JP4307702B2 - コンテンツ贈与システムに用いられるサーバ、サーバ・プロセス、コンテンツ贈与方法およびコンテンツ贈与方法を実行するコンピュータ可読なプログラムが記録された記録媒体 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディジタル・コンテンツを提供するためのコンテンツ贈与システムに用いられるサーバ、サーバ・プロセス、コンテンツ贈与方法およびコンテンツ贈与方法を実行するためのコンピュータ可読なプログラムが記憶された記録媒体に関する。
【0002】
【従来の技術】
これまで、いわゆるインターネットといったネットワークを介してディジタル情報で構成されたグリーティング・カードなどのコンテンツを提供するシステムが知られている。従来のこのようなシステムにおいては、システムに含まれるプロバイダ・サーバが、グリーティング・カードを提供するURL(Uniform Resource Locators)を含んだ通知メールを贈与されるユーザの端末へと送信する。この通知メールを受け取った贈与されるユーザは、指定されたURLへとアクセスし、例えば通知メールに含まれている認証コードなど識別子を入力することにより、贈与されるユーザに宛てられたカードといったコンテンツの内容を閲覧することができるようにされている。
【0003】
上述した従来のシステムでは、贈与されるユーザは、インターネットといった特定のネットワークに接続することが可能なパーソナル・コンピュータといった端末装置が必要とされる。また、通知メールを受け取ったユーザは、別途コンテンツを提供するためのリンク先URLへと再度アクセスしなければならない。この際、パーソナル・コンピュータといった端末を利用した場合には、通知メールの着信に気づくのが遅れ、送り手のユーザが送ろうとした時点よりも後に、受取り側のユーザがグリーティング・カードといったコンテンツを閲覧するという不都合も生じる。
【0004】
また、従来では、インターネットといったネットワークを介してサービスを受ける権利をユーザに贈るというシステムも知られている。しかしながら、このようなシステムを、パーソナル・コンピュータといったシステムにおいて実現する場合には、個人認証が必ずしも充分ではない場合もあり、不正アクセスといった行為に対して充分な対応がとれない場合もある。また個人認証をより確実に行うため、パスワード、ユーザIDといった技術を用いることもできるが、このためには、複雑なシステムおよびそのためのソフトウエアを追加する必要が生じるという問題もある。
【0005】
また、通常では、コンテンツの提供や、特定サイトへのアクセス権利を提供するといったサービスの贈与を行う場合には、ユーザがまず、コンテンツ・プロバイダへと、氏名、カード番号、年齢といった個人情報を登録しておき、登録が終了した後にコンテンツやサービスへのアクセス権利の贈与といったサービスを受けるための操作を行う必要があり、必ずしも利用性が高いといえるものではない。
【0006】
この他、無線通信を用いたプッシュボタン式の携帯端末としては、ページャが知られている。しかしながら、ページャは、情報を一方的に受け取るだけであり、リンク先URLへとアクセスするといったように、ネットワークを介してインタラクティブにサービスの提供ができないといった不都合もある。
【0007】
近年、インターネットへとアクセスすることが可能なセルラ電話が普及しており、いわゆるインターネットといったネットワークへのアクセスが著しく容易になっている。セルラ電話は、音、液晶ディスプレイによる表示などを通して、文字、音楽、音声などを含む多様なコンテンツを提供することが可能である。また、セルラ電話が含まれるネットワークを提供する企業(以下、キャリアという。)は、セルラ電話の登録時にすでに上述した個人情報を取得しており、またその通信についてもセルラ電話に固有の個人認証機能が付与されているために、パーソナル・コンピュータといった端末を用いるよりも、個人認証プロセスが容易で、迅速なサービスの提供を行うことが可能となる。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】
0 本発明は、セルラ電話といった携帯端末の確実な個人認証機能を用い、コンテンツ・サービスの送り手側である課金対象ユーザと、コンテンツやサービスが贈与されるユーザとの間を一意的に関連づけることにより、安全性の高い双方向サービスを、より迅速かつ利用性のある形態で提供することを可能とする、コンテンツ提供システムを提供するためのサーバ、コンテンツ提供方法、コンテンツ提供方法を実施するためのコンピュータ可読なプログラムが記録された記録媒体を提供することを目的とする。
【0009】
【課題を解決するための手段】
【0010】
本発明は、上記問題点に鑑みてなれたものであり、ネットワークを介してコンテンツの贈与を要求するセルラ電話と、コンテンツの贈与を受ける他のセルラ電話と、コンテンツを保持するプロバイダ・サーバと、前記セルラ電話に関連する第1のキャリア・サーバと、前記他のセルラ電話に関連する第2のキャリア・サーバとが接続され、前記第1のキャリア・サーバは、前記セルラ電話からのコンテンツ贈与の要求を受信する手段と、前記セルラ電話の識別情報と前記他のセルラ電話に関連する情報を格納するデータ・ベースと、前記セルラ電話から受信したコンテンツ情報と、前記他のセルラ電話の識別情報と、前記他のセルラ電話に関連する情報とを前記プロバイダ・サーバに送信する手段と、前記プロバイダ・サーバが送信する前記要求されたコンテンツを受信した前記第2のキャリア・サーバが送信する前記コンテンツ贈与に関連する課金情報を受信する手段とを含むキャリア・サーバが提供される。 本発明のキャリア・サーバによれば、セルラ電話の高い個人識別機能を利用して容易、かつ利用性が高く、さらにはコンテンツの内容に応じて贈与を行ったユーザへの課金時期を変化させることができるコンテンツ贈与システムが提供できる。
【0011】
本発明においては、前記第1のキャリア・サーバは、前記コンテンツに応じて前記課金情報の受信時が変化する。本発明においては、前記第2のキャリア・サーバは、要求されたコンテンツの着信を前記他のセルラ電話に通知するための手段を含む。本発明においては、前記第1のキャリア・サーバと前記第2のキャリア・サーバとが、同一のセルラ電話キャリアに含まれる。本発明においては、前記コンテンツは、サービスを利用させるための情報を含み、前記課金情報は、前記他のセルラ電話により前記サービスが利用された後に前記セルラ電話の前記識別情報を使用して受信される。
【0012】
また、本発明においては、複数のネットワークを介してコンテンツの贈与を要求するセルラ電話とコンテンツの贈与を受ける他のセルラ電話とコンテンツを保持するプロバイダ・サーバと前記セルラ電話に関連する第1のキャリア・サーバと前記他のセルラ電話に関連する第2のキャリア・サーバとが接続され、前記プロバイダ・サーバは、前記セルラ電話が送信したコンテンツ情報と、前記第1のキャリア・サーバのデータ・ベースに格納された前記セルラ電話の識別情報と前記他のセルラ電話に関連する情報とを前記第1のキャリア・サーバから受信する手段と、前記要求されたコンテンツを前記第2のキャリア・サーバに送する手段とを備え、前記第2のキャリア・サーバが前記コンテンツに関連する課金情報を前記第1のキャリア・サーバに送信するプロバイダ・サーバが提供される。本発明においては、前記セルラ電話の前記識別情報を使用して課金情報を発行するための手段を含む。本発明においては、前記他のセルラ電話が利用する前記ネットワークを特定するための手段を含む。
【0013】
さらに、本発明によれば、ネットワークを介してセルラ電話からコンテンツ贈与要求をキャリア・サーバが受信する段階と、受信した前記コンテンツ贈与要求から、要求されるコンテンツ情報と、前記セルラ電話の識別情報と、他のセルラ電話に関連する情報とを判断する段階と、前記キャリア・サーバからプロバイダ・サーバへと前記要求されるコンテンツ情報と、前記セルラ電話の識別情報と、前記他のセルラ電話に関連する情報とを送信する段階と、前記要求されたコンテンツを所定のネットワークを介して前記他のセルラ電話に送信する段階と、前記セルラ電話への課金情報を、前記プロバイダ・サーバから前記キャリア・サーバを介して前記セルラ電話へと送信する段階と、を含む、コンテンツ贈与方法が提供される。
【0014】
本発明においては、さらに、前記課金情報の送信時をコンテンツに応じて変化させる段階と、前記他のセルラ電話に関連する情報から、前記他のセルラ電話が利用する前記所定のネットワークを特定する段階を含み、前記コンテンツがサービスを利用させるための情報である場合には、前記課金情報の送信を前記他のセルラ電話により前記サービスが利用された後に行なう段階を含む。
【0015】
また、本発明によれば、ネットワークを介してコンテンツを提供する、コンテンツ贈与を実行するためのキャリア・サーバ・プロセスであって、該キャリア・サーバ・プロセスは、ネットワークを介してセルラ電話から送信されたコンテンツ贈与要求を受信する段階と、受信した前記コンテンツ贈与要求に含まれるコンテンツ情報と、前記セルラ電話の識別情報と、コンテンツ贈与が行われる他のセルラ電話に関連する情報とを判断する段階と、前記コンテンツ情報と、前記コンテンツ贈与要求手段の識別情報と、前記他のセルラ電話に関連する情報とをプロバイダ・サーバに送信する段階と、前記セルラ電話への課金情報を受信する段階と、記憶された前記セルラ電話の課金情報に前記コンテンツ贈与のための課金情報を含ませる段階と、前記課金情報の受信を前記要求されるコンテンツの内容に応じて変化させる段階と、を実行するキャリア・サーバ・プロセスが提供できる。本発明においては、前記コンテンツは、サービスを利用させるための情報を含み、前課金情報を含ませる段階は、前記他のセルラ電話により前記サービスへのアクセスが行われた後に行なわれる。
【0016】
さらに、本発明によれば、ネットワークを介してコンテンツを提供する、コンテンツ贈与を実行するためのプロバイダ・サーバ・プロセスであって、該プロバイダ・サーバ・プロセスは、ネットワークを介してセルラ電話からキャリア・サーバに送信されたコンテンツ贈与要求に含まれる要求されるコンテンツ情報と、セルラ電話の識別情報と、コンテンツ贈与が行われる他のセルラ電話に関連する情報とを受信する段階と、前記要求されるコンテンツを、前記他のセルラ電話に関連する情報を使用して前記他のセルラ電話が含まれる所定のネットワークへと送信する段階と、前記要求されるコンテンツに関連する課金情報を、前記要求されたコンテンツに応じて送信時を変化させて前記キャリア・サーバに送信する段階と、を実行するプロバイダ・サーバ・プロセスが提供される。本発明においては、前記コンテンツは、サービスを利用させるための情報を含み、前課金情報を送信する段階は、前記他のセルラ電話により前記サービスが利用された後に行なわれる。
【0017】
さらに、本発明によれば、ネットワークを介してコンテンツを提供する、コンテンツ贈与方法を実行するためのコンピュータ・プログラムが記録されたコンピュータ可読な記録媒体であって、該コンピュータ・プログラムは、ネットワークを介してセルラ電話からコンテンツ贈与要求をキャリア・サーバが受信する段階と、受信した前記コンテンツ贈与要求から、要求されるコンテンツ情報と、前記セルラ電話の識別情報と、他のセルラ電話に関連する情報とを判断する段階と、前記キャリア・サーバからプロバイダ・サーバへと前記要求されるコンテンツ情報と、前記セルラ電話の識別情報と、前記他のセルラ電話に関連する情報とを送信する段階と、前記要求されたコンテンツを所定のネットワークを介して前記他のセルラ電話に送信する段階と、前記セルラ電話への課金情報を、前記プロバイダ・サーバから前記キャリア・サーバを介して前記セルラ電話へと送信する段階と、を実行する、記録媒体が提供される。
