JP4670571B2 - Light beam control apparatus and image forming apparatus - Google Patents
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Description
本発明は光ビーム制御装置に関し、レーザプリンタなどの画像形成装置において感光体を露光する光ビームの制御を行う光ビーム制御装置、およびそれを備えた画像形成装置に関する。 The present invention relates to a light beam control apparatus, and more particularly to a light beam control apparatus that controls a light beam that exposes a photosensitive member in an image forming apparatus such as a laser printer, and an image forming apparatus including the same.
レーザプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置においては、半導体レーザ等の光ビーム出射手段により光ビームを出射させ、出射された光ビームをポリゴンミラーなどにより偏向し、表面が一様に帯電された感光体表面を走査することにより静電潜像を形成した後、現像、転写等のプロセスを経て用紙上に画像が形成される。 In an electrophotographic image forming apparatus such as a laser printer, a light beam is emitted by a light beam emitting means such as a semiconductor laser, and the emitted light beam is deflected by a polygon mirror or the like so that the surface is uniformly charged. After forming the electrostatic latent image by scanning the surface of the photoreceptor, an image is formed on the paper through processes such as development and transfer.
光ビームの光量制御方法として、発光光量をPIN型フォトダイオード等の光量検出センサを用いて検出し、検出結果に基づいて半導体レーザの駆動を制御するAPC(Auto Power Control)方式が一般に用いられている。しかしながら、光ビームを出射する半導体レーザに対し、最初から大きな駆動電流を流すと、レーザの特性のばらつきのために定格オーバとなる場合が生じ、レーザダイオード等の素子が破壊に至る場合があるという問題点が特許文献1に記載されている。
As a light beam light quantity control method, an APC (Auto Power Control) system is generally used in which a light emission quantity is detected using a light quantity detection sensor such as a PIN photodiode and the driving of the semiconductor laser is controlled based on the detection result. Yes. However, if a large drive current is applied to the semiconductor laser that emits the light beam from the beginning, the rating may be exceeded due to variations in the characteristics of the laser, and elements such as laser diodes may be destroyed. The problem is described in
また、光ビームの制御は上記したような光量制御だけでなく、出射タイミングについても行われる。出射タイミングの制御は、例えば光ビームが感光体表面を走査する直前のタイミングで通過するような位置に設けられた光ビーム検出センサ(BDセンサ)を用いて行われる。即ち、光ビームがBDセンサ上を通過したタイミングを検出し、検出結果として得られる信号(BD検出信号)に基づいて、光ビームが感光体表面の適切な位置を露光するように出射タイミングを制御する。 Further, the control of the light beam is performed not only for the light amount control as described above but also for the emission timing. The emission timing is controlled using, for example, a light beam detection sensor (BD sensor) provided at a position where the light beam passes at a timing immediately before scanning the surface of the photoreceptor. That is, the timing at which the light beam passes over the BD sensor is detected, and the emission timing is controlled so that the light beam exposes an appropriate position on the surface of the photoconductor based on a signal (BD detection signal) obtained as a detection result. To do.
上記特許文献1に記載の光量制御装置では、素子の破壊を防止するため、半導体レーザの起動から、徐々に光量を増加させる制御を行うとともに、BDセンサが光ビームの通過を検出することが可能な光量に到達した後は、光ビームが感光体表面を露光しないタイミングでのみ発光させるようにした光量制御装置が開示されている。
In the light quantity control device described in
しかしながら、上記特許文献1において、BDセンサにより光ビームが検出されるまでは常に光ビームが発光している状態にあるため、半導体レーザの劣化や、感光体表面に光ビームが到達してしまうことによる感光体表面の劣化が問題となる。
However, in
そこで、本発明は、このような問題に鑑みなされたものであって、半導体レーザや感光体の劣化を抑制することができる光ビーム制御装置、および当該光ビーム制御装置を用いた画像形成装置を提供することを目的とする。 Accordingly, the present invention has been made in view of such a problem, and includes a light beam control device capable of suppressing deterioration of a semiconductor laser and a photoreceptor, and an image forming apparatus using the light beam control device. The purpose is to provide.
前記目的を達成するために、請求項1に記載の光ビーム制御装置では、光ビームを出射する光ビーム出射手段と、光ビーム出射手段によって出射された光ビームを検出する光ビーム検出手段と、光ビーム出射手段によって出射された光ビームの光量を測定する光量測定手段と、光ビーム出射手段が起動されてから光ビーム出射手段が出射する光ビームの光量を徐々に増加させる制御を行った後、光量測定手段によって測定された光量に基づいて光ビーム出射手段が出射する光ビームの光量を一定に保持する制御を行う光量制御手段と、光ビーム検出手段によって最初に光ビームが検出されてから経過した時間を計時する計時手段と、光ビーム検出手段によって光ビームが検出されてから再度光ビームが検出されるまで計時手段によって計時された光ビーム検出間隔が所定回数連続で一定であるか否かを判定する判定手段と、判定手段によって光ビーム検出間隔が所定回数連続で一定であると判定された際、光ビーム出射手段によって光ビームを感光体上に走査して画像形成を行う画像形成モードの開始タイミングを、光ビーム検出手段による光ビームの検出に基づいて決定する画像形成モード決定手段と、光ビームを検出可能な光ビーム検出手段の感度を切替える感度切替手段と、を備え、感度切替手段は、光ビーム出射手段が起動されてから光ビーム検出手段により最初に光ビームが検出されるまでの光ビーム検出手段の感度が、画像形成モード決定手段によって決定され開始された画像形成モード時の光ビーム検出手段の感度よりも高くなるように切替えることを特徴とする。
In order to achieve the above object, in the light beam control device according to
請求項2に記載の光ビーム制御装置では、光ビームを出射する光ビーム出射手段と、光ビーム出射手段によって出射された光ビームを検出する光ビーム検出手段と、光ビーム出射手段によって出射された光ビームの光量を測定する光量測定手段と、光ビーム出射手段が起動されてから光ビーム出射手段が出射する光ビームの光量を徐々に増加させる制御を行った後、光量測定手段によって測定された光量に基づいて光ビーム出射手段が出射する光ビームの光量を一定に保持する制御を行う光量制御手段と、光ビーム出射手段が起動されてから光ビーム検出手段によって最初に光ビームが検出されると、光ビーム出射手段によって光ビームを出射するタイミングを制御する出射タイミング制御手段と、光ビームを検出可能な光ビーム検出手段の感度を切替える感度切替手段と、を備え、感度切替手段は、光ビーム出射手段が起動されてから光ビーム検出手段により最初に光ビームが検出されるまでの光ビーム検出手段の感度が、光ビーム出射手段によって光ビームを感光体上に走査して画像形成を行う画像形成モード時の光ビーム検出手段の感度よりも高くなるように切替えることを特徴とする。
In the light beam control device according to
請求項3に記載の光ビーム制御装置では、出射タイミング制御手段は、画像形成モードが開始されるまで、感光体の静電潜像が形成されない非画像形成領域に光ビームが照射されるように光ビームの出射タイミングを制御することを特徴とする。
In the light beam control apparatus according to
請求項4に記載の光ビーム制御装置では、感度切替手段は、光ビーム出射手段が起動されてから光量測定手段によって所定より大きい光量が測定されるまでの光ビーム検出手段の感度が、光量測定手段によって所定より大きい光量が測定された後の光ビーム検出手段の感度よりも高くなるように切替えることを特徴とする。
In the light beam control apparatus according to
請求項5に記載の光ビーム制御装置では、光量制御手段は、光量測定手段によって所定より大きい光量が測定された後、光ビーム出射手段が出射する光ビームの光量を一定に保持する制御を行うことを特徴とする。
In the light beam control apparatus according to
請求項6に記載の光ビーム制御装置では、記録媒体を搬送する搬送手段と、搬送手段を駆動する搬送モータと、をさらに備え、感度切替手段は、搬送モータの回転速度が所定より遅いときの光ビーム検出手段の感度が、搬送モータの回転速度が所定より速いときの光ビーム検出手段の感度よりも高くなるように切替えることを特徴とする。
The light beam control apparatus according to
請求項7に記載の光ビーム制御装置では、感度切替手段は、判定手段によって光ビーム検出間隔が所定回数連続で一定であると判定されるまで、次回光ビームを検出するときの光ビーム検出手段の感度が、前回光ビームを検出したときの光ビーム検出手段の感度よりも高くなるように切替えることを特徴とする。
8. The light beam control device according to
請求項8に記載の画像形成装置では、光ビーム制御装置を備え、光ビーム制御装置により出射した光ビームで感光体を露光して静電潜像を形成することを特徴とする。 According to an eighth aspect of the present invention, the image forming apparatus includes a light beam control device, and the photosensitive member is exposed with the light beam emitted from the light beam control device to form an electrostatic latent image.
