JP3913546B2 - 画像情報読取装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体の放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シートに対し主方向に励起光を照射するとともに、前記励起光の照射により前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を読み取る読み取り部を備えた画像情報読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギ強度に応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）が知られている。この種の蓄積性蛍光体シートを利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を写真感光材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力させるシステムが採用されている。
【０００３】
具体的には、人体等の被写体の放射線画像情報をシート状の蓄積性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シートに一旦記録し、この蓄積性蛍光体シートにレーザ光等の励起光を照射することにより輝尽発光光を発生させた後、この輝尽発光光を光電的に読み取って得られた画像信号に基づいて写真感光材料等の記録媒体やＣＲＴ等の表示装置に被写体の放射線画像を可視像として出力（再生）させる種々の装置が採用されている。
【０００４】
ところで、上記の装置は、蓄積性蛍光体シートを二次元的に走査するために、前記蓄積性蛍光体シートに励起光を照射する励起系と、前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を光電的に読み取る集光系とを備えた読み取り部を組み込んでいる。
【０００５】
この読み取り部では、例えば、ライン励起のために多数（例えば、２６個）のＬＤ（laser diode）と、ライン長分のＣＣＤ（charge coupled device）が一般的に使用されている。従って、読み取り部の消費電力が増大し、前記読み取り部が高温化するおそれがある。特に、装置全体のコンパクト化を図るために、読み取り部を小型化しようとすると、前記読み取り部の温度や装置内の温度が上昇してしまい、温度による種々の不具合が懸念される。
【０００６】
そこで、例えば、特開平８−１８７３３号公報に開示されている放射線画像読取装置が知られている。この装置は、図１０に示すように、画像情報を担持した放射線が入射される位置に輝尽性蛍光体パネルを保持する画像記憶部１と、画像情報を記憶した前記パネルと相対的に移動してパネルに走査励起光を照射する励起光照射手段２によりパネルが発する輝尽発光光を光電変換素子に導いて画像信号を得る情報変換手段３と、走査励起光が入射されてパネルの残像を消去する消去手段４とを備えている。
【０００７】
さらに、装置背面の外壁には、相対的移動の方向（矢印Ａ方向）と直角方向（矢印Ｂ方向）の一方の側に吸気手段５が設けられるとともに、他方の側に排気手段６が設けられている。そして、矢印Ｂ方向にある装置側面の両外壁内側に、それぞれダクト７、８が設けられ、パネルの読取消去部側に沿って矢印Ｂ１方向に空気が流れることにより、消去手段４およびパネル等を冷却する空気を流すように構成されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術では、副走査方向である矢印Ａ方向と直角な矢印Ｂ１方向に冷却用の空気を流すため、通常、４３０ｍｍ程度の画像範囲以上にわたって前記空気を通す必要がある。これにより、励起光照射手段２や情報変換手段３を均一に冷却することができず、温度勾配に起因して構成部品間の隙間が変化するとともに、パネルや前記構成部品に熱変形が発生し易いという問題がある。
【０００９】
しかも、副走査方向（矢印Ａ方向）に沿って、クロスフロウファン５ａ、６ａが配置されている。このため、画像記憶部１内への外光の進入やレーザ光の漏れ等が惹起されるというおそれがある。
【００１０】
本発明はこの種の問題を解決するものであり、簡単かつコンパクトな構成で、読み取り部を良好に冷却することが可能な画像情報読取装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像情報読取装置は、被写体の放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シートに対して主方向に励起光を照射するとともに、前記励起光の照射により前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を読み取る読み取り部を備えた画像情報読取装置であって、前記読み取り部の放射線画像情報の読み取り待機位置近傍に配設され、前記読み取り部が前記読み取り待機位置にあるときに駆動する冷却機構を備えている。
【００１２】
このため、冷却機構として、例えば、読み取り部に対向するファンを使用すれば、読み取り待機位置にある前記読み取り部の主方向全域にわたって冷却風を供給することができ、該読み取り部を均一かつ短時間で冷却することが可能になる。一方、冷却機構として、例えば、読み取り待機位置にある読み取り部に接触して熱伝導により前記読み取り部を冷却する構成を採用することができる。従って、簡単な構成で、読み取り部を容易に冷却することが可能になる。
【００１３】
