JP4728850B2 - 画像形成装置及びその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置及びその制御方法に関する。

従来、ジョブ設定、つまり、装置が備える各種機能についての動作条件の設定を行なう操作画面はより多くの機能をユーザに提供する目的で所狭しと設定キーが表示されていた。画像形成装置の操作法を熟知したユーザならばそれら設定キーを駆使し複雑な機能を利用することが可能である。しかし、全てのユーザが複雑な機能を求めているわけではない。部数指定、集約、変倍といった基本機能しか利用しないユーザも数多く存在している。

そのような基本機能しか利用しないユーザにとって、従来の操作画面は不明なキーが数多く存在する難解で見づらい画面であった。基本機能を設定しようにも所狭しと並んだ設定キーからどれを選択したらいいのか迷うことは容易に想像できる。

近年では携帯電話を代表として、複雑な機能を除外し、基本的な機能のみを提供する機種もあることから、アクセシビリティを配慮した製品への需要が高まっていることがわかる。

画像形成装置においてもアクセシビリティへの対応として、複雑な機能を表示する通常画面と、基本機能のみを表示する簡単画面を用意し、利用者が目的に応じてそれら画面を切り替えることができるようにすることが必要である。

しかし、これら通常画面と簡単画面を提供する際に以下の問題点がある。

つまり、通常画面と簡単画面の切り替えを行なった直後には、現在の装置動作の条件を規定する情報である、動作条件現在設定情報が、常にデフォルトのモード設定、つまり、当該動作条件現在設定情報の初期設定となる動作条件初期設定情報に戻っていること（モードクリア）を期待するユーザにとって、もし画面切り替え直前のモードが画面切り替え後にもそのまま反映されていたとしたらは混乱をきたす。

本願発明に関連する公知技術としては、特許文献１を挙げることができる。
特開２００５−７４７１６号公報

特許文献１は、通常画面と簡単画面を切り替えた際にモードの設定を引き継ぐことを記載しているが、モードクリアについては記載しておらず、本願発明とは目的が異なり、通常画面と簡単画面の切り替えを行なった直後には、現在の装置動作の条件を規定する情報である、動作条件現在設定情報が、常にデフォルトのモード設定、つまり、当該動作条件現在設定情報の初期設定となる動作条件初期設定情報に戻っていることを期待するユーザにとって、もし画面切り替え直前のモードが画面切り替え後にもそのまま反映されていたとしたらは混乱をきたす、という問題点を解決できない。

本発明は係る事情に鑑みてなされたものであり、ユーザのアクセシビリティを向上させることができる画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。

この発明の画像形成装置は、現在の装置の動作条件についての設定情報である動作条件現在設定情報と予め設定された設定情報である動作条件設定情報とを、装置が備えるアプリケーションのそれぞれについて記憶する記憶手段と、上記アプリケーションのそれぞれあるいは上記アプリケーション間で、上記動作条件現在設定情報を設定するための設定画面を切り替える設定画面切替手段と、その設定画面切替手段が所定の設定画面に切り替える際に、上記動作条件設定情報に基づいてその所定の設定画面を表示する表示制御手段とを備え、その表示制御手段は、上記設定画面切替手段が上記アプリケーション間で設定画面を切り替える際に、上記動作条件現在設定情報を反映した所定の設定画面を表示するようにしたものである。

このような画像形成装置において、上記設定画面切替手段が、上記アプリケーションのそれぞれで、複数項目の設定情報からなる上記動作条件現在設定情報を設定するための第１の設定画面と、上記複数項目の設定情報の一部のみを設定するための第２の設定画面とを切り替えるようにするとよい。

さらに、上記表示制御手段が、上記設定画面切替手段が上記アプリケーションのそれぞれで上記所定の設定画面に切り替える際に、上記動作条件現在設定情報を上記動作条件設定情報に書き替えた上で、その書き替え後の動作条件現在設定情報を反映した所定の設定画面を表示するようにするとよい。

