JP4219116B2 - Paper processing device - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数のジョブを受け付けるとともに受け付けたジョブの内容に基づいて順次用紙に対する処理を行う用紙処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置、穿孔装置等の用紙処理装置であって、複数のユーザが共有して使用するもの等においては、画像形成処理や穿孔処理等の所定の処理がされた後に排紙トレイ等の排紙部に積載された用紙を各ジョブに対応させて仕分けを行うと、各ユーザが自らの処理に対応する用紙の束を容易に他と識別できるようになり好都合である。
【０００３】
この点を考慮して各ジョブ毎の仕分けを行う用紙処理装置として、従来、特開平４−１５９９６１号公報、または特開平６−６２１９４号公報に記載されるように、印刷ジョブ等の区切りや、原稿を複数部印刷する際の各部ごとの区切り等の単一の処理内容を複数回繰り返して行う場合の各処理毎の区切りで、給紙手段から搬送路に案内される用紙の向きを切り換えることにより、排紙部において連続するジョブの各ジョブに対応する用紙の束を、各ジョブ毎に互いに直交するように積載して仕分けを行うものがあり、前後のジョブの境目を明確化していた。
【０００４】
ところが、これらの発明によると、連続するジョブにより処理されて排紙部に仕分けられた状態で積載されている複数の用紙の束のうちからユーザが自らのジョブに対応する用紙の束を取り除いたときに、排紙部における他の用紙の仕分け状態を乱してしまうという不都合がある。
【０００５】
つまり、排紙部において用紙の長手方向と搬送方向とが直交する向き（以下、単に縦向きという。）または用紙の長手方向と搬送方向とが平行になる向き（以下、単に横向きという。）に交互に積載するため、用紙をジョブ毎や、各部数毎等に分離することはできても、排紙部上における用紙の束の積載状態のバリエーションが２種類しかないため、縦向き、横向き、縦向きと連続して積載された用紙の束のうちの真ん中に位置する横向きの用紙の束を取り除いたときに、この前後のジョブに対応する縦向きの用紙の束同士が混合する。このため、排紙部上の用紙の束から任意の用紙の束のみを取り出すことができないことから、複数のユーザが使用する際の作業効率を低下させていた。
【０００６】
そこで、このような不都合を解消するための従来技術の中には、特開平１０−２８１９８号公報に開示されているような、ジョブの区切りにジョブの仕分けに関する情報を記載した合い紙を挿入し、その合い紙のみをシフトトレイでシフトさせジョブの区切りとジョブの種類を明確化する方法が提案されている。 また、別の解決方法として、特開２０００−２６０１２号公報には排紙部に回転テーブルを備え、記録された用紙が回転テーブル上に排紙されるとジョブ毎に所定の角度で回転させることにより、排紙部における用紙の束の積載状態のバリエーションを増加させて各ジョブ毎の仕分けを容易にする方法が提案されている。
【０００７】
そして、このような構成によれば、複数のジョブのそれぞれに対応する用紙の束を効果的に仕分けることが可能になり、かつ、任意の用紙の束のみを排紙部から取り出すことが可能になる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１０−２８１９８号公報に記載の従来技術ではジョブ毎に各ジョブを識別するための合い紙が必要となるため、無駄に用紙を消費してしまうという問題があった。また、特開２０００−２６０１２に記載の公報に開示されている従来技術によると、回転テーブルが必要であり、装置の大型化、コストアップを招き、更にはこのような方式では排紙部に用紙ガイドを設けることが困難であるので、大量のジョブが出力された場合にはストック制が悪いという不都合があった。
【０００９】
この発明の目的は、既存の構成により、複数のジョブにおける各ジョブに対応する用紙の束の識別を容易にするとともに、排紙部において他の用紙の束の仕分け状態を乱すことなく任意のジョブに対応する用紙の束のみを取り出すことが可能な用紙処理装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は以下の構成を備えている。
【００１１】
（１）複数のジョブを受け付けるとともに受け付けたジョブの内容に基づいて、順次、給紙部から用紙処理部を経由させて排紙部へと用紙を搬送する用紙処理装置において、
同一サイズの用紙を、縦送りまたは横送りのいずれかの搬送方向を選択的に切り替えて給紙する給紙切替手段と、
前記搬送方向および用紙に対する処理方向を一致させる処理方向変換手段と、
所定の処理が施された用紙を搬送方向に直交する方向にずらした位置に排出する排紙切替手段であって、オフセット量を最大値になるまで累積的に増加させるとともに、オフセット量が最大値になった場合にはゼロにリセットするように構成された排紙切替手段と、
連続して実行すべき複数のジョブを受け付けた場合に、そのジョブの内容に応じて前記給紙切替手段、前記処理方向変換手段、および前記排紙切替手段の動作を制御する制御手段であって、複数のジョブにおける各ジョブの仕分けおよび複数部数における各部の仕分けを前記排紙切替手段および前記給紙切替手段を併用することによって行うように構成された制御手段と、を備え、
前記給紙切替手段は、同一サイズの用紙について該用紙を縦向きに収容する第１の給紙部または該用紙を横向きに収容する第２の給紙部から選択的に給紙を行い、
前記制御手段は、各部の区切り毎に前記排紙切替手段を動作させるとともにジョブの区切り毎に前記給紙切替手段を動作させ、かつ、連続して３つのジョブを実行するときに、先に排紙されている第１番目のジョブの最終部目に係る用紙の束に対して第３番目のジョブの１部目に係る用紙の束がずれて排紙されるように前記排紙切替手段を動作させ、かつ、
前記制御手段は、前回のジョブにおいて前記排紙切替手段を動作させていないときには、今回のジョブにおいて前記排紙切替手段および前記給紙切替手段の両方を動作させることを特徴とする。
【００１２】
この構成においては、給紙の際に用紙の向きを切り替えることにより、排紙部において積載される用紙が、縦向きまたは横向きのうちのいずれかの向きになるとともに、縦向きまたは横向きの用紙のそれぞれについて、搬送方向と直交する方向に段階的にオフセットされて各ジョブ毎の用紙が積載されることから、排紙部上の用紙の積載状態のバリエーションが増加するため、複数のユーザが同時に使用するような状況においても、排紙部に積載される用紙から各ジョブ毎に対応する用紙の束を識別することが容易になり、かつ、所望の用紙の束のみを排紙部から取り出した場合においても、他の用紙の束同士が混合することが防止される。
また、例えば、Ｂ５またはＡ４の用紙が収容される給紙カセットと、Ｂ５ＲまたはＡ４Ｒの用紙が収容される給紙カセットと、が選択的に切り替えられて給紙の際に使用されることにより、搬送される用紙の向きが切替自在になることから、既存の構成を用いることにより排紙部での用紙の向きが自在に切り替えられるため、本発明の実施の簡略化および低コスト化が図られる。
さらに、通常、連続して３つ以上のジョブを実行する場合には、例えば、使用される用紙のサイズが同一であるときには単に排紙部における用紙の束の向きを縦向き、横向き、縦向きと交互に切り替えても、縦向きの用紙の束の両端の投影位置が重なり、横向きの用紙の束を取り除くと縦向きの用紙の束同士が混同してジョブ毎の識別が困難になるため効果的な仕分け処理ができないところ、連続して３つ以上のジョブを実行するときに、必ず１度は、排出される用紙が、搬送方向に直交する方向にオフセットされることから、同じ向きに積載される用紙の束同士においてもその両端の投影位置が重なることが防止されるため、各ジョブ毎に対応する用紙の束の識別が容易になるとともに、排紙部における用紙の束の仕分けに不都合を生じさせることなく任意のジョブに対応する用紙の束のみが排紙部から取り出される。
【００１７】
（２）前記制御手段は、ｎ番目（ｎは自然数）のジョブに用いられる用紙のサイズが、ｎ−１番目のジョブに用いられた用紙のサイズの倍または半分である場合には、前記給紙切替手段とともに前記排紙切替手段を動作させることを特徴とする。
【００１８】
この構成においては、１つ前のジョブにおいて使用された用紙のサイズが、現在のジョブの用紙サイズの倍または半分である場合には、例えば、Ａ４の長手方向とＡ３の短手方向では長さが同一であり用紙の向きを切り替えた場合でも効果的に仕分けをすることができないことを考慮して、シフトトレイ等の排紙切替手段を連動させて仕分けを行うため、用紙の向きを切り替えたためにかえって各ジョブに対応する用紙の束の識別が困難になるという不都合が防止される。
【００１９】
（３）前記制御手段は、同一のジョブにおいて複数のサイズの用紙を搬送する場合には、排紙部において該ジョブに対応する用紙の束の一端が平面方向において揃うように前記排紙切替手段の動作を制御することを特徴とする。
【００２０】
この構成においては、同一ジョブにおいて複数のサイズの用紙が使用される場合でも、排紙切替手段を動作させないか、または、排紙切替手段により所定のオフセット位置にすべての用紙を排出する等により、少なくとも用紙の束の一端が平面方向において揃えられるようになることから、複数のサイズの用紙が混合して仕分けが困難な状況においても、各ジョブに対応した用紙の束の識別に支障を来すことがない。
【００２１】
（４）前記用紙処理装置は、用紙に対して所定の画像形成処理を行う画像形成装置であることを特徴とする。
【００２２】
この構成においては、多数のユーザで共用されるネットワークプリンタ、同時にファックスの受信をすることにより同時にジョブを受け付ける機会が多いファクシミリ装置、および大量に印刷する機会が多く、特に複数部数の原稿を複数部を印刷し、かつ各部ごとに仕分け等が必要となる機会が多い複写機等の画像形成装置に使用されることにより、本発明の効果が最大限に発揮される。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図を用いて本発明の用紙処理装置の実施形態としてのディジタル複写機を説明する。
【００２６】
本発明は、複数のジョブが入力される画像形成装置において、各ジョブ毎に処理され排出される用紙の仕分けを効率よく行うことを可能にするものであり、特に、ネットワークプリンタ等のように一台の画像形成装置に複数のユーザからのジョブが入力される場合に顕著な効果を奏することができる。
【００２７】
ここで、ジョブとは、一群の原稿や単一の文書ファイル内の電子データ等のように、通常、一連に印刷処理がされるべき処理の単位のことをいう。また、本発明では、あるジョブにより処理され排紙部に積載された用紙を、単数または複数のいずれであるかを問わずジョブに対応する用紙の束、または単に用紙の束ということにする。なお、本発明において、搬送方向が縦送りであるとは、用紙が縦向きの状態で搬送されることをいい、搬送方向が横送りであるとは、用紙が横向きの状態で搬送されることをいうものとする。
