JP4311142B2 - 情報処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）等の情報処理装置に係り、特に、キーボードを隠蔽した状態で使用することができるノート型の情報処理装置に関するものである。

従来、ノート型の情報処理装置は、キーボードが設けられた装置本体と、この装置本体に対して開閉可能に設けられた表示装置とから構成されたものが一般的である。このような構成からなるノート型の情報処理装置は、通常、装置本体に対して表示装置を開いた状態とし、キーボード等の入力装置を操作して使用するものであるが、キーボード等の入力装置を隠蔽した状態で使用することができる情報処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開平１１−２３１９６８号公報 上記特許文献１には、表示操作部が露出するように表示装置を反転させることでキーボードを隠蔽し、ペン等の入力装置により表示操作部を操作して種々の作業を行うことができる情報処理装置が開示されている。

しかしながら、上記特許文献１においては、ペン等の入力装置により表示操作部（表示画面）を直接操作することになるので、入力操作時に表示画面を傷つけてしまう可能性がある。また、表示操作部を指等で操作する場合においては、指紋や皮脂等の汚れが表示画面に付着してしまうという問題があった。さらに、装置本体と表示装置が平行な状態でキーボードが隠蔽されるので、表示装置を使用形態に合わせた適正な画面角度を維持することができないという問題点があった。
本発明の目的は、装置本体に設けられたキーボードを表示装置により隠蔽した状態で、表示装置を使用状態に合わせた適正な画面角度で維持することができるとともに、表示画面の傷つきや汚れを防止し、視認性や操作性の良好な情報処理装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明は、入力装置と制御部とを備えた装置本体と、主表示画面を備えた表示装置と、該装置本体と該表示装置とを開閉可能に連結する連結部とを有する情報処理装置において、前記装置本体は、キーボードとパームレスト部とを上面に備え、前記連結部は、前記キーボードと前記パームレスト部が隠蔽された第１の状態と、前記キーボードと前記パームレスト部が露出された第２の状態と、前記キーボードが隠蔽され、前記パームレスト部が露出した第３の状態とを取り得るように前記装置本体と前記表示装置とを連結し、前記パームレスト部は、該情報処理装置が通電状態の時に表示されるサブ表示部と、該パームレスト部に載せられた手の位置情報を検出する検出手段を備え、前記サブ表示部は、その表面にタッチパネルを備え、前記制御部は、前記連結部の近傍に設けられた検知部を介して前記表示装置の開閉状態を検知し、前記検知部が前記第３の状態を検知すると、前記パームレスト部に前記サブ表示部を表示し、前記検知部が前記第２の状態を検知すると、前記検出手段により検出した手の位置情報に基づいて前記サブ表示部を前記パームレスト部の手が置かれていない部分に表示する。

本発明によれば、表示装置によりキーボードを隠蔽した状態で、表示装置を使用状態に合わせた適正な画面角度で維持することができ、しかも、表示画面の傷付きや汚れを防止することができるとともに、視認性や操作性を良好にすることができる。

以下、図１から図８を参照して、本発明に係る情報処理装置の実施形態について説明する。ここで、同一の部材や部位は同符号をもって示し、重複した説明を省略する。
図１は本発明の実施形態による情報処理装置の外観図であり、図1（ａ）が表示装置を閉じた状態の斜視図、図1（ｂ）が表示装置を開いた状態の斜視図、図1（ｃ）が表示装置と装置本体とを重ねた状態の斜視図である。

