JP4304533B2 - キャップ、複層構造パネル、冷凍コンテナ及び複層構造パネルの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、キャップ、複層構造パネル、冷凍コンテナ及び複層構造パネルの製造方法に関するものである。

従来、下記特許文献１に開示されているように、断熱二重壁構造のパネルを有する冷凍コンテナが知られている。この冷凍コンテナのケーシングパネルは、アルミニウム製の外側パネルと、樹脂製の内側パネルと、両パネル間に充填される断熱材としての発泡剤とを備えるものである。そして、外側パネルには、ファン、フレーム等を締結固定できるようにナットが固定されている。このナットは、かしめナットであることが多い。すなわち、外側パネルに貫通孔を形成しておいて、そこにナットを嵌め込んでかしめることによってナットを固定している。このように外側パネルに貫通孔を形成してそこにかしめナットを固定するようにしているので、充填される発泡剤が固化する前の流動状態にあるときには、発泡剤が漏れ出さないようにガムテープで目張りをしている。
特開平８−３３７２８５号公報

しかしながら、前記のようにガムテープで目張りする作業では、発泡剤が漏れないようにすべく、隙間ができないようにガムテープを張ることが必要なため、非常に手間を要する。特に、１つのパネルに何十箇所もの目張り作業が必要な場合もあり、隙間ができてしまうこともある。

そこで、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、パネル間に配設された中間材の漏洩を防止するとともに、隙間を塞ぐ作業に要する手間を軽減することにある。

前記の目的を達成するため、本発明は、相手方パネルとの間に流動状態又はその状態から固化した状態の中間材を挟み込むパネルの貫通孔に固定された雌ねじ部材に装着するためのキャップであって、前記雌ねじ部材に装着されたときに前記雌ねじ部材のねじ孔を塞ぐと共に当該雌ねじ部材の外周面に密着するように構成される有底筒状の本体部と、前記本体部に支持され、前記雌ねじ部材に装着されたときに一部が前記パネルに密着するように構成されているパネル密着寄与部とを備え、前記パネル密着寄与部は、前記雌ねじ部材の周りの全周で前記パネルに密着する先端部と、この先端部と前記本体部との間に形成され、前記先端部よりも厚肉の厚肉部とを有し、前記厚肉部は、前記本体部の筒状の胴部に略直交する方向に延び、前記雌ねじ部材への装着時に押圧力を受ける受け面を有する。

本発明のキャップは、有底筒状の本体部を備えているので、この有底筒状の本体部を雌ねじ部材に嵌めるだけでキャップを雌ねじ部材に装着することができる。したがって、キャップの装着に要する手間を軽減することができる。しかも、このキャップはパネル密着寄与部を備えているとともに、そのパネル密着寄与部の先端部が雌ねじ部材の周りの全周でパネルに密着するので、流動状態にある中間材が雌ねじ部材とパネルとの間の隙間やねじ孔内に流れ込むのを阻止することができる。このため、中間材がたとえ流動状態にあったとしてもその漏れを確実に防止することができる。また、本発明のキャップでは、パネル密着寄与部が、その先端部と前記本体部との間に形成され、先端部よりも厚肉の厚肉部を有する。このため、先端部がパネルに密着した際に、この先端部が主として変形し、厚肉部自身は変形しにくいので、パネル密着寄与部が意図しない変形を起こすのを防止することができる。したがって、先端部の厚みを薄くして変形しやすいように構成することが可能となる。また、この態様では、キャップを雌ねじ部材に装着する際に胴部に沿う方向に厚肉部を押すことになるが、このとき、胴部に略直交する方向に延びる受け面を押すことになる。このため、キャップを雌ねじ部材に装着する際に厚肉部を利用することができ、これにより、変形し易い先端部が意図しない変形を起こすのを防止しつつ、確実にキャップを雌ねじ部材に嵌め込むことができる。

