JP5109702B2

JP5109702B2 - 通信システム

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Publication number: JP5109702B2
Application number: JP2008032640A
Authority: JP
Inventors: 大直椿
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 2008-02-14
Filing date: 2008-02-14
Publication date: 2012-12-26
Anticipated expiration: 2028-02-14
Also published as: JP2009194586A

Description

本発明は、通信システムにかかり、特に、携帯端末の通信を制御する通信システムに関する。

近年、携帯電話が普及し、様々な場所で使用可能となっている。ところが、携帯電話の通信可能エリアは、全国でカバーされているわけではなく、場所によっては圏外となってしまう場合がある。そして、通信可能エリアは、各携帯電話事業者（キャリア）による携帯電話用の電波が届く範囲であるため、場所によっては、ある携帯電話事業者では圏外であっても、別の携帯電話事業者では圏内の場合がある。

そして、自携帯電話が圏外である場合には、もちろん通話やデータ通信を行うことはできないが、どうしても通信を行う場合には、通信圏内である他の携帯電話を借用して通信を行う必要がある。しかしながら、かかる場合には、通信先において番号識別による着信拒否等が行われていると、着信できない等の問題が生じる。また、通信料金の負担について、問題が生じる。

特開２００３−６１１３６号公報

ここで、特許文献１では、自移動局が圏外にある場合に、代替無線通信部にて通信可能な他の移動局に対して情報を送信し、これを受けた他の移動局が、受け取った情報を基地局に送信する、というシステムを開示している。ところが、上記技術では、基地局に対する通信を示しているだけであって、さらに基地局を介して他の移動局と通信を行う技術については開示されていない。このため、上述同様に、通信先において番号識別による着信拒否等が行われていると、着信できないなどの問題が生じ、ユーザの利便性の向上を図ることができない。

このため、本発明の目的は、上述した課題である、携帯端末による発信時におけるユーザの利便性の向上を図ることができる通信システムを提供することにある。

そこで、本発明の一形態である通信システムは、
第１の携帯端末と、第２の携帯端末と、これら携帯端末の接続制御を行う接続制御装置と、を備え、
上記第１の携帯端末が、他の携帯端末に近距離無線接続を行い当該他の携帯端末に対して別の通信端末への発信を要求する発信要求手段を備え、
上記第２の携帯端末が、第１の携帯端末と近距離無線接続を行い、当該第１の携帯端末と接続制御装置とを中継接続する中継手段を備え、
上記接続制御装置が、第２の携帯端末を中継して接続された第１の携帯端末からの発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に当該第１の携帯端末を発信元として発信する中継発信手段を備えた、
という構成を採る。

また、本発明の他の形態である通信システムは、
第１の携帯端末と、この第１の携帯端末の接続制御を行う第１の接続制御装置と、第２の携帯端末と、この第２の携帯端末の接続制御を行う第２の接続制御装置と、を備え、
上記第１の携帯端末が、他の携帯端末に近距離無線接続を行い当該他の携帯端末に対して別の通信端末に発信を要求する発信要求手段を備え、
上記第２の携帯端末が、第１の携帯端末と近距離無線接続を行い、当該第１の携帯端末と第２の接続制御装置とを中継接続する携帯端末側中継手段を備え、
上記第２の接続制御装置が、第２の携帯端末を中継して接続された第１の携帯端末と第１の接続制御装置とを、第２の携帯端末を介して中継接続する接続制御装置側中継手段を備え、
上記第１の接続制御装置が、第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して接続された第１の携帯端末からの発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に、当該第１の携帯端末を発信元として発信する中継発信手段を備えた、
という構成を採る。

また、本発明の他の形態である通信方法は、
第１の携帯端末と、第２の携帯端末と、これら携帯端末の接続制御を行う接続制御装置と、を備えた通信システムにおける通信方法であって、
上記第１の携帯端末が、他の携帯端末に近距離無線接続を行い当該他の携帯端末に対して別の通信端末への発信を要求する発信要求工程と、
上記第２の携帯端末が、第１の携帯端末と近距離無線接続を行い、当該第１の携帯端末と接続制御装置とを中継接続する中継工程と、
上記接続制御装置が、第２の携帯端末を中継して接続された第１の携帯端末からの発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に当該第１の携帯端末を発信元として発信する中継発信工程と、
を有する、という構成を採る。

また、本発明の他の形態である通信方法は、
第１の携帯端末と、この第１の携帯端末の接続制御を行う第１の接続制御装置と、第２の携帯端末と、この第２の携帯端末の接続制御を行う第２の接続制御装置と、を備えた通信システムにおける通信方法であって、
上記第１の携帯端末が、他の携帯端末に近距離無線接続を行い当該他の携帯端末に対して別の通信端末に発信を要求する発信要求工程と、
上記第２の携帯端末が、第１の携帯端末と近距離無線接続を行い、当該第１の携帯端末と第２の接続制御装置とを中継接続する携帯端末側中継工程と、
上記第２の接続制御装置が、第２の携帯端末を中継して接続された第１の携帯端末と第１の接続制御装置とを、第２の携帯端末を介して中継接続する接続制御装置側中継工程と、
上記第１の接続制御装置が、第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して接続された第１の携帯端末からの発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に、当該第１の携帯端末を発信元として発信する中継発信工程と、
を有する、という構成を採る。

また、本発明の他の形態であるプログラムは、
第１の携帯端末と、第２の携帯端末と、これら携帯端末の接続制御を行う接続制御装置と、を備えた通信システムにおける接続制御装置に、
近距離無線接続にて第２の携帯端末と接続し、当該第２の携帯端末を中継して接続された第１の携帯端末からの発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に、当該第１の携帯端末を発信元として発信する中継発信手段、
を実現させる、という構成を採る。

また、本発明の他の形態であるプログラムは、
第１の携帯端末と、この第１の携帯端末の接続制御を行う第１の接続制御装置と、第２の携帯端末と、この第２の携帯端末の接続制御を行う第２の接続制御装置と、を備えた通信システムにおける第１の接続制御装置に、
近距離無線接続にて第２の携帯端末と接続し、当該第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して接続された第１の携帯端末からの発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に、当該第１の携帯端末を発信元として発信する中継発信手段、
を実現させる、という構成を採る。

本発明は、以上のように構成されることにより、第１の携帯端末は、無線通信が不可能な状態であっても、接続制御装置から第１の携帯端末を発信元として発信を行うことができ、発信先に対して発信元を通知した状態で発信することができる。その結果、より確実な通信が可能となり、ユーザの利便性の向上を図ることができる、という優れた効果を有する。