さらに、上記設定画面切替手段が上記アプリケーションのそれぞれで上記所定の設定画面に切り替える際に、上記動作条件設定情報に基づいてその所定の設定画面を表示する旨を通知する通知手段を設けるとよい。

さらにまた、上記設定画面切替手段が上記アプリケーションのそれぞれで上記所定の設定画面に切り替える際に、上記動作条件設定情報に基づいてその所定の設定画面を表示するか否かを予め設定する実行可否設定手段を設けるとよい。

また、この発明の画像形成装置の制御方法は、現在の装置の動作条件についての設定情報である動作条件現在設定情報と予め設定された設定情報である動作条件設定情報とを、装置が備えるアプリケーションのそれぞれについて記憶する記憶手順と、上記アプリケーションのそれぞれあるいは上記アプリケーション間で、上記動作条件現在設定情報を設定するための設定画面を切り替える設定画面切替手順と、その設定画面切替手順において所定の設定画面に切り替える際に、上記動作条件設定情報に基づいてその所定の設定画面を表示する表示制御手順とを備え、その表示制御手順は、上記設定画面切替手順において上記アプリケーション間で設定画面を切り替える際に、上記動作条件現在設定情報を反映した所定の設定画面を表示する手順を含むものである。

このような画像形成装置の制御方法において、上記設定画面切替手順が、上記アプリケーションのそれぞれで、複数項目の設定情報からなる上記動作条件現在設定情報を設定するための第１の設定画面と、上記複数項目の設定情報の一部のみを設定するための第２の設定画面とを切り替える手順を含むとよい。

さらに、上記画像形成装置の制御方法において、上記表示制御手順が、上記設定画面切替手順において上記アプリケーションのそれぞれで設定画面を切り替える際に、上記動作条件現在設定情報を上記動作条件設定情報に書き替えた上で、その書き替え後の動作条件現在設定情報を反映した所定の設定画面を表示する手順を含むようにするとよい。

さらに、上記設定画面切替手順において上記アプリケーションのそれぞれで所定の設定画面に切り替える際に、上記動作条件設定情報に基づいてその所定の設定画面を表示する旨を通知する通知手順を含むとよい。

さらにまた、上記設定画面切替手順において上記アプリケーションのそれぞれで所定の設定画面に切り替える際に、上記動作条件設定情報に基づいてその所定の設定画面を表示するか否かを予め設定する実行可否設定手順を含むとよい。

以上のようなこの発明の画像形成装置及びその制御方法によれば、画像形成装置に対するユーザのアクセシビリティを向上させることができる。

以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明する。

図１に、本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置のハードウェア構成について示す。

同図において、自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のプリントキー３４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。一枚の原稿を給送完了により原稿枚数をカウントアップするカウント機能を有している。給送された原稿は読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ２６によって駆動される。第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。

後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ローラ１９によって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向へ導く事ができる。切り替え板１０１を上に切り替える事により、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙する事ができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替える事で、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送する事ができる。ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。 一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。

転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪１１２を上側にセットする事で、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。 その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。また、画像の載った転写紙の裏面に印字を行なう際にも両面給紙ユニット１１１を用いて転写紙の裏表を変える。

感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。

図２に、本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置の操作部３０について示す。

同図において、操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、予熱キー３５、リセットキー３６、初期設定キー３７があり、液晶タッチパネル３１には、各種機能キー及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。

オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えばページ印字の種類等）はキーにタッチする事で詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行なう事が可能である。

初期設定キー３７を押す事で、機械の初期状態を任意にカスタマイズする事が可能である。機械が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のリセットキーを押したときに設定される状態を任意に設定したりすることが可能である。それらの設定は、後述する、図８の記憶領域７４ｂの「動作条件現在設定情報」として記憶されるものである。

また、一定時間操作が無いときに優先して選択されるアプリケーション（複写機能、印刷機能等）を選択する事、国際エネルギースター計画に従った低電力への移行時間の設定や、オートオフ／スリープモードへの移行する時間を設定する事が可能である。予熱キー３５を押すと、機械は待機状態から、電力低減状態に移行し、定着温度を低下させたり、操作部の表示を消灯したりする。予熱状態は、国際エネルギースター計画で言う、低電力状態を意味している。また、予熱状態、オフ状態／スリープ状態を解除し、待機状態に移行させるには、この予熱キーを再度押下する。

