JP4977693B2 - 背もたれ幅調節式シートエアバッグ一体型車両シート - Google Patents

Description

本発明は、請求項１ならびに１４に記載の各特徴にしたがった車両シートに関する。

現代の車両には、複数のエアバッグが装備されるのが通例となっている。ステアリングホイールまたはインストルメントパネルの内部に配置されるエアバッグとならび、側面衝突時に乗客を保護するとされるシートエアバッグがある。シートエアバッグは、古い車両においてはドアサイドパネルの裏側に配置されていたドアエアバッグに、どんどん取って代わっている。

特にプレミアムカーでは、できる限り全ての乗客に優れた座り心地と良好なサイドホールド性を提供するために、車両シートを注文服と同様に体型に可能な限りぴたりと合わせられることが期待されている。それと同時に車両シートは、現代の車両の安全性に対する高度の要求を充足しなければならない。

未公開である先の特許文献１から、背もたれ中央部と、電気機械式調節装置によりこの背もたれ中央部に対して位置を調節可能な背もたれ側部とを有しており、背もたれ側部の位置調節により背もたれ幅を変更することができる車両シートが知られている。背もたれ側部の一方には、エアバッグモジュールが配置されている。この背もたれ側部の前側の外側領域には、開裂用の縫目が備えられている。エアバッグの起動時には、この開裂用の縫目がエアバッグの圧力により切り裂かれる。その後でエアバッグは、シートの前側領域に向かって展開することができる。シートエアバッグに対して課せられる安全性基準を充足するためには、製造工程においてこの開裂用縫目の慎重な品質管理を行う必要があるが、これは高額なコストと抱き合わせになっている。

DE 103 45 834.4公開公報

本発明の課題は、僅かな製造および品質管理コストで製造することができる、背もたれ幅を調節可能な車両シートを得ることにある。

この課題は、請求項１ならびに１３に記載の各特徴により解決される。本発明の有利な実施例および展開構成例は、従属請求項から察知することができる。以下では、請求項１および図面に目を向け、主として幅を調節可能な背もたれとの関係で本発明を説明するが、本発明は、請求項１３において請求される幅を調節可能なシートクッションにも適したものであることを、ここに明言しておく。

本発明が前提とする車両シートは、背もたれが、背もたれ中央部と、この背もたれ中央部の両側に前方に向かって延びている、乗員胴体を側方から支持するように構成された二つの背もたれ側部とを有している、車両シートである。背もたれ側部はいずれも、背もたれ中央部に接続された内側部分と、これに接続された、それぞれの背もたれ側部の前側領域を覆う外側部分とを有している。内側部分は、凸状に湾曲しているとよい。しかし、「陥凹した」、すなわち凹状に湾曲した内側部分も考えられる。それぞれの背もたれ側部は、背もたれ側部の位置調節により車両シートの背もたれ幅を変更できるように、背もたれ中央部に対して位置を調節可能であるように配置されている。

本発明の核心は、両背もたれ側部の内、少なくともいずれか一方の内側部分および外側部分が発泡材料から一体型に製造され、その際に少なくとも内側部分と外側部分間の移行領域において、内側部分および外側部分の内部に、補強要素が「一体式に発泡成形される」点にある。以下の説明または特許請求の範囲において「一体式に発泡成形される」と言う場合、この「一体式に発泡成形される」という表現は、広い解釈を許すものであり、これには「表面に発泡成形される」および「接着される」という意味も、たとえ後者が明言されていなくとも含まれている。補強要素は、内側部分と外側部分間の移行領域、ならびに外側部分に、ある程度の剛性を付与する目的で備えられる。すなわち、背もたれ幅の調節の可能性を顧慮した場合、シートクッション側部の外側部分には、ある程度の可撓性を持たせるべきである。しかしながら他方では、シートクッション側部の外側部分が、車両の全耐用期間を通じて「しゃんとした状態に」、すなわち型崩れを起こさない良好な状態に維持されることが、保証されなければならない。