【００２８】
このように、複数のユーザからのジョブが入力される場合等には、排紙された用紙の束の中から自らが行ったジョブに対応する用紙の束を容易に特定して、かつ、特定した用紙の束のみを排紙部から容易に取り出せるようにすることで画像形成装置の使用の便宜を図ることができる。
【００２９】
このため、本発明では、各用紙の束が混合しないように、給紙部から用紙処理部を経由して排紙部へと搬送される際の用紙の向きを給紙部において切り替えること、および、排紙部に排出される際の用紙を搬送方向に直交する方向にずらして排出することを組み合わせて、用紙の束の積載状態のバリエーションを増加させ効率的に用紙の束の仕分けを行うため、排紙部に積載された複数の用紙の束から任意の用紙の束を取り出した後においても、残りの用紙の束同士の仕分けが不明確にならない。
【００３０】
特に、本実施形態では、各ジョブ毎にＡ４およびＡ４Ｒのように同一サイズの用紙を縦向きまたは横向きに収容する給紙部を２つ用いて、搬送される用紙の向きを切り替えているため、用紙処理装置自体の構成を特に追加することがないという利点を有している。
【００３１】
図１は、本実施形態のディジタル複写機の構成を示している。同図に示すようディジタル複写機３０は、スキャナ部３１およびレーザプリンタ部３２を備えている。
【００３２】
スキャナ部３１は透明ガラスからなる原稿台３５、原稿台３５上へ自動的に原稿を供給搬送する両面対応自動原稿送り装置（以下、ＲＡＤＦという。）３６、および原稿台３５上に載置された原稿の画像を走査して読み取る光学系ユニットであるスキャナユニット４０を備えている。このスキャナ部３１にて読み取られた原稿画像は、画像データとして後述するメイン画像処理ボード４００に送られ所定の画像処理が施される。
【００３３】
ＲＡＤＦ３６は、原稿が積載される原稿トレイ上の複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台３５上へ給送する装置である。また、ＲＡＤＦ３６は、片面原稿のための搬送経路、両面原稿のための搬送経路、搬送経路切換手段、各部を通過する原稿の状態を把握し管理するセンサ群、および制御部等を備えており、ユーザの選択に応じて、原稿台３５に供給される原稿の片面または両面をスキャナユニット４０に対向させて読み取らせる。
【００３４】
スキャナユニット４０は、原稿面上を露光するランプリフレクタアセンブリ４１および原稿からの反射光像を後述の光電変換素子（以下、ＣＣＤという。）４４へと導く第１の反射ミラー４２ａを搭載してなる第１の走査ユニット４０ａと、第１の反射ミラーユニット４０ａからの反射光像をＣＣＤ４４に導くための第２の反射ミラー４２ｂおよび第３反射ミラー４２ｃを搭載してなる第２の走査ユニット４０ｂと、原稿からの反射光像をＣＣＤ４４上に結像させる光学レンズ４３と、原稿からの反射光像を所定の形式の電気信号に変換するＣＣＤ４４とを備えている。
【００３５】
一方、レーザプリンタ部３２は、レーザ書込ユニット４６、電子写真プロセス部４７、および給紙搬送部５０を備えている。
【００３６】
レーザ書込ユニット４６は、メモリから読み出した画像データ、または外部の装置から転送されてきた画像データに応じてレーザ光を出射する半導体レーザ光源、レーザ光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度で偏向されたレーザ光が感光体４８上で等速度で走査するように補正するｆ−θレンズなどを備えており、感光体４８に画像データに対応した静電潜像を形成する。
【００３７】
電子写真プロセス部４７は、像担持体としての感光体４８、感光体４８の表面を一様に帯電させる帯電器、感光体４８上に形成された静電潜像に現像剤を供給する現像器、感光体４８上の現像剤像を用紙に転写する転写器、用紙を感光体４８から剥離する剥離器、感光体４８上を清掃するクリーニング器、感光体４８の表面を除電する除電器を備えている。
【００３８】
給紙搬送部５０は、電子写真プロセス部４７の中の転写器が配置された転写位置へと用紙Ｐを搬送する搬送部３３と、給紙部５０とを備えている。給紙部５０は、画像形成されるべき用紙を収容する用紙カセット５１、５２、および５３、並びに必要なサイズの用紙を適宜給紙する際に使用する手差しトレイ５４と、を有している。なお、用紙カセット５１等の給紙部から用紙処理部である電子写真プロセス部４７を経由して排紙部であるシフトトレイ３４１、３４２までの間に用紙搬送路が形成される。
【００３９】
用紙搬送路上における電子写真プロセス部４７の下流側には、用紙上に転写された未定着の現像剤像を用紙に定着する定着器４９と、両面印刷時に一方の面に対して定着器４９による定着処理がされ、再度電子写真プロセス部４７へと搬送される用紙Ｐが通過する再供給経路５５と、が配置されている。
【００４０】
用紙カセット５２は、Ａ４の用紙を縦向きに収容し、また、用紙カセット５３は、Ａ４の用紙を横向きに収容する。つまり、用紙カセット５２と用紙カセット５３とを適宜切り替えて使用することにより、Ａ４サイズの用紙を縦向きまたは横向きのいずれの向きでも搬送することが可能になるが、これらの用紙はＡ４サイズに限定されるものではない。また、用紙カセット５２、用紙カセット５３、および使用すべき給紙部を決定する後述のマシンコントロールボード２００により本発明の給紙切替手段が構成される。ただし、内部で用紙の向きを切替可能な用紙カセットおよびマシンコントロールボード２００により給紙切替手段を構成することも可能であり、給紙切替手段の構成は、特に本実施形態のものに限定されることはない。
【００４１】
さらに、定着器４９の下流側には、画像形成処理がされた用紙Ｐを受け取り、用紙Ｐに対して所定の処理を施す後処理装置３４が配置されている。さらに、用紙搬送路における後処理装置３４の下流側には、排紙部としてのシフトトレイ３４１、およびシフトトレイ３４２が設けられている。シフトトレイ３４１、およびシフトトレイ３４２は、用紙の搬送方向に対して直交する方向に移動可能である。ここで、設定されたオフセット量に従って移動したシフトトレイ３４１、３４２の位置をオフセット位置とする。なお、本発明の排紙切替手段は、シフトトレイ３４１、３４２で構成される。
【００４２】
図２は、ディジタル複写機３０の各種ユニット部、画像処理部等を含むブロック図であり、略中央に位置するメイン中央演算処理装置（以下、メインＣＰＵという。）４０１により各ユニット部毎に搭載されたサブ中央演算処理装置（以下、ＣＰＵという。）との連携を取りながら動作管理している状態を示している。
【００４３】
同図が示すように、ディジタル複写機３０は、図中の略中央に位置する前記ＣＣＤボード３００にて電子データ化された原稿画像に対して所定の画像処理を施すメイン画像処理ボード４００と、メイン画像処理ボード４００の近傍に配置されるとともにメイン画像処理ボード４００にて処理された画像情報に対してさらに所定の画像処理を施すサブ画像処理ボード５００と、操作パネルを管理制御するオペレーションパネルボード１００と、ディジタル複写機３０を構成する各ユニットを管理制御するマシンコントロールボード２００と、原稿画像を電気的に読み取り電子データとするＣＣＤボード３００と、サブ画像処理ボード５００にインターフェイスを介して接続されたプリンタボード６０１、ＦＡＸボード６０３、および機能拡張ボード６０２等のその他の拡張ボード群６００と、を備えている。
【００４４】
オペレーションパネルボード１００は、基本的にサブのＣＰＵ１０１により制御されており、操作パネル１０３上に配置されたＬＣＤ表示部１０４の表示画面、各種モードに関する指示を入力する操作キー群１０５からの操作入力などを管理している。そして、操作キー群１０５から入力されたデータ、ＬＣＤ画面に表示させる情報など操作パネルにおける各種制御情報を記憶しておくメモリ１０２が設けられている。
【００４５】
さらに、サブのＣＰＵ１０１は、メインＣＰＵ４０１との制御データ通信を行い、ディジタル複写機３０の動作指示を行う。また、メインのＣＰＵ４０１からは、ディジタル複写機３０の動作状態を示す制御信号をサブのＣＰＵ１０１へと転送することで、操作パネル１０３のＬＣＤ画面１０４を通して装置が現在どのような状態にあるのか操作者に動作状態を表示する。
【００４６】
マシンコントロールボード２００は、サブのＣＰＵ２０１により全体が制御されており、ＲＡＤＦ３６、スキャナ部３１、電子写真プロセス部４７、給紙搬送部５０、画像が記録された用紙を反転させて用紙の両面に画像が形成されるように用紙を反転搬送する両面ユニット２０７、後処理装置３４等を管理している。
【００４７】
ＣＣＤボード３００は、原稿画像を電気的に読み取るためのＣＣＤ４４、ＣＣＤ４４を駆動する回路であるＣＣＤゲートアレイ３０２、ＣＣＤ４４から出力されるアナログデータのゲイン調整などを行うアナログ回路３０３、およびＣＣＤ４４のアナログ出力をディジタル信号に変換して電子データとして出力するＡ/Ｄ変換器３０４などから構成され、制御管理はメインのＣＰＵ４０１により行われる。
【００４８】
メイン画像処理ボード４００は、メインのＣＰＵ４０１により制御され、ＣＣＤボード３００から送られてきた原稿画像の電子データをもとに、画像の階調性を所望の状態で表現できるように、シェーディング補正、濃度補正、領域分離、フィルタ処理、ＭＴＦ補正、解像度変換、電子ズーム（変倍処理）、ガンマ補正など多値の画像データの状態のまま処理を施す多値画像処理部４０２、処理が施された画像データあるいは処理の手順管理など各種制御情報を記憶させておくメモリ４０３、処理が施された画像情報でもって画像を再現するためにレーザ書込ユニット４６に対するデータの転送を制御するレーザコントロール４０４等を備えている。
【００４９】
サブ画像処理ボード５００は、メイン画像処理ボード４００とコネクタ接続される。また、サブ画像処理ボード５００は、２値の画像データを処理する２値画像処理部５０１、画像処理の施された２値画像情報または処理上での制御情報などを記憶管理するメモリおよびメモリを制御するゲートアレイ５０２、複数枚の原稿画像情報を記憶管理しておき、複数枚の原稿画像を繰り返し所望部数の数だけ読み出して複数の複写物を生成するためのハードディスクおよびハードディスクを制御するゲートアレイ５０３、並びに外部インターフェイスとしてのＳＣＳＩおよびＳＣＳＩを制御するゲートアレイ５０４等を備えており、これらはメイン画像処理ボード４００上のメインのＣＰＵ４０１により制御される。
【００５０】
また、２値画像処理部５０１は、多値画像情報を２値画像に変換する処理部、画像を回転する処理部、２値画像の変倍処理を行う２値変倍（ズーム）処理部などから構成され、さらに、ファックス画像を通信手段を介して送受信することが出来るようにファックスインターフェイスも備えている。本発明の処理方向変換手段は、主にサブ画像処理ボード５００に設けられる画像回転用の回路によって構成される。
【００５１】
