JP4650522B2 - タブ紙設定装置、およびタブ紙設定プログラム - Google Patents

Description

本発明は、タブ紙に関する設定を行うタブ紙設定装置、およびタブ紙設定プログラムに関する。

矩形状の本体と、当該本体の一辺の所定位置に設けられる突出したタブとを備えたタブ紙を使用しながら印刷物を作成することが可能な複写機、プリンタなどの画像形成装置が存在する。

タブ紙の使用方法としては、原稿の複数ページの用紙のうちの所定ページの用紙をタブ紙とする方法と、原稿とは独立して用紙間にタブ紙を挿入する方法とがある。一般に、ユーザは、タブ紙を使用する場合、タブ紙を用紙間に挿入するときにはタブ紙の挿入ページを指定し、原稿の複数ページのいずれかをタブ紙とする場合にはタブ紙となるページを指定する必要がある（特許文献１参照）。
特開２００２−２７１５６７号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の画像形成装置では、ユーザがタブ紙を使用したい場合、タブ紙のページの指定やタブ紙の挿入の指定等を行うときの操作が複雑で分かりにくく、非常に使いづらいという問題があった。

本発明は上記従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、ユーザがタブ紙に関する設定を行うときの操作を容易かつ確実に行うことが可能なタブ紙設定装置、およびタブ紙設定プログラムを提供することにある。

本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。

（１）タブ紙に関する設定を行うタブ紙設定装置であって、複数ページのうち連続する２つのページ以上の用紙に対応する用紙画像と、タブ紙のタブに対応するタブ画像とを操作画面上に表示する表示部と、前記操作画面上に表示された１つのページの用紙画像を少なくとも含む第１領域に、前記タブ画像が移動させられて配置された場合、当該第１領域内の用紙画像が示すページの用紙をタブ紙に決定する第１決定部と、前記操作画面上に表示された連続する２つのページの用紙画像の中間点を含み前記第1領域とは異なる第２領域に、前記タブ画像が移動させられて配置された場合、前記連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入を決定する第２決定部と、を有することを特徴とするタブ紙設定装置。

（２）前記タブ画像は、タブ紙のタブに対応する画像であって当該タブ紙におけるタブの位置を識別可能なタブ画像であり、前記第１決定部は、前記第１領域内の用紙画像が示すページの用紙を、前記タブ画像が示すタブ位置が指定されたタブ紙に決定し、前記第２決定部は、前記連続する２つのページの間への、前記タブ画像が示すタブ位置が指定されたタブ紙の挿入を決定することを特徴とする上記（１）に記載のタブ紙設定装置。

（３）前記第１決定部により前記第１領域内の用紙画像が示すページの用紙がタブ紙に決定された場合、前記表示部は、前記第１領域内の用紙画像を前記タブ紙に対応するタブ紙画像に修正して表示し、前記第２決定部により前記連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入が決定された場合、前記表示部は、前記連続する２つのページの間に前記タブ紙に対応するタブ紙画像を配置して表示することを特徴とする上記（１）または（２）に記載のタブ紙設定装置。

（４）前記第１決定部によるタブ紙のページの指定、または前記第２決定部によるタブ紙の挿入の指定によって前記操作画面上に表示された、前記タブ紙画像におけるタブに対応するタブ画像は、別のページについての前記第１領域若しくは別のページ間についての前記第２領域、または前記操作画面上のタブ画像が初期に配置される領域に移動させられて配置され得ることを特徴とする上記（３）に記載のタブ紙設定装置。

（５）前記第１決定部によるタブ紙のページの指定、または前記第２決定部によるタブ紙の挿入の指定に使用されなかったタブ画像が示すタブ紙を、不要となったタブ紙に決定する第３決定部、をさらに有することを特徴とする上記（２）に記載のタブ紙設定装置。

（６）前記表示部は、前記操作画面上にごみ箱の画像をさらに表示し、前記指定に使用されなかったタブ画像は、前記ごみ箱の画像を含み前記第１、第２領域と異なる第３領域に移動させられて配置されたタブ画像を含むことを特徴とする上記（５）に記載のタブ紙設定装置。

（７）前記指定に使用されなかったタブ画像は、タブ紙に関する設定が完了した時点において前記操作画面上でタブ画像が初期に配置される領域に残っているタブ画像を含むことを特徴とする上記（５）または（６）に記載のタブ紙設定装置。

（８）タブ紙に関する設定を行うためのタブ紙設定プログラムであって、複数ページのうち連続する２つのページ以上の用紙に対応する用紙画像と、タブ紙のタブに対応するタブ画像とを操作画面上に表示する手順（ａ）と、前記操作画面上に表示された１つのページの用紙画像を少なくとも含む第１領域に、前記タブ画像が移動させられて配置された場合、当該第１領域内の用紙画像が示すページの用紙をタブ紙に決定する手順（ｂ）と、前記操作画面上に表示された連続する２つのページの用紙画像の中間点を含み前記第１領域とは異なる第２領域に、前記タブ画像が移動させられて配置された場合、前記連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入を決定する手順（ｃ）と、を有する処理をコンピュータに実行させるためのタブ紙設定プログラム。

