JP4957342B2 - 空気調和システム及び空調管理装置 - Google Patents

Description

本発明は、消費エネルギーのみならず空調管理装置の演算負荷をも低減することができる空気調和システムに関する。また、本発明は、低い演算負荷で空気調和システムの消費エネルギーを十分に低減することができる空調管理装置にも関する。

過去に「１つの対象空間に複数の室内機が配置されるマルチ式空気調和装置と、室外機の使用エネルギー量、マルチ式空気調和装置の総消費エネルギー量、および気象情報などを利用してその対象空間に配置される室内機の運転台数を制御する空調管理装置とを備える空気調和システム」が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この技術を利用すればマルチ式空気調和装置の消費エネルギーを低減することができる。
特開２００６−２２０３４５号公報（第１８頁）

しかし、かかる場合、空調管理装置は、気象情報から空調負荷を算出した後に、各室内機の電力按分値を算出しなければならない。このような演算は比較的複雑であるため、空調管理装置の演算負荷が比較的高くなってしまうという問題がある。

本発明の課題は、消費エネルギーのみならず空調管理装置の演算負荷も十分に低くすることができる空気調和システムを提供することにある。また、本発明の別の課題は、低い演算負荷で空気調和システムの消費エネルギーを十分に低減することができる空調管理装置を提供することにある。

第１発明に係る空気調和システムは、複数の室内機、常時サーモオフ状態判定部、常時サーモオフ状態室内機台数カウント部、超過台数判定部、および制御部を備える。常時サーモオフ状態判定部は、複数の室内機それぞれについて第１期間内に常時サーモオフ状態であったか否かを判定する。なお、室内機がサーモオン状態にあるかサーモオフ状態にあるかは膨張弁の開度、吸込温度と設定温度との温度差、圧縮機の停止（ペア型や一体型（床置き式）の空気調和装置の場合）等で判断される。常時サーモオフ状態室内機台数カウント部は、常時サーモオフ状態室内機の台数をカウントする。なお、ここにいう「常時サーモオフ状態室内機」とは、常時サーモオフ状態判定部において第１期間内に常時サーモオフ状態であったと判定される室内機である。超過台数判定部は、常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いか否かを判定する。制御部は、超過台数判定部において常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いと判定された場合、少なくとも１台の常時サーモオフ状態室内機を残して他の常時サーモオフ状態室内機を停止させる。なお、残す方の常時サーモオフ状態室内機（つまり、停止させない常時サーモオフ状態室内機）の台数は、任意の台数でよく、例えば、閾値と同じ台数であってもよいし、閾値よりも１多い台数であってもよいし、閾値よりも１少ない台数であってもよい。

この空気調和システムでは、先ず、常時サーモオフ状態判定部が、複数の室内機それぞれについて第１期間内に常時サーモオフ状態であったか否かを判定する。次に、常時サーモオフ状態室内機台数カウント部が、常時サーモオフ状態室内機の台数をカウントする。続いて、超過台数判定部が、常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いか否かを判定する。そして、制御部は、超過台数判定部において常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いと判定された場合、少なくとも１台の常時サーモオフ状態室内機を残して他の常時サーモオフ状態室内機を停止させる。このため、この空気調和システムでは、空調管理装置などが複雑な演算をすることなく消費エネルギーを十分に低減することができる。

第２発明に係る空気調和システムは、第１発明に係る空気調和システムであって、停止室内機存否判定部をさらに備える。停止室内機存否判定部は、複数の室内機のうちに停止室内機が存在するか否かを判定する。なお、ここにいう「停止室内機」とは、停止している室内機を意味する。そして、制御部は、超過台数判定部において常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも少ないと判定され、かつ、停止室内機存否判定部において停止室内機が存在すると判定された場合に、停止室内機のいずれか１台又は複数台を運転させる。

この空気調和システムでは、停止室内機存否判定部が、複数の室内機のうちに停止室内機が存在するか否かを判定する。そして、超過台数判定部において常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも少ないと判定され、かつ、停止室内機存否判定部において停止室内機が存在すると判定された場合に、制御部が、停止室内機のいずれか１台又は複数台を運転させる。このため、この空気調和システムでは、空調負荷が著しく低い状態から時々刻々と高くなるような場合（つまり、最低限の台数の室内機がサーモオフ状態であり且つ残りの全ての室内機が停止している状態からサーモオフ状態の室内機が全部サーモオン状態となったような場合）においても常時サーモオフ状態室内機の台数を一定に保つことができる。

第３発明に係る空気調和システムは、第１発明または第２発明に係る空気調和システムであって、第２テーブル記憶部をさらに備える。第２テーブル記憶部には、優先順位管理テーブルが記憶される。優先順位管理テーブルでは、優先順位情報が室内機特定情報に対応付けられている。なお、ここにいう「室内機特定情報」とは、複数の室内機それぞれを特定する情報である。制御部は、優先順位管理テーブルを利用して室内機の運転／停止を制御する。なお、ここにいう「室内機」には、常時サーモオフ状態室内機や停止室内機なども含まれる。

この空気調和システムでは、制御部が、優先順位管理テーブルを利用して室内機の運転／停止を制御する。このため、この空気調和システムでは、選択的に室内機の運転／停止を制御することができる。

第４発明に係る空気調和システムは、第３発明に係る空気調和システムであって、サーモオフ状態時間計測部および優先順位管理テーブル作成部をさらに備える。サーモオフ状態時間計測部は、複数の室内機それぞれについてサーモオフ状態時間を計測する。なお、ここにいう「サーモオフ状態時間」とは、サーモオフ状態となる時間である。優先順位管理テーブル作成部は、サーモオフ状態時間を利用して優先順位管理テーブルを作成する。

この空気調和システムでは、サーモオフ状態時間計測部が、複数の室内機それぞれについてサーモオフ状態時間を計測する。そして、優先順位管理テーブル作成部が、サーモオフ状態時間を利用して優先順位管理テーブルを作成する。このため、この空気調和システムでは、サーモオフ状態になりやすい室内機を優先的に停止させることができる。

第５発明に係る空気調和システムは、第３発明に係る空気調和システムであって、状態切換回数カウント部及び優先順位管理テーブル作成部をさらに備える。状態切換回数カウント部は、複数の室内機それぞれについて第３期間におけるサーモオフ状態とサーモオン状態との切換回数をカウントする。優先順位管理テーブル作成部は、切換回数を利用して優先順位管理テーブルを作成する。

この空気調和システムでは、状態切換回数カウント部が、複数の室内機それぞれについて第３期間におけるサーモオフ状態とサーモオン状態との切換回数をカウントする。そして、優先順位管理テーブル作成部が、切換回数を利用して優先順位管理テーブルを作成する。このため、この空気調和システムでは、サーモオフ状態になりやすい室内機を優先的に停止させることができる。

第６発明に係る空気調和システムは、第３発明に係る空気調和システムであって、優先順位管理テーブル作成部をさらに備える。優先順位管理テーブル作成部は、複数の室内機それぞれの設定温度情報または設定温度から導出されるパラメータ情報を利用して優先順位管理テーブルを作成する。なお、ここにいう「設定温度から導出されるパラメータ情報」とは、例えば、過去の所定期間の運転中の設定温度の平均値などである。

この空気調和システムでは、優先順位管理テーブル作成部が、複数の室内機それぞれの設定温度情報または設定温度から導出されるパラメータ情報を利用して優先順位管理テーブルを作成する。このため、この空気調和システムでは、例えば、冷房時において設定温度が高い室内機を優先的に、暖房時において設定温度が低い室内機を優先的に停止させることができる。したがって、この空気調和システムでは、空調環境をできるだけ快適に維持しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。

第７発明に係る空気調和システムは、第３発明に係る空気調和システムであって、情報入力部および優先順位管理テーブル作成部をさらに備える。優先順位管理テーブル作成部は、情報入力部において入力された情報を利用して優先順位管理テーブルを作成する。なお、ここにいう「情報入力部において入力された情報」とは、例えば、体感を表す情報（「暑い」や「寒い」など）などである。