本発明は、携帯端末が通信電波の届かない圏外であっても、他の圏内の携帯電話を介して発信を可能とする通信システムである。そして、特に、本発明では、自己の携帯端末の番号や電子メールアドレスなどを通知し、当該自己の携帯端末を発信元として発信を行う、という点に特徴を有する。

そして、本発明の一形態である通信システムは、
第１の携帯端末と、第２の携帯端末と、これら携帯端末の接続制御を行う接続制御装置と、を備え、
上記第１の携帯端末が、他の携帯端末に近距離無線接続を行い当該他の携帯端末に対して別の通信端末への発信を要求する発信要求手段を備え、
上記第２の携帯端末が、第１の携帯端末と近距離無線接続を行い、当該第１の携帯端末と接続制御装置とを中継接続する中継手段を備え、
上記接続制御装置が、第２の携帯端末を中継して接続された第１の携帯端末からの発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に当該第１の携帯端末を発信元として発信する中継発信手段を備えた、
という構成を採る。

上記発明によると、まず、第１の携帯端末は、近距離無線通信手段の通信範囲に存在する他の携帯端末である第２の携帯端末に対して近距離無線接続を行うとともに、別の通信端末に発信を要求する。これを受けた第２の携帯端末は、第１の携帯端末と近距離無線接続を確立すると共に、当該第１の携帯端末と接続制御装置とを中継接続する。これにより、第１の携帯端末は、近距離無線通信手段にて第２の携帯端末を介して接続制御装置と接続された状態となり、第１の携帯端末の発信要求を接続制御装置に通知することができる。そして、接続制御装置は、第１の携帯端末の発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に対して、第１の携帯端末を発信元として発信を行う。これにより、第１の携帯端末は、無線通信が不可能な状態であっても、近距離無線通信にて第２の携帯端末を介して接続制御装置に接続し、当該接続制御装置から第１の携帯端末を発信元として発信を行うことができる。従って、発信先に対して発信元を知らせた状態で発信することができ、より確実な通信が可能となり、ユーザの利便性の向上を図ることができる。

また、本発明の他の形態では、
第１の携帯端末と、この第１の携帯端末の接続制御を行う第１の接続制御装置と、第２の携帯端末と、この第２の携帯端末の接続制御を行う第２の接続制御装置と、を備えた通信システムであって、
上記第１の携帯端末が、他の携帯端末に近距離無線接続を行い当該他の携帯端末に対して別の通信端末に発信を要求する発信要求手段を備え、
上記第２の携帯端末が、第１の携帯端末と近距離無線接続を行い、当該第１の携帯端末と第２の接続制御装置とを中継接続する携帯端末側中継手段を備え、
上記第２の接続制御装置が、第２の携帯端末を中継して接続された第１の携帯端末と第１の接続制御装置とを、第２の携帯端末を介して中継接続する接続制御装置側中継手段を備え、
上記第１の接続制御装置が、第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して接続された第１の携帯端末からの発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に、当該第１の携帯端末を発信元として発信する中継発信手段を備えた、
という構成を採る。

そして、上記第１の接続制御装置の中継発信手段は、発信先となる別の携帯端末に対して、発信元である第１の携帯端末を特定する携帯端末情報、例えば、第１の携帯端末の電話番号、及び／あるいは、当該第１の携帯端末にて利用可能な電子メールアドレス、を通知して発信する、という構成を採る。

上記発明によると、まず、第１の携帯端末は、自端末が圏外の場合に、近距離無線通信手段の通信範囲に存在する他の携帯網の圏内にある他の携帯端末である第２の携帯端末に対して近距離無線接続を行うとともに、別の通信端末に発信を要求する。これを受けた第２の携帯端末は、第１の携帯端末と近距離無線接続を確立すると共に、当該第１の携帯端末と、第２の携帯端末の接続制御を行う第２の接続制御装置とを中継接続する。また、第２の接続制御装置は、第１の携帯端末を当該第１の携帯端末の接続制御を行う第１の接続制御装置に中継接続する。これにより、第１の携帯端末は、近距離無線通信手段及び他の携帯網を介して、第１の接続制御装置と接続された状態となり、第１の携帯端末の発信要求を第１の接続制御装置に通知することができる。そして、第１の接続制御装置は、第１の携帯端末の発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に対して、第１の携帯端末を発信元として発信を行う。例えば、第１の携帯端末の電話番号や電子メールアドレスを発信元を表す情報として通知し、発信する。

これにより、第１の携帯端末は、無線通信が不可能な状態であっても、近距離無線通信にて第２の携帯端末を介して接続制御装置に接続し、当該接続制御装置から第１の携帯端末を発信元として発信を行うことができる。従って、発信先に対して発信元を通知した状態で発信することができ、より確実な通信が可能となり、ユーザの利便性の向上を図ることができる。

また、上記通信システムでは、上記第１の接続制御装置の中継発信手段は、第１の携帯端末からの発信要求に応じて行った発信に応答した別の通信端末と、第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して接続された前記第１の携帯端末と、の接続を確立する、という構成を採る。

これにより、第１の携帯端末は、近距離無線接続にて接続された第２の携帯端末、及び、第２の接続制御装置を介して、発信先となる別の携帯端末との通話が可能となる。つまり、第１の携帯端末が圏外であっても通話を行うことができ、ユーザの利便性の向上を図ることができる。

また、上記通信システムでは、上記第１の接続制御装置は、第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して接続された第１の携帯端末に対して認証要求を行う認証要求手段を備え、上記第１の携帯端末は、第１の接続制御装置からの認証要求に応じて認証情報を送信し、上記第１の接続制御装置の中継発信手段は、第１の携帯端末から送信された認証情報に基づいて認証を行い、当該認証が成功した第１の携帯端末を発信元として発信を行う、という構成を採る。これにより、認証された第１の携帯端末からの発信要求のみに応じて発信を行うため、発信時のセキュリティの向上を図ることができる。

また、上記通信システムでは、上記第１の携帯端末が、当該第１の携帯端末に装備された近距離無線通信手段の通信範囲に存在する他の携帯端末を検索する検索手段を備えると共に、上記第１の携帯端末の発信要求手段は、上記検索手段にて検索された他の携帯端末に近距離無線接続を行い当該他の携帯端末に対して別の通信端末への発信を要求する、という構成を採る。これにより、自動的に近距離無線通信にて中継する他の携帯端末を検索することができ、ユーザの利便性の向上を図ることができる。