（９）前記タブ画像は、タブ紙のタブに対応する画像であって当該タブ紙におけるタブの位置を識別可能なタブ画像であり、前記手順（ｂ）において、前記第１領域内の用紙画像が示すページの用紙が、前記タブ画像が示すタブ位置が指定されたタブ紙に決定され、前記手順（ｃ）において、前記連続する２つのページの間への、前記タブ画像が示すタブ位置が指定されたタブ紙の挿入が決定されることを特徴とする上記（８）に記載のタブ紙設定プログラム。

（１０）前記手順（ｂ）において前記第１領域内の用紙画像が示すページの用紙がタブ紙に決定された場合、前記第１領域内の用紙画像は前記タブ紙に対応するタブ紙画像に修正して表示され、前記手順（ｃ）において前記連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入が決定された場合、前記連続する２つのページの間に前記タブ紙に対応するタブ紙画像が配置されて表示されることを特徴とする上記（８）または（９）に記載のタブ紙設定プログラム。

（１１）前記手順（ｂ）におけるタブ紙のページの指定、または前記手順（ｃ）におけるタブ紙の挿入の指定によって前記操作画面上に表示された、前記タブ紙画像におけるタブに対応するタブ画像は、別のページについての前記第１領域若しくは別のページ間についての前記第２領域、または前記操作画面上のタブ画像が初期に配置される領域に移動させられて配置され得ることを特徴とする上記（１０）に記載のタブ紙設定プログラム。

（１２）前記処理は、前記手順（ｂ）におけるタブ紙のページの指定、または前記手順（ｃ）におけるタブ紙の挿入の指定に使用されなかったタブ画像が示すタブ紙を、不要となったタブ紙に決定する手順（ｄ）、をさらに有することを特徴とする上記（９）に記載のタブ紙設定プログラム。

（１３）前記手順（ａ）において、前記操作画面上にごみ箱の画像がさらに表示され、前記指定に使用されなかったタブ画像は、前記ごみ箱の画像を含み前記第１、第２領域と異なる第３領域に移動させられて配置されたタブ画像を含むことを特徴とする上記（１２）に記載のタブ紙設定プログラム。

（１４）前記指定に使用されなかったタブ画像は、タブ紙に関する設定が完了した時点において前記操作画面上でタブ画像が初期に配置される領域に残っているタブ画像を含むことを特徴とする上記（１２）または（１３）に記載のタブ紙設定プログラム。

（１５）上記（８）〜（１４）のいずれか１項に記載のタブ紙設定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

尚、上記の（１）〜（１５）のいずれにおいても、前記第１領域としては、前記操作画面上に表示された１つのページの用紙画像の領域に加え、当該用紙画像の予め決められた近傍領域である領域を含んでも良い。又、同様に、前記第２領域としては、前記操作画面上に表示された連続する２つのページの用紙画像の中間点を含む領域に加え、当該中間点の予め決められた近傍領域を含んでもよい。更に、同様に、前記第３領域としては、前記ごみ箱の画像の領域に加え、当該ごみ箱の画像の予め決められた近傍領域を含んでもよい。

本発明によれば、ユーザがタブ紙に関する設定を行う場合、タブ紙のページの指定やタブ紙の挿入の指定を行うときの操作をユーザが操作画面上で視覚的に実施することができる。こうして、ユーザは、タブ紙に関する設定を行うときの操作を容易かつ確実に行うことが可能となる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態にかかる画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。

図１に示す画像処理システムは、画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１００と、ネットワーク端末としてのＰＣ（パーソナルコンピュータ）２００とを備え、これらはネットワーク３００を介して相互に通信可能に接続されている。

なお、ネットワーク３００に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。また、ＭＦＰ１００とＰＣ２００とは、ネットワーク３００を介することなく直接機器間で接続（ローカル接続）されていてもよい。

図２は、図１に示されるＭＦＰの構成を示す概略正面図、図３は、図１に示されるＭＦＰの構成を示すブロック図である。

ＭＦＰ１００は、制御部１０１、記憶部１０２、操作パネル部１０３、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）１０４、画像読取部１０５、給紙部１０６、画像形成部１０７、通信インタフェース１０８、および後処理部１０９を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１１０を介して相互に接続されている。

制御部１０１はＣＰＵであり、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を行う。記憶部１０２は、予め各種プログラムや各種データを格納しておくＲＯＭ、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するＲＡＭ、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや各種データを格納するハードディスク等からなる。

操作パネル部１０３は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。

ＡＤＦ１０４は、セットされた単数枚または複数枚の原稿を１枚ずつ画像読取部１０５の所定の読み取り位置まで順次搬送し、そして画像読み取り後の原稿を順次排出する。

画像読取部１０５は、所定の読み取り位置にセットされた原稿またはＡＤＦ１０４により所定の読み取り位置に搬送された原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤイメージセンサ等の撮像装置で光電変換して、その電気信号から画像データを生成する。

給紙部１０６ａ〜１０６ｃは、印刷に使用される記録材としての用紙を収容する。給紙部１０６（１０６ａ〜１０６ｃの総称）は、収容された用紙を１枚ずつ画像形成部１０７に送り出す。

画像形成部１０７は、帯電、露光、現像、転写および定着の各工程を含む電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、各種データを用紙上に印刷する。