また、本発明に係る画像情報読取装置は、被写体の放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を読み取る読み取り部を備えた画像情報読取装置であって、前記読み取り部は、前記蓄積性蛍光体シートに前記励起光を照射するために前記主方向に延在する励起系と、前記励起光の照射により前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を集光するために前記主方向に延在する集光系と、前記励起系および／または前記集光系が熱的に放熱部材と連結されるとともに、放熱機能を有したスキャナヘッドと、を備え、前記読み取り部の放射線画像情報の読み取り待機位置近傍に配設され、前記読み取り部が前記読み取り待機位置にあるときに駆動する冷却機構が配設されている。
【００１４】
スキャナヘッドは、例えば、熱伝導率が１Ｗ／ｍ℃以上の材料で構成されており、実際上、銅等により構成されている。このため、スキャナヘッドの熱容量が増加し、簡単な構成で、ＬＤ基板やＣＣＤ基板等の温度上昇を抑えることができる。
【００１５】
さらに、冷却機構の作用下にスキャナヘッドを冷却することにより、ＬＤ基板やＣＣＤ基板等を良好かつ確実に冷却することが可能になる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）１０の概略構成図である。
【００１７】
放射線画像情報記録読取装置１０は、人体等の被写体Ｈの放射線画像を蓄積性蛍光体シートＩＰに一旦記録する放射線記録部１２と、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに対して主方向（矢印Ｘ方向）にレーザ光等の励起光（光ビーム）Ｌを照射し、放射線の強度に応じて発光する輝尽発光光Ｒを光電的に読み取る読み取り部（走査部）１４と、前記読み取り部１４を前記主方向に略直交する副方向（矢印Ｙ方向）に搬送する搬送部１６と、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させる消去光源部１８とを備える。
【００１８】
放射線記録部１２は、放射線Ｓを発生させる放射線源２０と、被写体Ｈを所定位置に保持する放射線透過性の撮影台２２とを備えている。撮影台２２の後方には、フォトタイマ２３と、散乱線除去用のグリッド２４とが配置されている。
【００１９】
読み取り部１４は、励起系２６と、集光レンズアレイ２８およびＣＣＤラインセンサ（光電変換手段）３０を設ける集光系３１とを備え、前記励起系２６、前記集光レンズアレイ２８および前記ＣＣＤラインセンサ３０が、主方向に延在してスキャナヘッド３２に装着される。スキャナヘッド３２には、ＣＣＤ基板３３が取り付けられている。
【００２０】
励起系２６は、主方向（矢印Ｘ方向）に配列される複数個のレーザダイオード３４と、ＬＤ基板３５とを備える。レーザダイオード３４は、励起光出射側が蓄積性蛍光体シートＩＰから離間する方向に向かって配置されるとともに、前記レーザダイオード３４から発せられる発散光状態の励起光は、シリンドリカルミラー３６で反射されて励起光Ｌとして蓄積性蛍光体シートＩＰに主方向に向かって線状に照射される。
【００２１】
図２に示すように、搬送部１６は、回転駆動源、例えば、パルスモータ４０を備え、このパルスモータ４０の両端から矢印Ｘ方向に延在する駆動軸４２ａ、４２ｂの両端部に駆動プーリ４４が固定される。駆動プーリ４４から鉛直上方向（矢印Ｙ１方向）に所定の間隔だけ離間して従動プーリ４６が配置され、前記従動プーリ４６は、従動軸４８の両端に装着される。
【００２２】
各駆動プーリ４４と各従動プーリ４６とに、それぞれ鋼材（ＳＵＳ材）製ベルト５０が架け渡されるとともに、前記ベルト５０にスキャナヘッド３２の両端部が固着される。スキャナヘッド３２は、矢印Ｙ方向に延在する一対のガイドバー５２に直動軸受５４を介して支持されている。
【００２３】
図１に示すように、消去光源部１８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに対向して読み取り部１４を挟んで配置される。消去光源部１８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに消去光Ｑを照射して該蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させるものである。消去光源部１８は、蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向以上の長さを有する蛍光灯５６を、該蓄積性蛍光体シートＩＰの長さ方向（矢印Ｙ方向）に複数個配設し、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの全画像領域に消去光Ｑが照射されるように構成されている。
【００２４】
読み取り部１４は、装置本体１０ａ内の最下端位置Ｐ１を副方向への移動始点（読み取り始点）とする一方、最上端位置Ｐ２を移動終点（読み取り終点）とし、鉛直上方向（矢印Ｙ１方向）が副方向として設定されている。装置本体１０ａ内には、読み取り部１４の移動始点近傍に、少なくとも移動停止中の前記読み取り部１４を冷却する冷却機構６０が設けられる。
【００２５】
冷却機構６０は、図１および図２に示すように、移動始点に配置されている読み取り部１４に近接して装着される吸気用ファン６２を備える。装置本体１０ａの下部側には、ファン６２の作用下に外部から冷却風を前記装置本体１０ａ内に導入するための吸気口６４が形成される。装置本体１０ａの上部側には、この装置本体１０ａ内の空気を外部に排出するための排気口６６が形成され、前記装置本体１０ａ内には、矢印Ｎで示す冷却風の流れが形成される。
【００２６】
この冷却風の流れ方向は、副方向（矢印Ｙ１方向）に平行であり、かつ装置本体１０ａ内における熱の対流方向とも平行である。なお、吸気口６４および排気口６６には、外光が装置本体１０ａ内に進入することを阻止するために、遮光構造（図示せず）が設けられている。
【００２７】
このように構成される放射線画像情報記録読取装置１０の動作について、以下に説明する。
【００２８】
