の駆動が開始される時点（ｔ３）では、乾電池５２から充電池５１に電源が切替えられる（図１１のステップＳ５０６）。これにより、充電池５１の残量がポンプ３３の駆動に消費される。

ポンプ３３の駆動が停止されると（時間ｔ４）、再び、充電池５１から乾電池５２に切替えられる（図１０のステップＳ４１４にてＹＥＳ，Ｓ４１６）。

このように、本実施の形態によると、乾電池５２の残量が、ポンプ３３を駆動できるだけの量未満であったとしても、ポンプ３３駆動以外のフェーズでは、乾電池５２を電源と選択することができる。その結果、乾電池５２の残量を効率的に使用することができる。自動加圧式の血圧計の場合、乾電池５２を使い切ることは難しいが、本実施の形態によると、乾電池５２を使い切ることができる。

上記では、乾電池優先モードを例に説明したが、充電池優先モードの場合にも、充電池５１を下限値まで使い切ることで、充電池５１の寿命を延ばすことができる。

なお、本実施の形態では、乾電池５２を挿入した時点（ｔ１）では、電源選択処理を行なわないこととしたが、当該時点においても、電源選択処理を行なってもよい。

また、ポンプ停止時（ｔ４）だけでなく、血圧算出完了時（ｔ５）においても電源選択処理を行なってもよい。時間ｔ５は、減圧終了時に相当する。

または、本実施の形態では、特定のタイミングにのみ、電源選択処理を行なうこととしたが、血圧計１の動作中は、定期的に両電池５１，５２の電圧値を監視し、定期的に電源選択処理を行なうこととしてもよい。これにより、より一層、効率的な電池の使用が可能となる。

なお、実施の形態２と実施の形態１の変形例１，２とを組合わせてもよい。
＜変形例＞
上記実施の形態２では、加圧期間中は、ポンプ駆動直前に判定された電池に固定された。しかし、加圧期間中、最も電力を消費するのは、ポンプ３３の駆動開始時である。そのため、優先電池（優先的に使用するよう定められた電池）をより十分に使い切るためには、ポンプ３３の駆動開始後、一定期間経過すると、優先電池に切り替えられるかを再び判定してもよい。

実施の形態２の変形例では、加圧期間中も電池の選択処理を行なう。
図１３は、本発明の実施の形態２の変形例における加圧制御を示すフローチャートである。なお、図１３において、実施の形態２で用いた図１１のフローチャートと同様の処理については同じステップ番号を付してある。したがって、これらについての説明はここでは繰返さない。

図１３を参照して、本変形例では、図１１のステップＳ５０２に代えて、ステップＳ５０２Ａの処理が実行される。また、図１１のステップＳ５０８とステップＳ５１０との間に、ステップＳ６０２〜Ｓ６０８の処理が追加される。

ステップＳ５０２Ａでは、切替制御部１０２は、乾電池５２の電圧が、予め定められた閾値ＴＨｐａ（たとえば４．５Ｖ）より大きいか否かを判断する。閾値ＴＨｐａは、ポンプ３３の駆動初期に必要な電圧値（＋所定値）を表わす。ＴＨｐａは、実施の形態２における閾値ＴＨｐよりも低くてよいが、起動時の閾値ＴＨｏよりも十分に高い。

ステップＳ５０８において、ポンプ３３の駆動が開始されると、切替制御部１０２は、ポンプ３３の駆動を開始してからの経過時間（すなわち、ポンプ駆動時間）が所定時間Ｔａ未満か否かを判断する（ステップＳ６０２）。ポンプ駆動時間は、計時部４３からの出力（現在の日、時、分、秒）に基づいて計算されてもよい。あるいは、図示しないタイマによってカウントされてもよい。

ポンプ３３の駆動開始時（および直後）は大きく電圧が降下する。ステップＳ６０２では、使用している電池の電圧が回復したか否かを判断している。なお、所定時間Ｔａの判断に代えて、使用中の電池の電圧が駆動初期の閾値ＴＨｐａに戻ったか否かを判断してもよい。

ポンプ駆動時間が所定時間Ｔａ以上と判断されるまで待機する（ステップＳ６０２においてＹＥＳ）。

ポンプ駆動時間が所定時間Ｔａ以上と判断された場合（ステップＳ６０２においてＮＯ）、切替制御部１０２は、乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｐｂ（たとえば４．２Ｖ）より大きいか否かを判断する（ステップＳ６０４）。閾値ＴＨｐｂは、ポンプ３３の駆動の継続に必要な電圧値（＋所定値）を表わす。閾値ＴＨｐｂは、加圧初期の閾値ＴＨｐａよりも低い値である。また、閾値ＴＨｐｂは、起動時の閾値ＴＨｏと等しい値、もしくは、それよりも高い値である。

乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｐｂより大きいと判断された場合（ステップＳ６０４においてＹＥＳ）、乾電池５２を選択する（ステップＳ６０６）。一方、乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｐｂ以下と判断された場合には（ステップＳ６０４においてＮＯ）、充電池５１を選択する（ステップＳ６０８）。

いずれかの電池が選択されると、上述のステップＳ５１０において、加圧終了タイミングとなったか否かが判断される。加圧終了タイミングでなければ（ステップＳ５１０にてＮＯ）、ステップＳ６０４に戻る。加圧終了タイミングとなれば（ステップＳ５１０にてＹＥＳ）、上述のステップＳ５１２において、ポンプ３３を停止する。

図１４は、本発明の実施の形態２の変形例における電源切替タイミングを示すタイミングチャートである。このタイミングチャートにおいても、乾電池優先モードである場合の例が示されている。

なお、このタイミングチャートにおいて、充電池５１の電圧ＶＡは、実施の形態２で用いた閾値ＴＨｐ（ポンプ３３を駆動可能な電圧）より大きいものとする。また、タイミングチャートの開始時点において、乾電池５２の電圧ＶＢは、閾値ＴＨｐｂ（継続可能電圧）より大きくかつ閾値ＴＨｐａ（駆動初期電圧）以下であるものとする。

図１４を参照して、時間ｔ１１〜ｔ１３における状態は、それぞれ、図１２の時間ｔ１〜ｔ３と同様である。また時間ｔ１６，ｔ１７における状態は、それぞれ、図１２の時間ｔ４，ｔ５と同様である。したがって、これらのタイミングにおける状態については、詳細な説明を繰返さない。

ポンプ３３の駆動が開始される時点（ｔ１３）では、充電池５１が選択されている（図１３のステップＳ５０６）。

ポンプ３３の駆動開始後、加圧初期時間（所定時間Ｔａ）が経過すると（ｔ１４）、乾電池５２の電圧は、閾値ＴＨｐｂ（継続可能電圧）より大きいので、電源は充電池５１から乾電池５２に切替えられる（図１３のステップＳ６０４にてＹＥＳ、Ｓ６０６）。

その後、加圧途中に、乾電池５２の容量（残量）が低下したとする（時間ｔ１５）。つまり、乾電池５２の電圧値ＶＢが、閾値ＴＨｐｂ以下となったとする。そうすると、再度、乾電池５２から充電池５１に電源が切替えられる（ステップＳ６０４にてＮＯ、Ｓ６０８）。

充電池５１は、ポンプ３３が停止されるまで選択される。
ポンプ３３の駆動が停止されると（時間ｔ１６）、再び、電源選択処理が行なわれる。乾電池５２の電圧ＶＢが、閾値ＴＨｐｂ以下であるが、動作可能電圧ＴＨｐｏよりも大きいとする。その場合、再度、充電池５１から、優先電池である乾電池５２に電源が切替えられる（図１０のステップＳ４１４にてＹＥＳ，Ｓ４１６）。

以上のように、本実施の形態２の変形例によると、加圧期間中にも電源の切替えが可能である。したがって、優先電池をより優先的に使用することができる。

［実施の形態３］
上述の各実施の形態では、血圧の測定制御に関連して電源選択処理（切替制御）を行なった。

これに対し、本実施の形態では、アラーム制御に関連して電源選択処理を行なう。
図１５は、本発明の実施の形態３におけるアラーム処理を示すフローチャートである。図１５のフローチャートに示す処理も、予めプログラムとしてメモリ３９に格納されており、ＣＰＵ１００がこのプログラムを読み出して実行することにより、アラーム処理の機能が実現される。

この例においても、乾電池優先モードであることとする。
図１５を参照して、この処理は、乾電池５２が挿入された場合に実行されるものとする。なお、限定的ではなく、これに代えて／加えて、充電池５１の充電終了時、ユーザによる電源の切替制御の指示が入力された時などに実行されてもよい。

乾電池５２が挿入されると（ステップＳ８００）、切替制御部１０２は、乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｏより大きいか否かを判断する（ステップＳ８０２）。

乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｏより大きいと判断された場合（ステップＳ８０２においてＹＥＳ）、切替制御部１０２は、乾電池５２を選択する（ステップＳ８０４）。一方、乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｏ以下と判断された場合（ステップＳ８０２においてＮＯ）、切替制御部１０２は、充電池５１を選択する（ステップＳ８０６）。

切替制御部１０２によっていずれかの電池が選択されると、血圧計１は、電源オフ状態とされる（ステップＳ８０８）。

切替制御部１０２は、メモリ３９に記録されたアラーム時刻が到来したか否かを判断する（ステップＳ８１０）。ここでは、実際には、計時部４３から得られる現在時刻が、アラーム時刻よりも所定時間（たとえば１０秒）前になったか否かが判断される。

アラーム時刻が到来したと判断すると、切替制御部１０２に、電源選択処理を実行する。

具体的には、切替制御部１０２は、乾電池５２の電圧が、閾値ＴＨｂ（たとえば４．３Ｖ）より大きいか否かを判断する（ステップＳ８１２）。閾値ＴＨｂは、ブザー４４の駆動に必要な電圧（＋所定値）であり、動作可能電圧である閾値ＴＨｏよりも大きい。

乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｂより大きいと判断した場合（ステップＳ８１２においてＹＥＳ）、切替制御部１０２は、乾電池５２を選択する（ステップＳ８１４）。一方、乾電池５２の電圧が閾値ＴＨｂ以下と判断した場合（ステップＳ８１２においてＮＯ）、切替制御部１０２は、充電池５１を選択する（ステップＳ８１６）。

アラーム制御部１０６は、メモリ３９に記録されたアラーム時刻が到来すると、ブザー４４を鳴動（動作）させる（ステップＳ８１８）。その結果、ブザー４４はアラーム音を発生する。

以上で、アラーム処理は終了される。
図１６は、本発明の実施の形態３におけるアラーム処理の電源切替タイミングを示すタイミングチャートである。このタイミングチャートにおいても、乾電池優先モードである場合の例が示されている。

なお、このタイミングチャートにおいて、充電池５１の電圧ＶＡは、閾値ＴＨｂよりも大きく、乾電池５２の電圧ＶＢが、閾値ＴＨｏより大きくかつ閾値ＴＨｂ以下であるものとする。

図１６を参照して、乾電池５２が血圧計１に装着されると（時間ｔ２１）、乾電池５２の電圧は閾値ＴＨｏよりも大きいので、電源を充電池５１から乾電池５２に切替える（図１５のステップＳ８０２においてＹＥＳ、Ｓ８０４）。

乾電池５２の挿入からアラーム時刻（時間ｔ２２）となるまで、血圧計１は電源ＯＦＦ状態である。

アラーム時刻が到来すると、乾電池５２の電圧は、ブザー４４の動作を可能にするだけの電圧値ＴＨｂ以下であるため、この時点で再び充電池５１が電源として選択される（図１５のステップＳ８１２にてＮＯ、Ｓ８１６）。

アラームが停止されると（時間ｔ２３）、再び乾電池５２が選択される。
なお、実施の形態３と実施の形態１の変形例１，２とを組合わせてもよい。

上記各実施の形態では、説明の簡単のために、優先電池ではない方の電池（以下「補助電池」という）の電圧値は十分高いものとして説明したが、補助電池の電圧値が各種閾値以下の場合には、ＡＣアダプタによる充電池５１の急速充電を促してもよい。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明の各実施の形態における血圧計の外観を示す図である。 本発明の各実施の形態における血圧計の本体部を後方から見た斜視図である。 本発明の各実施の形態における血圧計のハードウェア構成を示すブロック図である。 本発明の各実施の形態における血圧計の機能ブロック図である。 本発明の実施の形態１における測定関連処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態１における電源選択処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態１の変形例１における電源選択処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態１の変形例２における電源選択処理を示すフローチャートである。 充電池（二次電池）の電圧レベルに応じた表示例を示す図である。 本発明の実施の形態２における測定関連処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２における加圧制御を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２における電源切替タイミングを示すタイミングチャートである。 本発明の実施の形態２の変形例における加圧制御を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２の変形例における電源切替タイミングを示すタイミングチャートである。 本発明の実施の形態３におけるアラーム処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態３におけるアラーム処理の電源切替タイミングを示すタイミングチャートである。

