JP4793668B2 - カウルルーバーの組付構造 - Google Patents

Description

本発明は、自動車のエンジンルームを覆うフードパネルと弾接してエンジンルーム内の空気がカウルルーバーに流入するのをシールする軟質のシール部材を端部にもち、下端部がカウルインナーパネルに保持されて固定されるカウルルーバーの組付構造に関する。

従来のカウルルーバーの組付構造を図１０に示す。カウルルーバー本体１００は、フードパネル１０１とフロントガラス１０２との間に設けられ、ワイパーモーターなどを覆って意匠性を高めるとともに、車室内への外気取り入れ口となる小孔群１０３を備えている。またカウルルーバー本体１００の前端にはフードシール部１０４が一体的に形成され、フードシール部１０４には軟質のシール部材１０５が保持されている。そしてシール部材１０５がフードパネル１０１に弾接することで、エンジンルームと外部とが気密に区画されている。これによりエンジンルーム内の空気が小孔群１０３から車室内へ侵入するのが阻止されている。またフードシール部１０４の下面にはクリップ１０６が固着され、フードシール部１０４の一端がクリップ１０６によってカウルインナーパネル１０７の保持部１０８に保持固定されている。そしてカウルルーバー本体１００のフードシール部１０４と反対側の後端部は、フロントガラス１０２を把持することで固定されている。

すなわちカウルルーバー本体１００及びフードシール部１０４を上記のように組み付けることで、シール部材１０５がフードパネル１０１に弾接してエンジンルーム内の空気の車室内への侵入を阻止することができ、エンジンルーム内の熱気や騒音がカウルルーバー本体１００を介して車室内へ侵入するのを防止することができる。

特開平１１−１６５６５４号公報

ところで従来のカウルルーバーの組付構造においては、フードパネル１０１の厚さはほぼ一定で大きくできないため、シール部材１０５の位置は比較的上方の位置に限られている。そのためカウルインナーパネル１０７のフードシール部１０４を保持する保持部１０８の位置が比較的上方となり、シール部材１０５の位置と保持部１０８の位置とがほぼ同位置となっていた。

ところがシール部材１０５の位置とカウルインナーパネル１０７の保持部１０８の位置とがほぼ同位置であると、カウルインナーパネル１０７は剛性が大きいために変形が生じないから、フードパネル１０１の変形量はシール部材１０５の変形量とほとんど同一できわめて小さいものとなる。したがって事故などによりフードパネル１０１に大きな衝撃が作用した場合には、フードパネル１０１の変形によって吸収される衝撃エネルギー量が僅かであるため、車体からの反力が大きくなり衝突相手への衝撃力が大きくなってしまう。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、衝撃が加わった際のフードパネルの変形量を大きくすることでフードパネルの変形荷重を小さくし、フードパネルから衝突相手に及ぼされる反力を緩和することを目的とする。

上記課題を解決する本発明のカウルルーバーの組付構造の特徴は、保持部をもつカウルインナーパネルと、フロントガラスを保持する把持部と把持部から前方へ延びる平板部と平板部から曲折して下方へ延びる傾斜部と傾斜部から前方へ延びる係合部とからなり係合部が保持部に保持されたカウルルーバー本体と、傾斜部から前方へ突出しフードパネルの下表面と弾接する軟質のシール部材もつフードシール部とよりなり、
保持部はフードシール部から充分に離間した下方に設けられ、フードシール部はフードシール部の下面と傾斜部の前面とを連結するリブとリブの上方に形成された脆弱部とをもち、フードパネルから下方へ向かう所定の大きさ以上の力が加わった際に脆弱部が破断することでフードパネルの変形荷重を低減可能に構成されたことにある。

本発明のカウルルーバーの組付構造によれば、フードパネルに大きな力が作用したときにフードパネルの大きな変形が可能となる。したがってフードパネルの変形によって衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができ、安全性が向上する。

