JP4669531B2 - インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置 - Google Patents

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本発明は、インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関し、詳しくは記録用紙などの被記録材において余白を形成せずに記録を行なう、いわゆる縁なし記録（余白無し記録ともいう）に関するものである。
一般に、インクジェットプリンタなどのインクジェット記録装置では、記録ヘッドに対向する位置にプラテンが設けられている。このプラテンはその上を搬送される被記録材とこれにインクを吐出する記録ヘッドとの位置関係を規制するものである。例えば、プラテンの上面には記録ヘッドの走査方向に複数のプラテンリブが配列され、被記録材はこのプラテンリブの頂部に支持された状態で、記録ヘッドと一定距離を保ちつつ搬送されることが可能となる。
一方、インクジェットプリンタなどでは銀塩写真なみの高画質記録が可能になっている。これに伴い銀塩写真と同じく光沢を有した被記録材に記録を行ない、また、それを縁なしで記録を行なうことの需要が高まりつつあり、近年この機能を搭載したインクジェットプリンタが提供されている。
インクジェットプリンタによって縁なし記録を行うには、基本的に被記録材の端部からはみ出した領域にもインクを吐出し余白が生じないようにする必要がある。すなわち、被記録材の搬送誤差やカット精度などによる被記録材自体のサイズ誤差などがあるため、その誤差に応じて、搬送される被記録材の端部の位置からはみ出した領域までインクを吐出して記録することが一般的に行なわれている（図１１参照）。
このはみ出した領域に吐出されたインクは回収されることが望ましく、そのために、例えば、図１１に示すように、被記録材の搬送方向に関して、記録ヘッドの走査範囲に沿って所定幅で上述のプラテンリブＭ３００３に切り欠きＮ３００４を設けるとともにその底部にインク吸収体（不図示）が設けられる。また、記録ヘッドの走査方向に関して、被記録材の幅方向における所定の箇所に吐出口の配列範囲にわたってプラテン上にインク吸収体が設けられる。これにより、被記録材の四辺の外側にはみ出して吐出されるインクを回収し、被記録材に対する四辺の縁なし記録を可能としている。
ところが、このような余白無し記録を実行すると、特に、被記録材の端部近傍の端部領域（被記録材の搬送方向における端部より外側にはみ出した領域と前記端部より内側に位置する被記録材上の領域とを含む領域）に対する記録の際にインクミストが多量に発生し、このインクミストによる不具合が生じるため、何らかの対策を講じることでインクミストを低減させる必要性があることを本発明者らは見出した。
すなわち、端部領域以外の通常領域に対する記録の際には、吐出インクの到達目標である被記録材と記録ヘッドとの距離が比較的短く、吐出インクの飛翔距離も短いため、被記録材に到達せずに飛散あるいは浮遊してしまうインクミストの量も比較的少なくて済むが、端部領域に対する記録の際には、被記録材の端部より外側にはみ出して吐出されるインクの到達目標であるインク吸収体と記録ヘッドとの距離が比較的長く、吐出インクの飛翔距離も長いため、インク吸収体に到達せずに飛散あるいは浮遊してしまうインクミストの量も比較的多くなってしまうことから、端部領域に対する記録の際には何らかのミスト低減対策を講じる必要性がある。仮に、何のミスト対策も講じなければ、被記録材やプラテンリブに付着したインクミストによって被記録材が汚染されてしまう確率が高くなるだろうし、ローラやギヤに付着したインクミストによってローラやギヤの正常な動作が妨害されてしまう確率も高くなってしまうからである。
本発明は、上述した縁無し記録に伴って発生するインクミストの低減の必要性という新規な技術課題に着目してなされたものであり、その目的とするところは、縁なし記録を行う際に装置内に飛散、浮遊し得るインクやインクミストによる被記録材の汚れなどの発生を抑制することが可能なインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提供することにある。
また、以上のような縁なし記録の従来にない特殊な記録方法を提供することを目的とする。
そのために本発明では、複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して記録を行うインクジェット記録方法であって、前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の先端部の外側の端部領域、前記搬送方向の後端部の外側の端部領域、前記先端部の内側の先端側の第１領域、および前記後端部の内側の後端側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行するステップと、前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記先端側の第1領域よりも前記先端部からの距離が遠い前記記録媒体上の先端側の第２領域、および前記後端側の第１領域よりも前記後端部からの距離が遠い前記記録媒体上の後端側の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行するステップと、前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記先端側の第２領域と前記後端側の第２領域との間に位置する第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行するステップとを有し、前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とする。
他の形態では、複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して、前記記録媒体の端部に余白を設けることなく記録を行う余白なし記録を実行するインクジェット記録方法であって、前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の先端部の外側の端部領域および前記先端部の内側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行するステップと、前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記第1領域よりも前記先端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行するステップと、前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記第２領域よりも前記先端部からの距離が遠く、且つ前記記録媒体の搬送方向の後端部の内側の領域よりも前記後端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行するステップとを有し、前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とする。
さらに他の形態では、複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して、前記記録媒体の端部に余白を設けることなく記録を行う余白なし記録を実行するインクジェット記録方法であって、前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の後端部の外側の端部領域および前記後端部の内側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行するステップと、前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記第1領域よりも前記後端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行するステップと、前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記第２領域よりも前記後端部からの距離が遠く、且つ前記記録媒体の搬送方向の先端部の内側の領域よりも前記先端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行するステップとを有し、前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とする。
また、複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して記録を行うインクジェット記録装置であって、前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の先端部および後端部の外側の端部領域および前記先端部および後端部の内側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行する第１手段と、前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記第1領域よりも前記端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行する第２手段と、前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記第２領域よりも前記端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行する第３手段とを有し、前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とする。
他の形態では、複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して、前記記録媒体の端部に余白を設けることなく記録を行う余白なし記録を実行するインクジェット記録装置であって、前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の先端部の外側の端部領域および前記先端部の内側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行する第１手段と、前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記第1領域よりも前記先端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行する第２手段と、前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記第２領域よりも前記先端部からの距離が遠く、且つ前記記録媒体の搬送方向の後端部の内側の領域よりも前記後端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行する第３手段とを有し、前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とする。