ここで、少なくとも前記パネル密着寄与部が弾性材によって構成されているのが好ましい。この態様では、パネル密着寄与部の弾性力を利用してキャップとパネルとの密着を確保することができる。

そして、前記パネル密着寄与部は、前記本体部から遠ざかるにしたがって拡径する形状に形成されているのがより好ましい。この態様では、雌ねじ部材に装着されたときにパネル密着寄与部がパネルに接触すると、フレア状に広がるように撓み変形する。これによりキャップとパネルとの密着を確保することができる。

前記雌ねじ部材は、かしめナットであってもよい。この態様では、かしめナットとパネルとの間の隙間を通して流動状態にある中間材が漏れるのを防止するのに、このキャップを用いることができる。

本発明は、一対のパネル間に流動状態又はその状態から固化した状態の中間材が配設された複層構造パネルであって、前記一対のパネルの一方に形成された貫通孔に嵌められた雌ねじ部材と、前記キャップと、を備え、前記キャップは、前記一対のパネル間で前記雌ねじ部材に装着されている。

本発明では、キャップとパネルとが密着することにより、流動状態にある中間材が雌ねじ部材とパネルとの間の隙間やねじ孔内に流れ込むのを阻止することができる。このため、中間材がたとえ流動状態にあったとしてもその漏れを確実に防止することができる。

本発明は、前記複層構造パネルを、ケーシングを構成するパネルとして有し、前記雌ねじ部材に雄ねじ部材が螺合され、冷凍装置の構成機器が固定されている冷凍コンテナである。

本発明は、一対のパネル間に流動状態又はその状態から固化した状態の中間材が配設された複層構造パネルの製造方法であって、貫通孔が形成された一方のパネルに嵌められた雌ねじ部材に前記キャップを装着し、前記キャップが両パネル間に位置するように、前記一方のパネルと他方のパネルとを組み付け、前記両パネル間に流動状態の中間材を充填して発泡させる。

本発明では、貫通孔が形成された一方のパネルに嵌め込まれた雌ねじ部材との間に隙間ができないようにキャップを装着できるので、流動状態にある中間材が漏れるのを防止することができる。しかも、有底筒状の本体部を有するキャップを雌ねじ部材に簡単に装着することができるので、複層構造パネルの製造が煩雑になるのを抑制することができる。

以上説明したように、本発明によれば、パネル間に配設された中間材の漏洩を防止するとともに、隙間を塞ぐ作業に要する手間を軽減することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本発明に係る冷凍コンテナの一実施形態を示している。本実施形態に係る冷凍コンテナ１０は、直方体形状のケーシング１２を備え、このケーシング１２の長手方向端部に配設されたパネルが、本発明の一実施形態としての複層構造パネルパネルである。

前記複層構造パネル１４は、図２に示すように、ケーシング１２の外壁を構成する外側パネル１６と、ケーシング１２の内壁を構成する内側パネル１７と、これらパネル１６，１７間に配設された中間材としての断熱材１８とを有する。外側パネル１６はアルミニウム製であり、内側パネル１７は樹脂製である。断熱材１８は、例えばウレタン発泡剤からなり、パネルの製造時に発泡させたものである。したがって、冷凍コンテナ１０の使用時等には、断熱材１８は既に固化した状態になっている。

前記冷凍コンテナ１０は、コンテナ内を冷凍するための冷凍装置を備えている。この冷凍装置は、圧縮機２１と、凝縮器２２と、蒸発器２３と、凝縮器用ファン２４と、蒸発器用ファン２５とを主要な構成機器として有する。圧縮機２１、凝縮器２２及び凝縮器用ファン２４は、ケーシング１２外に配設され、蒸発器２３及び蒸発器用ファン２５はケーシング１２内に配設されている。

