JP4470834B2 - ウエザストリップ - Google Patents

Description

本発明は、自動車のエンジンフードの前縁部と、これに対向するエンジンルームの前縁部との間をシールするウエザストリップに関するものである。

従来、自動車のエンジンフード（ボンネット）の前縁部と、これに対向するエンジンルームの前縁部との間には、両者間をシールするウエザストリップが設けられている。このウエザストリップは、例えば、エンジンルームの前縁部に位置するラジエータグリル、ラジエータサポート、バンパ、ヘッドランプなどの被取付部に取付けられている。

また、エンジンフード閉時のオーバーストロークによるラジエータグリル等との接触を防止するため、エンジンフード又はラジエータグリル等にはストッパが設けられている。この中には、ウエザストリップの中空状のシール部内にパッドを挿入し、シール機能とストッパ機能との両立を図ったものも見受けられる（例えば、特許文献１参照。）。
特開平７−１１７７２３号公報

しかしながら、一般的に上記ストッパは適度な剛性を必要とするため、ストッパとして機能する上記パッドはシール部本体に比べ剛性が高いものが用いられる。従って、特開平７−１１７７２３号公報に記載されたように、シール部内にパッドを挿入し、シール部とパッドとを同一位置に配設してしまうと、シール部が適切に撓まず、シール性能を低下させてしまうおそれがある。反対に、パッドの剛性をシール部に合わせて下げると、ストッパとしての機能が低下してしまうおそれがある。

本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、シール機能とストッパ機能とを合わせ持ち、両機能の性能の向上を図ることのできるウエザストリップを提供することにある。

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．自動車のエンジンフードの前縁部と、これに対向するエンジンルームの前縁部との間をシールするウエザストリップであって、
エンジンルームの前縁部に位置する被取付部に取付けられる取付基部と、当該取付基部に一体形成され、エンジンフードの閉時においてエンジンフードの前縁部に弾性的に当接又は圧接するシール部と、当該シール部より後方に外れた位置において前記取付基部に一体形成され、エンジンフードの前縁部とエンジンルームの前縁部との接触を防止するストッパ部とを備え、
押出成形により略直線状に形成された押出成形部と、型成形により前記押出成形部の両端部に連続して形成された型成形部とからなり、
前記型成形部において前記ストッパ部を設け、
少なくとも前記ストッパ部の形成区間に対応する長手方向所定区間における前記シール部をリップ状のシール部とし、
前記型成形部における前記シール部及びストッパ部を前記押出成形部よりも剛性の高い材料で一体成形したことを特徴とするウエザストリップ。

上記手段１によれば、ストッパ部がシール部より後方に外れた位置に形成されているため、シール部とストッパ部とを同一位置に配設した従来技術に比べ、ストッパ部に十分な剛性を持たせストッパ性能を確保するとともに、シール部に十分な変形量を持たせシール性能を確保することができる。結果として、両機能の性能の向上を図ることができる。また、シール部とストッパ部を一体形成することにより、シール部内にストッパ部材を挿入するなどといったストッパ部材の取付作業を行う必要もなく、取付作業の簡素化や部品点数の削減を図ることができる。なお、上記「エンジンルーム」内には必ずしもエンジンが搭載されていなくてもよい。従って、例えばミッドシップ車や、リア部にエンジンが搭載されている自動車においては、例えば、「自動車のボンネットの前縁部と、これに対向する車両本体の前縁部（ラジエータグリル等の被取付部）との間をシールするウエザストリップとなる。

また、型成形部にストッパ部が設けられている。ストッパ部を押出成形部に設けると、当該押出成形部の長手方向全域にストッパ部が形成されることとなり、ストッパ機能を奏すために、その材質をソリッド材のような剛性の高い材料とした場合には、エンジンフードの閉力が増大し、閉時に大きな反力を受けるおそれがある。ところが、上記のように型成形部のみにストッパ部を設ける場合には、型成形部の長手方向一区間のみにストッパ部を設けることも可能となり、上記のような不具合は発生しにくい。