さらに他の形態では、複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して、前記記録媒体の端部に余白を設けることなく記録を行う余白なし記録を実行するインクジェット記録装置であって、前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の後端部の外側の端部領域および前記後端部の内側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行する第１手段と、前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記第1領域よりも前記後端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行する第２手段と、前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記第２領域よりも前記後端部からの距離が遠く、且つ前記記録媒体の搬送方向の先端部の内側の領域よりも前記先端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行する第３手段とを有し、前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とする。
以上の構成によれば、記録媒体の搬送方向における端部に余白を設けずに記録（いわゆる、縁無し記録）を行うにあたり、被記録材の搬送方向における端部より外側にはみ出した領域を含む第１領域、前記端部から第１領域よりも内側に位置する被記録材上の第２領域、およびこの第２領域より被記録材のさらに内側に位置する第３領域の記録について、これら領域を記録するため走査で用いる吐出口の数を、第２領域より第１領域、また、第３領域より第２領域を少なくする。また、搬送量もこの順序で小さいものとなる。これにより、端部より外側にはみ出した第１領域に吐出されるインクの量を少なくでき、それに伴って飛散するインクや浮遊するインクミストの量を少なくすることができる。また、このミスト低減と記録速度の低下抑制を実現することが可能となる。
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
まず、図１〜図１０を参照して本発明のインクジェット記録装置の一実施形態であるインクジェットプリンタについて説明する。
なお、本明細書において、「記録」とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く被記録材上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も言うものとする。
ここで、「被記録材」とは、一般的なプリント装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板等、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能な物も言うものとする。
さらに、「インク」とは、上記「記録」の定義と同様広く解釈されるべきもので、被記録材上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または被記録材の加工、或いはインクの処理（例えば被記録材に付与されるインク中の色材の凝固または不溶化）に供され得る液体を言うものとする。
［装置本体］
図１及び図２にインクジェット記録方式を用いたプリンタの概略構成を示す。
図１において、この実施形態におけるプリンタの装置本体Ｍ１０００の外郭は、下ケースＭ１００１、上ケースＭ１００２、アクセスカバーＭ１００３及び排出トレイＭ１００４を含む外装部材と、その外装部材内に収納されたシャーシＭ３０１９（図２参照）とから構成される。
シャーシＭ３０１９は、所定の剛性を有する複数の板状金属部材によって構成され、記録装置の骨格をなし、後述の各記録動作機構を保持するものとなっている。
また、前記下ケースＭ１００１は装置本体Ｍ１０００の外装の略下半部を、上ケースＭ１００２は装置本体Ｍ１０００の外装の略上半部をそれぞれ形成しており、両ケースの組合せによって内部に後述の各機構を収納する収納空間を有する中空体構造をなしている。装置本体Ｍ１０００の上面部及び前面部には、それぞれ、開口部が形成されている。
さらに、排出トレイＭ１００４は、その一端部が下ケースＭ１００１に回転自在に保持され、その回転によって下ケースＭ１００１の前面部に形成される前記開口部を開閉させ得るようになっている。このため、記録動作を実行させる際には、排出トレイＭ１００４を前面側へと回転させて開口部を開成させることにより、ここから記録シートが排出可能となると共に排出された記録シートＰを順次積載し得るようになっている。また、排紙トレイＭ１００４には、２枚の補助トレイＭ１００４ａ，Ｍ１００４ｂが収納されており、必要に応じて各トレイを手前に引き出すことにより、用紙の支持面積を３段階に拡大、縮小させ得るようになっている。
アクセスカバーＭ１００３は、その一端部が上ケースＭ１００２に回転自在に保持され、上面に形成される開口部を開閉し得るようになっており、このアクセスカバーＭ１００３を開くことによって本体内部に収納されている記録ヘッドカートリッジＨ１０００あるいはインクタンクＨ１９００等の交換が可能となる。
なお、ここでは特に図示しないが、アクセスカバーＭ１００３を開閉させると、その裏面に形成された突起がカバー開閉レバーを回転させるようになっており、そのレバーの回転位置をマイクロスイッチなどで検出することにより、アクセスカバーの開閉状態を検出し得るようになっている。
また、上ケースＭ１００２の後部上面には、電源キーＥ００１８及びレジュームキーＥ００１９が押下可能に設けられると共に、ＬＥＤ Ｅ００２０が設けられており、電源キーＥ００１８を押下すると、ＬＥＤ Ｅ００２０が点灯し記録可能であることをオペレータに知らせるものとなっている。また、ＬＥＤ Ｅ００２０は点滅の仕方や色の変化をさせたり、プリンタのトラブル等をオペレータに知らせる等種々の表示機能を有する。さらに、ブザーＥ００２１（図７）をならすこともできる。なお、トラブル等が解決した場合には、レジュームキーＥ００１９を押下することによって記録が再開されるようになっている。
［記録動作機構］
次に、プリンタの装置本体Ｍ１０００に収納、保持される本実施形態における記録動作機構について説明する。
本実施形態における記録動作機構としては、記録シートＰを装置本体内へと自動的に給送する自動給送部Ｍ３０２２と、自動給送部から１枚ずつ送出される記録シートＰを所定の記録位置へと導くと共に、記録位置から排出部Ｍ３０３０へと記録シートＰを導く搬送部Ｍ３０２９と、記録位置に搬送された記録シートＰに所望の記録を行なう記録部と、前記記録部等に対する回復処理を行う回復部（Ｍ５０００）とから構成されている。
（記録部）
ここで、記録部について説明するに、その記録部は、キャリッジ軸Ｍ４０２１によって移動可能に支持されたキャリッジＭ４００１と、このキャリッジＭ４００１に着脱可能に搭載される記録ヘッドカートリッジＨ１０００とからなる。
［記録ヘッドカートリッジ］
まず、記録部に用いられる記録ヘッドカートリッジについて図３〜５に基づき説明する。
この実施形態における記録ヘッドカートリッジＨ１０００は、図３に示すようにインクを貯留するインクタンクＨ１９００と、このインクタンクＨ１９００から供給されるインクを記録情報に応じてノズルから吐出させる記録ヘッドＨ１００１とを有する。記録ヘッドＨ１００１は、後述するキャリッジＭ４００１に対して着脱可能に搭載される、いわゆるカートリッジ方式を採るものとなっている。
ここに示す記録ヘッドカートリッジＨ１０００では、写真調の高画質なカラー記録を可能とするため、インクタンクとして、例えば、ブラック、ライトシアン、ライトマゼンタ、シアン、マゼンタ及びイエローの各色独立のインクタンクＨ１９００が用意されており、図４に示すように、それぞれが記録ヘッドＨ１００１に対して着脱自在となっている。
そして，記録ヘッドＨ１００１は、図５の分解斜視図に示すように、記録素子基板Ｈ１１００、第１のプレートＨ１２００、電気配線基板Ｈ１３００、第２のプレートＨ１４００、タンクホルダーＨ１５００、流路形成部材Ｈ１６００、フィルターＨ１７００、シールゴムＨ１８００から構成されている。
記録素子基板Ｈ１１００には、Ｓｉ基板の片面にインクを吐出するための複数の記録素子と、各記録素子に電力を供給するＡｌ等の電気配線とが成膜技術により形成され、この記録素子に対応した複数のインク流路と複数の吐出口Ｈ１１００Ｔとがフォトリソグラフィ技術により形成されると共に、複数のインク流路にインクを供給するためのインク供給口が裏面に開口するように形成されている。
また、記録素子基板Ｈ１１００は第１のプレートＨ１２００に接着固定されており、ここには、前記記録素子基板Ｈ１１００にインクを供給するためのインク供給口Ｈ１２０１が形成されている。さらに、第１のプレートＨ１２００には、開口部を有する第２のプレートＨ１４００が接着固定されており、この第２のプレートＨ１４００を介して、電気配線基板Ｈ１３００が記録素子基板Ｈ１１００に対して電気的に接続されるよう保持されている。この電気配線基板Ｈ１３００は、記録素子基板Ｈ１１００にインクを吐出するための電気信号を印加するものであり、記録素子基板Ｈ１１００に対応する電気配線と、この電気配線端部に位置し本体からの電気信号を受け取るための外部信号入力端子Ｈ１３０１とを有しており、外部信号入力端子Ｈ１３０１は、後述のタンクホルダーＨ１５００の背面側に位置決め固定されている。
一方、インクタンクＨ１９００を着脱可能に保持するタンクホルダーＨ１５００には、流路形成部材Ｈ１６００が例えば、超音波溶着により固定され、インクタンクＨ１９００から第１のプレートＨ１２００に亘るインク流路Ｈ１５０１を形成している。また、インクタンクＨ１９００と係合するインク流路Ｈ１５０１のインクタンク側端部には、フィルターＨ１７００が設けられており、外部からの塵埃の侵入を防止し得るようになっている。また、インクタンクＨ１９００との係合部にはシールゴムＨ１８００が装着され、係合部からのインクの蒸発を防止し得るようになっている。
さらに、前述のようにタンクホルダーＨ１５００、流路形成部材Ｈ１６００、フィルターＨ１７００及びシールゴムＨ１８００から構成されるタンクホルダー部と、前記記録素子基板Ｈ１１００、第１のプレートＨ１２００、電気配線基板Ｈ１３００及び第２のプレートＨ１４００から構成される記録素子部とを、接着等で結合することにより、記録ヘッドＨ１００１を構成している。
［キャリッジ］
次に、図２を参照して記録ヘッドカートリッジＨ１０００を搭載するキャリッジＭ４００１を説明する。
図２に示すように、キャリッジＭ４００１には、キャリッジＭ４００１と係合し記録ヘッドＨ１００１をキャリッジＭ４００１上の所定の装着位置に案内するためのキャリッジカバーＭ４００２と、記録ヘッドＨ１００１のタンクホルダーＨ１５００と係合し記録ヘッドＨ１００１を所定の装着位置にセットさせるよう押圧するヘッドセットレバーＭ４００７とが設けられている。
すなわち、ヘッドセットレバーＭ４００７はキャリッジＭ４００１の上部にヘッドセットレバー軸に対して回動可能に設けられると共に、記録ヘッドＨ１００１との係合部には、ばね付勢されるヘッドセットプレート（不図示）が備えられ、このばね力によって記録ヘッドＨ１００１を押圧しながらキャリッジＭ４００１に装着する構成となっている。
また、キャリッジＭ４００１の記録ヘッドＨ１００１との別の係合部にはコンタクトフレキシブルプリントケーブル（図７参照、以下、コンタクトＦＰＣと称す）Ｅ００１１が設けられ、コンタクトＦＰＣ Ｅ００１１上のコンタクト部と記録ヘッドＨ１００１に設けられたコンタクト部（外部信号入力端子）Ｈ１３０１とが電気的に接触し、記録のための各種情報の授受や記録ヘッドＨ１００１への電力の供給などを行い得るようになっている。
