JP4524208B2 - デジタルカメラ - Google Patents

Description

本発明は、連続撮影可能なデジタルカメラに関する。

近年のデジタルカメラでは、撮影時の動作モードとして単写モードと連写モードとを備えているものが多い。単写モードは、ユーザによるレリーズボタンの押操作に応答して１フレームの画像の撮影が行われる動作モードである。一方、連写モードは、ユーザがレリーズボタンを押操作している間、撮影動作が繰り返され、これによって複数フレームの画像の撮影が行われる動作モードである。ここで、連写モードにおける連写速度は、将来的には１秒間に数１０フレームに達することが予想されている。このような超高速の連写モードで撮影を行うと、１回の連続撮影で数１０フレーム分の画像ファイルが記録媒体に記録されることになる。

ところで、連写モードで撮影する最大の理由は、ベストショットを確実に得るためである。したがって、連写後には、連写によって得られた一連の画像の中から、ベストショットの画像を簡単且つ迅速に探し出せることが重要である。このようなベストショットの画像を探す手法としては、画像選択用のボタンを操作して液晶モニタなどに１枚ずつ画像を表示させながら確認する手法が一般的である。しかし、このような手法では、連写によって撮影された画像の枚数が多くなると確認作業が煩雑になるおそれがある。

そこで、連写モードで撮影された一連の画像を連続的に再生することで、上述したような煩雑さを解消しようとする提案が数多くなされている。例えば、特許文献１においては、連写モードにおいて撮影された一連の画像を撮影順に、かつ撮影された際の時間間隔と同じ時間間隔でもって連続的に再生するようにしている。
特開２００３−２２４７５２号公報

ここで、特許文献１において提案されている手法では、連写モードにおける撮影時の時間間隔が短い場合には、再生時における１フレームの再生間隔が短くなるので、ユーザにはあたかも動画像が再生されているかのよう見える。この場合、画像の切り替わりのポイントを認識し難く、かえってベストショットの画像を見つけることが困難になるおそれがある。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、高速連写によって得られた一連の画像の中から、簡単且つ迅速にベストショットを探し出すことができるデジタルカメラを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様によるデジタルカメラは、連写モードを有するデジタルカメラにおいて、上記連写モードにて撮影された複数の画像を記録する記録手段と、上記記録手段に記録されている画像を読み出して表示する表示手段と、上記表示手段を制御して、上記記録手段に記録されている上記複数の画像を連続的に表示させる制御手段とを具備し、上記制御手段は、上記表示手段に表示された画像を視覚的に確認できるように１画像の表示時間を撮影時のシャッタ速度よりも長く設定するとともに、上記連続的な表示における画像の切り替わり時にブラックアウト画像を所定時間表示させ、ボタン操作がなされたら上記連続的な表示を終えて選択された画像を表示することを特徴とする。

この第１の態様によれば、画像の切り替わりのポイントを認識することができ、簡単且つ迅速にベストショットを探し出すことができる。

本発明によれば、高速連写によって得られた一連の画像の中から、簡単且つ迅速にベストショットを探し出すことができるデジタルカメラを提供することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るデジタルカメラ（以下、単にカメラと称する）の構成を示すために、デジタルカメラ本体の一部を切断してその内部構成を概略的に示した斜視図である。ここで、例として、図１のカメラ１は、一眼レフレックス方式のカメラを示している。

図１に示すように、カメラ１は、レンズ鏡筒１００とカメラ本体２００とから構成されている。

レンズ鏡筒１００内部には、複数の光学レンズから構成される撮影光学系１０２が配設されている。この撮影光学系１０２は、後述するレンズ駆動機構により光軸方向に移動自在に構成されており、図示しない被写体からの光束をカメラ本体２００の内部方向に透過させる。

カメラ本体２００の前面側の略中央部には、撮影光学系１０２を透過した光束を当該カメラ本体２００の内部に導くための所定の口径を有する露光用開口が形成されている。この露光用開口の周縁部には撮影光学系装着部２００ａが形成されており、この撮影光学系装着部２００ａを介してレンズ鏡筒１００は、カメラ本体２００に着脱自在になっている。ここで、カメラ本体２００には、撮影時の用途に応じた種々のレンズ鏡筒１００を装着できるようになっている。

更に、カメラ本体２００の内部には、ファインダ装置２０２、シャッタ部２０８、撮像ユニット２１１、回路基板２００ｂなどの種々の構成部材がそれぞれ所定の位置に配設されている。

ファインダ装置２０２は、クイックリターンミラー（以下、可動ミラーと称する）２０２ａと、フォーカシングスクリーン２０２ｂと、ペンタプリズム２０２ｃと、接眼レンズ２０２ｄとから構成されている。

可動ミラー２０２ａは、光入射面がハーフミラーになっており、撮影光学系１０２の光軸上の位置（図１に示す位置 以下、ダウン位置と称する）と光軸から退避する位置（以下、アップ位置と称する）との間で移動自在に構成されている。通常状態において、可動ミラー２０２ａは、撮影光学系１０２の光軸から所定の角度、例えば角度４５度を有して配置されるようになっている。このような構成により、カメラ１が通常状態にあるときには、撮影光学系１０２を透過した光束の一部が可動ミラー２０２ａで反射され、一部が可動ミラー２０２ａを透過するようになっている。ここで、可動ミラー２０２ａの裏面には、サブミラー２０３が設置されており、可動ミラー２０２ａを透過した光束は、後述するＡＦセンサユニットに入射する。

また、可動ミラー２０２ａで反射された光束はフォーカシングスクリーン２０２ｂに結像される。フォーカシングスクリーン２０２ｂに結像された像は、ペンタプリズム２０２ｃにおいて反転されて正立像になる。ペンタプリズム２０２ｃにおいて形成された像は、接眼レンズ２０２ｄにおいて拡大される。このような構成により、ユーザが被写体の像を目視確認することが可能である。