前記複層構造パネル１４の外側パネル１６には雌ねじ部材３０（図４参照）が固定されていて、この雌ねじ部材３０には図略の雄ねじ部材が螺合されている。雄ねじ部材は、冷凍装置の構成機器、その他部品等を固定するのに用いられている。この構成機器としては、例えば圧縮機２１、凝縮器２２、凝縮器用ファン２４、冷媒回路を構成する配管（図示省略）等が該当する。

雌ねじ部材３０は、図３に示すように、外側パネル１６に多数設けられた貫通孔１６ａに固定される。この雌ねじ部材３０は、図４に示すように、雌ねじ３１が一体的に設けられた部材であり、例えばかしめナットによって構成されている。

雌ねじ部材３０は、全て同じサイズのものである必要はなく、固定対象に応じて雌ねじ部材３０のサイズを適宜選定することができる。これらの雌ねじ部材３０は、何れも同様の構成であるので、図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図を示す図４を参照しつつ、１つの雌ねじ部材３０を代表させて詳細を説明する。この図４に示された雌ねじ部材３０は、凝縮器２２を固定するのに用いられるものである。

雌ねじ部材３０は、内面に雌ねじ３１を有する筒状に形成された筒状部３２と、この筒状部３２の端部に設けられた鍔部３３とを有する。そして、雌ねじ部材３０は、この鍔部３３が外側、即ち外側パネル１６に対して断熱材１８とは反対側に位置するように、外側パネル１６の貫通孔１６ａに挿通されている。

雌ねじ部材３０は、筒状部３２における中間部に挟持部３５を備えている。この挟持部３５は、鍔部３３との間に外側パネル１６を挟み込んで雌ねじ部材３０を固定するためのものである。挟持部３５は、図外の冶具によって筒状部３２を軸方向に押縮めることによって塑性変形してできたものである。これにより、雌ねじ部材３０は外側パネル１６にかしめられて固定された状態となっている。この雌ねじ部材３０の雌ねじ３１に図略のボルトを螺合することによって前記凝縮器２２等を固定することができる。

雌ねじ部材３０にはキャップ４０が装着されている。このキャップ４０は、流動状態にある断熱材１８が雌ねじ３１内に流れ込まないようにするために用いられるものである。またキャップ４０は、外側パネル１６の貫通孔１６ａと雌ねじ部材３０との間の隙間を通して断熱材１８が漏洩するのを防止する。キャップ４０は、外側パネル１６と内側パネル１７との間の空間に配設されており、この空間を、断熱材１８が充填された空間と断熱材１８が存在しない空間とに仕切っている。

キャップ４０は、ゴム製の一体成形品である。すなわちキャップ４０は弾性材からなる。そして、図５にも示すように、キャップ４０は、有底筒状の本体部４１と、この本体部４１に支持されたパネル密着寄与部４２とを備えている。本体部４１は、底部４３と、この底部４３の外周部に連続する胴部４４とを備えている。胴部４４は、雌ねじ部材３０の筒状部３２の外径よりも僅かに小さな内径を有している。これにより、キャップ４０は、雌ねじ部材３０に装着された際に筒状部３２に密着するようになっている。そして、胴部４４と筒状部３２との間に生ずる摩擦抵抗により、キャップ４０は外れないようになっている。

パネル密着寄与部４２は、本体部４１の胴部４４から次第に内径が大きくなる部位であり、このパネル密着寄与部４２は、厚肉部４７と先端部４８とを有する。パネル密着寄与部４２は、雌ねじ部材３０に装着されたときに挟持部３５に接触しないのが好ましい。これにより、装着時に先端部４８と外側パネル１６との密着が確実に阻害されないようになる。なお、先端部４８と外側パネル１６との密着が阻害されない範囲でパネル密着寄与部４２が雌ねじ部材３０の挟持部３５に接触してもよい。