コピーキー３８の押下により、コピー機能の使用が可能である。そのほか、コピーサーバーキー３９は、既存の蓄積画像データの編集（コピーモード設定、印刷、削除）を行なうときに使用する。スキャナアプリキー４１は原稿を機器内部の記憶装置に蓄積するとき、スキャナより読み取った入力画像や蓄積されている画像データなどを外部に送信するとき等に使用する。

図３に操作部３０の液晶タッチパネル３１の「通常画面」の表示例を示す。

オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッチする事で、詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行なう事が可能である。

図３において左上は、「コピーできます」、「お待ちください」等のメッセージを表示するメッセージエリア、その右は、セットした枚数を表示するコピー枚数表示部、更に、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するソートキー、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー、倍率を等倍にセットする等倍キー、拡大／縮小倍率をセットする各種変倍キー、両面モードを設定する両面キー、集約して印刷する処理を行なう集約キー、仕上がりを詳細に設定する仕上げキー、表紙／合紙モードを詳細に設定する表紙／合紙キー、とじ代モードやカラー調整等を詳細に設定する編集／カラーキー、両面／集約／分割モードを詳細に設定する両面／集約／分割キー、倍率を詳細に設定する倍率キー。また、給紙トレイ数に対応した給紙トレイ状態を示し、手動で給紙段を設定するためのキーが給紙段分表示されている。

図３の「通常画面」は、後述する図８の記憶領域７４ｂの「動作条件現在設定情報」の内容に基づいて表示されるものであり、当該「動作条件現在設定情報」の内容の全てを設定することができる画面である。

図４に操作部３０の液晶タッチパネル３１の「簡単画面」の表示例を示す。

図４の「簡単画面」は、後述する図８の記憶領域７４ｂの「動作条件現在設定情報」の内容のうちの基本的なもののみに基づいて表示されるものであり、当該「基本的なもの」のみを設定することができる画面である。

本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置は、現在の装置の動作条件について設定情報であり必要に応じて設定変更される動作条件現在設定情報７４ｂ（図８）の内容に基づいて動作する一方、前記動作条件現在設定情報の内容の全てを設定することができる通常画面と、前記動作条件現在設定情報の内容のうちの基本的なもののみを設定することができる簡単画面とのいずれか一方を表示するものであり、その表示の切替は、「簡単画面」キー４７の押下により行われる。

図５に、メインコントローラ２０を中心とした、本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置の制御装置を構成について示す。

メインコントローラ２０は画像形成装置全体を制御する。メインコントローラ２０には、オペレータに対する表示、オペレータからの機能設定入力制御を行なう操作部３０、スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書き込む制御、画像メモリからの作像を行なう制御等を行なう画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１、等の分散制御装置が接続されている。各分散制御装置とメインコントローラ２０は必要に応じて機械の状態、動作司令のやりとりを行っている。また紙搬送等に必要なメインモータ２５、各種クラッチ２１〜２４も接続されている。

図１に戻り、本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置の原稿読み取りから、画像の書き込みまでを説明する。

読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第１キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に操作される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する多角形ミラー（ポリゴンミラー）が備わっている。書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。

図６に、画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９の内部ブロック構成について示す。

同図において、露光ランプ５１から照射された光の反射を、ＣＣＤイメージセンサ５４にて光電変換し、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換する。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正、γ補正等がなされる。その後、印字合成部７１を介して入力した画像データを変倍回路７６へ、或いは、画像メモリコントローラ６５へ切り替えて供給するものであり、変倍回路７７を経由した画像信号は変倍率に合せて拡大縮小され、書き込みユニット５７に送られる。

