JP4983817B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

近年、背の高いペットボトル飲料などが著しく普及し、かつ種類もお茶や水やスポーツドリンクなど日常常備して飲用するものから、ジュース類まで多岐にわたり、使用者の好みや生活習慣が変化してきている。したがって、冷蔵庫に収納するこれら飲料商品も種類や保有数が増加してきているので、収納性や収納量の向上に対するニーズがある。また、飲料品は基本的に横に寝かせて収納すると漏れてくることもあり、さらに使い勝手の面からもすぐに取り出せ元に戻せる縦置き収納が望まれている。

さらに、マンションなどの高気密・高断熱住宅が普及し、家庭内における低温、低湿の保管場所、いわゆる冷暗所が少なくなっている。そのため醤油などの調味料や、米などの保存条件が悪く、品質低下に不満を持っている家庭もある。このようなことから、調味料や米を冷蔵庫に保管する、または保管したいと考えている使用者もいる。

そこで、冷蔵庫の野菜室の内容積の一部にペットボトルが収納できるように区画された冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また冷蔵庫は圧縮機、蒸発器、凝縮器などを環状に配管接続し、配管内部に冷媒を封入してなる冷却サイクルを備え、蒸発器により断熱箱体内部の空気を冷却して、冷凍や冷蔵などの低温の保存空間を実現している。そのため、空気中の水分は冷却されることにより飽和結露、着霜し、定期的な除霜などにより庫外へとこれら凝縮水が排出される。

従来、この凝縮水を冷蔵庫本体内において完結処理するために、冷蔵庫の下方に配置された蒸発皿と称される薄いトレー状の部材内に凝縮水を蓄え、蒸発皿下方から加温し蒸発させている。また、圧縮機を冷却するためのファンからの風を利用して、凝縮水の蒸発皿からの蒸発を促進している（例えば、特許文献１参照）。

図３１は従来の冷蔵庫の断面図であり、図３２は従来の冷蔵庫の野菜室収納容器の断面図である。

図３１に示すように、断熱箱体１は上から順に冷蔵室２、野菜室３、冷凍室４から構成されている。庫内を冷却する冷却サイクルは、断熱箱体１の背面底部に配置された機械室５内に設けられた圧縮機６と、凝縮器（図示しない）と、減圧器（図示しない）と、庫内背面に設けられた蒸発器７とが環状に配管接続され、配管内部に冷媒や冷凍機油を封入してある。

さらに庫内の蒸発器７近傍にはファン８が配置され、各室の空気を循環させて低温の蒸発器７と熱交換して冷却する。蒸発器７は、熱交換の際に飽和した空気中の水分が結露し着霜する。霜による空気の循環阻害を防止するために、除霜ヒータ（図示しない）により定期的に除霜が行われ、除霜水は図示しないドレンチューブを経て、断熱箱体１の底面に設けられた薄いトレー状の蒸発皿９に排出される。

蒸発皿９は、下方に凝縮器の一部を用い排熱を利用した加熱手段１０を備え、凝縮水の蒸発を促進している。

また、図３２に示すように野菜室３は、第一の収納容器１１と、その上部に配置した第二の収納容器１２とにより大きく三つの収納区画を構成している。手前の上部を開放された縦方向に長い第一の収納空間１３と、第二の収納容器１２内部の第二の収納空間１４と、第一の収納空間１３の奥部の第二の収納容器１２の下部にあたる第三の収納空間１５とが設けられている。

第一の収納空間１３は、主に１．５リットルから２リットルの大型ペットボトルや１リットル紙パックなどの飲料品が収納可能であり、縦に保存したい野菜を収納することも可能である。また第二の収納空間１４は主に果実類や小物野菜類を収納し、第三の収納空間１５には白菜やキャベツなどの大物野菜類を収納することが多い。

また、これらの野菜室３の収納効率を上げる方法として上段容器を左右段違いの深浅形状として、上下収納空間の高さを各々大小二種類とすることが提案されている（例えば、特許文献２参照）。

図３３に特許文献２に記載された従来の冷蔵庫の野菜室の正面図を示す。図３３に示すように野菜室３３は第一の収納容器１６と、左右段違いの底面を有する第二の収納容器１７とを備え、左右方向に深浅形状として第二の収納空間１８と、第三の収納空間１９との高さを各々大小二種類としてある。

ここで、第二の収納空間１８は深さが８５ミリの空間Ｂと、深さが１１５ミリの空間Ｃとからなる。また、第三の収納空間１９は、深さが１４５ミリの空間Ｄと、深さが１７５ミリの空間Ｅとからなる。

収納物による高さ寸法の設定は、第二の収納空間１８では大物果実類として例えばグレープフルーツが収納可能な１１５ミリ（空間Ｃ）が設定され、第三の収納空間１９では大物野菜として２Ｌサイズのキャベツが収納可能な１７５ミリ（空間Ｅ）が設定されている。この大物収納空間（空間Ｃと空間Ｅ）を互い違いに上下に設定することにより、野菜室３３の高さを２６０ミリに抑え、冷蔵庫全体高さ寸法における野菜室の高さを抑制している。
特開２００３−２７９２４２号公報 特許第３８６７７０２号公報

冷蔵庫の収納容積は、断熱壁の高性能化による薄壁化や冷却サイクルおよび風路のコンパクト化により、外形寸法を大きく変えることなく大型化が進んでいる。

また、冷蔵庫のレイアウトは使いやすさの観点から、上部に回転扉式の冷蔵室と、下部に引き出し式の野菜室や冷凍室が複数段設けられている。特に大容量の大型冷蔵庫では、引き出し３段の５枚〜６枚扉構成が近年の主流となっている。

収納容積の大型化の中、特に冷蔵庫の高さは大きいものでも、概ね１８００ミリと設計されている。さらに、上記のようなレイアウトの場合、引き出し室の使いやすさ、冷蔵室への食品の出し入れやすさ、冷蔵室の回転扉に設けられた扉棚の使いやすさの観点から、引き出し室の上部が床上１０００ミリ以下に設計されることが多い。更に身長が低い人にとっても、使いやすい高さとして９００ミリから９３０ミリ以下に最上段の引き出し高さを抑えることがなお良いとされている。

このように引き出し室の上限高さが制限される中、３段に設けられた引き出し室の高さ寸法取り合いは重要な課題となっている。つまり冷凍室と、野菜室と、製氷室などの収納容量と高さ寸法はいずれかを大きくするといずれかが小さくせざるを得ないといった問題がある。

冷蔵庫の収納物の量や大きさは時代と共に移り変わってきているが、近年の傾向として冷凍食品の市場の伸びなどから冷凍室容量の増加が望まれている。そして野菜室は、野菜収納容量よりも１．５リットルから２リットルのペットボトル、１リットル紙パック飲料、ビン類などの収納容量と収納高さが望まれている。

野菜室の収納高さを１．５リットルのペットボトルにより設計すると、野菜室全体の収納高さが大きくなり、必然的に野菜室の収納容量が増加するので、例えば冷凍室などの他の引き出し室の収納容量が相対的に減少していた。具体的には、手前の第一の収納区間高さは１．５リットルサイズのペットボトルの高さ約３１０ミリ必要であり、上段の第二の収納空間高さは大物果実の１１５ミリ、下部の第三の収納空間高さは１７５ミリと上下合わせて高さ２９０ミリとなる。野菜室の手前と奥部により必要な寸法差が２０ミリ発生していて、左右段違いの深浅形状にすると、この差はさらに大きくなる。

また、従来の冷蔵庫は底面部に薄型トレー状の蒸発皿と、蒸発皿のさらに下部に蒸発促進のための凝縮器とを設けているので、引き出し室の収納容積として利用可能な範囲が下方からも制限されている。そのため、引き出し室の収納容積を最大限に確保することができていないといった問題があった。

また、従来の冷蔵庫には底面部に凝縮器や、冷蔵庫を制御するための基板を設けているものもある。すなわち、引き出し室の収納容積として利用可能な範囲が通常、冷蔵庫の庫外において用いられている機能部品の蒸発皿や凝縮器や基板などによって、下方からも制限され、引き出し室収納容積を最大限に確保することができていないといった問題があった。

もちろん冷蔵庫の外形寸法を大きくすることにより、収納容積の確保は可能であるが、外形寸法の大型化は使用材料及び重量の増加を伴い省資源化に反し、かつ生産コストを増加させ、輸送や保管等の過程においてエネルギーの消費を増加させてしまうことになる。

本発明は、上記従来の課題を解決するもので、使いやすさを確保した上で、引き出し室の収納性を向上させて、引き出し室の高さ寸法を有効利用し、収納容積を広く確保できる冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に設けた断熱材とからなる断熱箱体と、前記断熱箱体の庫内の最下部に配置される野菜室とを備え、前記野菜室の底面部は手前側の第一底部と、奥側の第二底部とを有し、前記第一底部は前記第二底部より低く下がって段差部を形成し、前記段差部の後方において前記第二底部の下方に位置する前記断熱箱体の庫外に段差スペースを設け、前記段差スペースに冷却サイクルにより発生する凝縮水を貯留および蒸発させる蒸発皿を配置するとともに、前記野菜室は前記野菜室内の下部に第一の収納容器と上奥部に第二の収納容器とを有し、前記第一の収納容器の手前側に形成された上下方向に長い第一の収納空間と、前記第二の収納容器により区画された第二の収納空間と、前記第二の収納容器の下方の前記第一の収納容器により区画された第三の収納空間と、前記第一の収納空間と前記第三の収納空間との間に仕切部とを備え、前記第一の収納空間の底部は前記第三の収納空間の底部よりも低く、前記第一底部の上部に前記第一の収納空間を、前記第二底部の上部に前記第三の収納空間を、前記段差部の上部に前記仕切部を配置し、前記蒸発皿の底面に凹陥状の取手を一体に備えたものである。

これによって、冷蔵庫の開口部を最大限に高さ方向に利用可能となり、野菜室の手前に１．５リットルから２リットルのペットボトルなど背の高い飲料品を収納する空間を確保できる。そして野菜室の奥部の収納空間と、冷蔵庫の庫外において用いられる機能部品とを効率的に配置することにより、無駄の少ない空間配分が可能となる。

本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の限られた高さ寸法を有効に利用でき、引き出し室の収納性と収納量を効率よく確保することができる。

請求項１に記載の発明は、外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に設けた断熱材とからなる断熱箱体と、前記断熱箱体の庫内の最下部に配置される野菜室とを備え、前記野菜室の底面部は手前側の第一底部と、奥側の第二底部とを有し、前記第一底部は前記第二底部より低く下がって段差部を形成し、前記段差部の後方において前記第二底部の下方に位置する前記断熱箱体の庫外に段差スペースを設け、前記段差スペースに冷却サイクルにより発生する凝縮水を貯留および蒸発させる蒸発皿を配置するとともに、前記野菜室は前記
野菜室内の下部に第一の収納容器と上奥部に第二の収納容器とを有し、前記第一の収納容器の手前側に形成された上下方向に長い第一の収納空間と、前記第二の収納容器により区画された第二の収納空間と、前記第二の収納容器の下方の前記第一の収納容器により区画された第三の収納空間と、前記第一の収納空間と前記第三の収納空間との間に仕切部とを備え、前記第一の収納空間の底部は前記第三の収納空間の底部よりも低く、前記第一底部の上部に前記第一の収納空間を、前記第二底部の上部に前記第三の収納空間を、前記段差部の上部に前記仕切部を配置し、前記蒸発皿の底面に凹陥状の取手を一体に備えたものであり、冷蔵庫の限られた高さ寸法を有効に利用でき、冷蔵庫の使い勝手向上と野菜室の収納量を効率よく確保することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記蒸発皿の近傍に前記蒸発皿に送風可能な送風装置を備え、前記蒸発皿は前記送風装置を取り付ける取付部を一体に備えるものである。

これにより、送風装置を取り付ける取付部が蒸発皿と一体に成形されるため、取付部に取り付けられた送風装置と蒸発皿との位置関係が安定する。従って、複数の冷蔵庫を製造した場合でも、冷蔵庫間で蒸発効率にばらつきの少ない安定した冷蔵庫を提供することができる。また、部品点数を削減でき、低コストかつ省資源化が可能となる。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記蒸発皿は、周縁に一体に立設される壁部と、上面に一体に突設され前記壁部よりも高さの低く、前記凝縮水を貯留するリブとを備えるものである。

これにより、リブにより蒸発皿の構造的強度が向上し、変形による蒸発皿の水漏れや局部溜まりによる蒸発能力低下を抑止するとともに、凝縮水を貯留する領域が確定されるため、効率よく凝縮水を蒸発させることができる位置（例えば送風装置からの風が効率よく当たる領域）に凝縮水をまず配置することが可能となる。また、当該領域から凝縮水が溢れた場合でも、蒸発皿全体を囲うように設けられる壁部により凝縮水を堰き止めるため、凝縮水が不本意に冷蔵庫の外部に漏れ出すことを防止することが可能となる。

請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記蒸発皿は内部に加熱装置を備え、底面を水平面に対し傾斜させ、前記加熱装置を前記蒸発皿の最低部近傍に配置するものである。

これにより、蒸発皿の底板部の最も低い部分に凝縮水を集めることができ、当該部分に加熱装置が配置されるため、効率よく凝縮水を蒸発させることが可能となる。

請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記冷却サイクルの圧縮機を収納する機械室は、前記野菜室より上方に設けたものである。

これにより、野菜室の奥部の機械室無効容積を収納容積として利用可能であり、野菜室の手前部の第一の収納空間の奥行きを拡大して、例えばペットボトル類を二列に収納可能とすることや、醤油などの調味料を追加して収納することや、米などを上部より中身だけ小口に取り出しやすく収納することや、白菜などの大物の野菜でも立てて収納することで、これまで以上に使いやすさを向上させることができるとともに、野菜室の奥部の第二及び第三の収納空間を十分に確保でき、根菜類や果実類などの用途にあわせた収納空間をも十分に確保することができる。