請求項1の光ビーム制御装置によれば、感度切替手段によって光ビーム出射手段が起動されてから光ビーム検出手段により最初に光ビームが検出されるまでの光ビーム検出手段の感度が高くなるように設定されるので、光ビーム出射手段が起動されてから最初に光ビームが検出されるまでの時間が短縮される。すなわち、光ビーム出射手段による感光体への光ビームの照射時間が短縮されるので、光ビーム出射手段や感光体の劣化を抑制することが可能となる。また、画像形成モード時に光ビームを検出するときは、感度切替手段によって光ビーム検出手段の感度が低くなるように設定されるので、光ビーム検出手段が光ビームの散乱光などを誤検知したりするのを防止することができる。
また、光ビーム出射手段が起動されてから、光量制御手段によって光ビームの光量を徐々に増加させる制御が行われるので、光ビームを出射する光ビーム出射手段に対し、起動時から大きな駆動電流を流すことによるレーザダイオード等の素子が破壊されるのを防止することができる。
According to the light beam control apparatus of the first aspect, the sensitivity of the light beam detecting means is increased until the light beam detecting means first detects the light beam after the light beam emitting means is activated by the sensitivity switching means. Therefore, the time from when the light beam emitting means is activated until the light beam is first detected is shortened. That is, since the irradiation time of the light beam to the photosensitive member by the light beam emitting unit is shortened, deterioration of the light beam emitting unit and the photosensitive member can be suppressed. Also, when detecting the light beam in the image forming mode, the sensitivity switching means is set so that the sensitivity of the light beam detecting means is lowered, so that the light beam detecting means erroneously detects the scattered light of the light beam, etc. Can be prevented.
In addition, since the light amount control means gradually increases the light amount of the light beam after the light beam emitting means is activated, a large driving current is applied to the light beam emitting means for emitting the light beam from the time of activation. It is possible to prevent elements such as a laser diode from being destroyed by flowing.
請求項2の光ビーム制御装置によれば、請求項1と同様の効果を得ることができる。 According to the light beam control apparatus of the second aspect, the same effect as that of the first aspect can be obtained.
請求項3の光ビーム制御装置によれば、画像形成モード時に頻繁に光ビームが照射される画像形成領域に照射しないように出射タイミングが制御されるので、感光体の劣化を抑制ことができる。また、走査開始前に感光体上に不必要な静電潜像が形成されてしまうのを防止することができる。 According to the light beam control apparatus of the third aspect, since the emission timing is controlled so as not to irradiate the image forming area to which the light beam is frequently irradiated in the image forming mode, it is possible to suppress the deterioration of the photosensitive member. Further, it is possible to prevent an unnecessary electrostatic latent image from being formed on the photoconductor before the start of scanning.
請求項4の光ビーム制御装置によれば、光ビームの光量が小さいときでも、確実に光ビーム検出手段によって光ビームを検出することができ、早い時期に画像形成モード時の光ビーム出射手段による感光体の走査開始タイミングを決定することができる。 According to the light beam control apparatus of the fourth aspect, even when the light amount of the light beam is small, the light beam can be reliably detected by the light beam detecting means, and by the light beam emitting means in the image forming mode at an early stage. The scanning start timing of the photosensitive member can be determined.
請求項5の光ビーム制御装置によれば、光ビーム出射手段が起動されてから光量測定手段によって所定より大きい光量が測定されるまで、光量制御手段によって光ビームの光量を徐々に増加させる制御が行われるので、光ビームを出射する光ビーム出射手段に対し、起動時から大きな駆動電流を流すことによるレーザダイオード等の素子が破壊されるのを防止することができる。 According to the light beam control apparatus of the fifth aspect, the light amount control unit gradually increases the light amount of the light beam from when the light beam emitting unit is activated until the light amount measuring unit measures a light amount larger than a predetermined amount. As a result, it is possible to prevent elements such as a laser diode from being destroyed by flowing a large drive current from the start to the light beam emitting means for emitting the light beam.
請求項6の光ビーム制御装置によれば、搬送モータの速度の違いにより、感光体の単位面積当たりに照射される光ビームの光量も異なり、感光体の劣化の早さも異なってくる。したがって、光ビームを検出可能な光ビーム検出手段の感度を、搬送モータの速度の違いに相応した高さに切替えることができる。 According to the light beam control apparatus of the sixth aspect, the light amount of the light beam irradiated per unit area of the photoconductor varies depending on the speed of the transport motor, and the speed of deterioration of the photoconductor also varies. Therefore, the sensitivity of the light beam detecting means capable of detecting the light beam can be switched to a height corresponding to the difference in speed of the transport motor.
請求項7の光ビーム制御装置によれば、より確実に光ビームを検出することができ、画像形成モードの開始タイミングを決定するための光ビームの検出回数を減少させることができる。したがって、光ビームによって感光体上を走査する動作を効率良く行うことができる。 According to the light beam control apparatus of the seventh aspect, the light beam can be detected more reliably, and the number of detection times of the light beam for determining the start timing of the image forming mode can be reduced. Therefore, it is possible to efficiently perform the operation of scanning the photoconductor with the light beam.