【0018】
本発明においては、前記課金情報の送信時をコンテンツに応じて変化させる段階と、前記他のセルラ電話に関連する情報から、前記他のセルラ電話が利用する前記所定のネットワークを特定する段階を含み、前記コンテンツがサービスを利用させるための情報である場合には、前課金情報の送信を前記他のセルラ電話により前記サービスが利用された後に行なう段階を含む。
【0019】
また、本発明によれば、ネットワークを介してコンテンツを提供する、コンテンツ贈与方法を実行するためのコンピュータ可読な記録媒体であって、ネットワークを介してセルラ電話から送信されたコンテンツ贈与要求を受信する段階と、受信した前記コンテンツ贈与要求に含まれるコンテンツ情報と、前記セルラ電話の識別情報と、コンテンツ贈与が行われる他のセルラ電話に関連する情報とを判断する段階と、前記コンテンツ情報と、前記コンテンツ贈与要求手段の識別情報と、前記他のセルラ電話に関連する情報とをプロバイダ・サーバに送信する段階と、前記セルラ電話への課金情報を受信する段階と、記憶された前記セルラ電話の課金情報に前記コンテンツ贈与のための課金情報を含ませる段階と、前記課金情報の受信を前記要求されるコンテンツの内容に応じて変化させる段階と、を実行するキャリア・サーバ・プログラムを含む、記録媒体が提供される。本発明においては、前記コンテンツは、サービスを利用させるための情報を含み、前課金情報を含ませる段階は、前記他のセルラ電話により前記サービスへのアクセスが行われた後に行なわれる。
【0020】
さらに、本発明においては、ネットワークを介してコンテンツを提供する、コンテンツ贈与方法を実行するためのコンピュータ可読な記録媒体であって、ネットワークを介してセルラ電話からキャリア・サーバに送信されたコンテンツ贈与要求に含まれる要求されるコンテンツ情報と、セルラ電話の識別情報と、コンテンツ贈与が行われる他のセルラ電話に関連する情報とを受信する段階と、前記要求されるコンテンツを、前記他のセルラ電話に関連する情報を使用して前記他のセルラ電話が含まれる所定のネットワークへと送信する段階と、前記要求されるコンテンツに関連する課金情報を、前記要求されたコンテンツに応じて送信時を変化させて前記キャリア・サーバに送信する段階と、を実行するプロバイダ・サーバ・プログラムを含む、記録媒体が提供される。本発明においては、前記コンテンツは、サービスを利用させるための情報を含み、前課金情報を送信する段階は、前記他のセルラ電話により前記サービスが利用された後に行なわれる。
【0021】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示した特定の実施の形態にもとづいて説明するが、本発明は下記実施の形態に限定されるものではない。
【0022】
図1は、本発明のコンテンツ贈与システムの実施の形態を示した概略図である。図1に示された本発明のコンテンツ贈与システムは、セルラ電話1と、このセルラ電話1から所定のキャリアが提供するネットワーク2を介して無線通信を受信するため、特定のキャリアにより設置されたアンテナ3と、アンテナ3により受信された信号を伝送するための公衆電話回線3aと、このネットワーク2と、キャリアに設置されたキャリア・サーバ4を介して接続された、いわゆるインターネットといったネットワーク5とを含んでいるのが示される。
【0023】
本発明におけるネットワーク1は、いわゆるインターネットを挙げることができるが、これ以外にも光通信、LAN/WANといった適切な通信プロトコルを用いる通信により遠隔的に情報を送受信することができるものであれば、いかなるネットワークでも用いることができる。この通信に用いることができる通信プロトコルとしては、例えばTCP/IPといった通信プロトコルを用いることができるが、これに限定されるわけではない。
【0024】
セルラ電話1としては、セルラ電話1を介してインターネットといったネットワーク5にアクセスできるものであれば、いかなる形式のものでも用いることができる。このようなセルラ電話1としては、例えばi−モード(商標)、スカイメール(商標)といったサービスを移用できるセルラ電話を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。本発明におけるキャリアとしては、インターネットといったネットワーク5にアクセスするためのゲートウエイといった設備・手段を含んでいるものであれば、いかなるキャリアでも用いることができる。本発明にいう「コンテンツ」とは、音声、画像、音楽、といったソフトウエア、特定のサービスを提供するURLサイトのアドレスの情報の他、特定のサービスを利用させるために必要なアクセス情報などの情報、例えば、特定URLサイトのリンク先アドレス、情報提供内容の案内、贈った者の情報、コンサートなどへ入場する権利が利用可能であることの通知、セルラ電話を個人識別情報として、IDカードのように利用する例えば医療サービス、介護サービスといった個人情報と密接に結びついたサービス、ユーザAに課金が行われるというユーザAの承認の下で、ユーザBに対してクレジット購買を可能とするサービスなどを利用させるための情報を含む、ディジタル情報をいう。
【0025】
このセルラ電話1には、特定のキャリアにより固有の識別情報が電話番号以外に付与されていて、この識別情報により、セルラ電話端末が一意的に特定できるようになっている。また、この識別情報に対応し、キャリアは、セルラ電話1のユーザAの氏名、住所、年齢、カード番号、銀行口座番号といった個人情報を保有している。本発明のコンテンツ贈与システムにおいては、セルラ電話1から送信されたコンテンツ贈与要求が、所定のネットワーク2を介してアンテナ3により受信されて、公衆電話回線3aなどを介して特定のキャリアに設置されたキャリア・サーバ4へとへと送信される。図1においては、コンテンツまたはサービスへのアクセス権が贈与されるセルラ電話6のユーザが、セルラ電話1と同一のキャリアの提供するネットワーク2に含まれているのが示されている。
【0026】
キャリアには、キャリア・サーバ4が設置されており、キャリア・サーバ4を介してセルラ電話1がインターネットといったネットワーク5へと接続される。このキャリア・サーバ4は、コンテンツの贈与要求を受信するとセルラ電話1の識別情報にもとづいて認証を行う。図1に示した実施の形態においてはキャリア・サーバ4は、1台として示されているが、本発明においてはいかなる数のキャリア・サーバ4であっても、その記憶容量、処理能力に応じて用いることができる。このキャリア・サーバ4は、受信したコンテンツ贈与要求から、要求されるコンテンツに対応したコンテンツ情報、セルラ電話1の識別情報、およびコンテンツが贈与されるユーザBの情報を読取る。また、キャリア・サーバ4には、データベースDB1が含まれており、このデータベースDB1は、ユーザに対して課金を行うための情報が記録された課金データベースと、ユーザの個人情報が記録されたユーザ認証データベースと、キャリア・サーバ4へと送信された提供コンテンツといった提供情報を、セルラ電話6へと配信またはセルラ電話6によりダウンロードされるまで一時的に記憶するコンテンツ・プール・データベースを含んで構成されている。
【0027】
ネットワーク5には、コンテンツの提供を行うためのコンテンツ・プロバイダ・サーバ7が接続されていて、ネットワーク5を介して、キャリア・サーバ4と通信を行っている。キャリア・サーバ4は、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7へと、上述した情報をネットワーク5を介して送信する。このコンテンツ・プロバイダ・サーバ7は、キャリアの情報、ユーザA、ユーザBの情報といった各種の情報を含んだデータベースDB2を含んで構成されている。
【0028】
図1に示した実施の形態では、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7は、2サイト接続されているのが示されているが、本発明においては提供できるコンテンツの種類によりいかなる数のコンテンツ・プロバイダ・サーバ7がネットワーク5に接続されていてもよい。また、図1においては、ディジタル情報を提供するコンテンツ・プロバイダ・サーバ7の他、贈与されたアクセス権を使用して種々のサービスを提供するサービス・プロバイダ・サーバ8が、ネットワーク5を介して接続されているのが示されている。本発明においてサービス・プロバイダとは、情報提供サービスを含む、広くサービスを提供する者をいい、所定のアクセス権利をユーザに付与することにより、各種のサービスを行う。
【0029】
図1においては、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7と、サービス・プロバイダ・サーバ8とが、異なったサイトにあるものとして記載されているが、本発明はコンテンツ・プロバイダ・サーバ7と、サービス・プロバイダ・サーバ8とが、同一のサイトにある場合であっても同様に適用することができる。サービス・プロバイダ・サーバ8は、データベースDB3を含んでおり、サービス提供要求に対してユーザ情報、アクセス権利の設定などを行うことができるように構成されている。
【0030】
上述したキャリア・サーバ4、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7、サービス・プロバイダ・サーバ8については、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、または汎用大型コンピュータから構成することが可能であり、このパーソナルコンピュータまたはワークステーションとしては、PENTIUM(商標:インテル社)といったCPUまたはこれと互換性のあるCPU、または各種のRISCチップを搭載することが可能で、WINDOWS(商標:マイクロソフト・コーポレイション)、WINDOWS NT(商標:マイクロソフト・コーポレイション)、OS/2(商標:インターナショナル・ビジネス・マシーンズ・コーポレーション)、AIX(商標:インターナショナル・ビジネス・マシーンズ・コーポレーション)、UNIX、LINUXといったオペレーティング・システムを動作させることが可能なパーソナルコンピュータ、ワークステーションを挙げることができるが、これらのものに限定されるわけではない。
【0031】
図2は、本発明のコンテンツ贈与システムの第2の実施の形態を示した図である。図1に示した実施の形態においては、セルラ電話1とセルラ電話6とが、同一のキャリアのネットワーク2を介してコンテンツやサービスの提供を受けるものとして示した。しかしながら、本発明においては特にセルラ電話1がセルラ電話6と同一のキャリアを介して通信される場合だけではなく、セルラ電話1がキャリアAのネットワークを利用して通信を行い、セルラ電話6が、キャリアBのネットワークを利用して通信するように、異なったキャリアの間でコンテンツ贈与を行うことも可能である。
【0032】
図3は、キャリア・サイトに設置されるキャリア・サーバ4に含まれるデータベースDB1の構成を示した図である。キャリア・サーバ4に含まれるデータベースDB1は、課金データベース10と、ユーザ認証データベース11と、ユーザBのセルラ電話6が接続不可または接続失敗の際に、提供コンテンツを一時的に記憶しておくための、コンテンツ・プール・データベース12を含んで構成されている。
【0033】