厚肉部４７は、胴部４４に連続する部位であり、胴部４４から径方向外側に突出することにより胴部４４及び先端部４８よりも厚肉に構成された部位である。厚肉部４７は、縦断面が略三角形状の円環状に形成されており、胴部４４に略直交する方向に延びる受け面４７ａを有する。なお、先端部４８の弾性変形により、厚肉部４７も僅かながら向きが変わるようになっていてもよく、あるいは先端部４８が弾性変形したとしても厚肉部４７の向きが全く変わらない構成になっていてもよい。すなわち、少なくとも、雌ねじ部材３０への装着時にこの装着方向に略直交するように、受け面４７ａが胴部４４に略直交する構成であればよい。

厚肉部４７の受け面４７ａは、図外の筒状の冶具を用いてキャップ４０を雌ねじ部材３０に装着する際に利用することができる。すなわち、筒状の冶具によって受け面４７ａを押圧すると、剛性のある厚肉部４７はその形状を維持しつつ胴部４４を引っ張ることができる。このためパネル密着寄与部４２自身が大きく変形するのを抑制しながらキャップ４０を奥まで嵌めることができる。

先端部４８は、厚肉部４７の先端側に連続する部位であり、厚肉部４７から次第に厚みが小さくなる先細状の円環状に形成されている。そして、先端部４８は、先端に向かうにしたがって次第に拡径するフレア状に形成されている。

先端部４８は、キャップ４０に装着されたときに、外側パネル１６に当接し、先端がさらに拡径されるように弾性変形する。したがって、先端部４８の内側面で外側パネル１６に面接触するため、シール性を効果的に発揮させることができる。なお、このとき、厚肉部４７よりも先端側の先端部４８が主として弾性変形し、パネル密着寄与部４２自身がたわむことがあったとしても僅かである。

キャップ４０として、雌ねじ部材３０の外側パネル１６からの突出量よりも大きくなるような長さを有するものが選定されている。すなわち、キャップ４０を雌ねじ部材３０に装着した際に、キャップ４０の底部４３が雌ねじ部材３０の内端部に当接せず、両者間に間隙が形成されるような長さに設定されている。このため、かしめ時の突出量のばらつきの影響を受けることなく、また外側パネル１６の厚みの影響を受けることなく、キャップ４０の底部４３と雌ねじ部材３０との間に間隙を残すように雌ねじ部材３０にキャップ４０を装着することができ、これにより、キャップ４０の先端部４８と外側パネル１６との密着を確保することができる。

前記複層構造パネル１４を製造するには、外側パネル１６の所定箇所に貫通孔１６ａを多数形成し、これら貫通孔１６ａにそれぞれ雌ねじ部材３０を挿通する。このとき外側パネル１６の外面側から雌ねじ部材３０を挿通する。これにより鍔部３３が外側パネル１６の外面側に位置する。そして、雌ねじ部材３０を所定の冶具を使って外側パネル１６にかしめる。その後、雌ねじ部材３０にそれぞれキャップ４０を装着する。このキャップ４０の装着は、外側パネル１６の内面側に突出した雌ねじ部材３０に対して行うので、外側パネル１６の内面側（内側パネル１７との対向面側）から行うことになる。

キャップ４０の装着には所定の冶具を用い、この冶具で厚肉部４７の受け面４７ａを押すことによって本体部４１を雌ねじ部材３０の筒状部３２に被せる。このとき、キャップ４０の胴部４４が雌ねじ部材３０によって径方向外側に引き伸ばされた状態で筒状部３２に外嵌されることになるので、キャップ４０の胴部４４と雌ねじ部材３０の筒状部３２との密着が確保される。また雌ねじ部材３０への装着方向に略直交する方向の受け面４７ａを押圧することができるので、胴部４４と筒状部３２との間の摩擦抵抗よりも大きな力をキャップ４０に容易に付与することができる。そして、キャップ４０が外側パネル１６に当接すると、先端部４８は拡径するように弾性的にたわみ、これにより先端部４８と外側パネル１６との密着が確保される。