また、上記通信システムでは、上記第１の接続制御装置及び第２の接続制御装置から、第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して発信した第１の携帯端末の発信時における中継状況を表す通信情報を取得する通信情報取得手段を備えた、という構成を採る。さらに、上記通信システムでは、上記通信情報取得手段にて取得した通信情報に基づいて、第１の携帯端末が第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継したことにより当該第１の携帯端末に課金される通信料を算出する通信料算出手段を備えた、という構成を採る。

これにより、第１の携帯端末が発信の際に利用した第２の携帯端末及び第２の接続制御装置の回線の使用状況を取得して、当該利用料を算出する。従って、第１の携帯端末に回線を利用させた第２の携帯端末及び第２の接続制御装置は、第１の携帯端末から回線利用料を徴収することができる。

そして、上記中継発信工程は、発信先となる別の携帯端末に対して、発信元である第１の携帯端末を特定する携帯端末情報、例えば、第１の携帯端末の電話番号、及び／あるいは、第１の携帯端末にて利用可能な電子メールアドレス、を通知して発信する、という構成を採る。

また、上記第１の接続制御装置の中継発信工程は、第１の携帯端末からの発信要求に応じて行った発信に応答した別の通信端末と、第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して接続された第１の携帯端末と、の接続を確立する、という構成を採る。

また、上記中継発信工程は、第１の接続制御装置が、第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して接続された第１の携帯端末に対して認証要求を行い、この認証要求に応じて第１の携帯端末が認証情報を送信し、第１の接続制御装置が、第１の携帯端末から送信された認証情報に基づいて認証を行い、当該認証が成功した当該第１の携帯端末を発信元として発信を行う、という構成を採る。

さらに、上記発信要求工程の前に、第１の携帯端末が、当該第１の携帯端末に装備された近距離無線通信手段の通信範囲に存在する他の携帯端末を検索する検索工程を有し、上記発信要求工程は、上記検索工程にて検索された他の携帯端末に近距離無線接続を行い当該他の携帯端末に対して別の通信端末への発信を要求する、という構成を採る。

また、本発明の他の形態であるプログラムは、
第１の携帯端末と、この第１の携帯端末の接続制御を行う第１の接続制御装置と、第２の携帯端末と、この第２の携帯端末の接続制御を行う第２の接続制御装置と、を備えた通信システムにおける上記第１の接続制御装置に、
近距離無線接続にて第２の携帯端末と接続し、当該第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して接続された第１の携帯端末からの発信要求に応じて、その発信先となる別の通信端末に、当該第１の携帯端末を発信元として発信する中継発信手段、
を実現させる、という構成を採る。

そして、上記中継発信手段は、発信先となる別の携帯端末に対して、発信元である第１の携帯端末を特定する携帯端末情報、例えば、第１の携帯端末の電話番号、及び／あるいは、第１の携帯端末にて利用可能な電子メールアドレス、を通知して発信する、という構成を採る。

また、上記中継発信手段は、第１の携帯端末からの発信要求に応じて行った発信に応答した別の通信端末と、第２の携帯端末及び前記第２の接続制御装置を中継して接続された第１の携帯端末と、の接続を確立する、という構成を採る。

さらに、上記中継発信手段は、第２の携帯端末及び第２の接続制御装置を中継して接続された第１の携帯端末に対して認証要求を行い、これに応じて第１の携帯端末から送信された認証情報に基づいて認証を行い、当該認証が成功した第１の携帯端末を発信元として発信を行う、という構成を採る。

上述した構成の方法及びプログラムの発明であっても、上記通信システムと同様の作用を有するため、上述した本発明の目的を達成することができる。

以下、本発明の具体的な構成及び動作を、実施形態にて説明する。なお、実施形態では、上述した第１及び第２の携帯端末の一例として、携帯電話を挙げて説明しているが、第１及び第２の携帯端末は、携帯電話であることに限定されない。また、実施形態では、第１の携帯端末による発信は、通話発信である場合を例示するが、発信は通話発信であることに限定されず、電子メールなどの送信といったデータ通信における発信であってもよい。従って、第１及び第２の携帯端末は、ＰＨＳやＰＤＡ、データ通信カードなど、無線通信可能な携帯型端末であれば、いかなる端末であってもよい。

＜実施形態１＞
本発明の第１の実施形態を、図１乃至図１１を参照して説明する。図１は、通信システム全体の構成を示すブロック図である。図２は、携帯電話機の構成を示すブロック図である。図３は、携帯電話機の表示画面の一例を示す図である。図４は、接続制御装置及び管理装置の構成を示すブロック図である。図５は、通信システム全体の動作を示すシーケンス図である。図６は、通信システムにおける接続状態を示す説明図である。図７乃至図９は、通信システムの動作を示す説明図である。図１０は、変形例における通信システム全体の構成を示すブロック図であり、図１１は、その動作を示す説明図である。

［構成］
図１に示すように、本実施形態における通信システムは、まず、第１の通信事業者が提供する携帯電話サービスに加入している携帯電話機Ａ及び携帯電話機Ｇと、第１の通信事業者が管理し加入携帯電話の接続制御を行う接続制御装置Ｅと、当該第１の通信事業者が管理する無線送受信用の無線基地局Ｆと、を備えている。また、第２の通信事業者が提供する携帯電話サービスに加入している携帯電話機Ｂと、第２の通信事業者が管理し加入携帯電話の接続制御を行う接続制御装置Ｄと、当該第１の通信事業者が管理する無線送受信用の無線基地局Ｃと、を備えている。

そして、本実施形態では、図１に示すように、第１の通信事業者の加入端末である携帯電話機Ａは、無線基地局Ｆによる無線電波が届く範囲（点線参照）の圏外に位置しており、一方、携帯電話機Ｇは圏内に位置している。また、第２の通信事業者の加入端末である携帯電話機Ｂは、無線基地局Ｃによる無線電波が届く範囲（点線参照）の圏内に位置している。そして、本実施形態では、圏外に位置する上記携帯電話機Ａが、携帯電話機Ｇに対して発信を行うことができるよう、各端末や装置が以下のように構成されている。

