JP4244976B2

JP4244976B2 - 空気調和機

Info

Publication number: JP4244976B2
Application number: JP2005247025A
Authority: JP
Inventors: 光久長尾
Original assignee: Daikin Industries Ltd
Current assignee: Daikin Industries Ltd
Priority date: 2005-08-29
Filing date: 2005-08-29
Publication date: 2009-03-25
Anticipated expiration: 2025-08-29
Also published as: JP2007061115A

Description

本発明は、空気調和機に関する。

近年、空気中の有害ガスや悪臭を除去する方法として、放電を利用した脱臭方法が用いられるようになっている。この方法は、放電空間において発生する高エネルギー粒子（電子、イオン、ラジカル等）をガス分子と接触させることによって様々な化学反応を誘起させ、ガス分子を分解する方法である。例えば、汎用的で安価な直流高圧電源を用いるストリーマ放電は、放電空間の広い領域に亘って強い放電を生起させることのできる放電形態であり、他の放電形態に比べると脱臭効果も高いという特徴を有している。

このような放電による空気清浄機能を有する空気調和機は、放電電極と、放電電極に近接して配置されるアース部とを備え、放電電圧が放電電極に印可されることによって、放電空間に放電を生じさせている（特許文献１参照）。また、放電電極とアース部とは、樹脂等の絶縁材から形成された絶縁部によって接続されており、これにより放電電極とアース部との間の絶縁が確保されている。
特開２００３−２９９９３３号公報

しかし、上記のような空気調和機においては、放電電極等は室内から取り込まれた空気の流れの中に、或いは、空気の流れに近接して配置されるため、空気流中に含まれる汚れによって絶縁の低下が生じ易い。このため、放電電極とアース部との間の沿面距離が短いと、絶縁が低下し、安定的に放電を生起させることが困難になる。
本発明の課題は、安定的に放電を生起させることができる空気調和機を提供することにある。

第１発明に係る空気調和機は、室内へと吹き出される空気が通る空気流路が内部に設けられた本体ケーシングと、空気流路を流れる空気の流れを生成する送風装置と、空気流路を流れる空気を清浄化する空気清浄部とを備える。そして、空気清浄部は、放電電極と、アース部と、絶縁部とを有する。放電電極は、放電電圧が印可されることによって放電を生じさせる。アース部は、放電電極に近接して配置される。絶縁部は、放電電極とアース部とを最短距離で結ぶ第１方向に概ね直交する第２方向に沿って放電電極から延びた後に折り返されてアース部と接続される。
この空気調和機では、放電電極とアース部とを繋ぐ絶縁部が上記のように折り返された形状を有することにより、放電電極とアース部とを最短距離で繋ぐ形状の場合よりも沿面距離を長く確保することができる。このため、この空気調和機では、放電電極とアース部との間の絶縁の低下を抑えることができ、安定的に放電を生起させることができる。

第２発明に係る空気調和機は、第１発明の空気調和機であって、絶縁部は、第１直線部と、第２直線部と、Ｕ字部とを有する。第１直線部は、放電電極と接続され、第２方向に平行な部分である。第２直線部は、アース部と接続され、第２方向に平行な部分である。Ｕ字部は、Ｕ字型の形状を有し、第１直線部と第２直線部とを繋ぐ。
この空気調和機では、絶縁部が上記のようにＵ字型に折り返された形状を有することにより、放電電極とアース部とを最短距離で繋ぐ形状の場合よりも沿面距離を長く確保することができる。このため、この空気調和機では、放電電極とアース部との間の絶縁の低下を抑えることができ、安定的に放電を生起させることができる。

第３発明に係る空気調和機は、第１発明または第２発明の空気調和機であって、放電電極は絶縁部の中間部分に接続されており、絶縁部は両端が折り返されてアース部に接続されている。
この空気調和機では、放電電極は絶縁部の中間部分に接続されている。そして、絶縁部の両端が折り返された形状となっており、各端部がアース部に接続されている。このため、放電電極の両端からの沿面距離が長く確保されており、放電電極が細長い形状であっても、アース部との間の絶縁の低下をより抑えることができる。