図１において、符号1で総括的に示すのは情報処理装置であり、情報処理装置１は、薄型で略矩形の外観を備えるとともに、内部に情報処理装置として機能させるための機器や構成要素が収納された装置本体１０と、薄型で略矩形の外観を備えるとともに、主表示画面２１が設けられた表示装置２０と、装置本体１０と表示装置２０とを連結する連結部３０とから構成されている。
装置本体１０は、上面に設けられたキーボード１１とこのキーボード１１の手前側に設けられたパームレスト部１２とを有するとともに、一対のスピーカー部１３や光ディスク等の記録媒体を挿入する媒体挿入口１４が設けられた外観形状を備えている。また、装置本体１０は、内部に情報処理装置１の動作を統括的に制御する制御部１００（図２参照）を備えており、キーボード１１等の入力装置から入力された信号に基づいた動作を行うようになっている。
パームレスト部１２は、その表面にタッチパネルを設けた透過性を有する板状部材（透光性部材）で覆われたサブ表示部４０を備えている。そして、情報処理装置１が通電状態（使用状態）の時に、このパームレスト部１２にサブ表示部４０が浮き出るように表示され、このサブ表示部４０とキーボード１１を操作することにより、情報処理装置１に各種の動作を実行させることができる。
連結部３０は、情報処理装置１が、装置本体１０に設けられたキーボード１１とパームレスト部１２、表示装置２０に設けられた主表示画面２１とが隠蔽された第1の状態と、キーボード１１とパームレスト部１２、主表示画面２１とが露出した第２の状態とを取り得るように、装置本体１０と表示装置２０とを開閉可能に連結している。
サブ表示部４０は、その表面にタッチパネルを備えており、情報処理装置１の動作モードに対応して、操作キーや操作ガイダンスを表示することができるようになっている。また、サブ表示部４０は、情報処理装置１の使用状態や動作モードに対応して、種々の形態でパームレスト部１２に表示されるようになっている。

そして、この実施形態に係る情報処理装置の大きな特徴の１つは、上記第１の状態および第２の状態を取り得ることに加え、図１（ｃ）で示すように、装置本体１０に設けられたキーボード１１を隠蔽し、かつパームレスト部１２を露出するように装置本体１０と表示装置２０とが重ねられた第３の状態を取り得るとともに、第２および第３の状態では、パームレスト部１２にサブ表示部４０を表示することにある。例えば、文書作成や表計算等を行う場合には、キーボード１１が露出した第２の状態をとり、この第２の状態ではキーボード１１やサブ表示部４０を操作することにより文書作成や表計算等を行うことができる。また、テレビ放送やＤＶＤ等に記録された映像等を再生する場合には、キーボード１１が隠蔽された第３の状態をとり、パームレスト部１２に表示されたサブ表示部４０の操作により映像等の再生を行うことができる。
このように、本実施形態の情報処理装置によれば、キー操作が必要な場合のみキーボードを露出することができるので、キーボードの不使用時における誤操作を軽減することができる。

次に、図２を参照して、この情報処理装置の内部装置を説明する。図２は本実施形態の情報処理装置の装置ブロック図である。
図２において、制御部１００はこの情報処理装置１の動作を統括的に制御するものであり、表示装置２０やスピーカー１３、入力装置１１０、電源部１２０、記録再生装置１３０、外部インタフェース１４０、モード切替スイッチ１５０等の各種機器や構成要素が接続されている。
入力装置１００は、キーボード１１やファンクションキー、サブ表示部４０（ポインティング部）等で構成され、これらの入力装置１１０は、装置本体１０に設けられている。そして、これらの入力装置１１０を操作することにより、文字の入力や情報処理装置１の動作指示等を行うようになっている。
電源部１２０は、電源スイッチ及び電源（バッテリー）等で構成され、この電源部１２０から情報処理装置１の各構成要素に電力を供給するようになっている。また、この電源部１２０は制御部１００に接続され、図示しない電源スイッチの操作によって、情報処理装置１の電源のオンオフ制御が行われるようになっている。
記録再生装置１３０は、装置本体１０に内蔵された記録部（以下、ＨＤＤという）やディスクドライブ、カードリーダライタ等で構成され、入力装置１１０からの入力信号に対応して、ＨＤＤや外部から挿入された光ディスクやメモリカード等の記録媒体に記録された情報の再生、あるいはこれらのＨＤＤや記録媒体へ情報を記録するようになっている。
外部インタフェース１４０には、マウスやマイク等の外部入力機器１４１やヘッドフォン等の出力機器１４２、チューナーやＶＴＲ等の電子機器１４３、インターネット等のネットワーク回線１４４等を接続することが可能となっている。
そして、この実施形態に係る情報処理装置１の第２の特徴は、表示装置２０の開閉状態を検知する検知部となるモード切替スイッチ１５０を連結部３０の近傍に配置し、このモード切替スイッチ１５０の制御を、連結部３０を介して表示装置２０を可動させることにより行い、表示装置２０の可動状態に対応してパームレスト部１２にサブ表示部４０を表示するようにした点にある。この点について、図３から図６を参照して説明する。