本発明の展開構成例においては、シート外側の背もたれ側部の後方領域に、エアバッグモジュールが配置されている。「シート外側の背もたれ部分」という表現は、車室内で車両外側ないしは車両ドアと向き合っている、車両中央とは反対側に位置する方の背もたれ部分をさすと解釈されるものである。エアバッグ起動時に、エアバッグは、この背もたれ側部から外に出て、シート外側の背もたれ部分の外側部分を通過して、シートの前側領域に向かって展開する。

本発明の別の展開構成例においては、背もたれ中央部およびそれぞれの背もたれ側部が、たとえば繊維材料または皮革などの装飾材で上張りされている。この装飾材は、シート外側の背もたれ側部の内側部分および外側部分の表面に張り渡されて、シート外側の背もたれ部分の外側部分の後側端部をくるみ込むように巻き返されている。装飾材のこの巻き返された端部は、シート外側の背もたれ部分の外側部分の内側で、この外側部分に固定されている。巻き返された端部は、たとえば外側部分の内側に、引っ掛けて、クリップで固定して、接着剤で固着して、またはその他の方法により、取り付けられるとよい。

車両シートは、シート内側の側板とシート外側の側板とが備えられた背もたれリヤパネルを有していると好適である。これらの側板は、車両シートの裏側から、それぞれの背もたれ側部の横に前方に向かって延びている。その際にこれらの側板は、それぞれの側部の後方領域を少なくとも部分的に覆うようになっている。シート外側の側板は、少なくともエアバッグモジュールを外側から覆うところまで、前方に向かって延びることが好ましい。このシート外側の側板は、ある程度の曲げ弾性を有しており、エアバッグ起動時にエアバッグが背もたれ側部から外に確実に出て、シート外側の背もたれ側部の外側部分の外側を通過して前方に向かって展開できるようなところだけまで、前方に向かって延びている。

エアバッグモジュールは、背もたれの支持構造ないしはフレームに取り付けられるとよい。この支持構造ないしはフレームは、溶接構造物ないしは曲げ構造物であるとよい。この「支持構造」は、具体的には複数の金属薄板および管から製造されたものであるとよい。

通常の状態において、すなわちエアバッグが起動されない場合は、背もたれリヤパネルのシート外側の側板の前側端部と、シート外側の背もたれ部分の外側部分の後側端部とが、実質的に接し合って並ぶ、ないしは、外側から見て互いに僅かだけ重なり合うように、構成されるとよい。

既に何度も触れたように、それぞれの背もたれ側部は、背もたれ中央部に対して位置を調節可能であるように配置されている。デザイン上の理由から、エアバッグモジュール、背もたれの支持構造、および背もたれの内部に配置されるその他のシート構成部品は、たとえ背もたれ側部が「前方内向きに」完全に繰り出されている場合にも、すなわち、背もたれがその最小の背もたれ幅に調節されている場合にも、外側から見えないことが保証されなければならない。そのためには、遮蔽要素が備えられるよい。この遮蔽要素は、第１の側辺部状の部分と、第２の側辺部状の部分とを有するように構成されるとよい。遮蔽要素は、たとえばＬ字形の断面を有しているとよい。遮蔽要素の第１の側辺部は、エアバッグモジュールの前面を少なくとも部分的に覆うように配置されるとよい。遮蔽要素の第２の側辺部は、外側の背もたれ側部の外側部分の内側と支持構造との間の領域に延びているとよい。そのような遮蔽要素により、たとえそれぞれの背もたれ側部が完全に繰り出された位置にあっても、エアバッグモジュールおよび背もたれの支持構造が外側からは見えないことを保証している。

以下では本発明の全体像を詳しく説明する。
図１には、車両シートの背もたれ１の断面図が示されている。背もたれ１は、背もたれ中央部２と、二つの背もたれ側部とを有しているが、ここにはその内、シート外側の背もたれ側部３だけが示されている。「シート外側の背もたれ側部３」という表現は、シートが車両に組み付けられているときに、車両の外側と向き合っている、車両中央とは反対側に位置する方の側部であると解釈されるものである。