通信インタフェース１０８は、外部機器と通信するためのインタフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によるネットワークインタフェース、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等のシリアルインタフェース、ＳＣＳＩ、ＩＥＥＥ１２８４等のパラレルインタフェース、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２.１１、ＨｏｍｅＲＦ、ＩｒＤＡ等の無線通信インタフェース、電話回線に接続するための電話回線インタフェース等を利用することができる。

後処理部１０９は、画像形成部１０７から搬送される印刷後の用紙に対して施されるフィニッシング処理を行う。フィニッシング処理としては、例えば、用紙の束をステープルで綴じるステープル処理、用紙の端部にファイリング用の穴をあけるパンチ穴あけ処理、用紙を束ねて本の形に作り上げる製本処理、用紙を折る折り加工処理、および用紙の端部を切断するトリマ処理が挙げられる。

ＭＦＰ１００は、例えばＰＣ２００、あるいは携帯端末などの外部装置からの指示により印刷を行うプリント機能、および原稿を複写するコピー機能を備えている。

図４は、図１に示されるＰＣの構成を示すブロック図である。

ＰＣ２００は、制御部２０１、記憶部２０２、入力装置２０３、ディスプレイ２０４、および通信インタフェース２０５を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス２０６を介して相互に接続されている。なお、ＰＣ２００の上記各部のうち、ＭＦＰ１００の上記各部と同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるためその説明を省略する。

記憶部２０２には、文書ファイルを作成するためのアプリケーションと、文書ファイルをＭＦＰ１００が解釈可能な言語で記述されたプリントデータに変換するためのプリンタドライバとがインストールされている。

入力装置２０３は、マウス等のポインティングデバイスやキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。ディスプレイ２０４は、たとえば液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。

なお、ＭＦＰ１００、およびＰＣ２００は、それぞれ、上記した構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上記した構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。

ネットワーク３００は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によりコンピュータやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮや、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ等からなる。

図５は、本実施形態で使用されるタブ紙の例を示す図である。タブ紙はインデックス紙とも呼ばれる。例えば図５に示すタブ紙４００は、５枚の構成要素としてのタブ紙４１１〜４１５からなる１セットのタブ紙であり、５タブと称される。タブ紙４１１〜４１５は、それぞれ矩形状の本体と、当該本体の一辺の所定位置に設けられる突出したタブ４２１〜４２５とを備えている。但し、本実施形態では、任意の枚数（例えば３枚）の構成要素としてのタブ紙からなる１セットのタブ紙が使用されてもよいことは勿論である。

図５に示されるタブ紙の並び順は正順と呼ばれ、タブが本体の右側に位置されたときに上層のタブが下層のタブよりも図５の上側に位置するように並べられる。５タブのタブ紙４００の場合、タブ４２１〜４２５は、本体の一辺の上部から順に５段階にてそれぞれ下降した位置に設けられている。ここで、タブ４２１の位置は１／５（タブ番号は「１」）、タブ４２２の位置は２／５（タブ番号は「２」）、タブ４２３の位置は３／５（タブ番号は「３」）、タブ４２４の位置は４／５（タブ番号は「４」）、タブ４２５の位置は５／５（タブ番号は「５」）、と称される。タブ紙４００は、通常複数セット分重ねられて所定の給紙トレイにセットされる。

次に、本実施形態における画像処理システムの動作について説明する。

図６および図７は、ＰＣ２００における印刷ジョブの送信処理の手順を示すフローチャートである。なお、図６および図７のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＰＣ２００の記憶部２０２にプログラムとして記憶されており、制御部２０１によって実行される。

まず、ＰＣ２００の制御部２０１は、プリンタドライバあるいは印刷ユーティリティを操作するユーザにより、入力装置２０３から操作開始の指示があったか否かを判断する（Ｓ１０１）。

図８は、操作画面の一例を示す図である。

図８に示す操作画面５００は、印刷設定に関する各種項目を指定するための印刷設定部５３０、印刷レイアウト領域５１０、およびアイコン領域５２０を有している。

印刷設定部５３０は、使用しようとする用紙のサイズを指定するための用紙サイズ指定部５３１、使用しようとするタブ紙１セット分におけるタブの総数を指定するためのタブ総数指定部５３２、および各種印刷設定項目を指定するための複数の指定部を含んでいる。また、印刷設定部５３０には、印刷の実行を指示するための印刷実行ボタン５４０が配置される。

印刷レイアウト領域５１０は、複数ページの少なくとも一部のページの用紙に対応する用紙画像を表示するための領域である。ここでは、用紙画像は、印刷後の状態を予め表示するものである。

アイコン領域５２０は、使用しようとするタブ紙のタブに対応するタブ画像（以下、「タブ耳アイコン」という。）５２１、およびごみ箱の画像（以下、「ごみ箱アイコン」という。）５２２等の各種アイコンを表示するための領域である。

操作開始の指示があった場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、制御部２０１は、ユーザの操作に基づいてディスプレイ２０４に表示される操作画面５００上の印刷設定部５３０の用紙サイズ指定部５３１において指定されている「用紙サイズ」を記憶部２０２に読み込む（Ｓ１０２）。