請求項8の画像形成装置によれば、請求項1乃至7のいずれかに記載の光ビーム制御装置を備えているので、請求項1乃至7のいずれかと同様の効果を得ることができる。 According to the image forming apparatus of the eighth aspect, since the light beam control apparatus according to any one of the first to seventh aspects is provided, the same effect as any of the first to seventh aspects can be obtained.
〔第1実施形態〕
(全体構成)
本発明の1つの実施形態を図と共に説明する。まず、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの構成を、図1および図2を参照して説明する。図1は、本発明の一適用対象である画像形成装置としてのレーザプリンタの主要構成部品の斜視図、図2は、レーザプリンタの概略側断面図である。
[First Embodiment]
(overall structure)
One embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. First, the configuration of a laser printer as an image forming apparatus of the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 1 is a perspective view of main components of a laser printer as an image forming apparatus to which the present invention is applied, and FIG. 2 is a schematic sectional side view of the laser printer.
レーザプリンタは、本体ケース1のメインフレーム1aに、上面から、スキャナユニット2、プロセスユニット3、定着ユニット4、給紙ユニット5、及び駆動系ユニット6等が装着されて構成され、さらに、スキャナユニット2の発光制御を行う後述する光量制御手段としての光ビーム制御回路100および光ビーム検出手段の一部としてのBD検出制御回路200(図6参照)と、光ビーム制御回路100、BD検出制御回路200、および上記各ユニットの制御を行う制御部50(図4参照)とを備えている。
The laser printer is configured by mounting a
合成樹脂製の本体ケース1は、メインフレーム1aと、このメインフレーム1aの四周(前後及び左右両側)外面を覆うメインカバー体1bとを有しており、当該メインフレーム1aとメインカバー体1bとを一体的に射出成形等により形成したものである。
The
メインモータ(不図示)とギヤ列とを含む駆動系ユニット6は、図1に示されるメインカバー体1bの左側内面とそれに近接するメインフレーム1aの左側との間に設けられた収納凹所1d内に、本体ケース1の下方から挿入して装着固定される。更に、メインフレーム1a及びメインカバー体1bの上面を覆うための合成樹脂製の本体カバーとしてのトップカバー7には、メインフレーム1aの右側に上向きに突出して設けられる操作パネル1cを貫通させる孔7aと、給紙ユニット5の基部を貫通させるための孔7bとが穿設されている。
A
排紙トレイ8の基部はトップカバー7の前端の左右両側に突設したブラケット9(図1で一方のみ示す)に上下揺動可能に装着されており、不使用の場合には、排紙トレイ8をトップカバー7の上面側に折り畳んで覆うことができる。
The base of the
給紙ユニット5におけるフィーダ部ケース5a内には、積層された状態で記録媒体としての記録紙Pがセットされる。図2に示すように、記録紙Pの先端側は、フィーダ部ケース5a内のばね10aで付勢された支持板10にて給紙ローラ11に向かって押圧されており、このため、駆動系ユニット6から動力伝達されて回転する給紙ローラ11と分離パッド12とによって、記録紙Pを1枚ずつ分離して上下一対の搬送手段としてのレジストローラ13,14に送ることができる。なお、給紙ユニット5には斜め上方向に開口する手挿口5bが設けられ、フィーダ部ケース5a内の記録紙Pとは別の記録紙にて印刷する場合に、当該記録紙を手挿口5bへと挿入して使用することができる。
In the
一対のレジストローラ13,14は、駆動系ユニット6の内部に設けられる搬送モータ19(図4参照)から動力を伝達され、給紙された記録紙Pを一旦レジスト処理してからプロセスユニット3へ搬送する。
The pair of
プロセスユニット3は、レジストローラ13、14から給送されてくる記録紙Pの表面にトナーによりトナー画像を形成する。更に、定着ユニット4は、トナー画像が形成された記録紙Pを、加熱ローラ15と押圧ローラ16とで挟持することで加熱し、記録紙P上のトナー画像を定着する。なお、加熱ローラ15は、表面がフッ素コートされたアルミ管の中に定着用ヒータ15aを挿入したもので、その長手方向の略中央部には外表面にサーミスタ41が接触している。また、押圧ローラ16は、表面がフッ素樹脂で被覆されたゴムローラである。
The
定着ユニット4のケース内における下流側に配置された排紙ローラ17とピンチローラ18とからなる排紙部は、トナー画像が定着された記録紙Pを排紙トレイ8に排出する。給紙ローラ11から排紙部までが、用紙搬送ルートである。
A paper discharge section composed of a
メインフレーム1aの平面視ほぼ中央部に配置するプロセスユニット3の下方の部位には、スキャナユニット2の上支持板2aが、メインフレーム1aの底板部の上面側に一体的に形成したステー部にビス等にて固定される。
An
スキャナユニット2は、合成樹脂製の上支持板2aの下面側に、レーザ発光部(図1には不図示)、ポリゴンミラー20、レンズ21、反射鏡22等を配置して構成される。ポリゴンミラー20はモータ駆動回路90により駆動されるスキャナモータ86によって高速回転しており、ポリゴンミラー20により偏向されたレーザビームが、感光体としての感光体ドラム23の軸線に沿って延びるように上記上支持板2aに穿設された横長スキャナ孔を覆う硝子板24を通過して感光体ドラム23の外周面を露光する。
The
プロセスユニット3は、感光体ドラム23とその上面に当接した転写ローラ25、感光体ドラム23の下方に配置したスコロトロン型等の帯電器26、給紙方向において感光体ドラム23よりも上流側に配置した現像ローラ27及び供給ローラ28を有する現像装置、更にその上流側に配置したトナー(トナー)供給部すなわち着脱可能なトナーカートリッジ29、また感光体ドラム23よりも下流側に配置したクリーニングローラ30、更にクリーニングローラ30よりも下流側に配置した除電ランプ30a等からなっている。
The
感光体ドラム23の外周面には、帯電器26にて一様帯電された感光体層にスキャナユニット2から出射されたレーザビームを走査することによって静電潜像が形成される。トナーカートリッジ29内のトナーは、攪拌体31にて攪拌されて放出された後、供給ローラ28を介して現像ローラ27の外周面に担持され、ブレード32によってトナー層の厚さが規制される。
An electrostatic latent image is formed on the outer peripheral surface of the
感光体ドラム23表面に形成された静電潜像は、現像ローラ27によりトナーが付着することによって顕像化される。顕像化されたトナー画像は、感光体ドラム23の電位とは逆電位の転写バイアスが印加された転写ローラ25と感光体ドラム23との間を通る記録紙Pに転写される。そして、感光体ドラム23上に残ったトナーはクリーニングローラ30で一時的に回収された後、所定のタイミングで感光体ドラム23に戻され、現像ローラ27によりプロセスユニット3内に回収される。
The electrostatic latent image formed on the surface of the
なお、スキャナユニット2の上支持板2aには、上向きに突出するトナーセンサ33が設けられ、発光部と受光部との対からなるトナーセンサ33がプロセスユニット3におけるトナーカートリッジ29の下面凹所内に臨んで、トナーカートリッジ29内のトナーの有無を検出できるようになっている。