本実施形態に用いられる拡張ボード６００としては、パーソナルコンピュータなどから送られてくるデータをディジタル複写機のプリンタ部からプリンタモードとして出力可能とするためのプリンタボード６０１、ディジタル複写機の編集機能を拡張してディジタル複写機の特徴を有効活用するための機能拡張ボード６０２、ディジタル複写機のスキャナ部から読み込んだ原稿画像を相手先に対して送信したり相手先から送られてきた画像情報をディジタル複写機のプリンタ部から出力することを可能にするファクシミリボード６０３等がある。
【００５２】
この構成において、例えばコピーモード時には、ディジタル複写機３０のＲＡＤＦ３６の所定位置にセットされた原稿は、１枚ずつ原稿台３５上に供給され、原稿の画像は先に説明したスキャナユニット４０の構成により読み取られ、８ビットの電子データとしてメイン画像処理ボード４００へと転送される。メイン画像処理ボード４００に転送された８ビットの電子データは、８ビットの電子画像データとして多値画像処理部４０２上で所定の処理が施される。そして、メイン画像処理ボード４００は、８ビットの電子画像データにガンマ補正などの処理を行うとともに、処理後の画像データをレーザコントロール部４０４を介してレーザ書込ユニット４６へと転送する。これにより、ディジタル複写機３０のスキャナ部３１にて読み取られた原稿画像は、レーザプリンタ部３２から階調性のあるコピー画像として出力される。
【００５３】
同様にディジタル複写機３０のＲＡＤＦ３６を使用する場合には、ＲＡＤＦ３６の所定位置にセットされた原稿は、１枚ずつスキャナユニット４０の原稿台３５上へと順次供給される。この原稿の画像は先に説明したスキャナユニット４０の構成により読み取られ、８ビットの電子データとしてメイン画像処理ボード４００へと転送される。メイン画像処理ボード４００に転送された８ビットの電子データは、８ビットの電子画像データとして多値画像処理部４０２上で所定の処理が施される。そして、この８ビットの電子画像データは、次にメイン画像処理ボード４００側のコネクタ４０５からサブ画像処理ボード５００側のコネクタ５０５を介してサブ画像処理ボード５００側に送られ、２値画像処理部５０１の多値２値変換部において誤差拡散などの処理と共に８ビットの電子画像データから２ビットの電子画像データに変換される。
【００５４】
なお、８ビットの電子画像データを誤差拡散などの処理を含めて２ビットの電子画像データに変換しているのは、単に多値から２値への変換を行った際の画質の劣化が少なくなるように配慮したためであり、また、８ビットの電子画像データを２ビットの電子画像データに変換するのは、画像の記憶容量などを考慮したためである。
【００５５】
このようにして変換された２ビットの電子画像データは、原稿１枚毎にハードディスクなどのディスクメモリ５０３へと転送されて一時的に記憶管理される。
【００５６】
ディジタル複写機３０のＲＡＤＦ３６にセットされた原稿群の全てが読み取り処理されると、先程一時的にハードディスク５０３に記憶された２ビットの電子画像データをゲートアレイの制御により指定された部数の数だけ繰り返し読み出して、読み出された２ビットの電子画像データは、再度コネクタ接続部４０５、５０５を介してメイン画像処理ボード４００へ送られ、ガンマ補正などの処理を行いレーザコントロール部４０４を介してレーザ書込ユニット４６へと送られる。
【００５７】
なお、ここでは、全ての原稿群画像が読み取られてから画像群を所望する部数の数だけ繰り返し読み出すようにしたが、１部目の画像出力は所定分の画像が準備出来た段階で順次出力するように構成することも可能である。これにより、ディジタル複写機３０のスキャナ部３１にて読み取られた原稿画像は、レーザプリンタ部３２から階調性のあるコピー画像として出力される。
【００５８】
パーソナルコンピュータなどのネットワーク接続された外部機器から送られてきた画像は、プリンタボード６０１上でページ単位の画像としてボード６０１上で展開された後、インターフェイスであるＳＣＳＩ５０４から一旦サブ画像処理ボード５００側へ転送されハードディスク５０３などのメモリへと記憶される。
【００５９】
また、プリンタボード６０１上でページ画像として展開された画像は、サブ画像処理ボード５００側に送られるが、ページ画像に２値画像処理は行わず、ハードディスク５０３に一時記憶されるだけである。
【００６０】
また、一旦記憶されたページ画像がハードディスク５０３から読み出される時も、ページ画像に対する２値画像処理は行わない。そして、ハードディスク５０３へ一時記憶された画像情報は、所定のページ順となるようにハードディスク５０３から読み出されながらメイン画像処理ボード４００へと送られてガンマ補正を行い、レーザコントロール４０４からＬＳＵ４６にて画像を再現するよう画像の書き込みが制御される。
【００６１】
ファックスモードには、相手先に対する原稿の送信と、相手先からの原稿の受信に対する処理がある。先に相手先に対する原稿の送信について説明すると、ディジタル複写機３０のＲＡＤＦ３６の所定位置にセットされた送信原稿は、１枚ずつスキャナユニット４０の原稿台３５上へと供給され、送信原稿の画像は先に説明したスキャナユニット４０の構成により順次読み取られ、８ビットの電子データとしてメイン画像処理ボード４００へと転送される。メイン画像処理ボード４００に転送された８ビットの電子データは、８ビットの電子画像データとして多値画像処理部４０２上で所定の処理が施される。
【００６２】
そして、この８ビットの電子画像データは、次にメイン画像処理ボード４００側のコネクタ４０５からサブ画像処理ボード５００側のコネクタ５０５を介してサブ画像処理ボード５００側に送られ、２値画像処理部５０１の多値２値変換部において誤差拡散などの処理と共に８ビットの電子画像データから２ビットの電子画像データに変換される。
【００６３】
このようにして２値画像化された送信原稿は、所定の形式で圧縮されメモリ５０２に記憶される。そして、相手先との送信手続きを行い送信可能な状態が確保されると、メモリ５０２から読み出された所定の形式で圧縮された送信原稿画像はファックスボード６０３側へと転送され、このファックスボード６０３上で圧縮形式の変更など必要な処理を施して、相手先に対して通信回線を介して順次送信されることとなる。
【００６４】
一方、相手先から通信回線を介して原稿が送信されてくると、ファックスボード６０３での通信手続きを行いながら相手先から送信されてくる原稿画像を受信すると共に、所定の形式に圧縮された状態の受信画像は、サブ画像処理ボード５００の２値画像処理部５０１に設けられたファックスインターフェイスから２値画像処理部５０１へと送られ、圧縮伸張処理部などによりページ画像として送信されてきた原稿画像を再現する。そして、ページ単位の画像として再現された原稿画像は、メイン画像処理ボード４００側へと転送されガンマ補正を行い、レーザコントロール４０４からＬＳＵ４６にて画像を再現するよう画像の書き込みが制御される。
【００６５】
ここで、パーソナルコンピュータから送られてきた画像の印刷を例に、本発明の概要を説明する。
【００６６】
図３は印刷ジョブの概念を示している。本実施形態で印刷ジョブとは、パーソナルコンピュータがディジタル複写機３０に要求する印刷作業のことを表し、ユーザが印刷ページ番号、用紙サイズ、部数等の印刷条件を設定した後、印刷開始を指定した段階で一つの印刷ジョブが発生する。図３の１ジョブ目のように、部数を２部設定して印刷開始を指定した場合、１ジョブ目の１部目、１ジョブ目の２部目と呼び、２ジョブ目、３ジョブ目のように、印刷条件が同一であっても印刷開始の指定を分けた場合はそれぞれが別のジョブであるとして取り扱われる。。
図４は、本実施形態の動作手順を示すフローチャートである。
【００６７】
まず、ディジタル複写機３０の起動時や、ディジタル複写機３０内に実行すべきジョブが存在しない時には、メインＣＰＵ４０１は、メモリ４０３の記憶内容を初期化して、印刷ジョブの番号Ｎを１、シフトトレイのオフセット量を０にする。（ｓ１）。
【００６８】
この初期状態のまま、メインＣＰＵ４０１は、印刷ジョブの入力を待つ（ｓ２）。そして、印刷ジョブを受け付けると、メインＣＰＵ４０１は、受け付けたジョブの数をジョブ数の設定値としてメモリ４０３に記憶させる。なお、一旦ジョブ数の設定値が記憶された後において、新たなジョブを受け付けたときには、順次メモリ４０３に記憶されているジョブ数の設定値をインクリメントする。
【００６９】
複数のジョブを受け付けたときに１ジョブ目（Ｎ＝１）の印刷ジョブが開始されると、給紙部５０から縦向きに収容されている用紙が給紙される（ｓ３）。各ジョブにおいて印刷部数が設定されると、この値を印刷部数の設定値としてメモリ４０３に記憶させ、印刷部数が設定されない場合は、印刷部数の設定値を１にする。本実施形態では、後述するように、メインＣＰＵ４０１は、各ジョブを実行する際に第ｉ部目の印刷処理を示す部数値ｉの値を１に初期化するとともに（ｓ４）、印刷の度にこの部数値ｉの値をインクリメントして、設定された部数の印刷を確実に行う（ｓ１０）。
【００７０】
部数値ｉの値を初期化した後には（ｓ４）、Ｎ番目（ここではＮ＝１）の印刷ジョブのｉ部目を印刷を開始させる（ｓ５）。この印刷の処理が終了すると、メインＣＰＵ４０１は、部数値ｉの値と設定された印刷部数とを比較して、両者が等しいか否かを判断する（ｓ６）。
【００７１】
このｓ６の判断工程において、部数値ｉの値と設定された印刷部数が等しい場合には、メインＣＰＵ４０１は、このジョブを終了する。その後、Ｎとジョブ数の設定値が等しいか否か、すなわち実行すべきジョブをすべて終了したか否かを判断するｓ７の判断工程に移行する。
【００７２】
これに対して、部数値ｉの値が設定された印刷部数に満たない場合には、ｉ部目の印刷を行う。このとき、ｉ部目とｉ−１部目またはｉ−２部目との境目を明確に区別するためにオフセット位置変更処理に移行する（ｓ９）。
【００７３】
図５は、ｓ９のオフセット位置変更処理の詳細を示すフローチャートである。同図に示すように、まず、メインＣＰＵ４０１は、シフトトレイ３４１のオフセット量が最大値かどうかを判定する（ｓ１８）。このとき、オフセット量が最大値であるときは、それ以上オフセット量を増加させることはできないので、オフセット量を０にしてオフセット位置を原点に戻す（ｓ１９）。
【００７４】
これに対して、オフセット量が最大値でないときは、オフセット量を増加させて、予め段階的に設けられたオフセット位置にシフトトレイを移動させる（ｓ２０）。このようにして、オフセット位置変更処理（ｓ９）では、複数部数印刷するときの各部をオフセット位置をシフトしつつ排出することで、各部の境目が不明確になることを防止している。
【００７５】
オフセット位置変更処理（ｓ９）が終了すると、部数値ｉの値をインクリメントして（ｓ１０）印刷ジョブＮのｉ部目の印刷を行う（ｓ５）。この後、再度、メインＣＰＵ４０１は、ｉの値と設定された印刷部数とを比較して、両者が等しいか否かを判断する（ｓ６）。ここで、ｉの値が設定された印刷部数に満たない場合には、ｉの値が設定された印刷部数に達するまで上述のオフセット位置変更処理（ｓ９）、ｉの値のインクリメント（ｓ１０）、Ｎジョブ目のｉ部目の印刷（ｓ５）を繰り返す。
