JP4547246B2 - 車両用空調装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えば自動車等の車両に搭載される車両用空調装置に関する。

一般に、自動車においては、エンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネルが設けられており、車室のダッシュパネルの近傍に空調装置の室内ユニットが配設されている（例えば、特許文献１参照）。室内ユニットはケーシングを備えており、このケーシングには、冷凍サイクルの一要素を構成するエバポレータからなる冷却用熱交換器や、エンジンの冷却水が循環するヒータコアからなる加熱用熱交換器等が収容されている。上記熱交換器には、該熱交換器に冷媒やエンジンの冷却水を給排するための室内配管の基端部が接続されている。この室内配管の先端側はケーシングの外部へ延びており、室内ユニットを車両に組み付けるときに、室内配管の先端側をダッシュパネルに形成された貫通孔からエンジンルームへ突出させ、該先端側に形成された接続部にエンジンルーム側の室外配管が接続されるようになっている。

また、特許文献１では、エンジンルームの騒音や雨水等が車室内に入ってくるのを抑制するために、室内ユニットのケーシングとダッシュパネルの貫通孔周囲との間に弾性材からなるシール部材が配置されている。
特開２０００−２５４４７号公報（第４頁、図６）

ところで、特許文献１のようにケーシングとダッシュパネルとの間にシール部材を設ける場合には、シール部材に室内配管が挿通する挿通孔を形成しておき、この挿通孔に室内配管を挿通させてシール部材をケーシングに保持させておき、該シール部材と室内ユニットとを車両に一度に組み付けることで、シール部材と室内ユニットとを別々に組み付ける場合に比べて、車両組立ライン上での組み付け工数を削減することが考えられる。

また、近年、自動車においては燃費向上策の１つとして車両の小型化を図って車両重量を軽くすることが行われている反面、車室空間は広く確保したいという要求があるので、エンジンルームを狭くする必要が生じている。しかも、そのエンジンルームに搭載される機器は多くなってきているので、エンジンルームの余裕は極めて少なくなってしまう。このことに伴って、空調装置においては、室内配管の先端側の長さを短くせざるを得ず、上記のようにシール部材の挿通孔に室内配管の先端側を挿通させてシール部材を室内ユニットに保持するようにした場合には、例えばシール部材の厚さによっては室内配管の接続部がシール部材の挿通孔周囲で覆われてしまう場合がある。また、室内ユニットの搬送時の振動等によってシール部材が位置ずれした際にも、室内配管の接続部がシール部材の挿通孔周囲で覆われてしまう。このようになると、作業者がエンジンルーム側から室外配管を室内配管に接続しようとした際、室内配管の接続部を見ることができないため、接続作業が困難なものとなって接続作業に要する時間が長くなってしまう。さらに、室内配管の接続部が見えないことから、接続作業が完了したか否かを作業者が目視で確かめることができず不完全なまま終えてしまうことがあるとともに、作業後の検査工程においても配管の接続状態を目視で確認することができず、品質管理も困難になる。

本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、シール部材に設けた挿通孔に室内配管を挿通させてシール部材を室内ユニットに保持するようにした場合に、室内配管の接続部をシール部材から露出させることにより、室内配管と室外配管との接続作業を容易にして接続作業に要する時間を短くするとともに接続作業を確実にできるようにし、しかも、接続作業後の検査工程で配管の接続状態を容易にかつ確実に検査できるようにすることにある。

上記目的を達成するために、本発明では、室内配管の先端側にシール部材保持具を取り付けることにより室内配管の接続部をシール部材から露出させるようにした。

具体的には、請求項１の発明では、熱交換器と、該熱交換器を収容するケーシングと、基端側が上記熱交換器に接続され先端側が上記ケーシングの外部へ延びる室内配管とを有する室内ユニットを備え、上記室内配管は、室内ユニットを車室のダッシュパネル近傍に配設した状態で該ダッシュパネルに形成された貫通孔からエンジンルームに突出し、当該突出端部を接続部として該接続部にエンジンルーム側の室外配管が接続されて上記熱交換器に熱交換媒体が給排されるように構成された車両用空調装置を対象とする。

そして、上記室内ユニットには、挿通孔を有する弾性材からなるシール部材が、該挿通孔に室内配管を挿通させた状態で上記ケーシングと上記ダッシュパネルの貫通孔周囲との間をシールするように保持され、上記シール部材は、上記ケーシングと上記ダッシュパネルの貫通孔周囲との間をシールした状態で、該ケーシングと該ダッシュパネルの貫通孔周囲とにより圧縮されて変形するように形成されるとともに、変形前の状態では、上記室内配管の接続部を覆うように形成され、上記室内配管の先端側には、車両への搭載前において、上記シール部材の少なくとも挿通孔周囲を室内配管の接続部よりも該室内配管の基端側へ圧縮させることにより位置付けて接続部を露出させるシール部材保持具が取り付けられている構成とする。

この構成によれば、シール部材が保持された室内ユニットを車室に搬入してダッシュパネルの近傍に配置すると、室内配管の先端側がダッシュパネルの貫通孔からエンジンルームに突出する。このとき、シール部材の挿通孔周囲がシール部材保持具によって室内配管の接続部よりも基端側に位置付けられていて該接続部が露出しているので、作業者はエンジンルーム側から室内配管の接続部を見ることが可能になる。これにより、作業者は室外配管を室内配管の接続部に容易にかつ確実に接続することが可能になるとともに、接続作業後の検査工程で接続状態を容易にかつ確実に検査することが可能になる。

請求項２の発明では、請求項１の発明において、シール部材保持具は、室内配管の外周面に嵌合する嵌合部を備え、上記室内配管の外周面には、上記嵌合部が上記室内配管の接続部側へ変位するのを抑制するストッパ部が設けられている構成とする。

この構成によれば、嵌合部を室内配管に嵌合させることでシール部材保持具が室内配管に取り付けられる。この嵌合部はストッパ部によって室内配管の接続部側へ変位するのが抑制されるので、シール部材の挿通孔周囲が室内配管の接続部側へ変位するのを確実に防止することが可能になる。