符号の説明

１ 電子血圧計、１０ 本体部、２０ カフ、２１ 空気袋、２４ エアチューブ、２５ エア系、３２ 圧力センサ、３３ ポンプ、３４ 排気弁、３５ 発振回路、３６ ポンプ駆動回路、３７ 弁駆動回路、３９ メモリ、４０ 表示部、４１ 操作部、４１Ａ 電源スイッチ、４１Ｂ 測定スイッチ、４１Ｃ メモリスイッチ、４３ 計時部、４４ ブザー、５０ 太陽電池、５１ 充電池、５２ 乾電池、５３ 電源制御回路、５６，５７ 電圧検出部、５８ 切替部、６０ 電源部、１００ ＣＰＵ、１０２ 切替制御部、１０４ 測定制御部、１０６ アラーム制御部。

Claims (9)

1. 被測定者の血圧を測定するための電子血圧計であって、
   被測定者の所定の身体部位に巻き付けるためのカフと、
   カフ内の圧力を検知するための圧力検知手段と、
   前記圧力検知手段からの信号に基づいて、前記被測定者の血圧測定を制御するための測定制御手段と、
   一次電池および二次電池を含む電源部と、
   前記一次電池および前記二次電池それぞれの電圧値を検出するための電圧検出手段と、
   前記電源部から供給される電力を用いて駆動されて、前記カフ内に空気を供給し加圧するためのポンプと、
   前記一次電池および前記二次電池を切替えることにより、前記電子血圧計を動作させるための電力の供給源を選択するための切替制御手段と、を備え、
   前記切替制御手段は、
   前記電子血圧計の起動時に、前記電圧検出手段により検出された電圧値と第１の閾値とを比較し、比較結果に基づいて、前記一次電池または前記二次電池を選択し、起動後の前記ポンプによる加圧前に、前記電圧検出手段により検出された電圧値と前記第１の閾値よりも高く、且つ前記ポンプの駆動に必要な電圧値を示す第２の閾値とを比較し、比較結果に基づいて、前記一次電池または前記二次電池を選択するよう構成される、電子血圧計。
2. 太陽光を受光し、受光した光エネルギーを電気エネルギーに変換するための太陽電池をさらに備え、
   前記二次電池は、前記太陽電池が発電した電気エネルギーを蓄える、請求項１に記載の電子血圧計。
3. 前記切替制御手段は、
   前記圧力検知手段からの信号に基づいて天気を予測し、天気の予測結果に応じて、前記一次電池または前記二次電池を選択する、請求項１または２に記載の電子血圧計。
4. 前記切替制御手段は、
   前記起動時に、前記二次電池の電圧値が第１の閾値より大きい場合に、前記二次電池を選択し、前記二次電池の電圧値が前記第１の閾値以下である場合には、前記天気の予測結果に応じて、前記一次電池または前記二次電池を選択するための選択処理手段を含む、請求項３に記載の電子血圧計。
5. 前記切替制御手段は、前記起動時に、前記一次電池および前記二次電池のうちの一方の電池である第１の電池の電圧値が前記第１の閾値より大きい場合に、前記第１の電池を選択し、前記第１の電池の電圧値が前記第１の閾値以下である場合には、他方の電池である第２の電池を選択するための第１の選択処理手段を含む、請求項１または２に記載の電子血圧計。
6. 前記切替制御手段は、さらに、前記第１の選択処理手段により前記第１の電池が選択されている場合、前記ポンプによる加圧前における前記第１の電池の電圧値が、前記第２の閾値以下である場合に、前記第２の電池に電源を切替えるための第２の選択処理手段を含む、請求項５に記載の電子血圧計。
7. 前記切替制御手段は、さらに、前記第２の選択処理手段により前記第２の電池が選択されている場合に、前記ポンプによる加圧途中における前記第１の電池の電圧が、前記第２の閾値よりも低い第３の閾値より大きい場合に、再度、前記第２の電池から前記第１の電池に切替える、請求項６に記載の電子血圧計。
8. 前記切替制御手段は、前記一次電池および前記二次電池のうち、ユーザにより予め指定された方の電池を優先的に選択する、請求項１〜７のいずれかに記載の電子血圧計。
9. ユーザにより指定された特定タイミングでアラーム音を発生するための発生手段をさらに備え、
   前記切替制御手段は、前記特定タイミングが到来したときに、さらに、前記電圧検出手段による検出結果に基づいて、前記一次電池および前記二次電池の切替制御を行なう、請求項１〜８のいずれかに記載の電子血圧計。

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