ここでコンタクトＦＰＣ Ｅ００１１のコンタクト部とキャリッジＭ４００１との間には不図示のゴムなどの弾性部材が設けられ、この弾性部材の弾性力とヘッドセットレバーばねによる押圧力とによってコンタクト部とキャリッジＭ４００１との確実な接触を可能とするようになっている。さらに前記コンタクトＦＰＣ Ｅ００１１はキャリッジＭ４００１の背面に搭載されたキャリッジ基板Ｅ００１３に接続されている（図７参照）。
［スキャナ］
この実施形態におけるプリンタは、上述した記録ヘッドカートリッジＨ１０００の代わりにキャリッジＭ４００１にスキャナを装着することで読取装置としても使用することができる。
このスキャナは、プリンタ側のキャリッジＭ４００１と共に主走査方向に移動し、記録媒体に代えて給送された原稿画像をその主走査方向への移動の過程で読み取るようになっており、その主走査方向の読み取り動作と原稿の副走査方向の給送動作とを交互に行うことにより、１枚の原稿画像情報を読み取ることができる。
図６(ａ)および(ｂ)は、このスキャナＭ６０００の概略構成を説明するために、スキャナＭ６０００を上下逆にして示す図である。
図示のように、スキャナホルダＭ６００１は、略箱型の形状であり、その内部には読み取りに必要な光学系・処理回路などが収納されている。また、このスキャナＭ６０００をキャリッジＭ４００１へと装着した時に、原稿面と対面する部分には読取部レンズＭ６００６が設けられており、このレンズＭ６００６により原稿面からの反射光を内部の読取部に収束することで原稿画像を読み取るようになっている。一方、照明部レンズＭ６００５は内部に不図示の光源を有し、その光源から発せられた光がレンズＭ６００５を介して原稿へと照射される。
スキャナホルダＭ６００１の底部に固定されたスキャナカバーＭ６００３は、スキャナホルダＭ６００１内部を遮光するように嵌合し、側面に設けられたルーバー状の把持部によってキャリッジＭ４００１への着脱操作性の向上を図っている。スキャナホルダＭ６００１の外形形状は記録ヘッドＨ１００１と略同形状であり、キャリッジＭ４００１へは記録ヘッドカートリッジＨ１０００と同様の操作で着脱することができる。
また、スキャナホルダＭ６００１には、読取り処理回路を有する基板が収納される一方、この基板に接続されたスキャナコンタクトＰＣＢが外部に露出するよう設けられており、キャリッジＭ４００１へとスキャナＭ６０００を装着した際、スキャナコンタクトＰＣＢ Ｍ６００４がキャリッジＭ４００１側のコンタクトＦＰＣ Ｅ００１１に接触し、基板を、キャリッジＭ４００１を介して本体側の制御系に電気的に接続させるようになっている。
［プリンタの電気回路の構成］
次に、本発明の実施形態における電気的回路構成を説明する。
図７は、この実施形態における電気的回路の全体構成例を概略的に示す図である。
この実施形態における電気的回路は、主にキャリッジ基板（ＣＲＰＣＢ）Ｅ００１３、メインＰＣＢ（Printed Circuit Board）Ｅ００１４、電源ユニットＥ００１５等によって構成されている。
ここで、電源ユニットＥ００１５は、メインＰＣＢ Ｅ００１４と接続され、各種駆動電源を供給するものとなっている。
また、キャリッジ基板Ｅ００１３は、キャリッジＭ４００１（図２）に搭載されたプリント基板ユニットであり、コンタクトＦＰＣ Ｅ００１１を通じて記録ヘッドとの信号の授受を行うインターフェースとして機能する他、キャリッジＭ４００１の移動に伴ってエンコーダセンサＥ０００４から出力されるパルス信号に基づき、エンコーダスケールＥ０００５とエンコーダセンサＥ０００４との位置関係の変化を検出し、その出力信号をフレキシブルフラットケーブル（ＣＲＦＦＣ）Ｅ００１２を通じてメインＰＣＢ Ｅ００１４へと出力する。
さらに、メインＰＣＢ Ｅ００１４はこの実施形態におけるインクジェット記録装置の各部の駆動制御を司るプリント基板ユニットであり、紙端検出センサ（ＰＥセンサ）Ｅ０００７、ＡＳＦ（自動給紙装置）センサＥ０００９、カバーセンサＥ００２２、パラレルインターフェース（パラレルＩ／Ｆ）Ｅ００１６、シリアルインターフェース（シリアルＩ／Ｆ）Ｅ００１７、リジュームキーＥ００１９、ＬＥＤ Ｅ００２０、電源キーＥ００１８、ブザーＥ００２１等に対するＩ／Ｏポートを基板上に有する。またさらに、キャリッジＭ１４００を主走査させるための駆動源をなすモータ（ＣＲモータ）Ｅ０００１、記録媒体を搬送するための駆動源をなすモータ（ＬＦモータ）Ｅ０００２、記録ヘッドの回動動作と記録媒体の給紙動作に兼用されるモータ（ＰＧモータ）Ｅ０００３と接続されてこれらの駆動を制御する他、インクエンプティセンサＥ０００６、ＧＡＰセンサＥ０００８、ＰＧセンサＥ００１０、ＣＲＦＦＣ Ｅ００１２、電源ユニットＥ００１５との接続インターフェイスを有する。
図８は、メインＰＣＢ Ｅ００１４の内部構成を示すブロック図である。図において、Ｅ１００１はＣＰＵであり、このＣＰＵ Ｅ１００１は内部に発振回路Ｅ１００５に接続されたクロックジェネレータ（PCG) Ｅ１００２を有し、その出力信号Ｅ１０１９によりシステムクロックを発生する。また、制御バスＥ１０１４を通じてＲＯＭ Ｅ１００４およびＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit） Ｅ１００６に接続され、ＲＯＭに格納されたプログラムに従って、ＡＳＩＣ Ｅ１００６の制御、電源キーからの入力信号Ｅ１０１７、及びリジュームキーからの入力信号Ｅ１０１６、カバー検出信号Ｅ１０４２、ヘッド検出信号（ＨＳＥＮＳ）Ｅ１０１３の状態の検知を行ない、さらにブザー信号（ＢＵＺ）Ｅ１０１８によりブザーＥ００２１を駆動し、内蔵されるＡ／ＤコンバータＥ１００３に接続されるインクエンプティ検出信号（ＩＮＫＳ）Ｅ１０１１及びサーミスタによる温度検出信号（ＴＨ）Ｅ１０１２の状態の検知を行う一方、その他各種論理演算・条件判断等を行ない、インクジェット記録装置の駆動制御を司る。
ここで、ヘッド検出信号Ｅ１０１３は、記録ヘッドカートリッジＨ１０００からフレキシブルフラットケーブルＥ００１２、キャリッジ基板Ｅ００１３及びコンタクトフレキシブルプリントケーブルＥ００１１を介して入力されるヘッド搭載検出信号であり、インクエンプティ検出信号Ｅ１０１１はインクエンプティセンサＥ０００６から出力されるアナログ信号、温度検出信号Ｅ１０１２はキャリッジ基板Ｅ００１３上に設けられたサーミスタ（図示せず）からのアナログ信号である。
Ｅ１００８はＣＲモータドライバであって、モータ電源（ＶＭ）Ｅ１０４０を駆動源とし、ＡＳＩＣ Ｅ１００６からのＣＲモータ制御信号Ｅ１０３６に従って、ＣＲモータ駆動信号Ｅ１０３７を生成し、ＣＲモータＥ０００１を駆動する。Ｅ１００９はＬＦ／ＰＧモータドライバであって、モータ電源Ｅ１０４０を駆動源とし、ＡＳＩＣ Ｅ１００６からのパルスモータ制御信号（ＰＭ制御信号）Ｅ１０３３に従ってＬＦモータ駆動信号Ｅ１０３５を生成し、これによってＬＦモータを駆動すると共に、ＰＧモータ駆動信号Ｅ１０３４を生成してＰＧモータを駆動する。
Ｅ１０１０は電源制御回路であり、ＡＳＩＣ Ｅ１００６からの電源制御信号Ｅ１０２４に従って発光素子を有する各センサ等への電源供給を制御する。パラレルＩ／Ｆ Ｅ００１６は、ＡＳＩＣ Ｅ１００６からのパラレルＩ／Ｆ信号Ｅ１０３０を、外部に接続されるパラレルＩ／ＦケーブルＥ１０３１に伝達し、またパラレルＩ／ＦケーブルＥ１０３１の信号をＡＳＩＣ Ｅ１００６に伝達する。シリアルＩ／Ｆ Ｅ００１７は、ＡＳＩＣ Ｅ１００６からのシリアルＩ／Ｆ信号Ｅ１０２８を、外部に接続されるシリアルＩ／ＦケーブルＥ１０２９に伝達し、また同ケーブルＥ１０２９からの信号をＡＳＩＣ Ｅ１００６に伝達する。
一方、電源ユニットＥ００１５からは、ヘッド電源（ＶＨ）Ｅ１０３９及びモータ電源（ＶＭ）Ｅ１０４０、ロジック電源（ＶＤＤ）Ｅ１０４１が供給される。また、ＡＳＩＣ Ｅ１００６からのヘッド電源ＯＮ信号（ＶＨＯＮ）Ｅ１０２２及びモータ電源ＯＮ信号（ＶＭＯＭ）Ｅ１０２３が電源ユニットＥ００１５に入力され、それぞれヘッド電源Ｅ１０３９及びモータ電源Ｅ１０４０のＯＮ／ＯＦＦを制御する。電源ユニットＥ００１５から供給されたロジック電源（ＶＤＤ）Ｅ１０４１は、必要に応じて電圧変換された上で、メインＰＣＢ Ｅ００１４内外の各部へ供給される。
またヘッド電源信号Ｅ１０３９は、メインＰＣＢ Ｅ００１４上で平滑化された後にフレキシブルフラットケーブルＥ００１１へと送出され、記録ヘッドカートリッジＨ１０００の駆動に用いられる。
Ｅ１００７はリセット回路で、ロジック電源電圧Ｅ１０４１の低下を検出して、ＣＰＵ Ｅ１００１及びＡＳＩＣ Ｅ１００６にリセット信号（ＲＥＳＥＴ）Ｅ１０１５を供給し、初期化を行なう。
このＡＳＩＣ Ｅ１００６は１チップの半導体集積回路であり、制御バスＥ１０１４を通じてＣＰＵ Ｅ１００１によって制御され、前述したＣＲモータ制御信号Ｅ１０３６、ＰＭ制御信号Ｅ１０３３、電源制御信号Ｅ１０２４、ヘッド電源ＯＮ信号Ｅ１０２２、及びモータ電源ＯＮ信号Ｅ１０２３等を出力し、パラレルＩ／Ｆ Ｅ００１６およびシリアルＩ／Ｆ Ｅ００１７との信号の授受を行なう他、ＰＥセンサＥ０００７からのＰＥ検出信号（ＰＥＳ）Ｅ１０２５、ＡＳＦセンサＥ０００９からのＡＳＦ検出信号（ＡＳＦＳ）Ｅ１０２６、記録ヘッドと記録媒体とのギャップを検出するためのセンサ（ＧＡＰ）センサＥ０００８からのＧＡＰ検出信号（ＧＡＰＳ）Ｅ１０２７、ＰＧセンサＥ００１０からのＰＧ検出信号（ＰＧＳ）Ｅ１０３２の状態を検知して、その状態を表すデータを制御バスＥ１０１４を通じてＣＰＵ Ｅ１００１に伝達し、入力されたデータに基づきＣＰＵ Ｅ１００１はＬＥＤ駆動信号Ｅ１０３８の駆動を制御してＬＥＤＥ００２０の点滅を行なう。
さらに、エンコーダ信号（ＥＮＣ）Ｅ１０２０の状態を検知してタイミング信号を生成し、ヘッド制御信号Ｅ１０２１で記録ヘッドカートリッジＨ１０００とのインターフェイスをとり記録動作を制御する。ここにおいて、エンコーダ信号（ＥＮＣ）Ｅ１０２０はフレキシブルフラットケーブルＥ００１２を通じて入力されるＣＲエンコーダセンサＥ０００４の出力信号である。また、ヘッド制御信号Ｅ１０２１は、フレキシブルフラットケーブルＥ００１２、キャリッジ基板Ｅ００１３、及びコンタクトＦＰＣ Ｅ００１１を経て記録ヘッドＨ１０００に供給される。
図９は、ＡＳＩＣ Ｅ１００６の内部構成例を示すブロック図である。
なお、同図において、各ブロック間の接続については、記録データやモータ制御データ等、ヘッドや各部機構部品の制御にかかわるデータの流れのみを示しており、各ブロックに内蔵されるレジスタの読み書きに係わる制御信号やクロック、ＤＭＡ制御にかかわる制御信号などは図面上の記載の煩雑化を避けるため省略している。
図中、Ｅ２００２はＰＬＬコントローラであり、図９に示すようにＣＰＵ Ｅ１００１から出力されるクロック信号（ＣＬＫ）Ｅ２０３１及びＰＬＬ制御信号（ＰＬＬＯＮ）Ｅ２０３３により、ＡＳＩＣ Ｅ１００６内の大部分へと供給するクロック（図示しない）を発生する。
また、Ｅ２００１はＣＰＵインターフェース（ＣＰＵＩ／Ｆ）であり、リセット信号Ｅ１０１５、ＣＰＵ Ｅ１００１から出力されるソフトリセット信号（ＰＤＷＮ）Ｅ２０３２、クロック信号（ＣＬＫ）Ｅ２０３１及び制御バスＥ１０１４からの制御信号により、以下に説明するような各ブロックに対するレジスタ読み書き等の制御や、一部ブロックへのクロックの供給、割り込み信号の受け付け等（いずれも図示しない）を行ない、ＣＰＵ Ｅ１００１に対して割り込み信号（ＩＮＴ）Ｅ２０３４を出力し、ＡＳＩＣ Ｅ１００６内部での割り込みの発生を知らせる。