続いて、読み込んだ用紙サイズに該当する用紙画像の配列、すなわちページのレイアウト図が、操作画面５００上の印刷レイアウト領域５１０に表示される（Ｓ１０３）。

ステップＳ１０４では、操作画面５００上の印刷設定部５３０のタブ総数指定部５３２において１以上の値が指定されているか否かが判断される。

タブ総数指定部５３２において１以上の値が指定されていない場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、印刷実行ボタン５４０の押下によって印刷の実行が指示されたか否かが判断される（Ｓ１１７）。印刷実行の指示があった場合には（Ｓ１１７：ＹＥＳ）ステップＳ１１６に進み、印刷実行の指示が無い場合には（Ｓ１１７：ＮＯ）ステップＳ１０４に戻る。

一方、タブ総数指定部５３２において１以上の値が指定されている場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、その値の数が１セットとなるタブ耳アイコン５２１が操作画面５００上のアイコン領域５２０に表示される（Ｓ１０５）。

あるいはタブ総数は、ＭＦＰ１００の操作パネル部１０３において設定されて、ネットワーク３００を介して、ＰＣ２００の記憶部２０２に送信されることにより、取得されてもよい。

操作画面５００において、印刷レイアウト領域５１０とアイコン領域５２０とは座標軸を持つ。各タブ耳アイコン５２１やページのレイアウト図は、座標値で表される位置情報および範囲情報を有している。

図１１は、印刷レイアウト領域およびアイコン領域における各オブジェクトの位置および範囲情報６００の一例を示す図である。ディスプレイ２０４に表示された各オブジェクトの座標情報は、記憶部２０２に保持される。記憶部２０２に保持された各オブジェクトの座標情報を元に、ユーザは、入力装置２０３のマウス等でカーソルを操作することにより、タブ耳アイコン５２１を移動させて配置させることができる。

例えば、カーソルがタブ耳アイコン５２１に重なった状態でマウスのボタンが押されることによってタブ耳アイコン５２１が操作画面５００上で移動可能な状態となり、マウスのボタンが押されたままの状態でカーソルが移動されて、配置可能な領域にカーソルが存在する状態でマウスのボタンが離されることによってタブ耳アイコン５２１を所定の位置に配置させることができる（ドラッグ＆ドロップ）。

なお、各種の印刷設定が、これらの印刷設定部５３０、印刷レイアウト領域５１０、およびアイコン領域５２０で行われるが、本実施形態では、タブ紙使用の指定が行われたか否かの判断とそれに続く処理のみを取り上げて説明する。

ステップＳ１０６では、タブ耳アイコン５２１上にカーソルがある状態でマウスのボタンが押下されたか否かが判断される。

タブ耳アイコン５２１上にカーソルがある状態でのマウスのボタンの押下が無い場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、印刷実行ボタン５４０の押下によって印刷の実行が指示されたか否かが判断される（Ｓ１１８）。印刷実行の指示があった場合には（Ｓ１１８：ＹＥＳ）ステップＳ１１６に進み、印刷実行の指示が無い場合には（Ｓ１１８：ＮＯ）ステップＳ１０６に戻る。

一方、タブ耳アイコン５２１上にカーソルがある状態でマウスのボタンが押下された場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、当該タブ耳アイコン５２１が配置可能な領域が、印刷レイアウト領域５１０上に矩形枠を示す線等で表示される（Ｓ１０７）。ここで、タブ耳アイコン５２１が配置可能な領域は、図１１の位置および範囲情報における「タブ耳アイコンドロップ有効範囲」から取得される。

本実施形態では、タブ耳アイコン５２１が配置可能な領域は、印刷レイアウト領域５１０に表示された各ページの用紙画像を含み当該用紙画像の予め決められた近傍領域を有している。また、タブ耳アイコン５２１が配置可能な領域は、印刷レイアウト領域５１０に表示された連続する２つのページの用紙画像の中間点を含み当該中間点の予め決められた近傍領域を有している。なお、ごみ箱アイコン５２２を含み当該ごみ箱アイコンの予め決められた近傍領域は、常にタブ耳アイコン５２１が配置可能な領域となっている。

図７を参照して、ステップＳ１０８では、入力装置２０３のマウスのボタンが離されたか否かが判断される。

入力装置２０３のマウスのボタンが離されていないと判断された場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、カーソルの移動に伴って、タブ耳アイコン５２１が操作画面５００上で移動させられて（Ｓ１１９）、ステップＳ１０８に戻る。

一方、入力装置２０３のマウスのボタンが離されたと判断された場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、カーソル位置がアイコン配置可能領域か否かが判断される（Ｓ１０９）。

マウスのボタンが離されたときのカーソル位置がアイコン配置可能領域でない場合（Ｓ１０９：ＮＯ）、タブ耳アイコン５２１は、アイコン領域５２０内の初期位置に戻されて（Ｓ１２０）、図６のステップＳ１０６に戻る。

一方、マウスのボタンが離されたときのカーソル位置がアイコン配置可能領域である場合（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、マウスのボタンが離されたときのカーソル位置はどのアイコン配置可能領域にあるのかが判断される（Ｓ１１０）。

