JP4679232B2 - 記録装置 - Google Patents

Description

この発明は、ユーザの好みの映像や、インターネット等を経由してのおすすめの映像を自動録画する機能、およびその機能を有する映像記録装置に関する。

記録可能時間が１００時間を越える容量の記録装置であるハードディスク（ＨＤＤ）等が組み込まれた映像録画装置（以下、ハードディスク付レコーダと呼称する）が広く普及している。

ハードディスクレコーダは、従来のＶＴＲ（Video Tape Recorder）に比較すると、デジタル信号を圧縮して記録する点で異なり、そのため映像供給元としては、従来からの公衆向け放送（テレビ放送）に加え、ユーザが好む番組（タイトル）をネットワーク網により接続された配信先から購入（ダウンロード）する、という選択枝も展開されている。

このような映像記録装置においては、放送局または配信先から番組とは別に提供される電子番組情報（Electronic Program Guide）を利用して、自動的に任意の番組の録画を予約し、あるいは実際に録画することができる。

なお、公衆向けに、放送として配信されるプログラム（番組）を予約記録する際に利用される番組情報検索システムにおいて、放送から受像機（テレビ）にて取り込んだテレビ欄（放送）データを、例えばパーソナルコンピュータにより検索し、ソート（編集）して受像機に予約可能としたシステム、が既に提案されている（例えば、特許文献１）。
特開平７−１６０７３２号公報

しかしながら、特許文献１には、ユーザが好む番組を自動的に予約する機能や、それを可能とする映像記録装置については、なんら記載がない。

この発明の目的は、ユーザの好む映像を自動録画可能で、しかもその自動録画のためのユーザによる操作を最小限とし、さらに不必要に記録容量を消費することのない映像記録装置を提供することである。

この発明は、番組を記録する記録部と、
前記記録部が自動録画により記録すべき番組のリストを保持する記録リスト保持部と、
前記記録リスト保持部が保持する前記リストを、ネットワークを通じて情報保持部から受信する情報に応じて更新する録画管理部と、
前記記録リスト保持部に、前記リストへ記録すべき番組を追加するための判定条件を指示する条件入力部と、
前記録画管理部に、前記自動録画により一日あたりに録画する時間を設定する設定部と、
を具備し、
前記録画管理部は、前記一日あたりに録画する時間を前記判定条件の一つとして用い、当該判定条件に応じて、前記一日あたりに録画する時間に収まるように前記自動録画により記録すべき番組を前記リストに追加するよう制御する記録装置を提供するものである。

本発明によれば、本発明の映像記録装置においては、ユーザに「自動録画するための煩雑な作業を要求する」ことなく、自分の好みとして想定される（ユーザが好むと判定された）任意の番組（タイトル）を自動的に録画可能である。

また、自動録画により、不本意に記録部の記録残り容量が消費されることが抑止でき、ユーザによる録画済み番組のチェックが煩雑となることが防止できる。

また、条件が厳しすぎて、自動録画がない、等のユーザの要求を満足できない問題が生じることが低減される。

以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について詳細に説明する。

図１に、本発明の実施の形態が適用可能な映像記録装置の構成の一例を示す。

映像記録装置１は、後段に、それぞれを詳細に説明するが、記録／再生部１０、データ処理部２０、映像入力部３０、映像出力部４０、録画制御部６０、表示制御部７０および主制御部５０等を含む。

記録／再生部１０は、例えばハードディスク記録装置を有し、公衆向けに、テレビ放送として放送局から送信される映像（番組）を１００時間程度記録可能な容量が与えられたハードディスクドライブ部（以下、ＨＤＤと示す）１２、ＨＤＤ１２と同様の規格で圧縮されたデータ（番組）が記録可能で、外部へのデータ（番組）の持ち出しと、外部からの持ち込みを可能とする記録媒体、例えば光ディスクへのデータの記録と再生に利用される光ディスクドライブ部１３、およびＨＤＤ１２および／または光ディスクドライブ部１３と、以下に詳述するデータ処理部２０との間で、圧縮されたデータ（映像信号＝番組）の転送に利用されるデータ転送制御部１１を含む。

記録／再生部１０においては、データ処理部２０において圧縮されたデジタル信号が、例えばユーザによる指示に応じ、データ転送制御部１１を経由して、ＨＤＤ１２内の所定の記録領域または光ディスクドライブ部１３にセットされた光ディスクＤに記録される。もちろん、再生要求があった場合、要求に応じて再生されたデータがデータ処理部２０に出力される。

データ処理部２０は、データ編集部２１、エンコーダ２２、デコーダ２３、および音声映像処理部２４等を含み、後段に説明する映像入力部３０から供給されるデータ（番組）を所定形成に圧縮したのち記録／再生部１０に転送するとともに、再生要求に従って記録／再生部１０から出力されたデータを復号して、後段の映像出力部４０に出力する。

データ編集部２１においては、圧縮されたデータを記録／再生部１０に転送する際に、記録するための区分、例えば任意数のフォルダ（ディレクトリ）のうちの特定されたフォルダに対して、記録対象の番組（データ）を記録が指示されるとともに、その番組に「番組名」や「映画」・「音楽」等の「ジャンル識別名」、「アーティスト（出演者）名」等の『データ特定項目』が付加可能である。もちろん、既に付加された『データ特定項目』は、編集もしくは消去可能である。なお、データ編集部２１においては、本件出願の実施の形態との関連が少ないため詳細な説明を省略するが、例えば既に録画されている番組の一部の削除や全部の削除、任意に選択された番組（データ）の複数のチャプタ（小区分）への分割や、その分割されたチャプタ（小区分）の再生順の設定等も、可能である。