一方、カメラ１が撮影動作状態にあるときには、可動ミラー２０２ａが撮影光学系１０２の光軸から退避する所定のアップ位置に移動される。このとき、撮影光学系１０２を透過した被写体からの光束は、シャッタ部２０８を介して撮像ユニット２１１に入射する。シャッタ部２０８は、例えばフォーカルプレーン式のシャッタ機構などから構成されている。また、シャッタ部２０８は、後述するシャッタ制御回路によって開閉可能に構成され、シャッタ部２０８の開閉時間が制御されることによって、シャッタ部２０８の後方に配設された撮像ユニット２１１の露光時間等が制御される。

また、撮像ユニット２１１は、防塵フィルタ（防塵ガラスともいう）２１３と撮像素子２１２などから構成されている。防塵フィルタ２１３は撮像素子２１２の前面側に配設されており、この防塵フィルタ２１３によって、撮像素子２１２の光電変換面に塵埃が付着するのが防止される。また、防塵フィルタ２１３は、後述する圧電素子によって振動可能に構成されており、防塵フィルタ２１３が振動されることにより、防塵フィルタ２１３に付着した塵埃が払い落とされる。撮像素子２１２は光電変換面を形成する多数の光電変換素子（例えば、フォトダイオード）などから構成され、撮像素子２１２の光電変換面に入射した光束は電気信号に変換される。

また、回路基板２００ｂには、当該カメラ１の各種電気回路が実装されている。

図２は、図１に示すカメラ１の内部の電気回路構成について詳しく示すブロック図である。なお、図１で説明した構成については、図１と同じ参照符号を付している。

図１でも説明したように、カメラ１は、レンズ鏡筒１００と、カメラ本体２００とから構成されている。

レンズ鏡筒１００の各部の制御はレンズ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｌｕｃｏｍと称する）１０１によって行われる。一方、カメラ本体２００の各部の制御はボディ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｂｕｃｏｍと称する）２０１によって行われる。ここで、カメラ本体２００にレンズ鏡筒１００が装着された際には、通信コネクタ１０１ａを介してＬｕｃｏｍ１０１とＢｕｃｏｍ２０１とが通信可能に接続される。この場合、カメラシステムとして、Ｌｕｃｏｍ１０１がＢｕｃｏｍ２０１に従属するようにして稼動するようになっている。

また、上述したように、レンズ鏡筒１００の内部には、撮影光学系１０２が配設されている。ここで、図２においては、撮影光学系１０２を構成する複数の光学レンズを１つの光学レンズで代表して図示している。この撮影光学系１０２は、レンズ駆動機構１０３内に存在する図示しないＤＣモータにより、その光軸方向に駆動される。

また、撮影光学系１０２の後方には絞り１０４が設けられている。この絞り１０４は、絞り駆動機構１０５内に存在する図示しないステッピングモータによって開閉駆動される。絞り１０４の開閉が制御されることによって、撮影光学系１０２を介してカメラ本体２００に入射する被写体からの光束の光量が制御される。

ここで、レンズ駆動機構１０３内のＤＣモータの制御及び絞り駆動機構１０５内のステッピングモータの制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１の指令を受けたＬｕｃｏｍ１０１によって行われる。

また、カメラ本体２００の内部には、可動ミラー２０２ａ、フォーカシングスクリーン２０２ｂ、ペンタプリズム２０２ｃ、接眼レンズ２０２ｄから構成されるファインダ装置が設けられている。カメラ１が通常状態にある場合には、上述したように、撮影光学系１０２を介して入射した被写体からの光束の一部が可動ミラー２０２ａで反射される。これによって、フォーカシングスクリーン２０２ｂ、ペンタプリズム２０２ｃ、及び接眼レンズ２０２ｄを介して観察用の像が形成される。

ここで、ペンタプリズム２０２ｃの近傍には測光回路２０４が設けられており、ペンタプリズム２０２ｃを通過した光束の一部が測光回路２０４内の図示しないホトセンサに入射するようになっている。測光回路２０４では、ホトセンサで検出された光束の光量に基づき周知の測光処理が行われる。測光回路２０４で処理された結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１に送信される。Ｂｕｃｏｍ２０１では、測光回路２０４から入力された結果に基づいて撮影時の露光量が演算される。この結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１からＬｕｃｏｍ１０１に送信される。Ｌｕｃｏｍ１０１では、Ｂｕｃｏｍ２０１から通知された露光量に基づいて絞り１０４の駆動制御が行われる。

また、可動ミラー２０２ａを透過してサブミラー２０３で反射された光束は自動焦点調節処理（ＡＦ処理）を行うためのＡＦセンサユニット２０５に導かれる。ＡＦセンサユニット２０５の内部には、例えば位相差方式のＡＦを行うためのＡＦセンサが設けられている。このＡＦセンサに入射した光束は電気信号に変換される。ＡＦセンサユニット２０５のＡＦセンサからの出力は、ＡＦセンサ駆動回路２０６を介してＢｕｃｏｍ２０１へ送信される。そして、Ｂｕｃｏｍ２０１において測距処理が行われ、撮影光学系１０２の焦点状態が演算される。この結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１からＬｕｃｏｍ１０１に送信される。Ｌｕｃｏｍ１０１では、Ｂｕｃｏｍ２０１から通知された焦点状態に基づいて撮影光学系１０２の駆動制御が行われる。

また、カメラ１が撮影動作状態にあるときには、可動ミラー２０２ａが撮影光学系１０２の光軸から退避する所定のアップ位置に移動される。このような可動ミラー２０２ａの駆動は、ミラー駆動機構２０７によって行われる。また、ミラー駆動機構２０７の制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１によって行われる。ここで、可動ミラー２０２ａがアップ位置に移動された場合には、それに伴ってサブミラー２０３が折り畳まれるようになっている。

可動ミラー２０２ａがアップ位置に移動されることによって、撮影光学系１０２を透過した被写体からの光束はシャッタ部２０８の方向に入射する。フォーカルプレーン式のシャッタ部２０８を構成する先幕と後幕とを駆動するためのばね力は、シャッタチャージ機構２０９によってチャージされる。また、先幕と後幕の駆動は、シャッタ制御回路２１０によって行われる。これらシャッタチャージ機構２０９及びシャッタ制御回路２１０は、Ｂｕｃｏｍ２０１によって制御される。