【００７６】
そして、部数値ｉの値が設定された印刷部数に達した場合には、メインＣＰＵ４０１は、すべての印刷ジョブが終了したか否かを判断し（ｓ７）、すべてのジョブが終了している場合には処理を終了する。
【００７７】
一方、ｓ１８の判断工程において、実行すべきジョブが残っている場合には、、Ｎの値をインクリメントして（ｓ８）、次の印刷ジョブを開始する。
【００７８】
まず、メインＣＰＵ４０１は、今回のジョブ（Ｎ番目のジョブ）に使用される用紙のサイズが、Ｎ−１番目のジョブに使用された用紙サイズの倍または半分であるか否かを判断する（ｓ１１）。
【００７９】
このｓ１１の判断工程において、今回使用される用紙のサイズが前回のジョブで使用した用紙サイズの倍または半分であるときには、搬送される用紙の向き、つまり排紙部における用紙の向きを切り替えるのみでは、効率的に仕分けを行うことができないため、メインＣＰＵ４０１は、強制的にオフセット位置変更処理（ｓ１６）を実行させる。
【００８０】
図６（ｂ）は、ｓ１１およびｓ１６の工程の意義を示しており、ｓ１１の判断工程における排紙状態を示している。同図が示すように、例えば、横向きの用紙が排紙された後、オフセット位置を変更することなく前回のジョブに使用された用紙に対して用紙サイズが半分である縦向きの用紙が排紙された場合、図６（ｂ）の左側の図にようにそれぞれの用紙の束の境界が不明確になる。
【００８１】
このため、Ｎ番目のジョブに使用される用紙のサイズがＮ−１番目のジョブで使用された用紙サイズの倍または半分であるとき、必ず、オフセット位置変更処理（ｓ１６）をすることで図６（ｂ）の右側の図に示すように各ジョブに対応する用紙の束の仕分けを効果的に行うことが可能になる。
【００８２】
ｓ１１の判断工程において、今回のジョブ（Ｎ番目のジョブ）に使用される用紙のサイズが、Ｎ−１番目のジョブに使用された用紙サイズの倍または半分でない場合には、今回のＮ番目の印刷ジョブが３ジョブ目以降であるか否かを判断する（ｓ１２）。これは、３つ以上のジョブを連続して行う場合に、１度もオフセットをしないときには、排紙部において同一の向きに積載される用紙の束の両端の投影位置が重なり、連続する３つジョブうちの真ん中のジョブに対応する用紙の束を排紙部から取り除いた際にその前後のジョブに対応する用紙の束同士が混合することを考慮したものである。
【００８３】
このｓ１２の判断工程において、今回のＮ番目の印刷ジョブが３ジョブ目以降であるときには、メインＣＰＵ４０１は、前回のＮ−１番目のジョブにおいて排紙切替手段を動作させたか、つまりオフセット位置を変更したか否かを判断する（ｓ１５）。
【００８４】
このｓ１５の判断工程において、前回のジョブにおいてオフセット位置を変更していると判断したときには、用紙の向きのみを切り替えて排出しても前々回のＮ−２番目のジョブに対応する用紙の束に対して搬送方向の直交する方向にずれて排出されることになり、オフセット位置を変更する必要がないため、メインＣＰＵ４０１は、用紙の向きの切替のみを行う（ｓ１３）。一方で、ｓ１５の判断工程において、前回のジョブにおいてオフセット位置を変更していないと判断したときには、メインＣＰＵ４０１は、オフセット位置変更処理（ｓ１６）を行った後に、用紙の向きの切替を行う（ｓ１３）。
【００８５】
ｓ１３、ｓ１４、およびｓ１７の工程では、排紙部に排出する用紙の向きを決定する。ここでは、前回のＮ−１番目のジョブで搬送された用紙がどの向きであったかを認識した上で、今回のＮ番目のジョブで搬送される用紙の向きを前回のＮ−１番目のジョブにおける用紙に対して直交させている。
【００８６】
このように、ｓ１１〜ｓ１７の判断工程で今回のＮ番目のジョブにおける用紙の向きが決定されると、上述のｓ４〜ｓ１０の工程が行われる。
【００８７】
以上のフローチャートに従い、印刷ジョブの数が４、印刷ジョブ１から４についてはすべて用紙サイズが同一、複数ページの原稿を１部複写するという条件で印刷を行うと、シフトトレイ３４１上に排紙された用紙の束は、図６（ａ）に示すようになる。同図に示すように、各ジョブに対応する用紙の束同士が、それぞれ効率的に仕分けされているため、ユーザは任意のジョブに対応する用紙の束を識別することが可能になるとともに、排紙部の他の用紙の束の仕分け状態を乱すことなく任意の用紙の束のみを排紙部から取り出すこともできる。
【００８８】
また、上述のフローチャートにおいて、ｓ９の工程およびｓ１６のそれぞれの工程で行うオフセット位置変更処理は、それぞれ同一の内容の処理であるが、ｓ１６の工程が各ジョブに対応する用紙の束を対象としているのに対して、ｓ９の工程では、図６（ｃ）に示すように同一ジョブに対応する用紙の束の中での用紙を対象としている点で相違する。
【００８９】
さらに、本実施形態では、同一ジョブ内において同一サイズの用紙を使用しているが、同一のジョブ内において互いに異なる複数種類のサイズの用紙を使用することもできる。特に、同一ジョブにおいて複数種類のサイズの用紙が使用される場合には、このジョブに対応する用紙の束を構成するそれぞれの用紙の一端の位置が同一のオフセット位置に配置されるようにシフトトレイ３４１の動作を制御すると、このジョブが完了した後に用紙の束の一端の位置が揃うため、このジョブに対応する用紙の束の識別を容易にすることができる。
【００９０】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００９１】
（１）給紙の際に用紙の向きを切り替えることにより、排紙部において積載される用紙を、縦向きまたは横向きのうちのいずれかの向きにすることができるとともに、縦向きまたは横向きの用紙のそれぞれについて、搬送方向と直交する方向に段階的にオフセットされて各ジョブ毎の用紙を積載することから、排紙部上の用紙の積載状態のバリエーションを増加させることができるため、複数のユーザが同時に使用するような状況においても、排紙部に積載される用紙から各ジョブ毎に対応する用紙の束を容易に識別することができ、かつ、所望の用紙の束のみを排紙部から取り出した場合においても、他の用紙の束同士が混合することを防止することができる。
【００９２】
（２）例えば、Ｂ５またはＡ４の用紙が収容される給紙カセットと、Ｂ５ＲまたはＡ４Ｒの用紙が収容される給紙カセットと、を選択的に切り替えて給紙の際に使用することにより、搬送される用紙の向きを切替自在にできることから、既存の構成を用いることにより排紙部での用紙の向きを自在に切り替えることができるため、本発明の実施の簡略化および低コスト化を図ることが可能になる。
【００９３】
（３）通常、連続して３つ以上のジョブを実行する場合には、例えば、使用される用紙のサイズが同一であるときには単に排紙部における用紙の束の向きを縦向き、横向き、縦向きと交互に切り替えても、縦向きの用紙の束の両端の投影位置が重なり、横向きの用紙の束を取り除くと縦向きの用紙の束同士が混同してジョブ毎の識別が困難になるため効果的な仕分け処理ができないところ、連続して３つ以上のジョブを実行するときに、必ず１度は、排出される用紙を、搬送方向に直交する方向にオフセットすることから、同じ向きに積載される用紙の束同士においてもその両端の投影位置が重なることを防止できるため、各ジョブ毎に対応する用紙の束の識別が容易になるとともに、排紙部における用紙の束の仕分けに不都合を生じさせることなく任意のジョブに対応する用紙の束のみを排紙部から取り出すことができる。
【００９４】
（４）１つ前のジョブにおいて使用された用紙のサイズが、現在のジョブの用紙サイズの倍または半分である場合には、例えば、Ａ４の長手方向とＡ３の短手方向では長さが同一であり用紙の向きを切り替えた場合でも効果的に仕分けをすることができないことを考慮して、シフトトレイ等の排紙切替手段を連動させて仕分けを行うため、用紙の向きを切り替えたためにかえって各ジョブに対応する用紙の束の識別が困難になるという不都合を防止することができる。
【００９５】
（５）同一ジョブにおいて複数のサイズの用紙が使用される場合でも、排紙切替手段を動作させないか、または、排紙切替手段により所定のオフセット位置にすべての用紙を排出する等により、少なくとも用紙の束の一端を平面方向において揃えることから、複数のサイズの用紙が混合して仕分けが困難な状況においても、各ジョブに対応した用紙の束の識別に支障を来すことを防止できる。
【００９６】
（６）多数のユーザで共用されるネットワークプリンタ、同時にファックスの受信をすることにより同時にジョブを受け付ける機会が多いファクシミリ装置、および大量に印刷する機会が多く、特に複数部数の原稿を複数部を印刷し、かつ各部ごとに仕分け等が必要となる機会が多い複写機等の画像形成装置に適用することにより、本発明の効果を最大限に発揮することができる。
【００９７】
（７）給紙される用紙の向きが自在に切り替えられることで、排紙部に積載される用紙を、縦向き、または横向きのうちのいずれかの向きにできるとともに、縦向きの用紙または横向きの用紙のぞれぞれについて、搬送方向と直交する方向に段階的にオフセットさせつつ各ジョブ毎や各部毎の用紙を積載することから、排紙部上の用紙の積載状態のバリエーションを増加させて、複数のユーザが同時に使用するような状況においても、排紙部に積載される用紙から各ジョブ毎に対応する所定の用紙を容易に識別することができ、かつ、所望の用紙の束のみを排紙部から取り出した場合においても、他の用紙の束同士が混合することを防止することができる。
【００９８】
よって、既存の構成により、複数のジョブにおける各ジョブに対応する用紙の束の識別を容易にするとともに、排紙部において他の用紙の束の仕分け状態を乱すことなく任意のジョブに対応する用紙の束のみを取り出すことが可能な用紙処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るディジタル複写機の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るディジタル複写機のブロック図である。
【図３】印刷ジョブの概要をあらわす図である。
【図４】プリンタモードを例とした本発明の実施形態の動作手順を示すフローチャートである。
【図５】オフセット位置変更処理のフローチャートである。
【図６】排紙部における用紙の積載状態を示す図である。
【符号の説明】
３０−ディジタル複写機
３１−スキャナ部
３５−原稿台
４７−電子写真プロセス部
５０−給紙搬送部
３４１−シフトトレイ
４０１−メインＣＰＵ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  The present invention is a sheet processing apparatus that receives a plurality of jobs and sequentially processes the sheets based on the contents of the received jobs.In placeRelated.