図4は、課金データベース10のデータ構造を示した概略図である。課金データベース10は、プロバイダIDと、プロバイダの名称とを記憶させたデータクラス10aと、ユーザIDと、このユーザIDを有するユーザが要求したコンテンツを提供したプロバイダIDと、提供状況を管理するための配信管理IDと、コンテンツに対応する料金と、トランザクションIDと、課金した日付である課金日とが記録されたデータクラス10bとを含んで構成されている。この課金データベース10には、セルラ電話1のユーザによる通常の通信、パケット通信などに対する課金情報がユーザID毎に区分されて加えられていても良く、セルラ電話1のユーザAに対して料金を請求する場合には、コンテンツ贈与の課金情報と、それ以外の課金情報とを合算してユーザAに請求することができるようにされていてもよい。また、本発明においては、通常の通信、パケット通信などの課金情報を記憶させるため、別のデータベースを用いることもできる。
【0034】
図5は、本発明におけるキャリア・サーバ4に含まれるデータベースDB1のユーザ認証データベース11の構成を示した図である。図5に示したユーザ認証データベース11には、セルラ電話1のユーザAのユーザIDと、そのユーザIDに対応したセルラ電話1の電話番号とが、データクラス11aとして記憶されており、セルラ電話1の電話番号などからユーザが使用しているセルラ電話1の認証を行うことができる構成とされている。
【0035】
図6は、キャリア・サーバ4に含まれるデータベースDB1のコンテンツ・プール・データベース12構成を示した図である。コンテンツ・プール・データベース12には、贈与先の電話番号と、配信管理IDと、配信内容と、配信日時とが、それぞれ贈与を受けるユーザBのセルラ電話6の識別情報と共に1つのデータクラス12aを形成しているのが示されている。図6においては、識別情報として電話番号が用いられているのが示されている。しかしながら、本発明においては、電話番号以外にもユーザIDといった別の識別情報を用いることができる。また、図6に示されたコンテンツ・プール・データベース12は、セルラ電話6などが接続不可、または通信に失敗してコンテンツの提供が行われなかった場合には、配信日時がNULLとされるフラッグを含んで構成されていて、配信の完了を判断するようにされている。贈与されるコンテンツがすでに配信が行われた場合には、実際に配信を行った日時がフラッグとしてコンテンツ・プール・データベース12へと記録される。また、本発明においてはより単純なバイナリのフラッグを、配信の完了を示すために用いることができる。
【0036】
図7は、本発明におけるコンテンツ・プロバイダ・サーバ7に含まれるコンテンツ・データベースDB2のデータ構造を示した図である。コンテンツ・プロバイダ・サーバ7は、例えば、図1および図2に示したキャリアAまたはキャリアBと、コンテンツ贈与要求を行ったセルラ電話1の含まれる所定のネットワーク2に応じて必要な情報の通信を行う。例えば、コンテンツ贈与要求を行ったセルラ電話1がキャリアAのネットワークに含まれ、コンテンツを贈与すべきセルラ電話6もキャリアAに含まれている場合には、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7は、キャリアAとのみ、課金情報、ユーザ認証情報、提供コンテンツ内容、コンテンツが贈与されるセルラ電話6のユーザBに関する情報といった情報の通信を行うことになる。
【0037】
しかしながら、例えば、コンテンツを贈与するセルラ電話6が、キャリアBのネットワークに含まれている場合には、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7は、キャリアAから送信されたユーザ認証情報、提供コンテンツ内容、セルラ電話6のユーザBについての情報を受信した後、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7に含まれるデータベースDB2を検索して、キャリアBへとコンテンツおよびセルラ電話6を特定するための識別情報を通信する。
【0038】
図7に示すコンテンツ・データベースDB2は、ユーザ管理/課金データベース13と、コンテンツ蓄積データベース14と、キャリア判別データベース15とを含んで構成されている。ユーザ管理/課金データベース13は、コンテンツの提供を要求したセルラ電話1のユーザAに対して、その識別情報に基づいて課金情報を記録し、コンテンツの内容に応じて課金情報を発行するために用いられる。また、コンテンツ蓄積データベース14は、提供を行うコンテンツを記録しており、コンテンツの贈与要求に応じてコンテンツの検索が行われる。キャリア判別データベース15は、コンテンツの提供を受けるセルラ電話6のキャリアを判断して、セルラ電話6が含まれるキャリアへAまたはキャリアBと必要な情報の通信を行う。
【0039】
図8は、コンテンツ・データベースDB2に含まれるユーザ管理/課金データベース13の構成を示した図である。ユーザ管理/課金データベース13には、ユーザIDと、ユーザネームと、当該ユーザが属するキャリアと、キャリアIDとがそれぞれ記録されたユーザテーブルが、1つのデータクラス13aとして形成されている。例えば、図7に示した実施の形態においては、ユーザIDが1のユーザは、ユーザネームが“user a”であり、キャリア1(xxxxxx)のネットワークに属し、そのキャリアIDが、“uid=ABCDEF123456”であることが示されている。
【0040】
また、図8に示されたユーザ管理/課金データベース13では、配信IDと、ユーザIDと、例えばセルラ電話の、例えば電話番号といった配信先情報と、その配信先が属するキャリアの情報と、配信するコンテンツを特定するためのIDと、配信先が属するキャリアへと配信を行った配信日時と、そのトランザクションIDとを含んで構成されたデータ送信テーブルが1つのデータクラス13bを形成しているのが示されている。例えば、配信IDが00001の場合を例に取ると、コンテンツの提供を要求したセルラ電話1のユーザIDは、1であり、配信先の電話番号は、“090-aaaa-bbbb”であり、配信先のキャリアは1(xxxxxx)であり、配信したコンテンツのコンテンツIDが1であり、その配信を行った日時が“2000.08.23.00.0000”であり、そのトランザクションIDが、i1287969であることが示されている。
【0041】
さらに図8に示されたユーザ管理/課金データベース13には、課金テーブルがデータクラス13cとして含まれており、この課金テーブル13cは、課金IDと、配信IDと、課金対象となるセルラ電話1のユーザIDと、料金と、料金回収の有無と、配信を行った際のトランザクションIDとを含んで構成されている。上述したような課金テーブル13cを用いることにより、コンテンツの提供を要求したセルラ電話1に対して正確に課金を行うことが可能となる。
【0042】
図9は、コンテンツ・データベースDB2に含まれるコンテンツ蓄積データベース14のデータ構造を示した図である。コンテンツ蓄積データベース14は、コンテンツIDと、料金と、当該コンテンツの制限事項と、当該コンテンツを特定するためのURLのリンク先アドレス(http://x.x.x/a.html)、またはファイルアドレス(file://e:dir1/dir2/a/mpg)が記録されて、1つのデータクラス14aを形成している。このように構成されたコンテンツ蓄積データベース14を用いて、セルラ電話1のユーザにより特定されたコンテンツが特定され、特定されたコンテンツが、贈与されるユーザBのセルラ電話6のネットワークを含むキャリアへと通信が行われるようにされている。
【0043】
図10は、コンテンツ・データベースDB2に含まれるキャリア判別データベース15のデータ構造を示した図である。図10に示されたキャリア判別データベース15には、キャリアをリストしたキャリア・リスト・テーブルが1つのデータクラス15aとして構成されている。さらにキャリア判別データベース15には、コンテンツの提供を受けるセルラ電話6について、各キャリアに割り当てられている電話番号の最初の番号F_Noと、最後の番号T_Noと、キャリアIDであるCIDと、当該キャリアのゲートウエイのIPアドレスとが、電話番号−キャリア対応テーブルとして別のデータクラス15bが構成されている。
【0044】
図10に示されたキャリア・リスト・テーブル15aには、キャリアIDに対応したキャリアの例えば名称xxxxxxと、当該キャリアが情報サービスを提供できる範囲、例えば日本全国であれば、日本全国、または関東のみであれば関東地方といったように、キャリアの情報サービス提供範囲C_locationが記憶されている。また、図10に示された電話番号−キャリア対応テーブル15bを用いて、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7が、コンテンツを受取るように指定されたセルラ電話6の電話番号から、該当電話番号を保有している例えばキャリアBを特定し、そのキャリアBのGW_IPへとコンテンツを送信することにより、ユーザBのセルラ電話6へとコンテンツが提供されることになる。
【0045】
図11は、本発明におけるサービス・プロバイダ・サーバ8に記憶されているサービス・データベースDB3の構成を示した図である。サービス・プロバイダ・サーバ8は、図2に示すように、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7とは異なったサイトに配置されていてもよいが、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7と、サービス・プロバイダ・サーバ8とが同一のプロバイダ・サイトに配置されていてもよい。サービス・プロバイダ・サーバ8は、アクセス権限が必要とされるサイトにおける所定のサービスを、サービス贈与の要求に応じて、例えば一定期間だけアクセス権限を設定する。サービスを利用させるための情報を含むコンテンツを受信したセルラ電話6のユーザは、サービス・プロバイダ・サーバ8により設定されるアクセス権を行使して当該サイトへとアクセスできるようになる。本発明において課金は、サービス贈与要求を行ったセルラ電話1のユーザAへと行われるので、コンテンツ贈与要求を行ったセルラ電話1のユーザAが、ユーザBにサービスへのアクセス権を贈与することが可能となる。
【0046】
図11に示されるように、サービス・プロバイダ・サーバ8に記憶されたサービス・データベースDB3は、ユーザ管理/課金データベース16と、サービス管理データベース17と、アクセスコントロール・データベース18と、キャリア判別データベース19とを含んで構成されている。これらのデータベースのうち、ユーザ管理/課金データベース16と、キャリア判別データベース19については、コンテンツ・データベースDB2と同様の構成になっているため説明を省略する。
【0047】
図12は、サービス・データベースDB3に含まれるサービス管理データベース17のデータ構造を示した図である。サービス管理データベース17には、サービス・コンテンツを特定するためのシリアルナンバーであるサービス_IDと、そのサービスを受けるために必要な料金と、制限事項と、サービス内容を特定するファイルネームまたはURLのリンクアドレスと、サービス期間と、そのための権限とを含んだデータクラス17aを含んで構成されている。このサービス管理データベース17は、提供するサービスを保持し、管理を行う。
【0048】