エンコーダ２２は、周知の圧縮器であり、映像入力部３０を経由して供給されるデータ（番組）は、予め指定された圧縮方法（規格）および圧縮率で（エンコーダ２２により）圧縮される。なお、エンコーダ２２には、周知の多重化部が組み込まれてもよい、ことはいうまでもない。

デコーダ２３は、周知の復号器（伸長器）であり、エンコーダ２２による圧縮方法（規格）に対応する復号方法（規格）で、記録／再生部１０から供給されるデータ（番組）を復号（伸長）して、後段の映像出力部４０に向けて出力する。また、デコーダ２３には、周知の分離部が組み込まれてもよいことはいうまでもない。

音声映像処理部２４においては、デコーダ２３において復号された映像データと（通常は、映像信号と独立に復号される）音声データとが、合成される（出力タイミングが整合される）。なお、映像出力部４０に向けて出力されるデータには、音声映像処理部２４により、必要に応じて、ＯＳＤ表示（ＯＳＤ５４により生成される操作用画面表示）が合成される。

映像入力部３０は、例えば外部からの映像信号／入力信号の入力を受け入れる外部入力部３１、例えば放送衛星（ＢＳ）もしくは通信衛星（ＣＳ）を通じて提供される番組（データ）を受け入れるためのＢＳ／ＣＳチューナ部３２、例えば放送局からの公衆向け放送を受け入れるための地上波チューナ部３３、およびネットワーク網を経由して配信元から供給される（視聴可能な）データ（番組）受け入れるネットワークコントローラ３４等を有する。なお、ネットワークコントローラ３４は、例えば公衆通信網（電話回線）と接続可能であり、通信網を介して、外部との間で任意に、データの授受が可能である。

外部入力部３１、ＢＳ／ＣＳチューナ部３２、地上波チューナ部３３、ならびにネットワークコントローラ３４等は、セレクタ部３５と接続され、先に説明したエンコーダ２２（データ処理部２０）に供給されるデータ（番組）は、エンコーダ２２が同時に処理可能なタイトル（番組）数または容量もしくは転送レート等に基づいて、（セレクタ部３５により）規定される。例えば、地上波チューナ部３３が２以上のチューナユニットを含み、エンコーダ２２が少なくとも２系列以上の信号（データ）を同時にエンコード可能である場合には、地上波として提供される２以上の番組（データ）を、同時に録画（受け入れ）可能である。また、エンコーダ２２の処理能力に従うが、地上波チューナ３３部を介して入力される１つの番組（タイトル）と、外部入力部３１またはＢＳ／ＣＳチューナ部３２もしくはネットワークコントローラ３４のいずれか１つを経由して供給される１つの番組（タイトル）を同時に録画することも可能である。

映像出力部４０は、音声映像処理部２４（データ処理部２０）から出力された復号済み信号（再生映像および音声）を、セレクタ４１を経由して、外部出力部４２、Ｉ／Ｆ（インタフェース４３、広く一般に普及しているテレビ（モニタ）Ｍに出力する映像／音声出力端４４等を含む。なお、ｌ／Ｆ４３の出力は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、家庭内あるいは企業内等において普及している小規模ネットワークや、ＩＥＥＥ１３９４等に代表される特定のプロトコルに従うデータ転送システムとして利用可能である。

主制御部５０は、上述した記録／再生部１０、データ処理部２０、映像入力部３０および映像出力部４０のそれぞれに加え、以下に説明する録画制御部６０と表示制御部７０とを含む映像記録装置１の動作を制御するもので、個々の要素間における制御信号の伝送に利用される制御バス５１、主制御装置であるＭＰＵ（Main Processing Unit）５２、ワーク（キャッシュ）メモリ（ＲＡＭ）５３、ＯＳＤ（On Screen Display）ユニット５４、ならびにＭＰＵ５２のファームウエアとして（もしくは図示しないが、独立して）設けられ、映像記録装置１を動作させるためのイニシャルプログラムや、個々の制御コマンドに対応する動作や信号処理の方法、通信のための手続き等が記録されているＲＯＭを含む。

録画制御部６０は、例えば録画情報制御部６１、番組表生成部６２および録画予約制御部６３等を含む。

録画情報制御部６１においては、例えば後段に詳細に説明するが、例えばネットワーク網を通じて接続された外部のサーバ（情報供給元）１０１（後述）や映像配信先（ネットワーク網によりアクセス可能な映像提供機関（情報供給元１０１とは独立している場合もある）等から提供される電子番組情報（Electronic Program Guide，以下、ＥＰＧと示す）や、サーバ１０１内の番組情報格納部に格納されている［予約ランキング情報］、あるいは［お薦め情報］等を受け入れるとともに、ユーザによる録画予約の設定（入力／解除（消去））、および予約情報の変更等に利用される。

番組表生成部６２においては、（サーバ１０１から取得される）ＥＰＧおよび録画情報制御部６１により規定される［予約番組リスト］や、ＥＰＧに対応する表示すなわち番組表を、映像出力部４０に接続されるモニタ装置（テレビ）の画面として表示可能に、画面表示がデザイン（生成）される。