[0002]
[Prior art]
In a paper processing apparatus such as an image forming apparatus or a punching apparatus that is shared by a plurality of users, a paper discharge tray or the like is discharged after a predetermined process such as an image forming process or a punching process. If the sheets stacked on the paper section are sorted according to each job, it is convenient that each user can easily identify a bundle of sheets corresponding to his / her processing from others.
[0003]
In consideration of this point, as a paper processing apparatus that performs sorting for each job, conventionally, as described in Japanese Patent Laid-Open No. 4-159961 or Japanese Patent Laid-Open No. 6-62194, Switching the direction of the paper guided from the paper feeding means to the transport path at each processing separation when a single processing content such as separation for each copy is repeated multiple times when printing a plurality of copies of a document. Accordingly, there is a paper stacker that stacks a stack of sheets corresponding to each job in the paper discharge unit so as to be orthogonal to each other, thereby clarifying the boundary between the preceding and succeeding jobs.
[0004]
However, according to these inventions, the user removes a bundle of sheets corresponding to his job from a plurality of bundles of sheets that are processed by successive jobs and stacked in the paper discharge unit. Sometimes, there is a disadvantage that the sorting state of other sheets in the paper discharge unit is disturbed.
[0005]
In other words, in the paper discharge section, the direction in which the longitudinal direction of the paper and the transport direction are orthogonal to each other (hereinafter simply referred to as “vertical direction”) or the direction in which the longitudinal direction of the paper and the transport direction are in parallel (hereinafter simply referred to as “landscape”). Since the sheets are stacked alternately, the paper can be separated for each job or for each number of copies, but there are only two types of stacking states of the stack of sheets on the paper discharge unit. When a stack of horizontally oriented sheets located in the middle of a stack of sheets stacked in the vertical direction is removed, a stack of vertically oriented sheets corresponding to the preceding and succeeding jobs is mixed. For this reason, since it is not possible to take out only a bundle of sheets from a bundle of sheets on the paper discharge unit, work efficiency when used by a plurality of users is reduced.
[0006]
Therefore, in the prior art for solving such inconveniences, an interleaf paper that describes information relating to job sorting is inserted at the job separator as disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 10-28198. A method has been proposed in which only the interleaving paper is shifted by a shift tray to clarify job separation and job types. As another solution, Japanese Patent Application Laid-Open No. 2000-26012 includes a rotary table in a paper discharge unit, and when a recorded paper is discharged onto the rotary table, it is rotated at a predetermined angle for each job. Thus, there has been proposed a method for facilitating sorting for each job by increasing variations in the stacking state of a bundle of sheets in the paper discharge unit.
[0007]
According to such a configuration, it is possible to effectively sort a bundle of sheets corresponding to each of a plurality of jobs, and it is possible to take out only an arbitrary bundle of sheets from the paper discharge unit. Become.
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
However, the prior art described in Japanese Patent Laid-Open No. 10-28198 requires a slip sheet for identifying each job for each job, which causes a problem of wasteful consumption of paper. Further, according to the prior art disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2000-26012, a rotary table is required, which increases the size and cost of the apparatus. Since it is difficult to provide a guide, there is a disadvantage that the stock system is bad when a large number of jobs are output.
[0009]
  An object of the present invention is to facilitate identification of a bundle of sheets corresponding to each job in a plurality of jobs by an existing configuration, and to perform an arbitrary job without disturbing the sorting state of other bundles of sheets in a sheet discharge unit. Paper processing device that can take out only a bundle of paperPlaceIs to provide.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
The present invention has the following configuration.
[0011]
(1) In a paper processing apparatus that receives a plurality of jobs and sequentially conveys paper from a paper feed unit to a paper discharge unit via a paper processing unit based on the contents of the received jobs.
  Paper feed switching means for selectively feeding paper of the same size by selectively switching the transport direction of either vertical feed or horizontal feed;
  A processing direction conversion means for matching the transport direction and the processing direction with respect to the paper;
  Discharge switching means for discharging paper that has undergone predetermined processing to a position shifted in a direction perpendicular to the transport direction, and the offset amount is cumulatively increased until the maximum value and the offset amount is the maximum value. Paper discharge switching means configured to reset to zero when
  A control unit that controls operations of the paper feed switching unit, the processing direction conversion unit, and the paper discharge switching unit according to the contents of the job when a plurality of jobs to be executed in succession are received; A control unit configured to perform sorting of each job in a plurality of jobs and sorting of each unit in a plurality of copies by using the discharge switching unit and the sheet feeding switching unit in combination.
  The paper feed switching unit selectively feeds paper of the same size from a first paper feed unit that accommodates the paper vertically or a second paper feed unit that accommodates the paper horizontally,
  The control means operates the paper discharge switching means for each section separation, operates the paper feed switching means for each job separation, and executes three jobs in succession first. First job on paperThe last part of3rd job for a stack of paperFirst part ofThe discharge switching means is operated so that the bundle of sheets is discharged out of position, and
  The control means operates both the paper discharge switching means and the paper feed switching means in the current job when the paper discharge switching means is not operated in the previous job.
[0012]
  In this configuration, by switching the orientation of the paper during paper feeding, the paper stacked in the paper discharge unit is either in the portrait orientation or the landscape orientation, and the orientation of the portrait orientation or landscape orientation paper is changed. Each of them is offset in stages in the direction orthogonal to the transport direction and the paper for each job is stacked, so the variation of the paper stack on the paper output section increases, so multiple users can use it simultaneously Even in such a situation, it becomes easy to identify a bundle of sheets corresponding to each job from the sheets stacked on the discharge section, and only a desired bundle of sheets is taken out from the discharge section. In this case, it is possible to prevent the other paper bundles from being mixed with each other.
  Further, for example, by selectively switching between a paper feed cassette that accommodates B5 or A4 paper and a paper cassette that accommodates B5R or A4R paper, the paper cassette is used for paper feeding. Since the orientation of the conveyed paper can be switched, the orientation of the paper in the paper discharge unit can be freely switched by using an existing configuration, so that the present invention can be simplified and reduced in cost. .
  Further, normally, when three or more jobs are executed in succession, for example, when the size of the paper to be used is the same, the orientation of the bundle of paper in the paper discharge unit is simply portrait, landscape, portrait Even if switched alternately, the projection positions at both ends of the vertical paper bundle overlap, and if the horizontal paper bundle is removed, the vertical paper bundle is confused and difficult to identify for each job. However, when three or more jobs are executed in succession, the discharged paper is always offset once in the direction perpendicular to the transport direction. Since the projection positions at both ends of the bundle of sheets are prevented from overlapping each other, it is easy to identify the bundle of sheets corresponding to each job, and it is inconvenient for sorting the bundle of sheets in the paper discharge unit. Produced Only a bundle of sheets corresponding to any job not Rukoto is taken out from the discharge unit.
[0017]
(2)When the paper size used for the nth job (n is a natural number) is double or half of the paper size used for the (n-1) th job, the control means is the paper feed switching means. At the same time, the paper discharge switching means is operated.
[0018]
In this configuration, when the size of the paper used in the previous job is double or half of the paper size of the current job, for example, the length in the longitudinal direction of A4 and the lateral direction of A3 The paper orientation is changed because the paper is switched in conjunction with the paper discharge switching means such as a shift tray in consideration of the fact that the papers cannot be sorted effectively even when the paper orientation is switched. Instead, it is possible to prevent the inconvenience that it becomes difficult to identify a bundle of sheets corresponding to each job.
[0019]
(3)In the case where a plurality of sizes of paper are conveyed in the same job, the control means operates the paper discharge switching means so that one end of a bundle of paper corresponding to the job is aligned in the plane direction in the paper discharge section. It is characterized by controlling.
[0020]
In this configuration, even when a plurality of sizes of paper are used in the same job, the paper discharge switching unit is not operated or all sheets are discharged to a predetermined offset position by the paper discharge switching unit. Since at least one end of a stack of sheets is aligned in the plane direction, even in a situation where it is difficult to sort a plurality of sizes of sheets, it is difficult to identify the stack of sheets corresponding to each job. There is nothing.
[0021]
(4)The sheet processing apparatus is an image forming apparatus that performs a predetermined image forming process on a sheet.
[0022]
In this configuration, a network printer shared by a large number of users, a facsimile machine that often receives jobs simultaneously by receiving faxes, and a large number of occasions to print a large number of documents, Is used in an image forming apparatus such as a copying machine that often requires sorting and the like for each part, so that the effects of the present invention are maximized.
[0025]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
A digital copying machine as an embodiment of the sheet processing apparatus of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0026]
The present invention enables an image forming apparatus to which a plurality of jobs are input to efficiently sort sheets that are processed and discharged for each job. A remarkable effect can be obtained when jobs from a plurality of users are input to one image forming apparatus.
[0027]
Here, a job refers to a unit of processing that should normally be subjected to a series of printing processes, such as a group of originals or electronic data in a single document file. Further, in the present invention, a sheet processed by a certain job and loaded on the paper discharge unit is referred to as a bundle of sheets corresponding to the job regardless of whether it is a single sheet or a plurality of sheets, or simply a bundle of sheets. In the present invention, the conveyance direction is vertical feeding means that the paper is conveyed in the vertical direction, and the conveyance direction is horizontal feeding means that the paper is conveyed in the horizontal direction. It shall be said.
[0028]
As described above, when jobs from a plurality of users are input, the paper bundle corresponding to the job performed by the user is easily identified from the bundle of ejected paper, and the identification is performed. The convenience of use of the image forming apparatus can be improved by making it possible to easily take out only a bundle of sheets from the paper discharge unit.