請求項３の発明では、請求項２の発明において、室外配管には識別部が設けられ、シール部材保持具の嵌合部には、上記室外配管の識別部に対応する保持具側識別部が設けられ、上記嵌合部は、上記保持具側識別部が室内配管における周方向の所定位置に位置付けられるように該室内配管に嵌合している構成とする。

この構成によれば、嵌合部を室内配管に嵌合させると、保持具側識別部が室内配管の所定位置に位置付けられる。そして、この室内配管に室外配管を接続する際には、該室外配管の識別部を上記嵌合部の保持具側識別部に合わせることで、室内配管の周方向の所定位置と室外配管の周方向の所定位置とが略一致する。これにより、室外配管の識別部を、該識別部と保持具側識別部とを合わせたときに室外配管のねじれが殆ど生じない位置に設けておくことで、室外配管がねじれた状態で室内配管に接続されるのを回避することが可能になる。

請求項４の発明では、請求項２または３の発明において、室内配管は、熱交換器に熱交換媒体を供給する供給用室内配管と、熱交換器から熱交換媒体を排出させる排出用室内配管との２本あり、シール部材保持具は、上記供給用室内配管及び排出用室内配管の一方の外周面に嵌合する第１嵌合部と、他方の外周面に嵌合する第２嵌合部とを備えている構成とする。

この構成によれば、両嵌合部を供給用室内配管及び排出用室内配管に嵌合させることで、該供給用室内配管の接続部及び排出用室内配管の接続部の両方がシール部材から露出した状態となる。これにより、作業者は、エンジンルーム側から供給用室外配管及び排出用室外配管を上記両室内配管の接続部に容易に接続することが可能になる。

請求項５の発明では、請求項４の発明において、シール部材保持具は、第１嵌合部と第２嵌合部とを連結して一体化する連結部を備えている構成とする。

この構成によれば、両嵌合部が一体化しているので、該両嵌合部を供給用室内配管及び排出用室内配管に嵌合させると、該供給用室内配管と排出用室内配管とがシール部材保持具によって連結されることになって、これら両室内配管の先端側の相対位置のばらつきが小さくなる。一方、ダッシュパネルの貫通孔の大きさは、両室内配管の相対位置のばらつきを考慮し、ばらつきが所定範囲内で最も大きい場合であっても室内配管の挿入が容易に行えるように設定されている。従って、上記のように供給用室内配管と排出用室内配管との相対位置のばらつきが小さくなった分、ダッシュパネルの貫通孔を小さくすることが可能になる。

また、上記のように供給用室内配管と排出用室内配管とがシール部材保持具で連結されるので、室外配管を室内配管に接続する際、例えば、供給用室内配管に曲げ力が作用しても、該供給用室内配管は排出用室内配管によって支えられることになって供給用室内配管の変形量が抑制される。

請求項６の発明では、請求項４または５の発明において、第１嵌合部には、一方の室内配管を該第１嵌合部の内側へ導く第１開放部が設けられ、第２嵌合部には、他方の室内配管を該第２嵌合部の内側へ導く第２開放部が設けられ、上記第２開放部は、上記第１嵌合部を第１開放部から一方の室内配管に嵌合させた状態で、第２嵌合部を一方の室内配管周りに回動させることにより、他方の室内配管を第２嵌合部の内側に導くように位置付けられている構成とする。

この構成によれば、第１嵌合部を例えば供給用室内配管に嵌合させた後、第２嵌合部を供給用室内配管の軸線周りに回動させると、該第２嵌合部の第２開放部から排出用室内配管が第２嵌合部の内側に導かれて該第２嵌合部が排出用室内配管に嵌合した状態となる。つまり、第１嵌合部を嵌合させてから第２嵌合部を回動させる操作を行うだけで、２つの嵌合部を供給用室内配管及び排出用室内配管に嵌合させることが可能になる。

請求項７の発明では、請求項６の発明において、第２嵌合部には、該第２嵌合部を他方の室内配管に嵌合させる際の力を小さくする嵌合力低減部が設けられている構成とする。

この構成によれば、第２嵌合部を他方の室内配管に嵌合させる際の力が小さくなるので、第２嵌合部を一方の室内配管周りに回動させて他方の室内配管に嵌合させる動作が容易に行えるようになる。

請求項８の発明では、請求項４から７のいずれか１つの発明において、第１嵌合部には、一方の室内配管に接続される室外配管に設けられた識別部に対応する第１保持具側識別部が設けられ、第２嵌合部には、他方の室内配管に接続される室外配管に設けられた識別部に対応する第２保持具側識別部が設けられている構成とする。

この構成によれば、第１保持具側識別部と一方の室外配管の識別部とを合わせることにより、一方の室外配管と一方の室内配管とが接続されることとなり、一方、第２保持部側識別部と他方の室外配管の識別部とを合わせることにより、他方の室外配管と他方の室内配管とが接続されることとなる。つまり、作業者が、保持具側識別部と室外配管の識別部とを確認しながら接続作業を行うことで、供給用室内配管に供給用室外配管を間違いなく接続し、排出用室内配管に排出用室外配管を間違いなく接続することが可能になる。

請求項９の発明では、請求項８の発明において、シール部材保持具には、検査具の当接の有無により、シール部材保持具の第１嵌合部及び第２嵌合部がそれぞれ一方の室内配管及び他方の室内配管に取り付けられているか否かを判別する判別部が設けられている構成とする。

この発明によれば、仮に、検査具が判別部に当接した場合に、第１嵌合部及び第２嵌合部がそれぞれ一方の室内配管及び他方の室内配管にそれぞれ嵌合してシール部材保持具が正規に組み付けられている状態であるとしておくと、検査具が判別部に当接しない場合には、シール部材保持具が正規の状態で組み付けられていないことが分かる。反対に、検査具が判別部に当接しない場合に、シール部材保持具が正規に組み付けられている状態であるとしておくと、検査具が判別部に当接した場合には、シール部材保持具が正規の状態で組み付けられていないことが分かる。