シャッタ部２０８を通過した光束は、シャッタ部２０８の後方に配置された撮像ユニット２１１内部の撮像素子２１２に入射する。この撮像素子２１２は、撮像素子２１２と撮影光学系１０２との間に配設された防塵フィルタ２１３によって保護されている。防塵フィルタ２１３は、例えばガラス等の透明部材で構成されている。

また、防塵フィルタ２１３の周縁部には、該防塵フィルタ２１３を所定の振動周波数で振動させるための圧電素子２１４が取り付けられている。圧電素子２１４は、２つの電極を有しており、防塵フィルタ駆動回路２１５によって駆動される。また、防塵フィルタ２１３の制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１によって行われる。防塵フィルタ駆動回路２１５によって圧電素子２１４を振動させることによって、防塵フィルタ２１３が振動する。これによって、防塵フィルタ２１３の表面に付着した塵埃が払い落とされる。

ここで、撮像素子２１２と圧電素子２１４とは、防塵フィルタ２１３を一面とするケース内に一体的に収納されている。これにより、撮像素子２１２への塵埃の付着を確実に防止することができる。

また、撮像ユニット２１１の近傍には、温度測定回路２１６が設けられている。通常、温度はガラス製の物材の弾性係数に影響する。つまり、温度の変化は防塵フィルタ２１３の固有振動数を変化させる要因の１つとなるため、防塵フィルタ２１３を振動させる際には、常にその周辺温度が計測されるようにしている。なお、温度測定回路２１６の温度測定ポイントは防塵フィルタ２１３の振動面の極近傍に設定することが好ましい。このように、温度の変化を考慮しながら防塵フィルタ２１３の振動を制御することにより、常に最適な条件で防塵フィルタ２１３を振動させることが可能である。

撮像素子２１２で得られた電気信号（画像信号）は、所定タイミング毎に撮像インターフェイス回路２１７を介して読み出されてデジタル化される。撮像インターフェイス回路２１７でデジタル化されて得られた画像データは、画像処理コントローラ２１８を介してＳＤＲＡＭなどで構成されたバッファメモリ２１９に格納される。ここで、バッファメモリ２１９は、画像データなどのデータの一時保管用メモリであり、画像データに各種処理が施される際のワークエリアなどに利用される。

また、撮影終了後には、撮像インターフェイス回路２１７を介して読み出され、バッファメモリ２１９に格納された画像データが画像処理コントローラ２１８によって読み出される。画像処理コントローラ２１８によって読み出された画像データは、ホワイトバランス補正や、階調補正、色補正などの周知の画像処理が施された後、バッファメモリ２１９に格納される。その後、バッファメモリ２１９に格納された画像データが画像処理コントローラ２１８によって読み出されてビデオ信号に変換され、表示用の所定のサイズにリサイズされた後、表示手段としての液晶モニタ２２２に出力表示される。ユーザは、液晶モニタ２２２に表示された画像により、撮影した画像を確認することができる。

また、画像記録時には、画像処理コントローラ２１８によって処理された画像データが、ＪＰＥＧ方式などの周知の圧縮方式によって圧縮される。ＪＰＥＧ圧縮によって得られたＪＰＥＧデータは、バッファメモリ２１９に格納された後、所定の付属データが付加されたＪＰＥＧファイルとして記録手段としてのＦｌａｓｈＲＯＭ２２０や記録メディア２２１に記録される。ここで、ＦｌａｓｈＲＯＭ２２０はカメラ１に内蔵のメモリを想定しており、記録メディア２２１はカメラ１の外部に装着されるものを想定している。記録メディア２２１としては、例えばカメラ１に着脱自在に構成されたメモリカードやハードディスクドライブなどが用いられる。

また、ＦｌａｓｈＲＯＭ２２０や記録メディア２２１に記録されたＪＰＥＧファイルから画像を再生する際には、ＦｌａｓｈＲＯＭ２２０や記録メディア２２１に記録されたＪＰＥＧデータが画像処理コントローラ２１８によって読み出されて伸長される。その後、この伸長データがビデオ信号に変換された後、表示用の所定のサイズにリサイズされ、液晶モニタ２２２に出力表示される。

また、Ｂｕｃｏｍ２０１には、カメラ制御に必要な所定の制御パラメータを記憶する不揮発性メモリ２２３がアクセス可能に接続されている。この不揮発性メモリ２２３は、例えば書き換え可能なＥＥＰＲＯＭで構成されている。

更に、Ｂｕｃｏｍ２０１には、電源回路２２４を介して電源としての電池２２５が接続されている。電源回路２２４では、電池２２５の電圧が、当該カメラシステムの各部が必要とする電圧に変換され、当該カメラシステムの各部に供給される。

更に、Ｂｕｃｏｍ２０１には、当該カメラ１の動作状態を表示出力によってユーザに告知するための動作表示用ＬＣＤ２２６と、当該カメラ１の各種操作部材の操作状態を検出するためのカメラ操作スイッチ（ＳＷ）２２７とが接続されている。

また、Ｂｕｃｏｍ２０１には、告知手段としての発音回路２２８が接続されている。この発音回路２２８からは、撮影機構の疑似的な作動音が発せられる。撮影機構の疑似的な作動音としては、例えば可動ミラー２０２ａの作動音がある。

ここで、カメラ１の操作部材について説明する。図３〜図６は、カメラの操作部材について説明するためのカメラ１の外観図である。なお、図３はカメラ１の上面図を示し、図４はカメラ１の正面図を示し、図５はカメラ１の側面図を示し、図６はカメラ１の背面図を示す。

図３に示すように、カメラ１の上面には、パワースイッチレバー３０１と、レリーズボタン３０２と、モードダイヤル３０３と、サブダイヤル３０４と、ＩＳＯボタン３０５と、露出補正ボタン３０６と、ホワイトバランス（ＷＢ）ボタン３０７と、画質モードボタン３０８と、フラッシュモードボタン３０９と、ＬＩＧＨＴボタン３１０とが設けられている。