この空気調和システムでは、優先順位管理テーブル作成部が、情報入力部において入力された情報を利用して優先順位管理テーブルを作成する。このため、この空気調和システムでは、室内機の運転／停止の優先順についてユーザの意思を反映することができる。

第８発明に係る空気調和システムは、第３発明に係る空気調和システムであって、移動体検知部および優先順位管理テーブル作成部をさらに備える。なお、ここにいう「移動体検知部」とは、例えば、人感センサ、赤外線センサ、または監視カメラ等である。優先順位管理テーブル作成部は、移動体検知部の検知結果を利用して優先順位管理テーブルを作成する。

この空気調和システムでは、優先順位管理テーブル作成部が、移動体検知部の検知結果を利用して優先順位管理テーブルを作成する。このため、この空気調和システムでは、空調負荷の低い（空調対象人数の少ない）室内機を優先的に停止させることができる。したがって、この空気調和システムでは、空調環境をできるだけ快適に維持しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。

第９発明に係る空気調和システムは、第３発明に係る空気調和システムであって、移動体管理部および優先順位管理テーブル作成部をさらに備える。なお、「移動体管理部」とは、例えば、入退室管理システム等である。優先順位管理テーブル作成部は、移動体管理部の管理情報を利用して優先順位管理テーブルを作成する。

この空気調和システムでは、優先順位管理テーブル作成部が、移動体管理部の管理情報を利用して優先順位管理テーブルを作成する。このため、この空気調和システムでは、空調負荷の低い（空調対象人数の少ない）室内機を優先的に停止させることができる。したがって、この空気調和システムでは、空調環境をできるだけ快適に維持しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。

第１０発明に係る空調管理装置は、常時サーモオフ状態判定部、常時サーモオフ状態室内機台数カウント部、超過台数判定部、および制御部を備える。常時サーモオフ状態判定部は、複数の室内機それぞれについて第１１期間内に常時サーモオフ状態にあったか否かを判定する。常時サーモオフ状態室内機台数カウント部は、常時サーモオフ状態室内機の台数をカウントする。なお、ここにいう「常時サーモオフ状態室内機」とは、常時サーモオフ状態判定部において第１１期間内に常時サーモオフ状態であったと判定される室内機である。超過台数判定部は、常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いか否かを判定する。制御部は、超過台数判定部において常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いと判定された場合、少なくとも１台の常時サーモオフ状態室内機を残して他の常時サーモオフ状態室内機を停止させる。なお、残す方の常時サーモオフ状態室内機（つまり、停止させない常時サーモオフ状態室内機）の台数は、任意の台数でよく、例えば、閾値と同じ台数であってもよいし、閾値よりも１多い台数であってもよいし、閾値よりも１少ない台数であってもよい。

この空調管理装置では、常時サーモオフ状態判定部が、複数の室内機それぞれについて第１１期間内に常時サーモオフ状態にあったか否かを判定する。次に、常時サーモオフ状態室内機台数カウント部が、常時サーモオフ状態室内機の台数をカウントする。続いて、超過台数判定部は、常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いか否かを判定する。そして、制御部が、超過台数判定部において常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いと判定された場合、少なくとも１台の常時サーモオフ状態室内機を残して他の常時サーモオフ状態室内機を停止させる。このため、この空調管理装置では、低い演算負荷で空気調和システムの消費エネルギーを十分に低減することができる。

第１発明に係る空気調和システムでは、空調管理装置などが複雑な演算をすることなく消費エネルギーを十分に低減することができる。

第２発明に係る空気調和システムでは、空調負荷が著しく低い状態から時々刻々と高くなるような場合（つまり、最低限の台数の室内機がサーモオフ状態であり且つ残りの全ての室内機が停止している状態からサーモオフ状態の室内機が全部サーモオン状態となったような場合）においても常時サーモオフ状態室内機の台数を一定に保つことができる。

第３発明に係る空気調和システムでは、選択的に室内機の運転／停止を制御することができる。

第４発明に係る空気調和システムでは、サーモオフ状態になりやすい室内機を優先的に停止させることができる。

第５発明に係る空気調和システムでは、サーモオフ状態になりやすい室内機を優先的に停止させることができる。

第６発明に係る空気調和システムでは、例えば、冷房時において設定温度が高い室内機を優先的に、暖房時において設定温度が低い室内機を優先的に停止させることができる。したがって、この空気調和システムでは、空調環境をできるだけ快適に維持しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。

第７発明に係る空気調和システムでは、室内機の運転／停止の優先順についてユーザの意思を反映することができる。

第８発明に係る空気調和システムでは、空調負荷の低い（空調対象人数の少ない）室内機を優先的に停止させることができる。したがって、この空気調和システムでは、空調環境をできるだけ快適に維持しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。

第９発明に係る空気調和システムでは、空調負荷の低い（空調対象人数の少ない）室内機を優先的に停止させることができる。したがって、この空気調和システムでは、空調環境をできるだけ快適に維持しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。

第１０発明に係る空調管理装置では、低い演算負荷で空気調和システムの消費エネルギーを十分に低減することができる。

＜空気調和システムの概略構成＞
本発明に係る空気調和システム１は、図１に示されるように、主に、複数系統のマルチ式空気調和装置６０Ａ，６０Ｂ，・・・、空調管理装置２０、外気温度センサ１０、外気湿度センサ１５、および空調ネットワーク５０から構成されている。なお、この空気調和システム１において、マルチ式空気調和装置６０Ａ，６０Ｂ，・・・は空調ネットワーク５０を介して空調管理装置２０と接続されている。

＜マルチ式空気調和装置＞
（１）全体の概略構成
本発明に係る空気調和システム１においてマルチ式空気調和装置６０Ａ，６０Ｂ，・・・は図１に示されるように複数系統存在するが、ここでは説明の便宜上第１系統のマルチ式空気調和装置６０Ａについてのみ説明する。なお、図１に示される第２系統のマルチ式空気調和装置６０Ｂは、第１系統のマルチ式空気調和装置６０Ａと同一の構成を有する。

第１系統のマルチ式空気調和装置６０Ａは、図１および図２に示されるように、主に、室外機６１、複数の室内機６２、および複数のワイヤードリモコン３５から構成されている。そして、室外機６１と複数の室内機６２とは、図２に示されるように、連絡配管６５を介して配管接続されている。また、室外機６１、室内機６２、およびワイヤードリモコン３５は、相互に空調ネットワーク５０を介して接続されている。なお、本実施の形態において、第１１室ＲＭ１１には３台の室内機６２が配置されている。これら３台の室内機６２は、空調管理装置２０および第１１室ＲＭ１１に配置されているワイヤードリモコン３５によって制御される。また、第１２室ＲＭ１２には、４台の室内機６２（うち２台は図示せず）が配置されている。これら４台の室内機６２は、空調管理装置２０および第１２室に配置されているワイヤードリモコン３５によって制御される。

（２）室外機の構成
室外機６１は、図２に示されるように、主に、圧縮機６１１、四路切換弁６１２、室外熱交換器６１３、室外ファン６１４、および室外制御装置６１５から構成される。

室外制御装置６１５は、図３に示されるように、主に、第１制御部６１５ａ、第１演算部６１５ｂ、第１記憶部６１５ｃ、および第１通信部６１５ｄから構成されており、室外制御線６１６を介して圧縮機６１１、四路切換弁６１２、および室外ファン６１４に接続されている。第１制御部６１５ａは、第１記憶部６１５ｃに記憶される制御プログラムに従って、第１演算部６１５ｂ、第１記憶部６１５ｃ、および第１通信部６１５ｄから得られる制御情報に基づいて圧縮機６１１の運転／停止制御や運転周波数制御、四路切換弁６１２の切換制御、および室外ファン６１４の運転／停止制御や回転数制御などを行う。第１演算部６１５ｂは、第１記憶部６１５ｃに記憶される演算プログラムに従って、第１記憶部６１５ｃや第１通信部６１５ｄから得られる各種情報を演算処理して規定の情報を導出し、その情報を第１制御部６１５ａや、第１記憶部６１５ｃ、第１通信部６１５ｄに送信する。第１記憶部６１５ｃには、圧縮機１１１、四路切換弁６１２、および室外ファン６１４などを制御するために必要なパラメータ情報や、室内機６２および空調管理装置２０などとの通信に必要なパラメータ情報、例えば、アドレス情報や、機種情報、バージョン情報などが記憶されている。第１通信部６１５ｄは、第１記憶部６１５ｃに記憶される通信プログラムに従って、室内機６２および空調管理装置２０などと通信を行う。