まず、被写体Ｈの放射線画像情報の記録を行うべく、患者が放射線記録部１２に移動すると、医師等の操作によって撮影台２２を昇降させる等の記録位置合わせが行われる。次いで、患者の患部である被写体Ｈが撮影台２２に配置された状態で、医師等によって放射線源２０が駆動される。この放射線源２０から出力された放射線Ｓは、被写体Ｈを透過して蓄積性蛍光体シートＩＰに到達することにより、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに前記被写体Ｈの放射線画像情報が記録される。
【００２９】
被写体Ｈの放射線画像情報が蓄積性蛍光体シートＩＰに記録された後、読み取り部１４を構成する励起系２６が駆動されるとともに、搬送部１６を構成するパルスモータ４０が駆動される。励起系２６では、蓄積性蛍光体シートＩＰの主方向（矢印Ｘ方向）に配列されている複数のレーザダイオード３４が駆動され、前記レーザダイオード３４から出力されてシリンドリカルミラー３６で反射された励起光Ｌが、蓄積性蛍光体シートＩＰに主方向に沿って照射される。
【００３０】
一方、図２に示すように、搬送部１６を構成するパルスモータ４０の駆動作用下に、駆動軸４２ａ、４２ｂが回転すると、この駆動軸４２ａ、４２ｂに固定された駆動プーリ４４が回転する。駆動プーリ４４と従動プーリ４６とには、ベルト５０が架け渡されており、このベルト５０の周回走行作用下に、前記ベルト５０に固着されているスキャナヘッド３２が矢印Ｙ１方向（副方向）に移動する。
【００３１】
これにより、蓄積性蛍光体シートＩＰには、励起光Ｌを介して二次元的な走査が行われ、前記蓄積性蛍光体シートＩＰから放射線画像情報に応じた輝尽発光光Ｒを発せられる。この輝尽発光光Ｒは、集光レンズアレイ２８を介してＣＣＤラインセンサ３０に入射され、このＣＣＤラインセンサ３０では、輝尽発光光Ｒが電気信号に変換されて蓄積性蛍光体シートＩＰの放射線画像情報が光電的に読み取られる。
【００３２】
上記のように、放射線画像情報の読み取りが行われた後、読み取り部１４は、搬送部１６の作用下に鉛直下方向（矢印Ｙ２方向）に移動し、最下端位置Ｐ１に待機する。
【００３３】
この状態で、冷却機構６０を構成するファン６２が駆動される。このため、図１に示すように、ファン６２が対向している読み取り部１４には、吸気口６４を介して外部から導入される冷却風が吹き付けられ、前記読み取り部１４を構成するＣＣＤ基板３３およびＬＤ基板３５等が冷却される。
【００３４】
この場合、第１の実施形態では、最下端位置Ｐ１に停止している読み取り部１４に向かって、ファン６２の作用下に冷却風が供給される。これにより、読み取り部１４の主方向（矢印Ｘ方向）全域にわたって冷却風を供給することができ、前記読み取り部１４全体を均一かつ短時間で冷却することが可能になるという効果が得られる。
【００３５】
さらに、ファン６２が装置本体１０ａ内の最下端位置Ｐ１近傍に配置されており、この装置本体１０ａ内では、矢印Ｎで示す冷却風の流れが形成される。この冷却風の流れは、装置本体１０ａ内における熱の対流方向と平行であり、前記冷却風の流れに損失が惹起することがなく、効率的な冷却機能を営むことができる。このため、読み取り部１４が矢印Ｙ１方向または矢印Ｙ２方向に移動している際、ファン６２を駆動して前記読み取り部１４を冷却することも可能である。
【００３６】
ところで、放射線画像情報の読み取りが行われた蓄積性蛍光体シートＩＰに対して、消去光源部１８を構成する蛍光灯５６から消去光Ｑが照射される。従って、蓄積性蛍光体シートＩＰに残存する放射線エネルギの放出が行われ、この蓄積性蛍光体シートＩＰは次の撮影に供されることになる。
【００３７】
図３は、本発明の第２の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）８０の要部斜視説明図である。なお、第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。また、以下に説明する第３乃至第６の実施形態においても、同様である。
【００３８】
放射線画像情報記録読取装置８０は、冷却機構８２を備え、この冷却機構８２が、読み取り部１４の最下端位置Ｐ１に対応して配置されている。冷却機構８２は、主方向（矢印Ｘ方向）に沿って配列される複数個のファン８４を備えている。ファン８４の個数は、読み取り部１４の主方向に沿った長さに対応して設定されており、この読み取り部１４の主方向全面にわたって冷却風を供給することが可能である。
【００３９】
このように構成される第２の実施形態では、読み取り部１４が読み取り始点である最下端位置Ｐ１に停止待機した状態で、冷却機構８２を構成する複数個のファン８４が駆動される。このため、読み取り部１４には、主方向に配列されている複数個のファン８４から冷却風が供給され、前記読み取り部１４全体が、温度勾配を惹起することなく均一に冷却されるという効果が得られる。
【００４０】
しかも、複数個のファン８４が読み取り部１４に近接して配置されるため、この読み取り部１４に供給される冷却風の流速が速くなり、前記読み取り部１４を短時間で良好に冷却することができる。
【００４１】
なお、第１および第２の実施形態では、冷却機構６０、８２が読み取り部１４の最下端位置Ｐ１に対応して配置されているが、これに限定されるものではない。例えば、最上端位置Ｐ２に対応して冷却機構６０、８２を配置してもよく、あるいは、最下端位置Ｐ１に前記冷却機構６０、８２を配置するとともに、前記最上端位置Ｐ２には、排気用ファン（図示せず）等を配置してもよい。また、冷却機構６０、８２を蓄積性蛍光体シートＩＰの画像領域外に配置してもよい。
【００４２】
図４は、本発明の第３の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）１００の一部概略構成図である。
【００４３】