第４発明に係る空気調和機は、第１発明から第３発明のいずれかの空気調和機であって、絶縁部は、縁部が屈曲した断面形状を有する板状部材である。

放電電極とアース部との間に良好な放電を生起させるためには、放電電極とアース部との間の寸法精度を保つことが重要である。しかし、放電電極とアース部とを繋ぐ絶縁部の強度が低い場合には、絶縁部が容易に変形し、放電電極とアース部との間の寸法精度を保つことが困難になる。
この空気調和機では、絶縁部の縁部が屈曲した形状であることにより、絶縁部の強度を向上させることができる。

第５発明に係る空気調和機は、第４発明の空気調和機であって、縁部の屈曲角度は鈍角である。
この空気調和機では、絶縁部の縁部の屈曲角度が鈍角である。絶縁部には、空気流中の汚れが付着し易いが、縁部の屈曲角度が鈍角であることにより、屈曲の奥まで侵入した汚れも除去し易くなっている。このため、絶縁部の清掃が容易である。

第６発明に係る空気調和機は、第１発明から第３発明のいずれかの空気調和機であって、絶縁部は、Ｔ字形の断面形状を有する。
この空気調和機では、絶縁部の縁部がＴ字形の断面形状を有することにより、絶縁部の強度を向上させることができる。

第７発明に係る空気調和機は、第１発明から第６発明のいずれかの空気調和機であって、放電電極は、ストリーマ放電を生じさせる。
この空気調和機では、放電電極は、ストリーマ放電を生じさせる。ストリーマ放電は、グロー放電やバリア放電などよりも強い放電場を作り出すことができるため、他のプラズマ生成器よりも高エネルギーレベルの活性種を生成することができる。したがって、臭気悪臭の原因となる分子、菌、およびウィルスなどを分解、死滅、あるいは不活化する速度をさらに高めることが可能になる。

第１発明に係る空気調和機では、放電電極とアース部との間の絶縁の低下を抑えることができ、安定的に放電を生起させることができる。
第２発明に係る空気調和機では、絶縁部が上記のようにＵ字型に折り返された形状を有することにより、放電電極とアース部とを最短距離で繋ぐ形状の場合よりも沿面距離を長く確保することができる。

第３発明に係る空気調和機では、放電電極の両端からの沿面距離が長く確保されており、放電電極が細長い形状であっても、アース部との間の絶縁の低下をより抑えることができる。
第４発明に係る空気調和機では、絶縁部の縁部が屈曲した形状であることにより、絶縁部の強度を向上させることができる。

第５発明に係る空気調和機では、縁部の屈曲角度が鈍角であることにより、屈曲の奥まで侵入した汚れも除去し易くなっている。このため、絶縁部の清掃が容易である。
第６発明に係る空気調和機では、絶縁部の縁部がＴ字形の断面形状を有することにより、絶縁部の強度を向上させることができる。
第７発明に係る空気調和機では、放電電極は、ストリーマ放電を生じさせる。ストリーマ放電は、グロー放電やバリア放電などよりも強い放電場を作り出すことができるため、他のプラズマ生成器よりも高エネルギーレベルの活性種を生成することができる。

［空気清浄機１の構成］
本発明の一実施形態にかかる空気清浄機１（空気調和機）を図１に示す。この空気清浄機１は、室内の空気を清浄に保ち室内の快適性を向上させるために、室内の床に設置される床置き型空気清浄機である。空気清浄機１は、本体ケーシング１１と、本体ケーシング１１の正面側に設けられる正面パネル２１と、空気清浄ユニット４０（図３参照）とを備えている。

＜本体ケーシング１１＞
本体ケーシング１１は、吹出口１２と、上面吸込口１３と、側面吸込口１４とを有している。吹出口１２は、本体ケーシング１１の上面部の背面側端部に設けられる。吹出口１２は、清浄化された空気を空気清浄機１から上方に向かって吹き出すための開口である。上面吸込口１３と側面吸込口１４とは、室内の空気を空気清浄機１内に吸い込むための略矩形の開口である。上面吸込口１３は、吹出口１２が設けられる面と同じ本体ケーシング１１の上面部の正面側端部に設けられる。上面吸込口１３の横方向の長さは、正面パネル２１の横方向の長さと略同一である。側面吸込口１４は、本体ケーシング１１の左右の側面部の正面側にそれぞれ設けられる一対の開口である。側面吸込口１４の縦方向の長さは、正面パネル２１の縦方向の長さと略同一である。