請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、前記野菜室の上部に冷凍室を設け、前記冷凍室の背面に前記冷却サイクルの蒸発器を配置した冷却室を備えたものである。

これにより、野菜室背面に機械室や冷却室による無効容積が存在しないので、外形寸法最大の奥行きで収納容積を確保できるので、より一層、第一、第二、第三の収納空間を自由度高く配分することが可能である。

請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記第二の収納容器を左右段違いの深浅形状とするものである。

これにより、第二底部の高さを更に上げて構成しても多様な高さの野菜や果実を収納することが可能である。

また、第一底部と第二底部の奥行き比率を変え第二底部の奥行きを小さくして蒸発皿の設置スペースが小さくなっても、蒸発皿の深さを確保することで、十分な蒸発皿保水量を確保することができる。また、蒸発皿の上下空間に凝縮器を配置して加熱手段として蒸発能力を増加させることも可能である。

請求項８に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記第二の収納容器を前後段違いの深浅形状とするものである。

これにより、第二の収納容器を後方にスライドさせても下部の第一の収納容器内の食品に引っかかることがない。

さらに、従来の一般的な奥行きである約７００ミリの外形寸法で機械室が冷蔵庫の下部後方にある冷蔵庫は、機械室や冷却室などが背面に設けられていて、一つの収納空間当りの奥行きが短くなり、実用的な空間を確保することが困難で、引き出し室を奥行き方向に３段階に収納空間を変化させることは困難であるが、圧縮機等を配置する機械室を冷蔵庫の上部後方に配置した場合は、野菜室の背面に機械室を設けることがないので、奥行き方向に対して収納空間を最大限利用できるので、引き出し室を奥行き方向に３段階に実用的な収納空間を変化させることが可能となる。

また、第二底部の高さを更に上げて構成しても多様な高さの野菜や果実を収納することが可能である。

また、第一底部と第二底部の奥行き比率を変え第二底部の奥行きを小さくして蒸発皿の設置スペースが小さくなっても、蒸発皿の深さを確保することで、十分な蒸発皿保水量を確保することができる。また、蒸発皿の上下空間に凝縮器を配置して加熱手段として蒸発能力を増加させることも可能である。

請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の発明において、前記仕切部は、前記第一の収納空間の収納物の転倒を防止する転倒防止部を設けたものである。

これにより、第一の収納空間内に収納された収納物である背の高い飲料品のペットボトルやビン類や大物野菜の配置スペースを画定できることとなり、収納物の転倒を防止することができる。また、第一の収納空間内での収納物の移動も防止することができる。

請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記転倒防止部に鉛直方向に設けた凸部と、前記仕切部に鉛直方向に設けた凹部とを嵌めあわせることにより、前記転倒防止部を前記仕切部に固定したものである。

これにより、ペットボトルなどの比較的重量が大きい収納物に対して、幅方向に慣性力がかかって、収納物が転倒防止部に倒れかかった場合においても、転倒防止部は移動（スライド）することなく、所定の位置にしっかりと固定できる。また、転倒防止部と仕切部とに簡単な加工をすることで、転倒防止部を固定するための別部品を新たに設けることなく、転倒防止部を所定の位置に固定することができる。

請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記仕切部に設けた凹部は、前記仕切部の幅方向に対して、所定の間隔を置いて複数設けたものである。

これにより、転倒防止部を固定する位置は、収納物の寸法や量によって、任意に決めることができ、第一の収納空間内の収納物の配置スペースを柔軟に変えることができるので自由度が高まることとなり、第一の収納空間内の使い勝手が向上する。

請求項１２に記載の発明は、請求項９から１１のいずれか一項に記載の発明において、前記転倒防止部は、前記仕切部に対して二個以上設けたものである。

これにより、第一の収納空間内は、配置スペースを細分化できることとなり、例えば、ペットボトルと、ビン類と、白菜などの大物野菜と、の三種類の収納物の配置スペースを種類毎に得られることとなり、第一の収納空間内の使い勝手がさらに向上する。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
本発明の実施の形態１における冷蔵庫について、その具体的な実施の形態を図面に基づいて説明する。

図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図である。図１に示すように、冷蔵庫１００は観音開き式の扉を上部に備え、冷蔵庫１００の内方と外方とを断熱状態に隔てる断熱箱体１０１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。なお、以降の本発明の実施の形態において図１のように冷蔵庫を正面に見て、紙面の左右を幅方向、紙面を貫通する向きを奥行き方向、紙面の上下を高さ方向とする。

冷蔵庫１００の内の複数に区画された貯蔵室は、その機能（冷却温度）によって冷蔵室１０２、製氷室１０５、庫内の温度が変更できる切換室１０６、野菜室１０３、および冷凍室１０４等と区別して称されることがある。

冷蔵庫１００の最上部に位置する冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような断熱材を発泡充填した回転式の断熱扉１０７が設けられ、庫内は棚状の収納空間となっている。

また、冷蔵室１０２の下方に配置される製氷室１０５、切換室１０６、野菜室１０３、および冷凍室１０４は引き出し式の収納空間となっている。そして、それぞれの引き出しには断熱扉１０８が設けられ、これにより冷気の漏れがないように貯蔵室を引き出し開閉自在に密閉している。

断熱箱体１０１は、金属製の外箱と樹脂製の内箱との間に例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材を充填して形成される、少なくとも一面が開口した略直方体の箱体である。断熱箱体１０１は、外方の雰囲気（大気）から断熱箱体１０１の内方に流入しようとする熱を遮断する機能を有している。

冷蔵室１０２は、冷蔵保存のために収納物が凍らない程度の低い温度に維持される貯蔵室である。具体的な冷蔵室１０２の温度の下限としては、通常１℃〜５℃の範囲に設定されている。

野菜室１０３は、断熱箱体１０１の最下部に配置され、主として野菜の冷蔵を目的とし、収納物が凍らない程度の低い温度に維持される。また野菜室１０３は、冷蔵室１０２と同等もしくは若干高い温度設定となされている。具体な野菜室１０３の温度の下限としては、２℃〜７℃の範囲に設定されている。なお、凍らない低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。

冷凍室１０４は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。具体的には冷凍室１０４は、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１８℃の範囲に設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０℃や−２５℃の低温に設定されることもある。

製氷室１０５は、庫内に製氷機（図示せず）を設け製氷機により氷を作り、その氷を保存する貯蔵室である。製氷室１０５の設定温度は、冷凍室１０４とほぼ同等であるが省エネのために氷が融けない程度に温度を高く、例えば−１２℃から−１８℃の範囲で設定することもある。

切換室１０６は、冷蔵庫１００に取り付けられた操作盤により、用途に応じ冷蔵温度帯から冷凍温度帯まで切り換えることができる。

なお、冷蔵室１０２に備えられた観音開き扉は狭いキッチンスペースにおいて扉開閉に要するスペースを小さくすることができ、かつ左右どちらの方向からの動線においても、使い勝手を損なうことがない。そのため観音開き扉は、近年増加している形態であるが、一枚の扉に比べ扉棚の収納量が少ないというデメリットを有している。すなわち大型ペットボトルなどの飲料収納量において劣っており、収納性に対する不満があった。これを解決するために野菜室１０３の一部に、ペットボトルなどが縦収納可能となる空間を設けている。

また、冷蔵庫１００の全高は通常約１８００ミリと設定され、これより大きくなると冷蔵庫の設置、運搬に支障をきたす場合が多くなる。下部の引き出し室の最上部高さは、引き出し室の使いやすさ、冷蔵室１０２への食品の出し入れやすさ、および冷蔵室１０２の断熱扉１０７に設けられた扉棚の使いやすさの観点から、約９２０ミリとなっている。

また、野菜室１０３の引き出し上部高さは床上から約４００ミリ、冷凍室１０４の引き出し上部高さは約７５０ミリとなり、冷凍室１０４と野菜室１０３との開口間口は各々約３１０ミリと約３３５ミリとに設定されている。

図２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫を背面から示す斜視図である。図２に示すように、冷蔵庫１００の天面部には冷蔵庫１００の背面方向に向かって下りの階段状となるように凹部が形成され、その凹部内に機械室２０１が形成されている。なお通常、静音化や内部部品の保護のため機械室２０１は、カバー２０２により覆われている。

図３は、本発明の実施の形態１の冷蔵庫のカバーを開けた状態の上部背面を示す斜視図である。図３に示すように機械室２０１は、圧縮機２０３や圧縮機２０３を冷却するためのファン２１１の他、主として冷却サイクルの高圧側の構成部品が収納される空間である。機械室２０１は、断熱箱体１０１の外部の最上部後方領域に食い込んだ状態において形成されている。

ここで、機械室２０１が冷蔵庫１００の最上方の後方に配置される態様は、従来一般的であった断熱箱体１０１の最下部の貯蔵室後方領域に圧縮機２０３が配置される冷蔵庫に比べ、野菜室１０３等の最下方の貯蔵室の容量を格段に向上させることができる。また、冷蔵室１０２の最上方の手の届きにくいデッドスペースが機械室２０１として使用できるため、使いやすさの観点から有効な配置となり、冷蔵庫１００の実際の収納容積を向上させることができる。特に下部を引き出し式にて構成する場合は、奥行き方向の収納空間を前方に引き出して利用可能となるため、さらに有効な配置となる。

冷却サイクルは、圧縮機２０３、凝縮器（図示しない）、水分除去のためのドライヤ２５１、減圧器であるキャピラリー２５２、蒸発器（図示しない）、および吸入配管２５３を環状に配管接続してなり、配管内部に熱搬送を行う冷媒と、潤滑及び絶縁のための冷凍機油とが封入されている。吸入配管２５３とキャピラリー２５２とは、冷却サイクル効率化を目的として冷却サイクル内部において熱交換が可能になるよう、例えば半田付けなどして密着させてある。

また、凝縮器は圧縮機２０３と、断熱箱体１０１の外郭部に熱交換可能に貼り付けた放熱配管部とを吐出配管２５４により接続してあり、ファン２１１による強制冷却を行うよう凝縮器はファン２１１の風路内に設けられている。吐出配管２５４は、大きな螺旋状にしてファン２１１による熱交換長さを確保している。

また、冷媒には環境対応として温暖化係数が小さいＲ６００ａが用いられ、冷凍機油には相溶性の高い鉱油が用いられている。

圧縮機２０３は、冷媒を圧縮する装置であり、レシプロ式の圧縮方式をとり、さらに省エネのために負荷が小さい場合には、低能力運転が可能なインバータ制御が採用されている。圧縮機２０３の下部には、外方突出状に脚体２３１が４本（内１本は図示せず）設けられ、脚体２３１が床板２０４に一体に設けられるピンと係合するとともに、防振ゴム２０５の上に載置され、機械室２０１に取り付けられている。

また、防振ゴム２０５の周りには円筒状の支承壁２４４が、床板２０４から上方突出状一体に設けられている。これは、冷蔵庫１００が倒されたときに圧縮機２０３からピンに伝わる衝撃を、分散させて受け止め、ピンの破損を防止するためである。

なお、ピンの先端には有頭ピン２０６が取り付けられており、脚体２３１がピンから抜け出すのを防止している。

また、ファン２１１は圧縮機２０３の吸入配管２５３側に配置され、吐出配管２５４側には構成部品を配置していないので比較的振動の大きい吐出配管２５４が他の部品などに干渉して異音を発生させることを根本的に解決できる。

また、吐出配管２５４を機械室２０１風路内に螺旋状に長く配置できるので、放熱能力を向上させることができる。

さらに、ファン２１１による風向は吸入配管２５３側からファン２１１、圧縮機２０３、吐出配管２５４と順に流れる方向にしてある。これにより、圧縮機２０３に比較的低温のフレッシュな空気を流して温度上昇を抑えて、信頼性を高めることができる。特に吐出配管２５４と反対側から空気を吸い込むことにより、吐出配管２５４自体の放熱や吐出配管２５４につながる外箱左側壁面２５５の温度影響により空気温度が上昇することを抑止できる。

図４は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫を下方から示す斜視図である。図４に示すように、冷蔵庫１００の底部であって断熱箱体１０１の外部底面には、蒸発皿３０１が取り付けられている。また、蒸発皿３０１の裏面には、凹陥状の取手３１１が蒸発皿３０１と一体に設けられている。

取手３１１は、冷蔵庫１００の背面を下方に倒した状態において運搬する際の手がかりとなる部分であり、蒸発皿３０１と一体に一対設けられている。従って蒸発皿３０１を冷蔵庫１００に取り付ければ、冷蔵庫１００は取手３１１を備えることとなり、断熱箱体１０１に直接取手を取り付ける場合に比べ部品点数が減少し、製造工程を簡略化でき冷蔵庫の製造を容易化することができる。

また取手３１１は断熱箱体１０１中に埋設して設けていないので、ウレタン発泡流動性を阻害することなく安定した断熱材充填が行える。

図５は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の下部のみを示す断面図である。図５に示すように断熱箱体１０１は、手前側の第一底部３２１と奥側の第二底部３２２とを備え、断熱箱体１０１の野菜室１０３庫内には第一の収納容器３０３と第二の収納容器３０４とが備えられている。

なお、第一の収納容器３０３と第二の収納容器３０４との材質は、ポリプロピレン（ＰＰ）である。

第一底部３２１およびは、冷蔵庫１００の底部手前側を冷蔵庫１００の幅方向全体に渡って水平面に沿って配置される断熱箱体１０１の一部である。

第二底部３２２は、冷蔵庫１００の底部奥側を冷蔵庫１００の幅方向全体に渡って水平面に沿って配置される断熱箱体１０１の一部である。第二底部３２２は、第一底部３２１よりも一段上がった状態に配置されている。つまり、第一底部３２１と第二底部３２２とにより構成される断熱箱体１０１の底部３０２は、奥側に向かって上昇する階段状に形成されている。

第一の収納容器３０３は、引出の断熱扉１０８に追随して引き出され、手前内方に大型のペットボトルなどの収容対象物が収容される上下方向に長い第一の収納空間３０５を設けている。第一の収納空間３０５の後方の第一の収納容器３０３上部には、第二の収納容器３０４を後方にスライド可能に設けてある。

