JP5226441B2 - 浴槽用電気マッサージ装置及び電気マッサージ方法 - Google Patents

Description

本発明は、浴槽用電気マッサージ装置及び電気マッサージ方法に関する。

従来より、浴槽内に一対の電極部を設け、この電極部にパルス信号を供給することにより、浴槽内に低電流を流すことで浴槽内の入浴者に電気的なマッサージを行う数多くの浴槽用電気マッサージ装置が開発されている（例えば、特許文献１）。
特許文献１は、浴槽に電気マッサージ用の電極対を取付け、その電極対間にマッサージ用電圧を印加する電圧発生器を設けてある電気マッサージ風呂である。この電気マッサージ風呂の電圧発生器の操作部は、浴槽に取り付けられている。
実用新案昭６４−１２５４３号公報

しかしながら、特許文献１の電気マッサージ風呂では、入浴者の複数の部位（全身）に対してマッサージを行うことができるものの、入浴者の刺激慣れが生じてしまい、十分なマッサージ効果を得ることが難しいのが実情である。
さらに、この電気マッサージ風呂では、複数の部位を同時にマッサージするものであるため、全身マッサージを行うという点では効果が期待できるものの、刺激したい各部位を個別にマッサージすることができないのが実情であり、意図してマッサージ部位（刺激部位）を変えることができないという問題がある。

そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、十分なマッサージ効果が得られると共に、様々な部位を個別にマッサージすることができる浴槽用電気マッサージ装置及び電気マッサージ方法を提供することを目的とする。

上述の目的を達成するため、本発明においては以下の技術的手段を講じた。
この技術的課題を解決するための本発明の技術的手段は、浴槽内に設けられる第１電極部と、この第１電極部に通電するように当該第１電極部とは異なる位置で浴槽内に設けられる第２電極部と、前記第１電極部及び／又は第２電極部にパルス信号を出力するパルス信号出力部と、前記パルス信号を制御するコントローラとを備え、前記第１電極部と第２
電極部との間で通電させることでマッサージを行う浴槽用電気マッサージ装置であって、前記第２電極部は、複数とされて前記第１電極部とは異なる位置で浴槽内に設けられるものであって、複数にした第２電極部において少なくとも１つの第２電極部は、上半身に対応する浴槽内に設けられ、他の第２電極部は下半身に対応する浴槽に設けられており、前記上半身に対応して設けた第２電極部及び／又は下半身に対応して設けた第２電極部に出力するための基準のパルス信号の振幅を「１００％」としたとき、前記コントローラは、上半身の第２電極部に対応する前記パルス信号における電圧強度と、下半身の第２電極部の前記パルス信号における電圧強度との差が２０％以上５０％以下となるように前記パルス信号出力部から第２電極部へ出力するパルス信号の振幅を制御し、且つ、前記第２電極部の電圧強度が順に変わるようにパルス信号の出力パターンを切り換える制御を行う点にある。

前記コントローラは、複数にした第２電極部の電圧強度が順に変わるように、電圧の出力パターンを切り換えることが好ましい。
前記コントローラは、電圧の出力パターンを切り換えるに際して、次回に切り換える第２電極部の電圧強度を小さくすることが好ましい。
前記コントローラは、前記複数にした第２電極部において隣り合う第２電極部の電圧強度を異ならせることが好ましい。
複数の第２電極部は上半身に対応する浴槽内に設けられると共に、下半身に対応する浴槽内に設けられており、前記コントローラは、上半身に対応して設けられた第２電極部の電圧強度と、下半身に対応して設けられた第２電極部の電圧強度とが異なるように第１電極部及び／又は第２電極部に供給する電圧を制御することが好ましい。

本発明の他の技術的手段は、浴槽内に第１電極部を設けると共に、この第１電極部に通電するように当該第１電極部とは異なる位置に第２電極部を設け、前記１電極部及び／又は第２電極部に電圧を供給することによって浴槽にてマッサージを行う電気マッサージ方法において、前記浴槽内に設ける第２電極部を複数にし、複数にした第２電極部において少なくとも１つの第２電極部の電圧強度を、他の第２電極部の電圧強度よりも小さくする点にある。複数にした第２電極部の電圧強度を順次切り換えることが好ましい。