パワースイッチレバー３０１は、当該カメラ１の電源のＯＮ／ＯＦＦをするための操作部材である。このパワースイッチレバー３０１が回動操作されることにより、当該カメラ１のメイン電源のＯＮ／ＯＦＦが切り換えられる。

レリーズボタン３０２は、撮影準備動作及び露光動作を実行させるためのボタンである。このレリーズボタンは、第１レリーズスイッチと第２レリーズスイッチの２段式のスイッチで構成されており、レリーズボタン３０２が半押し操作されることによって第１レリーズスイッチがＯＮされて測光処理や測距処理などの撮影準備動作が実行される。また、レリーズボタン３０２が全押し操作されることによって第２レリーズスイッチがＯＮされて露光動作が実行される。

モードダイヤル３０３は、撮影時の撮影モードを設定するための操作部材である。このモードダイヤル３０３が回転操作されることによって撮影時の撮影モードが設定される。図３の例では、例えばプログラムＡＥモード（Ｐ）、絞り優先ＡＥモード（Ａ）、シャッタ優先ＡＥモード（Ｓ）、マニュアルモード（Ｍ）、シーンモード（ＳＣＮ）の５つのモードが設定可能である。

プログラムＡＥモードは、カメラ１によって演算された露光条件（絞り値及びシャッタ速度）に従って露光動作が行われるモードである。絞り優先ＡＥモードは、ユーザによって設定された絞り値に応じてシャッタ速度が設定されて露光が行われるモードである。シャッタ優先ＡＥモードは、ユーザによって設定されたシャッタ速度に応じて絞り値が設定されて露光が行われるモードである。マニュアルモードは、ユーザによって設定された絞り値及びシャッタ速度で露光が行われるモードである。シーンモードは、種々の撮影シーンに適した条件で撮影が行われるモードである。なお、シーンモードにおいては、モードダイヤル３０３をＳＣＮに設定した状態で、所望のシーンをメニュー画面上で設定する必要がある。

サブダイヤル３０４は、他の操作部材が押された状態で操作される操作部材である。このサブダイヤル３０４が回転操作されることにより、現在ユーザによって押されている操作部材に係る機能の設定変更を行うことが可能である。ここで、サブダイヤル３０４を利用した設定が行われているときには、そのときのカメラ１の動作状態が動作表示用ＬＣＤ２２６に表示される。ユーザはこの表示を見ながら設定変更を行うことができる。

ＩＳＯボタン３０５は、露光動作時の撮像素子感度（フィルムのＩＳＯ感度に相当する）を設定するためのボタンである。このＩＳＯボタン３０５が押されている状態でダイヤル操作がなされることにより、露光動作時の撮像素子感度の設定変更がなされる。

露出補正ボタン３０６は、露光動作時の露光量を補正するための露出補正値を設定するためのボタンである。この露出補正ボタン３０６が押されている状態でダイヤル操作がなされることにより、露出補正値の値が設定変更される。露出補正値を設定することにより、例えばプログラムＡＥモードなどにおいてカメラ１により自動的に演算された露光量が適正でない場合などでも、これを補正して撮影を行うことができる。

ＷＢボタン３０７は、ホワイトバランスをどのように行うのかを設定するためのボタンである。このＷＢボタン３０７が押されている状態でダイヤル操作がなされることにより、ホワイトバランスの設定が、オートホワイトバランス又はプリセットホワイトバランスに変更される。

オートホワイトバランスでは、ホワイトバランス補正がカメラ１によって自動的に行われる。また、プリセット光源ホワイトバランスでは、晴天時の太陽光や、蛍光灯、電球などといった種々の光源に応じて予め設定された条件でホワイトバランス補正が行われる。

画質モードボタン３０８は、画像記録時の画質モード（画像サイズと圧縮率）を設定するためのボタンである。この画質モードボタン３０８が押されている状態でダイヤル操作がなされることにより画質モードが変更される。

フラッシュモードボタン３０９は、当該カメラ１に図示しない外部フラッシュ装置が装着されている場合に、外部フラッシュ装置の発光モードを設定するためのボタンである。このフラッシュモードボタン３０９が押されている状態でダイヤル操作がなされることにより、発光モードが、例えばオート発光モード、赤目軽減発光モード、スローシンクロモード、強制発光モードの順で変更される。

オート発光モードは、外部フラッシュ装置の発光量などの条件がカメラ１によって自動的に設定されるモードである。赤目軽減発光モードは、撮影に先立って赤目軽減用のプリ発光がなされるモードである。スローシンクロモードは、低速シャッタを併用してフラッシュ発光が行われるモードであり、夜景撮影などに有効なモードである。強制発光モードは、撮影時の条件によらずにフラッシュを発光させるモードである。

ＬＩＧＨＴボタン３１０は、動作表示用ＬＣＤ２２６のバックライトを点灯又は消灯するためのボタンである。

また、図４に示すように、カメラ１の正面には、ワンタッチホワイトバランス（ＷＢ）ボタン３１１が設けられている。このワンタッチＷＢボタン３１１は、オートホワイトバランスやプリセットホワイトバランスで対応できないホワイトバランス条件を登録するためのボタンである。

また、図５に示すように、カメラ１の側面には、オートブラケット（ＢＫＴ）ボタン３１２と、測光モードボタン３１３と、ＤＲＩＶＥモードボタン３１４と、フォーカスモードレバー３１５とが設けられている。

ＢＫＴボタン３１２は、ブラケット撮影時の撮影枚数や露出補正量、ホワイトバランスゲインを設定するためのボタンである。ブラケット撮影では、露光量やホワイトバランスゲインが異なる複数枚の画像が撮影される。ＢＫＴボタン３１２が押されている状態でダイヤル操作がなされることにより、撮影枚数や露出補正量、ホワイトバランスゲインが変更される。

測光モードボタン３１３は、測光処理時の測光モードを設定するためのボタンである。この測光モードボタン３１３が押されている状態でダイヤル操作がなされることにより、測光モードが、例えばスポット測光モード、中央部重点平均測光モード、評価測光モードの順で変更される。