参考例１のカウルルーバーの組付構造の断面図である。 参考例１のカウルルーバーの組付構造の要部分解斜視図である。 参考例２のカウルルーバーの組付構造の断面図である。 参考例３のカウルルーバーの組付構造の断面図である。 本発明の一実施例のカウルルーバーの組付構造の断面図である。 参考例４のカウルルーバーの組付構造の断面図である。 参考例５のカウルルーバーの組付構造の断面図である。 参考例６のカウルルーバーの組付構造の断面図である。 参考例７のカウルルーバーの組付構造の断面図である。 従来のカウルルーバーの組付構造の断面図である。

本発明のカウルルーバーの組付構造では、カウルインナーパネルの保持部はフードシール部から充分に離間した下方に設けられている。そしてフードシール部は、フードパネルから下方へ向かう所定の大きさ以上の力が加わった際に大きく変形することで、フードパネルの変形荷重を低減可能に構成されている。

したがって事故などによりフードパネルに所定の大きさ以上の衝撃力が作用すると、その衝撃力がシール部を介してフードシール部に伝わり、フードシール部が分離あるいは大きく変形する。これによりフードパネルから衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。

カウルインナーパネルの保持部とシール部との距離は、目的に応じて種々設定できるが、人体を衝突相手とする場合には６０〜７０ｍｍ以上とすることが望ましい。これにより人体頭部への衝撃を緩和することができ、安全性が確実に向上する。

フードシール部は塑性変形又は弾性変形可能に構成することができる。例えばフードシール部を軟質材から形成し、フードパネルからの所定の大きさ以上の衝撃力によってフードシール部が大きく座屈することでフードパネルの移動を許容するように構成することができる。このようにすれば、フードパネルから下方へ向かう所定の大きさ以上の力がフードシール部に加わると、フードシール部が大きく座屈することでフードパネルのさらなる移動が許容されるので、衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。

フードシール部が大きく座屈するように構成するには、フードシ−ル部に脆弱部を設けておき、フードパネルから下方へ向かう所定の大きさ以上の力がフードシール部に加わった場合に脆弱部が破壊されるように構成することができる。このような脆弱部としては、溝、スリットあるいは脆い材質を部分的に用いることなどが例示される。またフードシール部をカウルルーバー本体と分離可能に係合させた状態とし、所定の大きさの力によってフードシール部がカウルルーバー本体から分離するように構成してもよい。

フードシール部が大きく変形することでフードパネルがフードシール部を乗り越えて移動するように構成するには、例えばフードシール部を所定の強度を有する軟質樹脂などから形成し、フードパネルから大きな力が加わった際に逃げるように弾性変形するように構成することができる。このようにすれば、フードシール部は平常時にはフードパネルを支持しているが、大きな力が加わった場合にはフードシール部がフードパネルで押圧されて大きく弾性変形して逃げることで、フードパネルがフードシール部を乗り越えて移動可能となる。これによりフードパネルのさらなる移動が許容されるので、衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。なおフードパネルから大きな力が加わった際に、フードシール部が逃げるように塑性変形するように構成してもよい。

このように弾性変形可能とするには、フードシール部に溝、スリット、薄肉部、蛇腹部などを形成することで容易に行うことができる。

フードシール部が大きく変形するように構成する他の構造として、シール部材自体をフードシール部から突出させて大きく変形可能としてもよい。例えばシール部材を所定の強度を有する軟質材から形成して突出させ、シール部材は平常時にはフードパネルに弾接して支持し、大きな力が加わった場合にはシール部材自体が大きく塑性変形あるいは座屈することでフードパネルがシール部材を乗り越えて移動するように構成することができる。この場合、シール部材が大きく弾性変形するように構成してもよい。

またフードシール部を軟質発泡体などから形成し、フードパネルからの所定の大きさ以上の衝撃力によってフードシール部が大きく圧縮されることでフードパネルの移動を許容するように構成することもできる。このようにすれば、フードパネルから下方へ向かう所定の大きさ以上の力がフードシール部に加わると、フードシール部が大きく圧縮されることでフードパネルのさらなる変形が許容されるので、衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。フードシール部は、弾性変形により圧縮可能としてもよいし、塑性変形により圧縮可能としてもよい。