The
プロセスユニット3は、合成樹脂製のケース34に組み込むことにてカートリッジ化されており、このカートリッジ化したプロセスユニット3は、メインフレーム1aに着脱可能に装着される。メインフレーム1aの前部位とメインカバー体1bの前部位との連設部下面側には、冷却ファン35を収納するための収納部36と、記録紙Pの通過方向と直交する左右方向に延びる通風ダクト37とが連通して形成される。そして、通風ダクト37の上面板部37aを断面下向きV字状に形成し、この上面板部37aをプロセスユニット3と定着ユニット4との間に位置させて、定着ユニット4における加熱ローラ15から発生する熱がプロセスユニット3側に直接伝達しないように遮断する。
The
また、冷却ファン35で発生した冷却風は、通風ダクト37内を通ってメインフレーム1aの一側下面を伝い、後部の電源部39及び駆動系ユニット6内のメインモータを冷却する一方、上面板部37aのうち、プロセスユニット3側に開口した複数箇所のスリット孔から吹き出し、該冷却風は、プロセスユニット3と定着ユニット4の間を通過して上昇し、トップカバー7に複数穿設した排気孔40から装置外に排出される。
The cooling air generated by the cooling
(レーザ光学系の構成)
次に、レーザ光学系の構成を、図3および図4を参照して説明する。図3は、光ビームとしてのレーザビームLBを走査し、感光体ドラムの表面を露光するレーザ光学系の構成を模式的に示す図である。図4は、制御系の構成を示すブロック図である。
(Configuration of laser optical system)
Next, the configuration of the laser optical system will be described with reference to FIGS. FIG. 3 is a diagram schematically showing a configuration of a laser optical system that scans a laser beam LB as a light beam and exposes the surface of the photosensitive drum. FIG. 4 is a block diagram showing the configuration of the control system.
レーザ光学系は、レーザダイオード(LD)82を備えた光ビーム出射手段としてのレーザ出射部80と、ポリゴンミラー20と、fθレンズ21等から構成されている。後述する画像信号VDOに基づいて変調されたLD82が出射され、出射されたレーザビームLBは、図示しないコリメートレンズ、シリンドリカルレンズを介し、ポリゴンミラー20に投射される。ポリゴンミラー20は、ポリゴンミラー駆動モータ86に駆動され矢印方向に高速で回転して、レーザビームLBを、等角運動をするように偏向する。この等角運動をするレーザビームLBは、fθレンズ21により感光体ドラム23上を主走査方向に等速に移動するように照射され、感光体ドラム23上に示された走査ラインSLが走査され、露光される。
The laser optical system includes a
レーザビームLBは、感光体ドラム23を走査する直前に光ビーム検出手段の一部としてのBDセンサ81に受光され、後述するBD検出制御回路200を介して主走査の開始の信号(BD検出信号)が後述する制御部50に送信される。また、制御部50は前記BD検出信号を受けて、主走査のタイミングに同期するように、アクチュエータであるステッピングモータ85を駆動して感光体ドラム23を回転させる。なお、記録紙Pへ画像を精確に形成するため、ステッピングモータ85と搬送モータ19は、共通する駆動源(図示せず)から駆動力を得ることにより回転速度が等しくされ、感光体ドラム23のトナー像を記録紙Pに転写する速度と記録紙Pを搬送する速度とにずれが生じないように制御される。
The laser beam LB is received by the
感光体ドラム23が回転することで、露光すべき感光体が図3に示す矢印方向に移動されて感光体ドラム23の表面が図3に示す矢印方向に相対的に副走査され、順次照射されることにより感光体ドラム23の表面全体が露光されて静電潜像が形成される。この感光体ドラム23の回転は、光学式のロータリーエンコーダ84により電気的に変換されて制御部50にフィードバックされ制御される。ロータリーエンコーダ84は、感光体ドラム23と連動して回転するように設けられ、所定角毎にスリットが穿設された円板状部材を投光器と受光器からなる光センサで挟んで構成され、この回転する円盤状部材を透過する光線を受光器で検出して、速度情報をパルス状の電気的信号に変換する。
As the
<半導体レーザ素子の構成>
図5は、レーザ出射部に用いられる半導体レーザ素子の構成を示す一部を破断した斜視図である。同図においては上方がレーザビームLBの出射方向である。半導体レーザ素子は、金属製のステム91と、キャップ92とからなる金属ケース93にLD82及びAPC制御のための受光素子である光量測定手段としてのPIN型のフォトダイオード(PD)94が配設される。LD82は、画像信号により変調された駆動電流によりレーザ発振し、レーザビームLBが出射孔95を通して出射される。
<Configuration of semiconductor laser element>
FIG. 5 is a partially cutaway perspective view showing the configuration of the semiconductor laser element used in the laser emitting portion. In the figure, the upper direction is the emission direction of the laser beam LB. In the semiconductor laser device, a
(制御系の構成)
次に、光ビーム制御回路、BD検出制御回路、および当該回路や上記各ユニットの制御を行う制御部等を備えた制御系の構成について、図4および図6〜図8を参照しながら説明する。図6は、光ビーム制御回路の構成を示すブロック図である。図7は、LDの起動の際における上記各信号のオン・オフ、比較演算回路に入力される基準電圧、PDの出力の状態等を示すタイミング図である。なお、A,B等の文字は、各タイミングを表している。図8は、BD検出制御回路の構成を示すブロック図である。
(Control system configuration)
Next, a configuration of a control system including a light beam control circuit, a BD detection control circuit, and a control unit that controls the circuit and each unit will be described with reference to FIGS. 4 and 6 to 8. . FIG. 6 is a block diagram showing the configuration of the light beam control circuit. FIG. 7 is a timing chart showing on / off of each signal, the reference voltage input to the comparison operation circuit, the output state of the PD, and the like when starting the LD. Note that characters such as A and B represent each timing. FIG. 8 is a block diagram showing the configuration of the BD detection control circuit.
<制御部の構成>
まず、制御部の構成について、図4を参照しながら説明する。
<Configuration of control unit>
First, the configuration of the control unit will be described with reference to FIG.
