JP4921073B2 - プリンタ - Google Patents

Description

本発明は、インクシートが収納されたインクカセットを装着可能であり、サーマルヘッドにより、インクシートに塗布されたインクにより印刷用紙に画像を印刷するプリンタに関するものである。

従来、昇華型プリンタにおいては、インクシートが収納されたインクカセットをプリンタへ装着する為に、サーマルヘッド又はプラテンローラを可動式としている。そして、インクリボン等の装着時にはサーマルヘッド又は対向するプラテンローラを退避させ挿入する為のスペースを作っている。前記昇華型プリンタにおいて、インクリボン等を所定の位置へ装着する為に、サーマルヘッドを片持ち構造で本体へ取付けている物もある。また、インクリボン等を装着し且つ内部を保護する為に、開閉可能な蓋も配されている事が一般的である。
このような片持ち支持されたサーマルヘッドを持つプリンタでは、前記蓋と一体的に支持された位置決め部材と、プリンタ本体に配された凹凸形状部の係合により、サーマルヘッド自由端の位置決めを行う事が一般的である（特許文献１参照）。
特開平９−３２３４６１

しかしながら、上記従来例では、蓋が回転動作をして前記凹凸形状を嵌合させる為、凹凸形状が互いに回転による角度を持ちながら嵌合する。このため、この回転による相対的な位置のずれを吸収して嵌合する為に、嵌合長を可能な限り短くし、凹凸の嵌合部にクリアランスを設定する必要がある。このクリアランスの為、位置決め精度が悪くなってしまうと言う問題があった。また、嵌合長を短くすると、振動などにより位置決めが外れてしまう可能性があるため、それを防止する為の構造が必要であった。

また、嵌合長を長くし、凹凸の嵌合部のクリアランスを小さくした場合に位置決め精度を向上させる為には、蓋の回転中心から出来る限り離れた位置に嵌合部を配置させ、回転による角度の影響を少なくさせる必要があった。

上記課題を解決するために、本発明のプリンタは、以下のような構成を備える。

インクシートが収納されたインクカセットを装着可能であり、サーマルヘッドにより、インクシートに塗布されたインクを記録紙に転写させて画像の印刷を行うプリンタであって、インクカセットを装着するための開口部と、
回転して開閉する開口部のための蓋部と、プリンタ本体に片持ち支持されているサーマルヘッドと、蓋部に設けられ、サーマルヘッドの自由端を固定するための位置決め部材とを有し、位置決め部材は、サーマルヘッド側に付勢され、該位置決め部材のサーマルヘッド側の面と蓋のサーマルヘッド側の面とが、蓋が開いている状態においては略平行ではなく角度をもって位置し、蓋を閉じた状態においては略平行に位置することを特徴とする。

以上説明したように、本発明によれば、蓋に設けられた位置決め部材とサーマルヘッドが、蓋の回転による角度に影響されずに嵌合させることを可能とする。そのため、嵌合部を設ける位置や勘合長の制約がなくなり、自由な設計が可能になり、且つ精度の高い位置決めを提供できる。また、嵌合長を長くルことが可能となるため、振動などの要因で前記位置決め部材と本体との嵌合が解除されてしまうことも防止できる。

図１及び図２は本発明の実施の形態に係るプリンタであり、蓋を開いた状態での斜視図である。このプリンタは、インクシートに塗布されているインクをサーマルヘッド１２により印刷用紙に転写させて印刷を行う昇華型プリンタである。図２は図１の蓋近傍を拡大し陰線にて可視的に内部構造を示した図である。図３は図１及び図２で示した昇華型プリンタの蓋近傍を蓋の回転軸スラスト方向に対し垂直な平面で切った断面図である。

図１で示されるように本発明に係る昇華型プリンタは回転可動な状態で本体１１に回転軸１４にて保持された蓋１５を有し、蓋１５を開閉しインクシートや印刷用紙が収納されているカセットを本体に装着する構造となっている。サーマルヘッド１２はプリンタ本体に片持ちで固定されており、自由端先端には位置決めに用いられる凸嵌合部１３ａが設けられている。また、プリンタ本体１１にも位置決めに用いられる凸嵌合部１３ｂが設けられている。蓋１５には、板バネ１７ａ，１７ｂが固定されており、さらに、位置決め部材１６を引掛けるための爪部１８も設けられている。位置決め部材１６には、サーマルヘッドの自由端に設けられた凸嵌合部１３ａ、及び、プリンタ本体の凸嵌合部１３ｂと嵌合する凹部１６ａ・１６ｂが設けられている。蓋を閉める事により１３ａ・１３ｂと１６ａ・１６ｂとがそれぞれ嵌合し、サーマルヘッドの自由端が、プリンタ本体に対して位置を決めされ、固定される。