請求項１の発明によれば、室内配管の先端側にシール部材保持具を取り付けてシール部材の少なくとも挿通孔周囲を室内配管の接続部よりも該室内配管の基端側へ位置付けて接続部を露出させるようにしたので、室外配管を室内配管の接続部に容易に接続することができて、接続作業に要する時間を短くすることができるとともに接続作業を容易にかつ確実にすることができ、しかも、検査工程で配管の接続状態を容易にかつ確実に検査できる。

請求項２の発明によれば、シール部材保持具の嵌合部を室内配管の外周面に嵌合させ、この嵌合部が室内配管の接続部側へ変位するのをストッパ部により抑制するようにしたので、室内配管の接続部を確実に露出させておくことができる。

請求項３の発明によれば、嵌合部が室外配管の識別部に対応する保持具側識別部を有し、この保持具側識別部を室内配管における周方向の所定位置に位置付けるようにしたので、室外配管をねじれがない状態で室内配管に接続することができて、熱交換媒体が両配管の接続部分から漏れるのを未然に防止することができる。加えて、そのように室外配管をねじれがない状態で室内配管に接続することで、該室外配管が延びる経路を所期の経路とすることができる。このことによって、室外配管の中途部が他の部品等と接触して損傷するのを抑制できるので、室外配管の中途部から熱交換媒体が漏れるのを未然に防止することができる。

請求項４の発明によれば、シール部材保持具の第１嵌合部及び第２嵌合部を、供給用室内配管と排出用室内配管とに嵌合させるようにしたので、これら室内配管を供給用室外配管及び排出用室外配管にそれぞれ容易に接続することができる。

請求項５の発明によれば、シール部材保持具によって供給用室内配管と排出用室内配管との相対位置のばらつきを小さくすることができる。これにより、ダッシュパネルの貫通孔の開口面積を小さくすることができるので、車室に入ってくる騒音が抑制されて車室の静粛性を高めることができる。さらに、供給用室内配管及び排出用室内配管がシール部材保持具で連結された状態となるので、室内配管と室外配管とを接続する際に一方の室内配管に曲げ力が作用した場合、該室内配管の変形量を抑制することができる。

請求項６の発明によれば、第１嵌合部を一方の室内配管に嵌合させてから第２嵌合部を回動させるだけで該第２嵌合部を他方の室内配管に嵌合させることができるので、シール部材保持具を２本の室内配管に簡単に取り付けることができる。

請求項７の発明によれば、第１嵌合部を一方の室内配管に嵌合させてから第２嵌合部を回動させて他方の室内配管を嵌合させる作業を容易に行うことができる。

請求項８の発明によれば、供給用室内配管に供給用室外配管を間違いなく接続することができるとともに、排出用室内配管に排出用室外配管を間違いなく接続することができる。

請求項９の発明によれば、第１嵌合部及び第２嵌合部がそれぞれ一方の室内配管及び他方の室内配管に嵌合しているか否かを判別することができるので、シール部材保持具を室内配管に正規の状態で取り付けることができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

図２は、本発明の実施形態に係る車両用空調装置１の室内ユニット２を示す。該空調装置１は自動車の車室に搭載されるものであり、この空調装置１が搭載される自動車には、図１に示すように、車両前部に設けられたエンジンルームＥと、該エンジンルームＥの車両後側に設けられた車室Ｒとを仕切るダッシュパネルＰが配設されている。このダッシュパネルＰは鋼板を成形してなるものであり、車両の幅方向両端近傍に亘って延びている。上記室内ユニット２はダッシュパネルＰの近傍に配置され、該ダッシュパネルＰに取り付けられている。

室内ユニット２は、樹脂製のケーシング４と、該ケーシング４に収容された冷却用熱交換器５及び加熱用熱交換器６とを備えている。冷却用熱交換器５は、空気通過面が略鉛直に延びるように向いた状態でケーシング４内の車両前側に配置されている。加熱用熱交換器６は、空気通過面が上側へ行くほど車両後側に位置するように傾斜した状態で、上記冷却用熱交換器５の車両後側に配置されている。冷却用熱交換器５と加熱用熱交換器６との間には、温度調節ダンパ（図示せず）が配設されている。また、ケーシング４の車両前部には、図示しない送風機から送風された空気をケーシング４の内部に導入する導入口（図示せず）が設けられている。さらに、ケーシング４の上壁には、デフロスタ吹出口８及びベント吹出口９が設けられ、一方、ケーシング４の下部にはフット吹出口１０が設けられている。また、ケーシング４内の加熱用熱交換器６の上部には、吹き出しモードに対応して作動する吹き出し方向切替ダンパ（図示せず）が設けられている。

そして、上記導入口から導入された空気は、まず、上記冷却用熱交換器５を通過し、この通過した空気のうち温度調節ダンパにより調節された所定量が加熱用熱交換器６を通過して調和空気が生成される。この調和空気は、吹き出し方向切替ダンパにより、各吹出口８〜１０に分配されて車室Ｒの各部に供給される。

上記加熱用熱交換器６は、エンジンの冷却水が流れるヒータコアで構成されている。この加熱用熱交換器６は、図示しないが、チューブ及びフィンを交互に配置してなるチューブアンドフィンタイプであり、チューブの両端にはヘッダタンクがそれぞれ配設されている。各ヘッダタンクには、加熱用熱交換器６にエンジン冷却水を供給する供給用室内配管１２の基端部と、加熱用熱交換器６内を循環したエンジン冷却水を該加熱用熱交換器６から排出させる排出用室内配管１３の基端部とが接続されている。これら室内配管１２、１３は金属製のパイプ材を成形してなるものであり、ケーシング４の側壁から該ケーシング４の外部へ突出した後、上方へ折り曲げられ、先端側はケーシング４の車両前側へ略水平に延びている。