[0029]
For this reason, in the present invention, the sheet feeding unit switches the direction of the sheet when transported from the sheet feeding unit to the sheet discharging unit via the sheet processing unit so that the bundle of sheets does not mix, and In order to efficiently sort the bundle of sheets by increasing the variation in the stacking state of the bundle of sheets by combining the ejection of the sheets when ejected to the paper discharge unit in a direction perpendicular to the transport direction. Even after an arbitrary sheet bundle is taken out from a plurality of sheet bundles stacked on the paper discharge unit, the sorting of the remaining sheet bundles is not unclear.
[0030]
In particular, in the present embodiment, the orientation of the conveyed paper is switched by using two paper feed units that store the same size paper in the portrait or landscape orientation, such as A4 and A4R, for each job. There is an advantage that the configuration of the sheet processing apparatus itself is not particularly added.
[0031]
FIG. 1 shows the configuration of the digital copying machine of this embodiment. As shown in the figure, the digital copying machine 30 includes a scanner unit 31 and a laser printer unit 32.
[0032]
The scanner unit 31 is placed on a platen 35 made of transparent glass, a double-sided automatic document feeder (hereinafter referred to as RADF) 36 that automatically feeds and transports a document onto the platen 35, and a platen 35. A scanner unit 40 that is an optical system unit that scans and reads an image of a document is provided. The document image read by the scanner unit 31 is sent as image data to a main image processing board 400, which will be described later, and subjected to predetermined image processing.
[0033]
The RADF 36 is a device that automatically feeds a plurality of documents on a document tray on which documents are stacked one by one onto the document table 35. The RADF 36 also includes a conveyance path for a single-sided document, a conveyance path for a double-sided document, a conveyance path switching unit, a sensor group that grasps and manages the state of the document passing through each unit, a control unit, and the like. According to the user's selection, one side or both sides of the document supplied to the document table 35 are read facing the scanner unit 40.
[0034]
The scanner unit 40 includes a lamp reflector assembly 41 that exposes an original surface and a first reflection mirror 42 a that guides a reflected light image from the original to a photoelectric conversion element (hereinafter referred to as a CCD) 44 described later. A first scanning unit 40a, and a second scanning unit 40b on which a second reflecting mirror 42b and a third reflecting mirror 42c for guiding the reflected light image from the first reflecting mirror unit 40a to the CCD 44 are mounted; The optical lens 43 that forms a reflected light image from the document on the CCD 44 and the CCD 44 that converts the reflected light image from the document into an electrical signal of a predetermined format are provided.
[0035]
On the other hand, the laser printer unit 32 includes a laser writing unit 46, an electrophotographic process unit 47, and a paper feeding / conveying unit 50.
[0036]
The laser writing unit 46 includes a semiconductor laser light source that emits laser light in accordance with image data read from the memory or image data transferred from an external device, a polygon mirror that deflects the laser light at a constant angular velocity, and a constant angular velocity. An f-θ lens that corrects the deflected laser light to scan on the photoconductor 48 at a constant speed is provided, and an electrostatic latent image corresponding to image data is formed on the photoconductor 48.
[0037]
The electrophotographic process unit 47 includes a photoreceptor 48 as an image carrier, a charger that uniformly charges the surface of the photoreceptor 48, and a developer that supplies developer to the electrostatic latent image formed on the photoreceptor 48. A transfer device that transfers the developer image on the photoconductor 48 to the paper, a peeling device that peels the paper from the photoconductor 48, a cleaning device that cleans the surface of the photoconductor 48, and a static eliminator that neutralizes the surface of the photoconductor 48. ing.
[0038]
The sheet feeding / conveying unit 50 includes a conveying unit 33 that conveys the sheet P to a transfer position where the transfer unit in the electrophotographic process unit 47 is disposed, and the sheet feeding unit 50. The paper feed unit 50 includes paper cassettes 51, 52, and 53 that contain papers on which images are to be formed, and a manual feed tray 54 that is used when paper of a necessary size is appropriately fed. A paper transport path is formed between the paper feed unit such as the paper cassette 51 and the like and the shift trays 341 and 342 which are paper discharge units via the electrophotographic process unit 47 which is a paper processing unit.
[0039]
On the downstream side of the electrophotographic process unit 47 on the paper conveyance path, a fixing device 49 for fixing the unfixed developer image transferred onto the paper to the paper, and a fixing device 49 for one surface during duplex printing. A resupply path 55 through which the sheet P that has undergone fixing processing and is transported to the electrophotographic process unit 47 again is disposed.
[0040]
The paper cassette 52 stores A4 paper in the vertical direction, and the paper cassette 53 stores A4 paper in the horizontal direction. In other words, by appropriately switching between the paper cassette 52 and the paper cassette 53, A4 size paper can be conveyed in either portrait or landscape orientation, but these papers are limited to A4 size. Is not to be done. The sheet cassette 52, the sheet cassette 53, and a machine control board 200 (to be described later) that determines a sheet feeding unit to be used constitute a sheet feeding switching unit of the present invention. However, it is also possible to configure the paper feed switching means with a paper cassette capable of switching the paper orientation inside and the machine control board 200, and the configuration of the paper feed switching means is particularly limited to that of this embodiment. There is nothing.
[0041]
Further, a post-processing device 34 that receives the paper P on which image forming processing has been performed and performs predetermined processing on the paper P is disposed downstream of the fixing device 49. Further, a shift tray 341 and a shift tray 342 as a paper discharge unit are provided on the downstream side of the post-processing device 34 in the paper transport path. The shift tray 341 and the shift tray 342 are movable in a direction orthogonal to the paper transport direction. Here, the positions of the shift trays 341 and 342 moved according to the set offset amount are set as offset positions. The paper discharge switching means of the present invention is composed of shift trays 341 and 342.
[0042]
FIG. 2 is a block diagram including various unit units, an image processing unit, and the like of the digital copying machine 30. Each unit unit is mounted by a main central processing unit (hereinafter referred to as a main CPU) 401 located substantially at the center. It shows a state where the operation is managed while cooperating with the sub-central processing unit (hereinafter referred to as CPU).
[0043]
As shown in the figure, the digital copying machine 30 includes a main image processing board 400 for performing predetermined image processing on a document image converted into electronic data by the CCD board 300 located substantially at the center in the figure, A sub image processing board 500 that is arranged in the vicinity of the main image processing board 400 and performs predetermined image processing on image information processed by the main image processing board 400, and an operation panel board that manages and controls the operation panel 100, a machine control board 200 that manages and controls each unit constituting the digital copying machine 30, a CCD board 300 that electrically reads an original image and uses it as electronic data, and a sub-image processing board 500 are connected via an interface. Printer board 601, FAX board 603, and function expansion button And other extension board group 600 de 602 such, and a.
[0044]
The operation panel board 100 is basically controlled by the sub CPU 101, the display screen of the LCD display unit 104 disposed on the operation panel 103, the operation input from the operation key group 105 for inputting instructions regarding various modes, and the like. Is managing. A memory 102 for storing various control information on the operation panel such as data input from the operation key group 105 and information to be displayed on the LCD screen is provided.
[0045]
Further, the sub CPU 101 performs control data communication with the main CPU 401 and instructs the digital copying machine 30 to operate. Further, the control signal indicating the operation state of the digital copying machine 30 is transferred from the main CPU 401 to the sub CPU 101, so that the operator can see what state the apparatus is currently in through the LCD screen 104 of the operation panel 103. Display the operating status.
[0046]
The machine control board 200 is entirely controlled by the sub CPU 201. The RADF 36, the scanner unit 31, the electrophotographic process unit 47, the paper feeding / conveying unit 50, and the image on which the image is recorded are reversed on both sides of the sheet. The double-side unit 207 that reversely conveys the sheet, the post-processing device 34, and the like are managed.
[0047]
The CCD board 300 includes a CCD 44 for electrically reading an original image, a CCD gate array 302 that is a circuit for driving the CCD 44, an analog circuit 303 that performs gain adjustment of analog data output from the CCD 44, and an analog output of the CCD 44. Is converted to a digital signal and output as electronic data, and the like, and control management is performed by the main CPU 401.
[0048]
The main image processing board 400 is controlled by the main CPU 401, and based on the electronic data of the document image sent from the CCD board 300, shading correction, so that the gradation of the image can be expressed in a desired state. A multi-valued image processing unit 402 that performs processing in the state of multi-valued image data such as density correction, region separation, filter processing, MTF correction, resolution conversion, electronic zoom (magnification processing), and gamma correction has been performed. A memory 403 for storing various control information such as image data or process procedure management, a laser control 404 for controlling data transfer to the laser writing unit 46 in order to reproduce an image with the processed image information, etc. It has.
[0049]
The sub image processing board 500 is connected to the main image processing board 400 by a connector. Further, the sub image processing board 500 includes a binary image processing unit 501 for processing binary image data, a memory for storing and managing binary image information subjected to image processing, control information on processing, and the like. Gate array 502 for controlling, hard disk for storing and managing a plurality of document image information, and repeatedly reading a plurality of document images for a desired number of copies to generate a plurality of copies, and a gate array for controlling the hard disk And a gate array 504 for controlling SCSI and SCSI as an external interface, and the like, which are controlled by the main CPU 401 on the main image processing board 400.
[0050]
The binary image processing unit 501 is a processing unit that converts multi-value image information into a binary image, a processing unit that rotates an image, a binary scaling (zoom) processing unit that performs scaling processing of a binary image, and the like. Further, a fax interface is provided so that a fax image can be transmitted and received via the communication means. The processing direction conversion means of the present invention is mainly constituted by an image rotation circuit provided on the sub image processing board 500.
[0051]
The expansion board 600 used in this embodiment includes a printer board 601 for enabling data sent from a personal computer or the like to be output as a printer mode from the printer unit of the digital copying machine, and an editing function of the digital copying machine. The function expansion board 602 for effectively utilizing the features of the digital copying machine, the original image read from the scanner unit of the digital copying machine is transmitted to the other party, and the image information sent from the other party is digitally copied. There is a facsimile board 603 that enables output from the printer unit of the machine.
[0052]
In this configuration, for example, in the copy mode, the original set at a predetermined position of the RADF 36 of the digital copying machine 30 is supplied one by one onto the original table 35, and the image of the original is based on the configuration of the scanner unit 40 described above. It is read and transferred to the main image processing board 400 as 8-bit electronic data. The 8-bit electronic data transferred to the main image processing board 400 is subjected to predetermined processing on the multi-value image processing unit 402 as 8-bit electronic image data. The main image processing board 400 performs processing such as gamma correction on the 8-bit electronic image data, and transfers the processed image data to the laser writing unit 46 via the laser control unit 404. As a result, the document image read by the scanner unit 31 of the digital copying machine 30 is output from the laser printer unit 32 as a copy image having gradation.