本発明によれば、十分なマッサージ効果が得られると共に、様々な部位を個別にマッサージすることができる。

以下、本発明の実施形態を、図を基に説明する。なお、以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称及び機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
図１は、本発明の浴槽用電気マッサージ装置１Ａを設けた浴槽２の側面を示したものである。以下、説明の便宜上、図１の左右方向を前後方向、図１の紙面貫通方向を左右方向という。
この浴槽２は、有底の矩形状であって、底部３と、底部３の両端から立ち上がる一対の前後壁４Ｆ、４Ｒと、左右壁５Ｌ、５Ｒとを備えている。底部３及び後壁４Ｒには、入浴者Ｍが浴槽２内で座ることができるように椅子部６が形成されている。なお、椅子部６は、底部３及び後壁４Ｒに限らず、前壁４Ｆ側に設けても、左右壁５Ｌ、５Ｒ側に設けても良い。

椅子部６は、底部３上に形成されて入浴者Ｍが座ることのできる座部７と、この座部７から上方に向けて立ち上がり入浴者Ｍが凭れかかることのできる背もたれ部８とを備えている。この背もたれ部８の内側は、上方に行くに従って右側に移行するような傾斜面９が形成されている。
この浴槽２においては、入浴者Ｍが座部７に座り、背中の部分を背もたれ部８に凭れることでゆったりと座った状態で入浴することができる。
浴槽用電気マッサージ装置１Ａは、第１電極部１０と、第２電極部１１と、コントローラ１３とを備えている。この浴槽用電気マッサージ装置１Ａは、第１電極部１０及び／又は第２電極部１１にコントローラ１３から所定の電圧を供給することによって、浴槽２内の入浴者Ｍに所定の低周波電流を流し、この低周波電流の刺激によって入浴者Ｍに対して電気マッサージを行うことができるものである。

以下、浴槽用電気マッサージ装置１Ａについて詳しく説明する。
なお、以下、説明の便宜上、第１電極部１０や第２電極部１１を区別しない場合は、これらを総称して、単に、電極部ということがある。
第１電極部１０は、浴槽２の前壁４Ｆの内側に設けられたもので、１枚の電極板から構成されている。第２電極部１１は、第１電極部１０とは異なり複数個であり、第１電極部１０間で電圧が通電するように第１電極部１０とは異なる位置で浴槽２内に設けられている。具体的には、各第２電極部１１は、第１電極部１０が設けられた浴槽２の前壁４Ｆと対向する後壁４Ｒや底部３に設けられている。

詳しくは、背もたれ部８の略肩に対応する部分に１つの第２電極部１１ａ（肩用第２電極部１１ａということがある）が取り付けられ、背もたれ部８の腰に対応する部分に１つの第２電極部１１ｂ（腰用第２電極部１１ｂということがある）が取り付けられている。
また、座部７の脹ら脛に対応する部分に１つの第２電極部１１（脹ら脛用第２電極部１１ｃということがある）が取り付けられ、底部３であって足裏に対応する部分に１つの第２電極部１１ｄ（足裏用第２電極部１１ｄということがある）が取り付けられている。
第１電極部１０及び第２電極部１１は、コントローラ１３に接続されていて、コントローラ１３によって所望の電圧が供給されるものとなっている。

このコントローラ１３は、第１電極部１０及び／又は第２電極部１１に供給する電圧を制御するものであって、パルス信号を第１電極部１０や第２電極部１１に供給する。
具体的には、コントローラ１３は、電気マッサージの内容を選択するマッサージ選択部１５と、このマッサージ選択部１５で選択された内容に対応したパルス信号を発生するパルス信号発生部１６と、電極部へ出力するパルス信号の各種制御を行うパルス信号出力部１７とを備えている。
マッサージ選択部１５は、例えば、回転の切り換えによってマッサージ内容を指定可能な切り換えスイッチにより構成されていて、この実施形態では、ぐいぐい押されるような刺激を与える「シアツモード」と、ゆっくりもまれるような感じの刺激を与える「マッサージモード」と、トントンたたかれるような感じの刺激を与える「タタキモード」と、「シアツモード」、「マッサージモード」及び「タタキモード」を自動的に切り換える「マルチモード」とを切り換えることができるようになっている。