また、ストッパ部の形成区間となるウエザストリップの長手方向所定区間ではリップ状のシール部が設けられている。リップ状のシール部は、中空タイプのシール部に比べて、エンジンフードの閉時に受ける反力が小さくてすむ。そのため、ストッパ部の機能性を考慮し、ウエザストリップの長手方向所定区間をスポンジ弾性材料より剛性の高いソリッド弾性材料により形成した場合においても、上記反力をより効果的に緩和することができる。

手段２．前記ストッパ部を下向きに開口した断面略コ字形状としたことを特徴とする手段１に記載のウエザストリップ。

上記手段２によれば、ウエザストリップの組付け時において、ストッパ部と被取付部との間に空間が生じるため、エンジンフードの閉時に受ける反力を低減させることができる。また、前記空間部が埋まったような構成とすると、ウエザストリップの成形後にひけが生じるため形状が安定しない、剛性が高くなり過ぎるなどの問題があるが、本手段では、そのような不具合も抑制することができる。

手段３．前記ストッパ部の厚みを前記シール部の厚みよりも厚肉としたことを特徴とする手段１又は２に記載のウエザストリップ。

上記手段２によれば、ストッパ部をシール部と同じ材料により形成した場合においても、ストッパ機能を確保するのに十分な剛性を得ることができる。

以下に、自動車のエンジンフードの前縁部と、これに対向するエンジンルームの前縁部との間をシールするウエザストリップの一実施形態について図面を参照して説明する。

図１に示すように、自動車１の前部にはエンジンルーム（図示略）を開閉するエンジンフード２が設けられ、エンジンルームの前側にはラジエータグリル３、バンパ４、ヘッドランプ５などが設けられている。そして、エンジンルームの前縁部の被取付部となるラジエータグリル３やバンパ４の上端部に沿ってフードシールウエザストリップ（以下、単にウエザストリップという）６が取付けられている。

図２に示すように、ウエザストリップ６は、押出成形により略直線状に形成された押出成形部７と、型成形により押出成形部７の両端部に連続して形成された型成形部８，９とから構成されている。

押出成形部７は、スポンジ弾性材料としてのＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエン共重合体）スポンジゴムよりなり、図３に示すように、ラジエータグリル３等の被取付部に取付けられる略平板状の取付基部１１と、エンジンフード２の閉時においてエンジンフード２の前縁部に弾性的に当接又は圧接する中空状のシール部１２とを備えてる。シール部１２は、取付基部１１の前端部より上方へ延出し、後側が取付基部１１の前後方向略中央部に接続されている。つまり、取付基部１１は、シール部１２の後側の付根部より後方へ延出している。そして、この延出した取付基部１１の後端部近傍の下面において、凹部としてのノッチ１６が長手方向に沿って形成されている。押出成形部７の取付時には、取付基部１１がクリップ１５により主にラジエータグリル３の上端部に固定されるとともに、取付基部１１の後部がノッチ１６を境に断面略へ字状に屈曲された状態で、取付基部１１の後端部がラジエータグリル３とラジエータサポートカバー１７との間に挟持される。

次に、型成形部８，９について、型成形部８を例に図４を参照して説明する。型成形部８は、ソリッド弾性材料としてのＥＰＤＭソリッドゴムよりなり、バンパ４等の被取付部に取付けられる略平板状の取付基部２１と、エンジンフード２の閉時においてエンジンフード２の前縁部に弾性的に当接又は圧接するリップ状のシール部２２とを備えている。型成形部８の取付時には、取付基部２１がクリップ１５により主にバンパ４の上端部に固定される。また、シール部２２は、取付基部２１の前端部より上方へ延出し、前方に凸の断面略円弧形状に構成されるとともに、押出成形部７の中空状のシール部１２に連続して形成されている。