背もたれ１は、支持構造ないしは背もたれフレーム４を有している。この支持構造ないしは背もたれフレーム４は、薄板ないしは金属管から、曲げ構造物および／または溶接構造物の態様で製造されたものであるとよい。背もたれフレーム４は、背もたれ１のその他の構成部品を取り付けるために利用される。

背もたれ中央部２および背もたれ側部３は、発泡層５を有している。この発泡層５は、互いに一体式に接続される複数の部分に分かれていてもかまわない。図１に示される実施例においては、背もたれ中央部２と組み合わされる部分６、凸状に湾曲された、背中ないしは胴体を側方から支持するように構成された内側部分７、ならびに、内側部分７に接続された外側部分８に分けることができる。発泡部品のこれらの部分７、８は、「Ｕ」字の両側辺部になぞえら、二つの「側辺部」であると解釈することができる。

内側部分７と外側部分８の間に挟まれた領域には、ここには詳細には図示されない背もたれ幅調節装置９が配置されている。この背もたれ幅調節装置９は、たとえば、背もたれフレーム４に取り付けられ、背もたれ側部３とともに、矢印１０の向きに斜め前方ないしは後方に向かって繰り出すことができるスライド機構により構成されるとよく、それにより背もたれ幅の変更を可能としている。各背もたれ側部を前方に向かってスライドさせて前記背もたれリヤパネルから遠ざける際に、前記各背もたれ側部がそれに加えてさらに内側に向かって回転され、それにより背もたれ幅が縮められるように、スライドガイドが湾曲されている。背もたれ幅調節装置は、たとえば冒頭で言及した出願人の特許文献１に説明されるような機構により構成されるとよい。ここで明言しておくが、背もたれ幅の調節を取り扱っている特許文献１の内容は全て、本出願の対象ともなるべきものである。特に特許文献１の個々の特徴または複数の特徴の組み合わせについては、必要であれば本特許出願の発明の詳細な説明および／または特許請求の範囲に包摂されて然るべきものである。

背もたれ幅の調節機構に代わり、背もたれ幅油圧アジャスタまたは背もたれ幅空気圧アジャスタが備えられてもよい。たとえば、背もたれ側部の内部に、空気その他の気体または液体をポンプで送り込むことにより「膨らます」ことができる「膨張袋」が組み込まれるとよく、また、各背もたれ側部は、電動モータを介して作動可能なコントロールケーブルにより繰出し可能であるとよい。背もたれ幅は、この膨張袋の充填率に応じて、拡大され、縮小されることになる。

図１から明らかであるように、発泡層の外側部分８は比較的薄肉になっている。外側部分８にある程度の剛性を、特にある程度の曲げ剛性を持たせるために、発泡層５の内部には、Ｌ字形ないしはフック状の補強部材１１が射出成形ないしは一体式に発泡成形されている。この補強部材１１は、第１の側辺部１１．１と第２の側辺部１１．２とを有している。補強部材１１の第１側辺部１１．１は、外側部分８の内部に一体式に発泡成形される、ないしは外側部分８の表面に発泡成形されている。第２側辺部１１．２は、部分７の内部に発泡成形される、ないしは部分７の表面に発泡成形されている。補強要素１１は、部分７から両部分７、８間に位置する移行領域を通り部分８まで、ヒンジ状に延びている。この補強要素１１により、部分８に一段と高い剛性を付与している。