（携帯電話機Ａ）
まず、携帯電話機Ａ（第１の携帯端末）の構成について、図２を参照して説明する。携帯電話機Ａは、第１の通信事業者が提供する携帯電話サービスへの加入ユーザが操作する端末である。そして、この携帯電話機Ａは、一般的な携帯電話機が有する通話機能及びデータ通信機能を有しており、このため、図２に示すように、携帯電話網にアクセスするために無線基地局Ｆと無線通信を行う無線通信部１１を備えている。また、携帯電話機Ａは、これとは別に、近距離無線通信を行う近距離無線通信部１２を備えている。この近距離無線通信部１２は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈや無線ＬＡＮ、赤外線通信などで他の情報処理端末と近距離無線通信を行う通信機器にて構成されている。

また、携帯電話機Ａは、図２に示すように、装備されている演算装置に所定のプログラムが組み込まれることにより構築された、検索処理部１３と、発信処理部１４と、を備えている。

そして、上記発信処理部１４は、無線通信部１１を介して通信先に発信する通常の通話・通信機能を有する。つまり、発信先となる電話番号に対して発信を行ったり、メールサーバにアクセスして発信先となる電子メールアドレス宛に電子メールを送信し、さらには、アクセス先となるウェブサイトに接続してデータ通信を行う。

また、この発信処理部１４（発信要求手段）は、携帯電話機Ａが無線通信部１１を介して無線通信を行うことができず、圏外である場合には、検索処理部１３に対して近距離無線通信部１２にて接続可能な他の携帯電話機の検索を要求する。このとき、例えば、図３（ａ）に示すように、携帯電話機Ａの表示部に、他の「圏内電話のサーチ」を要求する「スタート」ボタンが表示された画面を表示し、かかるボタンが押下されると、後述するように、検索処理部１３が実際に近距離無線通信部１２を介して他の携帯電話機のサーチを行う。

そして、上記検索処理部１３（検索手段）は、上述したように他の携帯電話機の検索要求があると、近距離無線通信部１２の通信範囲に位置していて近距離無線通信可能であり、かつ、携帯電話網の圏内に位置する他の携帯電話機を検索するよう、近距離無線通信にて検索信号の発信を行う。すると、この検索信号を受信した他の携帯電話機は、自己が携帯電話サービスの圏内に位置する場合のみ応答を行う。そして、かかる応答を受けた検索処理部１３は、その旨を発信処理部１４に通知する。なお、ここでは、携帯電話機Ｂが、自己の携帯電話網の圏内に位置し、携帯電話機Ａと近距離無線接続可能な他の携帯電話機として検索されたこととする。

すると、上記発信処理部１４は、検索処理部１３から近距離無線接続可能な他の携帯電話機が検索できた旨の通知を受けると、この検索された携帯電話機Ｂに対して近距離無線接続を行い、当該携帯電話機Ｂに対して発信先の電話番号及び自己の電話番号を送信する。このとき、例えば、図３（ｂ）に示すような画面が携帯電話機Ａの表示部に表示されるため、ユーザは発信先の電話番号を入力する。そして、携帯電話機Ａは、この入力された発信先の電話番号と、携帯電話機Ａ内部に記憶されている自己の電話番号とを、近距離無線通信にて他の携帯電話機Ｂに送信する。これにより、携帯電話機Ａから近距離無線通信を介した発信要求が、後述するように、携帯電話機Ａの電話番号に基づいて当該携帯電話機Ａが加入している第１の通信事業者の接続制御装置Ｅに、携帯電話機Ｂ及び接続制御装置Ｄを経由して通知される。

なお、ここでは、発信先となる別の携帯電話機は、携帯電話機Ｇであることとする。また、このとき、電子メールを送信する場合には、携帯電話機Ａは、上記発信先の電話番号に変えて発信先の電子メールアドレスを入力して送信すると共に、携帯電話機Ａ自身の電話番号に変えて当該自身の電子メールアドレスを送信する。但し、発信先の電話番号などと共に送信する発信元である携帯電話機Ａ自身の情報は、当該携帯電話機Ａ自身を特定できる携帯端末情報であれば、上記電話番号や電子メールアドレスに限定されず、いかなる情報であってもよい。

また、発信処理部１４は、上述したように近距離無線通信にて携帯電話機Ｂを介して接続制御装置Ｅに発信要求を行った後に、当該接続制御装置Ｅから認証要求を受けると、かかる要求に応じて認証情報を送信する。このときも、近距離無線通信にて携帯電話機Ｂを介して接続制御装置Ｅに認証情報を送信する。なお、認証情報は、例えば、予め携帯電話機Ａに設定された「ＩＭＳＩ番号」（国際携帯電話加入者識別番号）といった携帯電話機Ａ自体を特定する識別情報であり、かかる情報は、接続制御装置Ｅにも記憶されている。

その後、発信処理部１４は、近距離無線通信によって携帯電話機Ｂと接続し、当該携帯電話機Ｂ、接続制御装置Ｄ、接続制御装置Ｅを中継して、後述する接続制御装置Ｅにて、発信先となる携帯電話機Ｇとセッションが確立されると、当該携帯電話機Ｇと通話接続を行う。

（携帯電話機Ｂ）
次に、携帯電話機Ｂ（第２の携帯端末）の構成について、図２を参照して説明する。携帯電話機Ｂは、第２の通信事業者が提供する通信サービスの契約ユーザが操作する端末である。そして、この携帯電話機Ｂは、一般的な携帯電話機が有する通話機能及びデータ通信機能を有しており、このため、図２に示すように、携帯電話網にアクセスするために無線基地局Ｃと無線通信を行う無線通信部２１を備えている。また、携帯電話機Ｂは、これとは別に、近距離無線通信を行う近距離無線通信部２２を備えている。この近距離無線通信部２２は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈや無線ＬＡＮ、赤外線通信などで他の情報処理端末と近距離無線通信を行う通信機器にて構成されている。

また、携帯電話機Ｂは、図２に示すように、装備されている演算装置に所定のプログラムが組み込まれることにより構築された、検索処理部２３と、中継処理部２４と、を備えている。

上記検索処理部２３は、上述したように携帯電話機Ａから近距離無線通信にて発信された検索要求に受信したときに、携帯電話機Ｂ自身が圏内に位置する場合には、近距離無線通信にて応答を行う。そして、その旨を中継処理部２４に通知する。