カーソル位置が印刷レイアウト領域５１０に表示された或る１つのページの用紙画像を含み当該用紙画像の予め決められた近傍領域にあると判断された場合（Ｓ１１０：ページ上）、当該領域内の用紙画像が示すページの用紙がタブ紙に決定される（Ｓ１１１）。但し、カーソル位置が或る１つのページの用紙画像上にあると判断された場合にのみ、当該領域内の用紙画像が示すページの用紙がタブ紙に決定されるように構成されてもよい。

ここで、当該領域内の用紙画像が、タブ紙に対応するタブ紙画像に修正されて表示される（図９の操作画面５００ａ参照）。これにより、ユーザは操作結果を容易に確認することができる。なお、タブ紙画像におけるタブ位置は、ドラッグ＆ドロップされたタブ耳アイコン５２１（タブ番号）が示すタブ位置に配置される。そして、印刷レイアウト領域およびアイコン領域における各オブジェクトの位置および範囲情報が変更される（図１２の位置および範囲情報６００ａ参照）。

一方、カーソル位置が印刷レイアウト領域５１０に表示された或る連続する２つのページの用紙画像の中間点を含み当該中間点の予め決められた近傍領域にあると判断された場合（Ｓ１１０：ページ間）、当該連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入が決定される（Ｓ１１２）。但し、カーソル位置が或る連続する２つのページの用紙画像の間（２つのページの用紙画像の間に形成され対向する２辺を含む矩形領域）にあると判断された場合にのみ、当該連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入が決定されるように構成されてもよい。

ここで、当該連続する２つのページの間に、タブ紙に対応するタブ紙画像が配置されて表示される（図１０の操作画面５００ｂ参照）。これにより、ユーザは操作結果を容易に確認することができる。なお、タブ紙画像におけるタブ位置は、ドラッグ＆ドロップされたタブ耳アイコン５２１（タブ番号）が示すタブ位置に配置される。そして、印刷レイアウト領域およびアイコン領域における各オブジェクトの位置および範囲情報が変更される（図１３の位置および範囲情報６００ｂ参照）。

一方、カーソル位置がアイコン領域５２０に表示されたごみ箱アイコン５２２を含み当該ごみ箱アイコンの予め決められた近傍領域にあると判断された場合（Ｓ１１０：ごみ箱）、ドラッグ＆ドロップされたタブ耳アイコン５２１がごみ箱に捨てられて削除される（Ｓ１１３）。このようにして削除されたタブ耳アイコン５２１に該当するタブ紙は、不要となったタブ紙に決定される。

ステップＳ１１４では、操作画面５００上でユーザ操作に基づいて指定されたタブ紙に関する設定情報が、印刷ジョブ情報に付加される。

図１４は、印刷ジョブ情報の一例を示す図である。図１４に示すように、印刷ジョブ情報７００は、印刷ジョブ全体に関する情報であるジョブ情報と、ページ単位の情報であるページ情報とを有している。

図１５の印刷ジョブ情報７００ａに示すように、原稿中のページの用紙がタブ紙に決定された場合には、用紙サイズの項目が、タブ紙サイズに変更される。図１５の印刷ジョブ情報７００ａにおいては、タブ（タブ耳）の部分にまで画像が印刷されるため、タブ紙サイズは余白なしの画像領域とされている。また、印刷ジョブ情報７００ａは、タブの位置を示すタブ番号を情報として持っている。

図１６の印刷ジョブ情報７００ｂに示すように、原稿中の連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入が決定された場合には、用紙サイズの項目がタブ紙サイズであるブランクページが挿入される。

タブ耳アイコン５２１がごみ箱に捨てられて削除された場合には、ごみ箱に捨てられたタブ耳アイコン５２１に該当するタブ紙が何セット目の何番目のタブ紙かが管理されてもよいが、特に管理されなくても印刷処理には問題は生じない。

図１７の印刷ジョブ情報７００ｃに示すように、ごみ箱に捨てられたタブ耳アイコン５２１に該当するタブ紙は、不要タブ紙として、原稿の本文ページとは別の出力トレイ（図１７ではサブトレイ）に排紙される。但し、不要タブ紙という特別なフラグを用いて、タブ紙が認識される必要は無い。この場合、印刷ジョブ情報をページ順に解析していき、例えば５タブのタブ紙（タブ総数は「５」）を使用する場合であってタブ番号「３」のタブ紙の次に現れるタブ紙のタブ番号が「１」であるとき、タブ番号が「４」、「５」のタブ紙は不要であり、別トレイに排出するという判断処理で済むからである（図１７参照）。

ステップＳ１１５では、操作画面５００上でのユーザによる一連の操作が終了し、印刷実行ボタン５４０の押下によって印刷の実行が指示されたか否かが判断される。印刷実行の指示があった場合には（Ｓ１１５：ＹＥＳ）ステップＳ１１６に進み、印刷実行の指示が無い場合には（Ｓ１１５：ＮＯ）ステップＳ１０６に戻る。

ステップＳ１１６では、印刷ジョブ情報（図１４〜図１７参照）を含む印刷ジョブが、通信インタフェース２０５を介して、ＭＦＰ１００に送信される。ここで、印刷ジョブは、印刷ジョブ情報と、例えばＣ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、およびＫ（ブラック）の４色からなるカラーの画像データとで構成される。