この放射線画像情報記録読取装置１００は、装置本体１００ａの画像領域外に明室１０２が設けられている。この明室１０２には、最下端位置Ｐ１に対応して冷却機構１０４が配置されるとともに、装置本体１００ａ内には、暗室１０６を形成するためのシャッター機構１０８が設けられる。
【００４４】
冷却機構１０４は、明室１０２に配置される１以上のファン１１０を備え、外部の冷却風を吸引して最下端位置Ｐ１に配置されている読み取り部１４にこの冷却風を供給するように構成されている。シャッター機構１０８は、装置本体１００ａに固定されている固定シャッター１１２とアクチュエータ、例えば、シリンダ１１４のロッド１１４ａに固定され、前記固定シャッター１１２に対して進退可能な可動シャッター１１６とを備える。
【００４５】
このように構成される第３の実施形態では、読み取り部１４が駆動される際には、シャッター機構１０８を構成するシリンダ１１４の駆動作用下に、可動シャッター１１６が閉方向に変位する。従って、可動シャッター１１６と固定シャッター１１２とにより暗室１０６が形成される（図５参照）。
【００４６】
このため、放射線画像情報の読み取り処理中には、暗室１０６を光密に維持するとともに、塵埃等の進入が有効に防止され、高品質な読み取り処理が遂行可能になるという効果が得られる。
【００４７】
次いで、読み取り処理終了後に、読み取り部１４が画像領域内の最下端位置Ｐ１に配置されるとともに、シャッター機構１０８を構成するシリンダ１１４が駆動される。これにより、可動シャッター１１６が固定シャッター１１２側に移動して、暗室１０６が明室１０２に連通する。
【００４８】
この状態で、冷却機構１０４を構成するファン１１０が駆動されると、明室１０２に外気が十分に取り入れられ、読み取り部１４の冷却処理が迅速かつ確実に遂行される。
【００４９】
図６は、本発明の第４の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）１２０の一部概略構成図である。
【００５０】
この放射線画像情報記録読取装置１２０は、最下端位置Ｐ１（または最上端位置Ｐ２）付近に配置される冷却機構１２２を備える。冷却機構１２２は、最下端位置Ｐ１に配置される読み取り部１４を構成するスキャナヘッド３２に対し、接触および離間可能な熱伝導部材１２４を備える。この熱伝導部材１２４は、アクチュエータ、例えば、シリンダ１２６から延在するロッド１２６ａに連結されている。熱伝導部材１２４は、熱伝導性能の高い材料で構成されるとともに、スキャナヘッド３２の形状に対応して形成されている。
【００５１】
このように構成される第４の実施形態では、図６に示すように、読み取り部１４により放射線画像情報の読み取りが行われている間、冷却機構１２２を構成する熱伝導部材１２４は、この読み取り部１４から離間する位置に退避している。そして、読み取り部１４が最下端位置Ｐ１に配置されると、図７に示すように、冷却機構１２２を構成するシリンダ１２６が駆動され、熱伝導部材１２４が前進して前記読み取り部１４を構成するスキャナヘッド３２に当接する。
【００５２】
このため、ＣＣＤ基板３３やＬＤ基板３５等で発生する熱が、熱伝導部材１２４から放熱され、読み取り部１４を有効に冷却することができる。その際、熱伝導部材１２４に、図示しないファンから冷却風を供給したり、前記熱伝導部材１２４を装置本体１２０ａに接触させてこの装置本体１２０ａに熱を逃がしたりすることによって、前記読み取り部１４の冷却作用が一層効果的に遂行可能となる。
【００５３】
図８は、本発明の第５の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）１４０の一部概略構成図である。
【００５４】
この放射線画像情報記録読取装置１４０を構成する読み取り部１４２は、励起系２６および集光系３１が熱的に連結されるとともに、放熱機能を有したスキャナヘッド１４４を備える。スキャナヘッド１４４は、熱伝導率のよい材料、例えば、銅で構成されるヘッドベース１４６を備える。このヘッドベース１４６には、レーザダイオード３４およびＬＤ基板３５が、アルミニウムや銅等で保持された状態でねじ等によって固定されることにより、熱的に連結されている。
【００５５】
ヘッドベース１４６には、銅板１４８が取り付けられており、この銅板１４８には、熱伝導シート１５０を介してＣＣＤ基板３３が保持される。熱伝導シート１５０は、弾性を有してＣＣＤ基板３３全体に接触するとともに、ゴムや樹脂等を除く材料、すなわち、熱伝導率が１Ｗ／ｍ℃以上の材料で構成される。具体的には、ステンレス鋼等の合金類を含む金属類、セラミックス、金属酸化物、半導体またはガラス類等が採用される。
【００５６】
このように構成される第５の実施形態では、スキャナヘッド１４４の熱容量が増加し、ＬＤ基板３５で発生する熱は、銅製のヘッドベース１４６に伝わって放熱される。一方、ＣＣＤ基板３３で発生する熱は、熱伝導シート１５０から銅板１４８に伝わって放熱される。これにより、簡単な構成で、ＣＣＤ基板３３やＬＤ基板３５等の温度上昇を有効に抑えることができるという利点がある。
【００５７】
図９は、本発明の第６の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）１６０の一部概略構成図である。
【００５８】
この放射線画像情報記録読取装置１６０は、第１の実施形態において設けられている冷却機構６０と、第５の実施形態において設けられているスキャナヘッド１４４とを備えている。このため、スキャナヘッド１４４が最下端位置Ｐ１に配置された状態で、冷却機構６０を構成するファン６２が駆動されると、このスキャナヘッド１４４が冷却風を介して強制的に冷却される。
【００５９】
その際、スキャナヘッド１４４は、ＣＣＤ基板３３およびＬＤ基板３５等と熱的に連結されている。従って、ファン６２を介してスキャナヘッド１４４を冷却することにより、発熱の大きなＣＣＤ基板３３やＬＤ基板３５等を容易かつ確実に冷却することが可能になる。
【００６０】