また、中継処理部２４（中継手段、携帯端末側中継手段）は、携帯電話機Ａからの近距離無線接続要求を受け付けて、相互に予め設定された認証を行い、認証が成功すると携帯電話機Ａとの近距離無線接続を行う。そして、この近距離無線接続にて携帯電話機Ａから送信された発信要求情報を受け付けて、かかる発信要求情報を自身である携帯電話機Ｂからの発信要求ではなく、携帯電話機Ａからの発信要求として接続制御装置Ｄに送信する。このとき、発信要求情報としては、携帯電話機Ａが発信先として指定する携帯電話機Ｇの電話番号と、発信元である携帯電話機Ａ自身の電話番号を含んでいる。ここで、携帯電話機Ｂは、自己が加入する通信サービスの圏内に位置するため、無線通信部２１から無線基地局Ｃ及び自己が加入する携帯電話網を介して接続制御装置Ｄに接続する。

なお、中継処理部２４は、その後も携帯電話機Ａと接続制御装置Ｄとの中継接続を維持する。つまり、後述する接続制御装置Ｅから携帯電話機Ａに対する認証時、さらには、携帯電話機Ｇとの通話時にも、携帯電話機Ａと近距離無線接続を維持し、当該携帯電話機Ａと接続制御装置Ｄとの接続を中継する。そして、中継処理部２４は、以後、携帯電話機Ａが接続制御装置Ｅや携帯電話機Ｇと送受信する通信データや音声データを、これらの間で転送する。

（接続制御装置Ｄ）
次に、接続制御装置Ｄ（第２の接続制御装置）の構成について、図４を参照して説明する。接続制御装置Ｄは、携帯電話サービスを提供する第２の通信事業者が管理するサーバコンピュータである。この接続制御装置Ｄは、図４に示すように、装備されている演算装置に所定のプログラムが組み込まれることで、接続制御部３１と、通信履歴管理部３２と、を備えている。また、装備している記憶装置には、通信履歴記憶部３３を備えている。

上記接続制御部３１（接続装置側中継手段）は、主に自己が提供する携帯電話サービスに加入しているユーザ、つまり、携帯電話機Ｂの接続制御を行う。そして、本実施形態では、特に、上述したように携帯電話機Ｂから送信された携帯電話機Ａからの発信要求を受け付けつけて、発信元となる当該携帯電話機Ａの接続制御を行う接続制御装置Ｅに当該発信要求を送信する。具体的には、受け付けた発信要求情報に含まれる発信元となる携帯電話機Ａの電話番号に基づいて、当該携帯電話Ａが加入している通信事業者の接続制御装置Ｅを特定し、当該接続制御装置Ｅに発信要求情報を送信する。このとき、接続制御部３１は、携帯電話機Ｂに近距離無線接続された携帯電話機Ａと接続制御装置Ｅとの中継接続を維持する。つまり、後述する接続制御装置Ｅから携帯電話機Ａに対する認証時、さらには、携帯電話機Ｇとの通話時にも、携帯電話機Ａと近距離無線接続を維持した携帯電話機Ｂを介して、当該携帯電話機Ａと接続制御装置Ｅとを中継接続したままの状態を維持する。そして、接続制御部３１は、以後、携帯電話機Ａが接続制御装置Ｅや携帯電話機Ｇと送受信する通信データや音声データを、これらの間で転送する。

また、通信履歴管理部３２は、接続制御部３１にて中継接続した状況を表す通信情報を取得して、通信履歴記憶部３３に蓄積しておく。具体的には、通信履歴管理部３２は、携帯電話機Ａを接続制御装置Ｅに中継接続したときに、上記携帯電話機Ａを近距離無線接続にて中継している携帯電話機Ｂを特定する情報（電話番号等）と共に、発信元となる携帯電話機Ａの電話番号を関連付けて、通信情報として記憶する。また、通信履歴管理部３２、携帯電話機Ａの中継を維持したまま当該携帯電話機Ａが携帯電話機Ｇと通話を行った場合には、その通話時間あるいは中継接続時間を通信情報に含めて記憶しておく。そして、通信履歴管理部３２は、後述する管理装置Ｈからの要求に応じて、通信履歴記憶部３３に記憶された通信情報を当該管理装置Ｈに送信する機能も有する。

（接続制御装置Ｅ）
次に、接続制御装置Ｅ（第１の接続制御装置）の構成について、図４を参照して説明する。接続制御装置Ｅは、携帯電話サービスを提供する第１の通信事業者が管理するサーバコンピュータである。この接続制御装置Ｅは、図４に示すように、装備されている演算装置に所定のプログラムが組み込まれることで、接続制御部４１と、通信履歴管理部４２と、を備えている。また、装備している記憶装置には、通信履歴記憶部４３を備えている。

上記接続制御部４１（中継発信手段）は、主に自己が提供する携帯電話サービスに加入しているユーザ、つまり、携帯電話機Ａの接続制御を行う。そして、本実施形態では、特に、上述したように接続制御装置Ｄにて中継接続されて携帯電話機Ａからの発信要求情報を受け付けつけた場合には、当該発信要求情報に基づいて、携帯電話機Ａを発信元として、発信先の携帯電話機Ｇに発信する。

具体的に、接続制御装置４１は、発信要求情報を受け付けたときに、まず、発信元である携帯電話機Ａに対して認証要求を行う（認証要求手段）。このとき、接続制御装置４１は、携帯電話機Ａが中継接続されている経路をたどって当該携帯電話機Ａに認証要求を行う。つまり、接続制御装置Ｄ、無線基地局Ｃ、携帯電話機Ｂを経由し、さらに近距離無線通信を介して、携帯電話機Ａに「ＩＭＳＩ情報」などの識別情報を認証情報として要求する。これに応じて携帯電話機Ａから「ＩＭＳＩ情報」が送信されると、接続制御部４１は、予め接続制御装置Ｅ内に記憶しているユーザＤＢ４４内の加入者のＩＭＳＩ情報と比較し、一致した場合に認証が成功したと判断する。そして、認証が成功した携帯電話機Ａからの発信要求に応じて、携帯電話機Ａの電話番号を発信元として設定して、発信先となる携帯電話機Ｇに発呼を行う。この発呼に対して携帯電話機Ｇが応答すると、接続制御部４１は、携帯電話機Ｇと、近距離無線接続にて携帯電話機Ｂ及び接続制御装置Ｄを中継して接続されている携帯電話機Ａと、のセッションを確立し、通話接続を行う。なお、発信要求が電子メールの送信である場合には、発信元のアドレスに携帯電話機Ａの電子メールアドレスを設定して、携帯電話機Ｇに電子メールを発信する。