録画予約制御部６３においては、例えば、録画すべき番組（データ）名やその供給元、ならびに日時等の録画条件が保持されるとともに、実際の録画のために時刻（日時）情報が管理される。なお、録画予約制御部６３は、以下に説明する表示制御部７０と共用可能なタイマ（時計）コントローラ（タイママイコン）が含まれてもよい。

表示制御部７０は、例えば映像記録装置１の詳述しない表示パネルに設けられる時計部への時刻および年月日の表示や、装置の動作状態、録画予約の有無、録画時の録画モード等が表示される表示部７２と、表示パネル（もしくは装置１の所定の位置）に設けられる操作部７３、および表示部７２への表示ならびに操作部７３を経由してユーザにより入力される制御コマンドあるいは入力情報を授受するための、パネル制御部７１等を含む。

なお、例えばリモコン端末Ｒにより入力される制御コマンドおよび入力情報は、図１に示す本件の映像記録装置１においては、部７３または表示部７２の所定の位置に設けられる（図示しない）リモコン信号受信部において受け入れられ、パネル制御部７１を通じて主制御部５０に入力される。もちろん、リモコン（端末）Ｒからの信号（コマンド）は、図示しないが専用の受信部を経由してそのまま主制御部５０に供給されてもよいことはいうまでもない。

リモコン端末Ｒは、映像記録装置１による映像の録画に際して、録画先、例えばＨＤＤ１２または光ディスクＤ（光ディスクドライブ部１９）の特定、既に記録されている映像（番組）やそのタイトルまたは『データ特定項目』の編集、映像供給元の切り替えおよび予約録画の設定等に代表される各種、制御コマンドならびに入力すべき情報の入力に利用される。

ネットワークコントローラ３４を経由して接続可能なネットワーク網、例えば広く利用されているインターネットを介して接続されるサーバ（情報供給元）１０１には、例えば番組情報登録部１１１、番組情報格納部１１２、および通信部（通信制御部）１１３等が用意されている。なお、サーバ１０１には、例えば直接（専用線）またはインターネットを通じて、映像供給元である放送局Ｔや、おすすめ情報源１００１が、情報を提供可能に接続されている。

サーバ１０１は、例えば主として本件で説明する映像記録装置１からのアクセスが可能で、本件で説明する映像記録装置１によるアクセスがあった場合において、番組情報格納部１１２へのアクセスを可能とするもので、先に説明した録画情報制御部６１（録画制御部６０）との間の通信（データの受け渡し）が許可されている（アクセス権が与えられている）。なお、サーバ１０１内の番組情報登録部１１１に対するアクセスは、本件で説明する映像記録装置１によらない、第三者（以下に説明する「おすすめ情報源」１００１を構成可能な機関／人物）からのアクセスも可能である。また、サーバ１０１には、以下に説明する「おすすめ情報源」１００１から供給されるさまざまな情報、例えば「（他のユーザによる）予約の状況」を集計してラング化する機能や、「ユーザの録画実績からユーザの好みを学習する機能（お気に入り推定機能）」等が、例えばアプリケーション（ファームウエア）として備えられている。

最初に、本件の映像記録装置１に接続可能な「おすすめ情報源」１００１について説明する。

「おすすめ情報源」１００１は、本件の映像記録装置１が参照する（「おすすめ情報」を取得する）ためのサーバ１０１に蓄積される番組情報に関し、［予約ランキング情報］や［お薦めランク（例えば王冠マーク等）］をデータベース化するための情報源であり、例えば「本件の映像記録装置１と『同一の映像記録装置を有するユーザ』」、「サーバ１０１への情報入力を担当する『情報入力担当』」、「市販または無料頒布されている情報誌（紙）の『編集担当』」、「（例えば）新聞のテレビ欄等に「お薦め度」等を発表（掲載）する評価機関の『評価担当』」あるいは「インターネット等による検索を用いることで発見（検索）できる『Ｍｒ．Ｋ（ミスターＫ）』」等による、外部からの（第三者による）さまざまな『おすすめ』情報である。なお、「おすすめ情報源」１００１に「本件の映像記録装置１と『同一の映像記録装置を有するユーザ』から供給される情報としては、例えば予約ランキングのための情報の一例として、「チャンネル」、「番組開始日時」、「製造番号（等の機器またはユーザを特定可能な情報）」等がある。また、この情報は、例えば（図１に示した映像記録装置1の例では、）ＭＰＵ５２の制御によりネットワークコントローラ３４からサーバ１０１に供給される（他のユーザから見た場合、本件の映像記録装置のユーザが「おすすめ情報源」１００１となる）。

また、「サーバ１０１への情報入力を担当する『情報入力担当』」は、ネットワーク網によらずに、サーバ１０１へ直接、おすすめ情報を入力できることは、いうまでもない。この場合、入力する情報は、「おすすめ情報源」１００１から取得することに制限を受けず、例えば『編集担当』や『評価担当』から、書面により、あるいは電話（公衆通信）等を介して情報を受け取ることも、可能である。