＜正面パネル２１＞
正面パネル２１は、本体ケーシング１１の前方に設けられており、本体ケーシング１１の内部に設置される空気清浄ユニット４０の正面側を覆っている。この正面パネル２１は、正面吸込口２２を有する。正面吸込口２２は、正面パネル２１の略中央部に設けられており、室内の空気を空気清浄機１内に吸い込むための開口である。また、この正面パネル２１の高さは、空気清浄機１の奥行きより長い構成となっている。

＜本体ケーシング１１内の構成＞
本体ケーシング１１内には、図２に示すように、ファンモータ３０と、ファンモータ３０によって回転駆動される送風ファン３１（送風装置）とが設けられている。ファンモータ３０としては、インバータ回路により周波数制御されるインバータモータを採用している。送風ファン３１としては、遠心ファンを採用している。このため、送風ファン３１は、回転軸方向から空気を吸い込み、回転中心から半径方向外側に向かって空気を吹き出す。

また、空気清浄機１は、後述する空気清浄ユニット４０が取り付けられるスペースの奥側、すなわち空気の流れ方向における下流側に、第１仕切り板５１を有している。第１仕切り板５１は、送風ファン３１の上流側の第１空間と、送風ファン３１の下流側の第２空間とを仕切っている。送風ファン３１の上流側の第１空間には、空気清浄ユニット４０が収納される。送風ファン３１の下流側の第２空間には、ファンモータ３０、送風ファン３１および送風ファン３１の側面、すなわち、送風ファンの回転軸を中心とする円周方向に沿って形成されたスクロール５２が収納されている。そして、送風ファン３１から吹き出される空気が、スクロール５２に沿って吹出口１２から室内へ送り出される。
このように、本体ケーシング１１の内部には、吸込口１３，１４，２２を通って室内から吸い込まれ、空気清浄ユニット４０において清浄化され、吹出口１２から室内へと吹き出される空気が通る空気流路が設けられており、この空気流路を流れる空気流が送風ファン３１によって生成される。

＜空気清浄ユニット４０＞
空気清浄ユニット４０（空気清浄部）は、本体ケーシング１１の内方であって送風ファン３１の上流側に設けられており、図３に示すように、各吸込口（上面吸込口１３、側面吸込口１４、正面吸込口２２）から吸い込まれた室内の空気中に含まれる異物を除去して空気流路を流れる空気を清浄化する。
空気清浄ユニット４０は、プレフィルタ４１、放電部４２、光触媒フィルタ４３およびプラズマ触媒フィルタ４４を備えている。

〔プレフィルタ４１〕
プレフィルタ４１は、空気清浄ユニット４０の中で、空気流における最も上流側に配置されており、比較的大きなホコリや塵を除去する。プレフィルタ４１は、ポリプロピレン（以下、ＰＰという）製の糸状の樹脂網からなるネットと、ネットを保持するフレームとから構成されている（図示せず）。プレフィルタ４１のネットを構成する繊維には、可視光線型の光触媒とカテキンとが空気側に露出するように担持されている。可視光線型の光触媒は、可視光線により光触媒作用が活性化される酸化チタン等を含んでおり、プレフィルタ４１に付着する塵埃などに含まれるカビ菌や細菌などの菌やウィルスを除去する。なお、カテキンは、ポリフェノールの一種であって、エピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、エピガロカテキンガレートなどの総称である。このカテキンは、プレフィルタ４１に付着する塵埃などに含まれるカビ菌や細菌などの菌の繁殖を抑制したりウィルスを不活化したりする。

〔放電部４２〕
放電部４２は、プレフィルタ４１の下流側に設けられ、プレフィルタ４１を通過した空気中に浮遊している比較的小さな塵埃を耐電させると共に、下流の光触媒フィルタ４３に供給する活性種を生成する。放電部４２は、図４に示すように、主に、取付枠６０、対向電極６１、イオン化線６２（図５および図６参照）、ストリーマ放電ユニット６３から構成されている。なお、図４は、放電部４２を空気流の下流側から、すなわち背面側から見た斜視図である。