また、Ｅ２００５はＤＲＡＭであり、記録用のデータバッファとして、受信バッファＥ２０１０、ワークバッファＥ２０１１、プリントバッファＥ２０１４、展開用データバッファＥ２０１６などの各領域を有すると共に、モータ制御用としてモータ制御バッファＥ２０２３を有し、さらにスキャナ動作モード時に使用するバッファとして、上記の各記録用データバッファに代えて使用されるスキャナ取込みバッファＥ２０２４、スキャナデータバッファＥ２０２６、送出バッファＥ２０２８などの領域を有する。
また、このＤＲＡＭ Ｅ２００５は、ＣＰＵ Ｅ１００１の動作に必要なワーク領域としても使用されている。すなわち、Ｅ２００４はＤＲＡＭ制御部であり、制御バスによるＣＰＵ Ｅ１００１からＤＲＡＭ Ｅ２００５へのアクセスと、後述するＤＭＡ制御部Ｅ２００３からＤＲＡＭ Ｅ２００５へのアクセスとを切り替えて、ＤＲＡＭ Ｅ２００５への読み書き動作を行なう。
ＤＭＡ制御部Ｅ２００３では、各ブロックからのリクエスト（図示せず）を受け付けて、アドレス信号や制御信号（図示せず）、書込み動作の場合には書込みデータＥ２０３８、Ｅ２０４１、Ｅ２０４４、Ｅ２０５３、Ｅ２０５５、Ｅ２０５７などをＤＲＡＭ制御部Ｅ２００４に出力してＤＲＡＭアクセスを行なう。また読み出しの場合には、ＤＲＡＭ制御部Ｅ２００４からの読み出しデータＥ２０４０、Ｅ２０４３、Ｅ２０４５、Ｅ２０５１、Ｅ２０５４、Ｅ２０５６、Ｅ２０５８、Ｅ２０５９を、リクエスト元のブロックに受け渡す。
また、Ｅ２００６は、ＩＥＥＥ １２８４Ｉ／Ｆであり、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御により、パラレルＩ／Ｆ Ｅ００１６を通じて、図示しない外部ホスト機器との双方向通信インターフェイスを行なう他、記録時にはパラレルＩ／Ｆ Ｅ００１６からの受信データ（ＰＩＦ受信データＥ２０３６）をＤＭＡ処理によって受信制御部Ｅ２００８へと受け渡し、スキャナ読み取り時にはＤＲＡＭ Ｅ２００５内の送出バッファＥ２０２８に格納されたデータ（１２８４送信データ（ＲＤＰＩＦ）Ｅ２０５９）をＤＭＡ処理によりパラレルＩ／Ｆに送信する。
Ｅ２００７は、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）Ｉ／Ｆであり、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御により、シリアルＩ／Ｆ Ｅ００１７を通じて、図示しない外部ホスト機器との双方向通信インターフェイスを行なう他、印刷時にはシリアルＩ／Ｆ Ｅ００１７からの受信データ（ＵＳＢ受信データＥ２０３７）をＤＭＡ処理により受信制御部Ｅ２００８に受け渡し、スキャナ読み取り時にはＤＲＡＭ Ｅ２００５内の送出バッファＥ２０２８に格納されたデータ（ＵＳＢ送信データ（ＲＤＵＳＢ）Ｅ２０５８）をＤＭＡ処理によりシリアルＩ／Ｆ Ｅ００１７に送信する。受信制御部Ｅ２００８は、１２８４Ｉ／Ｆ Ｅ２００６もしくはＵＳＢＩ／Ｆ Ｅ２００７のうちの選択されたＩ／Ｆからの受信データ（ＷＤＩＦ）Ｅ２０３８）を、受信バッファ制御部Ｅ２０３９の管理する受信バッファ書込みアドレスに、書込む。
Ｅ２００９は圧縮・伸長ＤＭＡコントローラであり、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵＥ１００１の制御により、受信バッファＥ２０１０上に格納された受信データ（ラスタデータ）を、受信バッファ制御部Ｅ２０３９の管理する受信バッファ読み出しアドレスから読み出し、そのデータ（ＲＤＷＫ）Ｅ２０４０を指定されたモードに従って圧縮・伸長し、記録コード列（ＷＤＷＫ）Ｅ２０４１としてワークバッファ領域に書込む。
Ｅ２０１３は記録バッファ転送ＤＭＡコントローラで、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００７の制御によってワークバッファＥ２０１１上の記録コード（ＲＤＷＰ）Ｅ２０４３を読み出し、各記録コードを、記録ヘッドカートリッジＨ１０００へのデータ転送順序に適するようなプリントバッファＥ２０１４上のアドレスに並べ替えて転送（ＷＤＷＰ Ｅ２０４４）する。また、Ｅ２０１２はワーククリアＤＭＡコントローラであり、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御によって記録バッファ転送ＤＭＡコントローラ Ｅ２０１３による転送が完了したワークバッファ上の領域に対し、指定したワークフィルデータ（ＷＤＷＦ）Ｅ２０４２を繰返し書込む。
Ｅ２０１５は記録データ展開ＤＭＡコントローラであり、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御により、ヘッド制御部Ｅ２０１８からのデータ展開タイミング信号Ｅ２０５０をトリガとして、プリントバッファ上に並べ替えて書込まれた記録コードと展開用データバッファＥ２０１６上に書込まれた展開用データとを読み出し、展開記録データ（ＲＤＨＤＧ）Ｅ２０４５をカラムバッファ書込みデータ（ＷＤＨＤＧ）Ｅ２０４７としてカラムバッファＥ２０１７に書込む。ここで、カラムバッファＥ２０１７は、記録ヘッドカートリッジＨ１０００への転送データ（展開記録データ）を一時的に格納するＳＲＡＭであり、記録データ展開ＤＭＡコントローラＥ２０１５とヘッド制御部Ｅ２０１８とのハンドシェーク信号（図示せず）によって両ブロックにより共有管理されている。
Ｅ２０１８はヘッド制御部で、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御により、ヘッド制御信号を介して記録ヘッドカートリッジＨ１０００またはスキャナとのインターフェイスを行なう他、エンコーダ信号処理部Ｅ２０１９からのヘッド駆動タイミング信号Ｅ２０４９に基づき、記録データ展開ＤＭＡコントローラに対してデータ展開タイミング信号Ｅ２０５０の出力を行なう。
また、印刷時には、前記ヘッド駆動タイミング信号Ｅ２０４９に従って、カラムバッファから展開記録データ（ＲＤＨＤ）Ｅ２０４８を読み出し、そのデータをヘッド制御信号Ｅ１０２１として記録ヘッドカートリッジＨ１０００に出力する。
また、スキャナ読み取りモードにおいては、ヘッド制御信号Ｅ１０２１として入力された取込みデータ（ＷＤＨＤ）Ｅ２０５３をＤＲＡＭ Ｅ２００５上のスキャナ取込みバッファＥ２０２４へとＤＭＡ転送する。Ｅ２０２５はスキャナデータ処理ＤＭＡコントローラであり、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御により、スキャナ取込みバッファＥ２０２４に蓄えられた取込みバッファ読み出しデータ（ＲＤＡＶ）Ｅ２０５４を読み出し、平均化等の処理を行なった処理済データ（ＷＤＡＶ）Ｅ２０５５をＤＲＡＭ Ｅ２００５上のスキャナデータバッファＥ２０２６に書込む。
Ｅ２０２７はスキャナデータ圧縮ＤＭＡコントローラで、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御により、スキャナデータバッファＥ２０２６上の処理済データ（ＲＤＹＣ）Ｅ２０５６を読み出してデータ圧縮を行ない、圧縮データ（ＷＤＹＣ）Ｅ２０５７を送出バッファＥ２０２８に書込み転送する。
Ｅ２０１９はエンコーダ信号処理部であり、エンコーダ信号（ＥＮＣ）を受けて、ＣＰＵ Ｅ１００１の制御で定められたモードに従ってヘッド駆動タイミング信号Ｅ２０４９を出力する他、エンコーダ信号Ｅ１０２０から得られるキャリッジＭ４００１の位置や速度にかかわる情報をレジスタに格納して、ＣＰＵ Ｅ１００１に提供する。ＣＰＵ Ｅ１００１はこの情報に基づき、ＣＲモータＥ０００１の制御における各種パラメータを決定する。また、Ｅ２０２０はＣＲモータ制御部であり、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御により、ＣＲモータ制御信号Ｅ１０３６を出力する。
Ｅ２０２２はセンサ信号処理部で、ＰＧセンサＥ００１０、ＰＥセンサＥ０００７、ＡＳＦセンサＥ０００９、及びＧＡＰセンサＥ０００８等から出力される各検出信号Ｅ１０３３，Ｅ１０２５,Ｅ１０２６,Ｅ１０２７を受けて、ＣＰＵ Ｅ１００１の制御で定められたモードに従ってこれらのセンサ情報をＣＰＵ Ｅ１００１に伝達する他、ＬＦ／ＰＧモータ制御用ＤＭＡコントローラ Ｅ２０２１に対してセンサ検出信号Ｅ２０５２を出力する。
ＬＦ／ＰＧモータ制御用ＤＭＡコントローラＥ２０２１は、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御により、ＤＲＡＭ Ｅ２００５上のモータ制御バッファＥ２０２３からパルスモータ駆動テーブル（ＲＤＰＭ）Ｅ２０５１を読み出してパルスモータ制御信号Ｅ１０３３を出力する他、動作モードによっては前記センサ検出信号を制御のトリガとしてパルスモータ制御信号Ｅ１０３３を出力する。
また、Ｅ２０３０はＬＥＤ制御部であり、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御により、ＬＥＤ駆動信号Ｅ１０３８を出力する。さらに、Ｅ２０２９はポート制御部であり、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御により、ヘッド電源ＯＮ信号Ｅ１０２２、モータ電源ＯＮ信号Ｅ１０２３、及び電源制御信号Ｅ１０２４を出力する。
［プリンタの動作］
次に、上記のように構成された本実施形態のインクジェットプリンタの動作を図１０のフローチャートに基づき説明する。
ＡＣ電源に装置本体１０００が接続されると、まず、ステップＳ１では装置の第１の初期化処理を行なう。この初期化処理では、本装置のＲＯＭおよびＲＡＭのチェックなどの電気回路系のチェックを行ない、電気的に本装置が正常に動作可能であるかを確認する。
次にステップＳ２では、装置本体Ｍ１０００の上ケースＭ１００２に設けられた電源キーＥ００１８がＯＮされたかどうかの判断を行い、電源キーＥ００１８が押された場合には、次のステップＳ３へと移行し、ここで第２の初期化処理を行う。
この第２の初期化処理では、本装置の各種駆動機構及び記録ヘッドのチェックを行なう。すなわち、各種モータの初期化やヘッド情報の読み込みを行うに際し、装置が正常に動作可能であるかを確認する。
次にステップＳ４ではイベント待ちを行なう。すなわち、本装置に対して、外部Ｉ／Ｆからの指令イベント、ユーザ操作によるパネルキーイベントおよび内部的な制御イベントなどを監視し、これらのイベントが発生すると当該イベントに対応した処理を実行する。
例えば、ステップＳ４で外部Ｉ／Ｆからの印刷指令イベントを受信した場合には、ステップＳ５へと移行し、同ステップでユーザ操作による電源キーイベントが発生した場合にはステップＳ１０へと移行し、同ステップでその他のイベントが発生した場合にはステップＳ１１へと移行する。
ここで、ステップＳ５では、外部Ｉ／Ｆからの印刷指令を解析し、指定された紙種別、用紙サイズ、印刷品位、給紙方法などを判断し、その判断結果を表すデータを本装置内のＲＡＭ Ｅ２００５に記憶し、ステップＳ６へと進む。
次いでステップＳ６ではステップＳ５で指定された給紙方法により給紙を開始し、用紙を記録開始位置まで送り、ステップＳ７に進む。
ステップＳ７では記録動作を行なう。この記録動作では、外部Ｉ／Ｆから送出されてきた記録データを、一旦記録バッファに格納し、次いでＣＲモータＥ０００１を駆動してキャリッジＭ４００１の主走査方向への移動を開始すると共に、プリントバッファＥ２０１４に格納されている記録データを記録ヘッドＨ１００１へと供給して１行の記録を行ない、１行分の記録データの記録動作が終了するとＬＦモータＥ０００２を駆動し、ＬＦローラＭ３００１を回転させて用紙を副走査方向へと送る。この後、上記動作を繰り返し実行し、外部Ｉ／Ｆからの１ページ分の記録データの記録が終了すると、ステップ８へと進む。