図13は、サービス・データベースDB3に含まれるアクセス・コントロール・データベース18の構造を示した図である。図13に示したアクセス・コントロール・データベース18は、アクセスを管理するためのアクセス管理番号アクセスIDと、アクセス権利が贈与されるユーザのセルラ電話6を特定するためのレシーバIDと、アクセス権の付与される期間と、アクセス権限の有無と、当該サービスへとアクセスしたアクセス日時と、を含んだデータクラス18aを含んで構成されている。図13に示した実施の形態においては、アクセスIDが2340987が付与されたセルラ電話6のユーザBには、例えば期間が2000年8月から2000年9月までの期間でアクセス権限が要求されたものの、例えば制限事項に該当してしまったなどの理由のために、アクセスが認められず、権限がNULLのままとされ、その結果アクセスができないことを示している。図13では、期間を限定することによりアクセス権を贈与しているが、本発明においては、さらに別途アクセス内容を制限するといった別の制限を付与したアクセス権贈与も可能である。
【0049】
また、アクセスIDが、2378965が付与されたセルラ電話6のユーザBには、期間限定なく、ゴールドメンバーとしてのアクセス権が認められていて、2000年8月23日23時45分12秒08に少なくともアクセスしたことが示されている。また、本発明においてはアクセスしたトータルの時間をモニタしておき、トータルの時間でユーザAへと課金を行うことも可能である。
【0050】
さらに、図13に示したアクセス・コントロール・データベース18には、セルラ電話6のレシーバIDと、電話番号といった識別情報であるレシーバNoと、それに対応するキャリアを特定するキャリアIDと、当該キャリアがユーザBに割り当てたキャリア識別IDとを含むデータクラス18bが含まれている。この構成のアクセス・コントロール・データベース18を用いることにより、サービスを利用させるための情報を受信したセルラ電話6のユーザBが、有料のサービスへとアクセスした段階では、当該セルラ電話6のキャリア識別IDからセルラ電話6が例えばレシーバID=456であることが特定され、アクセスID=2378965で特定されるサービスへとアクセスすることが可能となる。
【0051】
図14に、本発明のコンテンツ贈与方法の概略的なフローチャートを示す。本発明のコンテンツ贈与方法は、ステップ101から開始し、ステップ102において、セルラ電話1のユーザAは、サービスへのアクセス情報を含むコンテンツ贈与要求を行う。このようにして行われたコンテンツ贈与要求は、ステップ103においてキャリアAが提供するネットワーク2を通してキャリアAにより受信され、ステップ104において、キャリア・サーバ4によりユーザ認証が行われる。この際のユーザ認証には、セルラ電話1に登録されている個人認証機能を用いることができる。ついで、キャリア・サーバ4は、ステップ105において、ユーザAが、コンテンツの贈与を希望しているのか、サービスを利用させるための権利の贈与を希望しているのかに応じて、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7またはサービス・プロバイダ・サーバ8へとサービスを利用させるための情報を含むコンテンツ贈与要求を行う。
【0052】
このコンテンツ贈与要求を受信したコンテンツ・プロバイダ・サーバ7または、サービス・プロバイダ・サーバ8は、、ステップ106またはステップ107においてユーザA、ユーザBの認証を行った後、要求されたコンテンツをユーザBのセルラ電話7の属するキャリアへと送信するか、またはステップ109においてサービスへのアクセス権が設定された通知を、ユーザBのセルラ電話6の属するキャリアへと送信する。この時点では、サービスを利用させるための情報にもとづいて、サービス・プロバイダ・サーバ8は、所定のサービスへのユーザBのアクセス権の設定を完了している。要求されたコンテンツが、サービスを利用させるための情報以外のコンテンツである場合には、ステップ110において、ユーザBのセルラ電話6の属するキャリアへのコンテンツを送信し、さらにユーザAからのコンテンツ贈与要求を受信したキャリアへと課金情報を送信し、キャリア・サーバ4がユーザAに対して課金を行う。ついでステップ112においてキャリアは、ユーザBに対して音声プロセッサによるコール、またはいわゆる電子メールといった手段により音声的にコンテンツの贈与がなされたことを通知する。
【0053】
また、コンテンツ贈与要求がサービスを利用させるための情報である場合には、ステップ111においてユーザBの属するキャリアBのキャリア・サーバ4は、ユーザBのセルラ電話6に対してサービスへのアクセス権の贈与がなされたことを、音声プロセッサによるコールまたはいわゆる電子メールにより、またはこれら双方により音声的に通知する。この後ユーザBが、ステップ113において受信したサービスを利用させるための情報にもとづいて、サービスへとアクセスした場合(yes)には、ステップ115において課金情報が、サービス・プロバイダ・サーバ8からユーザAの属するキャリアへと送られ、ユーザAに対して課金が行われる。また、ユーザBがアクセスを行ったか否かは、贈与されたアクセス権の設定条件、例えば期間、アクセス内容などについてステップ114においてモニタされていて、設定されたアクセス条件の範囲内でアクセス権が行使されない場合には、ユーザAには課金されないようにされていてもよい。
【0054】
上述したように、本発明においては、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7およびサービス・プロバイダ・サーバ8は、贈与を要求されたコンテンツまたはサービスを利用させるための情報といったコンテンツを、贈与される側のユーザBへと送信し、課金情報については、別途提供を要求したユーザAを含むキャリアへと送信することによりユーザAの贈与が可能とされる。本発明においては、ユーザAとユーザBとが、同一のキャリアに含まれていても良い。
【0055】
図15に、本発明のコンテンツ贈与方法において、ユーザAと、ユーザBとの間で、サービスを利用させる情報を除くコンテンツの贈与を行う場合の、キャリア・サーバ4において実行されるプロセスの詳細なフローチャートを示す。図15におけるキャリア・サーバ4とは、ユーザA、ユーザBが同一のキャリアに含まれる場合には、同一のキャリア・サーバをいう。また、キャリア・サーバ4は、ユーザAとユーザBとが異なったキャリアに属している場合には、それぞれユーザAの属するキャリア・サーバ4、またはユーザBの属するキャリア・サーバ4のいずれかにおいて実行させるプロセスを含んでいる。
【0056】
本発明においてサービスを利用させるための情報以外のコンテンツを贈与する方法は、ステップ201から開始し、ステップ202において、キャリア・サーバ4は、セルラ電話1からユーザAがコンテンツなどの贈与を行うことを希望するコンテンツ一覧要求を受信する。この際セルラ電話1からのコンテンツ一覧要求は、例えば、パケット通信といった方法により、キャリアAのゲートウエイへと送信を行うことにより行うことができる。
【0057】
ついで、ステップ203においてキャリアAは、ユーザAの認証をユーザ認証データベース11を参照しながら行い、接続を確立する。キャリア・サーバ4は、ステップ204においてコンテンツ一覧要求をコンテンツ・プロバイダ・サーバ7へと送信し、所定の認証プロセスの後、ステップ205においてコンテンツ・プロバイダ・サーバ7からキャリア・サーバ4が受信したコンテンツ一覧要求を、ネットワーク2を介してユーザAへと送信する。
【0058】
ついで、ステップ206においてキャリア・サーバ4がユーザAから、ユーザBを特定したコンテンツ贈与要求を受信する。キャリア・サーバ4は、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7へとこの要求を送信する。ついで、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7によりユーザ管理/課金データベース13を参照して認証を経た後、ステップ207においてキャリア・サーバ4は、ユーザA、ユーザBの検証要求、およびコンテンツ1の料金情報を受信する。キャリア・サーバ4は、ステップ208においてユーザ認証データベース11を参照してコンテンツ一覧要求を行ったセルラ電話1のユーザA、またユーザBが含まれているキャリアがユーザAと同一であれば、ユーザBの認証を行う。ユーザの認証を行うためには、セルラ電話1に対してキャリアが付与している固有のユーザIDを用いる方法が、ユーザAが改めてサービス契約を結び、異なったユーザIDや、パスワードの設定を行わずに済み、またセルラ電話1の高い個人識別機能を有効に利用できるので好ましい。
【0059】
ステップ209において、キャリア・サーバ4は、ユーザAに対して課金が可能であり、かつ、ユーザBに対してコンテンツの提供が可能であるか否か、を判断する。ユーザAに課金可能であり、ユーザBに提供可能である場合(yes)には、ステップ210においていずれも可能であることをコンテンツ・プロバイダ・サーバ7に送信する。
【0060】
ついで、キャリア・サーバ4は、ステップ211においてコンテンツ・プロバイダ・サーバ7からコンテンツを受信して、ユーザBに対してコンテンツを送信し、音声プロセッッシング・システムを用いたコール、または電子メールの着信音といった音声手段により、ユーザBへとコンテンツの提供を通知する。この場合、ユーザBに対して直ちにコンテンツが提供できない場合には、コンテンツ・プール・データベース12にコンテンツを一時的に記憶させ、通信が可能となるまで記憶する。コンテンツがユーザBに提供された後にキャリア・サーバ4は、ステップ212においてユーザ管理/課金データベース10を参照してユーザAに対して課金処理を行い、ステップ213においてコンテンツ・プロバイダ・サーバ7およびユーザAに配信が終了したことを通知して、ステップ214においてキャリア・サーバ・プロセスを終了する。
【0061】
また、ユーザAに課金ができないか、またはBに提供可能ではないか、またはいずれもできない場合(no)には、ステップ215においてコンテンツ・プロバイダ・サーバ7およびユーザAに提供不可であることを通知して、キャリア・サーバ・プロセスが終了する。
【0062】
図16は、コンテンツ贈与時のコンテンツ・プロバイダ側におけるコンテンツ・プロバイダ・サーバ7が実行するプロセスを示したフローチャートである。コンテンツ・プロバイダ・サーバ7は、図16に示すようにステップ301においてサービスを開始する。ついでステップ302において、予め契約しているキャリアからコンテンツ一覧の要求を受信する。この際には、キャリアと、コンテンツ・プロバイダとの間で契約時に予め設定したユーザIDと、パスワードとにより不正アクセスを防止することができる。しかしながら、本発明においては、ユーザAの個人認証がキャリア側にすでに保持されているため、キャリアと、コンテンツ・プロバイダ側において新たな契約を行うだけで済み、ユーザAが新たにコンテンツ・プロバイダ側と個別的に契約することなく、迅速にコンテンツの提供を行うことが可能となると共に、コンテンツ贈与システムの利用性を著しく向上させることができる。
【0063】
