JP4468142B2 - データ中継装置、データ中継方法、データ伝送システム - Google Patents

Description

本発明は、例えばＨＤＣＰ（High-bandwidth Digital Content Protection）を採用したＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）対応のデータ伝送システムに用いられ、コンテンツ（ＡＶデータ等）送信機器のデータ出力をコンテンツ受信機器に中継出力するデータ中継装置、データ中継方法とデータ中継装置を用いたデータ伝送システムに関する。

近時、次世代テレビ向けのデジタルインターフェイス規格「High-Definition Multimedia Interface（ＨＤＭＩ）」の規格化が進められている。このＨＤＭＩは、ＰＣ用ディスプレイなど多くの採用例があるＤＶＩ（Digital Video Interface）をベースに、下位互換を保ちながら家電向けに機能を追加した、次世代テレビ向けのデジタルインターフェイス規格であり、ＨＤ映像とマルチチャンネルオーディオの転送が１つのコネクタで行なえるようにして、ＤＶＩに比べてケーブルの取り回しが容易になるなどのメリットを持たせている。また、デジタル画像信号の暗号化方式「High-bandwidth Digital Content Protection（ＨＤＣＰ）」にも対応している。

ところで、ＨＤＭＩ対応のＡＶ（オーディオ・ビデオ）データ送信機器とＡＶデータ受信機器との間にＡＶデータ中継装置が介在される場合がある（例えば、ＤＶＤ再生装置とモニター装置との間にＡＶアンプが介在する場合）。このシステム構成において、従来ではＡＶデータ受信機器の仕様とデータ中継装置の仕様が異なる場合、受信機器の仕様内容を示す制御データが中継装置を介して送信機器に通知されるため、送信装置は受信機器の仕様に合わせてデータを送信することになり、中継装置の仕様を生かすことができない。

例えば受信機器が音声２チャンネルの仕様で、中継装置が音声５．１チャンネルの仕様の場合、受信機器の仕様が優先されるため、中継装置には送信機器から音声２チャンネルのデータが送られてくることになり、音声５．１チャンネルの仕様を生かすことができない。

上記ＨＤＣＰを採用したデータ伝送システムについては、例えば特許文献１に事例が紹介されている。この文献に記載されるシステムは、複数の送信機器を１台の受信機器で共用する場合に、中継装置にて選択可能とするものであり、中継装置と受信機器との仕様が異なる場合の問題については考慮されていない。
特開２００４−０１５１０４号公報

以上述べたように、従来では、データ送信機器とデータ受信機器との間にデータ中継装置が介在されるシステム構成において、データ受信機器の仕様とデータ中継装置の仕様が異なる場合、受信機器の仕様内容を示す制御データが中継装置を介して送信機器に通知されるため、送信装置は受信機器の仕様に合わせてデータを送信することになり、中継装置の仕様を生かすことができないという問題があった。

そこで、本発明は上記事情を考慮してなされたもので、後段のデータ受信機器の仕様と自己の仕様が異なる場合でも、両者の仕様を満たせるようにデータ送信機器に制御データを通知することのできるデータ中継装置、データ中継方法及びデータ伝送システムを提供することを目的とする。

本発明に係るデータ中継装置は、自己の仕様を示す制御データを送信機器に通知して自己の仕様に合致した形式でデータを受信する制御方式を採用し、後段に接続される前記制御方式を採用する受信機器から制御データを取得する制御データ取得手段と、前記受信機器からの制御データが示す仕様と自己の仕様と比較して自己の仕様が上位にあるか判断する仕様判断手段と、前記仕様判断手段で上位にあると判断されたとき、前記受信機器からの制御データを自己の制御データで書き換えて前記送信機器に通知する制御データ通知手段と、前記送信装置から送信されるデータを受信し自己の仕様で再生するデータ再生手段と、前記送信装置からの受信データを前記受信機器の仕様に変換して前記受信装置に送信するデータ送信手段とを具備することを特徴とする。

また、本発明に係るデータ中継方法は、自己の仕様を示す制御データを送信機器に通知して自己の仕様に合致した形式でデータを受信する制御方式を採用し、後段に接続される前記制御方式を採用する受信機器から制御データを取得する制御データ取得過程と、前記受信機器からの制御データが示す仕様と自己の仕様と比較して自己の仕様が上位にあるか判断する仕様判断過程と、前記仕様判断過程で上位にあると判断されたとき、前記受信機器からの制御データを自己の制御データで書き換えて前記送信機器に通知する制御データ通知過程と、前記送信装置から送信されるデータを受信し自己の仕様で再生するデータ再生過程と、前記送信装置からの受信データを前記受信機器の仕様に変換して前記受信装置に送信するデータ送信過程とを具備することを特徴とする。