なお、図６および図７のフローチャートには示されていないが、印刷レイアウト領域５１０に一度配置したタブ耳アイコン５２１は、再度ユーザのドラッグ＆ドロップにより、別のページ上あるいは別のページ間に再配置されたり、アイコン領域５２０の初期位置に戻されたりすることが可能である。これにより、ユーザの利便性がさらに向上する。この場合、タブ耳アイコン５２１の再配置処理と同時に、印刷ジョブ情報にも変更後の設定が反映される。

また、図６および図７のフローチャートには示されていないが、アイコン領域５２０のタブ耳アイコン５２１は、１セット目が全て印刷レイアウト領域５１０に配置し終わった時点で、２セット目が表示されてもよい。あるいは、最初から複数セットのタブ耳アイコン５２１が使用可能にアイコン領域５２０に配置されていてもよい。

また、図６および図７のフローチャートには示されていないが、ユーザは、印刷レイアウト領域５１０に表示されるページを上下にスクロールでき、任意の全てのページに対して操作することができる。

さらに、上述したタブ紙に関する設定のための操作は、ネットワーク端末としてのＰＣ２００に限らず、ＭＦＰ１００の操作パネル部１０３で行われてもよい。また、上述したタブ紙に関する設定のための操作は、プリント処理だけでなく、コピー処理にも適用され得る。

図１８は、ＭＦＰ１００における印刷ジョブの受信処理の手順を示すフローチャートである。なお、図１８のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ１００の記憶部１０２にプログラムとして記憶されており、制御部１０１によって実行される。

コピー処理においては、ＭＦＰ１００のＡＤＦ１０４若しくは画像読取部１０５の原稿台に原稿用紙が置かれ、ユーザが操作パネル部１０３のコピースタートボタンを押下する。一方、ネットワークプリント処理においては、ＭＦＰ１００の通信インタフェース１０８を介して、ネットワーク３００から印刷ジョブが受信される。これにより、ＭＦＰ１００は、形成された画像を印刷出力すべく、指定された給紙部１０６から給紙を行う。

ここでは、コピー処理においては画像読取部１０５により原稿が読み取られて得られたた画像データ、ネットワークプリント処理においては通信インタフェース１０８から受信された印刷ジョブを、総じて「印刷ジョブ」と呼ぶことにする。

印刷ジョブは、記憶部１０２のＲＡＭに一時的に保持され、画像形成部１０７で印刷用紙に画像形成可能な印刷画像データへ、ＲＡＭ上で変換処理される。印刷ジョブを画像形成可能な印刷画像データへと変換するための各種プログラムは、記憶部１０２のハードディスクに格納されており、制御部１０１によって必要なプログラムが読み出される。

制御部１０１は、印刷ジョブを受信するまで待機する（Ｓ２０１：ＮＯ）。

印刷ジョブが受信されたと判断された場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、制御部１０１は、記憶部１０２のＲＡＭ上で、印刷ジョブに含まれるジョブ情報（図１４〜図１７参照）を解析する（Ｓ２０２）。

そして、印刷ジョブに含まれる複数ページについて１ページずつ処理のループが開始される（Ｓ２０３）。

まず、ページ情報が解析される（Ｓ２０４）。

続いて、ページ情報の「用紙サイズ」に基づいて、当該用紙サイズが格納されている給紙部１０６から用紙が供給される（Ｓ２０５）。なお、一般的には、「用紙種類」等の他の印刷用紙の属性や、具体的な給紙部（１０６ａ〜１０６ｃ）の指定など、複数の条件を満たす用紙が給紙される。但し、本実施形態では、説明を簡単にするため、タブ紙のサイズを示しているか否かが関係する「用紙サイズ」の項目のみが給紙の際に判断される。

続いて、供給された用紙に対して、画像形成部１０７により画像形成が行われる（Ｓ２０６）。但し、図１８のフローチャートには示されていないが、ページ情報の「カラーモード」の項目が「ブランク」の場合（図１６等参照）、画像形成は行われず通紙のみが行われる。

そして、画像形成が行われた用紙は、ページ情報の「出力トレイ」に基づいて、後処理部１０９の各出力トレイに排紙される（Ｓ２０７）。

ステップＳ２０８において、ステップＳ２０４〜Ｓ２０７が全てのページについて繰り返されたと判断される場合には、図１８の処理は終了する。

このように本実施形態では、タブ紙設定装置としてのＰＣ２００は、複数ページのうち連続する２つのページ以上の用紙に対応する用紙画像と、タブ紙のタブに対応するタブ画像とを操作画面上に表示する。そして、ＰＣ２００は、操作画面上に表示された１つのページの用紙画像を少なくとも含む第１領域に、タブ画像が移動させられて配置された場合、当該第１領域内の用紙画像が示すページの用紙をタブ紙に決定し、操作画面上に表示された連続する２つのページの用紙画像の中間点を含み前記第１領域とは異なる第２領域に、タブ画像が移動させられて配置された場合、前記連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入を決定する。