制御部50は、CPU51、計時手段としてのタイマ52、カウンタ53、判定手段としての判定部54、APCモード決定部55、画像形成モード決定手段としての画像形成モード決定部56、走査開始決定部57などから構成されており、各種構成要素を制御している。
The
さらに、制御部50と電気的に接続される形態にて、光ビーム制御回路100、BD検出制御回路200、感光体ドラムを回転駆動するステッピングモータ85、感光体ドラム23の回転を電気的に変換するロータリーエンコーダ84、ポリゴンミラー20を回転駆動するポリゴンミラー駆動モータ86、搬送モータ19、操作パネル1cなどが設けられ、これらにより制御系が構成されている。
Further, in a form electrically connected to the
タイマ52は、LD82からレーザビームLBを出射したり、レーザビームLBの出力制御形態を後述するAPCモードや画像形成モードにしたりするタイミングなどを計時するために、BD検出制御回路200から取得したBD検出信号に基づいてCPU51によって起動される。
The
カウンタ53は、タイマ52によって計時される、前回のBD検出信号取得から次回のBD検出信号取得までのBD検出間隔が、連続して一定である回数をカウントするためのもので、BD検出制御回路200から取得したBD検出信号に基づいてCPU51によって起動される。
The
判定部54は、上記BD検出間隔が連続して一定である回数が、レーザビームLBの出力が安定するのに必要な回数以上であるか否かを判定するためのプログラムであり、CPU51によって実行される。 The determination unit 54 is a program for determining whether or not the number of times that the BD detection interval is continuously constant is greater than or equal to the number of times necessary for the output of the laser beam LB to be stable. Is done.
APCモード決定部55は、出射光量をレーザ出射部80に設けられるPD94を用いて測定し、検出結果に基づいてレーザ出射部80の駆動を制御するAPCモードを開始するタイミングを決定するためのプログラムであり、CPU51によって実行される。
The APC
画像形成モード決定部56は、LD82から出射されるレーザビームLBにより画像形成のための感光体ドラム23表面の走査を行うための、画像形成モードを開始するタイミングを決定するためのプログラムであり、CPU51によって実行される。
The image forming
走査開始決定部57は、画像形成モード決定部56によって決定されたタイミングで画像形成モードが開始されてから、レーザビームLBによる感光体ドラム23表面の走査を開始するタイミングを決定するためのプログラムであり、CPU51によって実行される。
The scanning
<光ビーム制御回路の構成>
次に、光ビームの光量及び発光タイミングを制御する光ビーム制御回路の構成について、図6および図7を参照しながら説明する。
<Configuration of light beam control circuit>
Next, the configuration of a light beam control circuit that controls the light amount and light emission timing of the light beam will be described with reference to FIGS. 6 and 7. FIG.
光ビーム制御回路100は、LD制御イネーブル回路150、LD駆動電流制御回路160、比較演算回路170、及びピークホールド回路180を備えている。LD制御イネーブル回路150には、制御部50から、LD82を起動すべきことを示すLDイネーブル信号ENBが入力され、このイネーブル信号ENBが入力された場合に、LD駆動電流制御回路160が、LD82への駆動電流の供給を開始する。本実施の形態では、LD82の起動から、BDセンサ81によるレーザビームLBの検出までは、駆動電流を徐々に増加させていく制御を行い、APCモードが開始されるときは、駆動電流を一定に保持させる制御を行うが、これは、比較演算回路170からの出力に基づいて行われる。
The light
ピークホールド回路180は内部に容量素子を備え、PD94により検出されたLD82の光量のピーク値が保持される。比較演算回路170には、ピークホールド回路180に保持された光量のピーク値を表す電圧と、LD82の起動時においては、0から徐々にその値が大きくなるように制御された基準電圧Vccとが入力され、比較演算回路170は、両者を比較した結果を示す信号をLD駆動電流制御回路160に出力する。基準電圧Vccは制御部50より入力される。LD駆動電流制御回路160は、比較演算回路170の出力に基づいて、LD82へ供給する駆動電流を制御することにより、起動時の非出射状態から、徐々にLD82の光量が増加していくように制御を行う。また、APCモード時においては、比較演算回路170には、PD94により検出されたLD82の光量のピーク値と、一定の値に保持されるように制御された基準電圧Vccとが入力され、LD駆動電流制御回路160は、比較演算回路170の出力に基づいて、LD82へ供給する駆動電流を制御することにより、LD82の光量が一定に保持されるように制御を行う。
The
LD82への駆動電流が制御される一方で、本実施の形態では、出射タイミング制御手段として機能する高速変調回路190がLD82の出射タイミングを制御する。高速変調回路190には、画像形成モード時には形成すべき画像を表す画像信号VDOが制御部50から入力されるが、画像形成前におけるLD82の起動時には、信号VDOとして出射タイミングを規定するパルス信号が制御部50から入力されることにより、LD82の出射タイミングが制御される。なお、レーザビームLBの光量は、LD82が起動している間、PD94によって常に測定されている。
While the drive current to the
図7に示されるタイミングAにおいて、LD制御イネーブル回路150に入力されるLDイネーブル信号ENBがオンとなり、LD駆動電流制御回路160によるLD82への駆動電流の供給が開始する。本実施の形態では、LD82の起動の際に、画像信号VDOとしてパルス信号を用いることにより、LD82を周期的に発光(ON)及び消灯(OFF)させるような出射タイミング制御を行う。レーザのオン・オフの制御のためにパルス信号を用いることが必須という趣旨ではないが、パルス信号を用いれば発光期間、消灯期間の長さの設定を周期ごとに任意に行うことが容易であるという利点があり、画像形成動作に移行するまで常にLD82を発光させる場合よりも、感光体ドラム23の劣化を抑制することができる。
At timing A shown in FIG. 7, the LD enable signal ENB input to the LD control enable
<BD検出制御回路の構成>
次に、BD検出制御回路の構成について、図8を参照しながら説明する。
<Configuration of BD detection control circuit>
Next, the configuration of the BD detection control circuit will be described with reference to FIG.