（３）室内機の構成
室内機６２は、図２に示されるように、主に、電動膨張弁６２１、室内ファン６２２、室内熱交換器６２３、および室内制御装置６２４から構成される。

室内制御装置６２４は、図４に示されるように、主に、第２制御部６２４ａ、第２演算部６２４ｂ、第２記憶部６２４ｃ、および第２通信部６２４ｄから構成されており、室内制御線６２６を介して電動膨張弁６２１および室内ファン６２２に接続されている。第２制御部６２４ａは、第２記憶部６２４ｃに記憶される制御プログラムに従って、第２演算部６２４ｂ、第２記憶部６２４ｃ、および第２通信部６２４ｄから得られる制御情報に基づいて電動膨張弁６２１の開度調節制御および室内ファン６２２の運転／停止制御や回転数制御などを行う。第２演算部６２４ｂは、第２記憶部６２４ｃに記憶される演算プログラムに従って、第２記憶部６２４ｃや第２通信部６２４ｄから得られる各種情報を演算処理して規定の情報を導出し、その情報を第２制御部６２４ａや、第２記憶部６２４ｃ、第２通信部６２４ｄに送信する。第２記憶部６２４ｃには、電動膨張弁６２１および室内ファン６２２などを制御するために必要なパラメータ情報や、室外機６１および空調管理装置２０などとの通信に必要なパラメータ情報、例えば、アドレス情報や、機種情報、バージョン情報などが記憶されている。第２通信部６２４ｄは、第２記憶部６２４ｃに記憶される通信プログラムに従って、室外機６１および空調管理装置２０などと通信を行う。

（４）冷媒回路の構成と動作
冷媒回路６７は、図２に示されるように、室外機６１と室内機６２とが連絡配管６５によって接続されることによって形成される。なお、本実施の形態において、この冷媒回路６７には、フロン系の冷媒が充填されている。そして、この冷媒回路６７において、圧縮機６１１は、吐出側が四路切換弁６１２の第１ポートに接続され、吸入側が四路切換弁６１２の第３ポートに接続される。室外熱交換器６１３は、ガス側が四路切換弁６１２の第２ポートに接続され、液側が各室内機６２の電動膨張弁６２１，６３１に接続されている。室内熱交換器６２３，６３３は、液側が電動膨張弁６２１，６３１に接続されており、ガス側が四路切換弁６１２の第４ポートに接続されている。

以下、冷媒回路６７の運転動作を、図２を用いて説明する。なお、この冷媒回路６７では、冷房運転および暖房運転を行うことができる。

（冷房運転）
冷房運転時は、四路切換弁６１２が図２の実線で示される状態、すなわち、圧縮機６１１の吐出側が室外熱交換器６１３のガス側に接続され、かつ、圧縮機６１１の吸入側が室内熱交換器６２３のガス側に接続された状態となる。

この冷媒回路６７の状態で、圧縮機６１１を起動すると、低温低圧のガス冷媒が、圧縮機６１１に吸入され、圧縮されて高温高圧のガス冷媒となった後、四路切換弁６１２を経由して室外熱交換器６１３に送られ、室外熱交換器６１３において凝縮され、高温高圧の液冷媒となる。

そして、この高温高圧の液冷媒は、各室内機６２の電動膨張弁６２１に送られる。そして、電動膨張弁６２１に送られた高温高圧の液冷媒は、減圧されて低温低圧の液冷媒となった後に各室内機６２の室内熱交換器６２３に供給され、室内空気を冷却するとともに蒸発されて低温低圧のガス冷媒となる。

そして、その低温低圧のガス冷媒は、四路切換弁６１２を経由して、再び、圧縮機６１１に吸入される。このようにして、冷房運転が行われる。

なお、室内機６２において電動膨張弁６２１が全閉状態である場合、冷媒は、室内熱交換器６２３へ供給されず、室内空気と熱交換することがない。このとき、室内機６２がサーモオフ状態とされていれば、室内ファン６２２は稼働したままであり、室内機６２が完全停止状態とされていれば、室内ファン６２２は停止している。

（暖房運転）
暖房運転時は、四路切換弁６１２が図２の破線で示される状態、すなわち、圧縮機６１１の吐出側が各室内機６２の室内熱交換器６２３のガス側に接続され、かつ、圧縮機６１１の吸入側が室外熱交換器６１３のガス側に接続された状態となっている。

この冷媒回路６７の状態で、圧縮機６１１を起動すると、低温低圧のガス冷媒が、圧縮機６１１に吸入され、圧縮されて高温高圧のガス冷媒となった後、四路切換弁６１３を経由して各室内機６２の室内熱交換器６２３に供給される。

そして、その高温高圧のガス冷媒は、室内熱交換器６２３において室内空気を加熱するとともに凝縮され、高温高圧の液冷媒となる。高温高圧の液冷媒は、各室内機６２の電動膨張弁６２１に送られる。電動膨張弁６２１に送られた高温高圧の液冷媒は、減圧されて低温低圧の液冷媒となった後に室外熱交換器６１３に送られて、室外熱交換器６１３において蒸発されて低温低圧のガス冷媒となる。そして、この低温低圧のガス冷媒は、四路切換弁６１２を経由して、再び、圧縮機６１１に吸入される。このようにして、暖房運転が行われる。

なお、室内機６２において電動膨張弁６２１が全閉状態である場合、高温高圧のガス冷媒は、一部が高温高圧の液冷媒となった状態で室内熱交換器６２３で停留する。このとき、室内機６２がサーモオフ状態とされていれば室内ファン６２２は稼働したままであり、室内機６２が完全停止状態とされていれば室内ファン６２２ｂは停止している。

つまり、室内機６２は、冷房運転および暖房運転の両運転時において、通常運転状態、サーモオフ状態、および完全停止状態の３つの状態をとる。すなわち、通常運転状態では、電動膨張弁６２１が開状態となり、室内ファン６２２が稼働したままになる。サーモオフ状態では、電動膨張弁６２１が全閉状態となり、室内ファン６２２が稼働したままになる。完全停止状態では、電動膨張弁６２１が全閉状態となる共に室内ファン６２２が停止する。

＜空調管理装置＞
（１）全体の概略構成
空調管理装置２０は、図５に示されるように、主に、第３制御部２１、第３演算部２２、第３記憶部２３、第１入力部２４、および第３通信部２５から構成されており、センサ通信線２０１を介して外気温度センサ１０および外気湿度センサ１５に接続されている。第３制御部２１は、第３記憶部２３に記憶される制御プログラムに従って、第３演算部２２、第３記憶部２４、および第３通信部２５から得られる制御情報に基づいて第３通信部２５を介してマルチ式空気調和装置６０Ａ，６０Ｂ，・・・の制御などを行う。第３演算部２２は、第３記憶部２３に記憶される演算プログラムに従って、第３記憶部２３や第３通信部２５から得られる各種情報を演算処理して規定の情報を導出し、その情報を第３制御部２１や、第３記憶部２３、第３通信部２５に送信する。第３記憶部２３には、マルチ式空気調和装置６０Ａ，６０Ｂ，・・・を制御するために必要なパラメータ情報やテーブル、およびマルチ式空気調和装置６０Ａ，６０Ｂ，・・・などとの通信に必要なパラメータ情報、例えば、アドレス情報や、機種情報、バージョン情報などが記憶されている。第３入力部では、監視用パラメータ情報や制御用パラメータ情報などが入力される。第３通信部２５は、第３記憶部２３に記憶される通信プログラムに従って、マルチ式空気調和装置６０Ａ，６０Ｂ，・・・などと通信を行う。また、第３通信部２５は、所定時間毎に外気温度センサ１０から外気温度情報を受信する。また、第３通信部２５は、所定時間毎に外気湿度センサ１５から外気湿度情報を受信する。