また第一の収納容器３０３の底面は、断熱箱体１０１の第一底部３２１と第二底部３２２とに沿うように、奥側に向かって上昇する階段状に形成されている。第二の収納容器３０４の内方を第二の収納空間３０６とし、第二の収納容器３０４の下方の第一の収納容器３０３の内方を第三の収納空間３０７としている。

また、第一の収納空間３０５と第三の収納空間３０７との間には第一の収納容器３０３の底面より一体成型された仕切部３０８が形成され、収納物の移動や倒れを防止している。

また仕切部３０８は、第一底部３２１と第二底部３２２との段差をつなぐ傾斜面の上方に位置し、第一の収納容器３０３の底面と一体に成型することにより第一の収納容器３０３の底面の強度を向上させる。そして第一の収納容器３０３の底面の肉厚減や補強リブ高さ低減などにより、野菜室１０３の高さ方向の無効部を増加させることなく、食品収納時のたわみ変形を抑止して、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面とのクリアランスを最小限とすることができる。

なお、仕切部３０８は短くして成型時間を短縮させても良いし、第二の収納容器３０４に近づくよう長くして、収納物を転倒させにくくしても良い。

なお、図４に示す断熱箱体１０１から垂れ下がって配置される管は、ドレン３２３である。ドレン３２３は、冷却サイクルにより発生した凝縮水を、冷蔵庫１００の底部に配置される蒸発皿３０１に導く。

なお、より詳細には図５に示すように断熱箱体１０１は、野菜室１０３内の底面部が手前側の第一底部３２１と、奥側の第二底部３２２とからなる。第一底部３２１は第二底部３２２より低く下がって段差部６００を形成し、段差部６００の後方の第二底部３２２の下方に位置する庫外に段差スペース６０１が設けられる。段差スペース６０１には、蒸発皿３０１が配置されている。蒸発皿３０１は、冷却サイクルにより発生する凝縮水を貯留、蒸発させ、冷蔵庫の庫外において用いられる機能部品である。

次に、第一の収納空間３０５内の収納物の倒れを防止するための転倒防止部について説明する。図６は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第一の収納容器に転倒防止部を取り付けた状態を示す要部斜視図である。

図６に示すように仕切部３０８は、第一の収納空間３０５内の収納物の倒れを防止するための転倒防止部４００を一つ備えている。転倒防止部４００は、仕切部３０８とは別部品であって仕切部３０８に対して着脱可能となっている。転倒防止部４００は、収納物を支えるための平面部４０１と、仕切部３０８に固定するための固定部４０２とが一体成形されている。

これにより、第一の収納空間３０５内に収納された収納物である背の高い飲料品のペットボトル、ビン類などの配置スペースを画定でき、収納物の転倒を防止することができる。また、第一の収納空間３０５内での収納物の移動も防止することができる。特に、白菜などの大物野菜で不安定なものでも転倒を防止でき、立てて収納することができることとなり、第一の収納空間３０５の使い勝手が向上する。

また図７は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第一の収納容器の転倒防止部の斜視図である。図７に示すように、固定部４０２の内側には、鉛直方向に凸部４０３が連続的に設けられている。

さらに、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第一の収納容器の要部斜視図である図８に示すように、第一の収納空間３０５と第三の収納空間３０７との間に成型された仕切部３０８の第一の収納空間３０５側には、鉛直方向に凹部３５０が連続的に設けられている。そして、図７の凸部４０３が凹部３５０と嵌めあわされて、転倒防止部４００が仕切部３０８に固定される。

転倒防止部４００と仕切部３０８とに、このような簡単な加工をすることにより、転倒防止部４００を固定するための別部品を新たに設けることなく、転倒防止部４００を所定の位置に固定することができる。

なお、凹部３５０と凸部４０３とは、それぞれ上方から下方に向かって幅が狭くなるようにテーパー状に形成されている。

また、凹部３５０は仕切部３０８の幅方向に対して、所定の間隔を置いて、四本形成されている。ここで所定の間隔とは、収納物の幅よりやや大きい長さであり、例えばペットボトルの幅よりやや大きい長さである。これにより、転倒防止部４００を固定する位置は、収納物の寸法や量によって、任意に決めることができる。その結果、第一の収納空間３０５の収納物の配置スペースを柔軟に変えることができるので、配置スペースの自由度が高まることとなり、第一の収納空間３０５内の使い勝手が向上する。

次に、第一の収納容器３０３内の第一の収納空間３０５に収納物を収納した状態を説明する。

図９は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第一の収納容器内の収納物の収納状態を示す上方から見た要部説明図である。図９は、転倒防止部４００を右から一つ目の凹部３５０（図示せず）に固定した時である。

図９に示すように、第一の収納空間３０５内に設けられた転倒防止部４００によって区画されたスペースには、２リットルペットボトル５０１と醤油の調味料ボトル５０２とが収納される。そして転倒防止部４００により、２リットルペットボトル５０１や醤油の調味料ボトル５０２の転倒が防止される。

なお、図９では２リットルペットボトル５０１と醤油の調味料ボトル５０２とが収納されているが、醤油の調味料ボトル５０２の代わりに２リットルペットボトルを収納する、つまりこの区画されたスペースに２リットルペットボトルを２本置くこともできる。

図１０は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第一の収納容器内の他の収納物の収納状態を示す上方から見た要部説明図である。図１０は、転倒防止部４００を右から二つ目の凹部３５０（図示せず）に固定した時である。

図１０に示すように、第一の収納空間３０５内に設けられた転倒防止部４００によって区画されたスペースには、醤油の調味料ボトル５０２が４本収納され、転倒防止部４００により醤油の調味料ボトル５０２の転倒が防止される。また、同一種類の収納物をひとつのスペースに配置できることとなり、第一の収納空間内３０５の使い勝手もよく、かつ見栄えもよくなる。

なお、本発明の実施の形態１では、図９や図１０に示すように、転倒防止部４００の平面部４０１の先端部は、第一の収納容器３０３に固定されていない自由端４０１ａとなっている。そのため、平面部４０１の先端部は柔軟性があるので、ビンなどの収納物が倒れかかった場合でも、その衝撃力を緩和でき、衝撃音を低減できる。

なお本発明の実施の形態１では、転倒防止部４０１の材質はポリプロピレン（ＰＰ）を用いており比較的やわらかいので、ビンなどの収納物が倒れかかった場合でも、その衝撃力を緩和でき、衝撃音を低減できる。

なお、本発明の実施の形態１では図６に示すように、転倒防止部４００は固定部４０２と平面部４０１との境界部近傍に補強部４０４を設けている。これにより、収納物が倒れた場合に、応力集中が起こりやすい転倒防止部４００の根元部近傍の強度を向上できる。

これに対して、転倒防止部４００の先端部ある自由端４０１ａの近傍には、固定部４０２と平面部４０１との境界部近傍に設けたような補強部４０４は設けていない。これにより、平面部４０１の先端部は柔軟性があるので、ビンなどの収納物が倒れかかった場合でもその衝撃力を緩和でき、衝撃音を低減できる。すなわち転倒防止部４００は、根元部近傍は補強部４０４を設けて強度向上を狙い、先端部近傍は根元部近傍に設けた補強部４０４は設けず柔軟性を持たせている。

なお、本発明の実施の形態１では図９に示すように転倒防止部４００の奥行き長さである寸法Ｙは、第一の収納空間３０５の奥行き長さをＺとした場合、Ｙ≧（３／４）×Ｚとすることが好ましい。

これにより、第一の収納空間３０５にペットボトルなどを奥行き方向に二列置いた時でも、手前のペットボトルの中心線より手前側に自由端４０１ａは位置するので、収納物をより安定して収納できる。

なお本発明の実施の形態１では、転倒防止部４００は一つの仕切部３０８に対して一つとしたが、二個以上設けてもよい。

これにより、第一の収納空間３０５内は配置スペースを細分化でき、例えばペットボトル、ビン類、および白菜などの大物野菜の三種類の収納物の配置スペースを種類毎に得られることとなり、第一の収納空間３０５内の使い勝手をさらに向上できる。

なお、本発明の実施の形態１では転倒防止部４００は仕切部３０８とは別部品とし、仕切部３０８に対して着脱可能としたが、例えば転倒防止部４００は仕切部３０８に一体成形することにより、予め仕切部３０８に固定されてもよい。さらに、転倒防止部４００の先端部は第一の収納容器３０３の手前側につなげることにより、仕切部３０８と第一の収納容器３０３の手前側とをブリッジ状にしてもよい。

これにより、第一の収納空間３０５に２リットルペットボトル、ビン類、白菜などの大物野菜、米などの比較的重量が大きい収納物を収納した時においても、第一の収納空間３０５の底面の強度を向上させる。そのため、食品収納時の第一の収納容器３０３のたわみ変形を抑止して、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスを削減することができる。

また、予め幅方向に狭いスペースと広いスペースとに区画（ブロック化）することにより、例えば狭いスペースに米を、広いスペースに２リットルペットボトルなどをそれぞれ収納することができ、使用者は収納物をより区分して収納しやすくなる。

また、これにより転倒防止部４００は仕切部３０８と一体成形されるので、転倒防止部４００として部品点数を増加させることはない。

図１１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の蒸発皿を示す斜視図である。図１１に示すように、蒸発皿３０１は冷却サイクル、特に蒸発器（図示しない）において発生する凝縮水を貯留し、強制的に凝縮水を蒸発させるための容器であり、取付部３１２と、壁部３１３と、リブ３１４と、底板部３１５とを備えている。また冷蔵庫１００は、蒸発皿３０１関連部品として、送風装置であるファン３２４と、冷却サイクルの凝縮器配管の一部を用いた加熱装置３２５とを備えている。

また図５、図１１に示すように、段差スペースの後方にさらにスペース３２７を設け、スペース３２７に蒸発皿３０１に風を強制的に対流させ蒸発皿３０１上の凝縮水の蒸発を促進させるファン３２４を配置している。ここで蒸発皿３０１は、ファン３２４を配置したスペース３２７まで延設されている。

取付部３１２は、ファン３２４を蒸発皿３０１に取り付ける枠状の部材であり、蒸発皿３０１と一体に成形されている。これにより、複数個製造された蒸発皿３０１のそれぞれに、ファン３２４を取り付けた場合でも、蒸発皿３０１とファン３２４との位置関係が安定し、いずれの蒸発皿３０１においても所望の位置に風を送ることが可能となる。

壁部３１３は、蒸発皿３０１の周縁に一体に立設される部分であり凝縮水を堰き止め、蒸発皿３０１から凝縮水があふれ出すのを防止する機能を有している。

リブ３１４は、凝縮水を貯留する役割をするものであり、蒸発皿３０１に一体に突設される薄板状の部材である。また、リブ３１４の高さは壁部３１３の高さよりも低く設定されている。

本発明の実施の形態１の場合、リブ３１４は奥側に配置される壁部３１３から、手前側に配置される壁部３１３に至るまで奥行き方向に延びた状態で設けられ、リブ３１４が蒸発皿３０１の幅方向の中間部に２本、平行に設けられている。また、蒸発皿３０１が冷蔵庫１００に取り付けられた場合、図５のドレン３２３から吐出される凝縮水が２本のリブ３１４の間に導かれるように、リブ３１４が配置されている。

これにより蒸発対象の凝縮水は、２本のリブ３１４と壁部３１３とにより囲まれた領域に貯留される。当該領域は、ファン３２４からの風を最も強く受ける領域であり、また加熱装置３２５が配置される領域である。したがって、当該領域に貯留される凝縮水は効率よく蒸発させることが可能となる。

また、凝縮水がことのほか多く万が一、凝縮水がリブ３１４を越えてあふれ出した場合でも、リブ３１４の外方に配置される壁部３１３はリブ３１４よりも背が高いため、あふれ出した凝縮水を壁部３１３が堰き止めることができる。このように、凝縮水が蒸発皿３０１から冷蔵庫１００の外部にあふれ出すことを防止している。

また、蒸発皿３０１に取手３１１が設けられているが、蒸発皿３０１にはリブ３１４が設けられ、蒸発皿３０１の構造的強度の強化が図られているため、取手３１１を手がかりにして冷蔵庫１００が持ち上げられた場合でも、冷蔵庫１００の荷重に十分抗することが可能となる。

底板部３１５は、蒸発皿３０１の底部の一部を形成する板状の部分であり、凝縮水を所定の位置に導くために、その所定の位置が最も低い最低部３１６となるように水平面に対し傾いた状態に配置されている。本発明の実施の形態１の場合、最低部３１６は蒸発皿３０１の奥側であって加熱装置３２５が配置される位置に設定されている。

ファン３２４は、蒸発皿３０１に風を強制的に対流させ、蒸発皿３０１上の凝縮水の蒸発を促進させる機能を備える送風装置である。つまり、蒸発皿３０１から蒸発し、蒸発皿３０１の上方に滞留している水分により蒸発効率が阻害されるが、その水分をファン３２４により強制的に排除し、蒸発皿３０１上方の湿度が低下して蒸発を促進させることが可能となる。またファン３２４は、図３の圧縮機２０３を冷却する必要がなく、蒸発促進専用として取り付けられているため、十分に上記効果が発揮できる位置に取り付けられることが可能となる。

またファン３２４は、図５の断熱箱体１０１の後方から空気を吸い込み蒸発皿３０１を経て手前、及び側面へと吐出する風路構成をとっている。そのため、蒸発により湿った空気が背面に流れ出て、背面近傍の周囲の温度が低い環境条件であった場合でも、結露を発生させる恐れがない。そして蒸発により湿った空気は、開放空間である冷蔵庫１００前面に拡散される。従来では、圧縮機２０３の放熱を兼ねた風路設計であったので、冷蔵庫１００前面部への空気吐出をすると、生暖かい空気が使用者の足元にかかって不快となっていた。