BD検出制御回路200は、増幅回路210、AD変換回路220および感度切替手段としての感度切替回路230を備えている。
The BD
増幅回路210は、BDセンサ81によって受光されたLD82からのレーザビームLBの光量に対応する電気信号を増幅させ、AD変換回路220へ出力する。
The
AD変換回路220は、増幅回路210から入力された電気信号が一定以上の大きさであれば、その電気信号をデジタル信号として制御部50へ出力する。なお、制御部50がAD変換回路220からデジタル信号に変換されたBD検出信号を取得すれば、制御部50は、BDセンサ81がレーザビームLBを検出したと判断する。
If the electric signal input from the
感度切替回路230は、制御部50から感度切替要求信号を入力されると、AD変換回路220が変換可能な電気信号の大きさの設定値を変更する。したがって、増幅回路210から入力された電気信号が一定よりも小さいのであれば、この電気信号はAD変換回路220でデジタル信号に変換されて出力されず、制御部50は、BDセンサ81がレーザビームLBを検出していないと判断する。すなわち、レーザビームLBがBDセンサ81を通過しても、レーザビームLBの光量が一定以上の大きさでなければ、レーザビームLBはBDセンサ81を通過していないと判断される。なお、AD変換回路220が、小さい光量のレーザビームLBでもBD検出信号に変換可能な設定であるとき、感度が高い「High」といい、AD変換回路220が、大きい光量のレーザビームLBであればBD検出信号に変換可能な設定であるとき、感度が低い「Low」という。また、感度切替回路230により「High」と「Low」の間の高さの感度に切替えるときは、感度を「Middle」に切替える、という。
When the
(LD起動時の動作)
以下、図4〜図9を参照してLD82を起動する際の動作について説明する。図9は、LDを起動してから消灯するまでの動作の処理を示すフローチャートである。
(Operation at LD startup)
Hereinafter, the operation when starting the
まず、タイミングAで制御部50から感度切替要求信号が感度切替回路230へ出力され、BDセンサ81からの電気信号をAD変換回路220にて変換可能な感度が「Middle」に設定される(S1)とともに、パルス信号VDOがオンとなり、LD82からレーザビームLBが出射される(S2)。また、タイミングAでイネーブル信号ENBがオンとなり、LD駆動電流制御回路160による駆動電流の供給が開始するとともに、比較演算回路170の基準電圧Vccが徐々に上昇を開始し、LD82に供給される駆動電流が徐々に増加する。LD82の光量も徐々に増加し、APC用PD94の出力も徐々に大きくなる。
First, at timing A, a sensitivity switching request signal is output from the
その後もLD82の光量、即ちPD94の出力電圧は、基準電圧の上昇に伴い徐々に増加する。そして、タイミングBにおいて、BDセンサ81によるレーザビームLBの検出が可能なタイミング、即ち、ポリゴンミラー20により偏向されたレーザビームLBがBDセンサ81を通過するタイミングとなるが、この時点では、レーザビームLBの光量が不足しており、「Middle」に到達していないため、BD検出信号の取得には至らない。
Thereafter, the light quantity of the
タイミングCにおいて、レーザビームLBがBDセンサ81を通過するタイミングとなると、この時点では、レーザビームLBの光量が「Middle」に到達しているので、制御部50はAD変換回路230からBD検出信号を取得することができる(S3)。BD検出信号を取得すると、制御部50は、タイマ52とカウンタ53を起動させ、判定部54によって、同じタイミングでAD変換回路230からBD検出信号を規定回数連続で取得したか否かの判定を開始させる(S4)。同じタイミングでAD変換回路230からBD検出信号を規定回数連続で取得していないと判定されると(S4:No)、規定回数連続で取得したと判定されるまでS4の処理が繰り返される。
At timing C, when the timing at which the laser beam LB passes through the
タイミングDにおいて、パルス信号VDOがオフとなり、LD82が消灯するため、PD94の出力も落ちる。しかしながら、タイミングDでの消灯直前の光量を表すPD94の出力電圧はピークホールド回路180に保持されており、タイマ52によって消灯期間t1が計時された後、タイミングEにおいて再度LD82が点灯する際には、保持された電圧が比較演算回路170によって基準電圧Vccと比較される。なお、BDセンサ81からBD検出信号が取得されると、次にパルス信号VDOがオンにされるタイミングが決定される。
At timing D, the pulse signal VDO is turned off and the
タイミングEにおいて、再度LD82が点灯すると、ピークホールド回路180に保持されたPD94の出力電圧が出力され、パルス信号VDOがオンされる。そして、タイマ52によって点灯時間t2が計時された後、再びパルス信号VDOがオフされ、LD82が消灯する。なお、LD82が点灯している時間t2は、LD82が感光体ドラム23の非画像形成領域を照射するように設定される。このように時間t2を設定することにより、画像形成モード時に頻繁に光ビームが照射される画像形成領域に照射しないように出射タイミングが制御されるので、感光体ドラム23の劣化を抑制ことができる。また、走査開始前に感光体ドラム23上に不必要な静電潜像が形成されてしまうのを防止することができる。
When the
タイミングFにおいて、レーザビームLBの光量は「Middle」に到達しているので、制御部50はAD変換回路230からBD検出信号を取得することができる。BD検出信号を取得すると、制御部50は、カウンタ53の値を+1カウントアップさせる。
At timing F, since the light amount of the laser beam LB reaches “Middle”, the
タイミングGにおいて、制御部50がAD変換回路230からBD検出信号を取得したとき、判定部54によって同じタイミングでAD変換回路230からBD検出信号を規定回数連続で取得されたと判定されると(S4:Yes)、制御部50は、レーザビームLBの出力が安定してきたと判断し、APCモード決定部55によりAPCモードに移行するタイミングt3、BDセンサ81からの電気信号をAD変換回路220にて変換可能な感度を切替えるタイミング(t3+t4)、および、画像形成モード決定部56により画像形成モードに移行するタイミング(t3+t4)を、それぞれ決定する(S5,S6,S7)。なお、タイミングGにおいて、タイマ52が再起動され(S8)、カウンタ53の値は「0」にリセットされる。
At the timing G, when the
タイマ52によってタイミングGからの経過時間t3が計時されると(S9)、タイミングHにおいて、APCモードが開始される(S10)。 When the elapsed time t3 from the timing G is counted by the timer 52 (S9), the APC mode is started at the timing H (S10).
タイマ52によってタイミングGからの経過時間(t3+t4)がさらに計時されると(S11)、タイミングIにおいて、制御部50から感度切替要求信号が感度切替回路230へ出力され、BDセンサ81からの電気信号をAD変換回路220にて変換可能な感度が「Middle」から「Low」に設定される(S12)。それと同時に、APCモードから画像形成モードに移行する(S13)。
When the elapsed time (t3 + t4) from the timing G is further counted by the timer 52 (S11), the sensitivity switching request signal is output from the
タイミングIでAPCモードから画像形成モードに移行すると、タイミングJで最初のBD検出信号取得がなされ、走査開始決定部57によって、タイミングKでレーザビームLBによる感光体ドラム23の走査が開始されるように制御され、タイミングKにおいて、画像信号VDOがオンされる。
When the APC mode is shifted to the image forming mode at the timing I, the first BD detection signal is acquired at the timing J, and the scanning start determining
そして、画像形成終了後のタイミングLにおいて、BD検出信号取得がなされると、タイミングMにおいて、画像信号VDOがオフとなり、LD82からのレーザビームLBが消灯される(S14)。また、イネーブル信号ENBがオフとなり、LD駆動電流制御回路160による駆動電流の供給が終了する。
When the BD detection signal is acquired at the timing L after the end of image formation, the image signal VDO is turned off at the timing M, and the laser beam LB from the
以上に説明したように、本実施の形態の光ビーム制御装置によると、最初のレーザビームLBの検出が、「Low」よりも小さい光量で検出可能な「Middle」に設定されたBD検出制御回路200およびBDセンサ81によって行われるので、LD82が起動されてから最初にレーザビームLBが検出されるまでの時間が短縮される。すなわち、LD82からのレーザビームLBの出射時間やレーザビームLBによる感光体ドラム23表面の照射時間が短縮されるので、LD82や感光体ドラム23の劣化を抑制することが可能となる。また、画像形成モード時に光ビームを検出するときは、「Middle」よりも大きい光量でのみ検出可能な「Low」に設定されたBD検出制御回路200およびBDセンサ81によってBD検出が行われるので、レーザビームLBの散乱光などを誤検知したりするのを防止することができる。
As described above, according to the light beam control apparatus of the present embodiment, the BD detection control circuit in which the detection of the first laser beam LB is set to “Middle” that can be detected with a light amount smaller than “Low”. 200 and the
〔第2実施形態〕
本発明の第2の実施形態に係る光ビーム制御装置および画像形成装置について、図10を参照しながら説明する。なお、第1実施形態と対応する構成部分に同一の符号を付け、第1実施形態と重複する説明は省略することにする。図10は、第2実施形態におけるLDの起動の際における上記各信号のオン・オフ、比較演算回路に入力される基準電圧、PDの出力の状態等を示すタイミング図である。
[Second Embodiment]
A light beam control apparatus and an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. In addition, the same code | symbol is attached | subjected to the component corresponding to 1st Embodiment, and the description which overlaps with 1st Embodiment is abbreviate | omitted. FIG. 10 is a timing diagram showing on / off of each signal, the reference voltage input to the comparison operation circuit, the output state of the PD, and the like when the LD is activated in the second embodiment.