図３は情報処理装置の背面斜視図である。図４は情報処理装置の使用状態を示す平面図であり、図４（ａ）が第２の状態における平面図、図４（ｂ）が第３の状態における平面図である。図５は情報処理装置の側面図であり、図５（ａ）が第１の状態における右側面図、図５（ｂ）が第２の状態における右側面図、図５（ｃ）が第３の状態の右側面図である。図６は情報処理装置の使用状態を示す平面図であり、図６（ａ）が記録媒体の挿入状態を示す平面図、図６（ｂ）が記録媒体の記録再生状態を示す平面図である。
図３において、連結部３０は、板状のアーム３２とこのアーム３２の一端３２ａを装置本体１０の後端部に連結する第１回転軸部（図示省略）と、表示装置２０の後端部に設けられる凹状のアーム収納部３３と、アーム収納部３３の中央側（上方）３３ａに設けられる第２回転軸部（図示省略）とからなる２軸ヒンジ機構で構成される。
連結部３０の近傍には、表示装置２０の開閉状態を検知する検知部（モード切替スイッチ１５０）が設けられ、この検知部は、装置本体１０の連結部３０と接触する部分に設けられた第１スイッチ１５と、アーム収納部３３に設けられた第２スイッチ２４とで構成されている。そして、装置本体１０と接触する連結部３０（アーム３２）の裏面部分３０ａに設けられた突起部３１により第１スイッチ１５のオン／オフが行われ、連結部３０（アーム３２）の裏面部分３０ａで第２スイッチ２４のオン／オフが行われるようになっている。

このような構成からなる情報処理装置１は、図５（ａ）で示すように、表示装置２０を閉じた第１の状態では、第１スイッチ１５および第２スイッチ２４が連結部３０により押下され、２つのスイッチはともにオンの状態となり、情報処理装置１は待機状態となる。この第１の状態から、表示装置２０を図５（ｂ）に示す矢印Ａの方向へ回転させ、キーボード１１とパームレスト部１２とが露出した第２の状態にすると、連結部３０と第１スイッチ１５との接触が開放され、第１スイッチ１５がオフの状態となる。
この状態では、制御部１００が情報処理装置１の状態が第２の状態であること、即ち、通常のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）としての使用状態にあることを２つのスイッチの状態から検知すると共に、パームレスト部１２にサブ表示部４０を表示することが可能な状態となるように制御する。そして、この第２の状態では、図４（ａ）で示すように、パームレスト部１２に手を載せてキーボード１１を操作し、通常のＰＣとして使用することができる。ここで、本実施形態の情報処理装置１は、パームレスト部１２に図示しない感圧センサ等の検知手段が設けられている。この検知手段は、パームレスト部１２に載せられた手の位置を検出すると共に、その位置情報を制御部１００に伝達し、位置情報を受け取った制御部１００は、図４（ａ）で示すように、パームレスト部１２の手が置かれていない部分にサブ表示部４０ａ、４０ｂ、４０ｃを表示するように制御している。
このような構成とすることにより、パームレスト部の空きスペースを有効に利用することができ、しかも、サブ表示部がパームレスト部に置かれた手に隠されることがないので、サブ表示部の操作性や視認性を向上させることができる。