さらに、型成形部８には、エンジンフード２の前縁部とエンジンルームの前縁部との接触を防止するストッパ部２３が、シール部２２より後方に外れた位置において取付基部２１に一体形成されている。ストッパ部２３は、下向きに開口した断面略コ字形状をなし、その厚みＷ１がシール部２２の厚みＷ２よりも厚肉となっている。但し、ストッパ部２３は、型成形部８の長手方向略中央部の所定区間において部分的に設けられている（図２参照）。

そして、エンジンフード２の閉時には、エンジンフード２の前縁部がウエザストリップ６のシール部１２，２２に弾性的に当接又は圧接し、エンジンルームがシールされる。なお、エンジンフード２の閉時に、エンジンフード２がオーバーストロークした場合には、エンジンフード２の動きがストッパ部２３により規制され、エンジンフード２の前縁部と、ラジエータグリル３やバンパ４などのエンジンルームの前縁部との接触が防止される。

以上詳述したように、型成形部８，９において、ストッパ部２３がシール部２２より後方に外れた位置に形成されているため、シール部２２とストッパ部２３とを同一位置に配設した従来技術に比べ、ストッパ部２３に十分な剛性を持たせストッパ性能を確保するとともに、シール部２２に十分な変形量を持たせシール性能を確保することができる。結果として、両機能の性能の向上を図ることができる。また、シール部２２とストッパ部２３を一体形成することにより、中空状のシール部内にストッパ部材を挿入するなどといったストッパ部材の取付作業を行う必要もなく、取付作業の簡素化や部品点数の削減を図ることができる。

また、ストッパ部２３は、型成形部８，９の長手方向略中央部の所定区間において部分的に設けられている。ストッパ部２３を押出成形部７に設けようとすると、当該押出成形部７の長手方向全域にストッパ部２３が形成されてしまうため、エンジンフード２の閉力が増大し、閉時に大きな反力を受けるおそれがあるが、本実施形態では、そのような不具合を抑制している。

また、押出成形部７において、取付基部１１の後端部近傍に長手方向に沿ってノッチ１６を形成することにより、ノッチ１６を境に取付基部１１の後部を屈曲させることができる。これにより、取付基部１１の後端部の自由度を高め、取付基部１１の後部をノッチ１６を境に略へ字状に屈曲させた状態で、取付基部１１の後端部をラジエータグリル３とラジエータサポートカバー１７との間に容易に挟持させることができる。さらに、ノッチ１６により設計誤差や組付け誤差などを吸収することもできる。結果として、作業性の向上を図ることができる。これに対し、ラジエータグリル３とラジエータサポートカバー１７との間に差し込む構成に合わせて予め取付基部１１の後部を屈曲形成しておく場合には、押出成形後、形状が定まる前に屈曲形状が変形してしまうおそれがある。これに鑑み、前記屈曲形状を維持するため、形状保持部を取付基部１１に接合した状態で押出成形部７とともに押出成形することも考えられるが、この場合、押出成形後、形状保持部と取付基部１１との接合を解除する解除工程が必要となるため、製造作業の複雑化を招くおそれがあるが、本実施形態によれば、そのような不具合は発生しにくい。

また、型成形部８，９のシール部をリップ状のシール部２２としている。このようなリップ状のシール部２２は、中空状のシール部に比べて、同材質の場合はエンジンフード２の閉時に受ける反力が小さくてすむ。そのため、本実施形態のようにストッパ部２３の機能性を考慮し、型成形部８，９をＥＰＤＭスポンジゴムより剛性の高いＥＰＤＭソリッドゴムにより形成した場合においても、上記反力をより効果的に緩和することができる。

また、ストッパ部２３は、下向きに開口した断面略コ字形状となっている。そのため、ウエザストリップ６の組付け時において、ストッパ部２３と被取付部との間に空間が生じるため、エンジンフード２の閉時に受ける反力を低減させることができる。また、前記空間部が埋まったような構成と比較して、ウエザストリップ６成形後のひけの発生や、剛性の増大などの不具合を抑制することができる。