ケーシング４の車両前側上部には、上記室内配管１２、１３の先端側を支持するブラケット１４が設けられている。このブラケット１４は、図示しないが、車両左側の左側部と右側の右側部とに分割可能に構成されている。供給用室内配管１２の先端側は、ブラケット１４の上側において左側部及び右側部で挟まれた状態でケーシング４に保持され、排出用室内配管１３の先端側は、ブラケット１４の下側において同様にケーシング４に保持されている。

ブラケット１４の車両前面は、図１に示すように、ダッシュパネルＰの車室側の面と略平行に延びるように形成されている。室内配管１２、１３は、ブラケット１４の前面から車両前方へ突出している。一方、ダッシュパネルＰには、ブラケット１４と対向する部分に該ブラケット１４の前面の形状よりも小さい貫通孔Ｘが設けられている。室内配管１２、１３のブラケット１４前面からの突出長さは、室内ユニット２を車両に組み付けた状態で、貫通孔Ｘを介してエンジンルームＥに突出する長さとされている。

上記供給側室内配管１２の先端部には、図３にも示すように、外周面から突出して周方向に延びる先端側環状部１２ａが設けられている。この先端側環状部１２ａは、先端側へ行くほど縮径するように形成されている。供給用室内配管１２の先端側における先端側環状部１２ａよりも基端側には、外周面から突出して周方向に延びる基端側環状部１２ｂが設けらている。この基端側環状部１２ｂの外径は、先端側環状部１２ａの外径よりも大きく設定されている。供給用室内配管１２の基端側環状部１２ｂから先端側は、後述する室外配管が接続される接続部１２ｃとされている。尚、排出側室内配管１３にも、上記供給用室内配管１２と同様に、先端側環状部１３ａ及び基端側環状部１３ｂが設けられ、基端側環状部１３ｂから先端側が接続部１３ｃとされている。

上記ブラケット１４の前面には、ブラケット側シール部材１６とダッシュパネル側シール部材１７とが重ね合わされた状態で設けられている。これらシール部材１６、１７はケーシング４のブラケット１４と、ダッシュパネルＰの貫通孔Ｘ周囲との間をシールするものである。尚、図１中、符号１８はダッシュパネルＰの車室Ｒ側の面に貼り付けられた吸音部材である。

ブラケット側シール部材１６は、図５にも示すように、例えば発泡ウレタン等の弾性材を平面視でブラケット１４の前面の形状よりも大きい長円形の板状に成形してなる。このブラケット側シール部材１６は、主にエンジンルームＥの騒音が貫通孔Ｘから車室Ｒに入るのを抑制するためのものである。ブラケット側シール部材１６の中央近傍には、上記供給側室内配管１２が挿通する供給側挿通孔１６ａと、上記排出側室内配管１３が挿通する排出側挿通孔１６ｂとが上下方向に間隔をあけて設けられている。ブラケット側シール部材１６は、両挿通孔１６ａ、１６ｂに室内配管１２、１３を挿通させた状態で室内ユニット２に保持されている。

また、ダッシュパネル側シール部材１７は、平面視で上記ブラケット側シール部材１６よりも小さい長円形の板状をなしている。このダッシュパネル側シール部材１７は、主に貫通孔Ｘから水が車室Ｒに入るのを抑制するためのものである。このダッシュパネル側シール部材１７を構成する部材は、例えば発泡ウレタン等からなる板状の内層弾性材の両面に、例えばＥＰＤＭ等からなる板状の外層弾性材を貼り付けた３層構造の部材である。上記外層弾性材の厚みは、内層弾性材の厚みよりも厚く設定されている。

ダッシュパネル側シール部材１７の中央近傍には、上記ブラケット側シール部材１６と同様に、上記供給側室内配管１２が挿通する供給側挿通孔１７ａと、上記排出側室内配管１３が挿通する排出側挿通孔１７ｂとが設けられている。ダッシュパネル側シール部材１７は、両挿通孔１７ａ、１７ｂに室内配管１２、１３を挿通させた状態で室内ユニット２に保持されている。尚、ブラケット側シール部材１６やダッシュパネル側シール部材１７を構成する材料としては、発泡ウレタンやＥＰＤＭに限られず、各種弾性材を用いることができる。

上記ブラケット側シール部材１６及びダッシュパネル側シール部材１７の厚みは略同じに設定されている。これらシール部材１６、１７を室内ユニット２に保持させ、ブラケット側シール部材１６をブラケット１４前面に密着させるとともに、ダッシュパネル側シール部材１７をブラケット側シール部材１６に密着させた状態では、ダッシュパネル側シール部材１７の車両前面が室内配管１２、１３の基端側環状部１２ｂ、１３ｂよりも室内配管１２、１３の先端側に位置している。

図６に示すように、上記室内配管１２、１３には、上記ブラケット側シール部材１６の挿通孔１６ａ、１６ｂ周囲及びダッシュパネル側シール部材１７の挿通孔１７ａ、１７ｂ周囲を室内配管１２、１３の接続部１２ｃ、１３ｃよりも基端側に位置付けて、該接続部１２ｃ、１３ｃを露出させるシール部材保持具２０が取り付けられている。このシール部材保持具２０は、図４にも示すように、供給側室内配管１２の外周面に嵌合する第１嵌合部２１と、排出側室内配管１３の外周面に嵌合する第２嵌合部２２と、これら第１嵌合部２１と第２嵌合部２２とを連結して一体化する連結部２３とを備えている。第１嵌合部２１、第２嵌合部２２及び連結部２３は、樹脂材を用いて一体に成形されている。