また、加熱装置３２５は、蒸発皿３０１の最低部３１６に載置されるように配置される配管であり、圧縮機２０３から圧送される高温の冷媒が通過するようになっている。

また加熱装置３２５は、蒸発皿３０１から上方へ突出状に一体に設けられる挟持板３２６に挟まれた状態において最低部３１６に取り付けられている。そして加熱装置３２５は、蒸発皿３０１の一方から最低部３１６に進入し、Ｕ字形状を描いて配管されている。これにより挟持板３２６を通じ、底板部３１５が熱伝導によりさらに加温される。

また、加熱装置３２５は冷却サイクルの一部を構成しているが、蒸発皿３０１に貯留される凝縮水中に浸漬され凝縮水と接触するため、防錆処理を施すことが望ましい。また、冷却サイクルの他の構成部品と異なり、加熱装置３２５のみ耐水性の高い材質、例えばステンレスなどの材料を採用してもよい。

上記構成を備えた冷蔵庫１００は、比較的温度の高い野菜室１０３を断熱箱体１０１の最下部にレイアウトすることにより底部３０２の断熱材厚みを比較的薄くすることができる。そのため、断熱箱体１０１の手前側の第一底部３２１をできる限り低くすることができるので、冷蔵庫１００の高さ方向の開口部を最大限に利用でき、引き出し室の高さ寸法と収納容積とを大きく確保することができる。

また、野菜室１０３の第一の収納容器３０３が、第一底部３２１と第二底部３２２とに沿う形状であるので収納に無効な容積を発生させることがない。さらに、第一の収納容器３０３は引き出し式で図示しない多段式の延長レール構造により前後に摺動する。そして第一の収納容器３０３は、断熱箱体１０１の間口より前方まで容器全体が引き出されるので格段に取り出しやすくなり、容器の最奥部まで有効に利用できる。

ところで、第一の収納容器３０３の後方底部は、野菜室１０３の底面に沿って前後に移動することになる。第一の収納容器３０３のたわみ、レールやケースの取り付け精度、ウレタン発泡のデフォームなどにより、第一の収納容器３０３と野菜室１０３の底面とが接触しないように、所定のクリアランスが設けられており、その分だけ高さ方向に収納無効部が発生する。

しかしながら、野菜室１０３の底面が奥行き方向に階段状になっていて、第一の収納容器３０３もこれに沿った形状としている。そのため、第一の収納容器３０３の後部である第三の収納空間下部に当たる底面は、手前方向に引き出されると、第二底部３２２に沿って移動した後、引き出し途中で第一底部３２１に沿った移動となる。したがって、従来よりも短い奥行き方向の移動距離だけクリアランスを確保すればよいので、余分な無効容積を増加させることのない設計が可能である。

次に、断熱箱体１０１の庫内底面部が奥行き方向に階段状になっており、第一の収納容器３０３もこれに沿った形状とすることにより、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスを小さくすることができることについて、以下に詳細に説明する。

本発明の実施の形態１の冷蔵庫１００は、断熱箱体１０１の庫内底面部が奥行き方向に階段状になっており、第一の収納容器３０３もこれに沿った形状としている。

このように、底部３０２の奥行き方向の平面部が手前側の第一底部３２１と、奥側の第二底部３２２とに分割されている（すなわち、底部３０２が奥行き方向に二分割されている）。そのため、底部３０２の奥行き方向の平面部を分割しない（すなわち、底部３０２を奥行き方向に階段状にせず平坦な面とする）場合と比べて、第一の収納容器３０３の底面の変形量を小さくできる。具体的には、第一の収納容器３０３自身を成形するときに、第一の収納容器３０３の底面のたわみ変形量を小さくできる。また、最下段の仕切り板である底部３０２を成形するときに、ウレタン発泡のデフォームによる内箱の変形量を小さくできる。そのため、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスを小さくすることができ、その分第一の収納容器３０３を大きくでき、収納容積をより広く確保することができる。

また、上述のクリアランスを小さくできることにより第一の収納容器３０３内に食品を入れるスペースの高さを変えずに、高さ方向の下方の無効容積を削減できる。そのため、引き出し室区画の高さを最小化でき、冷蔵室１０２の底面を低い位置にできるので、冷蔵室１０２への食品の出し入れがしやすく、また冷蔵室１０２の断熱扉１０７に設けられた扉棚も使いやすくなり、使用者の使い勝手が向上する。

ところで、冷蔵庫１００には各貯蔵室を区切るための断熱性を有する仕切り板を各貯蔵室間に設けている。この複数の仕切り板のうち、最下段の仕切り板である底部３０２は、発泡断熱材により一体成形されている。一体成形する際、発泡押さえ冶具を用いているので、内箱に発泡押さえ冶具を抜く為の抜き勾配を設ける必要がある。この抜き勾配が大きくなると、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスは、この抜き勾配分（傾斜分）だけ大きくなるので、無効容積が増えてしまう。

しかしながら、本発明の実施の形態１のように、断熱箱体１０１の底部３０２が奥行き方向に階段状になっていて、第一の収納容器３０３もこれに沿った形状としていることにより、発泡押さえ冶具を抜く深さ（すなわち、奥行き方向の長さ）が見かけ上、小さくなるため発泡押さえ冶具と内箱との接触面積が減る。その結果、内箱に設ける抜き勾配を小さくしても、発泡押さえ冶具の抜き取りができ、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスを小さくすることができ、その分第一の収納容器３０３を大きくでき、収納容積をより広く確保することができる。

次に、第一の収納容器３０３の寸法関係について、図１２を用いて説明する。

図１２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第一の収納容器の寸法関係を示す断面図である。第一の収納容器３０３の第一の収納空間３０５の底部の寸法（Ａ１）は、第一の収納容器３０３の奥行き寸法を（Ｌ１）とした場合、上記したように第一の収納容器３０３の底面の変形量を小さくする観点から、Ａ１＝（１／２）×Ｌ１とする。これにより、手前側の第一底部３２１と奥側の第二底部３２２との変形量をほぼ同じにできるので、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスを最小限にすることができ、その分第一の収納容器３０３を大きくでき、収納容積をより広く確保することができる。

しかしながら、第一の収納容器３０３の底面の変形量を小さくし、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスを小さくするとともに、冷蔵庫１００の使い勝手をも向上させる点について発明者らは詳細な検討を行い、以下の知見を得た。以下に詳細に説明する。

発明者らは、冷蔵庫１００の使い勝手をも向上させる点について検討した結果、好ましいのは、（１／３）×Ｌ１＜Ａ１＜（１／２）×Ｌ１の範囲である。

具体的には、Ａ１＞（１／２）×Ｌ１になると、第一の収納容器３０３の第三の収納空間３０７の底面のたわみ変形量や、奥側の第二底部３２２のウレタン発泡のデフォームによる内箱の変形量は小さくなる。しかし、第一の収納容器３０３の第一の収納空間３０５の底面のたわみ変形量や、手前側の第一底部３２１のウレタン発泡のデフォームによる内箱の変形量は大きくなる。よって、冷蔵庫１００の奥行き方向に関してトータルで見ると、第一の収納容器３０３の底面の変形量は大きくなり、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスは大きくなり、その分無効容積が増えてしまう。さらには、１．５リットルから２リットルのペットボトルなど背の高い飲料品や米などの比較的重い収納物を、多数第一の収納空間３０５に置くので、第一の収納空間３０５に収納物を収納した時に、第一の収納容器３０３の第一の収納空間３０５の底面のたわみ変形量は、より大きくなる可能性がある。そこで、収納物を第一の収納空間３０５に収納した時のたわみ変形量を想定すると設計上、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスは、より大きくとる必要があるので、無効容積がより増えてしまう。また、第２の収納空間３０６や第３の収納空間３０７のスペースが十分確保できなくなり、根菜類や果実類などの収納量が減り、野菜室１０３の使い勝手が低下する。

一方、Ａ１＜（１／３）×Ｌ１になると、第一の収納容器３０３の第一の収納空間３０５の底面のたわみ変形量や、手前側の第一底部３２１のウレタン発泡のデフォームによる内箱の変形量は小さくなる。しかし、第一の収納容器３０３の第三の収納空間３０７の底面のたわみ変形量や、奥側の第二底部３２２のウレタン発泡のデフォームによる内箱の変形量は大きくなる。よって、冷蔵庫１００の奥行き方向に関してトータルで見ると、第一の収納容器３０３の底面の変形量は大きくなり、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスは大きくなり、その分無効容積が増えてしまう。また、第一の収納空間３０５に収納する１．５リットルから２リットルのペットボトルなど背の高い飲料品や米などの収納量が少なくなり、冷蔵庫１００の使い勝手が低下してしまう。

すなわち、本発明の実施の形態１の好ましい第一の収納空間３０５の底部の寸法（Ａ１）とは、
（１／３）×Ｌ１＜Ａ１＜（１／２）×Ｌ１
の範囲である。第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスを小さくできるので、無効容積を減らす。さらに１．５リットルから２リットルのペットボトルなど背の高い飲料品や米などの収納量が少なくならず、かつ第二の収納空間３０６や第三の収納空間３０７のスペースを十分確保し、根菜類や果実類などの収納量を確保でき、冷蔵庫１００の使い勝手を低下させることがない。

なお、第一の収納容器３０３の奥行き寸法（Ｌ）を約５００ミリとした場合、好ましい第一の収納空間３０５の底部の寸法（Ａ１）は、１６７ミリ＜Ａ１＜２５０ミリとなる。

また発明者らは、上記した好ましい第一の収納空間３０５の底部の寸法（Ａ１）の範囲、（１／３）×Ｌ１＜Ａ１＜（１／２）×Ｌ１、をより詳細に分析した結果、以下の知見を得た。

具体的には、１７５ミリ＞Ａ１にすることにより、近年一般によく使われる２リットルのペットボトルの寸法は、約１１０ミリ（幅方向）×約９０ミリ（奥行き方向）×約３１０ミリ（高さ方向）であり、第一の収納空間３０５内において、２リットルのペットボトルを冷蔵庫１００の奥行き方向に一列にしか収納できない。また、２リットルのペットボトルを一列置いた時に、第一の収納空間３０５内の冷蔵庫１００の奥行き方向に無駄なスペースが生じてしまう。

また、１９５ミリ＜Ａ１にすることで、約９０ミリ（奥行き方向）の辺を冷蔵庫１００の奥行き方向に置くことにより、２リットルのペットボトルを二列置ける。しかし、この場合でも第一の収納空間３０５内の冷蔵庫１００の奥行き方向に無駄なスペースが多く生じてしまう。

また、一般的には、２リットルのペットボトルを三列置く（すなわち、２リットルのペットボトルを、幅方向に４本×奥行き方向に３本の合計１２本収納する）までには至らないことが多く、効率的なスペース配置とはいえない。

これに対して、第一の収納空間３０５の底部の寸法（Ａ１）は、１７５ミリ＜Ａ１＜１９５ミリにすることは、以下の点からより好ましい。

第一の収納空間３０５内において、２リットルのペットボトルの約９０ミリ（奥行き方向）の辺を冷蔵庫１００の奥行き方向に置くことにより、奥行き方向に対して無駄の少ないスペースとなり、２リットルのペットボトルを奥行き方向に二列に収納可能となる。

従来は、２リットルのペットボトルが奥行き方向に一列しか置けないスペースであったため、例えば収納容器の幅方向の長さは約５３０ミリとした場合、２リットルのペットボトルは合計４本しか置けなかった。

これに対して、第一の収納容器３０３の幅方向の長さは約５３０ミリとした場合、第一の収納空間３０５内に約９０ミリ（奥行き方向）の辺を奥行き方向に置くことにより、この２リットルのペットボトルを合計８本（幅方向に４本×奥行き方向に２本）収納でき、使用者の野菜室１０３の使い勝手を向上できる。

よって、より好ましい第一の収納空間３０５の底部の寸法（Ａ１）とは、１７５ミリ＜Ａ１＜１９５ミリであり、第一の収納容器３０３の底面と野菜室１０３の底面との間に必要なクリアランスを小さくできるので、無効容積を減らすことができる。そして第一の収納空間３０５内において、奥行き方向に対して無駄の少ないスペースとなり、２リットルのペットボトルを前後方向に二列に収納可能となって、使用者の野菜室１０３の使い勝手を向上できる。

さらに、手前に設けた１．５リットルから２リットルのペットボトルなど背の高い飲料品を収納する第一の収納空間３０５を避けて、比較的高さ方向に裕度がある奥部の第三の収納空間３０７の庫外下方部に蒸発皿３０１を配置することにより、無駄のない空間配分が可能となる。

また、蒸発皿３０１は蒸発水面の表面積を大きくとることができる薄いトレー状としてあるので、比較的蒸発能力が高く小型化の対応が可能である。

さらに、ファン３２４や加熱装置３２５による蒸発能力の向上により蒸発皿３０１の小型化でき、冷蔵庫１００の収納容積を拡大することが可能となる。

また、野菜室１０３の後部に機械室２０１や蒸発器（図示しない）を配置せずに最奥部まで収納空間として利用することにより、手前部の第一の収納空間３０５の奥行きを拡大できる。そのため、例えばペットボトル類を二列に収納可能とすること、醤油などの調味料を追加して収納すること、米などを上部より中身だけ小口に取り出しやすく収納すること、白菜などの大物の野菜でも立てて収納することができる。その結果、これまで以上に使いやすさを向上させることができる上に、奥部の第二の収納空間３０６、及び第三の収納空間３０７を十分に確保でき、根菜類や果実類などの用途にあわせた収納空間をも十分に確保することができる。

この時、圧縮機２０３などの機器に阻害されずに、蒸発皿３０１を断熱箱体１０１の背面から配置できるので、蒸発皿３０１の水面表面積を拡大し蒸発能力を向上させることができる。

本発明の実施の形態１では、ファン３２４として軸流ファンを用いたが、クロスフローファンやシロッコファンなどを用いてもかまわない。

また、加熱装置３２５は単なる円筒状の管として説明したが、凝縮水との熱交換効率を高めるため、加熱装置３２５の表面に放熱面積を増加させるためのフィンを設けてもかまわない。