背もたれ１は、装飾材１２で上張りされている。この装飾材は、繊維材料、天然皮革、合成皮革、またはその類であるとよい。装飾材は、背もたれ中央部２の表面に、背もたれの折り目１３の中に引き込まれことにより、張り渡されている。装飾材１２は、この背もたれの折り目１３からさらに、発泡層の内側部分７と外側部分８の表面に張り渡されている。装飾材１２の端部１４は、部分８ならびに補強要素１１の側辺部１１．１の後側端部１５をくるみ込むようにして巻き返され、発泡層５の側辺部８の内側に、すなわち補強要素１１の側辺部１１．１の内側に取り付けられている。この巻き返された端部１４は、補強要素１１ないしは側辺部８に、たとえば引っ掛けて、接着して、またはその他の方法により、接続されるとよい。

シート外側の背もたれ側部３の後方領域１６には、エアバッグモジュール１７が配置されている。エアバッグモジュール１７は、背もたれのフレーム４に取り付けられている。エアバッグモジュール１７は、フレーム４に、締結、リベット止め、またはその他の方法により、取り付けられるとよい。

ほかにも背もたれ１は、両側には側板が一つずつ備えられた背もたれリヤパネル１８を有している。図１には、両側板の内、シート外側の側板１９だけが示されている。このシート外側の側板は、背もたれの裏側から前方に向かって延びて、シート外側の側部３の後方領域を覆っている。図１に示される実施例においては、このシート外側の側壁１９が、外側から見てエアバッグモジュール１７が覆われるところまで延びている。背もたれリヤパネル１８の側壁の前側端部２０は、シート外側のシートクッション側部３の外側部分８の後側端部１５と実質的に接して並んでいる。側板１９のこの前側端部２０と、シート外側のシートクッション側部３の外側部分８の後側端部１５との間には、小さな隙間２１が残されている。

デザイン上の理由から、第１の側辺部２２．１と第２の側辺部２２．２とを有するＬ字形の断面を持つ遮蔽要素２２が備えられている。遮蔽要素２２の第１側辺部２２．１は、エアバッグモジュール１７の前面を覆っている。遮蔽要素２２の第２側辺部２２．２は、シート外側のシートクッション側部３の外側部分８の内側と、背もたれの支持構造ないしはフレーム４との間の領域に延びている。この遮蔽要素２２は、主にデザイン上の理由から備えられるものであり、外側から隙間２１を通してエアバッグモジュール１７ないしはフレーム４が見えるのを防いでいる。

エアバッグモジュールの起動時には、ここには図示されないエアバッグモジュールケースがエアバッグの圧力により切り裂かれる。その際には、エアバッグが矢印２３の向きに背もたれ側部３から外に出て、外側部分８の外側を通過してシートの前側領域に向かって展開することができるように、側板１９、遮蔽要素２２の側辺部２２．１、およびシート外側の背もたれ側部３の外側部分８が押し退けられるようになっている。

図２には、図１の背もたれ１が示されるが、ここでは背もたれ側部３が、背もたれ中央部２に対して、矢印１０の向きに前方斜め前方に向かって繰り出されている。背もたれ側部３がこの位置にあるときには、背もたれ幅が図１に示される位置よりも若干狭くなっている。この位置においては、背もたれ１によりもたらされるサイドホールド性が向上される。

図３には、図１および２の実施例の変形例が示されている。図３に示される実施例においては、遮蔽要素２２の側辺部２２．２およびフレーム４の部分４．１に、縦長のスロットが設けられている。この縦長のスロットを通り、ここには図式的に示されるに過ぎないが、補強要素１１の側辺部１１．１に接続された一本のピンが延びている。このピン２４の自由端には、ばね２５が引っ掛けられており、その他方の端部２６は、フレーム４の部分４．１に接続されている。

この引張りコイルばね２５は、背もたれ側部３が、図２に示される位置から再び図１に示される初期位置に戻される場合に、その「後退運動」を支援するようになっている。
図４には、図３の実施例の変形例が示されている。この実施例においては、遮蔽要素３３の側辺部２２．２だけにスロットが設けられ、ピン２４はこれを貫通して延びている。ばね２５の一方の端部は、ここでは遮蔽要素２２に直接引っ掛けられている。ばね２５の他方の端部は、図３と同様にピン２４の自由端に引っ掛けられている。このばね２５は、図３と同様に、背もたれ側部の戻り、具体的には図２に示される位置から図１に示される位置への戻りを支援するようになっている。