ついで、本発明のプロバイダ・サーバ・プロセスにおいては、ステップ303においてコンテンツ一覧を、キャリア・サーバ4へと送信する。キャリア・サーバ4は、ユーザAに対して、このコンテンツ一覧を送信する。ついで、ステップ304において、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7は、キャリア経由でユーザAがコンテンツ1をユーザBに贈与するという要求を受信する。ステップ305において、コンテンツ1の料金と制限事項とを、コンテンツ蓄積データベース14を検索することにより取得して、コンテンツ一覧をキャリアへと送信し、同時にユーザA、ユーザBの認証をキャリア・サーバ4へと要求する。ついでステップ306において、キャリア・サーバ4から、ユーザA、ユーザBの検証の結果を受信する。ステップ307において、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7は、ユーザAおよびユーザBがコンテンツの提供が可能な状態にあるか否かを判断する。ユーザAおよびユーザBがコンテンツの提供が可能な場合(yes)には、ステップ308において、キャリア判別データベース15を検索して提供先キャリアを判別し、コンテンツをユーザBが属するキャリアへと送信する。また、ユーザAまたはユーザBまたはユーザAおよびユーザBのいずれもが配信を行うに充分でない場合(no)には、ステップ310へと進んでトランザクションを終了させる。
【0064】
本発明のコンテンツ・プロバイダ・サーバ7のプロセスにおいては、ステップ309で、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7が、キャリア・サーバ4からユーザBに対してコンテンツの提供が完了したことを受信し、ユーザAに対して課金完了の通知を受け取り、ステップ310においてトランザクションを終了させる。また、ユーザBとユーザAとが互いに異なるキャリアに属する場合には、ユーザBへの提供が完了した後、さらにコンテンツの提供が完了した通知をコンテンツ・プロバイダ・サーバ7が受信した後、ユーザAが属するキャリア・サーバ4に対して課金指令を送信し、ユーザAが属するキャリア・サーバ4から課金完了通知がなされた後に、ステップ310においてトランザクションを終了させる構成とすることもできる。
【0065】
図17は、ユーザAからユーザBへとサービスを利用させるための情報を提供する以外のコンテンツを贈与する場合のプロセスを、時系列的に示した図である。ライン401では、ユーザAがキヤリア・サーバ4に接続され、キャリア・サーバ4からユーザ認証をうける。ライン402では、ユーザAが認証を受けたのち、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7に接続を確立して、サービス可能コンテンツのリストを要求する。
【0066】
ライン403では、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7がコンテンツ一覧をキャリア経由でユーザAに送り返す。ライン404では、ユーザAが購入するコンテンツ1の商品番号を贈与相手の電話番号へとキャリア経由でコンテンツ・プロパイダ・サーバ7に送信する。ライン405において、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7が購入者、贈与先のユーザBの情報と所要料金をキャリア・サーバ4に送る。ライン406において、キャリア・サーバ4は、ユーザAの課金可能性およびユーザBへの配信可能性を検証する。ライン407では、課金可能で、提供可能な場合に、キャリア・サーバ4がユーザAに所定料金を課金する準備に入ることをコンテンツ・プロパイダ・サーバ7に通知する。
【0067】
ライン408で、課金不可であるか、または提供不可の場合に、キャリア・サーバ4がコンテンツ・プロバイダに課金もしくは配信不可の情報を通知して、コンテンツ・プロパイダ側のトランザクションが終了する。ライン409では、キャリアがユーザAに贈与要求が実行できないことを通知する。このラインで、ユーザ側トランザクションが終了する。ライン410では、コンテンツ・プロバイダがコンテンツをキャリアに送信する。ライン411では、キャリア・サーバ4がコンテンツをユーザBに提供、音声プロセッシング・システムを用いた音声コール、または電子メールでユーザBにユーザAからのコンテンツの贈与されたことを認識させる。
【0068】
ライン412では、キャリア・サーバ4がAに課金を行い、ライン413では、キャリア・サーバ4がコンテンツ・プロバイダ・サーバ7に課金・贈与の正常終了を通知し、コンテンツ・プロバイダ側のトランザクションが正常終了する。ライン414では、キャリア・サーバ4がユーザAに音声プロセッシング・システムの音声コール、または電子メールを送信し電子メールの着信音によりユーザAに電子メールの着信を知らせ、ユーザAに電子メールを閲覧させることにより、贈与および課金の終了したことを通知する。このラインでユーザA側のトランザクションが正常終了する。
【0069】
図18は、サービスへのアクセス権を贈与する場合(以下、サービス贈与時という)のキャリア側におけるキャリア・サーバ・プロセスを示したフローチャートである。サービス贈与時のキャリア・サーバ・プロセスは、ステップ501から開始し、キャリア・サーバ4が、ユーザBへとサービス贈与を行うことを希望するユーザAからのサービス贈与要求を受信する。ステップ502では、キャリア・サーバ4が、ユーザAの認証を、ユーザ認証データベース10を参照して行い、ユーザAの接続を確立する。ステップ503では、キャリア・サーバ4は、ユーザAから行われたサービス一覧提供要求をサービス・プロバイダ・サーバ7へと送信する。ステップ504で、キャリア・サーバ4は、サービス・プロバイダ・サーバ7からサービス一覧を受信し、ユーザAへと送信する。
【0070】
ステップ505では、キャリア・サーバ4は、サービス一覧からサービス1の購入と、サービス1をユーザBへと贈与する要求とを、ユーザAから受信して、サービス・プロバイダ・サーバ8へと送信する。ステップ506では、ユーザ管理/課金データベース16を参照して、サービス・プロバイダ・サーバ7からのユーザAおよびユーザBの検証要求およびサービス1の料金を受信する。この際、キャリア・サーバ4は、ユーザAおよびユーザBが共に共通のキャリアのネットワークに属しているのであれば、単一のキャリア・サーバ4がステップ506のプロセスを実行する。また、ユーザAと、ユーザBとが別のキャリアに属しているのであれば、別々のキャリア・サーバがステップ506のプロセスを実行することになる。ついで、ステップ507において、キャリア・サーバ4がユーザAおよびユーザBの認証を実行する。
【0071】
ステップ508では、ユーザAに課金可能であり、ユーザBに権利贈与が可能であるか否かを判断する。ステップ508の判断において、ユーザAが課金可能で、ユーザBに権利贈与可能である場合(yes)には、ステップ509に進んで、キャリア・サーバ4は、サービス贈与が可能であることをサービス・プロバイダに通知する。キャリア・サーバ4からこの通知を受信したサービス・プロバイダ・サーバ8は、後述するサーバ・プロセスを経た後、ステップ510において、ユーザAが属するキャリア・サーバ4に対してユーザBがサービスを受ける権利が設定されたことを通知し、キャリア・サーバ4がこの通知を受信する。この後、ステップ511においては、ユーザAの属するキャリア・サーバ4がユーザAに対する課金準備を、ユーザ管理/課金データベース16を検索して行う。ステップ508の判断において、ユーザAが課金可能ではなく、ユーザBに権利贈与ができない場合には、ステップ512においてサービス・プロバイダ・サーバおよびユーザAに対して贈与できないことを通知して、キャリア・サーバ・プロセスはステップは終了する。
【0072】
さらにユーザAが属するキャリア・サーバ4は、ステップ513において、サービス・プロバイダに対してユーザAへと課金準備が完了した通知を送信する。この通知を受信したサービス・プロバイダ・サーバ7は、ユーザBがユーザAとは異なったキャリアに属する場合には、ユーザBのキャリア・サーバ4に対してユーザAからの権利贈与があるという通知を行う。ついで、ステップ514において、ユーザBの属するキャリア・サーバ4は、さらにユーザBに対してユーザAからの権利贈与があることを通知する。この通知は、ユーザBが、ユーザAとは別のキャリアに属する場合にはユーザBの属するキャリア・サーバ4へと行われることになる。サービス贈与時のキャリア・サーバ・プロセスは、この後ステップ515において終了する。
【0073】
図19は、サービス贈与時のサービス・プロバイダ・サーバ8におけるサーバ・プロセスの、ユーザ認証および権限設定時のフローチャートを示した図である。図19に示したサービス・プロバイダ・プロセスは、ステップ601から開始し、キャッシュに記憶されているデータをクリアする。ついで、ステップ602においてサービス・プロバイダ・サーバ7は、契約したキャリアのキャリア・サーバ4からサービス一覧の要求を受信する。この場合にも契約キャリアと、サービス・プロバイダ・サーバ8との間においては予め決定しておいたユーザIDおよびパスワードといった情報を用いて、不正アクセスを防止することができる。さらに、ステップ603において、サービス・プロバイダ・サーバ8は、キャリア・サーバ4へとサービス一覧を送信する。ついで、ステップ604においてユーザAがユーザBにサービス1を受ける権利を贈与する要求を、キャリア・サーバ4を介して受信する。
【0074】
ステップ605においては、サービス1の料金と、その制限事項とを、サービス管理データベース17を検索して取得してキャリア・サーバ4に送信し、ユーザAおよびユーザBの認証を要求する。この場合の認証要求についてもユーザAおよびユーザBが異なったキャリアに属するのであれば、それぞれのキャリアへと行われる。ついでステップ606において、サービス・プロバイダ・サーバ8は、キャリア・サーバ4からユーザAおよびユーザBの認証結果を受信する。
【0075】
ステップ607においてサービス・プロバイダ・サーバ8は、サービスをユーザBへと贈与可能か否かを、ユーザAの課金可能性およびユーザBの制限事項に基づいて判断し、サービスが提供できない場合(no)にはステップ611においてサーバ・プロセスを終了する。また、ステップ607の判断において、ユーザBに対してサービスが提供可能であれば(yes)、ステップ608においてユーザBに対してアクセス・コントロール・データベース18へとユーザBのアクセス権を設定する。ついで、ステップ609において、ユーザBが属するキャリア・サーバ4にユーザBに対してのアクセス権を設定済みであることを通知する。ステップ610においては、サービス・プロバイダ・サーバ8は、キャリア・サーバ4からユーザAに対する課金準備が完了した通知を受信して、ステップ611において、一連のサーバ・プロセスを終了する。
【0076】
図20は、サービス贈与時のキャリア・サーバ4におけるサーバ・プロセスの、ユーザBのアクセス時のフローチャートを示した図である。図20に示したサーバ・プロセスは、ステップ701において、ユーザBからサービス・プロバイダ・サーバ8へのアクセス要求を受信する。この後、キャリア・サーバ4は、ステップ702においてユーザ認証データベース10を検索してユーザBを認証した後、ユーザBの情報をサービス・プロバイダ・サーバ8へと送信する。ユーザAの属するキャリア・サーバ4は、ステップ703において、サービス・プロバイダ・サーバ8からユーザBのアクセスの開始と、ユーザAに対する課金を開始するように要求される。この通知を受け取ったキャリア・サーバ4は、ユーザ課金データベース10を参照して、ステップ704においてユーザAに対して課金を開始する。
【0077】
ついで、ステップ705においてキャリアはユーザAに対してユーザBのアクセス権の行使により課金が開始されたことを通知し、一連のキャリア側課金プロセスが終了する。本発明においては上述したように、サービスを利用させるための情報以外のコンテンツを贈与する場合には、ユーザBへのコンテンツの送信と同時にユーザAに対する課金を開始するが、サービスへのアクセス権を贈与する場合には、アクセス権の行使が行われない限り課金を行わないようにすることにより、ユーザBのアクセス権行使に対する任意性を付与すると共に、ユーザAに対する課金負担を軽減することができ、コンテンツ贈与の利用性を著しく高めることができる。