スポット測光モードは、画面内の極狭い範囲内の光量に基づいて測光処理が行われるモードである。また、中央部重点平均測光モードは、画面内の中央部に対して重み付けがなされた平均測光が行われるモードである。更に、評価測光モードは、画面内が複数の領域に分割されて測光処理され、分割領域毎に得られた結果が評価されることにより最終的な測光結果が得られるモードである。

ＤＲＩＶＥモードボタン３１４は、カメラ１の動作モードを設定するためのボタンである。このＤＲＩＶＥモードボタン３１４が押されている状態でダイヤル操作がなされることにより、動作モードが、例えば単写モード、連写（連続撮影）モード、セルフモード、リモコンモードの順で変更される。

単写モードは、ユーザによるレリーズボタン３０２の全押操作に応答して１フレームの画像の撮影が行われるモードである。また、連写モードは、ユーザがレリーズボタン３０２を全押操作している間、撮影動作が繰り返され、これによって複数フレームの画像の撮影が行われるモードである。セルフモードは、レリーズボタン３０２の全押操作後、所定時間後に露光動作が行われる、所謂セルフタイマ撮影が行われるモードである。また、リモコンモードは、カメラ１を図示しないリモートコントローラによって操作可能にするためのモードである。

フォーカスモードレバー３１５は、撮影時のＡＦモードを設定するための操作部材である。このフォーカスモードレバー３１５が切り替えられることにより、ＡＦモードが、例えばシングルＡＦモード、コンティニュアスＡＦモード、パワーフォーカス（ＰＦ）モードの順で変更される。

シングルＡＦモードは、一旦、撮影光学系１０２の焦点制御が行われた後は、レリーズボタン３０２の半押しが解除されるまで撮影光学系１０２の焦点状態が固定されるモードである。コンティニュアスＡＦモードは、被写体の動きに追従して撮影光学系１０２の焦点制御が行われるモードである。ＰＦモードは、ユーザが手動で撮影光学系１０２の焦点調節を行うことができるモードである。

また、図６に示すように、カメラ１の背面には、メインダイヤル３１６と、ＡＦフレームボタン３１７と、ＡＥロックボタン３１８と、再生モードボタン３１９と、消去ボタン３２０と、プロテクトボタン３２１と、情報表示ボタン３２２と、メニューボタン３２３と、十字ボタン３２４と、ＯＫボタン３２５とが設けられている。

メインダイヤル３１６は、サブダイヤル３０４と同一の機能を有する操作部材であり、このメインダイヤル３１６が回転操作されることにより、現在ユーザによって押されている操作部材に係る機能の設定変更を行うことが可能である。

ＡＦフレームボタン３１７は、撮影時のＡＦ方式を選択するためのボタンである。このＡＦフレームボタン３１７が押されている状態でダイヤル操作がなされることにより、ＡＦ方式が、例えばマルチＡＦ又はスポットＡＦに変更される。

マルチＡＦでは、画面内の複数測距点の焦点状態が検出される。一方、スポットＡＦでは、画面内の一点（複数候補の中から選択できる）の焦点状態が検出される。

ＡＥロックボタン３１８は、露光条件を固定するためのボタンである。このＡＥロックボタン３１８が押されている間は、そのとき演算されている露光量が固定される。

再生モードボタン３１９は、カメラ１の動作モードを、ＦｌａｓｈＲＯＭ２２０や記録メディア２２１に記録されたＪＰＥＧファイルから画像を再生できる再生モードに切り替えるためのボタンである。

消去ボタン３２０は、再生モード中において画像データ（ＪＰＥＧファイル）をＦｌａｓｈＲＯＭ２２０や記録メディア２２１から消去するためのボタンである。

プロテクトボタン３２１は、再生モード中において、誤って画像データが消去されないように、画像データにプロテクトをかけるためのボタンである。

情報表示ボタン３２２は、画像データの付属情報（例えば、Ｅｘｉｆ情報）に基づく画像情報を表示させるためのボタンである。

メニューボタン３２３は、液晶モニタ２２２にメニュー画面を表示させるためのボタンである。このメニュー画面は、複数の階層構造からなるメニュー項目によって構成されている。ユーザは、所望のメニュー項目を十字ボタン３２４で選択することができ、ＯＫボタン３２５で選択した項目を決定することができる。ここで、メニュー項目としては、例えばＦｌａｓｈＲＯＭ２２０や記録メディア２２１のセットアップ、画像データの画質、画像処理、シーンモードなどの設定を行うことができる撮影メニュー、画像再生時の再生条件及び画像プリント時の設定などを行うことができる再生メニュー、撮影者の好みに応じた種々の細かい設定を行うことができるカスタムメニュー、及び警告音の種類などのカメラの動作状態を設定するセットアップメニューなどがある。

例えば、シーンモードの設定時には、モードダイヤル３０３がシーンモード（ＳＣＮ）に設定されている状態で、メニュー画面上で所望のシーンを選択することができる。このシーンの例としては、ポートレート、スポーツ、記念撮影、風景、夜景などがある。これら選択されたシーンに応じて露光条件、フラッシュ発光の条件、測光モード、ＡＦ方式、連写間隔などの撮影時の撮影条件が設定される。

次に、以上説明したような構成を有するカメラ１の撮影時の動作について図７を参照して説明する。図７は、カメラ１の撮影時の動作について示すフローチャートである。なお、この図７のフローチャートの処理は、ユーザによってレリーズボタン３０２が半押しされた時点で開始される。

ユーザによってレリーズボタン３０２が半押しされると、第１レリーズスイッチがＯＮされる。これに応じて、測光回路２０４において測光処理が行われる。この結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１に送信され、Ｂｕｃｏｍ２０１において露光量が演算される（ステップＳ１）。次に、ＡＦセンサユニット２０５において検出された信号がＡＦセンサ駆動回路２０６を介してＢｕｃｏｍ２０１へ送信される。これに応じて、Ｂｕｃｏｍ２０１において測距処理が行われて撮影光学系１０２の焦点状態が演算される。そして、この焦点状態に応じてＬｕｃｏｍ１０１において焦点調節に必要な撮影光学系１０２の駆動量が演算される。そして、ここで演算された駆動量に基づいて撮影光学系１０２の駆動が行われる（ステップＳ２）。