また、本発明に係るデータ伝送システムは、仕様を示す制御データを取得して前記仕様に合わせた形式でデータを送信する送信機器と、自己の仕様を示す制御データを前記送信機器に通知して当該送信機器からのデータを受信する受信機器と、前記送信機器と前記受信機器との間に接続されるデータ中継装置とを備え、前記データ中継装置は、前記受信機器から制御データを取得する制御データ取得手段と、前記受信機器からの制御データが示す仕様と自己の仕様と比較して自己の仕様が上位にあるか判断する仕様判断手段と、前記仕様判断手段で上位にあると判断されたとき、前記受信機器からの制御データを自己の制御データで書き換えて前記送信機器に通知する制御データ通知手段と、前記送信装置から送信されるデータを受信し自己の仕様で再生するデータ再生手段と、前記送信装置からの受信データを前記受信機器の仕様に変換して前記受信装置に送信するデータ送信手段とを具備することを特徴とする。

上記した発明によれば、後段のデータ受信機器の仕様と自己の仕様が異なる場合でも、両者の仕様を満たせるようにデータ送信機器に制御データを通知することのできるデータ中継装置、データ中継方法及びデータ伝送システムを提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図１は本発明に係るＡＶデータ伝送システムの構成を示すブロック図である。図１において、１１は送信機器（ＴＸ）であり、例えばＤＶＤプレーヤ、デジタル放送チューナとしてのセットトップボックス等が該当する。１２は中継装置（ＲＰ）であり、例えばＡＶアンプ、録画再生装置等が該当する。１３は受信機器（ＲＸ）であり、例えばディスプレイ、ＴＶ受信機、録画再生装置等が該当する。

ここで、上記送信機器１１、中継装置１２、受信機器１３はＨＤＣＰを採用したＨＤＭＩ対応のデータ伝送システムを構成する。中継装置１２と受信機器１３はそれぞれ内部に制御データＤ１２，Ｄ１３を保持する領域（ＥＤＩＤ：Enhanced Extended Display Identification Data Standard）１２１，１３１と、ＥＤＩＤ１２１，１３１の保持データを制御するコントローラ１２２，１３２を備える。ＥＤＩＤ１２１，１３１に保持される制御データは、自己の仕様、例えば映像データの解像度、映像フレーム周期、画素数、ライン数、信号の形式（ＲＧＢ信号式あるいは輝度・色差信号式）等の映像信号の形態を示すデータ、または音声データのサンプルビット数、サンプリング周波数、スピーカ数に相当するチャンネル数等の音声信号の形態を示すデータ等である。送信機器１１は、接続機器から制御データを取得してデコード方法を設定するためのコントローラ１１１を備える。

上記システム構成において、図２を参照して、本発明の特徴とする中継装置１２の処理を説明する。

図２は上記中継装置１２のコントローラ１２１が実行する処理手順を示すもので、まず、起動時に受信機器１３の接続を検知して、当該受信機器１３のＥＤＩＤ１３１から制御データＤ１３を取得し（ステップＳ１１）、自己のＥＤＩＤ１２１に保持される制御データＤ１２が示す仕様と受信機器１３の制御データＤ１３が示す仕様とを比較して、自己の仕様が受信機器１３の仕様より上位の仕様か判断する（ステップＳ１２）。

ステップＳ１２において、自己の仕様が上位である場合には、内部制御データで受信機器１３の制御データを書き換えて送信機器１１に通知する（ステップＳ１３）。自己の仕様が上位でない場合（対等か下位の場合）には、受信機器１３の制御データをスルーして送信機器１１に通知する（ステップＳ１４）。このとき、送信機器１１は、通知される制御データの仕様に合わせたフォーマットでＡＶデータをデコードして送信する。

コントローラ１２１では、上記送信機器１１から送信されるＡＶデータを受信して（ステップＳ１５）、ユーザ設定の仕様でＡＶデータを再生する（ステップＳ１６）。ここで、後段に受信機器１３があるか判断し（ステップＳ１７）、受信機器１３がある場合には、先に取得した受信機器１３の制御データが示す仕様に合わせたフォーマットにＡＶデータを変換して受信機器１３に出力し（ステップＳ１８）、一連の処理を終了する。これによって、受信機器１３では、自己の持つ仕様で再生することが可能となる。上記ステップＳ１７で、後段に受信機器１３がないと判断された場合には、ステップＳ１８をパスして一連の処理を終了する。