また、ストッパ部２３は、その厚みＷ１がシール部２２の厚みＷ２よりも厚肉となっている。本実施形態のようにストッパ部２３をシール部２２と同じ材料により形成した場合においても、ストッパ機能を確保するのに十分な剛性を得ることができる。なお、厚みＷ１は厚みＷ２の１．５倍〜４倍が好ましい。１．５倍より小さいと剛性が不十分となり、４倍を越えると成形バランスが崩れるので好ましくない。

尚、上記実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、押出成形部７が主にラジエータグリル３に固定され、型成形部８が主にバンパ４に固定されるようになっている。しかし、ウエザストリップ６が取付けられるエンジンルームの前縁部の被取付部はラジエータグリル３やバンパ４に限定されるものではなく、自動車の前部の構成の違いにより、例えばヘッドランプ５やラジエータサポートカバー１７などであってもよい。

（ｂ）上記実施形態では、ストッパ部２３が、型成形部８，９の長手方向略中央部の所定区間において部分的に設けられている。これに限らず、ストッパ部２３が、型成形部８，９の長手方向略全域に形成された構成としてもよい。

（ｃ）型成形部８，９においては、ストッパ部２３とシール部２２と同じ材料であるＥＰＤＭソリッドゴムにより構成されている。これに限らず、例えばストッパ部２３がソリッドゴムよりなり、シール部２２がスポンジゴムよりなる２色成形された構成としてもよい。（但し、参考例）

（ｄ）ストッパ部２３の形状は、上記実施形態の断面略コ字形状に限られるものではなく、例えば組付け時に空間部が生じない断面略台形状であってもよい。

（ｅ）上記実施形態では、ウエザストリップ６の素材（弾性材料）としてＥＰＤＭゴムを採用しているが、その外にもスチレンブタジエンゴム、ブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレン共重合ゴム、アクリルゴム等の各種ゴム材料、又は、オレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）或いは軟質のポリ塩化ビニル等のゴム状弾性を有する他の弾性材料により構成してもよい。

自動車の斜視図である。 ウエザストリップの正面図である。 押出成形部を示す図２のＪ−Ｊ線断面図である。 型成形部を示す図２のＫ−Ｋ線断面図である。

符号の説明

１…自動車、２…エンジンフード、３…ラジエータグリル、４…バンパ、６…フードシールウエザストリップ、７…押出成形部、８，９…型成形部、２１…取付基部、２２…シール部、２３…ストッパ部。

Claims (3)

1. 自動車のエンジンフードの前縁部と、これに対向するエンジンルームの前縁部との間をシールするウエザストリップであって、
   エンジンルームの前縁部に位置する被取付部に取付けられる取付基部と、当該取付基部に一体形成され、エンジンフードの閉時においてエンジンフードの前縁部に弾性的に当接又は圧接するシール部と、当該シール部より後方に外れた位置において前記取付基部に一体形成され、エンジンフードの前縁部とエンジンルームの前縁部との接触を防止するストッパ部とを備え、
   押出成形により略直線状に形成された押出成形部と、型成形により前記押出成形部の両端部に連続して形成された型成形部とからなり、
   前記型成形部において前記ストッパ部を設け、
   少なくとも前記ストッパ部の形成区間に対応する長手方向所定区間における前記シール部をリップ状のシール部とし、
   前記型成形部における前記シール部及びストッパ部を前記押出成形部よりも剛性の高い材料で一体成形したことを特徴とするウエザストリップ。
2. 前記ストッパ部を下向きに開口した断面略コ字形状としたことを特徴とする請求項１に記載のウエザストリップ。
3. 前記ストッパ部の厚みを前記シール部の厚みよりも厚肉としたことを特徴とする請求項１又は２に記載のウエザストリップ。

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