一方、画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。図４には特に明示していないが、ＩＰＵ４９には読み取りユニット５０から入力される画像データ以外にもＩ／Ｏポート６７を介して外部から供給される画像データ、例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から入力したデータも処理できるよう、複数データの入出力選択を行なう機能を有しているものとする。

また、画像メモリコントローラ６５等への設定や、読み取り部５０書き込み部５７の制御を行なうＣＰＵ６８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０、ＮＶ−ＲＡＭ７４を備えている。更にＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み出しが行なえる。原稿画像で画像メモリコントローラ６５へ送られた画像は、画像メモリコントローラ内にある画像圧縮装置によって画像データを圧縮した後、画像メモリ６６に送られる。ここで画像圧縮する理由は、最大画像サイズ分の２５６階調のデータをそのまま画像メモリ６６に書き込む事も可能であるが、１枚の原稿画像で画像メモリを大変多く使用する。画像圧縮を行なう事で、限られた画像メモリを有効に利用できる。また、一度に多くの原稿画像データを記憶することが出来るため、ソート機能として、貯えられた原稿画像イメージデータをページ順に出力する事ができる。この場合画像を出力する際に画像メモリ６６のデータをメモリコントローラ６５内の伸長装置で順次伸長しながら出力を行なう。このような機能は一般に「電子ソート」と呼ばれている。また画像メモリの機能を利用して、複数枚の原稿画像を、画像メモリの転写紙一枚分のエリアを分割したエリアに順次読み込む事も可能となる。例えば４枚の原稿画像を、画像メモリの転写紙一枚分の４等分されたエリアに順次書き込む事で、４枚の原稿が一枚の転写紙イメージに合成され集約されたコピー出力を得ることが可能となる。このような機能は一般に「集約コピー」と呼ばれている。画像メモリ６６の画像はＣＰＵ６８からアクセス可能な構成となっている。このため画像メモリの内容を加工することが可能であり、例えば画像の間引き処理、画像の切り出し処理等が行なえる。加工には、メモリコントローラ６５のレジスタにデータを書き込む事で画像メモリの処理を行なう事ができる。加工された画像は再度画像メモリに保持される。画像メモリ６６は、処理を行なう画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成をとっている。各分割したエリアに画像データの入力、出力をそれぞれ並列に実行可能にするためにメモリコントローラとのインターフェースにリード用とライト用の二組のアドレス・データ線で接続されている。これによりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア２より画像を出力（リード）するという動作が可能になる。

画像メモリ６６は、多くの画像データを収納するためハードディスクを別に設けることもある。ハードディスクを用いる事により、外部電源が不用で永久的に画像を保持できる特徴もある。複数の定型の原稿（フォーマット原稿）をスキャナで読み込み保持するためには、このハードディスクが用いられるのが一般的である。

書き込み、読み出しには本体の作像やスキャナからの画像書き込みに対し処理速度の差を吸収する為に、画像メモリに一旦記憶され処理される。また画像記憶装置からのデータを書き込みユニット５７に送る際は、画像メモリ６６に一旦記憶し、書き込みユニット５７に送ることになる。このように画像を記憶する装置の画像メモリ６６、ＨＤ７５、スキャナ画像、書き込みユニットに送る画像の入出力は全てメモリコントローラ６５によって画像パスを決められる。

このようにＣＰＵ６８が画像データの入力、出力を決めることでＣＰＵに接続されたメモリコントローラ６５が画像の流れを切り替えることが可能となる。

ここで、図７を用いて、セレクタ６４における１ページ分の画像信号について説明する。

同図において、／ＦＧＡＴＥは、１ページの画像データの副走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは、１ライン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで、画像信号が有効となる。主走査方向の画像信号が有効であることを示す信号が、／ＬＧＡＴＥである。これらの信号は、画素クロックＶＣＬＫに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素８ビット（２５６階調）のデータが送られてくる。本実施例では、転写紙への書込密度４００ｄｐｉ、最大画素数は、主走査４８００画素、副走査６８００画素である。また本実施例では、画像データは２５５に近いほど白画像になるとする。