第１嵌合部２１には、供給用室内配管１２を該第１嵌合部２１の内側へ導く第１開放部２４が設けられており、第１嵌合部２１は全体として略Ｃ字状に形成されている。この開放部２４の幅は、供給用室内配管１２の外径よりも小さく設定されている。この第１嵌合部２１に供給用室内配管１２を嵌合させるときには、室内配管１２を第１開放部２４から第１嵌合部２１の内側へ押し込むようにすることで該第１嵌合部２１が拡径するように弾性変形し、室内配管１２が第１嵌合部２１の内側に完全に移動すると、第１嵌合部２１の形状が復元し、これにより、第１嵌合部２１が室内配管１２の外周面に嵌合した状態となる。

第２嵌合部２２にも、第１嵌合部２１と同様な第２開放部２５が設けられており、第２嵌合部２２に排出用室内配管１３を嵌合させるときには、室内配管１３を第２開放部２５から第２嵌合部２２の内側へ押し込むようにすることで第２嵌合部２２が拡径するように弾性変形し、室内配管１３が第２嵌合部２２の内側に完全に移動して第２嵌合部２２の形状が復元し、これにより、第２嵌合部２２が室内配管１３の外周面に嵌合した状態となる。

上記第２開放部２５における連結部２３側の端部は、略直線に延びるように形成されている。これにより、第２嵌合部２２を室内配管１３に嵌合させる際の力が、第１嵌合部２１を室内配管１２に嵌合させる際の力よりも小さくなる。つまり、第２開放部２５における連結部２３側の端部は、本発明の嵌合力低減部２７である。

連結部２３は、第１嵌合部２１における第１開放部２４と反対側の部位と、第２嵌合部２２の第２開放部２５近傍とを連結するように形成されている。また、この連結部２３には、シール部材保持具２０が室内配管１２、１３に正規の状態で取り付けられているか否かを、後述する検査具を用いて判別するための判別部２８が設けられている。この判別部２８は、連結部２３から互いに逆方向に延出する第１延出部２８ａと第２延出部２８ｂとで構成されている。第１延出部２８ａは第１嵌合部２１側にのみ形成されるていて、第１延出部２８ａと第２嵌合部２２との間には隙間Ｔが設けられている。上記第２延出部２８ｂは第１嵌合部２１近傍から第２嵌合部２２近傍に亘って形成されており、第１延出部２８ａよりも大型である。

また、第１嵌合部２１の外面には、第２延出部２８ｂ側に略矩形の第１保持具側識別部２９が設けられ、第２嵌合部２２の外面には、第２延出部２８ｂ側に略三角形状の第２保持具側識別部３０が設けられている。そして、シール部材保持具２０が室内配管１２、１３に取り付けられた状態では、第１保持具側識別部２９が供給用室内配管１２側となり、第２保持具側識別部３０が排出用室内配管１３側となる。つまり、第１保持具側識別部２９は、その識別部が位置する側の配管がエンジン冷却水を供給するための室内配管であることを表すものであり、第２保持具側識別部３０は、その識別部が位置する側の配管がエンジン冷却水を排出させるための室内配管であることを表すものである。尚、図４、図５及び図７中、符号３１は凹部である。

上記シール部材保持具２０は、図６に示すように、室内配管１２、１３に取り付けられた状態で、基端側環状部１２ｂ、１３ｂよりも基端側に位置している。さらに、図１に示すように、室内ユニット２を車両に組み付けた状態では、シール部材保持具２０の略全体が、エンジンルームＥ内に位置するようになっており、該エンジンルームＥ側から第１保持具側識別部２９及び第２保持具側識別部３０が見えるようになっている。また、シール部材保持具２０を室内配管１２、１３に取り付けた状態では、第１嵌合部２１が供給側室内配管１２の基端側環状部１２ｂに係合して該環状部１２ｂよりも先端側へ変位しないようになっている。さらに、第２嵌合部２２は、排出側室内配管１３の基端側環状部１３ｂに係合して該環状部１３ｂよりも先端側へ変位しないようになっている。つまり、基端側環状部１２ｂ、１３ｂが、本発明のストッパ部を構成している。

また、上記冷却用熱交換器５は、冷凍サイクルの一要素であるエバポレータで構成され、上記加熱用熱交換器６と同様にチューブアンドフィンタイプである。図示しないが、各ヘッダタンクには、冷却用熱交換器５に冷媒を供給する供給室内配管の基端部と、冷却用熱交換器５内を循環した冷媒を該冷却用熱交換器５から排出させる排出用室内配管の基端部とが接続されている。これら供給用室内配管及び排出用室内配管も、上記加熱用熱交換器６の室内配管１２、１３と同様にブラケットに支持されてダッシュパネルＰの貫通孔ＸからエンジンルームＥへ突出するようになっている。また、このブラケットの前面には、ブラケット側シール部材とダッシュパネル側シール部材とが設けられ、これらシール部材が上記のようにシール部材保持具で保持されている。

一方、エンジンルームＥには、図１に示すように、上記加熱用熱交換器５の供給側室内配管１２に接続される供給側室外配管３５と、上記排出側室内配管１３に接続される排出側室外配管３６とが設けられている。供給側室外配管３５は、図示しないが、該室外配管３５の基端部がエンジンの冷却水通路に接続され、該冷却水通路からエンジン冷却水を導出して加熱用熱交換器６に供給するように構成されている。排出側室外配管３６は、該室外配管３６の基端部がエンジンの冷却水通路に接続され、加熱用熱交換器６から排出されるエンジン冷却水をエンジンの冷却水通路に戻すように構成されている。これら供給側室外配管３５及び排出側室外配管３６は、共に可撓性を有する弾性パイプ材からなるものであり、上記室内配管１２、１３の外側に嵌るようになっている。

上記供給用室外配管３５の先端部には、該室外配管３５が供給用の配管であることを表す識別部３５ａが周方向の一部にのみ設けられている。また、排出用室外配管３６の先端部には、該室外配管３６が排出用の配管であることを表す識別部３６ａが周方向の一部にのみ設けられている。これら識別部３５ａ、３６ａは、該識別部３５ａ、３６ａをシール部材保持具２０の保持具側識別部２９、３０と合わせたときに、室外配管３５、３６がねじれた状態とならないような位置に設けられている。