また、通信履歴管理部４２は、接続制御部４１にて中継接続した状況を表す通信情報を取得して、通信履歴記憶部４３に蓄積しておく。具体的に、通信履歴管理部４２は、通話を行った携帯電話機Ａと携帯電話機Ｇとの電話番号や通信時間を通信情報として記憶する。そして、通信履歴管理部４２は、後述する管理装置Ｈからの要求に応じて、通信履歴記憶部４３に記憶された通信情報を当該管理装置Ｈに送信する機能も有する。

（管理装置Ｈ）
次に、管理装置Ｈの構成について、図４を参照して説明する。管理装置Ｈは、携帯電話サービスを提供する第１の通信事業者及び／あるいは第２の通信事業者が管理するサーバコンピュータであり、携帯電話機を利用した課金処理を行う。なお、以下に説明する管理装置Ｈの機能は、各接続制御装置Ｄ，Ｅ内に装備されていてもよい。

そして、管理装置Ｈは、図４に示すように、装備されている演算装置に所定のプログラムが組み込まれることで、通信履歴管理部５１と、課金処理部５２と、を備えている。また、装備している記憶装置には、通信履歴記憶部５３と、課金情報記憶部５４と、を備えている。

上記通信履歴管理部５１（通信情報取得手段）は、上述した接続制御装置Ｄ，Ｅから通信情報を取得して、通信履歴記憶部５３に格納する。なお、取得する通信情報は、上述したように、携帯電話機Ａと携帯電話機Ｇとの通話時間や、このときに携帯電話機Ａを中継接続した携帯電話機Ｂや接続制御装置Ｄの情報などを含む。つまり、携帯電話機Ａが通話を行う際に利用した回線を特定する情報を含む。

そして、課金処理部５２（通話料算出手段）は、上記通信履歴管理部５１にて取得し、通信履歴記憶部５３に記憶された通話情報に基づいて、携帯電話機Ａの通話料を算出する。このとき、携帯電話機Ａに課金される通話料の他に、当該携帯電話機Ａが携帯電話機Ｂや接続制御装置Ｄ（第２の通信事業者）の回線を利用したことに伴って携帯電話機Ａに課金される回線利用料や、携帯電話機Ｂ及び／あるいは第２の通信事業者に還元される回線貸与料なども算出して、算出結果を課金情報記憶部５４に記憶する。その後は、課金情報記憶部５４に記憶された情報に基づいて、携帯電話機Ａのユーザに対する通話料の請求処理が行われたり、携帯電話機Ｂのユーザや第２の通信事業者に回線貸与料の還付処理が行われる。

［動作］
次に、上記通信システムにおける動作を、図３、図５乃至図９を参照して説明する。ここでは、圏外に位置する携帯電話機Ａが、携帯電話機Ｇに対して音声通話を行うときの動作を説明する。

まず、携帯電話機Ａが圏外にいるときに携帯電話Ｇに対して発信を行うと、携帯電話網を介した無線通信では発信を行うことができず、この場合に、携帯電話機Ａの画面には、図３（ａ）に示す「圏外時通話サービス」画面が表示される。なお、この画面は、ユーザが所定の操作を行って当該サービスを行うアプリケーションを起動することで表示されてもよい。

そして、携帯電話機Ａのユーザは、圏内電話のサーチの「スタート」ボタンを押すことで、携帯電話機ＡはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の近距離無線通信にて、当該近距離無線通信の通信範囲に他の携帯電話機が存在するか否かを検索（サーチ）する（図５のステップＳ１、図７の矢印Ｙ１、検索工程）。このとき、近距離無線通信の通信範囲に携帯電話機Ｂが位置していることとする。そして、携帯電話機Ａからの近距離無線通信によるサーチ信号を受信した携帯電話機Ｂは、自己が加入する携帯電話サービスの圏内に位置し、携帯電話機Ａの中継を行うことが可能である場合には、対応可能である旨の情報を近距離無線通信にて応答する（図５のステップＳ２、図７の矢印Ｙ１）。これにより、携帯電話機Ａは、近距離無線通信の通信範囲に携帯電話機Ｂが存在することを認識できる。その後は、相互に所定の情報を送信してログイン認証を実施し、所定の基準により認証ＯＫとなると、携帯電話機Ａと携帯電話機Ｂとの間で、近距離無線接続が確立する（図７の矢印Ｙ１）。

なお、上述した携帯電話機Ａによる他の携帯電話機の検索（サーチ）動作（検索工程）は必ずしも実行される必要は無い。例えば、携帯電話機Ａのユーザが、近距離無線通信による通信範囲内に他の携帯電話機Ｂが存在することを認識している場合には、一方あるいは双方のユーザの手動操作によって、上述動揺に携帯電話機Ａと携帯電話機Ｂとの間でログイン認証を行って、近距離無線接続を確立してもよい。

続いて、携帯電話機Ａは、近距離無線接続を確立した携帯電話機Ｂに対して、近距離無線接続にて携帯電話Ｇへの発信要求を行う（図５のステップＳ３、図７の矢印Ｙ２、発信要求工程）。そして、発信要求を受けた携帯電話機Ｂは、無線通信により、当該携帯電話機Ｂが加入している携帯電話サービスの無線基地局Ｃを経由して接続制御装置Ｄと接続を行い、携帯電話機Ａからの発信要求を当該接続制御装置Ｄに送信する（図５のステップＳ４、図７の矢印Ｙ３、携帯端末側中継工程（中継工程））。このとき、携帯電話機Ｂは、携帯電話機Ａと接続制御装置Ｄとを中継接続したまま維持する。そして、携帯電話機Ｂは、以後、携帯電話機Ａが接続制御装置Ｅや携帯電話機Ｇと送受信する通信データや音声データを、これらの間で転送する。

次に、接続制御装置Ｄは、ＩＰ網などを介して、発信要求してきた携帯電話機Ａが加入している通信事業者の接続制御装置Ｅに対して、携帯電話機Ａからの発信要求を通知する（図５のステップＳ５、図７の矢印Ｙ４、接続制御装置側中継工程）。このとき、接続制御装置Ｄは、携帯電話機Ａと接続制御装置Ｅとを中継接続したまま維持する。そして、接続制御装置Ｄは、以後、携帯電話機Ａが接続制御装置Ｅや携帯電話機Ｇと送受信する通信データや音声データを、これらの間で転送する。