なお、加熱装置３２５は蒸発皿３０１の底部に貼り付けた面ヒータであれば、冷却サイクルの運転状況や周囲環境条件によらず、安定した加熱量を蒸発皿３０１に提供できる。さらに、独立した加熱量の制御ができるので、幾日も続く扉の閉め忘れなど極端な使用条件下における万一の凝縮水の増加などにも対応した設計が可能である。

なお、本発明の実施の形態１では、圧縮機２０３を引き出し室より上方に配置した冷蔵庫１００において説明したが、下部に機械室２０１があり圧縮機２０３を配置したレイアウトにおいても有効に収納空間を確保できることに変わりはない。

なお、本発明の実施の形態１では蒸発皿３０１を薄型のトレー状としたが、省エネルギー、低コストの条件下において蒸発能力を最大にするためには、水の蒸発面積を拡大することが有効である。

なお本発明の実施の形態１では、段差スペース６０１に冷蔵庫１００の庫外で用いられる機能部品として蒸発皿３０１を配置したが、蒸発皿３０１の代わりに制御基板を配置しても無駄の少ない空間配分が可能となる。この制御基板は凝縮器、圧縮機、送風機、各種ヒーターなどの通電制御を行い通常、冷蔵庫１００の庫外で用いられる機能部品である。その他、機能部品としては圧縮機、凝縮器、ドライヤ、キャピラリー、蒸発器等の冷却サイクルを構成する部品があげられる。

これら冷蔵庫１００の庫外で用いられる機能部品は、通常は冷蔵庫１００本体の外郭の一部に別途機械室や基板収納部などのスペースを設け、その分庫内側への容積圧迫要因となっていた。しかし、段差スペース６０１を効果的に活用することによって庫内の容積効率を高めることができる。

なお、段差スペース６０１に凝縮器を配置した場合には、底部３０２周辺の湿り空気滞留による結露防止にも一定の効果が見込め好都合である。

（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２における冷蔵庫を、実施の形態１と異なる点を中心に図面に基づいて説明する。

図１３は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の野菜室正面断面図である。図１３に示すように本発明の実施の形態２の冷蔵庫は、野菜室５０３庫内に第二の収納容器５０４を左右段違いの深浅形状としてあり、第一の収納容器５１３の側面フランジ部上に前後方向にスライド可能に設けてある。

これにより、第二底部５２２の高さを更に上げても、野菜室５０３の奥部の高さに対して多様な高さの野菜や果実を収納することが可能となる。

また、第一底部５２１と第二底部５２２の奥行き比率を変え、第二底部５２２の奥行きを小さくして蒸発皿５０１の設置スペースをさらに小さくしても、蒸発皿５０１を深くして十分な蒸発皿保水量を確保できる。

これにより、第一の収納空間５０５をより大きくして、例えばペットボトル類を二列に収納可能、醤油などの調味料を追加して収納、米などを上部より中身だけ小口に取り出しやすく収納、白菜などの大物の野菜でも立てて収納することができる。そのため縦収納量の多い使用者に対しても、満足できる容量配分が可能となり、これまで以上に使用者の使いやすさを向上させることができる。すなわち、野菜室５０３の中の空間配分の設計自由度が高い構成をとることができる。

また、蒸発皿５０１の上下空間に凝縮器を配置して加熱装置として蒸発能力を増加させることも可能である。

（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３における冷蔵庫を、実施の形態１と異なる点を中心に図面に基づいて説明する。

図１４は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の野菜室側面断面図である。図１４に示すように本発明の実施の形態３における冷蔵庫は、野菜室６０３の第二の収納容器６０４を奥部が深い前後段違いの深浅形状としてある。

これにより、第二の収納容器６０４を後方にスライドさせても下部の第一の収納容器６０３内の食品に引っかかることがない。

さらに、従来の一般的な外形寸法の奥行きが約７００ミリの冷蔵庫は、機械室が下部後方にあり、機械室や冷却室などが背面に設けられている。そのため一つの収納空間当りの奥行きが短くなり、実用的な空間を確保することが困難であり、引き出し室を奥行き方向に３段階に収納空間を変化させることはできない。

しかし圧縮機等が配置される機械室を冷蔵庫の上部後方に配置した場合は、野菜室６０３の背面に機械室を設けることがないので、奥行き方向に対して収納空間を最大限利用でき、引き出し室を奥行き方向に３段階の実用的な収納空間に変化させることができる。

また、第二底部６２２の高さを更に上げて、多様な高さの野菜や果実を収納することも可能である。

また、第一底部６２１と第二底部６２２の奥行き比率を変え第二底部６２２の奥行きを小さくして蒸発皿６０１の設置スペースが小さくなっても、蒸発皿６０１を深くして、十分な蒸発皿保水量を確保することができる。

これにより、第一の収納空間６０５をより大きくして、例えばペットボトル類を二列に収納可能とする、醤油などの調味料を追加して収納する、米などを上部より中身だけ小口に取り出しやすく収納する、白菜などの大物の野菜でも立てて収納することができる。その結果、縦収納量の多い使用者に対しても満足できる容量配分が可能となり、これまで以上に使用者の使いやすさを向上させることができる。すなわち、野菜室６０３の中の空間配分の設計自由度が高い構成をとることができる。

また、蒸発皿６０１の上下空間に凝縮器を配置して加熱装置として蒸発能力を増加させることも可能である。

（実施の形態４）
次に、本発明の実施の形態４における冷蔵庫を、実施の形態１と異なる点を中心に図面に基づいて説明する。以下、野菜室のレール部材を用いた引き出し構造について説明する。

図１５は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の野菜室の収納容器を引き出した状態の斜視図である。図１５に示すように、野菜室７０１の引出し扉７０２と冷蔵庫本体との間は、例えばフレーム等の支持部材を介してレール部材７０３により連結され、レール部材７０３上に載置される収納容器７０４が引き出される構造となっている。

収納容器７０４は、前方の第１の収納部７０５と、その後方の第２の収納部７０６とに、例えば仕切板７０７等を用いて区画されている。第１の収納部７０５の深さは、第２の収納部７０６の深さよりも深くなるよう第１の収納部７０５と第２の収納部７０６との間に段差部７０８が形成されている。

なお、第１の収納部７０５と第２の収納部７０６との区画は、特別な別部品の仕切板７０７を用いず、収納容器７０４と一体に仕切堰などを形成してもよい。また第１の収納部７０５が必要な深さを確保できるのであれば、段差部７０８を敢えて設けなくても構わない。

そして、第１の収納部７０５の奥行き方向の寸法は、従来の野菜室収納容器の奥行き方向の寸法よりも意図的に大きく形成されている。すなわち、第１の収納部７０５の奥行き方向の寸法は例えば２リットルのペットボトルを奥行き方向に２列並べられる寸法としている。また、ペットボトル以外にも醤油などの大容量の調味料の収納、白菜などの大物で重量の重い野菜を立てての収納を意図している。さらには近年、保存環境の温度上昇により酸化促進などの品質低下を避けて美味しい状態により食することが広がりつつある米などの食材を、適度な冷却環境に置きながら蓋付きの上部より中身だけ小口に取り出し、品質を保ちながら台所において日常的に使いやすく収納保存することなどを意図している。

次に、レール部材７０３の構成について説明する。

図１６は本発明の実施の形態４における冷蔵庫のレール部材の斜視図、図１７は同冷蔵庫のレール部材の分解図である。レール部材７０３は、固定レール７０９と、移動レール７１０と、固定レール７０９および移動レール７１０の間に備えられた中間レール７１１と、中間レール７１１と固定レール７０９および移動レール７１０との係合を支持する複数のベアリング７１２とから構成されている。

複数のベアリング７１２は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫のレール部材の装着状態を示す図である図１８に示すように、ボールゲージ７１３により回転可能に保持されている。

このような各構成部が組み合わされた状態のレール部材７０３は、予め固定レール７０９と移動レール７１０と中間レール７１１とが一体に組み合わされた状態において、固定レール７０９が冷蔵庫本体の内箱７１４の内側面に固定されることにより本体側に取り付けられる。

具体的には、レール部材７０３は内箱７１４の内側面の野菜室７０１の左右にあたる位置にそれぞれ１つずつ、左右を１組として取り付けられる。

なお、各固定レール７０９は図１８に示すように、内箱７１４を挟んで固定部材７１５とビス７１６等により締結され、内箱７１４の内側面に取り付けられる。

そして、移動レール７１０が収納容器７０４の支持用のフレームなどを介して引出し扉７０２に連結されることにより、収納容器７０４は２つの移動レール７１０に左右を支持され、引出し扉７０２の奥行き方向の移動に同期して、移動レール７１０と共に奥行き方向に移動する。

さらに、少なくとも引出し扉７０２を全開にした時、つまり引出し扉７０２を最大引出し位置まで引き出した時には、収納容器７０４の上方開口面がほぼ全開に近い形に開放され、かつ収納容器７０４は上方向に容易に着脱できるようになっている。

以上のような構成により、レール部材７０３は、予め固定レール７０９と移動レール７１０と中間レール７１１とが一体に組み合わされた状態において、ベアリング７１２を介して各レールがガタツキのない状態でほとんど隙間なく、かつ滑らかに摺動する。そのため、従来のように組み立て構成上、レール内において上下左右にあそびを持たせる必要のあるローラー滑車を用いた一般的なレール機構を採用するものに比べ極めて高強度、高耐荷重型のレール部材となる。

このため、従来よりも引き出ししろを十分に大きくとって収納容器７０４内に収納した収納物の荷重が大きくレール部材７０３に加わっても、これに十分耐えて開口度の高いいわゆるフルオープン型の引き出し野菜室７０１が実現できる。

このことは、本発明の実施の形態４のように固定レール７０９と、移動レール７１０との間に中間レール７１１を設けて摺動距離をさらに長く、引き出ししろを大きくとるようにした場合は、一層効果的に作用する。

収納容器７０４は第１の収納部７０５の奥行きスペースが拡大され、例えば２リットルのペットボトルを奥行き方向に２列並べたり、醤油などの大容量の調味料や白菜などの大物野菜を収納したり、さらには近年食味上、温度管理が望まれる米などの食材の重量物を収納可能としている。そのため、収納容器７０４前方の第１の収納部７０５に掛かる荷重は大きくなっている。このような収納容器７０４の前方に深い第１の収納部７０５、その後方に第２の収納部７０６を有する構成には、本発明の実施の形態４の高強度かつ高耐荷重型のレール部材７０３が極めて有効に作用する。

すなわち、引き出ししろを極めて大きくして収納容器７０４の開口を全開に近い形として収納物の出し入れの使い勝手を良くし、かつ収納容器７０４を上方に容易に着脱可能とする。そのため収納容器７０４を容易に取り外して洗浄し、衛生的に保ちたいニーズに応えることができる。さらに、高強度かつ高耐荷重型のレール部材７０３を用いることにより、収納容器７０４の前方領域に高荷重となる重量の大きい収納物を収納できる。その結果、使い勝手や利便性を従来に比べて飛躍的に高めた引き出し式の野菜室７０１を実現できる。

（実施の形態５）
上記したように、本発明の実施の形態１から実施の形態４については、庫外の機能部品の配置と庫内側の収納容器との関係から、使い勝手を維持しながら野菜室を有効利用できることについて説明してきた。

しかしながら詳細に検討すると、庫内側の収納容器と庫外の機能部品の配置との関連性は必ずしも必要でなく、庫内側の収納容器だけに着目し使い勝手を維持しながら野菜室を有効利用できる方法について、以下説明する。

従来より２リットルのペットボトルや、調味料や米などを、より多く冷蔵庫に保管したいという要望が多い。そこで、従来の冷蔵庫は、冷蔵庫の本体上方に位置する冷蔵室のドアポケットに、２リットルのペットボトルなどを、収納していることが多い。

しかしながら従来の冷蔵庫では、冷蔵室は冷蔵庫の本体上方に位置し、比較的重量が大きい２リットルのペットボトルなどを冷蔵室に入れるときや、冷蔵室から取り出すときにおいて、高い位置での出し入れになるため腕にかかる負担など、使用者の負担が大きく必ずしも使い勝手がよいとはいえない。

また、冷蔵室のドアポケットに大型のペットボトルを多量に収納するスペースを設けると、庫内側の収納容積が阻害されドア荷重が大きくなってドアの傾きやドア開放時の本体の安定性を欠くなどの外観上、安定上の問題も生じる。

以下、本発明の実施の形態５における冷蔵庫を、実施の形態１と異なる点を中心に図面に基づいて説明する。図１９は、本発明の実施の形態５における冷蔵庫の断面図である。図１９に示すように、冷蔵庫８００は上から順に冷蔵室８０１、野菜室８１１、冷凍室８０２により構成されている。庫内を冷却する冷却サイクルは、冷蔵庫８００の背面底部に配置された機械室８０３内に設けられた圧縮機８０４と、凝縮器（図示しない）と、減圧器（図示しない）と、庫内背面に設けられた蒸発器（図示しない）とが環状に配管接続され、配管内部に冷媒や冷凍機油を封入してある。

本発明の実施の形態５が実施の形態４と異なる点は、第一の収納容器９１０が第一の収納空間９０１と第三の収納空間９０３との間に段差部が形成されておらず第一の収納容器９１０の底面は平らな形状（フラット）である点と、野菜室８１１が最下段に配置されているのではなく、最下段から二番目に配置されている点である。

そして、野菜室８１１のレール部材７０３にも本発明の実施の形態４において説明したレール部材を用いる。

図２０は、本発明の実施の形態５における冷蔵庫の野菜室の第一の収納容器を引き出した状態の斜視図である。野菜室８１１の引出し扉７０２と冷蔵庫本体との間は、例えばフレーム等の支持部材を介してレール部材７０３により連結され、レール部材７０３上に載置される第一の収納容器９１０が引き出される構造となっている。

