JP4583971B2 - 記録装置、及び、記録装置の組立方法 - Google Patents

Description

本発明は、外装と、この外装に収容される記録機構部とを備えてなる記録装置、及び、この記録装置の組立方法に関する。

一般に、プリンタは、記録ヘッドを含む機械部分と、この機械部分を収容する外装とから構成される。この外装と機械部分との接合部分は、機械部分の重量と、記録動作中の機械部分の揺れに起因する応力とに耐え得る強度を有する必要がある。そこで、必要な強度を有し、簡単かつ低コストな方法として、ネジ止めが多用されてきた（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００１−１１３７８４号公報

ところで、外装の多くは薄い金属板または樹脂を成形したものであり、撓みを生じやすい。このため、プリンタの組立工程において外装と機械部分とをネジ止めする際に、外装の撓みに起因して機械部分に歪みを生じてしまうことがあった。このため、機械部分の精度が低下し、記録動作に悪影響を与える可能性があった。
そこで、従来は、機械部分と外装とを接合する複数のネジ止め箇所について、各箇所に加わる荷重等を考慮して、組立時にネジを締める順序を決めていた。ところが、この方法では、組立工程において決められた順序に従ってネジを締めなければならず、作業効率が低下するという問題があった。また、決められた順序に従ってネジを締めたとしても、機械部分の歪みを完全に防止することはできなかった。さらに、整備性を考慮して、製造後にネジを取り外すための作業スペースを確保できるようにしなければならず、設計上の制約が増すという問題があった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、外装内に機械部分を収容して構成されるプリンタを、歪みを生じることなく簡単に組み立てられるようにすることを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、上部ケースと下部ケースとからなる外装に、記録ヘッドを備えた記録機構部を収容してなる記録装置において、前記記録機構部に、前記上部ケースに当接する複数の弾性体と、前記下部ケースに当接して前記記録機構部の荷重を支持する複数の弾性支持部材とを設け、さらに、前記上部ケースと前記下部ケースとを連結する連結手段を設け、前記上部ケースと前記下部ケースとは、前記記録機構部を前記弾性体及び前記弾性支持部材を介して挟み込んで押圧した状態で、前記連結手段によって連結されていることを特徴とする。

本発明によれば、上部ケースと下部ケースとからなる外装に記録ヘッドを備えた記録機構部を収容してなる記録装置において、上部ケースと下部ケースとは、記録機構部が備える複数の弾性体及び複数の弾性支持部材を介して挟み込んで押圧した状態で、連結手段によって連結されているので、記録機構部には、上部ケース及び下部ケースより加わる押圧力と、この押圧力に抗して弾性体及び弾性支持部材が反発する反発力が働く。このため、記録機構部にネジ止めを施すことなく、上部ケース及び下部ケースからなる外装に対して、弾性体及び弾性支持部剤を介して強固に固定されるので、歪みを生じることなく簡単に組立可能な記録装置を実現できる。

本発明において、前記記録機構部は、その長手方向両端部を構成する一対のサイドフレームを備え、各々の前記サイドフレームには、前記サイドフレームの一端側に位置するローラと、前記サイドフレームの他端側において前記下部ケースに対向するリング部材とが配設され、前記記録機構部が備える弾性支持部材は、前記ローラ及び前記リング部材であって、前記下部ケースには、前記ローラを受ける受け部と、前記受け部において前記ローラの位置を規制する位置規制部材と、前記リング部材に差し込まれる突起とを設けた構成としてもよい。

この場合、記録機構部が備えるサイドフレームには、弾性支持部材としてローラとリング部材とが配設され、このローラは、下部ケースに設けられる受け部によって受けられ、位置規制部材によって位置が規制され、また、リング部材には突起が差し込まれるので、記録機構部の長手方向両端部に配設されたローラとリング部材によって、記録機構部が、下部ケースに対して正しい位置に保持される。このため、記録装置の組立作業において、記録機構部を下部ケースに載せる際に、最初にローラを受け部に置き、その後、ローラを中心に記録機構部を回動させて、リング部材を突起の上方から徐々に降ろせば、ローラの位置が規制されているため、自然とリング部材に突起が差し込まれる。これにより、組立作業がより容易になる上、高い精度で組立可能であるという効果が得られる。

また、本発明において、前記連結手段は、前記上部ケースの下端において下方に突出する爪と、前記下部ケースの上部において前記上部ケースの爪を嵌め込み可能に形成された受け溝と、前記上部ケースと前記下部ケースとに跨って配設され、前記上部ケース及び前記下部ケースの各々に対してネジ止めされるブラケットと、を備える構成としてもよい。

この場合、上部ケースの下端において下方に突出する爪と、上部ケースの爪を嵌め込み可能に形成された受け溝と、上部ケースと下部ケースとに跨って配設されるブラケットとによって、上部ケースと下部ケースとを、容易に連結することができる。

本発明の記録装置の組立方法は、上部ケースと下部ケースとからなる外装に、記録ヘッドを備えた記録機構部を収容してなる記録装置の組立方法であって、前記記録機構部に、前記上部ケースに当接する複数の弾性体と、前記下部ケースに当接して前記記録機構部の荷重を支持する複数の弾性支持部材とを設け、さらに、前記上部ケースと前記下部ケースとを連結する連結手段を設けた構成とし、前記下部ケースに前記記録機構部を載せる第１工程と、前記記録機構部に前記上部ケースを被せ、前記上部ケースと前記下部ケースとによって、前記記録機構部を前記弾性体及び前記弾性支持部材を介して挟み込む第２工程と、前記上部ケースを前記下部ケースに向けて押圧した状態で、前記連結手段によって前記上部ケースと前記下部ケースとを連結する第３工程と、を経て前記記録装置を組み立てることを特徴とする。