なお、第１乃至第６の実施形態では、画像情報読取装置として放射線画像情報記録読取装置１０、８０、１００、１２０、１４０および１６０を使用しているが、これに限定されるものではなく、別体に形成された他の放射線画像情報記録読取装置で放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体シートＩＰを装填して放射線画像情報の読み取りを行う装置等にも適用することができる。
【００６１】
【発明の効果】
本発明に係る画像情報読取装置では、読み取り部の放射線画像情報の読み取り待機位置近傍に、前記読み取り部が前記読み取り待機位置にあるときに駆動する冷却機構が設けられる。このため、簡単な構成で、読み取り部を均一かつ短時間で冷却することが可能になる。
【００６２】
また、読み取り部は、励起系および／または集光系が熱的に放熱部材と連結され、かつ放熱機能を有したスキャナヘッドを備えており、前記スキャナヘッドの熱容量が増加し、ＬＤ基板やＣＣＤ基板等の温度上昇を抑えることができる。
【００６３】
さらに、読み取り待機位置にある読み取り部を冷却する冷却機構と、放熱機能を有したスキャナヘッドとを備えている。これにより、冷却機構の作用下にスキャナヘッドを冷却することによって、ＬＤ基板やＣＣＤ基板等を良好かつ確実に冷却することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の概略構成図である。
【図２】前記放射線画像情報記録読取装置を構成する読み取り部の斜視説明図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置を構成する読み取り部の斜視説明図である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の一部概略構成図である。
【図５】前記放射線画像情報記録読取装置を構成するシャッタ機構が閉塞した状態の説明図である。
【図６】本発明の第４の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の一部概略構成図である。
【図７】前記放射線画像情報記録読取装置の動作説明図である。
【図８】本発明の第５の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の一部概略構成図である。
【図９】本発明の第６の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の一部概略構成図である。
【図１０】従来技術に係る放射線画像読取装置の一部概略構成図である。
【符号の説明】
１０、８０、１００、１２０、１４０、１６０…放射線画像情報記録読取装置
１０ａ、１００ａ、１２０ａ…装置本体
１２…放射線記録部 １４…読み取り部
１６…搬送部 １８…消去光源部
２６…励起系 ２８…集光レンズアレイ
３０…ＣＣＤラインセンサ ３１…集光系
３２、１４４…スキャナヘッド ３３…ＣＣＤ基板
３４…レーザダイオード ３５…ＬＤ基板
４０…パルスモータ ５６…蛍光灯
６０、８２、１０４、１２２…冷却機構
６２、１１０…ファン ６４…吸気口
６６…排気口 １０２…明室
１０６…暗室 １０８…シャッター機構
１２４…熱伝導部材 １２６…シリンダ
１４６…ヘッドベース １４８…銅板
１５０…熱伝導シート ＩＰ…蓄積性蛍光体シート
Ｐ１…最下端位置 Ｐ２…最上端位置
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体の放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シートに対し主方向に励起光を照射するとともに、前記励起光の照射により前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を読み取る読み取り部を備えた画像情報読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギ強度に応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）が知られている。この種の蓄積性蛍光体シートを利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を写真感光材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力させるシステムが採用されている。
【０００３】
具体的には、人体等の被写体の放射線画像情報をシート状の蓄積性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シートに一旦記録し、この蓄積性蛍光体シートにレーザ光等の励起光を照射することにより輝尽発光光を発生させた後、この輝尽発光光を光電的に読み取って得られた画像信号に基づいて写真感光材料等の記録媒体やＣＲＴ等の表示装置に被写体の放射線画像を可視像として出力（再生）させる種々の装置が採用されている。
【０００４】
ところで、上記の装置は、蓄積性蛍光体シートを二次元的に走査するために、前記蓄積性蛍光体シートに励起光を照射する励起系と、前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を光電的に読み取る集光系とを備えた読み取り部を組み込んでいる。
【０００５】
この読み取り部では、例えば、ライン励起のために多数（例えば、２６個）のＬＤ（laser diode）と、ライン長分のＣＣＤ（charge coupled device）が一般的に使用されている。従って、読み取り部の消費電力が増大し、前記読み取り部が高温化するおそれがある。特に、装置全体のコンパクト化を図るために、読み取り部を小型化しようとすると、前記読み取り部の温度や装置内の温度が上昇してしまい、温度による種々の不具合が懸念される。
【０００６】