さらにカウルルーバー本体は、フードパネルの変形時にフードパネルと干渉しない形状とすることが望ましい。もしフードパネルの変形時にフードパネルがカウルルーバー本体と干渉すると、上記したフードシール部の変形量が縮小され、衝突相手に及ぼされる反力の緩和効果が小さくなってしまう。例えば人体頭部がフードパネルに衝突する場合を想定すると、その衝突角度は鉛直方向から約２５度傾斜した方向となるであろうから、フードパネルは鉛直方向から約２５度傾斜した方向へ移動しようとする。したがってカウルルーバー本体のフードシール部に連続する壁部は、車体に組み付けた状態で鉛直方向から約２５度傾斜した角度となるように形成することが望ましい。

以下、参考例及び実施例により本発明を具体的に説明する。
（参考例１）
図１及び図２に参考例１のカウルルーバーの組付構造を示す。この組付構造は金属製のカウルインナーパネル１と、カウルインナーパネル１に保持されたポリプロピレン製のカウルルーバー本体２と、カウルルーバー本体２の先端に保持されるとともにカウルインナーパネル１に保持されたフードシール部２０と、フードシール部２０に保持されフードパネル３の下表面と弾接するゴム製で軟質のシール部材４とから構成されている。

フードシール部２０は、先端に形成された平板状の載置部２０ａと、載置部２０ａから略直角に曲折して下方へ延びるフロント傾斜部２０ｂと、フロント傾斜部２０ｂの下端から曲折して後方へ延びる上下２枚構造のフロント係合部２０ｃとから構成され、フロント係合部２０ｃには図１の紙面に垂直方向に間隔を隔てて複数個の係止孔２０ｄが列設されている。そして載置部２０ａにシール部材４が保持されている。

フードパネル３は鋼板から形成され、後端が上下に揺動して開閉される構造となっている。そして後端部には補強のための中空部３０が形成されている。

シール部材４はゴム又は熱可塑性エラストマから押出成形によって筒状若しくは断面Ｌ字状に形成され、載置部２０ａに沿って図１の紙面に垂直方向に延びて保持されている。そしてフードパネル３が閉じられた状態でフードパネル３に押圧されて弾性変形し、フードパネル３の下面に弾接することでエンジンルームからの空気を遮蔽している。なお載置部２０ａとフロント傾斜部２０ｂの裏面にはリブ２０ｅが設けられ、フードパネル３の押圧による載置部２０ａの変形が防止されている。

またカウルルーバー本体２は、フロントガラス５を把持する把持部２１ａと、把持部２１ａから前方へ延びる平板部２１ｂと、平板部２１ｂから略直角に曲折して下方へ延びるリヤ傾斜部２１ｃと、リヤ傾斜部２１ｃから前方へ延びるリヤ係合部２１ｄとから構成され、リヤ係合部２１ｄには図１の紙面に垂直方向に間隔を隔てて複数個の係合突起２１ｅが形成されている。そして平板部２１ｂとリヤ傾斜部２１ｃには複数の貫通孔２１ｆが設けられ、貫通孔２１ｆから外気が車室内へ流入可能となっている。またリヤ傾斜部２１ｃは、車体に組み付けられた状態で鉛直方向から約２５度傾斜するように構成されている。

カウルインナーパネル１の上端には略水平に延びる保持部１０が形成され、保持部１０には図１の紙面に垂直方向に間隔を隔てた複数の貫通孔（図示せず）が列設されている。

フードシール部２０とカウルルーバー本体２とは、リヤ係合部２１ｄが２枚構造のフロント係合部２０ｃの間に係合し、係合突起２１ｅが係止孔２０ｄに嵌合することで一体化されている。そしてリヤ係合部２１ｄには図示しない複数の貫通孔が図１の紙面に垂直方向に間隔を隔てて列設され、保持部１０の貫通孔と合わせられてクリップ２２が嵌合されることによって、フードシール部２０とカウルルーバー本体２がカウルインナーパネル１に固定されている。