本発明によれば、第１工程において、下部ケースに記録機構部を載せ、第２工程において、記録機構部に上部ケースを被せて上部ケースと下部ケースとによって記録機構部を挟み込み、第３工程において、上部ケースを下部ケースに向けて押圧した状態で上部ケースと下部ケースとを連結するので、記録機構部は、上部ケースから加わる押圧力と、この押圧力に弾性体及び弾性支持部材が反発することによる反発力とによって、上部ケース及び下部ケースに対して強く固定される。これにより、記録機構部に直接ネジ止めを施すことなく、記録機構部を確実に固定することが可能であり、歪みを生じることなく容易に組立可能な記録装置を実現できる。

また、本発明において、前記記録機構部は、その長手方向両端部を構成する一対のサイドフレームを備え、各々の前記サイドフレームには、前記サイドフレームの一端側に位置するローラと、前記サイドフレームの他端側において前記下部ケースに対向するリング部材とが配設され、前記記録機構部が備える弾性支持部材は、前記ローラ及び前記リング部材であって、前記下部ケースには、前記ローラを受ける受け部と、前記受け部において前記ローラの位置を規制する位置規制部材と、前記リング部材に差し込まれる突起とを設け、前記第１工程においては、最初に前記記録機構部が備えるローラを前記下部ケースの前記受け部に嵌め込み、続いて、前記ローラを中心として前記サイドフレームの面に沿って前記記録機構部を回動させ、前記リング部材に前記突起を差し込むようにしてもよい。

この場合、第１工程においては、最初に、サイドフレームに配設されたローラを下部ケースの受け部に嵌め込み、続いて、ローラを中心としてサイドフレームの面に沿って記録機構部を回動させ、リング部材に突起を差し込むので、最初にローラの位置が規制され、このローラを中心として記録機構部を回動させることにより、記録機構部が下部ケースに対して正しい位置に保持される。このため、より容易に、かつ高い精度で記録装置を組み立てることができる。

本発明によれば、外装と、この外装に収容される記録機構部とをネジ止めすることなく、かつ、記録機構部を確実に外装に固定することができるので、記録装置を、歪みを生じることなく簡単に組み立てることができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１及び図２は、本発明の一実施形態に係るドットインパクトプリンタ１０の外観斜視図であり、特に図１はドットインパクトプリンタ１０を上方から見た斜視図であり、図２は下方から見た斜視図である。また、図３は、ドットインパクトプリンタ１０が内蔵する記録機構部２０の構成を示す斜視図であり、図４は、図１のＡ−Ａ´線におけるドットインパクトプリンタ１０の断面図である。

本発明の記録装置としてのドットインパクトプリンタ１０は、複数の記録ワイヤ（図示略）を打ち出す記録ヘッド３０により、記録媒体の記録面に対して、インクリボンを介して記録ワイヤを打ち出すことによって文字を含む画像を記録するものである。ここで、記録媒体としては、単票紙、連続紙、複写紙等、種々の形態のシート（紙製及び樹脂製を含む）を利用可能であるが、本実施形態では、上記記録媒体として連続紙を用いた例について説明する。

図１に示すように、ドットインパクトプリンタ１０は、上部ケース１１及び下部ケース１２からなる略箱形の外装を有し、この外装に記録機構部２０（図３）を内蔵する。
上部ケース１１の上面前部には上面カバー１３が配設され、後述するリボンカートリッジ５０（図６）を記録機構部２０に装着する際等に上方に開かれる。上部ケース１１の前面下部には、記録機構部２０に連続紙を供給するためのフロント給紙口１０１が開口する。フロント給紙口１０１の上には、前方に開く前面カバー１５が配設され、前面カバー１５を開けて記録機構部２０に連続紙をセットできるようになっている。
また、図１及び図２に示すように、上部ケース１１には、上部ケース１１の上面後部から背面にかけて連続する上背面カバー１４が配設される。上背面カバー１４は、ヒンジ部１７によって下部ケース１２に連結され、後述する記録機構部２０のメンテナンス時等に後方に向けて開放される。上背面カバー１４の背面には、記録後の連続紙が吐き出される排紙口１０３が開口する。上部ケース１１の背面において、上背面カバー１４の下には、記録機構部２０に連続紙を供給するためのリア給紙口１０２が開口する。
さらに、下部ケース１２の背面下部にはＩ／Ｆカバー１６が配設される。Ｉ／Ｆカバー１６の内側には、ドットインパクトプリンタ１０をコンピュータ等の各種機器に接続するためのコネクタ（図示略）が配設されており、Ｉ／Ｆカバー１６を開けて、上記コネクタにケーブルを接続する等の作業を行えるようになっている。
そして、下部ケース１２の底面には、フロント側に２個のフロント脚ゴム１０４が配設され、リア側に２個のリア脚部１０５が配設される。フロント脚ゴム１０４及びリア脚部１０５は、ドットインパクトプリンタ１０が設置される設置面に当接する。
また、上部ケース１１の前面上部には操作パネル１０６が配設される。操作パネル１０６は、ドットインパクトプリンタ１０の動作に係る各種設定を行うためのスイッチ類、動作状態を報知するインジケータ及び液晶ディスプレイパネル等を備える。下部ケース１２の前面の隅には、ドットインパクトプリンタ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦするスイッチ１０７が配される。また、図２に示すように、下部ケース１２の背面には、ドットインパクトプリンタ１０に電源を供給するための電源コネクタ１０８が配設される。