また、図示しないが、エンジンルームＥには、冷媒圧縮機、該冷媒圧縮機で圧縮した冷媒を凝縮させる凝縮器及びこの凝縮器から流入した冷媒を気液分離する受液器が設けられている。さらに、エンジンルームＥには、上記冷却用熱交換器の供給側室内配管に接続される供給側室外配管と、上記排出用室内配管に接続される排出用室外配管とが設けられている。供給側室外配管の基端側は受液器の流出口に接続され、排出側室外配管の基端側は冷媒圧縮機の吸入口に接続されている。

次に、上記ブラケット側シール部材１６及びダッシュパネル側シール部材１７を室内ユニット２に保持させる要領について説明する。まず、ブラケット側シール部材１６の挿通孔１６ａ、１６ｂに供給用室内配管１２及び排出用室内配管１３を挿通させるとともに、ダッシュパネル側シール部材１７の挿通孔１７ａ、１７ｂに供給用室内配管１２及び排出用室内配管１３を挿通させる。

その後、ダッシュパネル側シール部材１７をブラケット１４側へ押さえて供給用室内配管１２の基端側環状部１２ｂ近傍を露出させておき、図５に示すように、シール部材保持具２０の第１嵌合部２１を供給用室内配管１２の基端側環状部１２ｂよりも基端側に嵌合させる。次いで、第２嵌合部２２を供給用室内配管１２の軸線周り（図５に矢印イで示す方向）に回動させて第２開放部２５を排出用室内配管１３に近接させて、第２嵌合部２５を排出用室内配管１３に押し付ける。こうすると、図７に示すように、排出用室内配管１３が第２嵌合部２２に嵌合し、シール部材保持具２０が室内配管１２、１３に取り付けられる。つまり、第２開放部２５は、第１嵌合部２１を第１開放部２４から供給用室内配管１２に嵌合させた状態で第２嵌合部２２を供給用室内配管１２の周りに回動させることにより排出用室内配管１３を第２嵌合部２２の内側に導くように位置付けられている。

このとき、シール部材保持具２０は、上記シール部材１６、１７の復元力で室内配管１２、１３の先端側へ押されることになるが、第１嵌合部２１及び第２嵌合部２２が基端側環状部１２ｂ、１３ｂにそれぞれ係合しているので、シール部材保持具２０が室内配管１２、１３の先端側へ変位することはない。また、第１嵌合部２１と第２嵌合部２２とが連結部２３により一体化しているので、供給用室内配管１２及び排出用室内配管１３はシール部材保持具２０により連結されることになって、両室内配管１２、１３の相対位置のばらつきが小さくなる。

しかる後、シール部材保持具２０が正規の状態で室内配管１２、１３に取り付けられているか否かを検査具５０を用いて識別する。この検査具５０は、図８に示すように、板状の本体部５１を備えており、この本体部５１には室内配管１２、１３が挿通する孔部５１ａ、５１ｂが設けられている。図８（ｂ）に示すように、本体部５１の一側面には把持部５２が突出している一方、他側面には棒状部５３が突出している。棒状部５３は、図６及び図７に仮想線で示すように、孔部５１ａ、５１ｂに室内配管１２、１３を挿通させた状態で、シール部材保持具２０の第１延出部２８ａと第２嵌合部２２との隙間Ｔから上記ダッシュパネル側シール部材１７に当接するように形成されている。

従って、シール部材保持具２０が、仮に上述した場合と逆向き、即ち、第１嵌合部２１が排出用室内配管１３に嵌合し第２嵌合部２２が供給用室内配管１２に嵌合した状態で誤って取り付けられた場合には、検査具５０の孔部５１ａ、５１ｂに両室内配管１２、１３を挿入して行くと、室内配管１２、１３が所定の位置まで挿入される前に、棒状部５３が第１延出部２８ａに当接することになって、検査具５０がそれ以上挿入方向に移動しなくなる。また、シール部材保持具２０が車幅方向について左右反対に取り付けられている場合には、検査具５０の孔部５１ａ、５１ｂに両室内配管１２、１３を挿入して行くと、室内配管１２、１３が所定の位置まで挿入される前に、棒状部５３が第２延出部２８ｂに当接することになって、検査具５０がそれ以上挿入方向に移動しなくなる。つまり、室内配管１２、１３の孔部５１ａ、５１ｂへの挿入代は、シール部材保持具２０が正規の状態で取り付けられている場合とそうでない場合とで異なることになる。これにより、作業者は、シール部材保持具２０が正規の状態で取り付けられているか否かを、検査具５０の判別部２８への当接の有無によって確実に識別することが可能になる。

上記のようにしてブラケット側シール部材１６及びダッシュパネル側シール部材１７を保持させた室内ユニット２を、図示しないが、車両組立ライン上でロボットにて車両に組み付ける。室内ユニット２が車両に組み付けられると、室内配管１２、１３はダッシュパネルＰの貫通孔ＸからエンジンルームＥへ突出する。また、このとき、ブラケット側シール部材１６とダッシュパネル側シール部材１７とは、ダッシュパネルＰの貫通孔Ｘ周囲と、ブラケット１４とにより圧縮される。

そして、上記室内配管１２、１３の先端部を室外配管３５、３６の先端部の内側に位置付けた状態で、該室外配管３５、３６を室内配管１２、１３の基端側へ押し付けて移動させる。こうすると、室外配管３５，３６の内側に室内配管１２、１３の接続部１２ｃ、１３ｃが入り込む。その後、室外配管３５、３６の先端部が室内配管１２、１３の基端側環状部１２ｂ、１３ｂに当接すると、室外配管３５、３６が移動しなくなって室内配管１２、１３と室外配管３５、３６とが完全に接続された状態となる。