例として音声データの伝送に関して説明する。中継装置１２で再生するフォーマットをドルビーデジタル（5.1ch）、受信機器１３で再生するフォーマットをＬＰＣＭ（2ch）とした場合、中継装置１２は受信機器１３よりＬＰＣＭ（2ch）の制御データＤ１３を受け取る。ここで、中継装置１２は自己の仕様がドルビーデジタルを再生可能であり、受信機器１３の仕様であるＬＰＣＭ（2ch）より上位であるため、制御データＤ１２をドルビーデジタルとして送信機器１１に伝送する。

送信機器１１は音声データとしてドルビーデジタルのデータを中継装置１２に伝送する。よって、中継装置１２はドルビーデジタルが再生可能となる。このとき、中継装置１２は送信機器１１から受け取ったデータを受信機器１３に伝送するが、受信機器はＬＰＣＭ（2ch）以下で再生可能であるため、中継装置１２では内部でＬＰＣＭ（2ch）のデータにデコードし、受信機器１３に対して伝送する。これにより、中継装置１２ではドルビーデジタル音声を再生することが可能となり、受信機器１３ではＬＰＣＭ（2ch）の再生が可能となる。

したがって、上記構成によるデータ伝送システムでは、中継装置１２において、後段の受信機器１３の仕様と自己の仕様が異なる場合でも、両者の仕様を満たせるように送信機器１１に制御データを置き換えて通知するので、中継装置の仕様を最大限に生かすことができる。

ところで、条規実施形態では、受信機器１３の制御データを中継装置１２で書き換えて送信機器１１に通知するようにしたが、中継装置１２にセレクタの機能を持たせ、受信機器１３の制御データを用いるか、中継装置１２により書き換えられた制御データを使用するか選択できるようにすると、いっそう効果的である。選択の仕方としては、予め設定された値に基づき設定したり、動的にユーザが変更できたりすることが考えられる。

また、ＨＤＣＰの伝送系ではホットプラグアンドプレイ機能を採用しており、接続された信号線により機器接続の有無を判断する。そこで、中継装置１２において、ホットプラグアンドプレイで受信機器１３の接続状態を自動的に検出するようにし、受信機器１３が接続されていない状態では、自己の制御データを送信機器１１に通知する。そして、送信機器１１からのデータを再生している状態で、受信機器１３の接続が検出された場合には、受信機器１３から制御データを取得して、受信機器の仕様と自己の仕様と比較して自己の仕様が上位にあるか判断する。

この判断において、上位の場合には、送信装置１１からの受信データを受信機器１３の仕様に変換して受信装置１３に送信する。すなわち、中継装置１２の仕様が受信機器１３の仕様より上位であるときは、受信機器１３の制御データを書き換えて送信機器１１に通知することなく、直ちにデータ変換を行って受信装置１３に送信可能であり、処理時間の短縮を図ることができる。

ところで、一般的なＡＶシステムでは、図３（ａ）に示すように、送信機器１１としてＤＶＤプレーヤ、中継装置１２としてＡＶアンプ、受信機器１３としてディスプレイの順に接続する。しかしながら、ＨＤＣＰ伝送系では、物理的な接続順序を問わないので、例えば図３（ｂ）に示すように、送信機器１１としてＤＶＤプレーヤ、中継装置１２としてディスプレイ、受信機器１３としてＡＶアンプの順に接続するようにしても同様に機能する。また、中継装置１２は複数であってもよい。例えば、図３（ｃ）に示すように、フロントスピーカ用ＡＶアンプ１２Ｆ、リアスピーカ用ＡＶアンプ１２Ｒを中継装置として接続するようにしてもよいことは勿論である。要は、中継装置となる機器に受信機器からの制御データの書き換え機能と送信機器からのデータの仕様を変換して受信機器に出力する機能を持つようにすればよい。

以上、本発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。

本発明に係るＡＶデータ伝送システムの構成を示すブロック図。 図１に示す中継装置のコントローラが実行する処理手順を示すフローチャート。 図１に示すシステムの接続例を示すブロック図。

符号の説明

１１…送信機器、１２…中継装置、１３…受信機器、Ｄ１２，Ｄ１３…制御データ、１２１，１３１…制御データ保持領域（ＥＤＩＤ）、１１１，１２２，１３２…コントローラ。

Claims (11)