[0053]
Similarly, when the RADF 36 of the digital copying machine 30 is used, the original set at a predetermined position of the RADF 36 is sequentially supplied onto the original table 35 of the scanner unit 40 one by one. The original image is read by the configuration of the scanner unit 40 described above, and transferred to the main image processing board 400 as 8-bit electronic data. The 8-bit electronic data transferred to the main image processing board 400 is subjected to predetermined processing on the multi-value image processing unit 402 as 8-bit electronic image data. The 8-bit electronic image data is then sent from the connector 405 on the main image processing board 400 side to the sub image processing board 500 side via the connector 505 on the sub image processing board 500 side, and a binary image processing unit. The multi-value binary conversion unit 501 converts 8-bit electronic image data into 2-bit electronic image data together with processing such as error diffusion.
[0054]
The reason why 8-bit electronic image data is converted into 2-bit electronic image data including processing such as error diffusion is that there is little deterioration in image quality when multi-level to binary conversion is performed. The reason why the 8-bit electronic image data is converted into 2-bit electronic image data is that the storage capacity of the image is taken into consideration.
[0055]
The 2-bit electronic image data converted in this way is transferred to a disk memory 503 such as a hard disk for each document and temporarily stored and managed.
[0056]
When all the documents set on the RADF 36 of the digital copying machine 30 are read and processed, the 2-bit electronic image data temporarily stored in the hard disk 503 is the number of copies designated by the control of the gate array. The read 2-bit electronic image data is repeatedly sent to the main image processing board 400 via the connector connection units 405 and 505, and subjected to processing such as gamma correction and laser processing via the laser control unit 404. Sent to the writing unit 46.
[0057]
Here, after all the document group images have been read, the image group is repeatedly read for the desired number of copies. However, the first set of image outputs is sequentially output when a predetermined number of images have been prepared. It is also possible to configure so as to. As a result, the document image read by the scanner unit 31 of the digital copying machine 30 is output from the laser printer unit 32 as a copy image having gradation.
[0058]
An image sent from an external device connected to a network such as a personal computer is developed on the board 601 as a page unit image on the printer board 601, and then temporarily passes from the SCSI 504 as an interface to the sub image processing board 500 side. The data is transferred and stored in a memory such as the hard disk 503.
[0059]
The image developed as a page image on the printer board 601 is sent to the sub-image processing board 500 side, but is not temporarily subjected to binary image processing on the page image and is only temporarily stored in the hard disk 503.
[0060]
Also, when a page image once stored is read from the hard disk 503, binary image processing is not performed on the page image. The image information temporarily stored in the hard disk 503 is sent to the main image processing board 400 while being read from the hard disk 503 so as to be in a predetermined page order, and is subjected to gamma correction. Image writing is controlled to reproduce the image.
[0061]
The fax mode includes processing for sending a document to a destination and receiving a document from the destination. First, transmission of a document to the other party will be described. Transmission documents set at a predetermined position of the RADF 36 of the digital copying machine 30 are supplied one by one onto the document table 35 of the scanner unit 40, and an image of the transmission document is obtained. The data is sequentially read by the configuration of the scanner unit 40 described above and transferred to the main image processing board 400 as 8-bit electronic data. The 8-bit electronic data transferred to the main image processing board 400 is subjected to predetermined processing on the multi-value image processing unit 402 as 8-bit electronic image data.
[0062]
The 8-bit electronic image data is then sent from the connector 405 on the main image processing board 400 side to the sub image processing board 500 side via the connector 505 on the sub image processing board 500 side, and a binary image processing unit. The multi-value binary conversion unit 501 converts 8-bit electronic image data into 2-bit electronic image data together with processing such as error diffusion.
[0063]
The transmission original converted into a binary image in this way is compressed in a predetermined format and stored in the memory 502. When the transmission procedure with the other party is performed and a state where transmission is possible is ensured, the transmission original image compressed in a predetermined format read from the memory 502 is transferred to the fax board 603 side. Necessary processing such as a change of the compression format is performed on 603, and the data is sequentially transmitted to the other party via the communication line.
[0064]
On the other hand, when a document is transmitted from the other party via the communication line, a document image transmitted from the other party is received while performing a communication procedure with the fax board 603 and is compressed into a predetermined format. The received image is sent from the fax interface provided in the binary image processing unit 501 of the sub image processing board 500 to the binary image processing unit 501, and is transmitted as a page image by the compression / decompression processing unit or the like. To reproduce. Then, the original image reproduced as an image in page units is transferred to the main image processing board 400 side to perform gamma correction, and writing of the image is controlled from the laser control 404 to reproduce the image by the LSU 46.
[0065]
Here, the outline of the present invention will be described by taking the printing of an image sent from a personal computer as an example.
[0066]
FIG. 3 shows the concept of a print job. In this embodiment, a print job represents a printing operation requested by the personal computer to the digital copying machine 30, and the user has designated printing start after setting printing conditions such as a print page number, paper size, and number of copies. One print job is generated at each stage. If the number of copies is set to 2 and the print start is specified as in the first job in FIG. 3, it is called the first copy of the first job, the second copy of the first job, the second job, the third job As described above, even if the printing conditions are the same, if the designation of printing start is divided, each is handled as a separate job. .
FIG. 4 is a flowchart showing the operation procedure of the present embodiment.
[0067]
First, when the digital copying machine 30 is started up or when there is no job to be executed in the digital copying machine 30, the main CPU 401 initializes the storage contents of the memory 403, sets the print job number N to 1, and the shift tray. The offset amount is set to 0. (S1).
[0068]
In this initial state, the main CPU 401 waits for a print job input (s2). When a print job is received, the main CPU 401 stores the received number of jobs in the memory 403 as a setting value for the number of jobs. When a new job is received after the setting value for the number of jobs is once stored, the setting value for the number of jobs stored in the memory 403 is sequentially incremented.
[0069]
When the first print job (N = 1) is started when a plurality of jobs are received, the paper stored vertically is fed from the paper feed unit 50 (s3). When the number of copies is set for each job, this value is stored in the memory 403 as the setting value for the number of copies. When the number of copies is not set, the setting value for the number of copies is set to 1. In this embodiment, as will be described later, the main CPU 401 initializes the value of the copy value i indicating the print processing of the i-th copy to 1 when executing each job (s4), and at each printing. By incrementing the value of this copy number i, the set number of copies is surely printed (s10).
[0070]
After the value of the copy number i is initialized (s4), the i-th print of the Nth (N = 1 in this case) print job is started (s5). When the printing process is completed, the main CPU 401 compares the value of the copy number i with the set number of print copies and determines whether or not they are equal (s6).
[0071]
In the determination step of s6, when the value of the copy number i is equal to the set number of print copies, the main CPU 401 ends this job. Thereafter, the process proceeds to the determination step of s7 for determining whether or not the set value of N and the number of jobs are equal, that is, whether or not all jobs to be executed have been completed.
[0072]
On the other hand, if the number of copies i is less than the set number of prints, the i-th copy is printed. At this time, in order to clearly distinguish the boundary between the i-th part and the (i-1) th part or the i-2th part, the process proceeds to the offset position changing process (s9).
[0073]
FIG. 5 is a flowchart showing details of the offset position changing process in s9. As shown in the figure, first, the main CPU 401 determines whether or not the offset amount of the shift tray 341 is the maximum value (s18). At this time, when the offset amount is the maximum value, the offset amount cannot be increased any more, so the offset amount is set to 0 and the offset position is returned to the origin (s19).
[0074]
On the other hand, when the offset amount is not the maximum value, the offset amount is increased, and the shift tray is moved to the offset position provided stepwise (s20). In this way, in the offset position changing process (s9), each part when printing a plurality of copies is discharged while shifting the offset position, thereby preventing the boundary between the parts from becoming unclear.
[0075]
When the offset position changing process (s9) ends, the value of the copy value i is incremented (s10), and the i-th print of the print job N is performed (s5). Thereafter, the main CPU 401 again compares the value of i with the set number of print copies and determines whether or not they are equal (s6). Here, if the value of i is less than the set number of prints, the offset position changing process (s9), i value increment (s10), until the value of i reaches the set number of prints, The i-th print (s5) of the Nth job is repeated.
[0076]
When the number of copies i has reached the set number of copies, the main CPU 401 determines whether all print jobs have been completed (s7), and all jobs have been completed. The process ends.
[0077]
On the other hand, if there remains a job to be executed in the determination step of s18, the value of N is incremented (s8), and the next print job is started.
[0078]
First, the main CPU 401 determines whether or not the paper size used for the current job (Nth job) is double or half the paper size used for the (N-1) th job (s11). ).
[0079]
In the determination step of s11, when the size of the paper used this time is double or half of the paper size used in the previous job, simply switching the direction of the conveyed paper, that is, the direction of the paper in the paper discharge unit. Since the sorting cannot be performed efficiently, the main CPU 401 forcibly executes the offset position changing process (s16).
[0080]
FIG. 6B shows the significance of the steps s11 and s16, and shows the paper discharge state in the determination step s11. As shown in the figure, for example, after landscape paper is ejected, portrait paper that is half the size of the paper used in the previous job is ejected without changing the offset position. In this case, the boundary of each bundle of sheets becomes unclear as shown on the left side of FIG.
[0081]
For this reason, when the paper size used for the Nth job is double or half the paper size used for the (N-1) th job, the offset position change process (s16) is always performed, as shown in FIG. As shown in the diagram on the right side of (b), it is possible to effectively sort a bundle of sheets corresponding to each job.
[0082]
If the size of the paper used for the current job (Nth job) is not double or half of the paper size used for the (N-1) th job in the determination step of s11, It is determined whether the print job is the third job or later (s12). This is because, when three or more jobs are continuously performed, if no offset is performed once, the projection positions at both ends of a bundle of sheets stacked in the same direction in the paper discharge unit overlap, and three consecutive This is because the bundle of sheets corresponding to the preceding and succeeding jobs is mixed when the bundle of sheets corresponding to the middle job among the jobs is removed from the paper discharge unit.
[0083]
In this determination step of s12, when the current Nth print job is the third or subsequent job, the main CPU 401 has operated the paper discharge switching means in the previous N−1th job, that is, changed the offset position. It is judged whether or not (s15).
[0084]
If it is determined in the determination step of s15 that the offset position has been changed in the previous job, even if only the sheet orientation is switched and discharged, the sheet bundle corresponding to the previous N-2th job is output. Accordingly, the main CPU 401 only switches the direction of the sheet (s13) because there is no need to change the offset position. On the other hand, when it is determined in the determination step of s15 that the offset position has not been changed in the previous job, the main CPU 401 performs the offset position change process (s16) and then switches the paper orientation (s13). ).