なお、印字機能は図６に示すように、画像メモリ６６の後段で行ない（印字合成部７１）転写紙毎に印字を付加する。

図８に、ＮＶ−ＲＡＭ７４の記憶内容について示す。

同図において、記憶領域７４ａには、動作条件初期設定情報が予め設定・記憶されている。記憶領域７４ｂには、動作条件現在情報が予め設定・記憶されている。

動作条件現在情報７４ｂは、装置の利用開始時には、動作条件初期設定情報７４ａの内容がコピーされて設定されるが、装置を利用するユーザの都合に応じて随時設定変更されて、装置ごとに異なるユーザにとっての最適設定での動作（複写動作、印刷動作等）が行えるようにしている。

記憶領域７４ｃには、通常画面／簡単画面切替時に初期設定に戻すか否かの設定フラグＦ１の値が記憶される。値「０」は、「現在の設定を維持する」を意味し、値「１」は、「初期設定に戻す」を意味する。フラグＦ１の値は、予めのユーザによる設定操作入力に応じて設定されるものであり、ユーザの所望する通りの動作をフラグＦ１の値として設定できる。

記憶領域７４ｄには、通常画面／簡単画面切替時に初期設定に戻したときにその旨通知するか否かの設定フラグＦ２の値が記憶される。値「０」は、「通知しない」を意味し、値「１」は、「通知する」を意味する。フラグＦ２の値は、予めのユーザによる設定操作入力に応じて設定されるものであり、ユーザの所望する通りの動作をフラグＦ２の値として設定できる。

記憶領域７４ｅには、通常画面／簡単画面現在表示状態指示フラグＦ３の値が記憶される。値「０」は、「現在通常画面が表示されている」を意味し、値「１」は、「現在簡単画面が表示されている」を意味する。

図９に、本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置が行う、通常画面／簡単画面表示切替制御処理手順について示す。

同図において、メインコントローラ２０は、先ず、「簡単画面」キー４７が押下されるのを待ち（処理Ｓ１０１、判断Ｓ１０２のＮｏのループ）、「簡単画面」キー４７が押下されると（判断Ｓ１０２のＹｅｓ）、図８の記憶領域７４ｃに予め設定されているフラグＦ１の値を確認し（判断Ｓ１０３）、値「０」の場合には、図８の記憶領域７４ｂに記憶されている「動作条件現在設定情報」の内容を変更せずにそのままとして（処理Ｓ１０４）、判断Ｓ１０８に移行する。

判断Ｓ１０３において、フラグＦ１の値が「１」の場合には、図８の記憶領域７４ｂに記憶されている「動作条件現在設定情報」の内容を、図８の記憶領域７４ａに記憶されている「動作条件初期設定情報」の内容に書き替えた上で（モードクリア動作）（処理Ｓ１０５）、更に図８の記憶領域７４ｄに予め設定されているフラグＦ２の値を確認し（判断Ｓ１０６）、値「０」の場合には何もしないで判断Ｓ１０８に移行し、値「１」の場合には、初期設定に戻したこと、つまり、「動作条件現在設定情報」の内容を、「動作条件初期設定情報」の内容に書き替えたこと（モードクリア）を所定形態で通知した上で（処理Ｓ１０７）、判断Ｓ１０８に移行する。

処理Ｓ１０５により初期設定に戻す（モードクリアする）ことで、ユーザは、「簡単画面（図４）」から「通常画面（図３）」またはその逆の画面切替がなされた場合に、初期設定から設定をやりなおすことができ、設定が引き継がれたままとなるよりも違和感なく確実に設定を行うことができる。また、処理Ｓ１０７で初期設定に戻された（モードクリアされた）ことが通知されるため、ユーザは、そのことを確実に認識して初期設定からの設定をやりなおすことができる。処理Ｓ１０７における通知形態としては、初期設定に戻した旨の音声メッセージの再生、初期設定に戻した旨の文字列のディスプレイ表示、初期設定に戻した旨の通知音の鳴動、初期設定に戻した旨のレポートの印刷出力や電子メールでの登録宛先への送信出力等を適用することができる。