次に、記録機構部２０の構成について説明する。図３及び図４に示すように、記録機構部２０は、本体フレームとしての右サイドフレーム２１、左サイドフレーム２２、フロントフレーム２３及びベースフレーム２４を備える。この本体フレームに、記録ヘッド３０と、記録ヘッド３０を載置するキャリッジ２８と、フロント側から記録ヘッド３０に対して連続紙を供給するフロント給紙機構２６と、リア側から記録ヘッド３０に対して連続紙を供給するリア給紙機構２７と、フロント給紙機構２６及びリア給紙機構２７により供給された連続紙を記録ヘッド３０に向けて搬送する搬送機構３４と、記録ヘッド３０による記録済みの連続紙を排出する排紙機構３５と、リボンカートリッジ（図示略）を駆動するリボン駆動ユニット３７とが配設される。

右サイドフレーム２１及び左サイドフレーム２２は、記録機構部２０の両端部において互いに対向するよう立設され、この右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に、フロントフレーム２３及びベースフレーム２４が架け渡される。フロントフレーム２３は記録機構部２０のフロント側に位置し、ベースフレーム２４は記録機構部２０の下部のリア側に位置する。
フロント給紙機構２６は、記録機構部２０の前面下部に配設されたフロント給紙台２６１と、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に平行に架け渡されたトラクタ支持軸２６３及びトラクタ駆動軸２６４と、左右一対のフロントトラクタ２６２と、各フロントトラクタ２６２に一体に取り付けられたフロントトラクタカバー２６６とを備える。フロント給紙台２６１は、記録機構部２０の前面のほぼ下端部から斜め上に延びる面を有し、この面により、フロント給紙口１０１（図１）から挿入された連続紙を下方から支持する。フロント給紙台２６１の上方には、トラクタ支持軸２６３及びトラクタ駆動軸２６４が配設され、これらトラクタ支持軸２６３及びトラクタ駆動軸２６４に、左右一対のフロントトラクタ２６２が挿通される。フロントトラクタ２６２は各々平面部を有し、この平面部がフロント給紙台２６１の面に連なるよう配設される。また、フロントトラクタ２６２は、複数のピン２６５を有するトラクタベルト（図示略）を備える。このトラクタベルトはトラクタ支持軸２６３とトラクタ駆動軸２６４とに架けられる。トラクタ支持軸２６３は回転自在に配設される一方、トラクタ駆動軸２６４は搬送モータ（図示略）によって駆動されて回転する。そして、上記トラクタベルトは、トラクタ駆動軸２６４の回転に伴って回転し、ピン２６５をフロントトラクタ２６２の平面に沿って移動させる。ピン２６５は、フロントトラクタ２６２の平面部から露出し、連続紙の両端部に穿設されたスプロケットホールに係合する。そして、上記トラクタベルトが回転してピン２６５が移動することにより、連続紙が記録ヘッド３０側へ搬送される。また、フロントトラクタ２６２には、ピン２６５の上方から被さるフロントトラクタカバー２６６が配設される。フロントトラクタ２６２に連続紙を載せてフロントトラクタカバー２６６を被せることにより、ピン２６５が連続紙のスプロケットホールに係合した状態が保持される。

リア給紙機構２７は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に平行に架け渡されたトラクタ支持軸２７２及びトラクタ駆動軸２７３と、左右一対のリアトラクタ２７１と、各リアトラクタ２７１に一体に取り付けられたリアトラクタカバー２７５と、リアトラクタ２７１の奥に配設されたスプロケットホイール２７６とを備える。
記録機構部２０のリア側においては、ベースフレーム２４の一部が、リア給紙口１０２（図２）に対応する位置で平面に形成されており、この平面により、リア給紙口１０２から挿入された連続紙が下方から支持される。そして、このベースフレーム２４に並べてトラクタ支持軸２７２及びトラクタ駆動軸２７３が配設され、これらトラクタ支持軸２７２及びトラクタ駆動軸２７３に、２個のリアトラクタ２７１が挿通される。リアトラクタ２７１は平面部を有し、この平面部が、ベースフレーム２４がなす平面に連なるように配設される。また、リアトラクタ２７１は、複数のピン２７４を有するトラクタベルト（図示略）を備え、このトラクタベルトはトラクタ支持軸２７２とトラクタ駆動軸２７３とに架けられており、搬送モータ（図示略）によってトラクタ駆動軸２７３が駆動されることにより回転する。ピン２７４はリアトラクタ２７１の平面部に露出しており、連続紙に穿設されたスプロケットホールに係合する。そして、上記トラクタベルトの回転によりピン２７４が移動し、連続紙がフロント側へ搬送される。
リアトラクタ２７１の奥には、スプロケットホイール２７６が配設される。スプロケットホイール２７６は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に架け渡された軸に挿通された左右一対の輪状部材であり、上記軸が搬送モータ（図示略）により駆動されることで回転する。スプロケットホイール２７６の円周面には複数のピン２７７が並び、これらピン２７７は、リアトラクタ２７１から搬送された連続紙のスプロケットホールに、上方から係合する。そして、スプロケットホイール２７６の回転によって連続紙が巻き上げられ、記録ヘッド３０に向けて搬送される。また、リアトラクタ２７１には、ピン２７７の上方から被さるリアトラクタカバー２７５が配設される。リアトラクタ２７１に連続紙を載せてリアトラクタカバー２７５を被せることにより、ピン２７４が連続紙のスプロケットホールに係合した状態が保持される。