なお、図１２以降で説明する本発明の実施形態にかかる被記録材の端部記録における使用する吐出口の制限に伴う記録データ処理やマスク処理による記録データの生成は外部Ｉ／Ｆを介したホスト装置のプリンタドライバによって行なわれ、また、上記吐出口制限に伴う被記録材の搬送制御はステップＳ７の記録制御で行なわれる。
ステップＳ８では、ＬＦモータＥ０００２を駆動し、排紙ローラＭ２００３を駆動し、用紙が完全に本装置から送り出されたと判断されるまで紙送りを繰返し、終了した時点で用紙は排紙トレイＭ１００４ａ上に完全に排紙された状態となる。
次にステップＳ９では、記録すべき全ページの記録動作が終了したか否かを判定し、記録すべきページが残存する場合には、ステップＳ５へと復帰し、以下、前述のステップＳ５〜Ｓ９までの動作を繰り返し、記録すべき全てのページの記録動作が終了した時点で記録動作は終了し、その後ステップＳ４へと移行し、次のイベントを待つ。
一方、ステップＳ１０ではプリンタ終了処理を行ない、本装置の動作を停止させる。つまり、各種モータやヘッドなどの電源を切断するために、電源を切断可能な状態に移行した後、電源を切断しステップＳ４に進み、次のイベントを待つ。
また、ステップＳ１１では、上記以外の他のイベント処理を行なう。例えば、本装置の各種パネルキーや外部Ｉ／Ｆからの回復指令や内部的に発生する回復イベントなどに対応した処理を行なう。なお、処理終了後にはステップＳ４に進み、次のイベントを待つ。
なお、本発明が有効に用いられる一形態は、電気熱変換体が発生する熱エネルギーを利用して液体に膜沸騰を生じさせ気泡を形成する形態である。
＜実施形態１＞
以下では、図１〜図１０を参照して以上のように説明した本実施形態のインクジェットプリンタにおける縁なし記録（余白無し記録）の第一の実施形態を説明する。
図１１は本実施形態のプリンタにおける被記録材搬送路のうち記録ヘッドの走査が行われる記録領域の部分を示す側面図である。同図は、被記録材Ｐの後端について縁なし記録を行なう状態を示す図である。なお、本実施形態の縁なし記録は、被記録材の後端であるかまたは先端であるかにかかわらず同じように適用できることは以下の説明から明らかとなる。この点から、以下の説明では特に示さない限り、「端部」は被記録材の先端および後端に関する記録領域のいずれをも指すものとする。
図１１に示すように、プラテンリブＭ３００３には切り欠きＭ３００４が設けられる。この切り欠きＭ３００４は記録ヘッドＨ１００１の走査方向(図に垂直な方向)に延在し、且つこの切り欠き内部にはインク吸収体が設けられる。これにより、記録ヘッドＨ１００１の走査によって被記録材Ｐの端部近傍の端部領域に対する記録の際に被記録材からはみ出して吐出されるインクの多くは、切り欠き内部設けられたインク吸収体によって回収される。
搬送路においてプラテンリブＭ３００３の上流側には、搬送ローラＭ３００１とこれに被記録材Ｐを押圧して搬送力を生じさせるためのピンチローラＭ３００２が設けられる。また、下流側には排紙ローラＭ２００３と同様に搬送力を生じさせるための拍車Ｍ２００４が設けられる。被記録材Ｐが記録ヘッドによる記録領域を挟んで設けられたこれらのローラ対の双方によって保持されているときは、その搬送精度は一定以上のものが確保される。本明細書では、被記録材Ｐにおいて規定されるこの一定以上の搬送精度が確保される領域を「通常領域」という。これに対し、被記録材Ｐが搬送ローラＭ３００１の対のみによって保持され排紙ローラＭ２００３の対によっては保持されない状態、すなわち被記録材Ｐの先端部分を記録するとき、また、逆に同図に示すように排紙ローラＭ２００３の対のみによって保持される後端部分を記録するとき、搬送精度は低下する。本明細書では、この領域を「低精度領域」という。さらに、被記録材Ｐの端部の記録に関して上記低精度領域と同様搬送精度が低く、縁なし記録のために被記録材Ｐをはみ出してインクを吐出する可能性のある領域がある。この領域を本明細書では、「端部領域」という。詳しくは、この端部領域とは、記録媒体の搬送方向における端部より外側にはみ出した領域（第１部分）と前記端部より内側における被記録材上の領域（第２部分）を含むものである。
以上の各領域（通常領域、低精度領域、端部領域）は、具体的には、いわゆる頭出し処理もしくは被記録材の先端検出を基準とした搬送ローラＭ３００１を駆動する搬送モータの回転量によって、記録ヘッドＨ１００１に対するそれぞれの領域の境界位置もしくは領域幅が管理されるものである。特に、端部領域は、被記録材の端部が記録ヘッドＨ１００１に対する所定位置にあるときに、その端部位置に搬送誤差と被記録材のサイズ誤差の分を搬送方向上流側および下流側に加えた大きさの領域として規定される。なお、上流側および下流側にそれぞれ加える誤差分は相互に等しい必要はなく、例えば、そのプリンタにおいて生じ得る搬送誤差や用いる被記録材のサイズ誤差に応じ異なる場合があることはもちろんである。
縁なし記録に関し、搬送される被記録材Ｐの幅方向、すなわち記録ヘッドの走査方向において被記録材をはみ出してインクが吐出されることも必要である。そのために、図１１では図示していないが、プラテンにおいて搬送される被記録材Ｐの幅方向の端部に対応する位置にもインク吸収体が設けられる。また、本実施形態では、記録データについてこの幅方向にはみ出して記録する分の記録データが余分に作成される。なお、被記録材からはみ出して記録されるように、単に、データを拡大するようにしてよい。一方、搬送方向の縁なし記録に関して上述した端部領域に対応する記録データは以下に示すとおりである。
図１２は、本発明の第一の実施形態にかかる記録方法を説明する図であり、特に、上述した通常領域３、低精度領域２、端部領域１の各領域を記録するそれぞれの場合について記録ヘッドＨ１００１における吐出口の使用範囲(斜線など白以外で示される部分)を示すものである。
同図に示すように、本実施形態では、各領域における同一画素列に対し記録ヘッドを２回走査させて２回の記録ヘッドの走査で同一画素列に対する記録を完成させる、いわゆる２パスのマルチパス記録を行なう。そして、ここでは、同一画素列を異なる吐出口により記録するべく、走査と走査の間において被記録材を搬送方向へ搬送し、上記同一画素列に対し異なる吐出口が対応するようにしている。なお、図では記録ヘッドの位置が走査ごとに変化するように記載されているが、これは図示の簡略化などのためであり、実際は記録ヘッドＨ１００１の搬送方向における位置は固定であり、被記録材Ｐが図の斜線などで示す吐出口の使用範囲分だけ被記録材搬送方向（記録ヘッドの走査方向と直交する方向）へ移動する。
図１２から明らかなように、本実施形態では、各領域ごとに、被記録材の搬送量および記録ヘッドの１回の走査で使用する吐出口数（使用吐出口範囲）を異ならせている。具体的には、通常領域３の記録の際には、１回の走査で使用する吐出口の数を全吐出口数としているのに対し、端部領域１の記録の際には、１回の走査で使用する吐出口の数を全吐出口数の１／４としている。つまり、通常領域３に対して記録を行なう場合に比べ、端部領域１に対して記録を行なう場合において１回の走査で使用する吐出口の数を少なくしているのである。また、走査と走査の間において実行される、被記録材の１回の搬送量について着目してみると、通常領域３における搬送量は吐出口列の全範囲の１／２の幅に相当する量となっているのに対し、端部領域１における搬送量は吐出口列の全範囲の１／８の幅に相当する量となっている。つまり、端部領域１における搬送量は、通常領域３における搬送量の１／４となっており、使用吐出数の減少に応じて搬送量も小さくしている。
このように、端部領域において１回の走査で使用する吐出口の数を少なくすることにより、１回の走査において被記録材の外側へはみ出して吐出されるインク量自体が減り、それに伴って、切り欠き内のインク吸収体に捕捉されずに飛散しまたは浮遊するインクミストの量を減らすことができる。これは、例えば、プリンタのプラテンなど各要素のサイズ、位置関係などが、飛散したインクや浮遊するミストが比較的短い時間でそれら要素や被記録材に付着するようなものである場合に、その飛散量そのものを減少させることから特に効果的である。
ところで、インクミストは端部領域においてのみ発生するものではなく、通常領域においても発生するものである。従って、インクミストの低減を重視するのであれば、通常領域の記録の際にも、端部領域の記録の際に使用する吐出口数と同等の少ない吐出口数を使用する構成が望ましいと推測される。しかし、本実施形態では、そのような構成を採用しておらずに、通常領域の記録に使用する吐出口数に比べ、端部領域で使用する吐出口数を減らす構成を採用している。これは以下の理由による。
前述したように、端部領域の記録に使用する吐出口数と同等の少ない吐出口数だけを使用して通常領域の記録を行なう形態の場合、確かに、ミスト低減の観点からすれば優れているかもしれない。ところが、この形態の場合、通常領域においても使用吐出口数が少ないことから、記録速度が遅くなってしまう。記録速度はプリンタにおいて重要なファクターであることから、極力低下させたくない。
一方、記録速度の観点からすれば、通常領域・端部領域のいずれに関わらず、極力多くの吐出口を使用して記録を行なうことが好ましいが、この形態の場合、インクミストの増加を招く。以上から明らかなように、ミスト低減を重視して少ない使用吐出口にて記録を行なうとその分記録速度を低下し、一方、記録速度を重視して多い使用吐出口にて記録を行なうとその分ミストが増加することから、これらミストの低減と記録速度の向上とはトレードオフの関係にあり、従って、ミストの低減および記録速度の向上という、相反する事項を同時に満たすことは困難と考えられていた。
しかし、本発明者らは、記録速度を極力低下させずにミストを十分に低減するという、相反する課題を同時に解決することが、高画質化と高速化の両立には必要である点に着目し、そして、上記相反する課題を同時にするべく鋭意研究を行なった。その結果、まず、前述したように、端部領域の記録の際に発生するミスト量は多量であることからミスト低減対策を講じる必要性が生じるのに対し、通常領域の記録の際に発生するミスト量は少量であることからミスト低減対策を講じなくとも良いという点を見出した。そして、ミスト低減対策を講じる必要性のない通常領域では記録に使用する吐出口数を極力減らさないようにして記録速度を極力低下させないようにし、一方、ミスト低減対策を講じる必要性のある端部領域において記録に使用する吐出口数を減らしてミストを十分に低減するようにしたのである。このような本実施形態の構成によれば、インクミストが問題となる端部領域におけるミストを十分に抑制できるので、端部領域および通常領域を含む記録領域全体でのインクミストを抑制できる。また、端部領域にて吐出口制限することから若干記録速度は落ちるものの、通常領域では吐出口制限しないので記録速度は低下せず、全体としても記録速度をあまり低下させずに済む。つまり、この形態では、記録速度を極力低下させずにミストを十分に低減するという、相反する課題を同時に解決することが可能となるのである。
なお、図１２では、端部領域１のみならず、低精度領域２においても、通常領域３に比較して使用する吐出口数を少なくしているが（全吐出口数の１／２）、これは、搬送量を少なくすることにより搬送誤差の大きさ自体を小さくすることを目的とするものである。これにより、この低精度領域で形成されるインクドットの位置ずれを少なくすることが可能となる。