第1実施形態では、LD82を起動してから(タイミングA)画像形成モードを開始するまで(タイミングI)、BD感度を「Middle」に設定したが、本実施形態では、LD82を起動してから最初に制御部50がBD検出信号を取得まで(タイミングD)、AD変換回路220にて変換可能な感度を、「Low」よりも小さい光量で検出可能な「Middle」に設定し、最初に制御部50がBD検出信号を取得してから画像形成モードを開始するまで、AD変換回路220にて変換可能な感度を、「Middle」よりもさらに小さい光量で検出可能な「High」に切替え、画像形成モードを開始すると、AD変換回路220にて変換可能な感度を、「Middle」よりも大きい光量でのみ検出可能な「Low」に切替える。
In the first embodiment, the BD sensitivity is set to “Middle” after the
このようにBD感度を切替えることにより、LD82を起動させた初期段階において、PD94の出力が小さく不安定な状態であっても、BD検出信号を取得することが容易になる。したがって、早い段階で判定部54によって同じタイミングでAD変換回路230からBD検出信号を規定回数連続で取得されたと判定されるので、APCモードに早い段階で移行することができる。
By switching the BD sensitivity in this way, it becomes easy to acquire the BD detection signal even when the output of the
〔変形例〕
以上、上記実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、その技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能である。
[Modification]
The present invention has been described above based on the above embodiment, but the present invention is not limited to the above embodiment, and various improvements and modifications can be made without departing from the technical idea thereof.
<変形例1>
たとえば、図11に示すように、上記第2実施形態では、最初に制御部50がBD検出信号を取得してから画像形成モードを開始するまで、AD変換回路220にて変換可能な感度を、「Middle」よりもさらに小さい光量で検出可能な「High」に切替えたが、最初に制御部50がBD検出信号を取得してから(タイミングD)判定部54によって同じタイミングでAD変換回路230からBD検出信号を規定回数連続で取得されたと判定されるまで(タイミングG)、制御部50がBD検出信号を取得する度に、AD変換回路220にて変換可能な感度を、前回のBD検出信号取得時に用いた感度(図11に示す「Middle 1」、「Middle 2」)よりも小さい光量でBD検出信号を検出可能な感度(図11に示す「Middle 2」、「High」)に切替えても良い。なお、図11は、変形例1におけるLDの起動の際における上記各信号のオン・オフ、比較演算回路に入力される基準電圧、PDの出力の状態等を示すタイミング図である。
<
For example, as shown in FIG. 11, in the second embodiment, the sensitivity that can be converted by the
このようにすれば、LD82を起動させた初期段階において、PD94の出力が小さく不安定な状態であっても、BD検出信号を取得することがさらに容易になる。
This makes it easier to obtain the BD detection signal even when the output of the
<変形例2>
図12に示すように、PD94によって所定量P以上の光量が測定されたら、BDセンサ81からの電気信号をAD変換回路220にて変換可能な感度が「Middle」から「Low」に切替えられても良い。なお、図12は、変形例2におけるLDの起動の際における上記各信号のオン・オフ、比較演算回路に入力される基準電圧、PDの出力の状態等を示すタイミング図である。
<
As shown in FIG. 12, when the
<変形例3>
第1実施形態のように、タイミングGでタイマ52による計時を開始して、時間t3が経過すればAPCモードを開始するように制御する替わりに、変形例2において、PD94によって所定量P以上の光量が測定されたら、タイミングNでAPCモードを開始しても良い。
<
As in the first embodiment, instead of controlling to start the APC mode when the time t3 has elapsed after the
<変形例4>
搬送モータ19あるいはステッピングモータ85の回転速度の違いにより、AD変換回路220にて変換可能な感度を切替えても良い。たとえば、図3に示すロータリーエンコーダ84により、感光体ドラム23と一対のレジストローラ13,14の回転速度を検出し、所定の回転速度より遅ければ、AD変換回路220にて変換可能な感度を、所定の回転速度より速いときに検出可能な光量よりも小さい光量で検出可能な感度に切替える。
<
Sensitivity that can be converted by the
このようにすれば、感光体ドラム23と一対のレジストローラ13,14の回転速度が遅く、感光体ドラム23の単位面積当たりに照射されるレーザビームLBの光量が大きいような場合であっても、AD変換回路220にて変換可能な感度を、小さい光量でBD検出信号を検出可能な感度に設定すれば、感光体ドラム23の劣化を抑制することができる。
In this case, even when the rotational speed of the
13,14 レジストローラ(搬送手段)
19 搬送モータ
23 感光体ドラム(感光体)
50 制御部
52 タイマ(計時手段)
53 カウンタ
54 判定部(判定手段)
55 APCモード決定部
56 画像形成モード決定部(画像形成モード決定手段)
57 走査開始決定部
80 レーザ出射部(光ビーム出射手段)
81 BDセンサ(光ビーム検出手段)
82 レーザダイオード(LD)
84 ロータリーエンコーダ
85 ステッピングモータ
86 ポリゴンミラー駆動モータ
94 PIN型フォトダイオード(PD)(光量測定手段)
100 光ビーム制御回路(光量制御手段)
150 LD制御イネーブル回路
160 LD駆動電流制御回路
170 比較演算回路
180 ピークホールド回路
190 高速変調回路(出射タイミング制御手段)
200 BD検出制御回路(光ビーム検出手段)
210 増幅回路
220 AD変換回路
230 感度切替回路(感度切替手段)
P 用紙(記録媒体)
LB レーザビーム(光ビーム)
Vcc 基準電圧
ENB LDイネーブル信号
VDO 画像信号、パルス信号
13, 14 Registration roller (conveying means)
19
50
53 counter 54 determination unit (determination means)
55 APC
57 Scan start determining
81 BD sensor (light beam detection means)
82 Laser diode (LD)
84
100 Light beam control circuit (light quantity control means)
150 LD control enable
200 BD detection control circuit (light beam detection means)
210
P paper (recording medium)
LB Laser beam (light beam)
Vcc reference voltage ENB LD enable signal VDO Image signal, pulse signal
Claims (8)
前記光ビーム出射手段によって出射された光ビームを検出する光ビーム検出手段と、
前記光ビーム出射手段によって出射された光ビームの光量を測定する光量測定手段と、
前記光ビーム出射手段が起動されてから前記光ビーム出射手段が出射する光ビームの光量を徐々に増加させる制御を行った後、前記光量測定手段によって測定された光量に基づいて前記光ビーム出射手段が出射する光ビームの光量を一定に保持する制御を行う光量制御手段と、
前記光ビーム検出手段によって最初に光ビームが検出されてから経過した時間を計時する計時手段と、
前記光ビーム検出手段によって光ビームが検出されてから再度光ビームが検出されるまで前記計時手段によって計時された光ビーム検出間隔が所定回数連続で一定であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記光ビーム検出間隔が所定回数連続で一定であると判定された際、前記光ビーム出射手段によって光ビームを感光体上に走査して画像形成を行う画像形成モードの開始タイミングを、前記光ビーム検出手段による光ビームの検出に基づいて決定する画像形成モード決定手段と、
光ビームを検出可能な前記光ビーム検出手段の感度を切替える感度切替手段と、を備え、
前記感度切替手段は、前記光ビーム出射手段が起動されてから前記光ビーム検出手段により最初に光ビームが検出されるまでの前記光ビーム検出手段の感度が、前記画像形成モード決定手段によって決定され開始された画像形成モード時の前記光ビーム検出手段の感度よりも高くなるように切替えることを特徴とする光ビーム制御装置。 A light beam emitting means for emitting a light beam;
A light beam detecting means for detecting the light beam emitted by the light beam emitting means;
A light amount measuring means for measuring the light amount of the light beam emitted by the light beam emitting means;