再度明言しておくが、以上では本発明を図１〜４との関係で背もたれ１を例にとり説明したが、本発明は、背もたれだけではなく、むしろ幅を調節可能な「シートクッション」、すなわち幅を調節可能な車両シートの「座面」にも適用することができる。

本発明にしたがった車両シートの背もたれの、背もたれ側部が引き込まれた状態にあるときの断面図である。 背もたれ側部が繰り出された状態にあるときの、背もたれの断面図である。 背もたれ側部の外側部分が戻しばねにより連結されている実施例を示したものである。 背もたれ側部の外側部分がリターンスプリングにより連結されている実施例を示したものである。

符号の説明

１ 背もたれ
２ 背もたれ中央部
３ 背もたれ側部
４ 背もたれフレーム
４．１ 部分
５ 発泡層
６ 部分
７ 内側部分
８ 外側部分
９ 背もたれ幅調節装置
１０ 矢印
１１ 補強部材
１１．１ 第１側辺部
１１．２ 第２側辺部
１２ 装飾材
１３ 背もたれの折り目
１４ 装飾材端部
１５ 後側端部
１６ 後方領域
１７ エアバッグモジュール
１８ 背もたれリヤパネル
１９ 側板
２０ 前側端部
２１ 隙間
２２ 遮蔽版
２２．１ 第１側辺部
２２．２ 第２側辺部
２３ 矢印
２４ ピン
２５ ばね
２６ 端部

Claims (14)