（取付枠６０）
取付枠６０は、樹脂から形成されており、一対の対向電極６１、イオン化線６２およびストリーマ放電ユニット６３が取り付けられる枠状の部材である。取付枠６０は、図５に示すように、第１取付部６４、第２取付部６５、第３取付部６６を有する。なお、図５は、ストリーマ放電ユニット６３が取り外された放電部４２を下流側から見た図である。

第１取付部６４は、取付枠６０の左右方向における中心部分に設けられており、取付枠６０の上下に亘って設けられている。第１取付部６４は、前方と両側方とが閉じられ後方が開放された凹状の形状を有している。第１取付部６４には、空気流の下流側からストリーマ放電ユニット６３が取り付けられる。また、第１取付部６４の上部には、ストリーマ放電ユニット６３が取り付けられた状態で、後述するアース板７３と接触する対向電極接続部６７が設けられている。対向電極接続部６７は、第１取付部６４の左右方向に亘って設けられており、左右方向の中間部分でアース板７３と接触する。対向電極接続部６７は金属板が屈曲されて形成されている。また、対向電極接続部６７の左右側端部は、第１取付部６４の左右側端部において第１取付部６４の外側面に沿って折り返されており、第２取付部６５および第３取付部６６に取り付けられた対向電極６１と接触する。

第２取付部６５と第３取付部６６とは、第１取付部６４の両側方にそれぞれ設けられており、対向電極６１が取り付けられる部分である。第２取付部６５と第３取付部６６とは、大部分が格子状に開口しており、周囲には対向電極６１に係止する係止爪（図示せず）が設けられている。第２取付部６５と第３取付部６６との上部と下部とには、格子状の開口を挟んでイオン化線６２が係止するイオン化線取付板６８がそれぞれ設けられている。

（対向電極６１）
一対の対向電極６１は、図６に示すように、方形波形状の断面を有する金属板であって、第２取付部６５と第３取付部６６とに下流側からそれぞれ取り付けられている。一対の対向電極６１は、実質的に電極として機能する実電極部６１ａとスリット部６１ｂとから成る。なお、スリット部６１ｂは、空気を後方に流す役割を果たす。

（イオン化線６２）
イオン化線６２は、対向電極６１と共に、プレフィルタ４１を通過した空気中に浮遊している比較的小さな塵埃を耐電させる役割を担う。イオン化線６２は、対向電極６１の空気流の上流側に配置されており、取付枠６０と対向電極６１との間に位置している。なお、このとき、イオン化線６２は、実電極部６１ａ間に１つずつ配置される。なお、１本のイオン化線６２の両端は、上方のイオン化線取付板６８に係止しており、下方のイオン化線取付板６８によって上下方向に折り返されている。このようなイオン化線６２が水平方向に複数本並んで配置されている。これにより、イオン化線６２は、鉛直方向に平行な直線状の部分が水平方向に複数並ぶように設けられている。このイオン化線６２は、微小径のタングステン線材などによって形成され、塵埃等を帯電させるための放電電極として用いられる。

（ストリーマ放電ユニット６３）
図７に示すストリーマ放電ユニット６３は、対向電極６１と共に、光触媒フィルタ４３に供給する活性種を生成する役割を担う。ストリーマ放電ユニット６３は、ストリーマ放電を生じさせることにより、光触媒フィルタ４３に供給する活性種を生成する。ストリーマ放電ユニット６３は、上述した第１取付部６４に着脱自在に取り付けられる。ストリーマ放電ユニット６３は、放電ユニットケーシング６９と、ストリーマ放電電極７０（放電電極）と、放電ユニット側接触子７１と、接触子取付部材７２と、アース板７３（アース部）と、絶縁板７４（絶縁部）とを有する。

放電ユニットケーシング６９は、ストリーマ放電電極７０と、アース板７３と、絶縁板７４とが取り付けられ、これらの部品を取付枠６０の第１取付部６４との間に収容する。放電ユニットケーシング６９は、樹脂から形成された箱状の部材であり、第１取付部６４の凹状の形状に合致する形状を有している。放電ユニットケーシング６９は、前面全体が開口しており、図８に示すように、アース板７３等の後方、両側方、上方、下方を覆っている。そして、放電ユニットケーシング６９が第１取付部６４に取り付けられることによって、前面の開口が閉じられる。放電ユニットケーシング６９の背面の下端部近傍には、本体ケーシング１１に設けられた本体側接触子７５（図２参照）が挿入される孔７６が設けられている。また、放電ユニットケーシング６９の長手方向すなわち鉛直方向における中間部分には、複数の微少な孔７７が設けられている。