パルス信号発生部１６は、マッサージ選択部１５で選択された内容に応じてパルス信号を発生するもので、例えば、「シアツモード」が選択されると図２（ａ）に示すパルス信号を発生し、「マッサージモード」が選択されると図２（ｂ）に示すパルス信号を発生する。「タタキモード」が選択されると図２（ｃ）に示すパルス信号を発生する。これらパルス信号の発生パターンは、電気マッサージを行った際に、その内容に応じた感覚が得られるように、それぞれの内容に応じてパルス幅などが設定されたものである。ただし、このパルス信号は一例であってこれに限定されず、パルス信号の出力はプラス側及びマイナス側に同時に出力するものであっても片側に出力するものであってもよい。また、パルス幅等も限定されない。

パルス信号出力部１７は、パルス信号発生部１６で発生したパルス信号を各電極部に出力するに際し、各電極部に出力するそれぞれのパルス信号における電圧強度を決定して、それぞれの電圧強度を有するパルス信号を各電極部に出力するものである。
具体的には、パルス信号出力部１７は、複数にした第２電極部１１において少なくとも１つの第２電極部１１の電圧強度が、他の第２電極部１１の電圧強度よりも小さくなるように、各第２電極部１１の電圧強度を決定して、決定した電圧強度に基づいて各第２電極部１１にパルス信号を出力する。

例えば、表１に示すように、パルス信号出力部１７は、肩用第２電極部１１ａの電圧強度を１００とし、腰用第２電極部１１ｂ、脹ら脛用第２電極部１１ｃ及び足裏用第２電極部１１ｄのそれぞれの電圧強度を８０とし、各第２電極部１１の電圧強度に応じたパルス信号を出力する。

表１に示すように、パルス信号出力部１７は、電圧強度が１００とした肩用第２電極部１１ａに対しては、当該肩用第２電極部１１ａに出力するパルス信号の振幅を、パルス信号発生部１６で発生させた基準となるパルス信号（基準パルス信号）と同じ振幅で出力する。
また、表１に示すように、パルス信号出力部１７は、電圧強度が８０とした腰用第２電極部１１ｂ、脹ら脛用第２電極部１１ｃ及び足裏用第２電極部１１ｄに対しては、これら第２電極部１１に出力するパルス信号の振幅を、基準パルス信号の振幅の８０％として出力する。

これから分かるように、各第２電極部１１の電圧強度と、各第２電極部１１に出力するパルス信号の振幅とは対応していて、この実施形態では、電圧強度は基準パルスの振幅を基準とした値となる。
なお、本発明において、電圧強度の範囲は特には限定されないが、各第２電極部１１における電圧強度は３０〜１００の範囲であることが好ましい。
表２は、様々なマッサージモードにおいて、第２電極部１１間における電圧強度を変化させた実験を行った結果のうち、電気的な刺激が最も良いと感じたもの（◎：最良）と、最良に比べて少し電気的な刺激の感覚がやや劣るもの（○：良好）をまとめたものである。表２に示すように、電圧強度の差は、２０以上５０以下であることが好ましく、さらに好ましくは、３０以上４０以下であることが最良である。ただし、この本発明において、表２の実験は一例であり、第２電極部１１間で電圧強度の差を付けることによってマッサージ効果があったことは言うまでもなく、第２電極部１１間における電圧強度の差は、この実験の数値に限定されない。

上述したように、パルス信号出力部１７は、少なくとも１つの第２電極部１１の電圧強度を、他の第２電極部１１の電圧強度に対して差を付けるものであるが、この実施形態では、上述した条件を満たしつつ各第２電極部１１の電圧強度、即ち、各第２電極部１１に対しての出力パターンを順次切り換える切り換え機能１８を有している。

表３に示すように、パルス信号出力部１７は、切り換え機能１８により、最も高い電圧強度を、肩用第２電極部１１ａ、腰用第２電極部１１ｂ、脹ら脛用第２電極部１１ｃ、足裏用第２電極部１１ｄの順に切り換えながら各第２電極部１１に電圧強度に対応したパルス信号を出力している。表３に示すように、パルス信号出力部１７は、電圧の出力パターン（電圧強度）を切り換える際して、次回に切り換える第２電極部１１の電圧強度を小さくしている。
なお、パルス信号出力部１７は、切り換え機能１８により、肩、腰、脹ら脛、足裏の順に、即ち、入浴者Ｍの上半身から下半身にかけて順番に、第２電極部１１の電圧強度を切り換えているが、順番はこれに限定されない。例えば、下半身から上半身にかけて順番に、第２電極部１１の電圧強度を切り換えてもよい。