このように各雌ねじ部材３０にそれぞれキャップ４０を装着した後、外側パネル１６に内側パネル１７を組み付ける。このとき、キャップ４０が両パネル１６，１７間に位置するように両パネル１６，１７を組み合わせる。そして、両パネル１６，１７間に発泡前の液状の断熱材１８を流し込む。この断熱材１８がパネル１６，１７間に充填されて所定時間が経過すると、断熱材１８が発泡すると共に固化する。これにより複層構造パネル１４が完成する。

以上説明したように、本実施形態によれば、キャップ４０が有底筒状の本体部４１を備えているので、この有底筒状の本体部４１を雌ねじ部材３０に嵌めるだけでキャップ４０を雌ねじ部材３０に装着することができる。したがって、キャップ４０の装着に要する手間を軽減することができる。しかも、このキャップ４０は、パネル密着寄与部４２を備えているとともに、そのパネル密着寄与部４２の先端部４８が雌ねじ部材３０の周りの全周で外側パネル１６に密着するので、流動状態にある断熱材１８が雌ねじ部材３０と外側パネル１６との間の隙間やねじ孔内に流れ込むのを阻止することができる。このため、断熱材１８がたとえ流動状態にあったとしてもその漏れを確実に防止することができる。

また本実施形態では、キャップ４０が弾性材からなるので、雌ねじ部材３０との密着を容易に確保することができる。しかも、キャップ４０の先端部４８が弾性変形した状態で外側パネル１６に密着するので、主として先端部４８の弾性力を利用してキャップ４０と外側パネル１６との密着を確保することができる。そして、パネル密着寄与部４２が外側パネル１６に密着する際には、厚肉部４７よりも先端側に位置する先端部４８が主として弾性変形し、剛性のある厚肉部４７自身は弾性変形しにくいので、パネル密着寄与部４２が全体として意図しない変形を起こすのを防止することができる。したがって、先端部４８の厚みを薄くして、先端部４８が弾性変形しやすいように構成することが可能となっている。

さらに本実施形態では、キャップ４０の厚肉部４７が胴部４４に略直交する受け面４７ａを有しており、キャップ４０を装着する際に胴部４４に沿う方向に力を加えてこの受け面４７ａを押すことによって、キャップ４０を雌ねじ部材３０に装着することができる。このため、キャップ４０を雌ねじ部材３０に装着する際に厚肉部４７を利用することができ、これにより、変形し易い先端部４８が意図しない変形を起こすのを防止しつつ、確実にキャップ４０を雌ねじ部材３０に嵌め込むことができる。

また本実施形態では、複層構造パネル１４に取り付けられた多数の雌ねじ部材３０のうち少なくとも１つはかしめナットによって構成されている。このかしめナットと外側パネル１６との間に隙間があったとしても、この隙間を通して流動状態にある断熱材１８が漏れるのを防止することができる。また、かしめナットをかしめて外側パネル１６に固定する時に長さのばらつきが生じたとしても、有底筒状の本体部４１でそのばらつきを吸収する。したがって、先端部４８と外側パネル１６との密着度合いに影響を与えることが回避される。

なお、本発明は、前記実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。例えば、雌ねじ部材３０として、外側パネル１６にかしめることによって固定されるかしめナットを示しているが、これに限られるものではない。例えば、雌ねじ部材３０は、プレスによって外側パネル１６に食い込ませるようにして固定される打ち込み式の部材であってもよい。要は、雌ねじ部材３０は、雌ねじを有し、外側パネル１６の貫通孔１６ａに挿入された状態で外側パネル１６に固定されるものであればよい。

前記実施形態ではキャップ４０自体が弾性材によって構成される形態について説明したが、これに限られるものではない。例えば、先端部４８のみが弾性材によって構成されていて、この先端部４８が厚肉部４７に固着されている形態であってもよく、あるいはパネル密着寄与部４２が弾性材によって構成されていて、このパネル密着寄与部４２が本体部４１に固着されている形態であってもよい。