その後、ユーザによって第２レリーズスイッチがＯＮされたか否か、即ちレリーズボタン３０２が全押しされたか否かが判定される（ステップＳ３）。ステップＳ３において、第２レリーズスイッチがＯＮされていない場合には、ステップＳ３からステップＳ１７に分岐して、第１レリーズスイッチがＯＮのままであるか否かが判定される（ステップＳ１７）。ステップＳ１７の判定において、第１レリーズスイッチがＯＮのままである場合には、ステップＳ１７からステップＳ３に戻る。一方、ステップＳ１７の判定において、第１レリーズスイッチがＯＦＦされた場合には、図７の処理が終了され、図示しないカメラ１のメインの処理に復帰する。

また、ステップＳ３の判定において、第２レリーズスイッチがＯＮされた場合には、ステップＳ３からステップＳ４に分岐して、可動ミラー２０２ａがアップ位置に移動される（ステップＳ４）。次に、ステップＳ１で演算された露光量に基づいて絞り１０４の絞り込みが行われる（ステップＳ５）。その後、撮像素子２１２の撮像動作が開始される（ステップＳ６）。続いて、ステップＳ１で演算された露光量に基づいてシャッタ部２０８の開閉駆動が行われる（ステップＳ７）。シャッタ部２０８が閉じられた後、撮像素子２１２の撮像動作が停止される（ステップＳ８）。

次に、撮像素子２１２で得られた画像信号に基づいて画像処理がなされ（ステップＳ９）、これによって得られた画像データがバッファメモリ２１９に格納される（ステップＳ１０）。なお、バッファメモリ２１９は、高速連写によって撮影される多数の画像データを一時格納するのに十分な容量を有しているものである。

その後、絞り１０４が開放され（ステップＳ１１）、可動ミラー２０２ａがダウン位置に移動される（ステップＳ１２）。

次に、カメラ１の動作モードが連写モードであるか否かが判定される（ステップＳ１３）。ステップＳ１３の判定においてカメラ１の動作モードが単写モードである場合には、ステップＳ１３をステップＳ１４に分岐して、単写画像ファイルが生成される（ステップＳ１４）。このとき、図８に示すように単写ファイルの付属データとして、ファイル名や、撮影日、撮影時刻、使用機材、露光条件（絞り値情報（ＡＶ）やシャッタ速度情報（ＴＶ）など）、撮影条件、単写／連写識別情報（ここでは単写画像ファイルであることを示す情報）などのデータが付加される。単写画像ファイルが生成された後、ステップＳ１５に進む。

また、ステップＳ１３の判定においてカメラ１の動作モードが連写モードである場合には、ステップＳ１３をステップＳ１８に分岐して、第２レリーズスイッチがＯＮのままであるか否かが判定される（ステップＳ１８）。ステップＳ１８の判定において、第２レリーズスイッチがＯＮのままである場合には、ステップＳ１８をステップＳ４に分岐して、次の画像の撮影が実行される。一方、ステップＳ１８の判定において、第２レリーズスイッチがＯＦＦされた場合には、ステップＳ１８をステップＳ１９に分岐して、連写画像ファイルが生成される（ステップＳ１９）。この場合も単写画像ファイルのときと同様に、図８に示すような付属データが付加される。ただし、ここでは連写画像ファイルなので、単写／連写識別情報は連写画像ファイルであることを示す情報となる。連写画像ファイルが生成された後、ステップＳ１５に進む。

以上の処理の後、生成された画像ファイルが、ＦｌａｓｈＲＯＭ２２０や記録メディア２２１に記録される（ステップＳ１５）。その後、ユーザによって第１レリーズスイッチがＯＦＦされたか否かが判定される（ステップＳ１６）。このステップＳ１６の判定は、第１レリーズスイッチがＯＦＦされるまで繰り返される。

ステップＳ１６の判定において、第１レリーズスイッチがＯＦＦされた場合には、図７の処理が終了され、カメラ１のメインの処理に復帰する。

図９は、ＦｌａｓｈＲＯＭ２２０や記録メディア２２１に記録された画像データが再生される際の処理について示すフローチャートである。なお、図９の処理は、制御手段を構成するＢｕｃｏｍ２０１と画像処理コントローラ２１８とによって行われる。

ユーザによって、再生モードボタン３１９が押され、カメラ１の動作モードが再生モードに切り替えられると、図９の処理が開始される。まずＦｌａｓｈＲＯＭ２２０又は記録メディア２２１に記録されている複数の画像の中で、最新の画像が選択される（ステップＳ３１）。ここで、最新の画像とは最後に撮影された画像のことである。ただし、その画像が連写撮影によって得られた一連の画像の中の最後の画像の場合には、連写撮影の１枚目の画像が最新の画像として選択される。

最新の画像が選択された後、この選択された最新の画像が連写撮影の１枚目の画像であるか否かが判定される（ステップＳ３２）。ステップＳ３２の判定において、最新の画像が連写撮影の１枚目の画像である場合には、ステップＳ３２をステップＳ３３に分岐して、連写画像表示処理が行われる（ステップＳ３３）。この連写画像表示処理については後述する。一方、ステップＳ３２の判定において、最新の画像が連写撮影の１枚目の画像でない場合には、ステップＳ３２をステップＳ３４に分岐して、単写画像表示処理が行われる。この単写画像表示処理では、ステップＳ３１において選択された画像が液晶モニタ２２２に表示される。

ステップＳ３３又はステップＳ３４の処理の終了後、再生モードの終了指示がなされたか否かが判定される（ステップＳ３５）。ここでは、再生モードボタン３１９又はレリーズボタン３０２が押された場合に、再生モードの終了指示がなされたと判定される。ステップＳ３５の判定において、再生モードの終了指示がなされた場合には、ステップＳ３５をステップＳ３６に分岐して、液晶モニタ２２２への画像表示がＯＦＦされた後（ステップＳ３６）、図９の処理が終了され、カメラ１のメインの処理に復帰する。