ストリーマ放電電極７０は、金属板から形成されており、放電電圧が印可されることによってアース板７３との間にストリーマ放電を生じさせる。ストリーマ放電電極７０は、図９に示すように、略長方形の外形を有する板状部７８と、板状部７８に垂直に立設された複数の突起部７９と、各突起部７９の先端に設けられた放電針８０とを有する。なお、図９（ａ）は、ストリーマ放電電極７０、アース板７３および絶縁板７４の側面図であり、図９（ｂ）は、これらの部材の正面図である。突起部７９は、舌状に切り欠かれた板状部７８の一部が垂直に折り曲げられることによって形成されており、板状部７８の長手方向に２つ並んで配置されている。ストリーマ放電電極７０は、絶縁板７４の長手方向における中間部分に接続されており、絶縁板７４を介してアース板７３に取り付けられている。

放電ユニット側接触子７１は、図７および図８に示すように、接触子取付部材７２に支持されており、一端が本体側接触子７５と接触する接点となっている。放電ユニット側接触子７１の他端は、ストリーマ放電電極７０の下端と接触している。
接触子取付部材７２は、放電ユニット側接触子７１が取り付けられる部材であり、鉛直方向に長い棒状部７２ａと、棒状部７２ａに垂直に交差する仕切板部７２ｂとを有している。棒状部７２ａは、一端にストリーマ放電電極７０が差し込まれる切り欠き７２ｃが設けられており、他端に放電ユニット側接触子７１の接点が設けられている。仕切板部７２ｂは、棒状部７２ａの一端と他端との間に設けられており、放電ユニットケーシング６９の内部において、ストリーマ放電電極７０が配置される空間と、放電ユニット側接触子７１の接点が配置される空間との間を仕切っている。これにより、放電ユニット側接触子７１の接点は、ストリーマ放電電極７０が配置された空間から仕切られた空間に配置される。なお、仕切板部７２ｂは、放電ユニットケーシング６９の内側面に設けられた溝６９ａに差し込まれて固定される。

アース板７３は、金属板から形成されており、ストリーマ放電電極７０よりも大きな略長方形の外形を有する。アース板７３は、ストリーマ放電電極７０に対して平行に配置されており、ストリーマ放電電極７０に近接して配置されている。アース板７３は、ストリーマ放電電極７０と放電ユニットケーシング６９の背面との間に位置している。アース板７３は、放電ユニットケーシング６９に固定されており、金属製のアース接触子８１が取り付けられる。このアース接触子８１は放電ユニットケーシング６９が第１取付部６４に取り付けられた状態で、上述した対向電極接続部６７と接触する。また、アース板７３のうちストリーマ放電電極７０の放電針８０に対向する部分近傍には、微少な孔７３ａが設けられている。このアース板７３の孔７３ａは、放電ユニットケーシング６９の複数の微少な孔７７と対向するように配置されており、放電針８０から発生した活性種が、これらの孔７３ａ，７７を通ってストリーマ放電ユニット６３の外部に放出されるように構成されている。

絶縁板７４は、ストリーマ放電電極７０とアース板７３とが取り付けられる部材であり、ストリーマ放電電極７０とアース板７３とを微少な距離を隔てて保持するスペーサーとして機能する。絶縁板７４は、絶縁性の高い樹脂から形成されており、これにより、ストリーマ放電電極７０とアース板７３との間の絶縁が確保される。絶縁板７４は、図９（ａ）に示すように、側面視において、両端がアース板７３側に折り返された形状を有しており、折り返された両端においてアース板７３と接続されている。より詳細には、絶縁板７４は、ストリーマ放電電極７０とアース板７３とを最短距離で結ぶ第１方向に概ね直交する第２方向に沿ってストリーマ放電電極７０から延びた後に折り返されてアース板７３と接続されている。ここで、第１方向は、ストリーマ放電電極７０の板状部７８およびアース板７３に対して垂直な方向であり、第２方向は、ストリーマ放電電極７０の板状部７８およびアース板７３に対して平行であり、且つ、ストリーマ放電電極７０の板状部７８およびアース板７３の長手方向に沿った方向である。絶縁板７４は、第１直線部７４ａと、第２直線部７４ｂと、第１Ｕ字部７４ｃ（Ｕ字部）と、第３直線部７４ｄと、第２Ｕ字部７４ｅとを有している。