1. 自己の仕様を示す制御データを送信機器に通知して自己の仕様に合致した形式でデータを受信する制御方式を採用するデータ中継装置において、
   後段に接続される前記制御方式を採用する受信機器から制御データを取得する制御データ取得手段と、
   前記受信機器からの制御データが示す仕様と自己の仕様と比較して自己の仕様が上位にあるか判断する仕様判断手段と、
   前記仕様判断手段で上位にあると判断されたとき、前記受信機器からの制御データを自己の制御データで書き換えて前記送信機器に通知する制御データ通知手段と、
   前記送信装置から送信されるデータを受信し自己の仕様で再生するデータ再生手段と、
   前記送信装置からの受信データを前記受信機器の仕様に変換して前記受信装置に送信するデータ送信手段とを具備することを特徴とするデータ中継装置。
2. 前記制御データ通知手段は、前記仕様判断手段で自己の仕様が前記受信機器の仕様より上位でないと判断されたとき、前記受信機器からの制御データをスルーさせて前記送信機器に通知することを特徴とする請求項１記載のデータ中継装置。
3. さらに、前記送信機器に通知する制御データとして前記受信機器の制御データと自己の制御データのいずれか一方を選択するための選択手段を備えることを特徴とする請求項１記載のデータ中継装置。
4. さらに、前記受信機器の接続を自動的に検出する接続検出手段を備え、
   前記制御データ通知手段は、前記接続検出手段で前記受信機器の接続が検出されていないとき、自己の制御データを前記送信機器に通知することを特徴とする請求項１記載のデータ中継装置。
5. 前記データ再生手段で前記送信機器からのデータを再生している状態で、前記接続検出手段で前記受信機器の接続が検出されたとき、
   前記制御データ取得手段で前記受信機器から制御データを取得し、
   前記仕様判断手段で前記受信機器の仕様と自己の仕様と比較して自己の仕様が上位にあるか判断し、
   上位にある場合には、前記データ送信手段で前記送信装置からの受信データを前記受信機器の仕様に変換して前記受信装置に送信することを特徴とする請求項４記載のデータ中継装置。
6. 自己の仕様を示す制御データを送信機器に通知して自己の仕様に合致した形式でデータを受信する制御方式を採用するデータ中継方法において、
   後段に接続される前記制御方式を採用する受信機器から制御データを取得する制御データ取得過程と、
   前記受信機器からの制御データが示す仕様と自己の仕様と比較して自己の仕様が上位にあるか判断する仕様判断過程と、
   前記仕様判断過程で上位にあると判断されたとき、前記受信機器からの制御データを自己の制御データで書き換えて前記送信機器に通知する制御データ通知過程と、
   前記送信装置から送信されるデータを受信し自己の仕様で再生するデータ再生過程と、
   前記送信装置からの受信データを前記受信機器の仕様に変換して前記受信装置に送信するデータ送信過程とを具備することを特徴とするデータ中継方法。
7. 前記制御データ通知過程は、前記仕様判断過程で自己の仕様が前記受信機器の仕様より上位でないと判断されたとき、前記受信機器からの制御データをスルーさせて前記送信機器に通知することを特徴とする請求項６記載のデータ中継方法。
8. さらに、前記送信機器に通知する制御データとして前記受信機器の制御データと自己の制御データのいずれか一方を選択するための選択過程を備えることを特徴とする請求項６記載のデータ中継方法。
9. さらに、前記受信機器の接続を自動的に検出する接続検出過程を備え、
   前記制御データ通知過程は、前記接続検出過程で前記受信機器の接続が検出されていないとき、自己の制御データを前記送信機器に通知することを特徴とする請求項６記載のデータ中継方法。
10. 前記データ再生過程で前記送信機器からのデータを再生している状態で、前記接続検出過程で前記受信機器の接続が検出されたとき、
    前記制御データ取得過程で前記受信機器から制御データを取得し、
    前記仕様判断過程で前記受信機器の仕様と自己の仕様と比較して自己の仕様が上位にあるか判断し、
    上位にある場合には、前記データ送信過程で前記送信装置からの受信データを前記受信機器の仕様に変換して前記受信装置に送信することを特徴とする請求項９記載のデータ中継方法。
11. 仕様を示す制御データを取得して前記仕様に合わせた形式でデータを送信する送信機器と、
    自己の仕様を示す制御データを前記送信機器に通知して当該送信機器からのデータを受信する受信機器と、
    前記送信機器と前記受信機器との間に接続されるデータ中継装置とを備え、
    前記データ中継装置は、
    前記受信機器から制御データを取得する制御データ取得手段と、
    前記受信機器からの制御データが示す仕様と自己の仕様と比較して自己の仕様が上位にあるか判断する仕様判断手段と、
    前記仕様判断手段で上位にあると判断されたとき、前記受信機器からの制御データを自己の制御データで書き換えて前記送信機器に通知する制御データ通知手段と、
    前記送信装置から送信されるデータを受信し自己の仕様で再生するデータ再生手段と、
    前記送信装置からの受信データを前記受信機器の仕様に変換して前記受信装置に送信するデータ送信手段とを具備することを特徴とするデータ伝送システム。

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