次に、図５（ｂ）において、第２の状態にある表示装置２０を、連結部３０を介して矢印Ｂの方向へ回転させると、表示装置２０によりキーボード１１が隠蔽された第３の状態を取り得ると共に、第２スイッチ２４と連結部３０との接触が解除され、第１スイッチ１５および第２スイッチ２４がともにオフの状態となる。また、表示装置２０は、第３の状態で、装置本体１０に対して所定の画面角度を維持するようにアーム収納部３３と連結部３０の端部とで支持されるようになっている。
この第３の状態では、制御部１０が情報処理装置１の状態が第３の状態、即ち、パームレスト部１２に表示されるサブ表示部４０の操作による使用状態であることを、２つのスイッチの状態から検知すると共に、パームレスト部１２にサブ表示部４０を表示するように制御する。そして、図４（ｂ）で示すように、パームレスト部１２に表示されたサブ表示部４０を、例えば、入力ペン４１により操作することで、入力されたデータがサブ表示画面２２に表示され、サブ表示画面２２の表示内容が主表示画面２１に反映されるようになっている。

また、この第３の状態では、例えば、図６で示すように、ＤＶＤ等の記録媒体６０に記録された映像等を再生するような場合、媒体挿入口１４から記録媒体６０を挿入すると、図６（ａ）で示すように、記録媒体６０の挿入に伴ってパームレスト部１２に表示されたサブ表示部４０に、記録媒体６０が挿入中であることを示すアニメーションが表示される。そして、記録媒体６０の挿入が終了すると、図６（ｂ）で示すように、挿入した記録媒体６０のタイトル等を表示する表示部６１や、記録媒体の再生や停止、早送り、巻き戻し等の操作を行う操作ボタン６２、記録媒体６０を取り出すイジェクトボタン６３、音量調節キー６４等がパームレスト部１２（サブ表示部４０）に表示され、表示された各操作ボタンの操作によって映像等の情報が再生され、再生された情報が主表示画面２１に表示されると共に、スピーカー部１３から音が出るようになっている。
このような構成とすることにより、映像等の情報を再生する際に必要のないキーボードを隠蔽し、視覚ノイズの少ないシンプルな外観とすることができる。しかも、主表示画面に触ることなく情報を再生することができるので、主表示画面の汚れや傷付きを軽減することができる。

なお、本実施形態に係る情報処理装置１は、記録媒体の再生に加え、第３の状態ではテレビとしても使用することができるようになっている。次に、図７および図８を参照して、本実施形態に係る情報処理装置を、テレビとして使用する場合について説明する。

図７は、本実施形態の情報処理装置をテレビとしたときの使用状態を示す図であり、図７（ａ）が充電台の斜視図、図７（ｂ）が充電台に情報処理装置を載置した状態の斜視図である。図８はテレビとしての使用状態を示す平面図である。
図７において、充電台７０は、情報処理装置１との接触面７１に設けられた充電端子７２を備えると共に、テレビチューナー７３が設けられた構成となっている。このような構成からなる充電台７０に、情報処理装置１の底面に設けられた図示しない接続端子と、充電台７０の接触面７１に設けられた充電端子７２とが接触するように情報処理装置１を載置することで、電源部１２０に充電が行われると共に、情報処理装置１とテレビチューナー７３が接続され、テレビの受信が可能な状態となる。この状態では、制御部１００（図２参照）が、情報処理装置１をテレビとして使用されることを、情報処理装置１と充電台７０との接触状態から検出すると共に、図８で示すように、パームレスト部１２（サブ表示部４０）にテンキー８１や音量調節キー８２、受信チャンネル等を表示し、受信した番組を主表示画面２１に表示するようになっている。そして、パームレスト部１２（サブ表示部４０）に表示された各種のキーを操作することにより、所望の番組を受信し、受信した番組を主表示画面２１に表示するとともに、スピーカー１３から音が出るようになっている。
このような構成とすることにより、第３の状態における情報処理装置を、充電台により適度に傾けることができるので、視認性や操作性を向上させることができる。
なお、この実施形態では、情報処理装置１とテレビチューナー７３とを別体で構成しているが、テレビチューナー７３を情報処理装置１と一体に設けるようにしても良い。