[0085]
In the steps s13, s14, and s17, the orientation of the paper discharged to the paper discharge unit is determined. Here, after recognizing the orientation of the paper transported in the previous N−1th job, the orientation of the paper transported in the current Nth job is determined in the previous N−1th job. It is orthogonal to the paper.
[0086]
As described above, when the orientation of the sheet in the current N-th job is determined in the determination steps s11 to s17, the above-described steps s4 to s10 are performed.
[0087]
According to the above flowchart, if printing is performed under the condition that the number of print jobs is 4, and the print jobs 1 to 4 are all the same paper size and one page of a plurality of pages is copied, the paper is discharged onto the shift tray 341. The bundle of sheets is as shown in FIG. As shown in the figure, since the bundle of sheets corresponding to each job is efficiently sorted, the user can identify the bundle of sheets corresponding to an arbitrary job, and can also be discharged. It is also possible to take out only an arbitrary sheet bundle from the sheet discharge section without disturbing the sorting state of the other sheet bundles in the paper section.
[0088]
In the above-described flowchart, the offset position changing process performed in each of the processes of s9 and s16 is a process having the same contents, but the process of s16 targets a bundle of sheets corresponding to each job. On the other hand, the process of s9 is different in that a sheet in a bundle of sheets corresponding to the same job is targeted as shown in FIG. 6C.
[0089]
Furthermore, in the present embodiment, paper of the same size is used in the same job, but it is also possible to use paper of a plurality of different sizes in the same job. In particular, when a plurality of types of sheets are used in the same job, the shift tray is arranged so that the position of one end of each sheet constituting the bundle of sheets corresponding to the job is arranged at the same offset position. If the operation of 341 is controlled, the position of one end of the bundle of sheets is aligned after the completion of this job, so that the identification of the bundle of sheets corresponding to this job can be facilitated.
[0090]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the following effects can be obtained.
[0091]
(1) By switching the direction of the paper during paper feeding, the paper stacked in the paper discharge unit can be in either the vertical or horizontal orientation, and the portrait or landscape paper Since each sheet is stacked in stages in the direction orthogonal to the transport direction and the sheets for each job are stacked, variations in the stacking state of the sheets on the paper discharge unit can be increased, so that multiple users Even in a situation where the printers are used simultaneously, it is possible to easily identify a bundle of sheets corresponding to each job from the sheets stacked on the sheet discharge unit, and only a desired sheet bundle from the sheet discharge unit. Even when the paper is taken out, it is possible to prevent the other paper bundles from being mixed with each other.
[0092]
(2) For example, by selectively switching between a paper feed cassette that accommodates B5 or A4 paper and a paper cassette that accommodates B5R or A4R paper, it is used for paper feeding. Since the orientation of the printed paper can be switched freely, the orientation of the paper in the paper discharge unit can be freely switched by using an existing configuration, so that the present invention can be simplified and reduced in cost. Is possible.
[0093]
(3) Normally, when three or more jobs are executed in succession, for example, when the size of the paper used is the same, the orientation of the stack of paper in the paper discharge unit is simply portrait, landscape, portrait Even if the orientation is switched alternately, the projection positions at both ends of the stack of vertically oriented paper overlap, and if the stack of horizontally oriented paper is removed, the stack of vertically oriented paper will be confused, making it difficult to identify each job. Where effective sorting is not possible, when three or more jobs are executed in succession, the discharged paper is always offset once in the direction perpendicular to the transport direction. Since the projection positions at both ends can be prevented from overlapping each other in the bundle of sheets, it is easy to identify the bundle of sheets corresponding to each job and inconvenience in sorting the bundle of sheets in the paper discharge unit. Cause Only bundle of sheets corresponding to any job not to be able to take out from the discharge portion.
[0094]
(4) When the size of the paper used in the previous job is double or half of the paper size of the current job, for example, the length is the same in the long direction of A4 and the short direction of A3. In consideration of the fact that even when the paper orientation is switched, it is not possible to effectively sort the paper, and the paper is switched in conjunction with the paper discharge switching means such as a shift tray. It is possible to prevent the inconvenience that it becomes difficult to identify a bundle of sheets corresponding to each job.
[0095]
(5) Even when a plurality of sizes of paper are used in the same job, at least the sheets can be obtained by not operating the sheet discharge switching unit or discharging all sheets to a predetermined offset position by the sheet discharge switching unit. Since one end of the bundle is aligned in the plane direction, it is possible to prevent troubles in identifying the bundle of sheets corresponding to each job even in a situation where a plurality of sizes of sheets are mixed and difficult to sort.
[0096]
(6) Network printers shared by many users, facsimile machines that frequently receive jobs at the same time by receiving faxes, and many occasions to print a large amount, especially printing multiple copies of multiple copies In addition, by applying the present invention to an image forming apparatus such as a copying machine that often requires sorting for each part, the effects of the present invention can be maximized.
[0097]
(7) By switching the orientation of the paper to be fed freely, the paper stacked on the paper discharge unit can be either in the portrait orientation or landscape orientation, and the portrait orientation or landscape orientation For each of these papers, the paper is stacked for each job and each part while being gradually offset in the direction perpendicular to the transport direction, thereby increasing variations in the paper stacking state on the paper discharge unit. Thus, even in a situation where a plurality of users simultaneously use, it is possible to easily identify a predetermined sheet corresponding to each job from the sheets stacked on the sheet discharge unit, and only a desired bundle of sheets. Even when the sheet is taken out from the sheet discharge unit, it is possible to prevent the bundle of other sheets from being mixed.
[0098]
  Therefore, the existing configuration facilitates the identification of a bundle of sheets corresponding to each job in a plurality of jobs, and the sheet corresponding to an arbitrary job without disturbing the sorting state of the other bundle of sheets in the paper discharge unit. Paper handling device that can take out only a bundle of paperPlaceCan be provided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a digital copying machine according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram of a digital copying machine according to an embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a diagram illustrating an outline of a print job.
FIG. 4 is a flowchart showing an operation procedure of an embodiment of the present invention taking a printer mode as an example.
FIG. 5 is a flowchart of an offset position change process.
FIG. 6 is a diagram illustrating a stacking state of sheets in a sheet discharge unit.
[Explanation of symbols]
30-Digital copier
31-Scanner section
35-Manuscript table
47-Electrophotographic process department
50-Feeding and conveying section
341-Shift tray
401-Main CPU

Claims (4)

複数のジョブを受け付けるとともに受け付けたジョブの内容に基づいて、順次、給紙部から用紙処理部を経由させて排紙部へと用紙を搬送する用紙処理装置において、
同一サイズの用紙を、縦送りまたは横送りのいずれかの搬送方向を選択的に切り替えて給紙する給紙切替手段と、
前記搬送方向および用紙に対する処理方向を一致させる処理方向変換手段と、
所定の処理が施された用紙を搬送方向に直交する方向にずらした位置に排出する排紙切替手段であって、オフセット量を最大値になるまで累積的に増加させるとともに、オフセット量が最大値になった場合にはゼロにリセットするように構成された排紙切替手段と、
連続して実行すべき複数のジョブを受け付けた場合に、そのジョブの内容に応じて前記給紙切替手段、前記処理方向変換手段、および前記排紙切替手段の動作を制御する制御手段であって、複数のジョブにおける各ジョブの仕分けおよび複数部数における各部の仕分けを前記排紙切替手段および前記給紙切替手段を併用することによって行うように構成された制御手段と、を備え、
前記給紙切替手段は、同一サイズの用紙について該用紙を縦向きに収容する第１の給紙部または該用紙を横向きに収容する第２の給紙部から選択的に給紙を行い、
前記制御手段は、各部の区切り毎に前記排紙切替手段を動作させるとともにジョブの区切り毎に前記給紙切替手段を動作させ、かつ、連続して３つのジョブを実行するときに、先に排紙されている第１番目のジョブの最終部目に係る用紙の束に対して第３番目のジョブの１部目に係る用紙の束がずれて排紙されるように前記排紙切替手段を動作させ、かつ、
前記制御手段は、前回のジョブにおいて前記排紙切替手段を動作させていないときには、今回のジョブにおいて前記排紙切替手段および前記給紙切替手段の両方を動作させることを特徴とする用紙処理装置。In a paper processing apparatus that receives a plurality of jobs and sequentially conveys paper from a paper feed unit to a paper discharge unit via a paper processing unit based on the contents of the received job,
Paper feed switching means for selectively feeding paper of the same size by selectively switching the transport direction of either vertical feed or horizontal feed;
A processing direction conversion means for matching the transport direction and the processing direction with respect to the paper;
Discharge switching means for discharging paper that has undergone predetermined processing to a position shifted in a direction perpendicular to the transport direction, and the offset amount is cumulatively increased until the maximum value and the offset amount is the maximum value. Paper discharge switching means configured to reset to zero when
A control unit that controls operations of the paper feed switching unit, the processing direction conversion unit, and the paper discharge switching unit according to the contents of the job when a plurality of jobs to be executed in succession are received; A control unit configured to perform sorting of each job in a plurality of jobs and sorting of each unit in a plurality of copies by using the discharge switching unit and the sheet feeding switching unit in combination.
The paper feed switching unit selectively feeds paper of the same size from a first paper feed unit that accommodates the paper vertically or a second paper feed unit that accommodates the paper horizontally,
The control means operates the paper discharge switching means for each section separation, operates the paper feed switching means for each job separation, and executes three jobs in succession first. The paper discharge switching means is arranged so that the paper bundle related to the first copy of the third job is discharged out of the paper bundle related to the final copy of the first job being printed. Operate, and
The paper processing apparatus, wherein the control unit operates both the paper discharge switching unit and the paper feed switching unit in the current job when the paper discharge switching unit is not operated in the previous job. 前記制御手段は、ｎ番目（ｎは自然数）のジョブに用いられる用紙のサイズが、ｎ−１番目のジョブに用いられた用紙のサイズの倍または半分である場合には、前記給紙切替手段とともに前記排紙切替手段を動作させることを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。When the paper size used for the nth job (n is a natural number) is double or half of the paper size used for the (n-1) th job, the control means is the paper feed switching means. The paper processing apparatus according to claim 1, wherein the paper discharge switching unit is operated. 前記制御手段は、同一のジョブにおいて複数のサイズの用紙を搬送する場合には、排紙部において該ジョブに対応する用紙の束の一端が平面方向において揃うように前記排紙切替手段の動作を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の用紙処理装置。In the case where a plurality of sizes of paper are conveyed in the same job, the control means operates the paper discharge switching means so that one end of a bundle of paper corresponding to the job is aligned in the plane direction in the paper discharge section. The sheet processing apparatus according to claim 1, wherein the sheet processing apparatus is controlled. 用紙に対して所定の画像形成ジョブを行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の用紙処理装置。The sheet processing apparatus according to claim 1, wherein a predetermined image forming job is performed on the sheet.

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