本発明の電気マッサージ方法について上述した内容をまとめながら説明する。
この電気マッサージ方法では、浴槽２内の入浴者Ｍに対して電気マッサージを行うに際し、まず、浴槽２内に第１電極部１０を設けると共に、この第１電極部１０に通電するように第１電極部１０とは異なる位置に第２電極部１１を設ける。その上で、第２電極部１１に対しては、その個数を複数にして浴槽２内に設ける。そして、第１電極部１０と第２電極部１１との間で通電させる際には、複数の第２電極部１１において少なくとも１つの第２電極部１１の電圧強度を、他の第２電極部１１の電圧強度よりも小さくなるように通電させている。

例えば、入浴者Ｍの肩に対応して設けた肩用第２電極部１１ａの電圧強度を１００とした場合、入力者の腰、脹ら脛、足裏に対応して設けた腰用第２電極部１１ｂ、脹ら脛用第２電極部１１ｃ、足裏用第２電極部１１ｄの電圧強度を８０として、各第２電極部１１に通電している。
この電気マッサージ方法においては、複数にした第２電極部１１の電圧強度を順次切り換える。例えば、最も高い電圧強度を、肩用第２電極部１１ａ、腰用第２電極部１１ｂ、脹ら脛用第２電極部１１ｃ、足裏用第２電極部１１ｄの順に切り換えている。

以上、本発明によれば、各第２電極部１１に対して電圧強度に差を付けながら最も高い電圧強度を順に切り換えることによって、入浴者Ｍの肩、腰、脹ら脛、足裏を順番に強いマッサージが行え、電圧強度の弱い部分に対しては緩やかなマッサージを行うことができる。また、電圧強度が高い部分（大きい部分）と低い部分（小さい部分）との差を付けることによって、入浴者Ｍに対して刺激の強弱が伝わり、心地よいマッサージが得られると共に、刺激慣れを防止することができる。
さらに、各第２電極部１１を入浴者Ｍの各部位（肩、腰、脹ら脛、足裏）に対応して設けているために、入浴姿勢を変えることなく、各部位の電気マッサージを個別に行うことができる。

図３は、第２電極部１１等が図１と異なる浴槽用電気マッサージ装置１Ｂを示したものである。なお、図３において、図１に示したものと同じ部分は、同符号を付して説明を省略する。
図１に示すものにおいては、４つの第２電極部１１（肩用第２電極部１１ａ、腰用第２電極部１１ｂ、脹ら脛用第２電極部１１ｃ、足裏用第２電極部１１ｄ）を浴槽２内に配置していたが、図３では、２つの第２電極部１１を浴槽２内に配置したものとなっている。
図３に示すように、詳しくは、背もたれ部８に１つの第２電極部１１ｅが設けられ、座部７に１つの第２電極部１１ｆが設けられている。

背もたれ部８に設けた第２電極部１１は、腰から肩にかけての範囲に対して低周波電流を流すことのできる大きさに形成されていて、上半身に対応するものとなっている（上半身用第２電極部１１ｅということがある）。
座部７に設けた第２電極部１１は、足首から脹ら脛にかけての範囲に対して低周波電流を流すことのできる大きさに形成されていて、下半身に対応するものとなっている（下半身用第２電極部１１ｆということがある）。即ち、図３の浴槽用電気マッサージ装置１Ｂは、上半身用第２電極部１１ｅと下半身用第２電極部１１ｆとの２つの電極部が設けられたものとなっている。

浴槽用電気マッサージ装置１Ｂにおけるパルス信号出力部１７Ｂ（切り換え機能１８Ｂ）は、複数にした第２電極部１１において上下に隣り合う第２電極部１１の電圧強度を異ならせるものである。具体的には、このパルス信号出力部１７Ｂ（切り換え機能１８Ｂ）は、電圧（パルス信号）を出力する際、上半身用第２電極部１１ｅの電圧強度を下半身用第２電極部１１ｆの電圧強度よりも小さくすると共に、逆に上半身用第２電極部１１ｅの電圧強度を下半身用第２電極部１１ｆの電圧強度よりも大きくする。パルス信号出力部１７Ｂ（切り換え機能１８Ｂ）は、このような電圧強度の切り換えを繰り返し行う。