そこで、例えば、特開平８−１８７３３号公報に開示されている放射線画像読取装置が知られている。この装置は、図１０に示すように、画像情報を担持した放射線が入射される位置に輝尽性蛍光体パネルを保持する画像記憶部１と、画像情報を記憶した前記パネルと相対的に移動してパネルに走査励起光を照射する励起光照射手段２によりパネルが発する輝尽発光光を光電変換素子に導いて画像信号を得る情報変換手段３と、走査励起光が入射されてパネルの残像を消去する消去手段４とを備えている。
【０００７】
さらに、装置背面の外壁には、相対的移動の方向（矢印Ａ方向）と直角方向（矢印Ｂ方向）の一方の側に吸気手段５が設けられるとともに、他方の側に排気手段６が設けられている。そして、矢印Ｂ方向にある装置側面の両外壁内側に、それぞれダクト７、８が設けられ、パネルの読取消去部側に沿って矢印Ｂ１方向に空気が流れることにより、消去手段４およびパネル等を冷却する空気を流すように構成されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術では、副走査方向である矢印Ａ方向と直角な矢印Ｂ１方向に冷却用の空気を流すため、通常、４３０ｍｍ程度の画像範囲以上にわたって前記空気を通す必要がある。これにより、励起光照射手段２や情報変換手段３を均一に冷却することができず、温度勾配に起因して構成部品間の隙間が変化するとともに、パネルや前記構成部品に熱変形が発生し易いという問題がある。
【０００９】
しかも、副走査方向（矢印Ａ方向）に沿って、クロスフロウファン５ａ、６ａが配置されている。このため、画像記憶部１内への外光の進入やレーザ光の漏れ等が惹起されるというおそれがある。
【００１０】
本発明はこの種の問題を解決するものであり、簡単かつコンパクトな構成で、読み取り部を良好に冷却することが可能な画像情報読取装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像情報読取装置は、被写体の放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シートに対して主方向に励起光を照射するとともに、前記励起光の照射により前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を読み取る読み取り部を備えた画像情報読取装置であって、前記読み取り部の放射線画像情報の読み取り待機位置近傍に配設され、前記読み取り部が前記読み取り待機位置にあるときに駆動する冷却機構を備えている。
【００１２】
このため、冷却機構として、例えば、読み取り部に対向するファンを使用すれば、読み取り待機位置にある前記読み取り部の主方向全域にわたって冷却風を供給することができ、該読み取り部を均一かつ短時間で冷却することが可能になる。一方、冷却機構として、例えば、読み取り待機位置にある読み取り部に接触して熱伝導により前記読み取り部を冷却する構成を採用することができる。従って、簡単な構成で、読み取り部を容易に冷却することが可能になる。
【００１３】
また、本発明に係る画像情報読取装置は、被写体の放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を読み取る読み取り部を備えた画像情報読取装置であって、前記読み取り部は、前記蓄積性蛍光体シートに前記励起光を照射するために前記主方向に延在する励起系と、前記励起光の照射により前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を集光するために前記主方向に延在する集光系と、前記励起系および／または前記集光系が熱的に放熱部材と連結されるとともに、放熱機能を有したスキャナヘッドと、を備え、前記読み取り部の放射線画像情報の読み取り待機位置近傍に配設され、前記読み取り部が前記読み取り待機位置にあるときに駆動する冷却機構が配設されている。
【００１４】
スキャナヘッドは、例えば、熱伝導率が１Ｗ／ｍ℃以上の材料で構成されており、実際上、銅等により構成されている。このため、スキャナヘッドの熱容量が増加し、簡単な構成で、ＬＤ基板やＣＣＤ基板等の温度上昇を抑えることができる。
【００１５】
さらに、冷却機構の作用下にスキャナヘッドを冷却することにより、ＬＤ基板やＣＣＤ基板等を良好かつ確実に冷却することが可能になる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）１０の概略構成図である。
【００１７】
放射線画像情報記録読取装置１０は、人体等の被写体Ｈの放射線画像を蓄積性蛍光体シートＩＰに一旦記録する放射線記録部１２と、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに対して主方向（矢印Ｘ方向）にレーザ光等の励起光（光ビーム）Ｌを照射し、放射線の強度に応じて発光する輝尽発光光Ｒを光電的に読み取る読み取り部（走査部）１４と、前記読み取り部１４を前記主方向に略直交する副方向（矢印Ｙ方向）に搬送する搬送部１６と、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させる消去光源部１８とを備える。
【００１８】
放射線記録部１２は、放射線Ｓを発生させる放射線源２０と、被写体Ｈを所定位置に保持する放射線透過性の撮影台２２とを備えている。撮影台２２の後方には、フォトタイマ２３と、散乱線除去用のグリッド２４とが配置されている。
【００１９】
読み取り部１４は、励起系２６と、集光レンズアレイ２８およびＣＣＤラインセンサ（光電変換手段）３０を設ける集光系３１とを備え、前記励起系２６、前記集光レンズアレイ２８および前記ＣＣＤラインセンサ３０が、主方向に延在してスキャナヘッド３２に装着される。スキャナヘッド３２には、ＣＣＤ基板３３が取り付けられている。
【００２０】