搬送機構３４は、連続紙の裏面に当接する第１搬送ローラ３４１と、連続紙を介して第１搬送ローラ３４１に対向する第２搬送ローラ３４２と、第２搬送ローラ３４２を軸支する第２搬送ローラ軸３４３と、記録ヘッド３０に対向して配設されたプラテン３１とを備える。
第１搬送ローラ３４１はスプロケットホイール２７６の上方に配設され、連続紙の裏面に当接する。この第１搬送ローラ３４１に対して、連続紙を挟んで対向する位置に、第２搬送ローラ軸３４３が配設される。この第２搬送ローラ軸３４３は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に回転自在に架け渡され、複数の第２搬送ローラ３４２が挿通される。第２搬送ローラ軸３４３は、ローラ開閉モータ（図示略）の動作によって所定の範囲内で移動可能であり、ローラ開閉モータの動作により、第２搬送ローラ３４２は、第１搬送ローラ３４１から離隔し、或いは、第１搬送ローラ３４１側へ付勢される。
そして、第２搬送ローラ３４２が第１搬送ローラ３４１側へ付勢されることで、連続紙が第１搬送ローラ３４１と第２搬送ローラ３４２との間に挟まれて支持される。第１搬送ローラ３４１は搬送モータ（図示略）及び駆動輪列部３３により駆動され、第１搬送ローラ３４１の回転により、連続紙が記録ヘッド３０側へ搬送される。

キャリッジ２８は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に架け渡されたキャリッジ軸２９に挿通される。キャリッジ２８には、キャリッジ駆動モータ３２とキャリッジ駆動プーリ（図示略）とに架けられたベルトが装着され、キャリッジ駆動モータ３２とキャリッジ駆動プーリによってベルトが駆動されることで、キャリッジ軸２９に沿って移動する。キャリッジ２８には、記録ヘッド３０が搭載される。記録ヘッド３０は、搬送機構３４の上方において連続紙の記録面に対向し、連続紙の記録面と記録ヘッド３０との間にはインクリボン（図示略）が配設される。そして、記録ヘッド３０から連続紙に向けて記録ワイヤ（図示略）を打ち出すことにより、連続紙の記録面にインクが付着し、文字を含む画像が記録される。記録ヘッド３０に対向する位置においては、連続紙の裏面側に、プラテン３１が配設される。プラテン３１は、連続紙に接する平面を有する平プラテンであり、この平面において記録ワイヤの突出力を支持する。プラテン３１は、連続紙に対して垂直な方向に移動可能に構成され、ばね（図示略）によって連続紙に向けて付勢される。

排紙機構３５は、記録ヘッド３０により記録された連続紙に裏側から当接する第１排紙ローラ３５１と、右サイドフレーム２１から左サイドフレーム２２にかけて配設された可動フレーム３５３と、可動フレーム３５３を支持する可動軸３５４及びユニット支持軸３５５と、可動フレーム３５３と左サイドフレーム２２とに跨って組み付けられたばね３５６と、可動フレーム３５３に固定された複数の排紙ローラユニット３５７と、排紙ローラユニット３５７に組み付けられた第２排紙ローラ３５８とを備える。
第１排紙ローラ３５１は、記録ヘッド３０の上方において連続紙の裏面に当接し、搬送モータ（図示略）及び駆動輪列部３３により駆動されて回転する。この第１排紙ローラ３５１に対して、連続紙を介して対向する位置に、可動軸３５４及びユニット支持軸３５５が配設される。可動軸３５４及びユニット支持軸３５５は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に架け渡され、ユニット支持軸３５５は右サイドフレーム２１及び左サイドフレーム２２に固定される一方、可動軸３５４は、ユニット支持軸３５５を中心として円を描くように移動可能である。また、可動フレーム３５３は、可動軸３５４及びユニット支持軸３５５に固定され、可動軸３５４とともに移動可能である。
可動フレーム３５３には、可動軸３５４及びユニット支持軸３５５の軸方向に沿って並ぶ複数の排紙ローラユニット３５７が取り付けられる。排紙ローラユニット３５７には、それぞれ、ユニット支持軸３５５から離隔した位置に第２排紙ローラ３５８が組み付けられている。可動フレーム３５３は、左サイドフレーム２２との間に架け渡されたばね３５６によって、ユニット支持軸３５５を中心として第１排紙ローラ３５１に近づく方向に付勢される。このため、排紙ローラユニット３５７が有する第２排紙ローラ３５８は、第１排紙ローラ３５１に押しつけられる方向に付勢され、この付勢力により、連続紙が第１排紙ローラ３５１と第２排紙ローラ３５８との間に挟まれる。さらに、可動軸３５４は、ローラ開閉モータ（図示略）の動作によって、ばね３５６の付勢力に抗して移動される。すなわち、ローラ開閉モータの動作時には、可動軸３５４がばね３５６の付勢力に抗して移動し、第２排紙ローラ３５８が第１排紙ローラ３５１から離隔され、ローラ開閉モータの非動作時には、ばね３５６の付勢力によって第２排紙ローラ３５８が第１排紙ローラ３５１に押しつけられる。