図３に示す浴槽用電気マッサージ装置１Ｂによれば、上半身と下半身との電気的刺激を変えながらマッサージすることができ、隣り合う電極部の電圧強度に差を付けているために、電圧強度を切り換えたときに適度な刺激が身体に伝わり、マッサージ効果を向上させることができる。
なお、上半身用第２電極部１１ｅや下半身用第２電極部１１ｆは、上半身又は下半身の部位に対応していればよく、上述したものに限定されない。例えば、上半身用第２電極部１１ｅを肩のみを刺激するものとしてもよいし、腰のみを刺激するものとしてもよいし、一方、下半身用第２電極部１１ｆを脹ら脛のみを刺激するものとしてもよいし、足や足裏のみを刺激するものとしてもよい。

また、複数にした第２電極部１１において上下に隣り合う第２電極部１１の電圧強度を異ならせる図３に示したパルス信号出力部１７Ｂ（切り換え機能１８Ｂ）を、図１に示す浴槽用電気マッサージ装置１Ａに適用しても良い。
ここで、パルス信号出力部１７Ｂ（切り換え機能１８Ｂ）を、図１に示す浴槽用電気マッサージ装置１Ａに適用した場合について説明する。

例えば、表４に示すように、パルス信号出力部１７Ｂ（切り換え機能１８Ｂ）は、脹ら脛用第２電極部１１ｃが基準になるときは、この脹ら脛用第２電極部１１ｃに隣り合う足裏用第２電極部１１ｄ及び腰用第２電極部１１ｂの電圧強度を脹ら脛用第２電極部１１ｃよりも小さくする。また、表４に示すように、切り換え機能１８Ｂは、腰用第２電極部１１ｂが基準になるときは、この腰用第２電極部１１ｂに隣り合う肩用第２電極部１１ａ及び脹ら脛用第２電極部１１ｃの電圧強度を腰用第２電極部１１ｂよりも小さくする。
図４は、第２電極部１１の配置が図１とは異なる浴槽用電気マッサージ装置１Ｃを示したものである。なお、機能的に上述したものと同じ部分は、同符号を付して説明を省略する。

図１に示す浴槽用電気マッサージ装置１Ａでは、第２電極部１１を入浴者Ｍの背面側に対応する後壁４Ｒに設けていたが、図４における浴槽用電気マッサージ装置１Ｃでは、第２電極部１１を左右壁５Ｌ、５Ｒに設けたものである。
具体的には、椅子部６の左右両側であって腰の位置に対応する部分には２つの第２電極部１１（一対の腰用第２電極部１１ｂ）が設けられ、椅子部６の左右両側であって脹ら脛の位置に対応する部分には２つの第２電極部１１（一対の脹ら脛用第２電極部１１ｃ）が設けられている。

パルス信号出力部１７Ｃは、少なくとも１つの第２電極部１１の電圧強度を、他の第２電極部１１の電圧強度に対して差を付けるものであるが、図４のパルス信号出力部１７Ｃ（切り換え機能１８Ｃ）は、複数にした第２電極部１１において前後に隣り合う第２電極部１１の電圧強度を異ならせるものである。
具体的には、このパルス信号出力部１７Ｃ（切り換え機能１８Ｃ）は、電圧（パルス信号）を出力する際、一方（左側）の腰用第２電極部１１ｂの電圧強度と他方（右側）の腰用第２電極部１１ｂの電圧強度とを交互に切り換える。

また、パルス信号出力部１７Ｃ（切り換え機能１８Ｃ）は、電圧（パルス信号）を出力する際、一方（左側）の脹ら脛用第２電極部１１ｃの電圧強度と他方（右側）の脹ら脛用第２電極部１１ｃの電圧強度とを交互に切り換える。
図４の浴槽用電気マッサージ装置１Ｃによれば、入浴者Ｍの背面側だけでなく、サイド側をマッサージすることができると共に、マッサージする際にはサイド側の電圧強度を切り換えているので刺激の差が生じるために、サイドのマッサージ効果を向上させることができる。