また、上記では、低精度領域２と端部領域１とで使用吐出口数および搬送量を変えているが、これらは同じであってもよい。すなわち、本実施形態では、端部領域１における１回の走査での使用吐出口数および搬送量が、通常領域３における使用吐出口数および搬送量に比べて少なければよく、低精度領域２における使用吐出口数および搬送量は端部領域１のものと同じであってもよい。
また、図示の例は、被記録材の先端における縁なし記録方法に関するものであるが、例えば図において搬送方向を逆とし被記録材の先端の位置を後端とすれば、後端においても同様に実施できることは容易に理解できる。
以上説明した本実施形態によれば、インクミストが比較的発生し難い通常領域に比べ、インクミストが比較的発生しやすい端部領域において使用吐出口数（使用吐出口範囲）を制限するような構成としているので、記録速度を極力低下させずにミストを十分に低減することができる。
〈第１の実施形態の変形例１〉
上記第１の実施形態では、通常領域において１回の走査で吐出されるインク量に比べ、端部領域において１回の走査で吐出されるインク量を少なくするべく、端部領域での１回の走査あたりの使用吐出口数を通常領域に比して少なくしている。そして、その際、各領域における同一画素列に対し記録ヘッドを２回走査させて２回の記録ヘッドの走査で同一画素列に対する記録を完成させる、いわゆる２パスのマルチパス記録を実施している。つまり、端部領域においても通常領域においても同じ２パス記録とするものである。
ところが、端部領域における１回の走査での吐出インク量を少なくするためには、通常領域におけるパス数に比して端部領域におけるパス数を多くすることによっても実現できる。そこで、本実施形態では、通常領域において１回の走査で吐出されるインク量に比べ、端部領域において１回の走査で吐出されるインク量を少なくするべく、ｉ）端部領域での１回の走査あたりの使用吐出口数を通常領域に比して減らすと共に、ii）端部領域での同一画素列の完成に要するパス数を通常領域に比して増加させる構成とする。
ここで、本変形例の一例について説明する。まず、上記ｉ）の使用吐出口数（使用吐出口範囲）の制限に関しては、上記第１の実施形態と同様でよく、端部領域での使用吐出口数を通常領域の使用吐出口数を１／４に制限する。次に、上記ii）のパス数に関しては、通常領域内の同一画素列は２パスで完成させるようにし、端部領域内の同一画素列は４パスで完成させるようにする。これは、端部領域１における搬送量を、通常領域３における搬送量の１／８とすることで実現できる。なお、この形態の場合、低精度領域２におけるパス数は、通常領域３と同様の２パスとしてもよいし、端部領域１と同様の４パスとしてもよい。
また、通常領域３、低精度領域２、端部領域１となるに従って、パス数を多くするように構成してもよい。例えば、通常領域３では２パス、低精度領域２では４パス、端部領域１では８パスとなるように構成してもよい。
以上説明した変形例の構成によれば、端部領域において使用吐出口数を少なくすることに加えパス数を多くしているので、端部領域における１回の走査での吐出インク量をより少なくすることができ、それに伴って、端部領域でのインクミストの発生をより効率的に抑制することができる。
＜参考例１＞
本実施形態は、端部領域を記録する走査回数を他の領域と比較して少なくして端部領域の記録に要する時間を短くするものである。これにより、走査回数がより多い場合と比較した場合、全体として吐出される量は同じであるものの、端部領域の記録で被記録材をはみ出して吐出されたインクによるミストなどが全体として浮遊している時間を短くでき、また、このようなミストが浮遊する空間に被記録材が留まっている時間を短くすることができる。
図１３は、本実施形態にかかる記録方法を説明する図である。同図に示すように、通常領域３および低精度領域２が４回の走査で記録を完成するのに対し、端部領域１では２回の走査でその領域の記録を完成する。同図に示す例では、端部領域１を記録するのに要する時間は４回の走査に相当する時間であり、他の領域の同じサイズの領域を記録するのに要する時間の約半分となる。この結果、浮遊しているミストなどが、例えば記録ヘッドの走査による気流など影響でさらに他へ拡散する機会や被記録材にミストなどが付着する機会をそれだけ少なくすることができる。特に、被記録材は摩擦などによって帯電しており、一方、インクミストも少量の電荷を帯びていることから静電気によってひきつけられて付着する場合が多いが、上述のように、端部領域の走査回数を少なくすることによって、ミストの浮遊する空間に被記録材が停止している時間を短かくできるため、被記録材へのミストの付着量を低減できる。
図１４は、端部領域の所定幅Ａを記録する場合に、マルチパス記録のパス数と全体の走査回数(時間)との関係を示す図である。同図に示すように、マルチパス記録のパス数を増すほど端部領域の記録に要する時間が増すことが理解できる。
なお、本実施形態においても、実施形態１と同様、低精度領域２においてドットずれを少なくすべく使用する吐出口の範囲を小さくする制御を行なっている。
＜参考例２＞
本参考例は、端部領域のマルチパス記録について通常領域や低精度領域で用いるマスクと異なるマスクを用いることにより、浮遊するミストの量を減少させるものである。
図１５は、本参考例にかかる記録方法を説明する図である。同図に示すように、各領域（通常領域、低精度領域、端部領域）とも４パスのマルチパス記録を行なう。しかし、端部領域１の領域では、使用する吐出口範囲の記録データを生成するためのマスク処理を低精度領域２または通常領域３のものとは異ならせている。なお、図１６は、記録データを２回の走査に割り振るための間引きマスクであり、記録領域が１００％補完されるように１パス目で使用するマスク（図１６(ａ)）と２パス目で使用するマスク（図１６(ｂ)）とが互いに補完されるよう構成されている。また、図１７も、記録データを２回の走査に割り振るための間引きマスクである。ここでは、１パス目で使用するマスクだけを示し、２パス目で使用するマスクは省略しているが、２パス目で使用するマスクは当然、１パス目で使用するマスクと補完関係になっている。
具体的には、低精度領域２や通常領域３においては、図１６(ａ)および１６(ｂ)に示すように、基本的に、１つのインクドットに対応する１画素（図において、１ドット分×１ドット分の最小の正方形に対応する領域）単位で２回の走査に分散して記録されるようにマスク(同図は図示の簡略化のため２パス記録の場合のマスクを示している)を用いる。これに対し、本参考例では、図１７に示すように、１回の走査で、１画素より大きい例えば８画素単位（８画素×８画素で構成される正方形に対応する領域の単位）で、記録が行なわれ、また、２回の走査に分散されるようなマスクを用いる。このマスク処理によれば、８画素を最小単位としてマスク処理が行なわれて記録データが生成されることにより、これに基づくインク吐出は、図１６に示すマスク処理の場合に比べ、ごく近傍を飛翔するインク滴の数を増すことができ、このインク滴の集団が作る気流の影響などにより互いに引き寄せ合う作用を生じる。この結果、飛散しまたは浮遊するインクやインクミストの量を減少することが可能となる。
なお、通常領域や低精度領域では、ミストの浮遊量を低減するなどの目的でクラスタサイズ（マスク最小単位）を大きくすると、記録画像に往復走査による色むらや粒状感が現れることがあるため、１画素単位あるいはそれに近い最小単位のマスクを用いる。
また、上記では、図１７に示すような、同じパスにてインクを所定領域に集中的に吐出し得るマスクのクラスタサイズ（マスク最小単位）を正方形で管理しているが、これには限定されず、例えば、長方形でもよい。すなわち、上記では、８画素×８画素から構成される正方形に対応する領域をマスクの最小管理単位としているが、例えば、２画素×４画素から構成されるに長方形に対応する領域をマスクの最小管理単位としてもよい。
以上説明した本参考例によれば、通常領域に比べて、インクミストが比較的発生しやすい端部領域において、最小管理単位の大きなマスクを用い、同じパスにてインクが所定領域に集中的に吐出されるように構成しているので、端部領域でのインクミストを低減することができる。
＜参考例３＞
参考例３は、端部領域のマルチパス記録で用いるマスクを、記録される画像が端部方向にかけて徐々に濃度が低くなり、かつ全体としても濃度が低くなるものを用いるものである。
具体的には、端部領域について４パスのマルチパス記録を行なう場合、この端部領域に対応するデータに対して、１走査目のマスクを１／８デューティー、２走査目は１／６デューティー、３走査目は１／４デューティー、４走査目は同様に１／４デューティーとして、全体として１００％未満のデューティーであって（ここでは、（１／８＋１／６＋１／４＋１／４）×１００＝約７９％のデューティー）、かつ各走査でのデューティーが端部方向に減少するようなマスクを用いる。
このように端部領域のマルチパス記録が完全に補完されないことにより、端部領域において吐出されるインク量を減らすことができ、実施形態１で説明したのと同様、浮遊するインクミストなどの量を減らすことが可能となる。また、端部にかけてデューティーが減少するマスクを用いるので、はみ出して吐出される可能性がより高いインク吐出の量を減らすこともでき、同様に浮遊するインクミストなどの量を減らすことが可能となる。
なお、マスクとしては、端部にかけてデューティーが減少するマスクでなく、端部領域において均等に間引きを行なうマスクであっても、全体として完全な補完が行なわれないマスクであれば、全体として吐出インク量を減少させる効果を得ることができる。
また、上記のマスク処理の結果、端部に白っぽくグラデーションがかかることが考慮されるが、通常、はみ出しインク吐出にかかる端部領域の幅は、前述のように搬送精度や被記録材サイズの誤差の最悪の状態を想定して決まっており、そのような状態の発生率が低く、従って上記のようなグラデーション記録はほとんど起こらないといえる。また、端部領域のデューティー、すなわちインク打ち込み量を、上述のように約７９％に落としたとしても、記録画像全体からそれほど目立たないともいえる。
＜参考例４＞
本参考例は、基本的に実施形態１と同様に端部領域で使用する吐出口の数を少なくすることによってインクミストなどの量を減少させるものである。それに加え、マルチパス記録で用いるマスクパターンを通常領域や低精度領域のものと同じくしまたは類似させるものである。
図１８は、記録制御の異なる領域を示す図であり、被記録材先端側の端部領域(上端領域１)、同様に先端側の低精度領域(低精度上端領域２)、通常領域３、被記録材後端側の低精度領域(低精度下端領域４)および後端側の端部領域(下端領域５)が存在する。
これらの領域において、通常領域および低精度領域では、マルチパス記録の各走査で記録される領域の端部で吐出されるインク量を少なくし、かつその領域を記録する全体のパスで完全に補完されるようなマスク、すなわち、デューティーが上記端部にかけて減少するようなマスクを用いる。
一方、端部領域では、実施形態１と同様に使用吐出口数を少なくするとともに、使用するマスクのデューティー分布を、上記通常領域などと同じくしまたは類似させる。これにより、図１８に示す１〜５の各領域の切り替え部前後において濃度差などが生じることを防止することができる。
＜参考例５＞
本参考例も上記の参考例４と同様、使用吐出口を少なくすることを基本とし、図１８に示す領域１〜５で使用するマスクを同じくしまたは類似させるものである。具体的には、参考例２に示した集中ドットサイズ(クラスタサイズ)分布のマスクを通常領域や低精度領域で用いるものである。