上記室内配管１２、１３に室外配管３５、３６を接続する際には、上記両シール部材１６、１７がシール部材保持具２０で保持されて室内配管１２、１３の接続部１２ｃ、１３ｃが露出しているので、作業者はエンジンルームＥ側から室内配管１２、１３の接続部１２ｃ、１３ｃを見ることが可能である。これにより、作業者は室外配管３５、３６を室内配管１２、１３に容易にかつ確実に接続することができて、接続作業に要する時間を短くすることができる。

また、室内配管１２、１３に室外配管３５、３６を接続する際、作業者は、室外配管３５、３６の先端側の位置と基端側環状部１２ｂ、１３ｂの位置を見て完全に接続されているか否かを確認することができる。これにより、室外配管３５、３６と室内配管１２、１３との接続状態が不完全なままとなるのを回避することができる。

また、シール部材保持具２０の嵌合部２１、２２が、室内配管１２、１３の基端側環状部１２ｂ、１３ｂに係合しているので、室内配管１２、１３の接続部１２ｃ、１３ｃをシール部材１６、１７から確実に露出させておくことができる。これにより、接続作業後に行われる検査工程において、室内配管１２、１３と室外配管３５、３６との接続状態を目視で容易にかつ確実に検査することができる
また、シール部材保持具２０に判別部２８を設けたので、検査具５０を用いることにより、シール部材保持具２０を正規の状態で組み付けることができる。このとき、第１嵌合部２１と第２嵌合部２２とが一体であるため、シール部材保持具２０の第１保持具側識別部２９及び第２保持具側識別部３０を、室内配管１２、１３の周方向について所定位置に位置付けて保持することができる。そして、この室内配管１２、１３に室外配管３５、３６を接続する際には、該室外配管３５、３６の識別部３５ａ、３６ａを上記保持具側識別部２９、３０にそれぞれ合わせることで、室内配管１２、１３の周方向の所定位置と室外配管３５、３６の周方向の所定位置とが略一致する。これにより、室外配管３５、３６がねじれた状態で室内配管１２、１３に接続されるのを回避することができる。その結果、エンジン冷却水が室外配管３５、３６と室内配管１２、１３との間から漏れるのを未然に防止することができる。

また、この際、第１保持具側識別部２９と供給用室外配管３５の識別部３５ａとを合わせることにより、供給用室外配管３５と供給用室内配管１２とを間違うことなく接続することができる。また、第２保持部側識別部３０と排出用室外配管３６の識別部３６ａとを合わせることにより、排出用室外配管３６と排出用室内配管１３とを間違うことなく接続することができる。

また、供給用室内配管１２の接続部１２ｃ及び排出用室内配管１３の接続部１３ｃの両方がシール部材１６、１７から露出しているので、作業者は、エンジンルームＥ側から供給用室外配管３５及び排出用室外配管３６を上記両室内配管１２、１３に容易に接続することができる。

また、シール部材保持具２０の第１嵌合部２１と第２嵌合部２２とを供給用室内配管１２及び排出用室内配管１３に嵌合させ、両室内配管１２、１３の相対位置のばらつきが小さくなった分、ダッシュパネルＰの貫通孔Ｘを小さくすることができる。これにより、貫通孔Ｘの開口面積が小さくなるので、貫通孔Ｘから車室Ｒに入ってくる騒音が抑制されて車室Ｒの静粛性を高めることができる。

また、上記供給用室内配管１２と排出用室内配管１３とがシール部材保持具２０で連結されるので、室内配管１２、１３と室外配管３５、３６とを接続する際、例えば、供給用室内配管１２に曲げ力が作用して変形しようとすると、該供給用室内配管１２は排出用室内配管１３によって支えられることになって供給用室内配管１２の変形量を抑制することができる。

また、シール部材保持具２０を室内配管１２、１３に取り付ける際には、第１嵌合部２１を供給用配管１２に嵌合させてから第２嵌合部１３を回動させる操作を行うだけで、２つの嵌合部２１、２２を供給用室内配管１２及び排出用室内配管１３に嵌合させることができる。これにより、シール部材保持具２０を２本の室内配管１２、１３に簡単に取り付けることができる。

また、第２嵌合部２２を排出用室内配管１３に嵌合させる際の力を、第１嵌合部２１を供給用配管１２に嵌合させる際の力よりも小さくしているので、上記のようにして回動させて嵌合させる作業を容易に行うことができる。

尚、この実施形態では、シール部材保持具２０の第１嵌合部２１を供給用室内配管１２に嵌合させ、第２嵌合部２２を排出用室内配管１３に嵌合させるようにしているが、これに限らず、第２嵌合部２２を供給用室内配管１２に嵌合させ、第１嵌合部２１を排出用室内配管１３に嵌合させるようにしてもよい。この場合には、各保持具側識別部を室外配管３５、３６の識別部３５ａ、３６ａに対応させておく。

また、この実施形態では、シール部材１６、１７を２枚重ね合わせて配置しているが、１枚だけ配置するようにしてもよい。

また、この実施形態では、加熱用熱交換器６の室内配管１２、１３と室外配管３５、３６とを接続する場合について説明したが、冷却用熱交換器５の室内配管と室外配管とを接続する場合も同様である。

また、この実施形態では、シール部材保持具２０の第１嵌合部２１と第２嵌合部２２とを一体化しているが、これら第１嵌合部２１と第２嵌合部２２とは別体としてもよい。

また、シール部材保持具２０の保持具側識別部２９、３０の色を互いに異ならせるようにしてもよい。同様に、室外配管３５、３６の識別部３５ａ、３６ａの色を互いに異ならせるようにしてもよい。

また、この実施形態では、室内ユニット２をダッシュパネルＰに取り付けるようにしているが、この室内ユニット２は、例えばインストルメントパネル内に配設されたインパネメンバ等の部材に取り付けてダッシュパネルＰに接するように配置してもよい。