図５は、第２電極部１１の配置が図１〜図４に示したものとは異なる浴槽用電気マッサージ装置１Ｄを示したものである。なお、機能的に上述したものと同じ部分は、同符号を付して説明を省略する。
図１に示す浴槽用電気マッサージ装置１Ｄでは、第２電極部１１を入浴者Ｍの背面側に対応する後壁４Ｒに設けると共に、同じ部位に対しては１つの第２電極部１１を配置していたが、図５の浴槽用電気マッサージ装置１Ｄにおいては、同じ部位に対して少なくとも２つの第２電極部１１を配置している。

具体的には、背もたれ部８において肩に対応する部分には上下に２つの第２電極部１１（一対の肩用第２電極部１１ａ）が設けられ、背もたれ部８において腰に対応する部分には上下に２つの第２電極部１１（一対の腰用第２電極部１１ｂ）が設けられている。また、座部７において脹ら脛に対応する部分には上下に２つの第２電極部１１（一対の脹ら脛用第２電極部１１ｃ）が設けられている。
パルス信号出力部１７Ｄは、少なくとも１つの第２電極部１１の電圧強度を、他の第２電極部１１の電圧強度に対して差を付けるものであるが、図５のパルス信号出力部１７Ｄ（切り換え機能１８Ｄ）は、複数にした第２電極部１１において上下に隣り合う第２電極部１１の電圧強度を異ならせるものである。

具体的には、このパルス信号出力部１７Ｄ（切り換え機能１８Ｄ）は、電圧（パルス信号）を出力する際、一方（上側）の肩用第２電極部１１ａの電圧強度と他方（下側）の肩用第２電極部１１ａの電圧強度とを交互に切り換える。このパルス信号出力部１７Ｄ（切り換え機能１８Ｄ）は、電圧（パルス信号）を出力する際、一方（上側）の腰用第２電極部１１ｂの電圧強度と他方（下側）の腰用第２電極部１１ｂの電圧強度とを交互に切り換える。さらに、パルス信号出力部１７Ｄ（切り換え機能１８Ｄ）は、電圧（パルス信号）を出力する際、一方（上側）の脹ら脛用第２電極部１１ｃの電圧強度と他方（下側）の脹ら脛用第２電極部１１ｃの電圧強度とを交互に切り換える。

図５の浴槽用電気マッサージ装置１Ｄによれば、入浴者Ｍの背面側において、１つの部位に対しても上下の刺激を与えることができ、サイドのマッサージ効果を向上させることができる。
図６は、図５の浴槽用電気マッサージ装置１Ｄの変形例を示している。図５に示す浴槽用電気マッサージ装置１Ｄでは、同じ部位に対して上下に第２電極部１１を配置したが、図６の浴槽用電気マッサージ装置１Ｅでは、第２電極部１１を左右に設けている。
具体的には、背もたれ部８において肩に対応する部分には左右に２つの第２電極部１１（一対の肩用第２電極部１１ａ）が設けられ、背もたれ部８において腰に対応する部分には左右に２つの第２電極部１１（一対の腰用第２電極部１１ｂ）が設けられている。また、座部７において脹ら脛に対応する部分には左右に２つの第２電極部１１（一対の脹ら脛用第２電極部１１ｃ）が設けられている。さらに、底部３において足裏に対応する部分には左右に２つの第２電極部１１（一対の足裏用第２電極部１１ｄ）が設けられている。