マスクのクラスタサイズが変化すると、打ち込み色順による往復むらなど色合いが変化し、被記録材の種類によってはそれが顕著に現れる場合がある。そこで、本参考例では、端部領域の記録では、使用吐出口数を少なくする他、使用するマスクのクラスタサイズを通常領域や低精度領域と同じくしまたは類似させる。これによって、各領域の切り替え部などにおいて目立つ色合いや濃度の差が発生しないようにすることができる。
＜他の実施形態＞
上述した実施形態１と参考例２または、参考例１と参考例２を組み合わせてもよく、これによっても、浮遊するインクミストなどの量もしくはミストなどの付着量を減少させることができる。
また、実施形態１および参考例１、２のそれぞれにおいて、低精度領域３の記録制御を、端部領域１または通常領域３の記録制御と共通にしてもよい。
＜さらに他の実施形態＞
本発明は上述のように、複数の機器（たとえばホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても一つの機器（たとえば複写機、ファクシミリ装置）からなる装置に適用してもよい。
また、図１２〜図１８にて前述した実施形態または参考例の機能を実現するように各種のデバイスを動作させるように該各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに、前記実施形態機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）を格納されたプログラムに従って前記各種デバイスを動作させることによって実施したものも本発明の範疇に含まれる。
またこの場合、前記ソフトウェアのプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、およびそのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本発明を構成する。
かかるプログラムコードを格納する記憶媒体としては例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
またコンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、前述の実施形態の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）、あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して前述の実施形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれることは言うまでもない。
さらに供給されたプログラムコードが、コンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能格張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も本発明に含まれることは言うまでもない。
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、記録媒体の搬送方向における端部に余白を設けずに記録（いわゆる、縁無し記録）を行うにあたり、被記録材の搬送方向における端部より外側にはみ出した領域を含む第１領域、前記端部から第１領域よりも内側に位置する被記録材上の第２領域、およびこの第２領域より被記録材のさらに内側に位置する第３領域の記録について、これら領域を記録するため走査で用いる吐出口の数を、第２領域より第１領域、また、第３領域より第２領域を少なくする。また、搬送量もこの順序で小さいものとなる。これにより、端部より外側にはみ出した第１領域に吐出されるインクの量を少なくでき、それに伴って飛散するインクや浮遊するインクミストの量を少なくすることができる。また、このミスト低減と記録速度の低下抑制を実現することが可能となる。
この結果、縁なし記録を行う際に装置内に飛散、浮遊し得るインクミストなどによる装置の各要素や被記録材の汚れなどを低減することができる。
本発明の一実施例によるインクジェットプリンタの外観構成を示す斜視図である。 図１に示すプリンタの外装部材を取り外した状態を示す斜視図である。 本発明の一実施例によるプリンタに用いる記録ヘッドカートリッジを組立てた状態を示す斜視図である。 図３に示す記録ヘッドカートリッジを示す分解斜視図である。 図４に示した記録ヘッドを斜め下方から観た分解斜視図である。 (ａ)および(ｂ)は、図３の記録ヘッドカートリッジに代えて本発明の一実施例によるプリンタに搭載可能なスキャナカートリッジの構成を示すために、そのスキャナカートリッジを天地逆にして示す斜視図である。 本発明の一実施例のプリンタにおける電気的回路の全体構成を概略的に示すブロック図である。 図７に示した電気回路のうちメインＰＣＢの内部構成例を示すブロック図である。 図８に示したメインＰＣＢのうちＡＳＩＣの内部構成例を示すブロック図である。 本発明の一実施例のプリンタの動作例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態にかかるインクジェットプリンタにおける被記録材搬送路の特にプラテンリブに設けられた切り欠きを示す図である。 本発明の第一の実施形態にかかる記録方法を説明する図である。 本発明の参考例１にかかる記録方法を説明する図である。 上記参考例１にかかわり、端部領域を記録する場合にマルチパス記録のパス数と全体の走査回数(時間)との関係を示す図である。 参考例２にかかる記録方法を説明する図である。 (ａ)および(ｂ)は、上記参考例２において端部領域以外の領域で用いるマスクを模式的に示す図である。 上記参考例２において端部領域で用いるマスクを模式的に示す図である。 参考例４および参考例５にかかる記録方法を説明する図である。
符号の説明
Ｍ１０００ 装置本体
Ｍ１００１ 下ケース
Ｍ１００２ 上ケース
Ｍ１００３ アクセスカバー
Ｍ１００４ 排出トレイ
Ｍ２０１５ 紙間調整レバー
Ｍ２００３ 排紙ローラ
Ｍ３００１ ＬＦローラ
Ｍ３００３ プラテンリブ
Ｍ３００４ 切り欠き
Ｍ３０１９ シャーシ
Ｍ３０２２ 自動給送部
Ｍ３０２９ 搬送部
Ｍ３０３０ 排出部
Ｍ４０００ 記録部
Ｍ４００１ キャリッジ
Ｍ４００２ キャリッジカバー
Ｍ４００７ ヘッドセットレバー
Ｍ４０２１ キャリッジ軸
Ｍ５０００ 回復系ユニット
Ｍ６０００ スキャナ
Ｍ６００１ スキャナホルダ
Ｍ６００３ スキャナカバー
Ｍ６００４ スキャナコンタクトＰＣＢ
Ｍ６００５ スキャナ照明レンズ
Ｍ６００６ スキャナ読取レンズ１
Ｍ６１００ 保管箱
Ｍ６１０１ 保管箱ベース
Ｍ６１０２ 保管箱カバー
Ｍ６１０３ 保管箱キャップ
Ｍ６１０４ 保管箱バネ
Ｅ０００１ キャリッジモータ
Ｅ０００２ ＬＦモータ
Ｅ０００３ ＰＧモータ
Ｅ０００４ エンコーダセンサ
Ｅ０００５ エンコーダスケール
Ｅ０００６ インクエンドセンサ
Ｅ０００７ ＰＥセンサ
Ｅ０００８ ＧＡＰセンサ（紙間センサ）
Ｅ０００９ ＡＳＦセンサ
Ｅ００１０ ＰＧセンサ
Ｅ００１１ コンタクトＦＰＣ（フレキシブルプリントケーブル）
Ｅ００１２ ＣＲＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）
Ｅ００１３ キャリッジ基板
Ｅ００１４ メイン基板
Ｅ００１５ 電源ユニット
Ｅ００１６ パラレルＩ／Ｆ
Ｅ００１７ シリアルＩ／Ｆ
Ｅ００１８ 電源キー
Ｅ００１９ リジュームキー
Ｅ００２０ ＬＥＤ
Ｅ００２１ ブザー
Ｅ００２２ カバーセンサ
Ｅ１００１ ＣＰＵ
Ｅ１００２ ＯＳＣ（ＣＰＵ内蔵オシレータ）
Ｅ１００３ Ａ／Ｄ（ＣＰＵ内蔵Ａ／Ｄコンバータ）
Ｅ１００４ ＲＯＭ
Ｅ１００５ 発振回路
Ｅ１００６ ＡＳＩＣ
Ｅ１００７ リセット回路
Ｅ１００８ ＣＲモータドライバ
Ｅ１００９ ＬＦ／ＰＧモータドライバ
Ｅ１０１０ 電源制御回路
Ｅ１０１１ ＩＮＫＳ（インクエンド検出信号）
Ｅ１０１２ ＴＨ（サーミスタ温度検出信号）
Ｅ１０１３ ＨＳＥＮＳ（ヘッド検出信号）
Ｅ１０１４ 制御バス
Ｅ１０１５ ＲＥＳＥＴ（リセット信号）
Ｅ１０１６ ＲＥＳＵＭＥ（リジュームキー入力）
Ｅ１０１７ ＰＯＷＥＲ（電源キー入力）
Ｅ１０１８ ＢＵＺ（ブザー信号）
Ｅ１０１９ 発振回路出力信号
Ｅ１０２０ ＥＮＣ（エンコーダ信号）
Ｅ１０２１ ヘッド制御信号
Ｅ１０２２ ＶＨＯＮ（ヘッド電源ＯＮ信号）
Ｅ１０２３ ＶＭＯＮ（モータ電源ＯＮ信号）
Ｅ１０２４ 電源制御信号
Ｅ１０２５ ＰＥＳ（ＰＥ検出信号）
Ｅ１０２６ ＡＳＦＳ（ＡＳＦ検出信号）
Ｅ１０２７ ＧＡＰＳ（ＧＡＰ検出信号）
Ｅ００２８ シリアルＩ／Ｆ信号
Ｅ１０２９ シリアルＩ／Ｆケーブル
Ｅ１０３０ パラレルＩ／Ｆ信号
Ｅ１０３１ パラレルＩ／Ｆケーブル
Ｅ１０３２ ＰＧＳ（ＰＧ検出信号）
Ｅ１０３３ ＰＭ制御信号（パルスモータ制御信号）
Ｅ１０３４ ＰＧモータ駆動信号
Ｅ１０３５ ＬＦモータ駆動信号
Ｅ１０３６ ＣＲモータ制御信号
Ｅ１０３７ ＣＲモータ駆動信号
Ｅ００３８ ＬＥＤ駆動信号
Ｅ１０３９ ＶＨ（ヘッド電源）
Ｅ１０４０ ＶＭ（モータ電源）
Ｅ１０４１ ＶＤＤ（ロジック電源）
Ｅ１０４２ ＣＯＶＳ（カバー検出信号）
Ｅ２００１ ＣＰＵ Ｉ／Ｆ
Ｅ２００２ ＰＬＬ
Ｅ２００３ ＤＭＡ制御部
Ｅ２００４ ＤＲＡＭ制御部
Ｅ２００５ ＤＲＡＭ
Ｅ２００６ １２８４ Ｉ／Ｆ
Ｅ２００７ ＵＳＢ Ｉ／Ｆ
Ｅ２００８ 受信制御部
Ｅ２００９ 圧縮・伸長ＤＭＡ
Ｅ２０１０ 受信バッファ
Ｅ２０１１ ワークバッファ
Ｅ２０１２ ワークエリアＤＭＡ
Ｅ２０１３ 記録バッファ転送ＤＭＡ
Ｅ２０１４ プリントバッファ
Ｅ２０１５ 記録データ展開ＤＭＡ
Ｅ２０１６ 展開用データバッファ
Ｅ２０１７ カラムバッファ
Ｅ２０１８ ヘッド制御部
Ｅ２０１９ エンコーダ信号処理部
Ｅ２０２０ ＣＲモータ制御部
Ｅ２０２１ ＬＦ／ＰＧモータ制御部
Ｅ２０２２ センサ信号処理部
Ｅ２０２３ モータ制御バッファ
Ｅ２０２４ スキャナ取込みバッファ
Ｅ２０２５ スキャナデータ処理ＤＭＡ
Ｅ２０２６ スキャナデータバッファ
Ｅ２０２７ スキャナデータ圧縮ＤＭＡ
Ｅ２０２８ 送出バッファ
Ｅ２０２９ ポート制御部
Ｅ２０３０ ＬＥＤ制御部
Ｅ２０３１ ＣＬＫ（クロック信号）
Ｅ２０３２ ＰＤＷＭ（ソフト制御信号）
Ｅ２０３３ ＰＬＬＯＮ（ＰＬＬ制御信号）
Ｅ２０３４ ＩＮＴ（割り込み信号）
Ｅ２０３６ ＰＩＦ受信データ
Ｅ２０３７ ＵＳＢ受信データ
Ｅ２０３８ ＷＤＩＦ（受信データ／ラスタデータ）
Ｅ２０３９ 受信バッファ制御部
Ｅ２０４０ ＲＤＷＫ（受信バッファ読み出しデータ／ラスタデータ）
Ｅ２０４１ ＷＤＷＫ（ワークバッファ書込みデータ／記録コード）
Ｅ２０４２ ＷＤＷＦ（ワークフィルデータ）
Ｅ２０４３ ＲＤＷＰ（ワークバッファ読み出しデータ／記録コード）
Ｅ２０４４ ＷＤＷＰ（並べ替え記録コード）
Ｅ２０４５ ＲＤＨＤＧ（記録展開用データ）
Ｅ２０４７ ＷＤＨＤＧ（カラムバッファ書込みデータ／展開記録データ）
Ｅ２０４８ ＲＤＨＤ（カラムバッファ読み出しデータ／展開記録データ）
Ｅ２０４９ ヘッド駆動タイミング信号
Ｅ２０５０ データ展開タイミング信号
Ｅ２０５１ ＲＤＰＭ（パルスモータ駆動テーブル読み出しデータ）
Ｅ２０５２ センサ検出信号
Ｅ２０５３ ＷＤＨＤ（取込みデータ）
Ｅ２０５４ ＲＤＡＶ（取込みバッファ読み出しデータ）
Ｅ２０５５ ＷＤＡＶ（データバッファ書込みデータ／処理済データ）
Ｅ２０５６ ＲＤＹＣ（データバッファ読み出しデータ／処理済データ）
Ｅ２０５７ ＷＤＹＣ（送出バッファ書込みデータ／圧縮データ）
Ｅ２０５８ ＲＤＵＳＢ（ＵＳＢ送信データ／圧縮データ）
Ｅ２０５９ ＲＤＰＩＦ（１２８４送信データ）
Ｈ１０００ 記録ヘッドカートリッジ