この組付構造では、載置部２０ａと保持部１０との距離は上下方向に約６０ｍｍに設定されている。そして平常時にはフードシール部２０がフードパネル３の荷重を支持し、シール部材４がフードパネル３に弾接してシールしている。

事故などによりフードパネル３に所定の大きさ以上の衝撃力が作用すると、その衝撃力がシール部材４を介してフードシール部２０に伝わり、係合突起２１ｅと係止孔２０ｄとの係合が外れてフードシール部２０がカウルルーバー本体２から分離する。したがってフードパネル３のさらなる下方への変形が許容され、係合突起２１ｅと係止孔２０ｄとの係合を解除させる力及びフードパネル３の大きな変形により、フードパネル３から衝突相手に及ぼされる反力を確実に緩和することができる。

また衝突相手がフードパネル３に衝突した場合であっても、リヤ傾斜部２１ｃは車体に組み付けられた状態で鉛直方向から約２５度傾斜しているので、フードパネル３はリヤ傾斜部２１ｃと干渉することなく変形が可能である。したがってフードパネル３から衝突相手に及ぼされる衝撃を緩和することができる。

（参考例２）
図３に参考例２のカウルルーバーの組付構造を示す。この組付構造は、金属製のカウルインナーパネル１と、一端がフロントガラス５に保持されたカウルルーバー本体６と、カウルルーバー本体６の他端に形成されたフードシール部６０とから構成され、フードパネル３及びフロントガラス５は参考例１と同様の構成である。

カウルルーバー本体６は、フロントガラス５を把持する把持部６ａと、把持部６ａから前方へ延びる平板部６ｂとからなり、硬質樹脂から形成されている。またフードシール部６０は、板部６１ａと板部６１ａから突出し弾性変形可能なクリップ部６１ｂとからなる硬質部６１と、カウルルーバー本体６と硬質部６１の間に固着され熱可塑性エラストマーからなる断面略コ字状の軟質部６２とから構成され、２色成形により形成されている。

軟質部６２は、上方に底部６２ａをもち、底部６２ａにはさらに上方へ突出する断面逆Ｕ字形状のシール部６２ｂが形成されている。そしてフードパネル３が閉じられた状態では、フードパネル３の押圧によりシール部６２ｂが撓むように弾性変形してフードパネル３の下面に弾接することでエンジンルームからの空気を遮蔽してシールしている。またカウルルーバー本体６及びフードシール部６０は、２色成形によって一体的に形成されている。

カウルインナーパネル１は略水平に延びる保持部１０をもち、保持部１０には図３の紙面に垂直方向に間隔を隔てた複数の貫通孔１１が列設されている。そして硬質部６１のクリップ部６１ｂが貫通孔１１に嵌合することで、フードシール部６０がカウルインナーパネル１に保持固定されている。また保持部１０の下方には、変形防止用のビード１２が設けられている。

そして軟質部６２と保持部１０で囲まれた空間内には、硬質の樹脂発泡体よりなる形状保持部材７が保持されている。

この組付構造では、シール部６２ｂと保持部１０との距離は約６０ｍｍに設定されている。そして平常時には形状保持部材７の剛性によってフードシール部６０がフードパネル３の荷重を支持し、シール部６２ｂがフードパネル３に弾接してシールしている。そしてフードパネル３に所定の大きさ以上の衝撃力が作用すると、その衝撃力がシール部６２ｂ及び形状保持部材７を介してカウルインナーパネル１に伝わる。すると軟質部６２が弾性変形するとともに形状保持部材７が破壊され、これによってフードパネル３のさらなる大きな変形が許容される。したがってフードパネル３から衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。

（参考例３）
図４に参考例３の組付構造を示す。この組付構造は、フードシール部２０の構造が異なること以外は参考例１の組付構造と同様である。

すなわちフードシール部２０は、全体が比較的軟質の軟質樹脂から形成され、一端がカウルインナーパネル１の保持部１０に保持されるとともに、他端にシール部２０ｅが形成されている。そしてシール部２０ｅがフードパネル３に弾接してシールしている。