以下、本件で説明する映像記録装置１の動作の特徴を詳細に説明する。

図２は、図１に示した映像記録装置において、映像出力部に接続されたモニタ（一般にはテレビ受像機）に表示される「おすすめ情報」の『メニュー画面』の表示例を示す。なお、以下に説明する個々の『表示』は、映像記録装置において、映像出力部４０に接続されたテレビ受像機（モニタ）の画面に表示される表示例であり、その『表示』となる表示パターンは、例えば主制御部５０のＯＳＤ５４を経由して、音声映像処理部２４で（受像機が表示可能な）ビデオ信号に重ね合わせられる。また、ＯＳＤ５４において生成されるパターンは、例えば録画制御部６０の番組表生成部６２や、ＭＰＵ５２のファームウエアまたは主制御部５０に用意される図示しないＲＯＭ等に、予め格納されている。

なお、表示パターンは、登録されたユーザへのサーバ側からの一斉配信等により、所定のタイミングで更新可能である。また、ユーザからのアクセスにより、任意のタイミングで、更新パターンがダウンロードできる。

図２において、『表示』５０１には、「おすすめ情報」を表示していることを示す『タイトル表示』５０２が含まれる。『タイトル表示』５０２内またはその近傍の所定の位置には、例えば「日付と時刻（「月／日」「（曜日）」「時刻」）」が『時刻表示』５０３として表示される。なお、『タイトル表示』５０２には、例えば「おすすめ情報」が複数存在することおよびその一覧であることを表示する『メニュー一覧』表示が含まれる。

『表示』５０１において、『タイトル表示』５０２の近傍または所定の位置には、「おすすめメニュー画面」であることをユーザに報知するための『メッセージ表示』５１１、複数のメニューが存在することおよび任意のメニューが選択可能であることを示す複数の『バー（項目）表示』群５１２が表示される。また、『表示』５０１の所定の位置には、例えば『バー（項目）表示』群５１２として表示される「メニュー」を編集（内容設定）するための制御コマンドの入力に利用される『おすすめ設定表示』５１３も表示される。なお、『バー（項目）表示』群５１２としては、例えば［予約ランキング］、［ドラマランキング］、［音楽ランキング］、［『Ｍｒ．Ｋ（ミスターＫ）』のおすすめ］、［『みんなからの』のおすすめ］、［総合ランキング］、［映画ランキング］、［アニメ／特撮ランキング］、および［パソコン／携帯連携情報］等の独立した『バー（項目）表示』を含む。

『表示』５０１において、『タイトル表示』５０２と画面上で概ね対をなす位置（『バー（項目）表示』群５１２に関連付けられた所定の位置）には、ユーザによる選択指示、例えばリモコン端末Ｒの操作により、『バー（項目）表示』群５１２の任意の『バー（項目）表示』の選択、選択された『バー（項目）表示』を確定する制御コマンドの入力等に用いられる『選択／決定表示』５０４が表示される。

『表示』５０４には、『バー（項目）表示』群５１２の任意の『バー（項目）表示』を選択するための『項目（バー）選択表示』５０５、選択された項目（バー）を確定するための『決定表示』５０６、１つ前の操作（動作）に対応する表示（画面）を表示させるための『戻る表示』５０７等が表示される。なお、それぞれの『表示』５０５〜５０７は、例えばリモコン端末Ｒからの制御コマンドの入力を促すガイド表示であり、詳述しないがリモコン端末Ｒに設けられている入力キーに割り当てられている「名称（ボタン名）」を表示している。

図３は、図２に示した「おすすめ情報」の『メニュー画面』から、例えば［予約ランキング］が選択された場合の表示例を示す。なお、以下に説明する個々の『表示』は、図２において既に説明したが、映像記録装置において、映像出力部に接続されたテレビ受像機の画面に表示される表示例であり、その『表示』となる表示パターンは、ＯＳＤを経由して音声映像処理部でビデオ信号に重ね合わせられることはいうまでもない。また、ＯＳＤにおいて生成されるパターンは、例えば録画制御部の番組表生成部や、ＭＰＵのファームウエアまたは主制御部に用意される図示しないＲＯＭ等に、予め格納されている。

図３において、『表示』６０１には、「おすすめ番組」表示のうちの任意の１ページ分が表示されていることを示す『タイトル表示』６０２が含まれる。『タイトル表示』６０２内またはその近傍の所定の位置には、『時刻表示』６０３と、現在表示されている『おすすめ番組のページ数を示す表示』６１０が含まれる。

『表示』６０１において、『タイトル表示』６０２の近傍または所定の位置には、「おすすめ番組」表示における「項目名」をユーザに報知するための『項目名表示』６１１、複数の「おすすめ番組」が存在することおよび任意の「おすすめ番組」が選択可能であることを示す複数の『バー（項目）表示』群６１２が表示される。また、『項目名表示』６１１および『バー（項目）表示』群６１２には、それぞれを貫く、『おすすめ評価表示』欄６１３が合わせて表示される。なお、この『おすすめ評価表示』欄６１３への「おすすめ評価」については、図６により後段に説明する。

『表示』６０１において、『タイトル表示』６０２と画面上で概ね対をなす位置（『バー（項目）表示』群６１２に関連付けられた所定の位置）には、ユーザによる選択指示、例えばリモコン端末Ｒの操作により、『バー（項目）表示』群６１２の任意の『バー（項目）表示』の選択、選択された『バー（項目）表示』を確定する制御コマンドの入力等に用いられる『選択／決定表示』６０４が表示される。