第１直線部７４ａは、側面視において直線形状を有しており、第２方向に平行に配置されている。第１直線部７４ａの長手方向における中間部分は、ストリーマ放電電極７０と対向しており、ストリーマ放電電極７０が接続されている。第１直線部７４ａは、正面視においては、３段階に屈曲した階段状の形状となっている。
第２直線部７４ｂは、側面視において直線形状を有しており、第２方向に平行に配置されている。第２直線部７４ｂは、側面視において第１直線部７４ａよりもアース板７３に近接して配置されており、一端がアース板７３の端部に接続されている。第２直線部７４ｂの他端は、第１Ｕ字部７４ｃを介して第１直線部７４ａに接続されている。

第１Ｕ字部７４ｃは、Ｕ字型の形状を有し、一端が第１直線部７４ａと接続され他端が第２直線部７４ｂと接続されることにより、第１直線部７４ａと第２直線部７４ｂとを繋いでいる。
第３直線部７４ｄは、側面視において直線形状を有しており、第２方向に平行に配置されている。第３直線部７４ｄは、側面視において第１直線部７４ａよりもアース板７３に近接して配置されており、その一端がアース板７３の第２直線部７４ｂが接続されている端部とは反対側の端部に接続されている。第３直線部７４ｄは、第２Ｕ字部７４ｅを介して第１直線部７４ａに接続されている。

第２Ｕ字部７４ｅは、Ｕ字型の形状を有し、一端が第１直線部７４ａと接続され他端が第３直線部７４ｄと接続されることにより、第１直線部７４ａと第３直線部７４ｄとを繋いでいる。
なお、絶縁板７４は、図１０に示すように、縁部が鈍角に屈曲した略Ｌ字型の断面形状を有している。この屈曲部分は、絶縁板７４の外側の縁部に設けられており、内側の縁部は平坦な断面形状となっている。

〔光触媒フィルタ４３〕
光触媒フィルタ４３は、図３に示すように、プリーツ状に形成されており、静電フィルタおよびチタンアパタイト担持フィルタを張り合わせて形成されている。なお、この光触媒フィルタ４３は、静電フィルタが送風ファン３１による空気流の上流側に、チタンアパタイト担持フィルタが空気流の下流側に面するように配置される。静電フィルタは、放電部４２を通過する際に帯電させられた塵埃などを吸着する。チタンアパタイト担持フィルタは、静電フィルタを通過した塵埃などを吸着する。なお、このチタンアパタイト担持フィルタは、プレフィルタ４１と同様に、チタンアパタイトを担持させたＰＰの繊維から形成されている。なお、チタンアパタイトとは、カルシウムヒドロキシアパタイトの一部のカルシウム原子がイオン交換などの手法によってチタン原子に置換されたアパタイトである。このチタンアパタイトは、塵埃などに含まれるウィルスやカビ菌、細菌などを特異的に吸着する性質を有する。そして、このチタンアパタイトは、放電部４２から供給される活性種により光触媒機能が活性化され、ウィルスやカビ菌、細菌などを不活化または死滅させる。
また、この光触媒フィルタ４３は、プリーツ状に形成されているため、折り目に合わせて容易に折り畳むことが可能である。このため、光触媒フィルタ４３は、折り畳んだ状態で、第１仕切り板５１の下方に形成された交換用フィルタ収納部Ａに収納される（図２参照）。

〔プラズマ触媒フィルタ４４〕
プラズマ触媒フィルタ４４には、アナターゼ型の二酸化チタンが担持されている。プラズマ触媒フィルタ４４では、光触媒フィルタ４３に吸着されなかった空気中のウィルスや菌などを吸着する。このプラズマ触媒フィルタ４４では、吸着された菌やウィルスなどが活性種により活性化された二酸化チタンによって死滅あるいは不活化される。