本発明の実施形態による情報処理装置の外観図である。 本発明の実施形態による情報処理装置の装置ブロック図である。 本発明の実施形態による情報処理装置の背面斜視図である。 本発明の実施形態による情報処理装置の使用状態を示す平面図である。 本発明の実施形態による情報処理装置の側面図である。 本発明の実施形態による情報処理装置の使用状態を示す平面図である。 本発明の実施形態による情報処理装置の使用状態を示す図である。 本発明の実施形態による情報処理装置の使用状態を示す平面図である。

符号の説明

１…情報処理装置、１０…装置本体、１１…キーボード、１２…パームレスト部、１３…スピーカー部、１４…媒体挿入口、１５…第１スイッチ、２０…表示装置、２１…表示画面、２２…サブ表示画面、２４…第２スイッチ、３０…連結部、３１…突起部、３２…アーム、３３…アーム収納部、４０…操作表示部、４０ａ…操作表示部、４０ｂ…操作表示部、４０ｃ…操作表示部、４１…入力ペン、６０…記録媒体、６１…表示部、６２…操作ボタン、６３…イジェクトボタン、６４…音量調節キー、７０…充電台、７１…接触面、７２…充電端子、７３…チューナー、８１…テンキー、８２…音量調節キー、１００…制御部、１１０…入力装置、１２０…電源部、１３０…記録再生装置、１４０…外部インタフェース、１４１…外部入力機器、１４２…出力機器、１４３…電子機器、１４４…ネットワーク回線、１５０…モード切替スイッチ。

Claims (2)

1. 入力装置と制御部とを備えた装置本体と、主表示画面を備えた表示装置と、該装置本体と該表示装置とを開閉可能に連結する連結部とを有する情報処理装置において、
   前記装置本体は、キーボードとパームレスト部とを上面に備え、
   前記連結部は、前記キーボードと前記パームレスト部が隠蔽された第１の状態と、前記キーボードと前記パームレスト部が露出された第２の状態と、前記キーボードが隠蔽され、前記パームレスト部が露出した第３の状態とを取り得るように前記装置本体と前記表示装置とを連結し、
   前記パームレスト部は、該情報処理装置が通電状態の時に表示されるサブ表示部と、該パームレスト部に載せられた手の位置情報を検出する検出手段を備え、
   前記サブ表示部は、その表面にタッチパネルを備え、
   前記制御部は、前記連結部の近傍に設けられた検知部を介して前記表示装置の開閉状態を検知し、前記検知部が前記第３の状態を検知すると、前記パームレスト部に前記サブ表示部を表示し、前記検知部が前記第２の状態を検知すると、前記検出手段により検出した手の位置情報に基づいて前記サブ表示部を前記パームレスト部の手が置かれていない部分に表示する
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. 請求項１において、
   前記連結部は、板状のアームと、このアームの両端に設けられた２つの回転軸と、前記アームを収納するアーム収納部とを備え、
   前記アーム収納部は、前記表示装置の後端部に形成され、
   前記２つの回転軸の一方は前記装置本体の後端部と接続され、前記２つの回転軸の他方は前記アーム収納部の端部と接続され、
   前記検知部は、前記装置本体に設けられた第１スイッチと、前記アーム収納部に設けられた第２スイッチとで構成され、
   前記第１スイッチと前記第２スイッチは、その動作が前記アームの可動状態により制御される
   ことを特徴とする情報処理装置。

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