『表示』６０４には、『バー（項目）表示』群６１２の任意の『バー（項目）表示』を選択するための『項目（バー）選択表示』６０５、１つ前の操作（動作）に対応する表示（画面）を表示させるための『戻る表示』６０７、任意の『バー（項目）表示』において案内されている番組（タイトル）を録画予約するための「予約」コマンドを入力するために利用される『予約表示』６０８、任意の『バー（項目）表示』において案内されている番組（タイトル）の詳細な説明を表示させるための『番組説明表示』６０９、等の表示が含まれる。なお、それぞれの『表示』６０５，６０７〜６０９は、例えばリモコン端末Ｒからの制御コマンドの入力を促すガイド表示であり、詳述しないがリモコン端末Ｒに設けられている入力キーに割り当てられている「名称（ボタン名）」を表示している。

『表示』６０１において、『項目名表示』６１１および『バー（項目）表示』群６１２の近傍には、例えば『項目選択表示』６０５により、現在（仮に）選択された状態にある『バー（項目）表示』６１２に対応する番組名（タイトル）が表示される『番組名（タイトル）表示』６１４とその番組に関するデータが表示される『番組データ表示』６１５が表示される。なお、『番組データ表示』６１５には、例えば［放送（配信）源］、［ジャンル］、［音声モード］、［画面サイズ情報］等が含まれる。

図４は、図３に示した「おすすめ番組」を、図３に示した「おすすめ評価」とは異なる評価により表示させる表示例を示す。

図４において、『表示』４０１には、「おすすめ番組」表示のうちの任意の１ページ分が表示されていることを示す『タイトル表示』７０２が含まれる。『タイトル表示』７０２内またはその近傍の所定の位置には、『時刻表示』７０３と、現在表示されている『おすすめ番組のページ数を示す表示』７１０が含まれる。

『表示』７０１において、『タイトル表示』７０２の近傍または所定の位置には、「おすすめ番組」表示における「項目名」をユーザに報知するための『項目名表示』７１１、複数の「おすすめ番組」が存在することおよび任意の「おすすめ番組」が選択可能であることを示す複数の『バー（項目）表示』群７１２が表示される。なお、『項目名表示』７１１および『バー（項目）表示』群７１２には、それぞれを貫く、『ランク表示』欄７１３が合わせて表示される。この『ランク表示』欄７１３に表示される「ランク」については、図６により後段に説明する。

『表示』７０１において、『タイトル表示』７０２と画面上で概ね対をなす位置（『バー（項目）表示』群７１２に関連付けられた所定の位置）には、ユーザによる選択指示、例えばリモコン端末Ｒの操作により、『バー（項目）表示』群７１２の任意の『バー（項目）表示』の選択、選択された『バー（項目）表示』を確定する制御コマンドの入力等に用いられる『選択／決定表示』７０４が表示される。

『表示』７０４には、『バー（項目）表示』群７１２の任意の『バー（項目）表示』を選択するための『項目（バー）選択表示』７０５、１つ前の操作（動作）に対応する表示（画面）を表示させるための『戻る表示』７０７、任意の『バー（項目）表示』において案内されている番組（タイトル）を録画予約するための「予約」コマンドを入力するために利用される『予約表示』７０８、任意の『バー（項目）表示』において案内されている番組（タイトル）の詳細な説明を表示させるための『番組説明表示』７０９、等の表示が含まれる。なお、それぞれの『表示』７０５，７０７〜７０９は、例えばリモコン端末Ｒからの制御コマンドの入力を促すガイド表示であり、詳述しないがリモコン端末Ｒに設けられている入力キーに割り当てられている「名称（ボタン名）」を表示している。

『表示』７０１において、『項目名表示』７１１および『バー（項目）表示』群７１２の近傍には、例えば『項目選択表示』７０５により、現在（仮に）選択された状態にある『バー（項目）表示』７１２に対応する番組名（タイトル）が表示される『番組名（タイトル）表示』７１４と、その番組に関する、例えば［放送（配信）源］、［ジャンル］、［音声モード］、［画面サイズ情報］等データが表示される『番組データ表示』７１５が表示される。

図５は、図１に示した映像記録装置において、図３または図４により説明した映像出力部に接続されたモニタに表示される「『おすすめ番組データ』の構造」の一例を示す。

図５に示す「『おすすめ番組データ』の構造」８０１は、例えば「項目欄」８１１と、「内容欄」８１２と、「内容「例」欄」８１３等を含む。

「項目欄」８１１には、例えば［チャンネル［ｃｈ］（番組供給源）］、［開始日時］、［終了日時］、［番組タイトル］、［番組サブタイトル］、［出演者名］、［ジャンル（区分）名］、［番組説明］、［順位点（ランキング）］、［おすすめ評価］、・・・、等が含まれる。

例えば［ジャンル（区分）名］は、サーバ１０１側で予め決められているＥＰＧに依存して規定されることはいうまでもない。

例えば［順位点（ランキング）］は、ネットワーク網を介してサーバ１０１接続された「おすすめ情報源」１００１において、さまざまな評価観点に基づいて規定される。同様に、例えば［おすすめ評価］は、ネットワーク網を介してサーバ１０１接続された「おすすめ情報源」１００１において、さまざまな評価観点に基づいて規定される。なお、ここでは、［ランキング］や「おすすめ評価」が「おすすめ情報源」１００１において、作成（編集）、蓄積される例を示したが、サーバ１０１においても同様の処理（集計、評価、蓄積）が可能であることはいうまでもない。