したがって、本実施形態によれば、ユーザがタブ紙に関する設定を行う場合、タブ紙のページの指定やタブ紙の挿入の指定を行うときの操作をユーザが操作画面上で視覚的に実施することができる。こうして、ユーザは、タブ紙に関する設定を行うときの操作を容易かつ確実に行うことが可能となる。

また、本実施形態では、タブ紙設定装置としてのＰＣ２００は、２つのページ以上の用紙に対応する用紙画像と、タブ紙のタブに対応する画像であって当該タブ紙におけるタブの位置を識別可能なタブ画像とを操作画面上に表示する。そして、ＰＣ２００は、用紙画像の配列内における前記タブ画像の配置が指定されなかった場合、その指定されなかったタブ画像が示すタブ紙を、不要となったタブ紙に決定する。

したがって、本実施形態によれば、ユーザがタブ紙に関する設定を行う場合、使用を意図しないタブ紙の指定が操作画面上で視覚的に実施され得る。こうして、ユーザは、タブ紙に関する設定を行うときの操作を容易かつ確実に行うことが可能となる。

本発明は、上記した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。

例えば、前述したように、タブ紙に関する設定のための操作は、ネットワーク端末としてのＰＣ２００のディスプレイ２０４上に限らず、ＭＦＰ１００の操作パネル部１０３上で行われてもよい。

また、上記実施形態では、画像形成装置としてＭＦＰが例示されているが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明は、例えばプリンタ、複写機等の他の画像形成装置にも適用可能である。

本実施形態の画像処理システムにおける各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえばフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送されて記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、装置の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込まれてもよい。

本発明の一実施形態にかかる画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。 図１に示されるＭＦＰの構成を示す概略正面図である。 図１に示されるＭＦＰの構成を示すブロック図である。 図１に示されるＰＣの構成を示すブロック図である。 本実施形態で使用されるタブ紙の例を示す図である。 印刷ジョブの送信処理の手順を示すフローチャートである。 図６から続く、印刷ジョブの送信処理の手順を示すフローチャートである。 操作画面の一例を示す図である。 用紙画像がタブ紙画像に修正された場合の操作画面の一例を示す図である。 連続する２つのページの間にタブ紙に対応するタブ紙画像が配置された場合の操作画面の一例を示す図である。 印刷レイアウト領域およびアイコン領域における各オブジェクトの位置および範囲情報の一例を示す図である。 原稿中のページの用紙がタブ紙に決定された場合の各オブジェクトの位置および範囲情報の一例を示す図である。 原稿中の連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入が決定された場合の各オブジェクトの位置および範囲情報の一例を示す図である。 印刷ジョブ情報の一例を示す図である。 原稿中のページの用紙がタブ紙に決定された場合の印刷ジョブ情報の一例を示す図である。 原稿中の連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入が決定された場合の印刷ジョブ情報の一例を示す図である。 ごみ箱に捨てられたタブ耳アイコンに該当するタブ紙が不要タブ紙に決定された場合の印刷ジョブ情報の一例を示す図である。 ＭＦＰにおける印刷ジョブの受信処理の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ ＭＦＰ、
１０１，２０１ 制御部、
１０２，２０２ 記憶部、
１０３ 操作パネル部、
１０５ 画像読取部、
１０６（１０６ａ〜１０６ｃ） 給紙部、
１０７ 画像形成部、
１０８，２０５ 通信インタフェース、
１０９ 後処理部、
１１０，２０６ バス、
２００ ＰＣ、
２０３ 入力装置、
２０４ ディスプレイ、
３００ ネットワーク、
４００ タブ紙（１セット）、
４１１〜４１５ タブ紙（構成要素）、
４２１〜４２５ タブ、
５００，５００ａ，５００ｂ 操作画面、
５１０ 印刷レイアウト領域、
５２０ アイコン領域、
５２１ タブ耳アイコン、
５２２ ごみ箱アイコン、
５３０ 印刷設定部、
５３１ 用紙サイズ指定部、
５３２ タブ総数指定部、
５４０ 印刷実行ボタン、
６００，６００ａ，６００ｂ 各オブジェクトの位置および範囲情報、
７００，７００ａ〜７００ｃ 印刷ジョブ情報。

Claims (15)