第一の収納容器９１０は、手前の第一の収納空間９０１と、その奥側の第三の収納空間９０３に、例えば仕切板７０７等を用いて区画されている。第一の収納空間９０１の深さと、第三の収納空間９０３の深さとは同一であって、第一の収納空間９０１と第三の収納空間９０３との間に段差部が形成されていない。第一の収納容器９１０の底面は、平らな形状としている。これにより第一の収納容器９１０は、より容易に成形できる。

なお、第一の収納空間９０１と第三の収納空間９０３との区画は特別な別部品の仕切板７０７を用いず、第一の収納容器９１０と一体に仕切堰などを形成してもよい。

そして、第一の収納空間９０１の奥行き方向の寸法は、意図的に大きく形成されている。すなわち、例えば２リットルのペットボトルを奥行き方向に２列並べられる寸法としている。また、ペットボトル以外にも醤油などの大容量の調味料の収納、白菜などの大物で重量の重い野菜を立てての収納を意図している。さらには近年、保存環境の温度上昇により酸化促進などの品質低下を避けて美味しい状態により食することが広がりつつある米などの食材を、適度な冷却環境に置きながら蓋付きの上部より中身だけ小口に取り出し、品質を保ちながら台所で日常的に使いやすく収納保存することなどを意図している。

従来よりも引き出ししろを十分に大きくとり、第一の収納容器９１０内に収納した収納物の荷重が大きく、その荷重がレール部材７０３に加わっても、これに十分耐えて開口度の高いいわゆるフルオープン型の引き出し野菜室８１１が実現できる。

ここで第一の収納容器９１０は、第一の収納空間９０１の奥行きスペースを拡大して例えば２リットルのペットボトルを奥行き方向に２列並べる、醤油などの大容量の調味料や白菜などの大物野菜を収納する、さらには近年食味上、温度管理が望まれる米などの食材の重量物を収納可能としている。そのため、第一の収納容器９１０前方の第一の収納空間９０１に掛かる荷重は大きくなっている。このような第一の収納容器９１０の手前側に深い第一の収納空間９０１、その奥側に第三の収納空間９０３を有する構成には、高強度かつ高耐荷重型のレール部材７０３が極めて有効に作用する。

すなわち、引き出ししろを極めて大きくして第一の収納容器９１０の開口を全開に近い形で収納物の出し入れの使い勝手を良くし、かつ、第一の収納容器９１０を上方に容易に着脱可能とする。そのため第一の収納容器９１０を容易に取り外して洗浄し、衛生的に保ちたいニーズに応えることができる。さらに、高強度かつ高耐荷重型のレール部材７０３を用いることにより、第一の収納容器９１０の手前側に高荷重となる重量の大きい収納物を収納できる。その結果、使い勝手や利便性を従来に比べて飛躍的に高めた引き出し式の野菜室８１１を実現できる。

また、本発明の実施の形態５では、圧縮機８０４が冷凍室８０２の背面（すなわち、冷蔵庫の最下部）に配置され、野菜室８１１の背面側には圧縮機８０４が配置されていない。そのため、野菜室８１１のスペースを充分とれることとなり、第一の収納容器９１０の前方の第一の収納空間９０１と、その後方の第三の収納空間９０３とはスペースを充分確保できる。

次に、野菜室８１１内の収納容器について説明する。

図１９、２０に示すように第一の収納容器９１０は、引出し扉７０２に追随して引き出され、手前内方に大型のペットボトルなどの収容対象物が収容される上下方向に長い第一の収納空間９０１を設け、第一の収納空間９０１の後方で第一の収納容器９１０上部に第二の収納容器９１１を後方にスライド可能に設けてある。そして第二の収納容器９１１の内方を第二の収納空間９０２とし、第二の収納容器９１１の下方の第一の収納容器９１０の内方を第三の収納空間９０３としている。

これにより、野菜室８１１を三つのスペースに区分している。具体的には、第一の収納空間９０１は主に１．５リットルから２リットルの大型ペットボトルや１リットル紙パックなどの飲料品が収納可能であり、縦置きに保存したい野菜を収納することも可能である。また第二の収納空間９０２は、主に果実類や小物野菜類を収納することが可能である。また第三の収納空間９０３には、白菜やキャベツなどの大物野菜類を収納することが可能である。すなわち、背の高い飲料品などと、果実類や小物野菜類と、大物野菜類とを効率よく収納することができる。

次に、第一の収納容器９１０の寸法関係について、図２１を用いて説明する。

図２１は、本発明の実施の形態５における冷蔵庫の第一の収納容器の寸法関係を示す断面図である。ここで、第一の収納空間９０１の底部の寸法をＡ２、第一の収納容器９１０の奥行き寸法をＬ２とする。近年一般によく使われる２リットルのペットボトルの寸法は、約１１０ミリ（幅方向）×約９０ミリ（奥行き方向）×約３１０ミリ（高さ方向）であり、１７５ミリ＞Ａ２にすると、第一の収納空間９０１内において、２リットルのペットボトルを奥行き方向に一列にしか収納できない。また、２リットルのペットボトルを一列置いた時に、第一の収納空間９０１内の奥行き方向に無駄なスペースが生じてしまう。

また、１９５ミリ＜Ａ２にし、約９０ミリ（奥行き方向）の辺を奥行き方向に置くことにより、２リットルのペットボトルを二列置けるが、この場合でも第一の収納空間９０１内の奥行き方向に無駄なスペースが多く生じてしまう。

また、一般的には２リットルのペットボトルを三列置く（すなわち、２リットルのペットボトルを、幅方向に４本×奥行き方向に３本の合計１２本収納する）までには至らないことが多く、効率的なスペース配置とはいえない。

これに対して、第一の収納容器９１０の第一の収納空間９０１の底部の寸法（Ａ２）は、１７５ミリ＜Ａ２＜１９５ミリにすることにより、以下の点において、より好ましい。

第一の収納空間９０１内において、２リットルのペットボトルの約９０ミリ（奥行き方向）の辺を奥行き方向に置くことにより、奥行き方向に対して無駄の少ないスペースとなり、２リットルのペットボトルを奥行き方向に二列に収納可能となる。

つまり、第一の収納容器９１０の幅方向の長さを約５３０ミリとした場合、第一の収納空間９０１内に約９０ミリ（奥行き方向）の辺を奥行き方向に置くことにより、この２リットルのペットボトルを合計８本（幅方向に４本×奥行き方向に２本）収納できる。

図２２は、本発明の実施の形態５における冷蔵庫の第一の収納容器内の収納物の収納状態を示す上方から見た説明図である。図２２に示すように、仕切板７０７は第一の収納容器９１０の左側から右側まで直線状であって、この場合２リットルのペットボトル５０１を合計８本収納できる。

すなわち、本発明の実施の形態５の冷蔵庫８００は、外箱と、内箱と、外箱と内箱との間に設けた断熱材からなる断熱箱体と、断熱箱体の最下部に配置された圧縮機８０４と、断熱箱体の庫内の最上部に配置された冷蔵室の直下方に配置された野菜室８１１とを備えている。そして野菜室８１１内に第一の収納容器９１０を備え、第一の収納容器９１０の手前側に形成された上下方向に長い第一の収納空間９０１と、第一の収納容器９１０により区画され第一の収納空間９０１の後方に第三の収納空間９０３とを備えている。さらに第一の収納容器９１０の第一の収納空間９０１の底部の寸法（Ａ２）は、１７５ミリ＜Ａ２＜１９５ミリとする。

これにより、野菜室８１１内において、奥行き方向に対して無駄の少ないスペースとなり、２リットルのペットボトル５０１を奥行き方向に二列に収納可能となり、使用者の野菜室８１１の使い勝手を向上できる。

また、冷蔵室８０１の庫内側の収納容積が阻害されることがなく、さらには冷蔵室８０１のドア荷重が大きくなってドアの傾きやドアの開放時の本体の安定性を欠くなどの外観上、安定上の問題も生じることはない。

（実施の形態６）
以下、本発明の実施の形態６における冷蔵庫を、実施の形態１と異なる点を中心に図面に基づいて説明する。図２３は、本発明の実施の形態６における冷蔵庫の断面図である。図２３に示すように冷蔵庫８５０は、上から順に冷蔵室８０１、切換室８１０、切換室８１０と並列に配置された製氷室（図示せず）、冷凍室８０２、野菜室７０１により構成されている。すなわち、野菜室７０１は、貯蔵室の最下部に配置されている。

庫内を冷却する冷却サイクルは冷蔵庫８５０の背面底部に配置された機械室８０３内に設けられた圧縮機８０４と、凝縮器（図示しない）と、減圧器（図示しない）と、庫内背面（冷凍室８０２の背面）に設けられた蒸発器８２０とが環状に配管接続され、配管内部に冷媒や冷凍機油を封入してある。

すなわち、野菜室７０１は蒸発器８２０の下方に配置されている。本発明の実施の形態６が、実施の形態５と異なるのは、野菜室７０１が最下段に配置されている点である。よって、この異なる点を中心に説明する。

図２４Ａ、図２４Ｂは、本発明の実施の形態６における冷蔵庫の第一の収納容器内の収納物の収納状態を示す上方から見た説明図である。図２４Ａに示すように、左側半分は２リットルのペットボトル５０１が奥行き方向に二本収納でき、右側半分は２リットルのペットボトル５０１が奥行き方向に一本収納できるように、右側は左側と比較して前方に配置されるような仕切板７１７でもよい。この場合、図２２に示す第一の収納容器９１０と比較して、２リットルのペットボトル５０１の収納本数は減るが、大物野菜などを右側スペースに収納することができる。

また図２４Ｂに示すように、左側半分は２リットルのペットボトル５０１が前後方向に二本収納できるように、左側のみに仕切板７２７を設けてもよい。この場合、図２２に示す第一の収納容器９１０と比較して、２リットルのペットボトル５０１の収納本数は減るが、より大きい大物野菜などを右側スペースに収納することができる。

すなわち、仕切板は必ずしも第一の収納容器９１０の左側から右側まで直線状でなくてもよく、少なくとも一部の領域において、２リットルのペットボトル５０１が奥行き方向に二本収納できるように区画するものであればよい。

本発明の実施の形態６では図２４Ａ、図２４Ｂに示すように、圧縮機８０４が冷蔵庫８５０の背面底部の右側に配置されていることから、第一の収納容器９１０の右側後方のスペースが小さくなる。そのため図２４Ａ、図２４Ｂにそれぞれ示す仕切板７１７、仕切板７２７の形態は、２リットルのペットボトル５０１と大物野菜などとの収納の両立が図れ、有効である。

なお、図２２に示す仕切板７０７は、第一の収納容器９１０の左側から右側まで直線状であって、この場合２リットルのペットボトル５０１を合計８本収納できるものであってもよいことはいうまでもない。

なお、本発明の実施の形態６では図２４Ａ、図２４Ｂに示すように、圧縮機８０４が冷蔵庫８５０の背面底部の右側に配置されているものを示した。しかし、圧縮機８０４が冷蔵庫の背面底部の中央や左側に配置された場合でも、圧縮機８０４の配置されているエリアの仕切板を手前によせ、２リットルのペットボトル５０１と大物野菜などとの収納の両立が図れ、有効である。

なお第一の収納空間９０１の奥行き方向の寸法は、意図的に大きく形成されていることから、第三の収納空間９０３の奥行き方向の寸法が所定の寸法より小さくなった場合、冷蔵庫８５０の奥行き寸法を大きくする。あるいは本発明の実施の形態５において示したように、野菜室８１１を最下部より二番目にし、圧縮機８０４が配置される高さと野菜室８１１の領域とを異ならせることにより、第三の収納空間９０３の奥行き方向の寸法は所定の寸法を得ることができる。

すなわち、本発明の実施の形態６の冷蔵庫８５０は、外箱と、内箱と、外箱と内箱との間に設けた断熱材からなる断熱箱体と、断熱箱体の最下部に配置された圧縮機８０４と、断熱箱体の庫内の最下部に配置された野菜室７０１とを備えている。そして野菜室７０１内に第一の収納容器９１０を備え、第一の収納容器９１０の手前側に形成された上下方向に長い第一の収納空間と、第一の収納容器９１０において区画され第一の収納空間の後方の第三の収納空間とを備えている。さらに第一の収納容器９１０の第一の収納空間の底部の寸法（Ａ３）は、１７５ミリ＜Ａ３＜１９５ミリとした冷蔵庫である。

これにより、野菜室７０１内において、奥行き方向に対して無駄の少ないスペースとなり、２リットルのペットボトル５０１を奥行き方向に二列に収納可能となり、使用者の野菜室７０１の使い勝手を向上できる。

また、冷蔵室８０１の庫内側の収納容積が阻害されることがなく、さらには冷蔵室８０１のドア荷重が大きくなってドアの傾きやドアの開放時の本体の安定性を欠くなどの外観上、安定上の問題も生じることはない。

なお、本発明の実施の形態６の冷蔵庫８５０では、上から順に冷蔵室８０１、切換室８１０、切換室８１０と並列に配置された製氷室（図示せず）、冷凍室８０２、野菜室７０１により構成されているものとした。しかし切換室８１０や、並列に配置された製氷室が設けられておらず、上から順に冷蔵室８０１、冷凍室８０２、野菜室７０１により構成された冷蔵庫８５０でもよい。

（実施の形態７）
本発明の実施の形態７の冷蔵庫は、本発明の実施の形態１の冷蔵庫と野菜室の構成のみが異なるため、本発明の実施の形態７では野菜室の構成を中心に説明する。図２５は本発明の実施の形態７における冷蔵庫の正面図、図２６は図２５におけるＡ−Ａ線において切断した縦断面図である。

冷蔵庫９５０の野菜室９５３は、冷却サイクルの蒸発室２００の下方に配置される下部貯蔵室の一つである。

また、冷蔵庫９５０は、送風機１００ａによる強制対流方式を利用して冷却する間冷式である。

図２６に示すように、蒸発器２００は断熱箱体１０１内方の後部、かつ野菜室９５３の上方に配置されている。この蒸発器２００は、断熱箱体１０１内方の空気を冷却し、各貯蔵室を冷却するための冷気を生成する。具体的には、蒸発器２００は冷凍室１０４の後方の領域に配置されている。