続いて、接続制御装置Ｅは、発信要求をしてきた携帯電話機Ａが、自己の携帯電話サービスの加入ユーザであるか否かの確認を行う。このとき、接続制御装置Ｅは、携帯電話機Ａが中継されている経路を辿って、つまり、接続制御装置Ｄ、携帯電話機Ｂ、近距離無線接続を経由して、携帯電話機Ａに対してＩＭＳＩ番号などの識別情報の送信要求を行う（図５のステップＳ６、図７の矢印Ｙ５）。そして、これに応じて携帯電話機Ａから識別情報を受信すると（図５のステップＳ７、図７の矢印Ｙ５）、予め記憶しているユーザＤＢ内のデータを認証して、自己のサービスの加入ユーザであることを確認する。

以上により、携帯電話機Ａは、自己が加入している通信事業者の接続制御装置Ｅと接続することができる（図８の矢印Ｙ６）。つまり、上記の場合、携帯電話機Ａは圏外であるが、近距離無線通信で接続した携帯電話機Ｂと、この携帯電話機Ｂの通信事業者の接続制御装置Ｄと、を経由して、接続制御装置Ｅに接続している。この様子を図６（ａ）に示すと、携帯電話機Ａは接続制御装置Ｅと携帯電話機Ｂ及び接続制御装置Ｄを通過するトンネルを介して接続された状態となり、また、以後の携帯電話機Ｇとの通話接続時において、携帯電話機Ｂと接続制御装置Ｄとを通過して接続された状態が維持される。なお、当然のことであるが、携帯電話機Ａが圏内に位置する場合には、図６（ｂ）に示すように、無線基地局Ｆを介して直接接続制御装置Ｅと接続することができる。

続いて、接続制御装置Ｅは、携帯電話機Ａからの発信要求に応じて、発信元に携帯電話機Ａの電話番号を設定し、発信先となる携帯電話機Ｇに発呼を行う（図５のステップＳ８、図８の矢印７、中継発信工程）。そして、発呼に対して携帯電話機Ｇが応答すると（図５のステップＳ９）、接続制御装置Ｅは、接続制御装置Ｄ及び近距離無線接続にて接続された携帯電話機Ｂを中継されている携帯電話機Ａと、携帯電話機Ｇと、のセッションを確立し、通話接続を行う（図５のステップＳ１０，Ｓ１１、図９の矢印Ｙ８）。

その後、任意のタイミングにて、管理装置Ｈは、接続制御装置Ｄ，Ｅに通信履歴の要求を行う。そして、管理装置Ｈは、接続制御装置Ｄ，Ｅから取得した通信情報に基づいて、携帯電話機Ａの通話料を算出する。このとき、携帯電話機Ａに課金される通話料の他に、当該携帯電話機Ａが携帯電話機Ｂや接続制御装置Ｄ（第２の通信事業者）の回線を利用したことに伴って携帯電話機Ａに課金される回線利用料や、携帯電話機Ｂ及び／あるいは第２の通信事業者に還元される回線貸与料なども算出する。その後は、算出された情報に基づいて、携帯電話機Ａのユーザに対する通話料の請求処理が行われたり、携帯電話機Ｂのユーザや第２の通信事業者に回線貸与料の還付処理が行われる。

以上のように、本実施形態によると、携帯電話機Ａは、無線通信が不可能な状態であっても、近距離無線通信にて他の携帯電話機Ｂを介して接続制御装置Ｅに接続し、当該接続制御装置Ｅから携帯電話機Ａを発信元として発信を行うことができる。従って、発信先に対して発信元を知らせた状態で発信することができ、より確実な通信が可能となり、ユーザの利便性の向上を図ることができる。

ここで、上述した携帯電話機Ｂは、第２の通信事業者によってマルチコール機能や２回線の利用が提供されている場合には、携帯電話機Ａを中継中であっても、自携帯電話機Ｂによる発着信やメール送受信が可能となる。

また、上記では、携帯電話機Ａと携帯電話機Ｂとは、異なる通信事業者の携帯電話サービスに加入している場合を例示したが、同一のサービスに加入している場合にも適用可能である。例えば、一方の携帯電話機Ａの機械的な不具合や周囲の建物の影響により、圏外となってしまう場合が考えられる。その様な場合の一例を、図１０乃至図１１を参照して説明する。

図１０の例では、携帯電話機Ａ，Ｂ，Ｇは、いずれも第１の通信事業者のサービスに加入していて、接続制御装置Ｅによって接続制御される。そして、携帯電話機Ａは、無線基地局Ｆの圏内に位置する場合には、通常であれば、無線基地局Ｆ及び接続制御装置Ｅを介して携帯電話機Ｇと通話できるが、ここでは、何らかの不具合により、携帯電話機Ａが圏外となっていることとする。

この場合に、携帯電話Ａは、上述同様に、まず近距離無線通信にて携帯電話機Ｂと接続し、当該携帯電話機Ｂを介して無線基地局Ｆ及び接続制御装置Ｅに接続する。そして、携帯電話機Ａは、接続制御装置Ｅに対して携帯電話機Ｇへの発信要求を行う。すると、接続制御装置Ｅは、携帯電話機Ａの電話番号を発信元として設定し、携帯電話Ｇに発呼する。これにより、携帯電話Ａは、図１１に示すように、近距離無線通信にて接続された携帯電話機Ｂを経由して、携帯電話機Ｇと通信を行うことができる。

本発明は、携帯電話サービスを提供する通信事業者が提供する接続制御装置や携帯電話に適用することができ、産業上の利用可能性を有する。

通信システム全体の構成を示すブロック図である。携帯電話機の構成を示すブロック図である。携帯電話機の表示画面の一例を示す図である。接続制御装置及び管理装置の構成を示すブロック図である。通信システム全体の動作を示すシーケンス図である。通信システムにおける接続状態を示す説明図である。通信システムの動作を示す説明図である。通信システムの動作を示す説明図である。通信システムの動作を示す説明図である。変形例における通信システム全体の構成を示すブロック図である。変形例における通信システムの動作を示す説明図である。

符号の説明

１１，２１無線通信部
１２，２２近距離無線通信部
１３，２３検索処理部
１４発信処理部
２４中継処理部
３１，４１接続制御部
３２，４２，５１通信履歴管理部
３３，４３，５３通信履歴記憶部
４４ユーザＤＢ
５２課金処理部
５４課金情報記憶部
Ａ，Ｂ，Ｇ携帯電話機
Ｃ，Ｆ無線基地局
Ｄ，Ｅ接続制御装置
Ｈ管理装置