1. 背もたれ（１）が、背もたれ中央部（２）と、当該背もたれ中央部（２）から前方に向かって両側で延び且つ上半身を側方から支持するように構成された背もたれ側部（３）とを有しており、前記各背もたれ側部（３）がそれぞれ、前記背もたれ中央部（２）と接続した内側部分（７）と、これに接続し前記背もたれ側部（３）の前側領域を覆う外側部分（８）とを有しており、前記各背もたれ側部（３）が、背もたれ側部（３）の調節により背もたれ幅を変更可能であるように、前記背もたれ中央部（２）に対して位置調節可能であるように配置されている、車両シートにおいて、
   前記内側部分（７）および前記外側部分（８）が、発泡材料（５）から一体式に製造され、その際に少なくとも前記内側部分（７）と前記外側部分（８）間の移行領域にて、前記内側部分（７）および前記外側部分（８）の内部に、主に前記外側部分に或る程度の剛性を付与するように構成された補強要素（１１）が一体式に発泡成形されていること、
   シート外側の背もたれ側部（３）の後方領域（１６）にエアバッグモジュール（１７）が配置されていること、及び
   前記シート外側の背もたれ側部（３）の外側部分（８）の後側端部（１５）と前記エアバッグモジュール（１７）との間の領域に、前記エアバッグモジュール（１７）を覆い隠す遮蔽要素（２２）が配置されていること、
   を特徴とする、車両シート。
2. 請求項１に記載の車両シートにおいて、
   エアバッグモジュール（１７）のエアバッグ起動時にはそのエアバッグが前記シート外側の背もたれ側部（３）の外側を通過してシートの前側領域に向かって展開することを特徴とする、車両シート。
3. 請求項１または２に記載の車両シートにおいて、
   前記背もたれ中央部（２）および前記各背もたれ側部（３）が装飾材（１２）で上張りされており、その際に前記装飾材（１２）は、前記シート外側の背もたれ側部（３）の内側部分（７）および前記外側部分（８）の表面に張り渡され、前記シート外側の背もたれ側部（３）の外側部分（８）の後側端部（１５）をくるみ込むように巻き返され、前記シート外側の背もたれ側部（３）の外側部分（８）の内側で前記外側部分（８）に固定されていることを特徴とする、車両シート。
4. 請求項３に記載の車両シートにおいて、
   前記装飾材（１２）がシート外側の背もたれ側部（３）の前記外側部分（８）の内側に引っ掛け可能に形成されていることを特徴とする、車両シート。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両シートにおいて、
   車両背もたれ（１）が、シート内側の側板と、前記背もたれ側部（３）の後方領域（１６）を少なくとも部分的に覆うようになっているシート外側の側板（１９）とを備えた、背もたれリヤパネル（１８）を有することを特徴とする、車両シート。
6. 請求項５に記載の車両シートにおいて、
   前記シート外側の側板（１９）が、少なくとも前記エアバッグモジュール（１７）を外側から覆うところまで、前方に向かって延びることを特徴とする、車両シート。
7. 請求項５又は６に記載の車両シートにおいて、
   前記背もたれリヤパネル（１８）のシート外側の側板（１９）の前側端部（２０）と、前記シート外側の背もたれ側部（３）の外側部分（８）の後側端部（１５）とが、実質的に接し合って並んでいることを特徴とする、車両シート。
8. 請求項１〜７のいずれか一項に記載の車両シートにおいて、
   前記車両背もたれ（１）が、金属製の支持構造（４）を有しており、前記エアバッグモジュール（１７）が前記支持構造（４）に取り付けられていることを特徴とする、車両シート。
9. 請求項８に記載の車両シートにおいて、
   前記遮蔽要素（２２）が、前記エアバッグモジュール（１７）の前面を少なくとも部分的に覆う第１の側辺部（２２．１）、ならびに、前記シート外側の背もたれ側部の外側部分（８）の内側と前記支持構造（４）との間の領域に延び、且つ前記支持構造（４）を外側から見て覆い隠す第２の側辺部（２２．２）を有することを特徴とする、車両シート。
10. 請求項１〜９のいずれか一項に記載の車両シートにおいて、
    前記各背もたれ側部（３）が、スライド機構を介して前記支持構造（４）に接続されていることを特徴とする、車両シート。
11. 請求項１０に記載の車両シートにおいて、
    前記各背もたれ側部（３）を前方に向かってスライドさせて前記背もたれリヤパネル（１８）から遠ざける際に、前記各背もたれ側部（３）がそれに加えてさらに内側に向かって回転され、それにより前記背もたれ幅が縮められるように、前記スライド機構が湾曲されていることを特徴とする、車両シート。
12. 請求項１〜１１のいずれか一項に記載の車両シートにおいて、
    前記各背もたれ側部が、電動モータを介して作動可能なコントロールケーブルにより繰出し可能であることを特徴とする、車両シート。
13. シートクッションが、クッション中央部と、当該クッション中央部から上方に向かって両側で延び且つ上腿部を側方から支持するように構成されたクッション側部とを有しており、前記各クッション側部がそれぞれ、前記クッション中央部と接続した内側部分と、これと接続し前記各クッション側部の上側領域を覆う外側部分とを有しており、前記各クッション側部が、前記各クッション側部の調節によりクッション部の座幅を変更可能であるように、前記クッション中央部に対して位置調節可能であるように配置されている、車両シートにおいて、
    前記内側部分および前記外側部分が、発泡材料から一体式に製造され、その際に少なくとも前記内側部分と前記外側部分間の移行領域にて、前記内側部分および前記外側部分の内部に、主に前記外側部分に或る程度の剛性を付与するように構成された補強要素が一体式に発泡成形されること、
    シート外側のクッション側部の後方領域にエアバッグモジュールが配置されていること、及び
    前記シート外側のクッション側部の外側部分の下側端部と前記エアバッグモジュールとの間の領域に、前記エアバッグモジュールを覆い隠す遮蔽要素が配置されていること、
    を特徴とする、車両シート。
14. 請求項１３に記載の車両シートにおいて、
    前記エアバッグモジュールのエアバッグ起動時にはそのエアバッグが前記シート外側のクッション側部の外側を通過してシートの上側領域に向かって展開することを特徴とする、車両シート。

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