【0078】
図21は、サービス贈与時のサービス・プロバイダ・サーバ8におけるサーバ・プロセスの、ユーザBのアクセス時におけるフローチャートである。サービス・プロバイダ・サーバ8は、ステップ801においてユーザBが属するキャリアから、ユーザBからのアクセス要求を受信する。ついで、ステップ802において、ユーザBのアクセス権限を、アクセス・コントロール・データベース18を検索することにより認証する。ついで、ステップ803において、ユーザBが権限を有しているか否かの判断を行い、ユーザBが権限を有していない場合(no)には、ステップ806においてプロセスを終了する。
【0079】
ユーザBが権限を有している場合(yes)には、ステップ804においてユーザAの属するキャリアへと、ユーザBが権利行使を行うことを通知してユーザAに対して課金を開始するように要請する。この要請を受け取ったユーザAの属するキャリアは、ユーザ管理/課金データベース10を検索してユーザAへの課金を開始する。ついで、ステップ805においてサービス・プロバイダ・サーバ8は、ユーザBからのアクセス要求に対応するサービスを、ユーザBが属するキャリアを経由してユーザBへと送信する。
【0080】
図22は、サービス・プロバイダ・サーバ8と、キャリア・サーバ4と、ユーザAと、ユーザBとの間のトランザクションを時系列的に示した図である。図22に示したトランザクションにおいては、ライン901においてユーザAがキャリア・サーバ4に接続、キャリア・サーバ4よりユーザ認証を受ける。ライン902において、ユーザAが認証を受けたのち、キャリア・サーバ4がサービス・プロバイダ・サーバ8に接続を確立し、可能なサービスのリストを要求する。ついで、ライン903において、サービス・プロパイダ・サーバ8がコンテンツ一覧をキャリア経由でユーザAに返信する。
【0081】
ライン904では、ユーザAが購入するサービスにアクセスできる権利の商品番号(サービス1)と贈与相手のセルラ電話端末番号をキャリア経由でサービス・プロバイダ・サーバ8へと送信する。ライン905では、サービス・プロバイダが購入したユーザA、贈与先のユーザBの情報および所要料金をキャリア・サーバ4に送信する。ライン906では、キャリア・サーバ4がユーザAの課金可能性を判断し、課金可能である場合には、ライン907においてキャリア・サーバ4がユーザAに所定料金を課金する準備に入ることをサービス・プロパイダ・サーバ8に通知する。ユーザAへの課金が不可、またはユーザBに贈与不可の場合には、ライン908で、キャリア・サーバ4がサービス・プロバイダに課金もしくは配信不可の情報を伝えて、サービス・プロバイダ側の卜ランザクションが終了し、さらにライン909は、キャリア・サーバ4がユーザAに購入リクエストを実行できないことを通知して、ユーザA側トランザクションが終了する。
【0082】
ライン910では、サービス・プロバイダ・サーバ8がユーザBにユーザAが購入したサービスを受けられる権限(Auth X)を設定し、ライン911で、サービス・プロバイダ・サーバ8が、キャリア・サーバ4にユーザBのアクセス権限設定済みを通知する。ついで、ライン912において、キャリア・サーバ4がユーザAに課金する準備を開始し、ライン913において、キャリア・サーバ4がサービス・プロパイダに課金準備の正常終了を通知して、サービス・プロパイダ側のトランザクションが正常終了する。ライン914では、、ユーザBのキャリア・サーバ4がユーザBに対して音声プロセッシングシステムを通したコール、または電子メールを送信した際の着信音により、ユーザAからサービスの贈与があったことを通知する。ライン915において、通知を認識したユーザBは、キャリア・サーバ4に接続し、ユーザ認証を受ける。
【0083】
ライン916においては、キャリア・サーバ4がユーザBの認証を完了し、サービス・プロバイダ・サーバ8にユーザBのアクセス要求を送信する。ライン917においては、サービス・プロバイダ・サーバ8が、ユーザBのアクセス権限を検査して、アクセスを許可する。ライン918においては、サービス・プロバイダ・サーバがユーザAの属するキャリアのキャリア・サーバ4に対して、ユーザBにアクセス許可を与えたことを通知し、課金開始を要求する。ライン919においては、キャリア・サーバ4がユーザAに課金を開始し、ライン920でキャリア・サーバ4は、ユーザAにユーザBからのアクセスがあり、課金を開始したことを通知する。ライン921において、ユーザBは、キャリア・サーバ4を経由してサービスにアクセスし、全トランザクションが終了する。
【0084】
図23は、ユーザAからユーザBへとサービスを利用させるための情報を除くコンテンツを贈与する場合の実施の形態を示した図である。ユーザAの保有するセルラ電話1は、キャリアへとコンテンツ一覧の要求を行い、キャリアを経由してコンテンツ・プロバイダ・サーバ7からコンテンツ一覧20を取得する。このコンテンツ一覧20から、セルラ電話1のユーザAは、プッシュボタンの操作を通じて、例えばゲーム1をセルラ電話6のユーザBの識別情報、例えば電話番号を特定してユーザBへとコンテンツを贈与する要求をキャリア・サーバ4を介して行う。
【0085】
この要求を受信したユーザAのキャリア・サーバ4は、コンテンツ贈与要求からコンテンツを特定し、贈与されるユーザBの電話番号を読取り、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7へと送信する。この要求を受信したコンテンツ・プロバイダ・サーバ7は、予めコンテンツ・プロバイダ・サーバ7のユーザ管理/課金データベース13を検索して、ユーザBの属するキャリアと、識別コードとを特定し、ユーザBの属するキャリアにユーザBの認証を要求する。
【0086】
この認証の後、コンテンツ・プロバイダ・サーバ7は、ユーザBの属するキャリアを介して、ユーザBへとコンテンツを送信する。ユーザBが属するキャリア・サーバ4は、コンテンツの送信と同時に音声プロセッシング・システムからのコール、またはコンテンツが贈与されたことを通知する電子メールの着信音によりユーザBへとコンテンツを配信する。ユーザBの属するキャリアは、コンテンツの送信が完了した段階で、ユーザAに対して課金を行うプロセスを実行し、ユーザAのコンテンツ贈与が完了する。図23においては、ユーザAの属するキャリア・サーバと、ユーザBの属するキャリア・サーバとは、説明の都合上別々に記載しているが、ユーザAとユーザBとが同一のキャリアに属する場合でも同様な機能を行うことができる。
【0087】
図24は、ユーザAからユーザBへとサービスを利用させるための情報を除くコンテンツを贈与する場合の実施の形態を示した図である。
【0088】
まず、ユーザAの保有するセルラ電話1は、キャリアへとサービス一覧の要求を行い、キャリアを経由してサービス・プロバイダ・サーバからサービス一覧21を取得する。このサービス一覧21から、セルラ電話1のユーザAは、プッシュボタンの操作を通じて、例えばゲーム1をセルラ電話7のユーザBの識別情報、例えば電話番号を特定してユーザBへとサービスを受ける権利を贈与する要求を行う。この要求を受信したユーザAのキャリア・サーバ4は、サービス贈与要求からサービスを特定し、贈与されるユーザBの電話番号を読取り、サービス・プロバイダ・サーバ8へと送信する。
【0089】
この要求を受信したサービス・プロバイダ・サーバ8は、予めサービス・プロバイダ・サーバのユーザ管理/課金データベース16を検索して、ユーザBの属するキャリアと、識別コードとを特定し、ユーザAへの課金可能性およびユーザBの属するキャリアにユーザBの認証を要求する。この認証の後、サービス・プロバイダ・サーバ8は、ユーザBの制限を検討して、ユーザBに対してサービスを提供できるか否かを判断し、サービスを提供できる場合には、サービス・プロバイダ・サーバ8は、サービスに対してアクセス権限を設定し、ユーザBの属するキャリアを介して、ユーザBへとサービスに対するアクセス権が贈与されたことを通知する。
【0090】
ユーザBが属するキャリアは、サービスに対するアクセス権限が贈与されたことを、音声プロセッシング・システムからのコール、またはコンテンツが贈与されたことを通知する電子メールの着信音によりユーザBに認識させる。ユーザBは、この音声によりアクセス権が贈与されたことを認識して、キャリアを介してサービス・プロバイダ・サーバ8へとアクセスする。この場合には、ユーザBには、サービス・プロバイダ・サーバ8を特定するURLのリンク先アドレスを含む電子メールを送付して、アクセスを容易にすることができる。サービス・プロバイダ・サーバ8は、ユーザBからのアクセスをアクセス・コントロール・データベース18により判断し、ユーザAの属するキャリアへと課金を開始させる要求を送信して、ユーザAのサービス贈与に対する課金をサービスの使用者ではなく、サービスの贈与者に行うこと可能とする。
【0091】
これまで、本発明を図面に示した実施の形態を例に取り詳細に説明してきたが、本発明は、図面に示した実施の形態に限定されるものではない。また、本発明においては、上述したコンテンツ贈与方法を実行させるためのこれまで知られたいかなる手順、プロセスでも用いることができる。さらに、上述した本発明のコンテンツ贈与方法は、コンピュータ可読なコンピュータ・プログラムとして構成することができ、本発明のコンテンツ贈与方法を実行させるためのコンピュータ・プログラムは、例えばC言語といったいかなるオブジェクト指向のプログラミング言語によっても、またアルゴリズムを用いても記載することができる。
【0092】
このコンピュータ・プログラムは、フロッピーディスク、ハードディスク、磁気テープ、CD−ROM、DVD、光磁気ディスクといった記録媒体に記録することが可能であり、本発明は、本発明のコンテンツ贈与方法を実行させるためのコンピュータ可読なプログラムが記録された記録媒体をも含むものである。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明のコンテンツ贈与システムの実施の形態の概略図。
【図2】本発明のコンテンツ贈与システムの別の実施の形態の概略図。
【図3】本発明におけるキャリア・サーバに含まれるデータベースの構造を示した図。
【図4】本発明におけるキャリア・サーバに含まれる課金データベースのデータ構造を示した図。
【図5】本発明におけるキャリア・サーバに含まれるユーザ認証データベースのデータ構造を示した図。
【図6】本発明におけるキャリア・サーバに含まれるコンテンツ・プール・データベースのデータ構造を示した図。
【図7】本発明におけるコンテンツ・プロバイダ・サーバに含まれるデータベースのデータ構造を示した図。
【図8】本発明におけるコンテンツ・プロバイダ・サーバに含まれるデータベースのユーザ管理/課金データベースのデータ構造を示した図。
【図9】本発明におけるコンテンツ・プロバイダ・サーバに含まれるデータベースのコンテンツ蓄積データベースのデータ構造を示した図。
【図10】本発明におけるコンテンツ・プロバイダ・サーバに含まれるデータベースのキャリア判別データベースのデータ構造を示した図。
【図11】本発明におけるサービス・プロバイダ・サーバに含まれるデータベースのデータ構造を示した図。
【図12】本発明におけるサービス・プロバイダ・サーバに含まれるデータベースのサービス管理データベースのデータ構造を示した図。