一方、ステップＳ３５の判定において、再生モードの終了指示がなされていない場合には、ステップＳ３５をステップＳ３７に分岐して、十字ボタン３２４の操作があったか否かが判定される（ステップＳ３７）。ステップＳ３７の判定において、十字ボタン３２４の操作がない場合には、ステップＳ３７をステップＳ３５に戻る。一方、ステップＳ３７の判定において、十字ボタン３２４の操作があった場合には、十字ボタン３２４の操作に応じて画像の選択が行われた後（ステップＳ３８）、ステップＳ３２に戻る。

図１０は、図９のステップＳ３３の連写画像表示処理について示すフローチャートである。

この連写画像表示処理においては、まず画像ファイルの付属データとして付加されたシャッタ速度情報（ＴＶ）が読み込まれる（ステップＳ４１）。

次に、ＴＶが６以上であるか否かが判定される（ステップＳ４２）。ステップＳ４２の判定において、ＴＶが６以上である場合には、ステップＳ４２をステップＳ４８に分岐して、タイムインターバルＴｉが０（ｍｓ）に設定された後（ステップＳ４８）、ステップＳ５５に進む。ここで、タイムインターバルＴｉは、連写モードで撮影された一連の画像を特定の時間間隔でもって再生する際の特定の時間間隔を決定するための時間間隔である。

また、ステップＳ４２の判定において、ＴＶが６未満である場合には、ステップＳ４２をステップＳ４３に分岐して、ＴＶが５以上であるか否かが判定される（ステップＳ４３）。ステップＳ４３の判定において、ＴＶが５以上である場合には、ステップＳ４３をステップＳ４９に分岐して、タイムインターバルＴｉが３３（ｍｓ）に設定された後（ステップＳ４９）、ステップＳ５５に進む。

また、ステップＳ４３の判定において、ＴＶが５未満である場合には、ステップＳ４３をステップＳ４４に分岐して、ＴＶが４以上であるか否かが判定される（ステップＳ４４）。ステップＳ４４の判定において、ＴＶが４以上である場合には、ステップＳ４４をステップＳ５０に分岐して、タイムインターバルＴｉが６６（ｍｓ）に設定された後（ステップＳ５０）、ステップＳ５５に進む。

また、ステップＳ４４の判定において、ＴＶが４未満である場合には、ステップＳ４４をステップＳ４５に分岐して、ＴＶが３以上であるか否かが判定される（ステップＳ４５）。ステップＳ４５の判定において、ＴＶが３以上である場合には、ステップＳ４５をステップＳ５１に分岐して、タイムインターバルＴｉが１２５（ｍｓ）に設定された後（ステップＳ５１）、ステップＳ５５に進む。

また、ステップＳ４５の判定において、ＴＶが３未満である場合には、ステップＳ４５をステップＳ４６に分岐して、ＴＶが２以上であるか否かが判定される（ステップＳ４６）。ステップＳ４６の判定において、ＴＶが２以上である場合には、ステップＳ４６をステップＳ５２に分岐して、タイムインターバルＴｉが２５０（ｍｓ）に設定された後（ステップＳ５２）、ステップＳ５５に進む。

また、ステップＳ４６の判定において、ＴＶが２未満である場合には、ステップＳ４６をステップＳ４７に分岐して、ＴＶが１以上であるか否かが判定される（ステップＳ４７）。ステップＳ４７の判定において、ＴＶが１以上である場合には、ステップＳ４７をステップＳ５３に分岐して、タイムインターバルＴｉが５００（ｍｓ）に設定された後（ステップＳ５３）、ステップＳ５５に進む。

また、ステップＳ４７の判定において、ＴＶが１未満である場合には、ステップＳ４７をステップＳ５４に分岐して、タイムインターバルＴｉが１０００（ｍｓ）に設定された後（ステップＳ５４）、ステップＳ５５に進む。

上述した処理によってタイムインターバルＴｉが設定された後、選択されている画像が液晶モニタ２２２に表示される（ステップＳ５５）。また、これに同期してＢｕｃｏｍ２０１内に設けられた図示しないタイマの計時動作が開始される（ステップＳ５６）。

次に、発音回路２２８から、可動ミラー２０２ａの疑似的な作動音が発せられる（ステップＳ５７）。この疑似ミラー作動音は、実際の可動ミラー２０２ａの作動音と略同じ音であり、その再生時間も可動ミラー２０２ａの実際の作動時間と略同じ時間（ここでは例えば３０（ｍｓ））である。このため、カメラの仕様などに応じてステップＳ５７で発せられる疑似ミラー作動音は異なるものになる。

可動ミラー２０２ａの疑似的な作動音が発せられた後、７０＋Ｔｉ（ｍｓ）が経過したか否かが判定される（ステップＳ５８）。このステップＳ５８の判定は、７０＋Ｔｉ（ｍｓ）が経過するまで繰り返される。

一方、ステップＳ５８の判定において、７０＋Ｔｉ（ｍｓ）経過した場合には、ＯＫボタン３２５が押されたか否かが判定される（ステップＳ５９）。ステップＳ５９の判定において、ＯＫボタン３２５が押されていない場合には、ステップＳ５９をステップＳ６０に分岐して、液晶モニタ２２２に一連の連写撮影の最後に撮影された画像（最終画像）が表示済みであるか否かが判定される（ステップＳ６０）。ステップＳ６０の判定において、最終画像が表示済みである場合には、ステップＳ６０をステップＳ６１に分岐して、連写の１枚目の画像が液晶モニタ２２２に表示される（ステップＳ６１）。その後、図１０の処理が終了され、図９のステップＳ３５に進む。

また、ステップＳ６０の判定において、最終画像が表示済みでない場合には、ステップＳ６０をステップＳ６２に分岐して、次の画像が選択された後（ステップＳ６２）、ステップＳ５５に戻る。更に、ステップＳ５９の判定において、ＯＫボタン３２５が押された場合には、ステップＳ５９をステップＳ６３に分岐して、そのとき選択された画像が液晶モニタ２２２に表示される（ステップＳ６３）。その後、図１０の処理が終了され、図９のステップＳ３５に進む。