判断Ｓ１０８では、図８の記憶領域７４ｅに記憶されているフラグＦ３の値を確認し（判断Ｓ１０８）、値「０」の場合には値「１」に書き替えた上で（処理Ｓ１０９）、記憶領域７４ｂに現在記憶されている、「動作条件現在設定情報」の内容に基づいた「簡単画面」の表示に切り替えて（処理Ｓ１１０）、処理Ｓ１０１に戻る。

判断Ｓ１０８において、値「１」の場合には値「０」に書き替えた上で（処理Ｓ１１１）、記憶領域７４ｂに現在記憶されている、「動作条件現在設定情報」の内容に基づいた「通常画面」の表示に切り替えて（処理Ｓ１１０）、処理Ｓ１０１に戻る。

なお、処理Ｓ１０５においては、「通常画面」→「簡単画面」の切り替えと、「簡単画面」→「通常画面」の切り替えとを区別することなく「モードクリア」を行うようにしているが、「通常画面」→「簡単画面」へ切り替えるときだけ「モードクリア」を行い、「通常画面」←「簡単画面」へ切り替えるときは「モードクリア」をしないようにすることも考えられる。逆に、「通常画面」→「簡単画面」へ切り替えるときは「モードクリア」をせず、「通常画面」←「簡単画面」へ切り替えるときだけ「モードクリア」を行うようにすることも考えられる。また、「通常画面」→「簡単画面」、「通常画面」←「簡単画面」の各切り替えの「方向」ごとに「モードクリア」の可否を予め設定するようにして、その設定に応じて各「方向」ごとに「モードクリア」を行うかまたは行わないようにして、ユーザの設定通りの動作を行えるようにしてもよい。

また、動作条件現在設定情報７４ｂ及びそれに対応する前記動作条件初期設定情報７４ａは、装置が備える各機能（複写機能、印刷機能等）のそれぞれについて記憶されるものである一方、装置が備える互いに異なるそれら機能間の画面切り替えがなされた場合には、切り替え後の画面に対応する機能についての動作条件現在設定情報７４ｂの内容を当該機能についての動作条件初期設定情報７４ａの内容に書き替えるモードクリア動作は行わないようにする。それにより、アプリ（機能）毎に通常画面と簡単画面が存在する場合、別アプリのモードはクリアしないことで、別アプリを利用中のユーザが混乱するのを防ぐことが可能となる。

なお、以上本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
以上説明してきた実施形態によれば、上記通常画面及び簡単画面の相互間表示切替がなされた場合に上記動作条件現在設定情報の内容を上記動作条件初期設定情報の内容に書き替える、モードクリアが行われるため、ユーザのアクセシビリティを向上させることが可能となる効果が得られる。
また、画面切り替え時にモードクリアしたことを明示的にユーザに伝えることで、画面切り替え前と切り替え後のモードに関連性がないことを理解させ、ユーザが混乱しないようにすることが可能となる効果が得られる。
また、画面切り替え時にモードクリアが発生した際、それを毎回通知されることを不快に思うユーザもいることが考えられる為、ユーザに通知するか否かをユーザの好みに合わせられるようにすることで利便性の向上を図ることが可能となる効果が得られる。
また、通常画面と簡単画面を切り替える際にモードを引き継ぐことでより短時間に目的のモードを設定することが可能になることも考えられることに鑑みて、モードを引き継ぐか否かをユーザの好みに合わせられるようにすることで利便性の向上を図ることが可能となる効果が得られる。
また、アプリ（機能）毎に通常画面と簡単画面が存在する場合、別アプリのモードはクリアしないことで、別アプリを利用中のユーザが混乱するのを防ぐことが可能となる効果が得られる。

本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置のハードウェア構成について示す図である。 本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置の操作部３０について示す図である。 操作部３０の液晶タッチパネル３１の「通常画面」の表示例について示す図である。 操作部３０の液晶タッチパネル３１の「簡単画面」の表示例について示す図である。 メインコントローラ２０を中心とした、本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置の制御装置を構成について示す図である。 画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９の内部ブロック構成について示す図である。 セレクタ６４における１ページ分の画像信号について説明するための図である。 ＮＶ−ＲＡＭ７４の記憶内容について示す図である。 本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置が行う、通常画面／簡単画面表示切替制御処理手順について示すフローチャートである。