（２）マルチ式空気調和装置の室内機の運転台数制御
（起動時の制御内容）
ここでは、図６〜９を用いて本発明に係るマルチ式空気調和装置の室内機の起動時の運転台数制御について説明する。

第３記憶部２３には、図６に示されるような運転台数管理テーブルＴｍおよび図７に示されるような優先順位管理テーブルＴｐが記憶されている。運転台数管理テーブルＴｍでは、各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に設置される室内機６２の運転台数情報が外気温度範囲情報に関連付けられている。優先順位管理テーブルＴｐでは、各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に設置される室内機６２のアドレス情報が運転優先順位情報に関連付けられている。

そして、この空調管理装置２０は、図８および９に示されるフローチャートに従って、各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・の室内機６２の運転台数制御を行う。なお、この制御は、起動時にのみ実行される。

図８および９において、ステップＳ１では、第３通信部２５が、外気温度センサ１０から外気温度情報を受信すると共に外気湿度センサ１５から外気湿度情報を受信し、その外気温度情報および外気湿度情報を第３演算部２２に送信する。ステップＳ２では、第３演算部２２が、運転台数管理テーブルＴｍを参照して、その外気温度情報が属する外気温度範囲情報に関連付けられている各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・の運転台数情報を抽出する。ステップＳ３では、第３演算部２２が、外気湿度情報の数値が５０以上であるか否かを判定する（冷房時のみ）。ステップＳ３における第３演算部２２の判定の結果、外気湿度情報の数値が５０以上である場合、処理はステップＳ４に移る。ステップＳ３における第３演算部２２の判定の結果、外気湿度情報の数値が５０以上でない場合、処理はステップＳ５に移る。ステップＳ４では、第３演算部２２が、ステップＳ２で抽出した運転台数情報の数値に１を足す。ステップＳ５では、第３演算部２２が、優先順位管理テーブルＴｐを参照して、優先順位の高い順に、ステップＳ２で抽出した運転台数情報の数値の数だけ室内機アドレス情報を抽出する。なお、このとき、ステップＳ５は、各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・ごとに行われる。ステップＳ６では、第３通信部２５が、ステップＳ５において抽出された室内機アドレス情報に対応する室内機６２に対して運転／停止情報提供指令情報を送信する。ステップＳ７では、第３演算部２２が、各室内機６２から第３通信部２５を介して提供された情報が停止情報であるか否かを各室内機６２ごとに判定する。ステップＳ７における第３演算部２２の判定の結果、室内機６２から第３通信部２５を介して提供された情報が停止情報である場合、処理はステップＳ８に移る。ステップＳ７における第３演算部２２の判定の結果、室内機６２から第３通信部２５を介して提供された情報が停止情報でない場合、処理は終了する。ステップＳ８では、第３通信部２５が、停止情報を送信してきた室内機６２に対して運転開始指令情報を送信する。ステップＳ９では、第３通信部２５が、ステップＳ５で抽出されなかった室内機アドレス情報に対応する室内機６２に対して運転／停止情報提供指令情報を送信する。ステップＳ１０では、第３演算部２２が、室内機６２から第３通信部２５を介して提供された情報が停止情報であるか否かを各室内機６２ごとに判定する。ステップＳ１０における第３演算部２２の判定の結果、室内機６２から第３通信部２５を介して提供された情報が停止情報である場合、処理は終了する。ステップＳ１０における第３演算部２２の判定の結果、室内機６２から第３通信部２５を介して提供された情報が停止情報でない場合、処理はステップＳ１１に移る。ステップＳ１１では、第３通信部２５が、停止情報でない情報を送信してきた室内機６２に対して停止指令情報を送信する。

なお、ステップＳ３における第３演算部２２の判定の結果、外気湿度情報の数値が５０以上であった場合、最終的に運転状態となる室内機６２の全てが所定期間サーモオン状態になるように制御される。また、処理終了から５分後に、ある室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・において停止されている室内機６２が存在しその他全ての室内機６２がサーモオン状態となっている場合、停止されている室内機６２のいずれか１台が運転させられる。また、処理終了から５分後に、ある室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・においてサーモオフ状態となっている室内機６２が存在する場合、サーモオフ状態となっている室内機６２のうちの１台が停止状態とさせられる（以下、補正制御という）。

（運転台数管理テーブルの定期更新）
ここでは、図１０〜１３を用いて運転台数管理テーブルＴｍの定期更新について説明する。

この空調管理装置２０には各室内機６２から１分毎に室内機アドレス情報と共にサーモオン／サーモオフ情報が送信され、そのサーモオン／サーモオフ情報はその室内機アドレス情報に対応するログテーブルＴｌｉ（図１２参照）に時刻情報と共に自動入力される。また、この空調管理装置２０には、運転台数制御の開始時から３０分経過した時点で外気温度センサ１０から運転台数管理テーブル更新用の外気温度情報が送信される。そして、この空調管理装置２０では、第３通信部２５において運転台数管理テーブル更新用の外気温度情報が受信されると、図１０および１１に示される情報処理が実行されて運転台数管理テーブルＴｍが更新される。なお、下記情報処理で利用されるサーモオン／サーモオフ情報は、前回更新時から１時間の間に収集されたサーモオン／サーモオフ情報である。

図１０および１１において、ステップＳ２１では、第３演算部２２が、運転台数管理テーブルＴｍに列挙される温度範囲のうち外気温度情報が属する温度範囲を特定する。以下、ステップＳ２２〜３０の処理は、全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了するまでループする。ステップＳ２２では、第３演算部２２が、処理済みの室番号を処理の対象から外す。ステップＳ２３では、第３演算部２２が、室番号テーブルＴｒ（図１３参照）を参照して、最小の室番号に対応する室内機アドレス情報を抽出する。ステップＳ２４では、第３演算部２２が、ステップＳ２３において抽出された室内機アドレス情報に対応するログテーブルＴｌｉを抽出する。ステップＳ２５では、第３演算部２２が、変数ｎに「０」を代入する。以下、ステップＳ２６〜２９の処理は、選択されている室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に対応する全室内機６２について処理が完了するまでループする。ステップＳ２６では、第３演算部２２が、処理済みの室内機アドレス情報を処理の対象から外す。ステップＳ２７では、第３演算部２２が、最後の三桁が数字が最小の室内機アドレス情報に対応するログテーブルＴｌｉからサーモオン／サーモオフ情報を抽出する。ステップＳ２８では、第３演算部２２が、ステップＳ２７において抽出されたサーモオン／サーモオフ情報が全てサーモオン情報であるか否かを判定する。ステップＳ２８における第３演算部２２の判定の結果、サーモオン／サーモオフ情報が全てサーモオン情報である場合、処理はステップＳ２９に移る。ステップＳ２８における第３演算部２２の判定の結果、サーモオン／サーモオフ情報が全てサーモオン情報でない場合、処理はステップＳ２６に戻るかステップＳ３０に移る。なお、処理がステップＳ２６に戻るのは選択されている室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に対応する全室内機６２について処理が完了していない場合であり、処理がステップＳ３０に移るのは選択されている室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に対応する全室内機６２について処理が完了した場合である。ステップＳ２９では、第３演算部２２が、変数ｎに１を足す演算処理を行う。ステップＳ３０では、第３演算部２２が、運転台数管理テーブルＴｍの対応箇所にｎの値を代入する。ステップＳ３０が終了すると、処理はステップＳ２２に戻るか終了する。なお、処理がステップＳ２２に戻るのは全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了していない場合であり、処理が終了するのは全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了した場合である。