1. タブ紙に関する設定を行うタブ紙設定装置であって、
   複数ページのうち連続する２つのページ以上の用紙に対応する用紙画像と、タブ紙のタブに対応するタブ画像とを操作画面上に表示する表示部と、
   前記操作画面上に表示された１つのページの用紙画像を少なくとも含む第１領域に、前記タブ画像が移動させられて配置された場合、当該第１領域内の用紙画像が示すページの用紙をタブ紙に決定する第１決定部と、
   前記操作画面上に表示された連続する２つのページの用紙画像の中間点を含み前記第1領域とは異なる第２領域に、前記タブ画像が移動させられて配置された場合、前記連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入を決定する第２決定部と、
   を有することを特徴とするタブ紙設定装置。
2. 前記タブ画像は、タブ紙のタブに対応する画像であって当該タブ紙におけるタブの位置を識別可能なタブ画像であり、
   前記第１決定部は、前記第１領域内の用紙画像が示すページの用紙を、前記タブ画像が示すタブ位置が指定されたタブ紙に決定し、
   前記第２決定部は、前記連続する２つのページの間への、前記タブ画像が示すタブ位置が指定されたタブ紙の挿入を決定することを特徴とする請求項１に記載のタブ紙設定装置。
3. 前記第１決定部により前記第１領域内の用紙画像が示すページの用紙がタブ紙に決定された場合、前記表示部は、前記第１領域内の用紙画像を前記タブ紙に対応するタブ紙画像に修正して表示し、
   前記第２決定部により前記連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入が決定された場合、前記表示部は、前記連続する２つのページの間に前記タブ紙に対応するタブ紙画像を配置して表示することを特徴とする請求項１または２に記載のタブ紙設定装置。
4. 前記第１決定部によるタブ紙のページの指定、または前記第２決定部によるタブ紙の挿入の指定によって前記操作画面上に表示された、前記タブ紙画像におけるタブに対応するタブ画像は、別のページについての前記第１領域若しくは別のページ間についての前記第２領域、または前記操作画面上のタブ画像が初期に配置される領域に移動させられて配置され得ることを特徴とする請求項３に記載のタブ紙設定装置。
5. 前記第１決定部によるタブ紙のページの指定、または前記第２決定部によるタブ紙の挿入の指定に使用されなかったタブ画像が示すタブ紙を、不要となったタブ紙に決定する第３決定部、をさらに有することを特徴とする請求項２に記載のタブ紙設定装置。
6. 前記表示部は、前記操作画面上にごみ箱の画像をさらに表示し、
   前記指定に使用されなかったタブ画像は、前記ごみ箱の画像を含み前記第１、第２領域と異なる第３領域に移動させられて配置されたタブ画像を含むことを特徴とする請求項５に記載のタブ紙設定装置。
7. 前記指定に使用されなかったタブ画像は、タブ紙に関する設定が完了した時点において前記操作画面上でタブ画像が初期に配置される領域に残っているタブ画像を含むことを特徴とする請求項５または６に記載のタブ紙設定装置。
8. タブ紙に関する設定を行うためのタブ紙設定プログラムであって、
   複数ページのうち連続する２つのページ以上の用紙に対応する用紙画像と、タブ紙のタブに対応するタブ画像とを操作画面上に表示する手順（ａ）と、
   前記操作画面上に表示された１つのページの用紙画像を少なくとも含む第１領域に、前記タブ画像が移動させられて配置された場合、当該第１領域内の用紙画像が示すページの用紙をタブ紙に決定する手順（ｂ）と、
   前記操作画面上に表示された連続する２つのページの用紙画像の中間点を含み前記第１領域とは異なる第２領域に、前記タブ画像が移動させられて配置された場合、前記連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入を決定する手順（ｃ）と、
   を有する処理をコンピュータに実行させるためのタブ紙設定プログラム。
9. 前記タブ画像は、タブ紙のタブに対応する画像であって当該タブ紙におけるタブの位置を識別可能なタブ画像であり、
   前記手順（ｂ）において、前記第１領域内の用紙画像が示すページの用紙が、前記タブ画像が示すタブ位置が指定されたタブ紙に決定され、
   前記手順（ｃ）において、前記連続する２つのページの間への、前記タブ画像が示すタブ位置が指定されたタブ紙の挿入が決定されることを特徴とする請求項８に記載のタブ紙設定プログラム。
10. 前記手順（ｂ）において前記第１領域内の用紙画像が示すページの用紙がタブ紙に決定された場合、前記第１領域内の用紙画像は前記タブ紙に対応するタブ紙画像に修正して表示され、
    前記手順（ｃ）において前記連続する２つのページの間へのタブ紙の挿入が決定された場合、前記連続する２つのページの間に前記タブ紙に対応するタブ紙画像が配置されて表示されることを特徴とする請求項８または９に記載のタブ紙設定プログラム。
11. 前記手順（ｂ）におけるタブ紙のページの指定、または前記手順（ｃ）におけるタブ紙の挿入の指定によって前記操作画面上に表示された、前記タブ紙画像におけるタブに対応するタブ画像は、別のページについての前記第１領域若しくは別のページ間についての前記第２領域、または前記操作画面上のタブ画像が初期に配置される領域に移動させられて配置され得ることを特徴とする請求項１０に記載のタブ紙設定プログラム。
12. 前記処理は、
    前記手順（ｂ）におけるタブ紙のページの指定、または前記手順（ｃ）におけるタブ紙の挿入の指定に使用されなかったタブ画像が示すタブ紙を、不要となったタブ紙に決定する手順（ｄ）、をさらに有することを特徴とする請求項９に記載のタブ紙設定プログラム。
13. 前記手順（ａ）において、前記操作画面上にごみ箱の画像がさらに表示され、
    前記指定に使用されなかったタブ画像は、前記ごみ箱の画像を含み前記第１、第２領域と異なる第３領域に移動させられて配置されたタブ画像を含むことを特徴とする請求項１２に記載のタブ紙設定プログラム。
14. 前記指定に使用されなかったタブ画像は、タブ紙に関する設定が完了した時点において前記操作画面上でタブ画像が初期に配置される領域に残っているタブ画像を含むことを特徴とする請求項１２または１３に記載のタブ紙設定プログラム。
15. 請求項８〜１４のいずれか１項に記載のタブ紙設定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。