また、記録機構部２０のフロント側の右端部には、リボン駆動ユニット３７が配設される。リボン駆動ユニット３７は右サイドフレーム２１に固定され、リボンカートリッジ（図示略）が備える巻き取り機構を駆動して、インクリボン（図示略）の巻き取り動作を行う。この巻き取り動作により、記録ヘッド３０と連続紙との間に、常に新しいインクリボンが供給される。

図５は、上部ケース１１の底面側、すなわち記録機構部２０側の構成を示す平面図であり、図６は、下部ケース１２の上側、すなわち記録機構部２０側の構成を示す平面図である。また、図７及び図８は、記録機構部２０を下部ケース１２に載せてチルトさせた状態を示し、図７は斜視図であり、図８は背面図である。
ここで、上記図１〜図４並びに図５〜図８の各図を参照して、ドットインパクトプリンタ１０の外装たる上部ケース１１及び下部ケース１２と、記録機構部２０との取付構造について、詳細に説明する。

図３に示すように、右サイドフレーム２１の上端部には、フロント側に右フロントダンパ２１１が配設され、リア側には右リアダンパ２１２が配設される。左サイドフレーム２２においても同様に、フロント側の上端部に左フロントダンパ２２１が配設され、リア側の上端部に左リアダンパ２２２が配設される。本発明の弾性体に対応するこれらの各ダンパは、ゴム（天然ゴム及び合成ゴムを含む）或いはシリコーンゴム等の合成樹脂等、所定の弾性を有する材料により構成される。これら記録機構部２０の上部の四隅に配置された４個のダンパは、上部ケース１１の底面に当接する。なお、上記各ダンパは、その表面が所定以上の摩擦係数を有するものである場合、上部ケース１１との摩擦により記録機構部２０と上部ケース１１とがより強く固定されるので、好ましい。

図５に示すように、上部ケース１１には４個のダンパ受け１１１，１１２，１１３，１１４が形成される。上部ケース１１の底面には、上部ケース１１に必要な強度を持たせるための壁体が多数立設され、ダンパ受け１１１，１１２，１１３，１１４は、これら壁体の一部を他の部分よりも低くして、凹部となるよう形成したものである。そして、ダンパ受け１１１は、図４に示すように記録機構部２０の右フロントダンパ２１１に嵌合し、ダンパ受け１１２は右リアダンパ２１２に嵌合する。また、同様に、ダンパ受け１１３（図５）は左フロントダンパ２２１に嵌合し、ダンパ受け１１４（図５）は左リアダンパ２２２に嵌合する。

一方、図３に示すように、記録機構部２０の下部には、フロント側に突出する左右一対のローラ２５が配設される。ローラ２５は、ゴム（天然ゴム及び合成ゴムを含む）或いはシリコーンゴム等の合成樹脂等、所定の弾性を有する材料からなる輪と、この輪を回転自在に支持する軸とによって構成される。右側のローラ２５の軸は右サイドフレーム２１に固定され、左側のローラ２５の軸は左サイドフレーム２２に固定され、その輪は右サイドフレーム２１及び左サイドフレーム２２の面に沿って各々回転可能である。
また、図６に示すように、下部ケース１２のフロント側の隅部には、本発明の受け部としてのローラ受け１２１、１２２が形成される。これらローラ受け１２１、１２２は、ローラ２５に嵌合する凹部であって、その側方には、本発明の位置規制部材としての右ローラ規制部材１２３及び左ローラ規制部材１２４が配設される。
記録機構部２０が備える２個のローラ２５は、それぞれ、ローラ受け１２１、１２２に嵌合する。この状態において、右側のローラ２５の側面には、左側から右ローラ規制部材１２３が当接し、左側のローラ２５の側面には、右側から左ローラ規制部材１２４が当接する。従って、右ローラ規制部材１２３及び左ローラ規制部材１２４により、記録機構部２０の長手方向、すなわちキャリッジ軸２９の軸方向におけるローラ２５の位置が規制される。

さらに、図７に示すように、記録機構部２０のリア側の下部には、本発明のリング部材としての左右一対のゴム脚２１３、２２３が配設される。ゴム脚２１３、２２３は、ゴム（天然ゴム及び合成ゴムを含む）或いはシリコーンゴム等の合成樹脂等、所定の弾性を有する材料を、中央に孔を有するリング状に成型した部材である。ゴム脚２１３は右サイドフレーム２１のリア側下部に固定され、ゴム脚２２３は左サイドフレーム２２のリア側下部に固定される。
また、ゴム脚２１３と右サイドフレーム２１との接合部においては、ゴム脚２１３の孔に対応する位置に空間が形成され、ゴム脚２１３の孔に対して、所定の長さ以下の棒体を挿入できるようになっている。ゴム脚２２３についても同様に、左サイドフレーム２２との接合部において、ゴム脚２２３の孔に対応する位置に空間が形成されている。
これに対し、図６に示すように、下部ケース１２のリア側には、本発明の突起としての左右一対の支持突起１２５、１２６が形成される。支持突起１２５、１２６は、下部ケース１２の後部において上方に突出する柱状突起であり、その先端は丸められている。
そして、記録機構部２０を下部ケース１２に接合した状態において、下部ケース１２の支持突起１２５は、図４に示すように、記録機構部２０のゴム脚２１３の孔に差し込まれる。ここで、支持突起１２５の外径はゴム脚２１３の孔の径とほぼ同径または僅かに大きい径となっており、支持突起１２５がゴム脚２１３の孔に嵌合した状態において、支持突起１２５とゴム脚２１３とは密に接し、ガタや遊びを生じないようになっている。同様に、下部ケース１２の支持突起１２６は、記録機構部２０のゴム脚２２３の孔に差し込まれる。支持突起１２６の外径はゴム脚２２３の孔の径とほぼ同径であり、支持突起１２６がゴム脚２２３の孔に嵌合した状態において、支持突起１２６とゴム脚２２３とは密に接し、ガタや遊びを生じないようになっている。
このように、支持突起１２５、１２６が、それぞれゴム脚２１３、２２３の孔に嵌合することにより、記録機構部２０の水平方向における位置が規制される。