（優先順位管理テーブルの定期更新）
ここでは、図１４を用いて優先順位管理テーブルＴｐの定期更新について説明する。

この空調管理装置２０には各室内機６２から１６８時間毎（１週間毎）に室内機アドレス情報と共にサーモオフ積算時間情報が送信され、そのサーモオフ積算時間情報は、サーモオフ積算時間情報テーブルＴｔ（図１５参照）において室内機アドレス情報と関連付けられて記憶される。なお、このサーモオフ積算時間情報は、各室内機６２のサーモオフ積算部（図示せず）によって計測されている。そして、この空調管理装置２０では、第３通信部２５においてサーモオフ積算時間情報が受信されると、図１４に示される情報処理が実行されて優先順位管理テーブルＴｐが更新される。

図１４において、ステップＳ３１〜３４の処理は、全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了するまでループする。ステップＳ３１では、第３演算部２２が、処理済みの室番号を処理の対象から外す。ステップＳ３２では、第３演算部２２が、室番号テーブルＴｒ（図１３参照）を参照して、最小の室番号に対応する室内機アドレス情報を抽出する。ステップＳ３３では、第３演算部２２が、サーモオフ積算時間情報テーブルＴｔを参照して、ステップＳ３２において抽出された室内機アドレス情報に対応するサーモオフ積算時間情報を抽出する。ステップＳ３４では、第３演算部２２が、サーモオフ積算時間情報の数値が小さい順に、サーモオフ積算時間情報に対応する室内機アドレス情報を、優先順位管理テーブルＴｐの優先度の高い室内機アドレス情報欄に上書き登録する。ステップＳ３４が終了すると、処理はステップＳ３１に戻るか終了する。なお、処理がステップＳ３１に戻るのは、全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了していない場合であり、処理が終了するのは全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了した場合である。

（起動時以外の時（運転時）の制御内容）
ここでは、図１６〜１９を用いて本発明に係るマルチ式空気調和装置の室内機の起動時以外の時（運転時）の運転台数制御について説明する。なお、この運転台数制御は、起動時から３０分経過後に開始され、その後、３０分おきに実行される。なお、下記情報処理で利用されるサーモオン／サーモオフ情報は、起動時あるいは前回の運転台数制御時から２０分経過後から直前の運転台数制御時までの１０分間に収集されるサーモオン／サーモオフ情報である。

図１６〜１８において、ステップＳ４１〜４９の処理は、全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了するまでループする。ステップＳ４１では、第３演算部２２が、処理済みの室番号を処理の対象から外す。ステップＳ４２では、第３演算部２２が、室番号テーブルＴｒ（図１３参照）を参照して、最小の室番号に対応する室内機アドレス情報を抽出する。ステップＳ４３では、第３演算部２２が、ステップＳ４２において抽出された室内機アドレス情報に対応するログテーブルＴｌｉ（図１２参照）を抽出する。ステップＳ４４では、第３演算部２２が、変数ｓに「０」を代入する。以下、ステップＳ４５〜４９の処理は、選択されている室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に対応する全室内機６２について処理が完了するまでループする。ステップＳ４５では、第３演算部２２が、処理済みの室内機アドレス情報を処理の対象から外す。ステップＳ４６では、第３演算部２２が、最後の三桁が数字が最小の室内機アドレス情報に対応するログテーブルＴｌｉからサーモオン／サーモオフ情報を抽出する。ステップＳ４７では、第３演算部２２が、ステップＳ４６において抽出されたサーモオン／サーモオフ情報が全てサーモオフ情報であるか否かを判定する。ステップＳ４７における第３演算部２２の判定の結果、サーモオン／サーモオフ情報が全てサーモオフ情報である場合、処理はステップＳ４８に移る。ステップＳ４７における第３演算部２２の判定の結果、サーモオン／サーモオフ情報が全てサーモオフ情報でない場合、処理はステップＳ４９に移る。ステップＳ４８では、第３演算部２２が、変数ｓに１を足す演算処理を行う。ステップＳ４９では、第３演算部２２が、運転台数管理テーブルＴｍ２（図１９参照）に変数ｓの値を代入する。ステップＳ４９の処理が終了すると、処理はステップＳ４１に戻るか、ステップＳ４５に戻るか、ステップＳ５０に移る。なお、処理がステップＳ４１に戻るのは選択されている室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に対応する全室内機６２について処理が完了していない場合であり、処理がステップＳ４５に戻るのは選択されている室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に対応する全室内機６２について処理が完了しており且つ全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了していない場合であり、処理がステップＳ５０に移るのは選択されている室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に対応する全室内機６２について処理が完了しており且つ全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了している場合である。ステップＳ５０では、第３演算部２２が、運転台数管理テーブルＴｍ２を参照し、各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・ごとにｓ≧２が成立するか否かを判定する。ステップＳ５０における第３演算部２２の判定の結果、ｓ≧２が成立する場合、処理はステップＳ５１に移る。ステップＳ５０における第３演算部２２の判定の結果、ｓ≧２が成立しない場合、処理はステップＳ５２に移る。ステップＳ５１では、第３通信部２５が、第３制御部２１の指示に従って、運転優先順位（図７参照）が最も低い室内機６２から順に（ｓ−１）台の室内機６２に対して停止指令情報を送信する。ステップＳ５２では、第３演算部２２が、運転台数管理テーブルＴｍ２を参照し、各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・ごとにｓ＝１が成立するか否かを判定する。ステップＳ５２における第３演算部２２の判定の結果、ｓ＝１が成立する場合、処理は終了する。ステップＳ５２における第３演算部２２の判定の結果、ｓ＝１が成立しない場合（つまり、Ｓ＝０が成立）、処理はステップＳ５３に移る。ステップＳ５３では、第３通信部２５が、第３制御部２１の指示に従って、運転優先順位が最も高い室内機に対して運転／停止情報提供指令情報を送信する。ステップＳ５４では、第３演算部２２が、室内機６２から送信されてきた運転／停止情報が全て運転情報である否かを判定する。ステップＳ５４における第３演算部２２の判定の結果、室内機６２から送信されてきた運転／停止情報が全て運転情報である場合（この場合は、全室内機６２がサーモオン状態となっている）、処理は処理は終了する。ステップＳ５４における第３演算部２２の判定の結果、室内機６２から送信されてきた運転／停止情報が全て運転情報でない場合（つまり、停止情報が含まれている場合。なお、この場合の例としては、運転優先順位が最も高い室内機がサーモオン状態となっており、他の室内機全てが停止状態となっている場合が考えられる。つまり、空調負荷が著しく低い状態から時々刻々と高くなるような場合である）、ステップＳ５５に移る。ステップＳ５５では、第３通信部２５が、第３制御部２１の指示に従って、停止している室内機のうち運転優先順位が最も高い室内機に対して運転指令情報を送信する。

＜本発明に係る空気調和システムの特徴＞
（１）
本発明に係る空気調和システム１では、起動時において、空調管理装置２０が、運転台数管理テーブルＴｍおよび優先順位管理テーブルＴｐを利用して各室Ｍ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・の室内機６２の運転台数を、外気温度、つまり空調負荷に適した運転台数にすることができる。また、この空気調和システム１では、起動時以外の時（運転時）においてサーモオフ状態の室内機が複数台存在する場合、空調管理装置２０が、運転優先順位の最も高いサーモオフ状態の室内機６２を除き、サーモオフ状態の室内機を停止させる。このため、この空気調和システム１では、空調管理装置２０が複雑な演算をすることなく消費エネルギーを十分に低減することができる。また、この空気調和システム１では、原則、サーモオフ状態の室内機が最低でも１台存在する。このため、この空気調和システム１では、空調負荷が増加した際に、そのサーモオフ状態の室内機を即座にサーモオン状態にさせて対応させることができる。

（２）
本発明に係る空気調和システム１では、室内機６２の運転台数制御において、外気湿度が５０％以上である場合に、規定の運転台数よりも１台多く室内機６２を運転させる。そして、最終的に運転状態となる室内機６２の全てが所定期間サーモオン状態になるように制御される。このため、この空気調和システム１では、除湿能力不足による不快さを防止することができる。

（３）
本発明に係る空気調和システム１では、運転台数管理テーブルＴｍが、各室内機６２のサーモオン／サーモオフ情報に基づいて定期的に更新される。このため、この空気調和システム１では、運転台数管理テーブルＴｍを設置環境に応じた適切な状態にすることができる。したがって、この空気調和システム１では、適切に室内機６２を運転しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。