パルス信号出力部１７Ｅは、少なくとも１つの第２電極部１１の電圧強度を、他の第２電極部１１の電圧強度に対して差を付けるものであるが、図６のパルス信号出力部１７Ｅ（切り換え機能１８Ｅ）は、複数にした第２電極部１１において左右に隣り合う第２電極部１１の電圧強度を異ならせるものである。
具体的には、このパルス信号出力部１７Ｅ（切り換え機能１８Ｅ）は、電圧（パルス信号）を出力する際、一方（左側）の肩用第２電極部１１ａの電圧強度と他方（右側）の肩用第２電極部１１ａの電圧強度とを交互に切り換える。また、パルス信号出力部１７Ｅ（切り換え機能１８Ｅ）は、電圧（パルス信号）を出力する際、一方（左側）の腰用第２電極部１１ｂの電圧強度と他方（右側）の腰用第２電極部１１ｂの電圧強度とを交互に切り換える。さらに、パルス信号出力部１７Ｅ（切り換え機能１８Ｅ）は、電圧（パルス信号）を出力する際、一方（左側）の脹ら脛用第２電極部１１ｃの電圧強度と他方（右側）の脹ら脛用第２電極部１１ｃの電圧強度とを交互に切り換えと共に、一方（左側）の足裏用第２電極部１１ｄの電圧強度と他方（右側）の足裏用第２電極部１１ｄの電圧強度とを交互に切り換える。

図６の浴槽用電気マッサージ装置１Ｅによれば、入浴者Ｍの背面側において、１つの部位に対しても左右の刺激を与えることができる。例えば、肩であれば肩の左右を交互にマッサージすることができると共に、足裏であれば左右の足を交互にマッサージすることができる。
なお、上述した浴槽用電気マッサージ装置において、パルス信号出力部１７による第２電極部１１毎の電圧強度の設定は、予めプログラムにより設定していても、図７に示すように、第２電極部１１の個数に対応して設定部１９（例えば、回転するボリューム）を設け、このボリューム１９を操作することによって第２電極部１１毎の電圧強度を設定してもよい。

今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明の浴槽用電気マッサージ装置を浴槽に設けた設置図である。 各モードにおけるパルス信号を示した図である。 図１に示す浴槽用電気マッサージ装置に対しての変形例である。 図１や図３に示す浴槽用電気マッサージ装置の変形例である。 図１〜図４に示す浴槽用電気マッサージ装置の変形例である。 図５に示す浴槽用電気マッサージ装置の変形例である。 第２電極部の電圧強度を変更するためのボリュームを示した図である。

符号の説明

１Ａ 浴槽用電気マッサージ装置
１Ｂ 浴槽用電気マッサージ装置
１Ｃ 浴槽用電気マッサージ装置
１Ｄ 浴槽用電気マッサージ装置
１Ｅ 浴槽用電気マッサージ装置
１０ 第１電極部
１１ 第２電極部
１１ａ 肩用第２電極部
１１ｂ 腰用第２電極部
１１ｃ 脹ら脛用第２電極部
１１ｄ 足裏用第２電極部
１１ｅ 上半身用第２電極部
１１ｆ 下半身用第２電極部
１３ コントローラ
１５ マッサージ選択部
１６ パルス信号発生部
１７ パルス信号出力部

Claims (1)

1. 浴槽（２）内に設けられる第１電極部（１０）と、この第１電極部（１０）に通電するように当該第１電極部（１０）とは異なる位置で浴槽（２）内に設けられる第２電極部（１１）と、前記第１電極部（１０）及び／又は第２電極部（１１）にパルス信号を出力するパルス信号出力部（１７）と、前記パルス信号を制御するコントローラ（１３）とを備え、前記第１電極部（１０）と第２電極部（１１）との間で通電させることでマッサージを行う浴槽用電気マッサージ装置であって、
   前記第２電極部（１１）は、複数とされて前記第１電極部（１０）とは異なる位置で浴槽（２）内に設けられるものであって、複数にした第２電極部（１１）において少なくとも１つの第２電極部（１１）は、上半身に対応する浴槽（２）内に設けられ、他の第２電極部（１１）は下半身に対応する浴槽（２）に設けられており、
   前記上半身に対応して設けた第２電極部（１１）及び／又は下半身に対応して設けた第２電極部（１１）に出力するための基準のパルス信号の振幅を「１００％」としたとき、前記コントローラ（１３）は、上半身の第２電極部（１１）に対応する前記パルス信号における電圧強度と、下半身の第２電極部（１１）の前記パルス信号における電圧強度との差が２０％以上５０％以下となるように前記パルス信号出力部（１７）から第２電極部（１１）へ出力するパルス信号の振幅を制御し、且つ、前記第２電極部（１１）の電圧強度が順に変わるようにパルス信号の出力パターンを切り換える制御を行うことを特徴とする浴槽用電気マッサージ装置。

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