なお、図５に示した『おすすめ番組データ』は、例えば予め決められた所定の時刻に、サーバ１０１からＥＰＧをダウンロードするタイミング等において、サーバ１０１の番組情報格納部１１２に保持されているＮ個のおすすめ番組の評価（予約ランキングや評価者あるいは評価機関もしくは「みんなからのおすすめ」および「『Ｍｒ．Ｋ』からのおすすめ」等）とユーザが設定した条件とにより、任意に規定される。

また、『おすすめ番組データ』は、例えば（ランキングまたは評価点）上位３０件程度について用意され、例えば番組表作成部６２（図１参照）や詳述しない所定の記録領域に格納される。

図６は、図２ないし図５に示した「おすすめ情報」から自動的に番組を録画可能とする「おすすめサービスから自動録画」における［おすすめ設定］への情報の入力（おすすめ設定の変更）に利用される表示の一例を示す。なお、図６により以下に説明する『おすすめメニュー選択表示』による自動録画予約の絞りこみは、実際には、ユーザが各種おすすめを参照することにより「おすすめ情報源」および／またはサーバに蓄積されている番組情報の総てが、（ユーザに寄り）参照されている範囲内で、一旦映像記録装置１の所定の格納（記録）領域に、格納（記録）され、その後、上述した録画予約登録部に取り込む際の条件に従って、絞りこまれる。

図６は、図２に示した「おすすめ情報」の『メニュー画面』から、［おすすめ設定］が選択された場合の表示例を示す。なお、以下に説明する個々の『表示』は、図２において既に説明したが、映像記録装置において、映像出力部に接続されたテレビ受像機の画面に表示される表示例であり、その『表示』となる表示パターンは、ＯＳＤを経由して音声映像処理部でビデオ信号に重ね合わせられることはいうまでもない。また、ＯＳＤにおいて生成されるパターンは、例えば録画制御部の番組表生成部や、ＭＰＵのファームウエアまたは主制御部に用意される図示しないＲＯＭ等に、予め格納されている。

図６において、『表示』９０１には、「おすすめサービスから自動録画」が表示されていることを示す『タイトル表示』９０２が含まれる。『タイトル表示』９０２内、またはその近傍には、例えば『時刻表示』９０３が含まれる。

『タイトル表示』９０２の近傍または所定の位置には、「おすすめサービスから自動録画」において、実際に録画すべき「おすすめ番組」を、ユーザが任意に設定（絞りこみ）可能とするための『おすすめメニュー選択表示』９１１、『おすすめメニュー選択表示』において特定された「おすすめ番組」を自動録画する範囲を特定可能な『自動録画の範囲選択表示』９１２、例えば１日あたりの最大録画時間を規定するための条件の入力に利用される『最大録画時間選択表示』９１３、等が表示される。なお、図６に示すそれぞれの『表示』は、複数の選択対象項目から特定の１つを指定（特定）可能に、広く利用される［チェックボックス］タイプとする。

また、『タイトル表示』９０２と画面上で概ね対をなす所定の位置には、ユーザによる選択指示、例えばリモコン端末Ｒの操作により、任意の『選択表示』に表示された［チェックボックス］への『チェックマーク』の入力／消去の指示が可能な制御コマンドの入力等に用いられる『選択／決定表示』９０４が表示される。

『表示』９０４には、任意の『選択表示』９１１〜９１３を選択するための『項目（バー）選択表示』９０５、選択された『表示』の［チェックボックス］への『チェックマーク』の入力／消去に利用される『決定表示』９０６、１つ前の操作（動作）に対応する表示（画面）を表示させるための『戻る表示』９０７等が表示される。

『表示』９０１において、『おすすめメニュー選択表示』９１１には、「おすすめ情報源」１００１からサーバ１０１の番組情報登録部１１１に蓄積されている番組情報を録画予約登録部６３に取り込む際の条件の絞りこみに用いられる、範囲を設定するための項目が表示される。

例えば、［予約ランキング］や［お薦めランク（例えば王冠マーク等）］が付与された「おすすめ番組」のうち、「あなたへのおすすめ」、「みんなからのおすすめ」もしくは「Ｍｒ．Ｋのおすすめ」等から、ユーザが任意の条件で、『自動録画の範囲選択表示』により、自動録画の範囲を設定できる。この場合、複数の条件が選択可能である。

例えば、［おすすめの順位］として［１位］の［チェックボックス］に『チェックマーク』が入力されることで、図４に示したような『表示』７０１において、『ランク表示』欄７１３で［１位］が付与された番組が予約される。なお、［おすすめの順位］は、例えば『おすすめ情報源』１００１から「本件の映像記録装置１と『同一の映像記録装置を有するユーザ』」等（サーバ１０１には「本件の映像記録装置１と『同一の映像記録装置を有するユーザ』以外のユーザもアクセス可能である）により、任意の番組の録画が予約された件数等により、容易に特定される。

例えば、［おすすめの評価］として［ほし（王冠）マーク］が３つの［チェックボックス］に『チェックマーク』が入力されることで、図３に示したような『表示』６０１において、『おすすめ評価表示』欄６１３で［ほし（王冠）マークが３つ］付与された番組が予約される。なお、［おすすめ評価］は、「サーバ１０１への情報入力を担当する『情報入力担当』」、「市販または無料頒布されている情報誌（紙）の『編集担当』」、「（例えば）新聞のテレビ欄等に「お薦め度」等を発表（掲載）する評価機関の『評価担当』」または「インターネット等による検索を用いることで発見（検索）できる『Ｍｒ．Ｋ』」等による、さまざまな『おすすめ』情報により、容易に特定される。