このように、記録機構部２０は、右フロントダンパ２１１、右リアダンパ２１２、左フロントダンパ２２１及び左リアダンパ２２２の各ダンパを介して上部ケース１１に接合され、さらに、２個のローラ２５、ゴム脚２１３、２２３を介して下部ケース１２に接合される。そして、右フロントダンパ２１１、右リアダンパ２１２、左フロントダンパ２２１及び左リアダンパ２２２の各ダンパは、上部ケース１１の底面に形成されたダンパ受け１１１，１１２，１１３，１１４に各々嵌合するので、記録機構部２０の、上部ケース１１に対する水平方向の位置が規制される。
また、記録機構部２０が備える２個のローラ２５は、下部ケース１２に形成されたローラ受け１２１、１２２に各々嵌合し、これらローラ２５には、側方から右ローラ規制部材１２３及び左ローラ規制部材１２４が当接する。これにより、ローラ２５の左右方向の位置が規制される。さらに、記録機構部２０が備えるゴム脚２１３、２２３には、下部ケース１２に形成された支持突起１２５、１２６が各々嵌合する。これにより、記録機構部２０の水平方向の位置が規制される。

ここで、上部ケース１１と下部ケース１２との連結構造について説明する。図２に示すように、ドットインパクトプリンタ１０の背面側においては、上部ケース１１と下部ケース１２とに跨るブラケット１８が配設される。ブラケット１８は、上部ケース１１及び下部ケース１２の内部に配設され、下部ケース１２の底面と、上部ケース１１の背面にネジ止めされる。下部ケース１２の底面のネジは下部ケース１２により隠蔽される。一方、上部ケース１１の背面のネジは露出し、容易に着脱可能になっている。
また、図３に示すように、下部ケース１２のフロント側の上部には、受け溝１２０が形成されている。そして、この受け溝１２０に対応する位置において、上部ケース１１のフロント側には、爪１１０（図５）が形成されている。爪１１０と受け溝１２０とは、上部ケース１１と下部ケース１２とを離隔しないよう規制する形状となっており、上部ケース１１と下部ケース１２とを突き合わせ、上部ケース１１を下部ケース１２に向けて押圧することにより、爪１１０が受け溝１２０に嵌め込まれる。
従って、上部ケース１１と下部ケース１２とを連結する場合には、上部ケース１１と下部ケース１２とを突き合わせて上部ケース１１を押圧し、爪１１０を受け溝１２０に嵌め込み、その後、上部ケース１１の背面側のネジを締めて上部ケース１１とブラケット１８とを固定すればよい。また、この逆の手順により、上部ケース１１を下部ケース１２から取り外すことが可能である。

ドットインパクトプリンタ１０の組立作業は、１．下部ケース１２に記録機構部２０を載せる工程、２．記録機構部２０に上部ケース１１を被せて、上部ケース１１と下部ケース１２とによって記録機構部２０を挟み込む工程、３．上部ケース１１を下部ケース１２に向けて押圧した状態で、上部ケース１１と下部ケース１２とを連結する工程からなる。
このうち、１．下部ケース１２に記録機構部２０を載せる工程においては、まず、下部ケース１２のローラ受け１２１、１２２に記録機構部２０のローラ２５を落とし込み、続いて、ローラ２５を中心に記録機構部２０を回動させて、ゴム脚２１３、２２３に支持突起１２５、１２６を差し込む。
記録機構部２０は金属製の部材や各種モータ等を搭載しており、比較的重いものであるから、下部ケース１２に対して正確な位置に運ぶことは難しいといえる。しかし、上記の通り、最初にローラ２５をローラ受け１２１、１２２に落とし込めば、ローラ２５の位置が右ローラ規制部材１２３及び左ローラ規制部材１２４により規制されるので、記録機構部２０の位置を簡単に正しい位置に合わせられる。この状態で記録機構部２０を回動させ、ゴム脚２１３、２２３を支持突起１２５、１２６の上から降ろしていけば、支持突起１２５、１２６が自然にゴム脚２１３、２２３に差し込まれ、安全かつ容易に記録機構部２０を載せることができる。
また、上記の３．上部ケース１１を下部ケース１２に向けて押圧した状態で、上部ケース１１と下部ケース１２とを連結する工程において、上部ケース１１を押圧することで、この押圧力に抗して右フロントダンパ２１１、右リアダンパ２１２、左フロントダンパ２２１及び左リアダンパ２２２と、ゴム脚２１３、２２３とによる反発力が生じる。この反発力により、記録機構部２０は、上部ケース１１及び下部ケース１２の内部で確実に固定される。従って、記録機構部２０を上部ケース１１及び下部ケース１２にネジ止めすることなく、上部ケース１１及び下部ケース１２の内部において確実に固定できる。