励起系２６は、主方向（矢印Ｘ方向）に配列される複数個のレーザダイオード３４と、ＬＤ基板３５とを備える。レーザダイオード３４は、励起光出射側が蓄積性蛍光体シートＩＰから離間する方向に向かって配置されるとともに、前記レーザダイオード３４から発せられる発散光状態の励起光は、シリンドリカルミラー３６で反射されて励起光Ｌとして蓄積性蛍光体シートＩＰに主方向に向かって線状に照射される。
【００２１】
図２に示すように、搬送部１６は、回転駆動源、例えば、パルスモータ４０を備え、このパルスモータ４０の両端から矢印Ｘ方向に延在する駆動軸４２ａ、４２ｂの両端部に駆動プーリ４４が固定される。駆動プーリ４４から鉛直上方向（矢印Ｙ１方向）に所定の間隔だけ離間して従動プーリ４６が配置され、前記従動プーリ４６は、従動軸４８の両端に装着される。
【００２２】
各駆動プーリ４４と各従動プーリ４６とに、それぞれ鋼材（ＳＵＳ材）製ベルト５０が架け渡されるとともに、前記ベルト５０にスキャナヘッド３２の両端部が固着される。スキャナヘッド３２は、矢印Ｙ方向に延在する一対のガイドバー５２に直動軸受５４を介して支持されている。
【００２３】
図１に示すように、消去光源部１８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに対向して読み取り部１４を挟んで配置される。消去光源部１８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに消去光Ｑを照射して該蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させるものである。消去光源部１８は、蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向以上の長さを有する蛍光灯５６を、該蓄積性蛍光体シートＩＰの長さ方向（矢印Ｙ方向）に複数個配設し、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの全画像領域に消去光Ｑが照射されるように構成されている。
【００２４】
読み取り部１４は、装置本体１０ａ内の最下端位置Ｐ１を副方向への移動始点（読み取り始点）とする一方、最上端位置Ｐ２を移動終点（読み取り終点）とし、鉛直上方向（矢印Ｙ１方向）が副方向として設定されている。装置本体１０ａ内には、読み取り部１４の移動始点近傍に、少なくとも移動停止中の前記読み取り部１４を冷却する冷却機構６０が設けられる。
【００２５】
冷却機構６０は、図１および図２に示すように、移動始点に配置されている読み取り部１４に近接して装着される吸気用ファン６２を備える。装置本体１０ａの下部側には、ファン６２の作用下に外部から冷却風を前記装置本体１０ａ内に導入するための吸気口６４が形成される。装置本体１０ａの上部側には、この装置本体１０ａ内の空気を外部に排出するための排気口６６が形成され、前記装置本体１０ａ内には、矢印Ｎで示す冷却風の流れが形成される。
【００２６】
この冷却風の流れ方向は、副方向（矢印Ｙ１方向）に平行であり、かつ装置本体１０ａ内における熱の対流方向とも平行である。なお、吸気口６４および排気口６６には、外光が装置本体１０ａ内に進入することを阻止するために、遮光構造（図示せず）が設けられている。
【００２７】
このように構成される放射線画像情報記録読取装置１０の動作について、以下に説明する。
【００２８】
まず、被写体Ｈの放射線画像情報の記録を行うべく、患者が放射線記録部１２に移動すると、医師等の操作によって撮影台２２を昇降させる等の記録位置合わせが行われる。次いで、患者の患部である被写体Ｈが撮影台２２に配置された状態で、医師等によって放射線源２０が駆動される。この放射線源２０から出力された放射線Ｓは、被写体Ｈを透過して蓄積性蛍光体シートＩＰに到達することにより、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに前記被写体Ｈの放射線画像情報が記録される。
【００２９】
被写体Ｈの放射線画像情報が蓄積性蛍光体シートＩＰに記録された後、読み取り部１４を構成する励起系２６が駆動されるとともに、搬送部１６を構成するパルスモータ４０が駆動される。励起系２６では、蓄積性蛍光体シートＩＰの主方向（矢印Ｘ方向）に配列されている複数のレーザダイオード３４が駆動され、前記レーザダイオード３４から出力されてシリンドリカルミラー３６で反射された励起光Ｌが、蓄積性蛍光体シートＩＰに主方向に沿って照射される。
【００３０】
一方、図２に示すように、搬送部１６を構成するパルスモータ４０の駆動作用下に、駆動軸４２ａ、４２ｂが回転すると、この駆動軸４２ａ、４２ｂに固定された駆動プーリ４４が回転する。駆動プーリ４４と従動プーリ４６とには、ベルト５０が架け渡されており、このベルト５０の周回走行作用下に、前記ベルト５０に固着されているスキャナヘッド３２が矢印Ｙ１方向（副方向）に移動する。
【００３１】
これにより、蓄積性蛍光体シートＩＰには、励起光Ｌを介して二次元的な走査が行われ、前記蓄積性蛍光体シートＩＰから放射線画像情報に応じた輝尽発光光Ｒを発せられる。この輝尽発光光Ｒは、集光レンズアレイ２８を介してＣＣＤラインセンサ３０に入射され、このＣＣＤラインセンサ３０では、輝尽発光光Ｒが電気信号に変換されて蓄積性蛍光体シートＩＰの放射線画像情報が光電的に読み取られる。
【００３２】
上記のように、放射線画像情報の読み取りが行われた後、読み取り部１４は、搬送部１６の作用下に鉛直下方向（矢印Ｙ２方向）に移動し、最下端位置Ｐ１に待機する。
【００３３】
この状態で、冷却機構６０を構成するファン６２が駆動される。このため、図１に示すように、ファン６２が対向している読み取り部１４には、吸気口６４を介して外部から導入される冷却風が吹き付けられ、前記読み取り部１４を構成するＣＣＤ基板３３およびＬＤ基板３５等が冷却される。
【００３４】
この場合、第１の実施形態では、最下端位置Ｐ１に停止している読み取り部１４に向かって、ファン６２の作用下に冷却風が供給される。これにより、読み取り部１４の主方向（矢印Ｘ方向）全域にわたって冷却風を供給することができ、前記読み取り部１４全体を均一かつ短時間で冷却することが可能になるという効果が得られる。