（４）
本発明に係る空気調和システム１では、優先順位管理テーブルＴｐが、各室内機６２のサーモオフ積算時間情報に基づいて定期的に更新される。このため、この空気調和システム１では、サーモオフ状態になりやすい室内機６２を優先的に停止させることができる。

＜変形例＞
（Ａ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では空調管理装置２０が運転台数管理テーブルＴｍおよび優先順位管理テーブルＴｐを利用して各室Ｍ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・の室内機６２の運転台数を、外気温度、つまり空調負荷に適した運転台数にしたが、このような態様に代わり、空調管理装置２０が運転台数管理テーブルＴｍおよび優先順位管理テーブルＴｐを利用して各室Ｍ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・の室内機６２の運転台数を、外気湿度や気象情報（空模様（晴れ、雨、曇り、雪、台風など）や、降雨量、積雪量、風の強さなどの情報）などに適した運転台数にするようにしてもよい。かかる場合、運転台数管理テーブルＴｍの温度範囲情報を湿度範囲情報や気象情報に置き換える必要がある。また、かかる場合、空調管理装置２０を、外気温度センサ１０の代わりに外気湿度センサや気象情報センターのコンピュータに接続する必要がある。

（Ｂ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では運転台数管理テーブルＴｍの定期更新処理において、最初に受信された外気温情報により運転台数管理テーブルＴｍの温度範囲を特定したが、このような態様に代わり、平均外気温度情報により運転台数管理テーブルＴｍの温度範囲を特定してもよい。つまり、第３通信部２５がサーモオン／サーモオフ情報の受信と同タイミングで外気温度情報を受信し、サーモオン／サーモオフ情報と共に外気温度情報をログテーブルＴｌｉに登録しておく。そして、運転台数管理テーブルＴｍの更新時に前回更新時から１時間の間に収集された外気温度情報の数値を平均して運転台数管理テーブルＴｍの温度範囲の特定に利用するということである。

（Ｃ）
先の実施の形態では特に言及しなかったが、空気調和システム１において運転台数情報が長時間（例えば、数時間）変更されない場合、運転台数管理テーブルＴｍの運転台数情報の数値から１が引かれるようにしてもよい。

（Ｄ）
先の実施の形態では特に言及しなかったが、空気調和システム１において運転台数情報が所定期間（例えば１日）で相当頻度変更される場合、運転台数管理テーブルＴｍの運転台数情報の数値に１が足されるようにしてもよい。

（Ｅ）
先の実施の形態では特に言及しなかったが、空調管理装置２０において室内機６２の運転台数制御が指定時間帯（例えば、１８時〜翌日の８時まで、残業時間のみ）にのみ実行されるようにしてもかまわない。

（Ｆ）
先の実施の形態では特に言及しなかったが、室内機６２の運転台数制御時において、ステップＳ３における第３演算部２２の判定の結果、外気湿度情報の数値が５０以上である場合、図２０に示されるような旋回気流制御が行われてもよい。かかる場合、運転される室内機６２の配置が格子状になるようにしてもよい。このようにすれば、室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・の空調ムラを低減することができると共に人体に気流感を与えることができるため人体に対して快適感を提供することができる。また、かかる場合、冷房時に所定の室内機６２のみ常にサーモオン状態となるように制御されてもよい。このようにすれば、除湿性能を確保しつつ冷やし過ぎを防止することができる。

（Ｇ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では起動時において空調管理装置２０が運転台数管理テーブルＴｍおよび優先順位管理テーブルＴｐを利用して各室Ｍ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・の室内機６２の運転台数を、外気温度、つまり空調負荷に適した運転台数にしたが、このような態様に代わり、空調管理装置２０が図２１および２２のフローチャートの流れに従って各室Ｍ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・の室内機６２の運転台数を制御してもよい。

この空調管理装置２０には、各室内機６２から５分毎に室内機アドレス情報と共にサーモオン／サーモオフ情報が送信され、そのサーモオン／サーモオフ情報はその室内機アドレス情報に対応するログテーブルＴｌｉ２（図２３参照）に時刻情報と共に自動入力される。また、この空調管理装置２０には、室内機アドレス情報と共にサーモオン／サーモオフ情報との送信タイミングと同一タイミングで外気温度センサ１０から外気温度情報が送信され、その外気温度情報はそのタイミングと同一タイミングのサーモオン／サーモオフ情報に対応付けられるようにログテーブルＴｌｉ２に自動入力される。そして、この空調管理装置２０では、６０分おきに、図２１および２２に示される情報処理が実行されて運転台数制御が行われる。なお、下記情報処理で利用されるサーモオン／サーモオフ情報は、過去に収集されたサーモオン／サーモオフ情報である。

図２１および２２において、ステップＳ６１〜６９の処理は、全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了するまでループする。ステップＳ６１では、第３演算部２２が、処理済みの室番号を処理の対象から外す。ステップＳ６２では、第３演算部２２が、室番号テーブルＴｒ（図１３参照）を参照して、最小の室番号に対応する室内機アドレス情報を抽出する。ステップＳ６３では、第３演算部２２が、ステップＳ６２において抽出された室内機アドレス情報に対応するログテーブルＴｌｉ２を抽出する。ステップＳ６４では、第３演算部２２が、変数ｔに「０」を代入する。以下、ステップＳ６５〜６８の処理は、選択されている室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に対応する全室内機６２について処理が完了するまでループする。ステップＳ６５では、第３演算部２２が、処理済みの室内機アドレス情報を処理の対象から外す。ステップＳ６６では、第３演算部２２が、最後の三桁が数字が最小の室内機アドレス情報に対応するログテーブルＴｌｉ２からサーモオン／サーモオフ情報を抽出する。ステップＳ６７では、第３演算部２２が、ステップＳ６６において抽出されたサーモオン／サーモオフ情報が全てサーモオフ情報であるか否かを判定する。ステップＳ６７における第３演算部２２の判定の結果、サーモオン／サーモオフ情報が全てサーモオフ情報である場合、処理はステップＳ６８に移る。ステップＳ６８では、第３演算部２２が、変数ｔに１を足す演算処理を行う。ステップＳ６７における第３演算部２２の判定の結果、サーモオン／サーモオフ情報が全てサーモオフ情報でない場合、処理はステップＳ６５に戻るかステップＳ６９に移る。なお、処理がステップＳ６５に戻るのは選択されている室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に対応する全室内機６２について処理が完了していない場合であり、処理がステップＳ６９に移るのは選択されている室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に対応する全室内機６２について処理が完了している場合である。ステップＳ６９では、第３演算部２２が、図示しない関係式作成テーブルにｔと、そのｔと対応する外気温度情報とを関連付けて追加記憶する。ステップＳ６９の処理が終了すると、処理はステップＳ６１に戻るかステップＳ７０に移る。なお、処理がステップＳ６１に戻るのは全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了していない場合であり、処理がステップＳ７０に移るのは全室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・について処理が完了した場合である。ステップＳ７０では、第３演算部２２が、各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・についてｔと外気温度とを回帰分析し（過去の一定期間の情報を全て利用する）ｔと外気温度とを関数化する。ステップＳ７１では、第３通信部２５が、外気温度センサ１０に外気温度情報提供指令を送信する。ステップＳ７２では、第３演算部２２が、ステップＳ７０で得られた関数に外気温度情報を代入して各室の運転台数を導出する。

なお、いずれの室内機６２を停止させるかについては、先の実施の形態に係る場合と同様に、優先順位管理テーブルＴｐに基づく。

（Ｈ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では各室内機６２のサーモオフ積算時間情報に基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されたが、さらに所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報を考慮して優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。なお、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報は、人検知センサや、赤外線センサ、監視カメラ、入退室管理システムなどを利用して得ることができる。つまり、人数が多いエリアに対応する室内機ほど、人が居るエリアに対応する室内機ほど、運転優先順位を高くするということである。また、かかる場合、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報に基づく運転優先順位の決定はサーモオフ積算時間情報に基づく運転優先順位の決定に優先させるのが好ましい。