板バネ１７ａ、１７ｂにより位置決め部１６は蓋に支持されており、位置決め部１６は、板バネにより、蓋から遠ざける方向へ付勢されている。また、位置決め部材１６には爪部１８に係合する穴が設けられており、板バネ１７ａ・１７ｂによって位置決め部材１６は蓋から遠ざける方向へ付勢されているので、爪部１８との係合状態を保持している。また、この係合状態を保持ながら、位置決め部材１６は、板バネ１７ａ・１７ｂに設けられた段差形状によって、蓋から脱落する事を妨げられて蓋に支持されている。また、板バネにより蓋に支持されているために、位置決め部材１６は移動可能な構成になっている。

図３は、蓋が開けられている状態を示す図である。図３では、位置決め部材１６は爪形状１８と板バネ１７ａ・１７ｂにより可動的に保持されている。さらに、板バネ１７ａ・１７ｂにより付勢される事により、蓋が開いている状態では、蓋が閉じたときのサーマルヘッドの自由端と当接する位置決め部材１６の面は、蓋１５に対して平行ではなく、ある一定の角度を持って保持されている。

図４は蓋を閉める為の回転動作の途中にて、サーマルヘッドの自由端に設けられた凸係合部１３ａ及びプリンタ本体に設けられた凸係合部１３ｂが、位置決め部材１６の凹係合部１６ａ及び１６ｂと係合を開始する位置での断面図である。図４で示される係合開始位置においては、蓋と位置決め部材１６は平行ではないが、位置決め蓋を閉じたときに互いに当接する位置決め部材１６とサーマルヘッドの自由端の面とが略平行となっている。そのため、凸嵌合部１３ａ、１３ｂと凹嵌合部１６ａ・１６ｂの嵌合の軸が角度を持たずに、平行になるために、スムーズ嵌合される。また、板バネ１７サーマルヘッド自由端に配された凸嵌合部１３ａ及び本体に配された凸嵌合部１３ｂと位置決め部材１６の凹嵌合部１６ａ・１６ｂには、互いに面取りなどの誘い形状にするとなおよい。サーマルヘッド１２は方持ち支持されているため、自由端の凸嵌合部１３ａの位置にはばらつきが生じるが、位置決め部材１６は、板バネにより支持されているため、蓋１５に対しある程度自由に動くことの出来る構造になっている。そのため、凸嵌合部１３ａの位置のばらつきを吸収することができる。

図５は蓋１５が完全に閉り、位置決め部材１６はサーマルヘッド自由端に配された凸係合部１３ａ及び本体に配された凸係合部１３ｂと完全に嵌合している状態である。開状態にて蓋１５に対し可動的に位置決め部材１６を保持し且つ脱落防止する為に機能していた板バネ１７ａ・１７ｂは、図５で示される完全に閉った状態にて、蓋１５により変形する。この変形の反力により位置決め部材１６は本体１１へ押し付けられる。また、可動的に支持されていた位置決め部材１６はプリンタ本体の嵌合部１３ｂと嵌合することにより、位置が固定される。位置が固定された位置決め部材１６と嵌合しているサーマルヘッドは、自由端が固定されて両端が固定された状態になる。

この様に、本発明によれば、蓋が閉じたときのサーマルヘッドの自由端と当接する位置決め部材の面と蓋とが平行ではなくある一定の角度を持って保持されているため、蓋の回転により凹凸形状が互いに角度を持ちながら嵌合するのを防ぐことができる。また、板バネ等の付勢部材により位置決め部材を保持し位置決め部材を移動可能とすることで、蓋を閉めたときには自由端と当接する位置決め部材の面と蓋とが平行となり、さらに、サーマルヘッドの自由端の位置のばらつきを吸収することができる。このように、少ない部品点数で回転中心の位置による制約事項を無くし、位置精度の高い、振動などの悪影響を抑えた位置決め構造を提供する事ができる。

本発明に係るプリンタの斜視図である。 本発明に係るプリンタの構造を示した図である。 本発明に係るプリンタの蓋が開いている状態での断面図である。 本発明に係るプリンタの位置決め構造が係合を開始する位置での断面図である。 本発明に係るプリンタの蓋が完全に閉った状態での断面図である。

符号の説明

１１ プリンタ本体
１２ サーマルヘッド
１３ａ 凸嵌合部
１３ｂ 凸係合部
１４ 蓋の回転軸
１５ 蓋
１６ 位置決め部材
１６ａ 凹嵌合部
１６ｂ 凹嵌合部
１７ａ、１７ｂ 板バネ
１８ 爪部

Claims (1)

1. インクシートが収納されたインクカセットを装着可能であり、サーマルヘッドにより、前記インクシートに塗布されたインクを記録紙に転写させて画像の印刷を行うプリンタであって、
   前記インクカセットを装着するための開口部と、
   回転して開閉する前記開口部のための蓋部と、
   前記プリンタ本体に片持ち支持されているサーマルヘッドと、
   前記蓋部に設けられ、前記サーマルヘッドの自由端を固定するための位置決め部材とを有し、
   前記位置決め部材は、前記サーマルヘッド側に付勢され、該位置決め部材の前記サーマルヘッド側の面と前記蓋のサーマルヘッド側の面とが、前記蓋が開いている状態においては略平行ではなく角度をもって位置し、前記蓋を閉じた状態においては略平行に位置することを特徴とするプリンタ。

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