Ｈ１００１ 記録ヘッド
Ｈ１１００ 記録素子基板
Ｈ１１００Ｔ 吐出口
Ｈ１２００ 第１のプレート
Ｈ１２０１ インク供給口
Ｈ１３００ 電気配線基板
Ｈ１３０１ 外部信号入力端子
Ｈ１４００ 第２のプレート
Ｈ１５００ タンクホルダー
Ｈ１５０１ インク流路
Ｈ１６００ 流路形成部材
Ｈ１７００ フィルター
Ｈ１８００ シールゴム
Ｈ１９００ インクタンク
Ｈ１６００ｄ 連通路
Ｐ 被記録材

Claims (10)

  1. 複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して記録を行うインクジェット記録方法であって、
    前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の先端部の外側の端部領域、前記搬送方向の後端部の外側の端部領域、前記先端部の内側の先端側の第１領域、および前記後端部の内側の後端側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行するステップと、
    前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記先端側の第1領域よりも前記先端部からの距離が遠い前記記録媒体上の先端側の第２領域、および前記後端側の第１領域よりも前記後端部からの距離が遠い前記記録媒体上の後端側の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行するステップと、
    前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記先端側の第２領域と前記後端側の第２領域との間に位置する第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行するステップとを有し、
    前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、
    前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とするインクジェット記録方法。
  2. 複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して、前記記録媒体の端部に余白を設けることなく記録を行う余白なし記録を実行するインクジェット記録方法であって、
    前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の先端部の外側の端部領域および前記先端部の内側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行するステップと、
    前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記第1領域よりも前記先端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行するステップと、
    前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記第２領域よりも前記先端部からの距離が遠く、且つ前記記録媒体の搬送方向の後端部の内側の領域よりも前記後端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行するステップとを有し、
    前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、
    前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とするインクジェット記録方法。
  3. 複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して、前記記録媒体の端部に余白を設けることなく記録を行う余白なし記録を実行するインクジェット記録方法であって、
    前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の後端部の外側の端部領域および前記後端部の内側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行するステップと、
    前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記第1領域よりも前記後端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行するステップと、
    前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記第２領域よりも前記後端部からの距離が遠く、且つ前記記録媒体の搬送方向の先端部の内側の領域よりも前記先端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行するステップとを有し、
    前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、
    前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とするインクジェット記録方法。
  4. 前記第１領域の１列を完成するために要する前記記録ヘッドの走査回数は、前記第２領域および前記第３領域の１列を完成するために要する前記記録ヘッドの走査回数と等しいことを特徴とする請求項２または３に記載のインクジェット記録方法。
  5. 複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して記録を行うインクジェット記録装置であって、
    前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の先端部および後端部の外側の端部領域および前記先端部および後端部の内側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行する第１手段と、
    前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記第1領域よりも前記端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行する第２手段と、
    前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記第２領域よりも前記端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行する第３手段とを有し、
    前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、
    前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とするインクジェット記録装置。
  6. 複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して、前記記録媒体の端部に余白を設けることなく記録を行う余白なし記録を実行するインクジェット記録装置であって、
    前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の先端部の外側の端部領域および前記先端部の内側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行する第１手段と、
    前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記第1領域よりも前記先端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行する第２手段と、
    前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記第２領域よりも前記先端部からの距離が遠く、且つ前記記録媒体の搬送方向の後端部の内側の領域よりも前記後端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行する第３手段とを有し、
    前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、
    前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とするインクジェット記録装置。
  7. 複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを記録媒体に対して走査させる走査動作および前記記録媒体を搬送する搬送動作を繰り返して、前記記録媒体の端部に余白を設けることなく記録を行う余白なし記録を実行するインクジェット記録装置であって、
    前記走査動作および第１搬送量による前記搬送動作によって、前記記録媒体の搬送方向の後端部の外側の端部領域および前記後端部の内側の第１領域に対して記録を行う第１記録動作を実行する第１手段と、
    前記走査動作および第２搬送量による前記搬送動作によって、前記第1領域よりも前記後端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第２領域に対して記録を行う第２記録動作を実行する第２手段と、
    前記走査動作および第３搬送量による前記搬送動作によって、前記第２領域よりも前記後端部からの距離が遠く、且つ前記記録媒体の搬送方向の先端部の内側の領域よりも前記先端部からの距離が遠い前記記録媒体上の第３領域に対して記録を行う第３記録動作を実行する第３手段とを有し、
    前記第１記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第２記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数は前記第３記録動作において１回の前記走査動作で用いられる前記インク吐出口の数よりも少なく、
    前記第１搬送量は前記第２搬送量よりも小さく、
    前記第２搬送量は前記第３搬送量よりも小さいことを特徴とするインクジェット記録装置。
  8. 前記第１領域の１列を完成するために要する前記記録ヘッドの走査回数は、前記第２領域および前記第３領域の１列を完成するために要する前記記録ヘッドの走査回数と等しいことを特徴とする請求項６または７に記載のインクジェット記録装置。
  9. 前記第１領域の１列を完成するために要する前記記録ヘッドの走査回数は、前記先端側の第２領域、前記後端側の第２領域、前記先端側の第３領域、および前記後端側の第３領域の１列を完成するために要する前記記録ヘッドの走査回数と等しいことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録方法。
  10. 前記第１領域の１列を完成するために要する前記記録ヘッドの走査回数は、前記先端側の第２領域、前記後端側の第２領域、前記先端側の第３領域、および前記後端側の第３領域の１列を完成するために要する前記記録ヘッドの走査回数と等しいことを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
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