（Ｉ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では各室内機６２のサーモオフ積算時間情報に基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されたが、このような態様に代えて、各室内機６２の設定温度情報に基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。つまり、冷房時において設定温度が低い室内機ほど、暖房時において設定温度が高い室内機ほど、運転優先順位を高くするということである。このようにすれば、空調負荷が高い室内機が優先的に運転させられ、空調負荷が低い室内機が優先的に停止されることになる。したがって、このような空気調和システムでは、空調環境をできるだけ快適に維持しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。なお、設定温度情報は、運転台数制御を実行する直前の瞬時値であってもよい。また、このような態様に加えて、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報を考慮して優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。なお、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報は、人検知センサや、赤外線センサ、監視カメラ、入退室管理システムなどを利用して得ることができる。つまり、人数が多いエリアに対応する室内機ほど、人が居るエリアに対応する室内機ほど、運転優先順位を高くするということである。また、かかる場合、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報に基づく運転優先順位の決定は設定温度情報に基づく運転優先順位の決定に優先させるのが好ましい。

（Ｊ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では各室内機６２のサーモオフ積算時間情報に基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されたが、このような態様に代えて、各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・在室者が入力する情報に基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。つまり、在室者のディスク等に予め、「暑い」・「寒い」などの情報を入力できる体感入力装置などを設けておき、冷房時に「暑い」あるいは暖房時に「寒い」という情報を入力した在室者の存在エリアに対応する室内機ほど、運転優先順位を高くするということである。また、それらの入力数を加味してもよい（例えば、過去２週間の入力数など）。このような空気調和システムでは、室内機の運転／停止の優先順についてユーザの意思を反映することができる。なお、在室者の入力情報は、運転台数制御を実行する直前の瞬時値であってもよい。また、このような態様に加えて、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報を考慮して優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。なお、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報は、人検知センサや、赤外線センサ、監視カメラ、入退室管理システムなどを利用して得ることができる。つまり、人数が多いエリアに対応する室内機ほど、人が居るエリアに対応する室内機ほど、運転優先順位を高くするということである。また、かかる場合、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報に基づく運転優先順位の決定は在室者の入力情報に基づく運転優先順位の決定に優先させるのが好ましい。

（Ｋ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では各室内機６２のサーモオフ積算時間情報に基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されたが、このような態様に代えて、人感センサや、赤外線センサ、監視カメラ等からの人検知情報や画像情報などに基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。つまり、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報を考慮して優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよいということである。なお、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報は、人検知センサや、赤外線センサ、監視カメラ、入退室管理システムなどを利用して得ることができる。かかる場合、人数が多いエリアに対応する室内機ほど、人が居るエリアに対応する室内機ほど、運転優先順位を高くする。このような空気調和システムでは、空調負荷の低い（空調対象人数の少ない）室内機を優先的に停止させることができる。したがって、このような空気調和システムでは、空調環境をできるだけ快適に維持しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。

（Ｌ）
先の実施の形態では特に言及しなかったが、ある一室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・で停止される室内機６２が存在する場合、所定の優先順位の範囲で、所定の間隔で、停止させる室内機をローテーションさせてもよい。このようにすれば、室内機６２を停止させることによって生じる温度ムラによる不快感を低減することができる。

（Ｍ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では各室内機６２のサーモオフ積算時間情報に基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されたが、このような態様に代えて、各室内機６２のサーモオフ積算時間情報、設定温度情報（変形例（Ｉ）の通り）、および在室者の入力情報（変形例（Ｊ）の通り）の重み付け総和値や重み付け平均値などに基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。このようにすれば、空調負荷が高い室内機が優先的に運転させられ、空調負荷が低い室内機が優先的に停止されることになると同時に複雑な状況に変化に対して適切な室内機を優先的に運転させることができる。したがって、このような空気調和システムでは、空調環境をできるだけ快適に維持しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。また、このような態様に加えて、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報を考慮して優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。なお、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報は、人検知センサや、赤外線センサ、監視カメラ、入退室管理システムなどを利用して得ることができる。つまり、人数が多いエリアに対応する室内機ほど、人が居るエリアに対応する室内機ほど、運転優先順位を高くするということである。また、かかる場合、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報に基づく運転優先順位の決定は重み付け総和値や重み付け平均値などに基づく運転優先順位の決定に優先させるのが好ましい。

（Ｎ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では各室内機６２のサーモオフ積算時間情報に基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されたが、このような態様に代えて、所定期間におけるサーモオフ／サーモオン切換頻度数に基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。つまり、所定期間においてサーモオフ／サーモオンの切換頻度数が低い室内機ほど、運転優先順位を高くするということである。このような空気調和システムでは、在室者の不快感を低減することができる。なお、所定期間は、運転台数制御実行直前の所定期間であるのが好ましい。

（Ｏ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１ではマルチ式空気調和装置６０Ａ，６０Ｂ，・・・が採用されていたが、ペア式空気調和装置や一体型空気調和装置が採用されてもよい。また、かかる場合、サーモオフ／サーモオンを圧縮機の運転／停止に関連付けてもよい。

（Ｐ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１ではマルチ式空気調和装置６０Ａ，６０Ｂ，・・・の冷媒回路６７に冷媒としてフロン系冷媒が充填されていたが、冷媒回路６７に冷媒として二酸化炭素やアンモニアなどの自然冷媒や炭化水素系冷媒などが充填されてもよい。

（Ｑ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では空調管理装置２０が種々のタイミングで制御を開始したり情報を収集したりしていたが、このようなタイミングは特に限定されるものではなく任意に決定できるものである。

（Ｒ）
先の実施の形態では特に言及しなかったが、運転台数制御処理終了５分後に、ある室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・において停止されている室内機６２が存在しその他全ての室内機６２がサーモオン状態となっている場合、停止されている室内機６２のいずれか１台が運転させられると共にその情報が運転台数管理テーブルＴｍに反映されるようにしてもよい。

（Ｓ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では起動時以外の時（運転時）においてサーモオフ状態の室内機が複数台存在する場合、空調管理装置２０が、運転優先順位の最も高いサーモオフ状態の室内機６２を除き、サーモオフ状態の室内機を停止させた。しかし、空調管理装置２０が、運転優先順位の高い複数台のサーモオフ状態の室内機６２を除き、サーモオフ状態の室内機を停止させるようにしてもよい。

（Ｔ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では起動時の運転台数制御において図６に示されるような運転台数管理テーブルＴｍが採用されたが、これに代えて、図２４に示されるような運転台数管理テーブルＴｍ３が採用されてもよい。運転台数管理テーブルＴｍ３は、各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・に作成されている。そして、この運転台数管理テーブルＴｍ３では、運転台数情報が外気温度範囲情報と時刻情報とに関連付けられている。つまり、この運転台数管理テーブルＴｍ３が導入される空気調和システムでは、外気温度情報のみならず起動時刻情報に応じて各室ＲＭ１１，ＲＭ１２，ＲＭ２１，ＲＭ２２，・・・の室内機６２の運転台数が制御されることになる。

（Ｕ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では各室内機６２のサーモオフ積算時間情報に基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されたが、このような態様に代えて、各室内機６２のサーモオフ積算時間情報、設定温度情報（変形例（Ｉ）の通り）、および在室者の入力情報（変形例（Ｊ）の通り）などの複数の因子の組合せに基づいて優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。なお、係る場合、上記複数の因子についても優先順位を付けておく必要がある。例えば、ある因子において同一の優先順位が付される場合、次に高い優先順位の因子で優先順位を決定する。このようにすれば、空調負荷が高い室内機が優先的に運転させられ、空調負荷が低い室内機が優先的に停止されることになると同時に複雑な状況に変化に対して適切な室内機を優先的に運転させることができる。したがって、このような空気調和システムでは、空調環境をできるだけ快適に維持しつつも消費エネルギーを十分に低減することができる。また、このような態様に加えて、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報を考慮して優先順位管理テーブルＴｐが定期更新されてもよい。なお、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報は、人検知センサや、赤外線センサ、監視カメラ、入退室管理システムなどを利用して得ることができる。つまり、人数が多いエリアに対応する室内機ほど、人が居るエリアに対応する室内機ほど、運転優先順位を高くするということである。また、かかる場合、所定エリアに存在する人の人数や所定エリアの人の有無などの情報に基づく運転優先順位の決定は重み付け総和値や重み付け平均値などに基づく運転優先順位の決定に優先させるのが好ましい。