また、図６には、参考例が示されている。この参考例では、パネル密着寄与部４２が、全体としてフレア状に形成されている。このパネル密着寄与部４２は、本体部４１から遠ざかるにつれて拡径しており、厚みは、先端に向かうにつれて薄くなっている。この参考例のキャップ４０は、パネル密着寄与部４２が全体として意図しない変形を起こさないような厚みを有する場合等に用いることができる。この参考例では、雌ねじ部材３０に装着した際にキャップ４０が外側パネル１６に接触すると、パネル密着寄与部４２が全体として撓んで先端の内面が外側パネル１６に密着する。これによりキャップ４０と外側パネル１６との密着を確保することができる。しかも、パネル密着寄与部４２がフレア状に広がるので、かしめナットのように挟持部３５が突出するような雌ねじ部材３０に装着される場合であっても、挟持部３５との干渉を防止することができる。

本発明の実施形態に係る冷凍コンテナを概略的に示す斜視図である。 前記冷凍コンテナの縦断面図である。 前記冷凍コンテナのケーシングに用いられている複層構造パネルの正面図である。 図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。 キャップの断面図である。 参考例に係るキャップの断面図である。

１６ 外側パネル
１６ａ 貫通孔
１７ 内側パネル
１８ 断熱材（中間材）
３０ 雌ねじ部材
３１ 雌ねじ（ねじ孔）
４０ キャップ
４１ 本体部
４２ パネル密着寄与部
４３ 底部
４４ 胴部
４７ 厚肉部
４７ａ 受け面
４８ 先端部

Claims (7)

1. 相手方パネルとの間に流動状態又はその状態から固化した状態の中間材を挟み込むパネルの貫通孔に固定された雌ねじ部材に装着するためのキャップであって、
   前記雌ねじ部材に装着されたときに前記雌ねじ部材のねじ孔を塞ぐと共に当該雌ねじ部材の外周面に密着するように構成される有底筒状の本体部と、
   前記本体部に支持され、前記雌ねじ部材に装着されたときに一部が前記パネルに密着するように構成されているパネル密着寄与部とを備え、
   前記パネル密着寄与部は、前記雌ねじ部材の周りの全周で前記パネルに密着する先端部と、この先端部と前記本体部との間に形成され、前記先端部よりも厚肉の厚肉部とを有し、
   前記厚肉部は、前記本体部の筒状の胴部に略直交する方向に延び、前記雌ねじ部材への装着時に押圧力を受ける受け面を有するキャップ。
2. 少なくとも前記パネル密着寄与部が弾性材によって構成されている請求項１に記載のキャップ。
3. 前記パネル密着寄与部は、前記本体部から遠ざかるにしたがって拡径する形状に形成されている請求項１又は２に記載のキャップ。
4. 前記雌ねじ部材は、かしめナットである請求項１から３の何れか1項に記載のキャップ。
5. 一対のパネル間に流動状態又はその状態から固化した状態の中間材が配設された複層構造パネルであって、
   前記一対のパネルの一方に形成された貫通孔に嵌められた雌ねじ部材と、
   請求項１から４の何れか１項に記載のキャップと、を備え、
   前記キャップは、前記一対のパネル間で前記雌ねじ部材に装着されている複層構造パネル。
6. 請求項５に記載の複層構造パネルを、ケーシングを構成するパネルとして有し、
   前記雌ねじ部材に雄ねじ部材が螺合され、冷凍装置の構成機器が固定されている冷凍コンテナ。
7. 一対のパネル間に流動状態又はその状態から固化した状態の中間材が配設された複層構造パネルの製造方法であって、
   貫通孔が形成された一方のパネルに嵌められた雌ねじ部材に請求項１から４の何れか１項に記載のキャップを装着し、
   前記キャップが両パネル間に位置するように、前記一方のパネルと他方のパネルとを組み付け、
   前記両パネル間に流動状態の中間材を充填して発泡させる複層構造パネルの製造方法。

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