以上説明したように、本発明に係る参考例によれば、連写によって得られた一連の画像を連続的に液晶モニタ２２２上に表示させる際に、撮影時のシャッタ速度に応じて１画像の表示時間を変更するようにしている。これにより、ユーザは実際に撮影が行われたときの感覚に近い感覚で連写画像を連続再生することができる。

ここで、シャッタ速度が速い場合には、１画像の切り替わりを認識することは困難である。そこで、本参考例では、シャッタ速度に応じて決定されるタイムインターバルＴｉに１００（ｍｓ）（疑似ミラー作動音の３０（ｍｓ）＋７０（ｍｓ））を加えた時間間隔で画像の切り替えを行うようにしている。これにより、ユーザが画像の切り替わりを認識しやすくなり、連写によって大量の画像が撮影されていても、画像の確認を確実に行うことができ、ベストショットを簡単に探すことができる。なお、ステップＳ５８の７０（ｍｓ）はあくまでも一例であり、変更可能である。

更に、本参考例では、画像の表示開始のタイミングに同期して疑似ミラー作動音を鳴らすようにしているので、ユーザは画像の切り替わりを聴覚的にも認識しやすい。なお、発音回路２２８で鳴らす撮影機構の疑似的な作動音は、可動ミラー２０２ａの作動音に限るものではなく、シャッタ部２０８の作動音などでも良い。また、発音回路２２８で鳴らす音をユーザが選択できるようにしても良い。この場合には、複数種類の音声を発することができるように発音回路２２８を構成しておき、ユーザが例えばセットアップメニュー中でこの複数の音声の中から所望の音声を選択できるようにしておくようにしてもよい。

次に、本発明の実施形態について説明する。なお、本発明に係る参考例で説明したのと同様の部分については説明を省略する。

図１１は、本発明の実施形態における連写画像表示処理について示すフローチャートである。図１１に示すステップＳ４１〜ステップＳ５６までの処理は参考例と同様である。

ステップＳ５６においてタイマの計時動作が開始された後、８０＋Ｔｉ（ｍｓ）が経過したか否かが判定される（ステップＳ７１）。このステップＳ７１の判定は、８０＋Ｔｉ（ｍｓ）が経過するまで繰り返される。

一方、ステップＳ７１の判定において、８０＋Ｔｉ（ｍｓ）経過した場合には、液晶モニタ２２２にブラックアウト画像が表示される（ステップＳ７２）。ここで、ブラックアウト画像とは各画素の輝度値が全て０の画像のことである。

ステップＳ７２においてブラックアウト画像が表示された後、２０（ｍｓ）が経過したか否かが判定される（ステップＳ７３）。このステップＳ７３の判定は、２０（ｍｓ）が経過するまで繰り返される。一方、ステップＳ７３の判定において、２０（ｍｓ）が経過した後の処理は、参考例と同様であるので説明を省略する。

以上説明したような本発明の実施形態においては、１画像の切り替わりに先立って、ブラックアウト画像が表示されるので、１画像の切り替わりが視覚的により分かりやすい。また、本実施形態では発音回路２２８も必要ない。ただし、発音回路２２８による聴覚的な告知を同時に行うようにしても良いことは言うまでもない。

以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。

さらに、上記した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。

本発明の実施形態に係るデジタルカメラの構成を示すために、デジタルカメラ本体の一部を切断してその内部構成を概略的に示した斜視図である。 デジタルカメラの内部の電気回路構成について詳しく示すブロック図である。 デジタルカメラの外観上面図である。 デジタルカメラの外観正面図である。 デジタルカメラの外観側面図である。 デジタルカメラの外観背面図である。 デジタルカメラの撮影時の動作について示すフローチャートである。 画像記録時のファイル構造の例について示す図である。 画像が再生される際の処理について示すフローチャートである。 本発明に係る参考例における連写画像表示処理について示すフローチャートである。 本発明の実施形態における連写画像表示処理について示すフローチャートである。

符号の説明

１…デジタルカメラ（カメラ）、１００…レンズ鏡筒、１０１…レンズ制御用マイクロコンピュータ（Ｌｕｃｏｍ）、１０１ａ…通信コネクタ、１０２…撮影光学系、１０３…レンズ駆動機構、１０４…絞り、１０５…絞り駆動機構、２００…カメラ本体、２００ａ…撮影光学系装着部、２００ｂ…回路基板、２０１…ボディ制御用マイクロコンピュータ（Ｂｕｃｏｍ）、２０２ａ…クイックリターンミラー（可動ミラー）、２０２ｂ…フォーカシングスクリーン、２０２ｃ…ペンタプリズム、２０２ｄ…接眼レンズ、２０３…サブミラー、２０４…測光回路、２０５…ＡＦセンサユニット、２０６…ＡＦセンサ駆動回路、２０７…ミラー駆動機構、２０８…シャッタ部、２０９…シャッタチャージ機構、２１０…シャッタ制御回路、２１１…撮像ユニット、２１２…撮像素子、２１３…防塵フィルタ、２１４…圧電素子、２１５…防塵フィルタ駆動回路、２１６…温度測定回路、２１７…撮像インターフェイス回路、２１８…画像処理コントローラ、２１９…バッファメモリ（ＳＤＲＡＭ）、２２０…ＦｌａｓｈＲＯＭ、２２１…記録メディア、２２２…液晶モニタ、２２３…不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、２２４…電源回路、２２５…電池、２２６…動作表示用ＬＣＤ、２２７…カメラ操作スイッチ（ＳＷ）、２２８…発音回路

Claims (1)

1. 連写モードを有するデジタルカメラにおいて、
   上記連写モードにて撮影された複数の画像を記録する記録手段と、
   上記記録手段に記録されている画像を読み出して表示する表示手段と、
   上記表示手段を制御して、上記記録手段に記録されている上記複数の画像を連続的に表示させる制御手段と、
   を具備し、
   上記制御手段は、上記表示手段に表示された画像を視覚的に確認できるように１画像の表示時間を撮影時のシャッタ速度よりも長く設定するとともに、上記連続的な表示における画像の切り替わり時にブラックアウト画像を所定時間表示させ、ボタン操作がなされたら上記連続的な表示を終えて選択された画像を表示することを特徴とするデジタルカメラ。

Images