（Ｖ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では起動時において運転台数制御が実行されたが、起動時に全室内機６２を運転させるようにしてもかまわない。

（Ｗ）
先の実施の形態に係る空気調和システム１では起動時以外の時（運転時）においてサーモオフ状態の室内機が０台であり且つ全室内機が運転中でない場合、第３通信部２５が、第３制御部２１の指示に従って、停止している室内機のうち運転優先順位が最も高い室内機に対して運転指令情報を送信したが、かかる場合、第３通信部２５が、第３制御部２１の指示に従って、停止している室内機のうち運転優先順位が高い複数台の室内機に対して運転指令情報を送信してもよい。

本発明にかかる空気調和システムは、空調管理装置などが複雑な演算をすることなく消費エネルギーを十分に低減することができるという特徴を有し、社会の省エネルギー化に貢献することができる。

本発明の実施の形態に係る空気調和システムの概略構成図。 本発明の実施の形態に係るマルチ式空気調和装置の概略構成図。 本発明の実施の形態に係る室外制御部の機能ブロック図。 本発明の実施の形態に係る室内制御部の機能ブロック図。 本発明の実施の形態に係る空調管理装置の機能ブロック図。 本発明の実施の形態に係る空調管理装置に格納される運転台数管理テーブルのイメージ図。 本発明の実施の形態に係る空調管理装置に格納される優先順位管理テーブルのイメージ図。 本発明の実施の形態に係る空気調和システムにおいて起動時に実行される室内機の運転台数制御の流れを表すフローチャート（１）。 本発明の実施の形態に係る空気調和システムにおいて起動時に実行される室内機の運転台数制御の流れを表すフローチャート（２）。 本発明の実施の形態に係る空調管理装置において実行される運転台数管理テーブルの定期更新の流れを表すフローチャート（１）。 本発明の実施の形態に係る空調管理装置において実行される運転台数管理テーブルの定期更新の流れを表すフローチャート（２）。 本発明の実施の形態に係る空調管理装置に格納されるログテーブルのイメージ図。 本発明の実施の形態に係る空調管理装置に格納される室番号テーブルのイメージ図。 本発明の実施の形態に係る空調管理装置において実行される優先順位管理テーブルの定期更新の流れを表すフローチャート。 本発明の実施の形態に係る空調管理装置に格納されるサーモオフ積算時間情報テーブルのイメージ図。 本発明の実施の形態に係る空気調和システムにおいて起動時以外の時に実行される室内機の運転台数制御の流れを表すフローチャート（１）。 本発明の実施の形態に係る空気調和システムにおいて起動時以外の時に実行される室内機の運転台数制御の流れを表すフローチャート（２）。 本発明の実施の形態に係る空気調和システムにおいて起動時以外の時に実行される室内機の運転台数制御の流れを表すフローチャート（３）。 本発明の実施の形態に係る空調管理装置に格納される運転台数管理テーブルのイメージ図。 本発明の変形例（Ｆ）に係る旋回気流制御の一例を表す図。 本発明の変形例（Ｇ）に係る空調管理装置において実行される室内機の運転台数制御の流れを表すフローチャート（１）。 本発明の変形例（Ｇ）に係る空調管理装置において実行される室内機の運転台数制御の流れを表すフローチャート（２）。 本発明の変形例（Ｇ）に係る空調管理装置に格納されるログテーブルのイメージ図。 本発明の変形例（Ｔ）に係る空調管理装置に格納される運転台数管理テーブルのイメージ図。

１ 空気調和システム
２１ 第３制御部（制御部）
２２ 第３演算部（情報導出部，常時サーモオフ状態判定部，常時サーモオフ状態室内機台数カウント部，超過台数判定部）
２３ 第３記憶部（第１テーブル記憶部）
２５ 第３通信部（第１情報受信部）
６２ 室内機
Ｔｍ，Ｔｍ３ 運転台数管理テーブル
Ｔｐ 優先順位管理テーブル

Claims (10)

1. 複数の室内機（６２）と、
   前記複数の室内機それぞれについて第１期間内に常時サーモオフ状態であったか否かを判定する常時サーモオフ状態判定部（２２）と、
   前記常時サーモオフ状態判定部において前記第１期間内に常時サーモオフ状態であったと判定される室内機である常時サーモオフ状態室内機の台数をカウントする常時サーモオフ状態室内機台数カウント部（２２）と、
   前記常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いか否かを判定する超過台数判定部（２２）と、
   前記超過台数判定部において前記常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いと判定された場合、少なくとも１台の前記常時サーモオフ状態室内機を残して他の常時サーモオフ状態室内機を停止させる制御部（２１）と
   を備える空気調和システム（１）。
2. 前記複数の室内機のうちに、停止している室内機である停止室内機が存在するか否かを判定する停止室内機存否判定部をさらに備え、
   前記制御部は、前記超過台数判定部において前記常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも少ないと判定され、かつ、前記停止室内機存否判定部において停止室内機が存在すると判定された場合に、前記停止室内機のいずれか１台又は複数台を運転させる、
   請求項１に記載の空気調和システム。
3. 優先順位情報を、前記複数の室内機それぞれを特定する情報である室内機特定情報に対応付けるテーブルである優先順位管理テーブル（Ｔｐ）を記憶する第２テーブル記憶部をさらに備え、
   前記制御部は、前記優先順位管理テーブルを利用して室内機の運転／停止を制御する、
   請求項１または２に記載の空気調和システム。
4. 前記複数の室内機それぞれについてサーモオフ状態となる時間であるサーモオフ状態時間を計測するサーモオフ状態時間計測部と、
   前記サーモオフ状態時間を利用して前記優先順位管理テーブルを作成する優先順位管理テーブル作成部と
   をさらに備える請求項３に記載の空気調和システム。
5. 前記複数の室内機それぞれについて第３期間におけるサーモオフ状態とサーモオン状態との切換回数をカウントする状態切換回数カウント部と、
   前記切換回数を利用して前記優先順位管理テーブルを作成する優先順位管理テーブル作成部と
   をさらに備える請求項３に記載の空気調和システム。
6. 前記複数の室内機それぞれの設定温度情報または前記設定温度から導出されるパラメータ情報を利用して前記優先順位管理テーブルを作成する優先順位管理テーブル作成部をさらに備える請求項３に記載の空気調和システム。
7. 情報入力部と、
   前記情報入力部において入力された情報を利用して前記優先順位管理テーブルを作成する優先順位管理テーブル作成部と
   をさらに備える請求項３に記載の空気調和システム。
8. 移動体検知部と、
   前記移動体検知部の検知結果を利用して前記優先順位管理テーブルを作成する優先順位管理テーブル作成部と
   をさらに備える請求項３に記載の空気調和システム。
9. 移動体管理部と、
   前記移動体管理部の管理情報を利用して前記優先順位管理テーブルを作成する優先順位管理テーブル作成部と
   をさらに備える請求項３に記載の空気調和システム。
10. 複数の室内機それぞれについて第１１期間内に常時サーモオフ状態にあったか否かを判定する常時サーモオフ状態判定部（２２）と、
    前記常時サーモオフ状態判定部において、前記第１１期間内に常時サーモオフ状態であったと判定される室内機である常時サーモオフ状態室内機の台数をカウントする常時サーモオフ状態室内機台数カウント部（２２）と、
    前記常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いか否かを判定する超過台数判定部（２２）と、
    前記超過台数判定部において前記常時サーモオフ状態室内機の台数が所定の閾値よりも多いと判定された場合、少なくとも１台の前記常時サーモオフ状態室内機が残存するように前記常時サーモオフ状態室内機のいずれか１台又は複数台を停止させる制御部（２１）と
    を備える空調管理装置（２０）。

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