次に、野菜室９５３の内部を詳細に説明する。

図２７は、本発明の実施の形態７における冷蔵庫の野菜室の内部を示す断面図である。図２７に示すように、野菜室９５３内方には、断熱箱体１０１の手前側に配置される収容空間である第一の収納空間１０３ａと、断熱箱体１０１の後部に配置される収容空間である第二の収納空間１０３ｂとが区画されて設けられている。そして、野菜室９５３の内方には容器４１０およびフルーツ・小物容器４２０が備えられている。

また、野菜室９５３は、上部に風路形成体４５０を備えている。

なお、野菜室９５３と冷凍室１０４とは、断熱性を有する仕切り板４６０により区画されている。

なお、第一の収納空間１０３ａの上方には、開口面４１０ｂを有している。

第一の収納空間１０３ａは、第二の収納空間１０３ｂよりも一段下がった状態において配置されている。つまり、第一の収納空間１０３ａと第二の収納空間１０３ｂとにより構成される収容空間を備える野菜室９５３の底部は、奥側に向かって上昇する階段状に形成されている。

容器４１０は、引出の前板である断熱扉１０８に追随して引き出される箱体であり、内方に野菜やペットボトルなどが収容される。容器４１０の底部は、容器４１０を野菜室９５３内に配置した際、野菜室９５３底部の内方に沿うように、奥側に向かって上昇する階段状に形成されている。

つまり、第一の収納空間１０３ａは容器４１０内方の前部に配置され、第二の収納空間１０３ｂは容器４１０内方の後部に配置される。そして、容器４１０の第一の収納空間１０３ａに対応する部分には、大型のペットボトル（例えば、２リットルのペットボトル）などの高さが高い対象物が収容される。また、容器４１０の第二の収納空間１０３ｂには、野菜が収容される。

フルーツ・小物容器４２０は、フルーツ・小物野菜を収容するための容器であり、野菜室９５３の上部に配置されている。具体的には、フルーツ・小物容器４２０は、第二の収納空間１０３ｂの上部に配置されている。さらに具体的には、フルーツ・小物容器４２０は、容器４１０の上部後方に載置され、配置されている。

風路形成体４５０は、野菜室９５３内を冷却した冷気が蒸発器２００に戻るための風路である。風路形成体４５０には、開口部４５０ａおよび予備開口部４５０ｂが設けられている。つまり、風路形成体４５０は、開口部４５０ａおよび予備開口部４５０ｂと、蒸発器２００とを結ぶ風路を形成している。

ここで、この風路形成体４５０は熱伝導性を有する材料により形成され、例えば樹脂であるポリプロピレン（ＰＰ）により成型されている。なお、本発明の実施の形態７では、風路形成体４５０は樹脂であるポリプロピレン（ＰＰ）としたが、熱伝導性を有するものであればよく、例えば鉄などの金属としてもよい。

また、風路形成体４５０は、仕切り板４６０の下面に接するように配置され、仕切り板４６０の下面と風路形成体４５０とにより囲まれる空間によって風路が形成される。これにより、仕切り板４６０の下面を風路の一部として利用するので、風路形成体４５０は簡易な構成とすることができる。さらに、逆流してくる冷気（詳細は後述する）は、冷凍室１０４の影響を受けて低温に維持されることとなり、容器４１０の第一の収納空間１０３ａに収容されるペットボトルを冷却する能力を確保できる。

図２８は、本発明の実施の形態７における冷蔵庫の野菜室の内部を示す正面図である。なお、説明の便宜のため図２８では、フルーツ・小物容器４２０を省略して図示している。

図２８に示すように、風路形成体４５０の前面部４５１には、開口部４５０ａが設けられている。この開口部４５０ａは、野菜室９５３内を冷却した冷気が蒸発器２００に戻るために通過する風路形成体４５０の入口となる開口である。なお、この開口部４５０ａの横幅は、子供の指が入らない程度の大きさが望ましく、具体的には５ｍｍである。

開口部４５０ａは縦長の楕円形状の開口であり、風路形成体４５０の前面部４５１に、横方向に複数個設けられている。なお、開口部４５０ａは、冷気が通過する開口であればどのような形状でもよく、また何個備えられていても構わない。

ここで、冷蔵室１０２、野菜室９５３への冷気の流れを説明する。

冷蔵室１０２へは蒸発器２００により生成された冷気を、冷蔵室冷却用送風ダクト（図示せず）を介して、送風機により送風し、室内を所定の温度に冷却している。また、野菜室９５３へは冷蔵室１０２から野菜室９５３へ冷気を送る連通ダクト（図示せず）を介して、送風機により送風し、室内を所定の温度に冷却している。

この連通ダクトは、冷蔵室１０２の背部の下方部に設けた開口部（図示せず）と野菜室９５３の背部の上方部に設けた開口部とを上下に繋ぐ風路である。そして、野菜室９５３へは野菜室９５３の背部の下方部に設けた開口部４７０から冷気が流れでる。

なお、野菜室９５３の背部の上方部に設けた開口部と野菜室９５３の背部の下方部に設けた開口部４７０とは、野菜室吐出ダクト４８０により、上下に繋ぐ風路が形成されている。

なお、野菜室吐出ダクト４８０は図２８に示すように、冷蔵庫の中心より右側に配置され、かつ野菜室９５３の背部の下方部に設けた開口部４７０も、冷蔵庫の中心より右側に配置されている。

また、図２８に示すように風路形成体４５０は、冷蔵庫の左右方向の左側に配置されている。そして風路形成体４５０の幅方向（図２８の左右方向）の寸法は、野菜室９５３の左右方向の略１／２となるように設定されている。

また、開口部４５０ａは風路形成体４５０の幅方向のほぼ全域にわたって形成されている。これにより、図２８に示す野菜室９５３の背部の下方部の右側に設けた開口部４７０と、野菜室９５３の前部の上方部の左側に設けた開口部４５０ａとは、野菜室９５３内において対角線上の位置に配置されることとなる。そのため野菜室９５３の左右方向に、ほぼ均一に冷気がいきわたり、野菜室９５３の冷却能力を確保できる。

なお本発明の実施の形態７では、野菜室９５３へは冷蔵室１０２を通った冷気が送風されるので、蒸発器２００から直接送風される冷気と比較した場合、より高い温度の冷気が送風される。しかし野菜室９５３の冷却は、容器４１０を冷気が接触して冷却する。そのため、開口部４７０と、開口部４５０ａとは、野菜室内において対角線上の位置に配置されることにより、開口部４７０から送風される冷気が、容器４１０に接触する面積が大きくなり、野菜室９５３の冷却能力を確保できる。具体的には、冷気は図２８の白抜き点線の矢印に示すように、開口部４７０から容器４１０の底面に吹き出し、容器４１０に接触するように流れ、野菜室９５３を冷却する。

また、図２７に示すように開口部４５０ａは、第一の収納空間１０３ａの上方であり、かつフルーツ・小物容器４２０の前端面よりも前方に配置されている。

また、図２７に示すように風路形成体４５０の側面部４５２には、予備開口部４５０ｂが設けられている。予備開口部４５０ｂは、開口部４５０ａが閉塞された場合の予備の開口である。

また、図２８に示すように予備開口部４５０ｂは、野菜室９５３の内方の容器４１０の側面よりも外方に配置されている。具体的には、予備開口部４５０ｂは、冷蔵庫を正面から見て風路形成体４５０の左側の側面部に形成されている。また予備開口部４５０ｂは横長の長方形状の開口であり、風路形成体４５０の側面部４５２に奥行き方向に複数個設けられている。

なお、予備開口部４５０ｂは、冷気が通過する開口であればどのような形状でもよく、また何個備えられていても構わない。

また、図２８に示すように容器４１０は前面部４５１に備えられる前壁に、冷気を挿通しうる挿通孔である挿通孔部４１０ａを備えている。挿通孔部４１０ａは、冷気を挿通させ容器４１０の前部に配置されるペットボトルなどを冷却するための孔である。

具体的には、挿通孔部４１０ａは縦長の楕円形状の孔であり、容器４１０の前壁に横方向に複数個備えられている。

なお、挿通孔部４１０ａは冷気が挿通するものであればどのような形状でもよく、また何個備えられていても構わない。

次に、風路形成体４５０について詳細に説明する。

図２９は、本発明の実施の形態７における冷蔵庫の風路形成体の斜視図である。図２９に示すように風路形成体４５０は、前面部４５１と、平面部４５３と、側面部４５２と、後面部４５４とからなる。

なお、前面部４５１は前方に向かって傾斜している。これにより、リンゴなどの比較的固い収納品が、フルーツ・小物容器４２０から高さ方向に多少飛び出した状態（すなわち、フルーツ・小物容器４２０の高さより、高さが高い収納品を入れた状態）において、フルーツ・小物容器４２０が野菜室９５３の奥側に向かって移動した場合でも、前面部４５１が傾斜していない場合と比べて、よりスムーズにフルーツ・小物容器４２０を奥側に移動できる。そのため、リンゴなどの比較的固い収納品の損傷などを低減できる。

また図２９に示すように風路形成体４５０は、平面部４５３の幅方向の中央部近傍に、平面部４５３に一体に成型された一本のリブ４５０ｃを設けている。具体的にはリブ４５０ｃは、冷気が蒸発器２００に戻る流れ方向と平行に、すなわち冷蔵庫の奥行き方向に対して平行に設けられている。これにより、冷気の流れを大幅に阻害することなく、フルーツ・小物容器４２０の収納品であるリンゴなどの比較的固い収納品が、フルーツ・小物容器４２０から高さ方向に多少飛び出した状態において、フルーツ・小物容器４２０が野菜室９５３の奥側に向かって移動し、リンゴなどの比較的固い収納品が風路形成体４５０に接触した場合でも、風路形成体４５０の形状を変形させにくくなる。そして確実に冷気の流れる風路を確保できるので、冷気の循環が阻害されることはない。すなわち、リブ４５０ｃは風路形成体４５０の強度を向上できる。

このように本発明の実施の形態７では、風路形成体４５０は野菜室９５３の天井面（すなわち、仕切り板４６０の下面）に設けている。使用者は、風路形成体４５０が野菜室９５３の天井面から下方へ突出した状態に設けられていることが認識しにくいので、フルーツ・小物容器４２０の収納高さより高い収納品を入れてしまうことが多い。よって、風路形成体４５０は、前面部４５１が前方に向かって傾斜していること、平面部４５３にリブ４５０ｃを設けていることは、風路形成体４５０を野菜室９５３の天井面に設けている本発明の実施の形態７においては、非常に有用である。

なお、本発明の実施の形態７では、風路形成体４５３に設けたリブ４５０ｃは、平面部４５３に一体に成型されたものとしたが、平面部４５３と別体にしてもよい。

また、本発明の実施の形態７では、風路形成体４５３に設けたリブ４５０ｃは一本としたが、二本あるいは三本以上としてもよい。

図３０は、本発明の実施の形態７における冷蔵庫の野菜室を冷却する冷気の流れを説明する図である。図３０に示すように、蒸発器２００により生成された冷気は、まず野菜室吐出ダクト４８０内を通り、開口部４７０から流れでて、野菜室９５３内方の容器４１０の奥側の風路４９１を通って、容器４１０の下方に流れる。そして冷気は、野菜室９５３内方の容器４１０の下方の奥側から手前側に流れる。さらに冷気は、野菜室９５３内方の容器４１０の手前側の下方から上方に流れる。このように冷気が流れることにより、容器４１０に収容されている野菜やペットボトルが冷却される。

そして、この容器４１０の前方の上方に流れてきた冷気は、風路４９１のように容器４１０前壁の挿通孔部４１０ａを通って、第一の収納空間１０３ａに流入する。これにより、流入した冷気が容器４１０の前部の第一の収納空間１０３ａに収容されるペットボトル５１１を、さらに冷却する。

そしてこの冷気は、風路４９２のように第一の収納空間１０３ａの上方に配置される風路形成体４５０の開口部４５０ａに向かって流れる。このため、容器４１０の奥側の第二の収納空間１０３ｂに収容されている野菜へは、この冷気が流れにくい。つまり、収容されている野菜が冷却されすぎることがない。

そして冷気は、風路４９２のように開口部４５０ａを通過し、風路形成体４５０を通って蒸発器２００に戻る。

ここで、冷蔵庫９５０では野菜室９５３内の温度調節のために、冷気の流れを一時的に停止させることがある。つまり、野菜室９５３内が冷却されすぎている場合は、冷気の流れを一時的に停止させることにより、温度が低下しすぎるのを抑制する。そして、冷気の流れが一時的に停止された際に、冷気が風路４９３のように風路形成体４５０を通って逆流してくることがある。

このように、冷気が風路形成体４５０を通って逆流してきた場合、風路４９３のように第一の収納空間１０３ａの上方の開口部４５０ａから、開口面４１０ｂを通って、第一の収納空間１０３ａに向けて冷気が流入する。このため、第一の収納空間１０３ａが冷気によって冷却されるので、容器４１０の前部の第一の収納空間１０３ａに収容されるペットボトル５１１がさらに冷却される。

すなわち本発明の実施の形態７において、容器４１０の第一の収納空間１０３ａの上方には、第一の収納空間１０３ａの上部を覆うような蓋はなく、容器４１０の第一の収納空間１０３ａと開口部４５０ａとは連通している。

また、風路形成体４５０から逆流してくる冷気は、容器４１０の前部の第一の収納空間１０３ａに向けて流れるので、容器４１０の後部の第二の収納空間１０３ｂに収容される野菜が冷却されすぎることがない。

また、フルーツ・小物容器４２０には、フルーツ・小物野菜などの食品が収容されている。ここで、風路形成体４５０の開口部４５０ａは、フルーツ・小物容器４２０の前端面よりも前方に配置されている。このため、フルーツ・小物容器４２０に収容されている小物野菜などによって、開口部４５０ａが閉塞され、冷気の循環が阻害されることを防止することができる。