【図13】本発明におけるサービス・プロバイダ・サーバに含まれるデータベースのアクセス・コントロール・データベースのデータ構造を示した図。
【図14】本発明のコンテンツ贈与方法の概略フローチャートを示した図。
【図15】本発明のコンテンツ贈与方法におけるキャリア・サーバ・プロセスを示した図。
【図16】本発明のコンテンツ贈与方法におけるコンテンツ・プロバイダ・サーバ・プロセスを示した図。
【図17】本発明のコンテンツ贈与方法におけるプロセスを時系列的に示した図。
【図18】本発明のサービス贈与方法におけるキャリア・サーバ・プロセスにおけるユーザ認証、アクセス権設定を示したフローチャート。
【図19】本発明のサービス贈与方法におけるプロバイダ・サーバ・プロセスにおけるユーザ認証、アクセス権設定を示したフローチャート。
【図20】本発明のサービス贈与方法におけるキャリア・サーバ・プロセスにおけるアクセス時のフローチャート。
【図21】本発明のサービス贈与方法におけるプロバイダ・サーバ・プロセスにおけるアクセス時のフローチャート。
【図22】本発明のコンテンツ贈与方法におけるサービス贈与のプロセスを時系列的に示した図。
【図23】本発明のコンテンツ贈与方法の実施の形態を示した図。
【図24】本発明のコンテンツ贈与方法の別の実施の形態を示した図。
【符号の説明】
1…セルラ電話
2…ネットワーク
3…アンテナ
3a…公衆電話回線
4…キャリア・サーバ
5…ネットワーク
6…セルラ電話
7…コンテンツ・プロバイダ・サーバ
8…サービス・プロバイダ・サーバ
10…課金データベース
11…ユーザ認証データベース
12…コンテンツ・プール・データベース
13…ユーザ管理/課金データベース
14…コンテンツ蓄積データベース
15…キャリア判別データベース
16…ユーザ管理/課金データベース
17…サービス管理データベース
18…アクセス・コントロール・データベース
19…キャリア判別データベース
20…コンテンツ一覧
21…サービス一覧
Claims (13)
- 複数のネットワークを介してコンテンツの贈与を要求するセルラ電話と、コンテンツの贈与を受ける他のセルラ電話と、前記セルラ電話に対してネットワークを提供する第1のキャリア・サーバと、前記他のセルラ電話の識別情報を使用して、贈与するコンテンツに対しアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに前記他のセルラ電話へ通知する手段を備えた前記他のセルラ電話に対してネットワークを提供する第2のキャリア・サーバと、コンテンツと該コンテンツの利用に対して課金する課金情報を格納するコンテンツ・データベースと、各セルラ電話の識別情報と、各キャリア・サーバのIPアドレスの対応を格納するキャリア判別データベースとを備え、前記コンテンツ・データベースに基づいて、贈与するコンテンツを特定するための情報から課金情報を特定し、該課金情報を第1のキャリア・サーバに送信する手段と、前記キャリア判別データベースに基づいて、前記他のセルラ電話の識別情報から当該他のセルラ電話が利用するネットワークを提供する前記第2のキャリア・サーバのIPアドレスを特定し、設定条件を判断し、前記贈与するコンテンツに対し前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話からアクセスすることを許可するアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに、前記IPアドレスを使用して前記第2のキャリア・サーバに送信する手段を備えたプロバイダ・サーバとが接続されたコンテンツ贈与システムに用いられる前記第1のキャリア・サーバであって、
前記第1のキャリア・サーバは、
前記セルラ電話からの前記他のセルラ電話へ贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記贈与するコンテンツを利用させるために設定された設定条件と、前記他のセルラ電話の識別情報とを含むコンテンツ贈与の要求を受信する手段と、
前記セルラ電話の識別情報と、前記セルラ電話を所有するユーザに対する課金情報とを格納する課金データベースと、
前記セルラ電話から受信した前記贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記他のセルラ電話に対して設定された前記設定条件と、前記セルラ電話の識別情報と、前記他のセルラ電話の識別情報とを前記プロバイダ・サーバに送信する手段と、
前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話が前記第2のキャリア・サーバから受信した前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスすることにより発生する課金情報を前記プロバイダ・サーバから受信して、前記課金データベースに前記セルラ電話を所有するユーザに対して請求すべき料金として当該セルラ電話の識別情報に対応付けて格納する手段とを備える、前記第1のキャリア・サーバ。 - 前記アクセス権を設定した旨の通知は、サービスを利用させるためのアドレス情報を含み、前記課金情報は、前記他のセルラ電話が前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスした後に受信する、請求項1に記載の第1のキャリア・サーバ。
- 複数のネットワークを介してコンテンツの贈与を要求するセルラ電話と、コンテンツの贈与を受ける他のセルラ電話と、前記セルラ電話に対してネットワークを提供する第1のキャリア・サーバと、前記他のセルラ電話の識別情報を使用して、贈与するコンテンツに対しアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに前記他のセルラ電話へ通知する手段を備えた前記他のセルラ電話に対してネットワークを提供する第2のキャリア・サーバと、プロバイダ・サーバとが接続されたコンテンツ贈与システムに用いられる前記プロバイダ・サーバであって、前記プロバイダ・サーバは、
コンテンツと、該コンテンツの利用に対して課金する課金情報を格納するコンテンツ・データデースと、
各セルラ電話の識別情報と、各キャリア・サーバのIPアドレスとの対応を格納するキャリア判別データベースと、
前記セルラ電話が送信した前記他のセルラ電話へ贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記贈与するコンテンツを利用させるために設定された設定条件と、前記セルラ電話の識別情報と、前記他のセルラ電話の識別情報とを前記第1のキャリア・サーバから受信する手段と、
前記コンテンツ・データベースに基づいて、贈与するコンテンツを特定するための情報から課金情報を特定する手段と、
前記キャリア判別データベースに基づいて、前記他のセルラ電話の識別情報から当該他のセルラ電話が利用するネットワークを提供する前記第2のキャリア・サーバのIPアドレスを特定し、前記設定条件を判断し、前記贈与するコンテンツに対し前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話からアクセスすることを許可するアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに、前記IPアドレスを使用して前記第2のキャリア・サーバに送信する手段と、
前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話が前記第2のキャリア・サーバから受信した前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスすることにより発生する課金情報を前記第1のキャリア・サーバに送信する手段と
を備える、前記プロバイダ・サーバ。 - 複数のネットワークを介してコンテンツの贈与を要求するセルラ電話と、コンテンツの贈与を受ける他のセルラ電話と、前記セルラ電話の識別情報と前記セルラ電話を所有するユーザに対する課金情報とを格納する課金データベースを備え、前記セルラ電話に対してネットワークを提供する第1のキャリア・サーバと、前記他のセルラ電話の識別情報を使用して、贈与するコンテンツに対しアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに前記他のセルラ電話へ通知する手段を備えた前記他のセルラ電話に対してネットワークを提供する第2のキャリア・サーバと、コンテンツと該コンテンツの利用に対して課金する課金情報を格納するコンテンツ・データベースと、各セルラ電話の識別情報と、各キャリア・サーバのIPアドレスの対応を格納するキャリア判別データベースとを備えたプロバイダ・サーバとが接続されたコンテンツ贈与システムが実行するコンテンツ贈与方法であって、
前記第1のキャリア・サーバが、ネットワークを介してセルラ電話から他のセルラ電話へ贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記贈与するコンテンツを利用させるために設定された設定条件と、前記他のセルラ電話の識別情報とを含むコンテンツ贈与要求を受信する段階と、
前記第1のキャリア・サーバが、プロバイダ・サーバへ前記贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記他のセルラ電話に対して設定された前記設定条件と、前記セルラ電話の識別情報と、前記他のセルラ電話の識別情報とを送信する段階と、
前記プロバイダ・サーバが、前記コンテンツ・データベースに基づいて、贈与するコンテンツを特定するための情報から課金情報を特定する段階と、
前記プロバイダ・サーバが、前記キャリア判別データベースに基づいて、前記他のセルラ電話の識別情報から当該他のセルラ電話が利用するネットワークを提供する第2のキャリア・サーバのIPアドレスを特定し、前記贈与するコンテンツに対し前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話からアクセスすることを許可するアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに、前記IPアドレスを使用して当該第2のキャリア・サーバへ送信する段階と、
前記第2のキャリア・サーバが、前記他のセルラ電話の識別情報を使用して、贈与するコンテンツに対し前記アクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに前記他のセルラ電話へ送信する段階と、
前記プロバイダ・サーバが前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話が前記第2のキャリア・サーバから受信した前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスすることにより発生する課金情報を、前記第1のキャリア・サーバへ送信する段階と、
当該第1のキャリア・サーバが、前記課金データベースに前記セルラ電話を所有するユーザに対して請求すべき料金として当該セルラ電話の識別情報に対応付けて前記課金情報を格納する段階と
を含む、コンテンツ贈与方法。 - さらに、前記プロバイダ・サーバが、前記課金情報の送信を前記他のセルラ電話が前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスした後に行なう段階を含む請求項4に記載のコンテンツ贈与方法。