なお、図６では、『ランク表示』または『おすすめ評価表示』のいずれかが優先される状態が表示されているが、それぞれの項目を掛け合わせることも可能であることは、いうまでもない。また、『ランク表示』または『おすすめ評価表示』を用いて、サーバ１０１の番組情報保持部１１１または録画予約制御部６３により予約された番組（タイトル）のうちのどのタイトル（番組）を予約するかが、例えば推定確率計算に従う、おすすめポイントの獲得により規定される。

ところで、図１に示した映像記録装置１においては、記録容量の大きなＨＤＤ１２が用意されているが、総ての「おすすめ番組」を記録（録画）することは、ユーザによる録画済み番組のチェックを煩雑とするのみならず、ＨＤＤ１２の容量を不本意に消費することに他ならない。このため、図６に示すように、「おすすめから自動録画」する番組（タイトル）の数を、『表示』９１３において、１日あたりの『自動録画』の時間を設定可能である。

図７は、図３および図４に示した「おすすめ番組（おすすめ情報）」から自動的に番組を録画可能とする「おすすめサービスから自動録画」において、映像記録装置に録画予約を設定する（サーバに保持されているおすすめ情報から「自動録画リスト」を作成する）工程の一例を説明するフローチャートである。なお、図１に示した映像記録装置においては、録画制御部の録画予約制御部（または所定の記録領域）に「自動録画リスト」が生成され、そのリストに従って、放送（映像）が自動的に録画される。

図７に示す通り、ステップＳ１１において、変数［Ｓ］＝「おすすめ情報の数」と変数［Ｉ］＝「０」がセットされる。

次に、変数［Ｉ］＝「Ｉ←Ｉ＋１」により、「おすすめ情報［Ｓ］」で示される次の番組が特定される（Ｓ１２）。

続いて、「Ｉ＞Ｓ」が判定され、「おすすめ情報［Ｓ］」で示される総ての番組に対するチェックが終了したか否か、が判定される（Ｓ１３）。

ステップＳ１３において、総ての番組に対するチェックが終了していないことがチェックされた場合（Ｓ１３−Ｎｏ）、『おすすめから自動録画』の項目として設定されているか否かがチェックされる（Ｓ１４）。

ステップＳ１４において、『おすすめから自動録画』の項目として設定されていることがチェックされた場合（Ｓ１４−Ｙｅｓ）、「ユーザが指定した『自動録画の範囲』」に該当するか否かがチェックされる（Ｓ１５）。

ステップＳ１５において、「ユーザが指定した『自動録画の範囲』」に該当することがチェックされた場合（Ｓ１５−Ｙｅｓ）、その番組（「おすすめ情報［Ｓ］」で特定された番組）が、「『自動録画リスト』に追加」される（Ｓ１６）。

このようにして、サーバ１０１の番組情報登録部１１１および番組情報格納部１１２に保持されている各種おすすめ機能（「あなたへのおすすめ」、「みんなのおすすめ」、「各種ランキング」、「Ｍｒ．Ｋのおすすめ」等から得られる番組情報に従って、ユーザの好みに応じた（ユーザが好むと判定された）任意数の番組（タイトル）の自動録画が予約される。

図８は、図７に示した「おすすめ番組（おすすめ情報）」から自動的に番組を録画可能とする「おすすめサービスから自動録画」において、映像記録装置に録画予約を設定する（「自動録画リスト」を作成する）際に、自動録画に特有の重複録画（重複予約設定）を除去可能とする工程の一例を説明するフローチャートである。

図８に示す通り、ステップＳ２１において、変数［Ｎ］＝「自動録画リストに追加されるべき候補」の数」と変数［Ｉ］＝「０」がセットされる。

次に、変数［Ｉ］＝「Ｉ←Ｉ＋１」により、現在参照されている「自動録画リストに追加されるべき候補である番組（タイトル）」が特定される（Ｓ２２）。

続いて、現在参照されている「自動録画リストに追加されるべき候補である番組（タイトル）」と同じ番組が既に自動録画リストに存在しない（登録されていない）ことがチェックされる（Ｓ２３）。なお、「自動録画リストに追加されるべき候補である番組（タイトル）」Ａと同じ番組Ｂが存在するか否かは、
ア）チャンネルが一致
イ）番組Ａの開始時間と終了時間を包含する
すなわち、番組Ａの開始時間を「Ｔａｓ」、終了時間を「Ｔａｅ」とし、
番組Ｂの開始時間を「Ｔｂｓ」、終了時間を「Ｔｂｅ」とするとき、
「Ｔｂｓ」 ≦ 「Ｔａｓ」、かつ「Ｔｂｅ」 ≧ 「Ｔａｅ」
（値が小さい＝時間が早い）
に従って番組Ａと比較して（等しい場合を含み、早く始まってかつ遅く終わる）番組Ｂが存在するかどうか
により特定される。