また、記録機構部２０が備えるローラ２５は回転自在に構成されており、上部ケース１１が装着されない状態では、図７及び図８に示すように、記録機構部２０を、ローラ２５を中心としてチルトさせることが可能である。記録機構部２０をチルトさせる場合、記録機構部２０のリア側が持ち上げられる。ここで、ローラ２５はローラ受け１２１、１２２（図６）に嵌合したまま回転して支点となり、記録機構部２０のリア側に配設されるゴム脚２１３、２２３は上方に移動される。
記録機構部２０をチルトさせた状態を保持するためには、支持棒４０を用いる。支持棒４０は所定の長さを有する棒状部材であり、記録機構部２０の荷重に耐え得る強度を有するものであれば、その材料は特に限定されない。図６に示すように、下部ケース１２のリアの左側に形成される支持突起１２６の側方には、支持棒受け穴１１５が形成されている。支持棒受け穴１１５は、支持棒４０の径と同サイズまたは大きなサイズに形成された凹部であり、この支持棒受け穴１１５に支持棒４０を差し入れることが可能である。記録機構部２０をチルトさせた状態で、支持棒受け穴１１５に支持棒４０の一端を差し入れ、他端をゴム脚２２３の孔の中に差し入れると、支持棒４０によって記録機構部２０の荷重が支持され、図７及び図８に示すように、記録機構部２０がチルトした状態が保持される。

このように記録機構部２０をチルトさせることにより、ドットインパクトプリンタ１０の組立作業が、より一層容易になる。
図６に示すように、下部ケース１２の底部には、回路基板４１が収容される。回路基板４１は、ドットインパクトプリンタ１０の各モータや記録ヘッド３０の動作を制御する制御回路等が実装されており、回路基板４１に実装された回路は、記録機構部２０に搭載されるモータや記録ヘッド３０等に接続される。従って、ドットインパクトプリンタ１０を組み立てる工程においては、回路基板４１を下部ケース１２に収容して固定した後、回路基板４１上の回路及び記録機構部２０のモータ等にハーネスを接続する配線作業が必要になる。この配線作業は、回路基板４１を下部ケース１２に固定した後に行う必要がある。また、ハーネスの長さの制限から、配線作業中は、回路基板４１と記録機構部２０とが近接していることが望ましい。

そこで、下部ケース１２に回路基板４１を固定した後で、下部ケース１２に記録機構部２０を載せ、さらに記録機構部２０をチルトさせて支持棒４０を組み付けると、配線作業に最適な状態が保たれる。記録機構部２０がチルトした状態においては、記録機構部２０のリア側から下部ケース１２内を見渡すことができ、回路基板４１上の回路に対する配線作業を容易に行える。また、回路基板４１と記録機構部２０とが近接した位置にあるため、ハーネスの長さの影響を受けずに配線作業を行える。
そして、配線作業が終了した後に、記録機構部２０のリア側を持ち上げて記録機構部２０を大きく傾け、支持棒４０を取り外して、記録機構部２０のゴム脚２１３、２２３を下部ケース１２の支持突起１２５、１２６に嵌合させれば、下部ケース１２に対する記録機構部２０の組み付けが完了する。さらに、記録機構部２０に上部ケース１１を被せて上部ケース１１と下部ケース１２とを連結すれば、ドットインパクトプリンタ１０の組立が完了する。

つまり、上述したドットインパクトプリンタ１０の組立作業において、予め、下部ケース１２の底部に、回路基板４１及びブラケット１８を固定しておき、上記の１．下部ケース１２に記録機構部２０を載せる工程において、記録機構部２０をチルトさせて記録機構部２０の各部と回路基板４１との結線作業を行う。その後、上記の２．記録機構部２０に上部ケース１１を被せて、上部ケース１１と下部ケース１２とによって記録機構部２０を挟み込む工程と、３．上部ケース１１を下部ケース１２に向けて押圧した状態で、上部ケース１１と下部ケース１２とを連結する工程とを行えばよい。

以上説明したように、本実施形態のドットインパクトプリンタ１０によれば、記録機構部２０が、右フロントダンパ２１１、右リアダンパ２１２、左フロントダンパ２２１及び左リアダンパ２２２を介して上部ケース１１に当接し、ローラ２５、ゴム脚２１３、２１４を介して下部ケース１２に当接し、上部ケース１１と下部ケース１２とが、記録機構部２０を押圧した状態で連結されているので、記録機構部２０においては、上部ケース１１及び下部ケース１２により押圧力が加わり、各ダンパ及びローラ２５、ゴム脚２１３、２１４による反発力とが生じ、この押圧力と反発力とによって記録機構部２０が上部ケース１１及び下部ケース１２に強く固定される。このため、記録機構部２０にネジ止めを施すことなく、上部ケース１１及び下部ケース１２に対して強固に固定されるので、歪みを生じることなく簡単に組立可能である。
また、右サイドフレーム２１及び左サイドフレーム２２に配設されるローラ２５は、下部ケース１２のローラ受け１２１、１２２に嵌合して、右ローラ規制部材１２３及び左ローラ規制部材１２４によって位置が規制される。このため、記録装置の組立作業において、記録機構部２０を下部ケース１２に載せる際に、最初にローラ２５をローラ受け１２１、１２２に置き、その後、ローラ２５を中心に記録機構部２０を回動させて、ゴム脚２１３、２１４を支持突起１２５、１２６の上方から徐々に降ろせば、自然とゴム脚２１３、２１４に支持突起１２５、１２６が差し込まれる。これにより、組立作業がより容易になる上、高い精度で組立可能であるという効果が得られる。また、上部ケース１１と下部ケース１２とは、上部ケース１１が備える爪１１０が下部ケース１２の受け溝１２０に嵌合し、さらに、ブラケット１８にネジ止めされることで固定される。このため、上部ケース１１と下部ケース１２とは、極めて容易に連結することが可能である。