Claims

第１の携帯端末と、この第１の携帯端末の接続制御を行う第１の接続制御装置と、第２の携帯端末と、この第２の携帯端末の接続制御を行う第２の接続制御装置と、を備えた通信システムであって、
前記第１の携帯端末が、他の携帯端末に近距離無線接続を行い、当該他の携帯端末に対して、別の通信端末への発信を要求する発信要求情報を、発信元である前記第１の携帯端末を特定する携帯端末情報を含めて送信する発信要求手段を備え、
前記第２の携帯端末が、前記第１の携帯端末と近距離無線接続を行い、当該第１の携帯端末から送信された前記発信要求情報を受け付けて、当該発信要求情報を前記第１の携帯端末からの発信要求として前記第２の接続制御装置に送信し、前記第１の携帯端末と前記第２の接続制御装置とを中継接続する携帯端末側中継手段を備え、
前記第２の接続制御装置が、前記第２の携帯端末から送信された前記発信要求情報を受け付けて、当該発信要求情報に含まれる発信元となる前記第１の携帯端末を特定する携帯端末情報に基づいて当該第１の携帯端末の接続制御を行う前記第１の接続制御装置を特定し、当該第１の接続制御装置に前記発信要求情報を送信すると共に、前記第２の携帯端末を中継して接続された前記第１の携帯端末と前記第１の接続制御装置とを、前記第２の携帯端末を介して中継接続する接続制御装置側中継手段を備え、
前記第１の接続制御装置が、前記第２の携帯端末及び前記第２の接続制御装置を中継して接続された前記第１の携帯端末から受信した前記発信要求情報に応じて、発信先となる別の通信端末に、前記第１の携帯端末を発信元として当該第１の携帯端末を特定する携帯端末情報を通知して発信する中継発信手段を備えた、
ことを特徴とする通信システム。
前記第１の接続制御装置の前記中継発信手段は、前記第１の携帯端末からの発信要求に応じて行った発信に応答した前記別の通信端末と、前記第２の携帯端末及び前記第２の接続制御装置を中継して接続された前記第１の携帯端末と、の接続を確立する、
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
前記第１の接続制御装置は、前記第２の携帯端末及び前記第２の接続制御装置を中継して接続された前記第１の携帯端末に対して認証要求を行う認証要求手段を備え、
前記第１の携帯端末は、前記第１の接続制御装置からの認証要求に応じて認証情報を送信し、
前記第１の接続制御装置の前記中継発信手段は、前記第１の携帯端末から送信された認証情報に基づいて認証を行い、当該認証が成功した前記第１の携帯端末を発信元として発信を行う、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の通信システム。
前記第１の携帯端末が、当該第１の携帯端末に装備された近距離無線通信手段の通信範囲に存在する他の携帯端末を検索する検索手段を備えると共に、
前記第１の携帯端末の前記発信要求手段は、前記検索手段にて検索された前記他の携帯端末に近距離無線接続を行い当該他の携帯端末に対して別の通信端末への発信を要求する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の通信システム。
前記第１の接続制御装置及び前記第２の接続制御装置から、前記第２の携帯端末及び前記第２の接続制御装置を中継して発信した前記第１の携帯端末の発信時における中継状況を表す通信情報を取得する通信情報取得手段を備えた、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の通信システム。
前記通信情報取得手段にて取得した前記通信情報に基づいて、前記第１の携帯端末が前記第２の携帯端末及び前記第２の接続制御装置を中継したことにより当該第１の携帯端末に課金される通信料を算出する通信料算出手段を備えた、
ことを特徴とする請求項５に記載の通信システム。
第１の携帯端末と、この第１の携帯端末の接続制御を行う第１の接続制御装置と、第２の携帯端末と、この第２の携帯端末の接続制御を行う第２の接続制御装置と、を備えた通信システムにおける通信方法であって、
前記第１の携帯端末が、
他の携帯端末に近距離無線接続を行い、当該他の携帯端末に対して、別の通信端末への発信を要求する発信要求情報を、発信元である前記第１の携帯端末を特定する携帯端末情報を含めて送信する発信要求工程と、
前記第２の携帯端末が、前記第１の携帯端末と近距離無線接続を行い、当該第１の携帯端末から送信された前記発信要求情報を受け付けて、当該発信要求情報を前記第１の携帯端末からの発信要求として前記第２の接続制御装置に送信し、前記第１の携帯端末と前記第２の接続制御装置とを中継接続する携帯端末側中継工程と、
前記第２の接続制御装置が、前記第２の携帯端末から送信された前記発信要求情報を受け付けて、当該発信要求情報に含まれる発信元となる前記第１の携帯端末を特定する携帯端末情報に基づいて当該第１の携帯端末の接続制御を行う前記第１の接続制御装置を特定し、当該第１の接続制御装置に前記発信要求情報を送信すると共に、前記第２の携帯端末を中継して接続された前記第１の携帯端末と前記第１の接続制御装置とを、前記第２の携帯端末を介して中継接続する接続制御装置側中継工程と、
前記第１の接続制御装置が、前記第２の携帯端末及び前記第２の接続制御装置を中継して接続された前記第１の携帯端末から受信した前記発信要求情報に応じて、発信先となる別の通信端末に、前記第１の携帯端末を発信元として当該第１の携帯端末を特定する携帯端末情報を通知して発信する中継発信工程と、
を有することを特徴とする通信方法。
前記中継発信工程は、前記第１の携帯端末からの発信要求に応じて行った発信に応答した前記別の通信端末と、前記第２の携帯端末及び前記第２の接続制御装置を中継して接続された前記第１の携帯端末と、の接続を確立する、
ことを特徴とする請求項７に記載の通信方法。
前記中継発信工程は、前記第１の接続制御装置が、前記第２の携帯端末及び前記第２の接続制御装置を中継して接続された前記第１の携帯端末に対して認証要求を行い、この認証要求に応じて前記第１の携帯端末が認証情報を送信し、前記第１の接続制御装置が、前記第１の携帯端末から送信された認証情報に基づいて認証を行い、当該認証が成功した当該第１の携帯端末を発信元として発信を行う、
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の通信方法。
前記発信要求工程の前に、前記第１の携帯端末が、当該第１の携帯端末に装備された近距離無線通信手段の通信範囲に存在する他の携帯端末を検索する検索工程を有し、
前記発信要求工程は、前記検索工程にて検索された前記他の携帯端末に近距離無線接続を行い当該他の携帯端末に対して別の通信端末への発信を要求する、
ことを特徴とする請求項７乃至９のいずれかに記載の通信方法。