The light beam emitting means is controlled based on the light quantity measured by the light quantity measuring means after performing control to gradually increase the light quantity of the light beam emitted by the light beam emitting means after the light beam emitting means is activated. A light amount control means for performing control to maintain a constant light amount of the light beam emitted from
Time measuring means for measuring the time elapsed since the light beam was first detected by the light beam detecting means;
Determining means for determining whether the light beam detection interval timed by the time measuring means is constant for a predetermined number of times until the light beam is detected again after the light beam is detected by the light beam detecting means;
When the light beam detection interval is determined to be constant for a predetermined number of times by the determination unit, the start timing of the image forming mode in which the light beam emitting unit scans the light beam on the photoconductor to form an image is set. Image forming mode determining means for determining based on detection of the light beam by the light beam detecting means;
Sensitivity switching means for switching the sensitivity of the light beam detection means capable of detecting a light beam, and
In the sensitivity switching means, the sensitivity of the light beam detecting means from when the light beam emitting means is activated to when the light beam is first detected by the light beam detecting means is determined by the image forming mode determining means. A light beam control device that switches so as to be higher than the sensitivity of the light beam detecting means in the started image forming mode.
前記光ビーム出射手段によって出射された光ビームを検出する光ビーム検出手段と、
前記光ビーム出射手段によって出射された光ビームの光量を測定する光量測定手段と、
前記光ビーム出射手段が起動されてから前記光ビーム出射手段が出射する光ビームの光量を徐々に増加させる制御を行った後、前記光量測定手段によって測定された光量に基づいて前記光ビーム出射手段が出射する光ビームの光量を一定に保持する制御を行う光量制御手段と、
前記光ビーム出射手段が起動されてから前記光ビーム検出手段によって最初に光ビームが検出されると、前記光ビーム出射手段によって光ビームを出射するタイミングを制御する出射タイミング制御手段と、
光ビームを検出可能な前記光ビーム検出手段の感度を切替える感度切替手段と、を備え、
前記感度切替手段は、前記光ビーム出射手段が起動されてから前記光ビーム検出手段により最初に光ビームが検出されるまでの前記光ビーム検出手段の感度が、前記光ビーム出射手段によって光ビームを感光体上に走査して画像形成を行う画像形成モード時の前記光ビーム検出手段の感度よりも高くなるように切替えることを特徴とする光ビーム制御装置。 A light beam emitting means for emitting a light beam;
A light beam detecting means for detecting the light beam emitted by the light beam emitting means;
A light amount measuring means for measuring the light amount of the light beam emitted by the light beam emitting means;
The light beam emitting means is controlled based on the light quantity measured by the light quantity measuring means after performing control to gradually increase the light quantity of the light beam emitted by the light beam emitting means after the light beam emitting means is activated. A light amount control means for performing control to maintain a constant light amount of the light beam emitted from
An emission timing control means for controlling the timing at which the light beam is emitted by the light beam emitting means when the light beam is first detected by the light beam detecting means after the light beam emitting means is activated;
Includes a sensitivity switching means for switching the sensitivity of the detectable said light beam detecting means a light beam, a
The sensitivity switching means is configured so that the sensitivity of the light beam detecting means from when the light beam emitting means is activated to when the light beam detecting means first detects the light beam is determined by the light beam emitting means. A light beam control device that switches so as to be higher than the sensitivity of the light beam detecting means in an image forming mode in which an image is formed by scanning on a photosensitive member .
前記搬送手段を駆動する搬送モータと、をさらに備え、
前記感度切替手段は、前記搬送モータの回転速度が所定より遅いときの前記光ビーム検出手段の感度が、前記搬送モータの回転速度が所定より速いときの前記光ビーム検出手段の感度よりも高くなるように切替えることを特徴とする請求項1乃至5のいずれかに記載の光ビーム制御装置。 Conveying means for conveying the recording medium;
A transport motor that drives the transport means;
The sensitivity switching unit is configured such that the sensitivity of the light beam detection unit when the rotation speed of the transport motor is slower than a predetermined value is higher than the sensitivity of the light beam detection unit when the rotation speed of the transport motor is higher than a predetermined value. 6. The light beam control device according to claim 1, wherein the light beam control device is switched as follows.
前記光ビーム制御装置として請求項1乃至7のいずれかに記載の光ビーム制御装置を備えることを特徴とする画像形成装置。 In an image forming apparatus that forms an electrostatic latent image by exposing a photosensitive member with a light beam emitted by a light beam control device,
An image forming apparatus comprising the light beam control device according to claim 1 as the light beam control device.
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