なお、上述した実施形態は、本発明の一実施態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形及び応用可能であることは勿論である。例えば、上述した実施形態では、記録媒体として連続紙を用いる構成を例示したが、単票紙を用いることも勿論可能である。
また、上記実施形態においては、記録機構部２０の上部の四隅に右フロントダンパ２１１、右リアダンパ２１２、左フロントダンパ２２１及び左リアダンパ２２２が配設される構成としたが、これらダンパの位置及びその数については任意であり、その形状についても変更可能である。また、その他の細部構成についても、本発明の趣旨を損なうことのない範囲において適宜変更可能である。

本発明の実施形態に係るドットインパクトプリンタの外観斜視図である。 ドットインパクトプリンタの外観斜視図である。 記録機構部の構成を示す斜視図である。 図１のＡ−Ａ´線における断面視図である。 上部ケースの底面側の構成を示す平面図である。 下部ケースの上側の構成を示す平面図である。 下部ケースに記録機構部を載せてチルトさせた状態を示す斜視図である。 下部ケースに記録機構部を載せてチルトさせた状態を示す背面図である。

符号の説明

１０…ドットインパクトプリンタ（記録装置）、１１…上部ケース、１２…下部ケース、１８…ブラケット、２０…記録機構部、２１…右サイドフレーム、２２…左サイドフレーム、２５…ローラ、３０…記録ヘッド、４０…支持棒、４１…回路基板、１１０…爪、１１１，１１２，１１３，１１４…ダンパ受け、１１５…支持棒受け穴、１２０…受け溝、１２１、１２２…ローラ受け、１２３…右ローラ規制部材（位置規制部材）、１２４…左ローラ規制部材（位置規制部材）、１２５、１２６…支持突起（突起）、２１１…右フロントダンパ（弾性体）、２１２…右リアダンパ（弾性体）、２１３…ゴム脚（リング部材）、２２１…左フロントダンパ（弾性体）、２２２…左リアダンパ（弾性体）、２２３…ゴム脚（リング部材）。

Claims (3)

1. 上部ケースと下部ケースとからなる外装に、記録ヘッドを備えた記録機構部を収容してなる記録装置において、
   前記記録機構部に、前記上部ケースに当接する複数の弾性体と、前記下部ケースに当接して前記記録機構部の荷重を支持する複数の弾性支持部材とを設け、さらに、前記上部ケースと前記下部ケースとを連結する連結手段を設け、前記上部ケースと前記下部ケースとは、前記記録機構部を前記弾性体及び前記弾性支持部材を介して挟み込んで押圧した状態で、前記連結手段によって連結され、
   前記記録機構部は、その長手方向両端部を構成する一対のサイドフレームを備え、各々の前記サイドフレームには、前記サイドフレームの一端側に位置するローラと、前記サイドフレームの他端側において前記下部ケースに対向するリング部材とが配設され、前記記録機構部が備える弾性支持部材は、前記ローラ及び前記リング部材であって、前記下部ケースには、前記ローラを受ける受け部と、前記受け部において前記ローラの位置を規制する位置規制部材と、前記リング部材に差し込まれる突起とを設けたこと、
   を特徴とする記録装置。
2. 前記連結手段は、前記上部ケースの下端において下方に突出する爪と、前記下部ケースの上部において前記上部ケースの爪を嵌め込み可能に形成された受け溝と、前記上部ケースと前記下部ケースとに跨って配設され、前記上部ケース及び前記下部ケースの各々に対してネジ止めされるブラケットと、を備えること、
   を特徴とする請求項１記載の記録装置。
3. 上部ケースと下部ケースとからなる外装に、記録ヘッドを備えた記録機構部を収容してなる記録装置の組立方法であって、
   前記記録機構部に、前記上部ケースに当接する複数の弾性体と、前記下部ケースに当接して前記記録機構部の荷重を支持する複数の弾性支持部材とを設け、
   さらに、前記上部ケースと前記下部ケースとを連結する連結手段を設けた構成とし、
   前記下部ケースに前記記録機構部を載せる第１工程と、
   前記記録機構部に前記上部ケースを被せ、前記上部ケースと前記下部ケースとによって、前記記録機構部を前記弾性体及び前記弾性支持部材を介して挟み込む第２工程と、
   前記上部ケースを前記下部ケースに向けて押圧した状態で、前記連結手段によって前記上部ケースと前記下部ケースとを連結する第３工程と、を経て前記記録装置を組み立て、前記記録機構部は、その長手方向両端部を構成する一対のサイドフレームを備え、
   各々の前記サイドフレームには、前記サイドフレームの一端側に位置するローラと、前記サイドフレームの他端側において前記下部ケースに対向するリング部材とが配設され、
   前記記録機構部が備える弾性支持部材は、前記ローラ及び前記リング部材であって、
   前記下部ケースには、前記ローラを受ける受け部と、前記受け部において前記ローラの位置を規制する位置規制部材と、前記リング部材に差し込まれる突起とを設け、
   前記第１工程においては、最初に前記記録機構部が備えるローラを前記下部ケースの前記受け部に嵌め込み、続いて、前記ローラを中心として前記サイドフレームの面に沿って前記記録機構部を回動させ、前記リング部材に前記突起を差し込むこと、
   を特徴とする記録装置の組立方法。
   

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