ステップＳ２３において、現在参照されている「自動録画リストに追加されるべき候補である番組（タイトル）」が「自動録画リスト」に登録されていない番組であることがチェックされた場合（Ｓ２３−Ｎｏ）、チェックが終了したその「番組Ａ」が「『自動録画リスト』に追加」される（Ｓ２４）。

以下、総ての「自動録画リストに追加されるべき候補である番組（タイトル）」について「自動録画リスト」に登録されていない番組であるか否かが、順にチェックされる（Ｓ２５）。

このようにして、「自動録画リストに追加されるべき候補である番組（タイトル）」について、「自動録画リスト」に既に登録されていない番組であることがチェックされることにより、例えばエンコーダ２２が少なくとも２系列以上の信号（データ）を同時にエンコード可能である場合において、例えば地上波として提供される同じ２つ以上の番組を、同時に録画（受け入れ）してしまうような、ロスが解消される。

以上説明したように、本発明の映像記録装置においては、ユーザに「自動録画するための煩雑な作業を要求する」ことなく、自分の好みとして想定される（ユーザが好むと判定された）任意の番組（タイトル）を自動的に録画可能である。また、自動録画により、不本意に記録部の記録残り容量が消費されることが抑止でき、ユーザによる録画済み番組のチェックが煩雑となることが防止できる。また、条件が厳しすぎて、自動録画がない、等のユーザの要求を満足できない問題が生じることが低減される。

従って、ユーザのスタイルに合わせた自動録画機能が提供される。

なお、この発明は、前記各実施の形態に限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々な変形もしくは変更が可能である。また、各実施の形態は、可能な限り適宜組み合わせて、もしくは一部を削除して実施されてもよく、その場合は、組み合わせもしくは削除に起因したさまざまな効果が得られる。

この発明の実施の形態が適用可能な映像記録装置の構成の一例を示す概略図。 図１に示した映像記録装置と接続された表示装置に表示される「おすすめ情報」の『メニュー画面』の表示例を示す概略図。 図２に示した「おすすめ情報」の『メニュー画面』から、例えば［予約ランキング］が選択された場合の表示例を示す概略図。 図３に示した「おすすめ番組」を、図３に示した「おすすめ評価」とは異なる評価により表示させる表示例を示す概略図。 図１に示した映像記録装置において、図３または図４により説明した表示例の表示に利用される「『おすすめ番組データ』の構造」の一例を示す概略図。 図２ないし図５に示した「おすすめサービスから自動録画」における［おすすめ設定］への情報の入力（おすすめ設定の変更）に利用される表示例を示す概略図。 図３および図４に示した「おすすめ番組（おすすめ情報）」から自動的に番組を録画可能とする「おすすめサービスから自動録画」において、映像記録装置に録画予約を設定する（サーバに保持されているおすすめ情報から「自動録画リスト」を作成する）工程の一例を説明するフローチャート。 図７に示した「おすすめ番組（おすすめ情報）」から自動的に番組を録画可能とする「おすすめサービスから自動録画」において、映像記録装置に録画予約を設定する（「自動録画リスト」を作成する）際に、自動録画に特有の重複録画（重複予約設定）を除去可能とする工程の一例を説明するフローチャート。

符号の説明

１…映像記録装置、１０…記録／再生部、２０…データ処理部、２４…音声映像処理部、３０…映像入力部、４０…映像出力部、４４…映像／音声出力端、５０…主制御部、５２…ＭＰＵ、５４…ＯＳＤ、６０…録画制御部、６１…録画情報制御部、６２…番組表生成部、６３…録画予約制御部、７０…表示制御部、７３…操作部、Ｒ…リモコン端末。

Claims (8)

1. 番組を記録する記録部と、
   前記記録部が自動録画により記録すべき番組のリストを保持する記録リスト保持部と、
   前記記録リスト保持部が保持する前記リストを、ネットワークを通じて情報保持部から受信する情報に応じて更新する録画管理部と、
   前記記録リスト保持部に、前記リストへ記録すべき番組を追加するための判定条件を指示する条件入力部と、
   前記録画管理部に、前記自動録画により一日あたりに録画する時間を設定する設定部と、
   を具備し、
   前記録画管理部は、前記一日あたりに録画する時間を前記判定条件の一つとして用い、当該判定条件に応じて、前記一日あたりに録画する時間に収まるように前記自動録画により記録すべき番組を前記リストに追加するよう制御する記録装置。
2. 前記判定条件は、接続される映像表示装置の画面への表示を制御する表示制御部により、映像表示装置の画面上に表示される請求項１記載の記録装置。
3. 前記判判定条件は、前記情報保持部が保持するインターネット上のサービス／サーバによる番組毎のおすすめ情報である請求項１または２記載の記録装置。
4. 前記おすすめ情報は、前記情報保持部が保持する予約ランキングである請求項３記載の記録装置。
5. 前記おすすめ情報は、ユーザの使用履歴に基づいて、前記情報保持部または前記記録リスト保持部で計算する推定確率計算に従うおすすめポイントにより規定される請求項３記載の記録装置。
6. 前記おすすめ情報は、前記情報保持部に、第三者または予め決められた機関から任意に提供される請求項３記載の記録装置。
7. 前記おすすめ情報は、前記情報保持部に、任意に提供される評価点である請求項６記載の記録装置。
8. 前記録画管理部は、前記記録部が、２つ以上の同じ番組を同時に録画可能である場合に、その予約が重複することをチェックする請求項１記載の記録装置。

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