- 複数のネットワークを介してコンテンツの贈与を要求するセルラ電話と、コンテンツの贈与を受ける他のセルラ電話と、前記セルラ電話に対してネットワークを提供する第1のキャリア・サーバと、前記他のセルラ電話の識別情報を使用して、贈与するコンテンツに対しアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに前記他のセルラ電話へ通知する手段を備えた前記他のセルラ電話に対してネットワークを提供する第2のキャリア・サーバと、コンテンツと該コンテンツの利用に対して課金する課金情報を格納するコンテンツ・データベースと、各セルラ電話の識別情報と、各キャリア・サーバのIPアドレスの対応を格納するキャリア判別データベースとを備え、前記コンテンツ・データベースに基づいて、贈与するコンテンツを特定するための情報から課金情報を特定し、該課金情報を第1のキャリア・サーバに送信する手段と、前記キャリア判別データベースに基づいて、前記他のセルラ電話の識別情報から当該他のセルラ電話が利用するネットワークを提供する前記第2のキャリア・サーバのIPアドレスを特定し、設定条件を判断し、前記贈与するコンテンツに対し前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話からアクセスすることを許可するアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに、前記IPアドレスを使用して前記第2のキャリア・サーバに送信する手段を備えたプロバイダ・サーバとが接続されたコンテンツ贈与システムに用いられる前記第1のキャリア・サーバとしてコンピュータを機能させる制御方法であって、該制御方法は、
ネットワークを介してセルラ電話から他のセルラ電話へ贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記贈与するコンテンツを利用させるために設定された設定条件と、前記他のセルラ電話の識別情報とを含むコンテンツ贈与要求を受信する段階と、
プロバイダ・サーバへと前記贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記他のセルラ電話に対して設定された前記設定条件と、前記セルラ電話の識別情報と、前記他のセルラ電話の識別情報とを送信する段階と、
前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話が前記第2のキャリア・サーバから受信した前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスすることにより発生する課金情報を前記プロバイダ・サーバから受信する段階と、
を実行する制御方法。 - 前記アクセス権を設定した旨の通知は、サービスを利用させるためのアドレス情報を含み、前記格納する段階は、前記他のセルラ電話が前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスした後に行なわれる、請求項6に記載の制御方法。
- 複数のネットワークを介してコンテンツの贈与を要求するセルラ電話と、コンテンツの贈与を受ける他のセルラ電話と、前記セルラ電話に対してネットワークを提供する第1のキャリア・サーバと、前記他のセルラ電話の識別情報を使用して、贈与するコンテンツに対しアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに前記他のセルラ電話へ通知する手段を備えた前記他のセルラ電話に対してネットワークを提供する第2のキャリア・サーバと、コンテンツと該コンテンツの利用に対して課金する課金情報を格納するコンテンツ・データベースと、各セルラ電話の識別情報と各キャリア・サーバのIPアドレスの対応とを格納するキャリア判別データベースとを備えたプロバイダ・サーバとが接続されたコンテンツ贈与システムに用いられる前記プロバイダ・サーバとしてコンピュータを機能させる制御方法であって、コンピュータが、
ネットワークを介してセルラ電話から前記他のセルラ電話へ贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記贈与するコンテンツを利用させるために設定された設定条件と、前記セルラ電話の識別情報と、前記他のセルラ電話の識別情報とを前記第1のキャリア・サーバから受信する段階と、
前記コンテンツ・データベースに基づいて、贈与するコンテンツを特定するための情報から課金情報を特定する段階と、
前記キャリア判別データベースに基づいて、前記他のセルラ電話の識別情報から当該他のセルラ電話が利用するネットワークを提供する第2のキャリア・サーバのIPアドレスを特定し、前記贈与するコンテンツに対し前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話からアクセスすることを許可するアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに、前記IPアドレスを使用して前記第2のキャリア・サーバに送信する段階と、
前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話が前記第2のキャリア・サーバから受信した前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスすることにより発生する課金情報を前記第1のキャリア・サーバに送信する段階と、を実行する制御方法。 - 前記アクセス権を設定した旨の通知は、サービスを利用させるためのアドレス情報を含み、前記課金情報を送信する段階は、前記他のセルラ電話が前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスした後に行なわれる、請求項8に記載の制御方法。
- 複数のネットワークを介してコンテンツの贈与を要求するセルラ電話と、コンテンツの贈与を受ける他のセルラ電話と、前記セルラ電話に対してネットワークを提供する第1のキャリア・サーバと、前記他のセルラ電話の識別情報を使用して、贈与するコンテンツに対しアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに前記他のセルラ電話へ通知する手段を備えた前記他のセルラ電話に対してネットワークを提供する第2のキャリア・サーバと、コンテンツと該コンテンツの利用に対して課金する課金情報を格納するコンテンツ・データベースと、各セルラ電話の識別情報と、各キャリア・サーバのIPアドレスの対応を格納するキャリア判別データベースとを備え、前記コンテンツ・データベースに基づいて、贈与するコンテンツを特定するための情報から課金情報を特定し、該課金情報を第1のキャリア・サーバに送信する手段と、前記キャリア判別データベースに基づいて、前記他のセルラ電話の識別情報から当該他のセルラ電話が利用するネットワークを提供する前記第2のキャリア・サーバのIPアドレスを特定し、設定条件を判断し、前記贈与するコンテンツに対し前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話からアクセスすることを許可するアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに、前記IPアドレスを使用して前記第2のキャリア・サーバに送信する手段を備えたプロバイダ・サーバとが接続されたコンテンツ贈与システムに用いられる前記第1のキャリア・サーバとしてコンピュータを機能させるプログラムを記録したコンピュータ可読な記録媒体であって、前記プログラムは、コンピュータに
ネットワークを介してセルラ電話から他のセルラ電話へ贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記贈与するコンテンツを利用させるために設定された設定条件と、前記他のセルラ電話の識別情報とを含むコンテンツ贈与要求を受信する段階と、
プロバイダ・サーバへと前記贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記他のセルラ電話に対して設定された前記設定条件と、前記セルラ電話の識別情報と、前記他のセルラ電話の識別情報とを送信する段階と、
前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話が前記第2のキャリア・サーバから受信した前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスすることにより発生する課金情報を前記プロバイダ・サーバから受信する段階と、
を実行させる、プログラムを記録したコンピュータ可読な記録媒体。 - 前記アクセス権を設定した旨の通知は、サービスを利用させるためのアドレス情報を含み、前記格納する段階は、前記他のセルラ電話が前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスした後に行なわれる、請求項10に記載の記録媒体。
- 複数のネットワークを介してコンテンツの贈与を要求するセルラ電話と、コンテンツの贈与を受ける他のセルラ電話と、前記セルラ電話に対してネットワークを提供する第1のキャリア・サーバと、前記他のセルラ電話の識別情報を使用して、贈与するコンテンツに対しアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに前記他のセルラ電話へ通知する手段を備えた前記他のセルラ電話に対してネットワークを提供する第2のキャリア・サーバと、コンテンツと該コンテンツの利用に対して課金する課金情報を格納するコンテンツ・データベースと、各セルラ電話の識別情報と各キャリア・サーバのIPアドレスの対応とを格納するキャリア判別データベースとを備えたプロバイダ・サーバとが接続されたコンテンツ贈与システムに用いられる前記プロバイダ・サーバとしてコンピュータを機能させるプログラムを記録したコンピュータ可読な記録媒体であって、前記プログラムが、コンピュータに、
ネットワークを介してセルラ電話から前記他のセルラ電話へ贈与するコンテンツを特定するための情報と、前記贈与するコンテンツを利用させるために設定された設定条件と、前記セルラ電話の識別情報と、前記他のセルラ電話の識別情報とを前記第1のキャリア・サーバから受信する段階と、
前記コンテンツ・データベースに基づいて、贈与するコンテンツを特定するための情報から課金情報を特定する段階と、
前記キャリア判別データベースに基づいて、前記他のセルラ電話の識別情報から当該他のセルラ電話が利用するネットワークを提供する第2のキャリア・サーバのIPアドレスを特定し、前記贈与するコンテンツに対し前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話からアクセスすることを許可するアクセス権の設定をした旨の通知を当該コンテンツのアドレス情報とともに、前記IPアドレスを使用して前記第2のキャリア・サーバに送信する段階と、
前記設定条件の範囲内で前記他のセルラ電話が前記第2のキャリア・サーバから受信した前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスすることにより発生する課金情報を前記第1のキャリア・サーバに送信する段階と、
を実行させる、プログラムを記録した、コンピュータ可読な記録媒体。 - 前記アクセス権を設定した旨の通知は、サービスを利用させるためのアドレス情報を含み、前記格納する段階は、前記他のセルラ電話が前記アドレス情報を使用して前記贈与するコンテンツへアクセスした後に行なわれる、請求項12に記載の記録媒体。
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