この組付構造では、平常時には係合突起２１ｅと係止孔２０ｄとの係合により、フードシール部２０がフードパネル３の荷重を支持し、シール部２０ｅがフードパネル３に弾接してシールしている。そしてフードパネル３に所定の大きさ以上の衝撃力が作用すると、フードパネル３は矢印Ａ方向へ移動する。そして衝撃力がシール部２０ｅを介してフードシール部２０に伝わると、フードシール部２０は矢印Ｂ方向へ逃げるように弾性変形する。したがってフードパネル３のさらなる下方への変形が許容され、フードパネル３から衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。

図５に本実施例の組付構造を示す。この組付構造では、参考例１とほぼ同様のカウルルーバー本体２が用いられている。

すなわちカウルルーバー本体２は、フロントガラス５を把持する把持部２１ａと、把持部２１ａから前方へ延びる平板部２１ｂと、平板部２１ｂから略直角に曲折して下方へ延びる傾斜部２１ｃと、傾斜部２１ｃから前方へ延びる係合部２１ｄとから構成され、係合部２１ｄがカウルインナーパネル１の保持部１０に保持されている。傾斜部２１ｃには、実施例１のような貫通孔２１ｆは形成されていない。そして傾斜部２１ｃの中間からフードシール部２３が前方へ突出する板状に形成され、フードシール部２３の上にゴム又は熱可塑性エラストマから押出成形により形成された筒状若しくは断面Ｌ字状のシール部材４が保持されている。

フードシール部２３はカウルルーバー本体２と一体的に硬質樹脂から形成され、傾斜部２１ｃとの境界に薄肉部２３ａが形成されている。またフードシール部２３の下部には、傾斜部２１ｃと連続する補強リブ２３ｂが形成されている。

この組付構造では、平常時には補強リブ２３ｂによってフードシール部２３がフードパネル３の荷重を支持するとともにフードパネル３に弾接してシールしている。そしてフードパネル３に所定の大きさ以上の衝撃力が作用すると、その力によりフードシール部２３は矢印Ｃ方向へ押圧され、そのモーメントが補強リブ２３ｂの強度より大きくなるとフードシール部２３は薄肉部２３ａで破断する。これによりフードパネル３のさらなる下方への変形が許容され、フードパネル３から衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。

（参考例４）
図６に参考例４の組付構造を示す。本参考例の組付構造は、フードシール部の構成が異なること以外は実施例１と同様の構成である。

すなわち傾斜部２１ｃの中間には、軟質樹脂からなるフードシール部２４が前方へ向かって突出している。フードシール部２４は断面略Ｕ字形状に形成され、その上端がフードパネル３に弾接してシール部材を兼ねている。このフードシール部２４は、２色成形によってカウルルーバー本体２と一体的に形成されている。

この組付構造では、平常時にはフードシール部２４がフードパネル３の荷重を支持するとともにフードパネル３に弾接してシールしている。そしてフードパネル３に所定の大きさ以上の衝撃力が作用すると、その力によりフードシール部２４は矢印Ｄ方向へ押圧されて傾斜部２１ｃに近接する方向へ揺動する。これによりフードパネル３のさらなる下方への変形が許容され、フードパネル３から衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。

（参考例５）
図７に参考例５の組付構造を示す。本参考例の組付構造は、フードシール部の構成が異なること以外は実施例１及び参考例４と同様の構成である。

すなわち傾斜部２１ｃの中間には、軟質樹脂からなるフードシール部２５が前方へ向かって突出している。フードシール部２５は押出成形により筒状に形成され、クリップ２５ａによって傾斜部２１ｃに固定されている。そしてフードシール部２５の上端がフードパネル３に弾接してシール部材を兼ねている。

この組付構造では、平常時にはフードシール部２５がフードパネル３の荷重を支持するとともにフードパネル３に弾接してシールしている。そしてフードパネル３に所定の大きさ以上の衝撃力が作用すると、その力によりフードシール部２５が押圧され、押し潰されるように弾性変形することにより、あるいはリヤ傾斜部２１ｃから脱落することによってフードパネル３のさらなる下方への変形が許容され、フードパネル３から衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。