［空気清浄ユニットによる空気清浄作用］
次に、空気清浄ユニット４０による空気清浄作用について説明する。
上面吸込口１３、側面吸込口１４、正面吸込口２２から吸い込まれた室内の空気は、まずプレフィルタ４１を通る。この際、比較的大きなホコリや塵が空気中から除去される。また、プレフィルタ４１に含まれる光触媒とカテキンとの作用により、プレフィルタ４１に付着した塵埃などに含まれるカビ菌や細菌などの菌やウィルスの繁殖が抑制され、ウィルスが不活化される。

プレフィルタを通過した空気流は、イオン化線６２と実電極部６１ａとの間を通過する。イオン化線６２と実電極部６１ａとの間に高電圧が印加されると、イオン化線６２と実電極部６１ａとの間に放電が生じる。この結果、イオン化線６２と実電極部６１ａとの間を通過する空気流に含まれる塵埃等がプラス電荷に帯電する。
イオン化線６２と実電極部６１ａとの間を通過した空気流は、ストリーマ放電ユニット６３の下流側を流れる。ストリーマ放電ユニット６３においては、ストリーマ放電電極７０と対向電極６１との間に直流、交流、またはパルスの放電電圧が印加され、ストリーマ放電電極７０と対向電極６１との間にストリーマ放電が生じる。ストリーマ放電が生じると、放電場に低温プラズマが生成され、活性種が放電ユニットケーシング６９に設けられた複数の微少な孔７７を通って、空気流中に放出される。放出された活性種は、空気流に乗って、下流の光触媒フィルタ４３に供給される。なお、これらの活性種は、エネルギーレベルが非常に高く、光触媒フィルタ４３に到達する前であっても、空気に含まれるアンモニア類や、アルデヒド類、窒素酸化物など小さな有機分子を分解・消臭する能力を有する。

次に、空気流が光触媒フィルタ４３を通過すると、静電フィルタによって、放電部４２を通過する際に帯電させられた塵埃などが吸着される。また、チタンアパタイト担持フィルタによって、静電フィルタを通過した塵埃などが吸着される。この際、チタンアパタイトは、放電部４２から供給された活性種により光触媒機能が活性化されており、ウィルスやカビ菌、細菌などを不活化または死滅させる。なお、イオン化線６２と実電極部６１ａとを通過した際に、塵埃に含まれるウィルスや菌なども帯電されているため、チタンアパタイトへのウィルスや菌の吸着効率が高まっている。

光触媒フィルタ４３を通過した空気流は、プラズマ触媒フィルタ４４を通過する。プラズマ触媒フィルタ４４では、光触媒フィルタ４３に吸着されなかった空気中のウィルスや菌などが吸着され、菌やウィルスなどが活性種により活性化された二酸化チタンによって死滅あるいは不活化される。
プラズマ触媒フィルタ４４を通過した空気流は、吹出口１２から室内へと吹き出される。

［空気清浄ユニットの特徴］
（１）
この空気清浄機１では、ストリーマ放電ユニット６３においてストリーマ放電が発生する。これにより、グロー放電器やバリア放電器等の他のプラズマ放電よりも強い放電場が形成され、エネルギーレベルの高い活性種を生成することができる。よって、臭気分子や菌等を効率よく分解、死滅、不活化させることができる。

（２）
この空気清浄機１では、ストリーマ放電電極７０とアース板７３とを繋ぐ絶縁板７４の両端が、上記のように折り返されたＵ字型の形状を有している。このため、ストリーマ放電電極７０とアース板７３との沿面距離が長くなっており、ストリーマ放電電極７０とアース板７３との間の絶縁性が向上している。これにより、ストリーマ放電を安定的に生起させることができる。

（３）
この空気清浄機１では、絶縁板７４がＬ字型の断面形状を有している。このため、絶縁板７４が比較的剛性の低い樹脂で形成された場合であっても、剛性を向上させることができる。
また、絶縁板７４はＬ字型の断面形状を有しているが、その屈曲角度は鈍角である。このため、屈曲部分に侵入した汚れを容易に除去することができ、掃除が容易である。