符号の説明

７４ ＮＶ−ＲＡＭ

Claims (10)

1. 現在の装置の動作条件についての設定情報である動作条件現在設定情報と予め設定された設定情報である動作条件設定情報とを、装置が備えるアプリケーションのそれぞれについて記憶する記憶手段と、
   前記アプリケーションのそれぞれあるいは前記アプリケーション間で、前記動作条件現在設定情報を設定するための設定画面を切り替える設定画面切替手段と、
   該設定画面切替手段が所定の設定画面に切り替える際に、前記動作条件設定情報に基づいて該所定の設定画面を表示する表示制御手段とを備え、
   該表示制御手段は、前記設定画面切替手段が前記アプリケーション間で設定画面を切り替える際に、前記動作条件現在設定情報を反映した所定の設定画面を表示することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記設定画面切替手段は、前記アプリケーションのそれぞれで、複数項目の設定情報からなる前記動作条件現在設定情報を設定するための第１の設定画面と、前記複数項目の設定情報の一部のみを設定するための第２の設定画面とを切り替えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記表示制御手段は、前記設定画面切替手段が前記アプリケーションのそれぞれで前記所定の設定画面に切り替える際に、前記動作条件現在設定情報を前記動作条件設定情報に書き替えた上で、該書き替え後の動作条件現在設定情報を反映した所定の設定画面を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記設定画面切替手段が前記アプリケーションのそれぞれで前記所定の設定画面に切り替える際に、前記動作条件設定情報に基づいて該所定の設定画面を表示する旨を通知する通知手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記設定画面切替手段が前記アプリケーションのそれぞれで前記所定の設定画面に切り替える際に、前記動作条件設定情報に基づいて該所定の設定画面を表示するか否かを予め設定する実行可否設定手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 現在の装置の動作条件についての設定情報である動作条件現在設定情報と予め設定された設定情報である動作条件設定情報とを、装置が備えるアプリケーションのそれぞれについて記憶する記憶手順と、
   前記アプリケーションのそれぞれあるいは前記アプリケーション間で、前記動作条件現在設定情報を設定するための設定画面を切り替える設定画面切替手順と、
   該設定画面切替手順において所定の設定画面に切り替える際に、前記動作条件設定情報に基づいて該所定の設定画面を表示する表示制御手順とを備え、
   該表示制御手順は、前記設定画面切替手順において前記アプリケーション間で設定画面を切り替える際に、前記動作条件現在設定情報を反映した所定の設定画面を表示する手順を含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
7. 前記設定画面切替手順は、前記アプリケーションのそれぞれで、複数項目の設定情報からなる前記動作条件現在設定情報を設定するための第１の設定画面と、前記複数項目の設定情報の一部のみを設定するための第２の設定画面とを切り替える手順を含むことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置の制御方法。
8. 前記表示制御手順において、前記設定画面切替手順において前記アプリケーションのそれぞれで設定画面を切り替える際に、前記動作条件現在設定情報を前記動作条件設定情報に書き替えた上で、該書き替え後の動作条件現在設定情報を反映した所定の設定画面を表示することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置の制御方法。
9. 前記設定画面切替手順において前記アプリケーションのそれぞれで所定の設定画面に切り替える際に、前記動作条件設定情報に基づいて該所定の設定画面を表示する旨を通知する通知手順を含むことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか一項に記載の画像形成装置の制御方法。
10. 前記設定画面切替手順において前記アプリケーションのそれぞれで所定の設定画面に切り替える際に、前記動作条件設定情報に基づいて該所定の設定画面を表示するか否かを予め設定する実行可否設定手順を含むことを特徴とする請求項６乃至９のいずれか一項に記載の画像形成装置の制御方法。