（参考例６）
図８に参考例６の組付構造を示す。本参考例の組付構造は、フードシール部の構成が異なること以外は実施例１と同様の構成である。

すなわち本参考例の組付構造では、軟質発泡ウレタンから形成された厚肉板状のフードシール部２６が、カウルルーバー本体２の係合部２１ｄと傾斜部２１ｃに接して保持されている。そしてフードシール部２６の上端部がフードパネル３に弾接してシール部材を兼ねている。

この組付構造では、平常時にはフードシール部２６がフードパネル３の荷重を支持するとともにフードパネル３に弾接してシールしている。そしてフードパネル３に所定の大きさ以上の衝撃力が作用すると、その力によりフードシール部２６が押圧され、押し潰されるように弾性変形する。これによりフードパネル３のさらなる下方への変形が許容され、フードパネル３から衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。

（参考例７）
図９に参考例７の組付構造を示す。本参考例の組付構造は、参考例１におけるカウルルーバー本体２とフードシール部２０とが一体として形成されていること以外は参考例１と同様の構成である。

すなわち本参考例の組付構造では、カウルルーバー本体８はＰＰから形成され、フロントガラスを把持する図示しない把持部と、把持部から前方へ延びる平板部８０と、平板部８０から略直角に曲折して下方へ延びるリヤ傾斜部８１と、リヤ傾斜部８１から前方へ延びる係合部８２と、リヤ係合部８２から略直角に曲折して上方へ延びるフロント傾斜部８３とからなり、フロント傾斜部８３の先端には軟質樹脂からなりフードパネル３と弾接するシール部８４が２色成形によりカウルルーバー本体８と一体として形成されている。そして係合部８２が保持部１０にクリップ２２によって固定されている。

そして平板部８０とリヤ傾斜部８１の境界部、リヤ傾斜部８１と係合部８２との境界部、及び係合部８２とフロント傾斜部８３との境界部には、それぞれノッチ８５が形成されている。

この組付構造では、平常時にはカウルルーバー本体８フードパネル３の荷重を支持するとともに、シール部８４がフードパネル３に弾接してシールしている。そしてフードパネル３に所定の大きさ以上の衝撃力が作用すると、その力によりカウルルーバー本体８が押圧されて変形し、その応力がノッチ８５に集中するためいずれかのノッチ８５の部分でカウルルーバー本体８が破断する。これによりフードパネル３のさらなる下方への変形が許容され、フードパネル３から衝突相手に及ぼされる反力を緩和することができる。

なおリヤ傾斜部８１の途中にもノッチ８５を形成し、リヤ傾斜部８１が断面くの字状に折れ曲がることでフードパネル３のさらなる下方への変形が許容されるように構成することもできる。

１：カウルインナーパネル ２：カウルルーバー本体 ３：フードパネル
４：シール部材 ５：フロントガラス １０：保持部
２０：フードシール部

Claims (3)

1. 保持部をもつカウルインナーパネルと、フロントガラスを保持する把持部と該把持部から前方へ延びる平板部と該平板部から曲折して下方へ延びる傾斜部と該傾斜部から前方へ延びる係合部とからなり該係合部が該保持部に保持されたカウルルーバー本体と、該傾斜部から前方へ突出しフードパネルの下表面と弾接する軟質のシール部材もつフードシール部とよりなり、
   該保持部は該フードシール部から充分に離間した下方に設けられ、該フードシール部は該フードシール部の下面と該傾斜部の前面とを連結するリブと該リブの上方に形成された脆弱部とをもち、
   該フードパネルから下方へ向かう所定の大きさ以上の力が加わった際に該脆弱部が破断することで該フードパネルの変形荷重を低減可能に構成されたことを特徴とするカウルルーバーの組付構造。
2. 前記フードシール部は前記カウルルーバー本体と一体に形成され、前記傾斜部との境界に前記脆弱部が形成されている請求項１に記載のカウルルーバーの組付構造。
3. 前記カウルルーバー本体は、前記フードパネルの変形時に前記フードパネルと干渉しない形状とされている請求項１又は請求項２に記載のカウルルーバーの組付構造。

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