また、風路形成体４５０の側面部には、野菜室９５３の内方の容器４１０の側面よりも外方に配置された予備開口部４５０ｂが備えられている。このため、風路形成体４５０の開口部４５０ａが閉塞された場合でも、予備開口部４５０ｂが閉塞されるのを防ぐことができる。したがって、予備開口部４５０ｂから最小限の風量の冷気を流入させることができるため、冷気の循環が阻害されることがない。

また、予備開口部４５０ｂは容器４１０の側面よりも外方に配置されているので、冷気が逆流してきても容器４１０の奥側の第二の収納空間１０３ｂに収容されている野菜が冷却されすぎることがない。

また、この風路形成体４５０は、以下の特徴がある。

風路形成体４５０は、野菜室９５３と冷凍室１０４とを区画する仕切り板４６０の直下に配置されている。そのため、風路形成体４５０を通って逆流してくる冷気は、冷凍室１０４の影響を受けて低温に維持されることとなり、容器４１０の第一の収納空間１０３ａに収容されるペットボトル５１１を冷却する能力を確保できる。

一方、風路形成体４５０は樹脂であるポリプロピレンなど熱伝導性を有するものにより構成されている。そのため、風路形成体４５０を通って送風機１００ａの運転時に蒸発器２００へ戻る冷気、送風機１００ａの停止時に蒸発器２００から逆流してくる冷気は、風路形成体４５０を介して輻射作用により、第二の収納空間１０３ｂに収容される野菜や、フルーツ・小物容器４２０に収容されるフルーツ・小物野菜に対して、冷却し過ぎない程度に、所定の冷却をすることができる。

すなわち、風路形成体４５０はペットボトル５１１が収容される容器４１０の第一の収納空間１０３ａに対して、通過する冷気によって積極的に冷却する能力を確保できる。一方、野菜が収容される容器４１０の第二の収納空間１０３ｂや、フルーツ・小物野菜が収容されるフルーツ・小物容器４２０に対しては、通過する冷気によって、輻射作用を利用して、冷却し過ぎない程度に、所定の冷却をすることができる。

つまり風路形成体４５０は、通過する冷気によって野菜室９５３における主として冷却エリア（第一の収納空間１０３ａ）と、主として保鮮エリア（第二の収納空間１０３ｂやフルーツ・小物容器４２０）との冷却を同時に実現できる。

なお、本発明の実施の形態７においては上記のように風路形成体４５０という具体的な形態に言及して説明したが、上記作用を発揮して効果を奏する概念的な構成について言及すれば、以下のようになる。

すなわち、本発明の実施の形態７の冷蔵庫９５０の野菜室９５３は、前方にペットボトル５１１等を収納して上方が開口された第一の収納空間１０３ａと、後方の上段にフルーツ・小物野菜が収容されるフルーツ・小物容器４２０、後方の下段に野菜等が収納される第二の収納空間１０３ｂとが配置されている。そして小物容器４２０、もしくは第二の収納空間１０３ｂの上方位置となる開口部４５０ａ付近に、蒸発器２００からの冷気を冷却源として作用する輻射冷却板（風路形成体４５０）を備えている。そのため送風機１００ａの運転時、蒸発器２００に戻る経路において、輻射冷却板の輻射面の裏面を通過する冷気によって輻射冷却板が冷却される。また送風機１００ａの停止時、蒸発器２００から野菜室９５３に逆流する経路において、輻射冷却板の裏面を通過する冷気によって輻射冷却板が冷却される。その結果、野菜が収容される容器４１０の第二の収納空間１０３ｂ、フルーツ・小物野菜が収容されるフルーツ・小物容器４２０に対し、輻射冷却板が冷却作用を発揮する。

加えて、逆流冷気が輻射冷却板の裏面を通過して容器４１０の第一の収納空間１０３ａに流入する位置関係に輻射冷却板の前端面が配置されることによって、第一の収納空間１０３ａのペットボトル５１１などの収納物が冷却促進される効果を併せ持つことができる。

このように、輻射冷却板の裏面を介する冷気の通過を、送風機１００ａの停止時の逆流現象も利用して活用することにより、極めて合理的な冷却効率の高い野菜室９５３の冷却構成を提供できる。

なお、このように送風機１００ａの停止時における蒸発器２００からの逆流現象をうまく活用するためには、本発明の実施の形態７の場合のように、野菜室９５３より上部に蒸発器２００を配置すると実現し易い。具体的には、輻射冷却板（風路形成体４５０）の輻射面の配置高さよりも高い位置に、少なくとも蒸発器２００の一部が位置するように蒸発器２００を配置する。その結果、冷却された空気すなわち冷気の比重は相対的に大きいので、送風機１００ａの停止時にも自然対流により冷気の対流が生じ、これが逆流現象となって輻射冷却板を介して野菜室９５３内に流入する。

そして、輻射面を野菜室９５３内に向けた輻射冷却板を、冷凍室１０４と野菜室９５３とを区画する仕切り板４６０の下部に配置し、輻射冷却板の輻射面と仕切り板４６０との間に冷気が流通する程度の空間を形成すれば輻射作用が発揮できる。

このような構成を本発明の実施の形態７においては、いわゆるダクトにより風路形成体４５０として具体的な形態を提示している。このため、本発明の趣旨に則れば、本発明の実施の形態７の冷蔵庫の風路形成体４５０のような実施形態に拘わらず、実施形態を変えた輻射面を有する輻射冷却板の概念が有効な構成となる。

以上のように、本発明によれば、冷却したいペットボトルと、冷却しすぎを抑制したい野菜とを、両立して冷やすことができる。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明の実施の形態７では、予備開口部４５０ｂは、野菜室９５３の内方の容器４１０の側面よりも外方に配置されていることとした。しかし、予備開口部４５０ｂは、さらに野菜室９５３の内方のフルーツ・小物容器４２０の側面よりも外方に配置されていることにしてもよい。これにより、予備開口部４５０ｂの食品による閉塞をさらに防ぐことができる。

また、本発明の実施の形態７では図２８に示すように、風路形成体４５０は冷蔵庫の左右方向の左側に配置され、かつ風路形成体４５０の幅方向の寸法は、野菜室９５３の左右方向の略１／２となるように設定されているものとした。しかし、風路形成体４５０の幅方向の寸法は、フルーツ・小物容器４２０の幅方向と略同一とし、風路形成体４５０の側面部に下方方向にフランジを設けて、フルーツ・小物容器４２０の上面の開口を塞いでもよい。これにより、フルーツ・小物容器４２０のエリアに冷気がより流れにくくなることとなり、フルーツ・小物容器４２０内の食品の乾燥をより防ぐことができる。

なお、この場合野菜室９５３を均一に冷却する点からいえば、風路形成体４５０の幅方向の右側半分には、開口部４５０ａを設けないことが望ましい。

また、フルーツ・小物容器４２０の上端部を風路形成体４５０の近傍まで伸ばすことにより、フルーツ・小物容器４２０の上面の開口を塞いでもよい。これにより、フルーツ・小物容器４２０のエリアに冷気がより流れにくくなることとなり、フルーツ・小物容器４２０内の食品の乾燥をより防ぐことができる。

なお、本発明の実施の形態１、５、および６において説明したそれぞれの第１の収納空間の底部の寸法Ａ１、Ａ２、およびＡ３の範囲内において、風路形成体４５０を設けてもよい。このようにすることにより、野菜室９５３にペットボトルをより多く収納できるようになるとともに、野菜室９５３の中を冷却したい領域と、冷却を抑制したい領域とに分けることができる。

このように収納するペットボトルの本数が増えた場合であっても、風路形成体を用いた逆流現象を利用し冷却する本発明の実施の形態７の構成は、効果がある。

以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、冷蔵庫の限られた高さ寸法を有効に利用でき、引き出し室の収納性と収納量を効率よく確保することができるので、家庭用の冷蔵庫に限らず業務用冷蔵庫やショーケースなどの冷却機器にも利用可能である。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図 同冷蔵庫を背面から示す斜視図 同冷蔵庫のカバーを開けた状態の上部背面を示す斜視図 同冷蔵庫を下方から示す斜視図 同冷蔵庫の下部のみを示す断面図 同冷蔵庫の第一の収納容器に転倒防止部を取り付けた状態を示す要部斜視図 同冷蔵庫の第一の収納容器の転倒防止部の斜視図 同冷蔵庫の第一の収納容器の要部斜視図 同冷蔵庫の第一の収納容器内の収納物の収納状態を示す上方から見た要部説明図 同冷蔵庫の第一の収納容器内の他の収納物の収納状態を示す上方から見た要部説明図 同冷蔵庫の蒸発皿を示す斜視図 同冷蔵庫の第一の収納容器の寸法関係を示す断面図 本発明の実施の形態２における冷蔵庫の野菜室正面断面図 本発明の実施の形態３における冷蔵庫の野菜室側面断面図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫の野菜室の収納容器を引き出した状態の斜視図 同冷蔵庫のレール部材の斜視図 同冷蔵庫のレール部材の分解図 同冷蔵庫のレール部材の装着状態を示す図 本発明の実施の形態５における冷蔵庫の断面図 同冷蔵庫の野菜室の第一の収納容器を引き出した状態の斜視図 同冷蔵庫の第一の収納容器の寸法関係を示す断面図 同冷蔵庫の第一の収納容器内の収納物の収納状態を示す上方から見た説明図 本発明の実施の形態６における冷蔵庫の断面図 同冷蔵庫の第一の収納容器内の収納物の収納状態を示す上方から見た説明図 同冷蔵庫の第一の収納容器内の収納物の収納状態を示す上方から見た説明図 本発明の実施の形態７における冷蔵庫の正面図 図２５におけるＡ−Ａ線において切断した縦断面図 本発明の実施の形態７における冷蔵庫の野菜室の内部を示す断面図 同冷蔵庫の野菜室の内部を示す正面図 同冷蔵庫の風路形成体の斜視図 同冷蔵庫の野菜室を冷却する冷気の流れを説明する図 従来の冷蔵庫の断面図 同冷蔵庫の野菜室収納容器の断面図 従来の冷蔵庫の野菜室の正面図

１００，８００，８５０，９５０ 冷蔵庫
１０１ 断熱箱体
１０２，８０１ 冷蔵室
１０３，５０３，６０３，７０１，８１１，９５３ 野菜室
１０３ａ，３０５，５０５，６０５，９０１ 第一の収納空間
１０３ｂ，３０６，９０２ 第二の収納空間
１０４，８０２ 冷凍室
１０５ 製氷室
１０６ 切換室
１０７，１０８ 断熱扉
２０１，８０３ 機械室
２０３，８０４ 圧縮機
２１１ ファン
３０１ 蒸発皿
３０２ 底部
３０３，５１３，６０３，９１０ 第一の収納容器
３０４，６０４，９１１ 第二の収納容器
３０７，９０３ 第三の収納空間
３０８ 仕切部
３１１ 取手
３１２ 取付部
３１３ 壁部
３１４ リブ
３１５ 底板部
３２１ 第一底部
３２２ 第二底部
３２４ ファン（送風装置）
３２５ 加熱装置
３５０ 凹部
４００ 転倒防止部
４０３ 凸部
６００ 段差部
６０１ 段差スペース
７０７，７１７，７２７ 仕切板

Claims (12)

1. 外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に設けた断熱材とからなる断熱箱体と、前記断熱箱体の庫内の最下部に配置される野菜室とを備え、前記野菜室の底面部は手前側の第一底部と、奥側の第二底部とを有し、前記第一底部は前記第二底部より低く下がって段差部を形成し、前記段差部の後方において前記第二底部の下方に位置する前記断熱箱体の庫外に段差スペースを設け、前記段差スペースに冷却サイクルにより発生する凝縮水を貯留および蒸発させる蒸発皿を配置するとともに、前記野菜室は前記野菜室内の下部に第一の収納容器と上奥部に第二の収納容器とを有し、前記第一の収納容器の手前側に形成された上下方向に長い第一の収納空間と、前記第二の収納容器により区画された第二の収納空間と、前記第二の収納容器の下方の前記第一の収納容器により区画された第三の収納空間と、前記第一の収納空間と前記第三の収納空間との間に仕切部とを備え、前記第一の収納空間の底部は前記第三の収納空間の底部よりも低く、前記第一底部の上部に前記第一の収納空間を、前記第二底部の上部に前記第三の収納空間を、前記段差部の上部に前記仕切部を配置し、前記蒸発皿の底面に凹陥状の取手を一体に備えた冷蔵庫。
2. 前記蒸発皿の近傍に前記蒸発皿に送風可能な送風装置を備え、前記蒸発皿は前記送風装置を取り付ける取付部を一体に備える請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記蒸発皿は、周縁に一体に立設される壁部と、上面に一体に突設され前記壁部よりも高さの低く、前記凝縮水を貯留するリブとを備える請求項１に記載の冷蔵庫。
4. 前記蒸発皿は内部に加熱装置を備え、底面を水平面に対し傾斜させ、前記加熱装置を前記蒸発皿の最低部近傍に配置する請求項１に記載の冷蔵庫。
5. 前記冷却サイクルの圧縮機を収納する機械室は、前記野菜室より上方に設けた請求項１に記載の冷蔵庫。
6. 前記野菜室の上部に冷凍室を設け、前記冷凍室の背面に前記冷却サイクルの蒸発器を配置した冷却室を備えた請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
7. 前記第二の収納容器を左右段違いの深浅形状とする請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
8. 前記第二の収納容器を前後段違いの深浅形状とする請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
9. 前記仕切部は、前記第一の収納空間の収納物の転倒を防止する転倒防止部を設けた請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
10. 前記転倒防止部に鉛直方向に設けた凸部と、前記仕切部に鉛直方向に設けた凹部とを嵌めあわせることにより、前記転倒防止部を前記仕切部に固定した請求項９に記載の冷蔵庫。
11. 前記仕切部に設けた凹部は、前記仕切部の幅方向に対して、所定の間隔を置いて複数設けた請求項１０に記載の冷蔵庫。
12. 前記転倒防止部は、前記仕切部に対して二個以上設けた請求項９から１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。