［他の実施形態］
（Ａ）
上記の実施形態では、絶縁板７４は、ストリーマ放電電極７０とアース板７３との長手方向に平行な方向に沿って延びた後に折り返された形状を有しているが、絶縁板７４の形状はこれに限られるものではなく、ストリーマ放電電極７０とアース板７３とを最短距離で繋ぐ方向に概ね直交する方向に沿って延びた後に折り返された形状であれば、ストリーマ放電電極７０とアース板７３とを最短距離で繋ぐ形状である場合よりも沿面距離を長く確保することができる。ただし、沿面距離をより長く確保する観点からは、上記の実施形態のような形状が望ましい。

（Ｂ）
上記の実施形態では、絶縁板７４の両端が折り返された形状となっているが、一端のみが折り返された形状となっていてもよい。ただし、絶縁性をより向上させる観点からは、両端が折り返された形状であることが望ましい。特に、ストリーマ放電電極７０とアース板７３とが細長い形状である場合には、絶縁板７４は両端が折り返された形状であることが望ましい。

（Ｃ）
上記の実施形態では、絶縁板７４は略Ｌ字型の断面形状を有しているが、絶縁板７４の断面形状はこれに限られるものではない。例えば、絶縁板の剛性向上の観点からは、Ｔ字形の断面形状であってもよい。
（Ｄ）
上記の実施形態では、ストリーマ放電によって活性種が生成されているが、放電の種類はこれに限定されるものではない。例えば、グロー放電やバリア放電などの他のプラズマ放電を利用して活性種を生成してもよい。

（Ｅ）
上記の実施形態では、本発明を空気清浄機１に適用した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、室内の冷暖房を行う空気調和機に本発明が適用されてもよい。

本発明は、安定的に放電を生起させることができる効果を有し、空気調和機として有用である。

空気清浄機の外観図。本体ケーシングの正面図。空気清浄ユニットの構成を示す概略図。放電部の外観斜視図。放電部の正面図。対向電極およびイオン化線を示す図。ストリーマ放電ユニットの斜視分解図。ストリーマ放電ユニットの正面図。ストリーマ放電電極、アース板および絶縁板の配置を示す図。絶縁板の断面図。

符号の説明

１空気清浄機（空気調和機）
１１本体ケーシング
３１送風ファン（送風装置）
４０空気清浄ユニット（空気清浄部）
７０ストリーマ放電電極（放電電極）
７３アース板（アース部）
７４絶縁板（絶縁部）
７４ａ第１直線部
７４ｂ第２直線部
７４ｃ第１Ｕ字部（Ｕ字部）

Claims

室内へと吹き出される空気が通る空気流路が内部に設けられた本体ケーシング（１１）と、
前記空気流路を流れる空気の流れを生成する送風装置（３１）と、
前記空気流路を流れる空気を清浄化する空気清浄部（４０）と、
を備え、
前記空気清浄部（４０）は、
放電電圧が印可されることによって放電を生じさせる放電電極（７０）と、
前記放電電極（７０）に近接して配置されるアース部（７３）と、
前記放電電極（７０）と前記アース部（７３）とを最短距離で結ぶ第１方向に概ね直交する第２方向に沿って前記放電電極（７０）から延びた後に折り返されて前記アース部（７３）と接続される絶縁部（７４）と、
を有する、
空気調和機（１）。
前記絶縁部（７４）は、
前記放電電極（７０）と接続され前記第２方向に平行な第１直線部（７４ａ）と、
前記アース部（７３）と接続され前記第２方向に平行な第２直線部（７４ｂ）と、
Ｕ字型の形状を有し前記第１直線部（７４ａ）と前記第２直線部（７４ｂ）とを繋ぐＵ字部（７４ｃ）と、
を有する、
請求項１に記載の空気調和機（１）。
前記放電電極（７０）は、前記絶縁部（７４）の中間部分に接続されており、
前記絶縁部（７４）は、両端が折り返されて前記アース部（７３）に接続されている、
請求項１または２に記載の空気調和機（１）。
前記絶縁部（７４）は、縁部が屈曲した断面形状を有する板状部材である、
請求項１から３のいずれかに記載の空気調和機（１）。
前記縁部の屈曲角度は鈍角である、
請求項４に記載の空気調和機（１）。
前記絶縁部（７４）は、Ｔ字形の断面形状を有する、
請求項１から３のいずれかに記載の空気調和機（１）。
前記放電電極（７０）は、ストリーマ放電を生じさせる、
請求項１から６のいずれかに記載の空気調和機（１）。