また、冷却用熱交換器５や加熱用熱交換器６の配設位置、向き、形状等は自由に設定することができるものである。

以上説明したように、本発明に係る車両用空調装置は、車両に搭載した室内ユニットの室内配管にエンジンルームから室外配管を接続する場合に用いることができるものである。

室外配管が接続された状態の室内配管の接続部近傍を拡大して示す側面図である。 本発明の実施形態に係る室内ユニットの側面図であり、シール部材保持具を取り付ける前の状態を示す。 シール部材保持具を取り付ける前の室内配管の接続部近傍を拡大して示す側面図である。 （ａ）は、シール部材保持具の正面図であり、（ｂ）はシール部材保持具を識別部側から見た側面図である。 室内ユニットの室内配管近傍を先端側から見た正面図であり、シール部材保持具の第１嵌合部が供給用室内配管に嵌合した状態を示す。 室外配管が接続される前の状態を示す図１相当図である。 シール部材保持具の第１嵌合部及び第２嵌合部が室内配管に嵌合した状態の図５相当図である。 （ａ）は、検査具を把持部側から見た平面図であり、（ｂ）は、検査具の側面図である。

１ 車両用空調装置
２ 室内ユニット
４ ケーシング
５ 冷却用熱交換器
６ 加熱用熱交換器
１２ 供給側室内配管
１２ｂ 基端側環状部（ストッパ部）
１２ｃ 接続部
１３ 排出側室内配管
１３ｂ 基端側環状部（ストッパ部）
１３ｃ 接続部
１６ ブラケット側シール部材
１６ａ、１６ｂ 挿通孔
１７ ダッシュパネル側シール部材
１７ａ、１７ｂ 挿通孔
２０ シール部材保持具
２１、２２ 嵌合部
２３ 連結部
２４ 第１開放部
２５ 第２開放部
２７ 嵌合力低減部
２９ 第１保持具側識別部
２８ 判別部
３０ 第２保持具側識別部
３５ 供給側室外配管
３５ａ 識別部
３６ 排出側室外配管
３６ａ 識別部
５０ 検査具
Ｅ エンジンルーム
Ｐ ダッシュパネル
Ｒ 車室
Ｘ 貫通孔

Claims (9)

1. 熱交換器と、該熱交換器を収容するケーシングと、基端側が上記熱交換器に接続され先端側が上記ケーシングの外部へ延びる室内配管とを有する室内ユニットを備え、上記室内配管は、室内ユニットを車室のダッシュパネル近傍に配設した状態で該ダッシュパネルに形成された貫通孔からエンジンルームに突出し、当該突出端部を接続部として該接続部にエンジンルーム側の室外配管が接続されて上記熱交換器に熱交換媒体が給排されるように構成された車両用空調装置であって、
   上記室内ユニットには、挿通孔を有する弾性材からなるシール部材が、該挿通孔に室内配管を挿通させた状態で上記ケーシングと上記ダッシュパネルの貫通孔周囲との間をシールするように保持され、
   上記シール部材は、上記ケーシングと上記ダッシュパネルの貫通孔周囲との間をシールした状態で、該ケーシングと該ダッシュパネルの貫通孔周囲とにより圧縮されて変形するように形成されるとともに、変形前の状態では、上記室内配管の接続部を覆うように形成され、
   上記室内配管の先端側には、車両への搭載前において、上記シール部材の少なくとも挿通孔周囲を室内配管の接続部よりも該室内配管の基端側へ圧縮させることにより位置付けて接続部を露出させるシール部材保持具が取り付けられていることを特徴とする車両用空調装置。
2. 請求項１に記載の車両用空調装置において、
   シール部材保持具は、室内配管の外周面に嵌合する嵌合部を備え、
   上記室内配管の外周面には、上記嵌合部が上記室内配管の接続部側へ変位するのを抑制するストッパ部が設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
3. 請求項２に記載の車両用空調装置において、
   室外配管には識別部が設けられ、
   シール部材保持具の嵌合部には、上記室外配管の識別部に対応する保持具側識別部が設けられ、
   上記嵌合部は、上記保持具側識別部が室内配管における周方向の所定位置に位置付けられるように該室内配管に嵌合していることを特徴とする車両用空調装置。
4. 請求項２または３に記載の車両用空調装置において、
   室内配管は、熱交換器に熱交換媒体を供給する供給用室内配管と、熱交換器から熱交換媒体を排出させる排出用室内配管との２本あり、
   シール部材保持具は、上記供給用室内配管及び排出用室内配管の一方の外周面に嵌合する第１嵌合部と、他方の外周面に嵌合する第２嵌合部とを備えていることを特徴とする車両用空調装置。
5. 請求項４に記載の車両用空調装置において、
   シール部材保持具は、第１嵌合部と第２嵌合部とを連結して一体化する連結部を備えていることを特徴とする車両用空調装置。
6. 請求項４または５に記載の車両用空調装置において、
   第１嵌合部には、一方の室内配管を該第１嵌合部の内側へ導く第１開放部が設けられ、
   第２嵌合部には、他方の室内配管を該第２嵌合部の内側へ導く第２開放部が設けられ、
   上記第２開放部は、上記第１嵌合部を第１開放部から一方の室内配管に嵌合させた状態で、第２嵌合部を一方の室内配管周りに回動させることにより、他方の室内配管を第２嵌合部の内側に導くように位置付けられていることを特徴とする車両用空調装置。
7. 請求項６に記載の車両用空調装置において、
   第２嵌合部には、該第２嵌合部を他方の室内配管に嵌合させる際の力を小さくする嵌合力低減部が設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
8. 請求項４から７のいずれか１つに記載の車両用空調装置において、
   第１嵌合部には、一方の室内配管に接続される室外配管に設けられた識別部に対応する第１保持具側識別部が設けられ、
   第２嵌合部には、他方の室内配管に接続される室外配管に設けられた識別部に対応する第２保持具側識別部が設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
9. 請求項８に記載の車両用空調装置において、
   シール部材保持具には、検査具の当接の有無により、シール部材保持具の第１嵌合部及び第２嵌合部がそれぞれ一方の室内配管及び他方の室内配管に取り付けられているか否かを判別する判別部が設けられていることを特徴とする車両用空調装置。

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