【００３５】
さらに、ファン６２が装置本体１０ａ内の最下端位置Ｐ１近傍に配置されており、この装置本体１０ａ内では、矢印Ｎで示す冷却風の流れが形成される。この冷却風の流れは、装置本体１０ａ内における熱の対流方向と平行であり、前記冷却風の流れに損失が惹起することがなく、効率的な冷却機能を営むことができる。このため、読み取り部１４が矢印Ｙ１方向または矢印Ｙ２方向に移動している際、ファン６２を駆動して前記読み取り部１４を冷却することも可能である。
【００３６】
ところで、放射線画像情報の読み取りが行われた蓄積性蛍光体シートＩＰに対して、消去光源部１８を構成する蛍光灯５６から消去光Ｑが照射される。従って、蓄積性蛍光体シートＩＰに残存する放射線エネルギの放出が行われ、この蓄積性蛍光体シートＩＰは次の撮影に供されることになる。
【００３７】
図３は、本発明の第２の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）８０の要部斜視説明図である。なお、第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。また、以下に説明する第３乃至第６の実施形態においても、同様である。
【００３８】
放射線画像情報記録読取装置８０は、冷却機構８２を備え、この冷却機構８２が、読み取り部１４の最下端位置Ｐ１に対応して配置されている。冷却機構８２は、主方向（矢印Ｘ方向）に沿って配列される複数個のファン８４を備えている。ファン８４の個数は、読み取り部１４の主方向に沿った長さに対応して設定されており、この読み取り部１４の主方向全面にわたって冷却風を供給することが可能である。
【００３９】
このように構成される第２の実施形態では、読み取り部１４が読み取り始点である最下端位置Ｐ１に停止待機した状態で、冷却機構８２を構成する複数個のファン８４が駆動される。このため、読み取り部１４には、主方向に配列されている複数個のファン８４から冷却風が供給され、前記読み取り部１４全体が、温度勾配を惹起することなく均一に冷却されるという効果が得られる。
【００４０】
しかも、複数個のファン８４が読み取り部１４に近接して配置されるため、この読み取り部１４に供給される冷却風の流速が速くなり、前記読み取り部１４を短時間で良好に冷却することができる。
【００４１】
なお、第１および第２の実施形態では、冷却機構６０、８２が読み取り部１４の最下端位置Ｐ１に対応して配置されているが、これに限定されるものではない。例えば、最上端位置Ｐ２に対応して冷却機構６０、８２を配置してもよく、あるいは、最下端位置Ｐ１に前記冷却機構６０、８２を配置するとともに、前記最上端位置Ｐ２には、排気用ファン（図示せず）等を配置してもよい。また、冷却機構６０、８２を蓄積性蛍光体シートＩＰの画像領域外に配置してもよい。
【００４２】
図４は、本発明の第３の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）１００の一部概略構成図である。
【００４３】
この放射線画像情報記録読取装置１００は、装置本体１００ａの画像領域外に明室１０２が設けられている。この明室１０２には、最下端位置Ｐ１に対応して冷却機構１０４が配置されるとともに、装置本体１００ａ内には、暗室１０６を形成するためのシャッター機構１０８が設けられる。
【００４４】
冷却機構１０４は、明室１０２に配置される１以上のファン１１０を備え、外部の冷却風を吸引して最下端位置Ｐ１に配置されている読み取り部１４にこの冷却風を供給するように構成されている。シャッター機構１０８は、装置本体１００ａに固定されている固定シャッター１１２とアクチュエータ、例えば、シリンダ１１４のロッド１１４ａに固定され、前記固定シャッター１１２に対して進退可能な可動シャッター１１６とを備える。
【００４５】
このように構成される第３の実施形態では、読み取り部１４が駆動される際には、シャッター機構１０８を構成するシリンダ１１４の駆動作用下に、可動シャッター１１６が閉方向に変位する。従って、可動シャッター１１６と固定シャッター１１２とにより暗室１０６が形成される（図５参照）。
【００４６】
このため、放射線画像情報の読み取り処理中には、暗室１０６を光密に維持するとともに、塵埃等の進入が有効に防止され、高品質な読み取り処理が遂行可能になるという効果が得られる。
【００４７】
次いで、読み取り処理終了後に、読み取り部１４が画像領域内の最下端位置Ｐ１に配置されるとともに、シャッター機構１０８を構成するシリンダ１１４が駆動される。これにより、可動シャッター１１６が固定シャッター１１２側に移動して、暗室１０６が明室１０２に連通する。
【００４８】
この状態で、冷却機構１０４を構成するファン１１０が駆動されると、明室１０２に外気が十分に取り入れられ、読み取り部１４の冷却処理が迅速かつ確実に遂行される。
【００４９】
図６は、本発明の第４の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）１２０の一部概略構成図である。
【００５０】
この放射線画像情報記録読取装置１２０は、最下端位置Ｐ１（または最上端位置Ｐ２）付近に配置される冷却機構１２２を備える。冷却機構１２２は、最下端位置Ｐ１に配置される読み取り部１４を構成するスキャナヘッド３２に対し、接触および離間可能な熱伝導部材１２４を備える。この熱伝導部材１２４は、アクチュエータ、例えば、シリンダ１２６から延在するロッド１２６ａに連結されている。熱伝導部材１２４は、熱伝導性能の高い材料で構成されるとともに、スキャナヘッド３２の形状に対応して形成されている。
【００５１】
このように構成される第４の実施形態では、図６に示すように、読み取り部１４により放射線画像情報の読み取りが行われている間、冷却機構１２２を構成する熱伝導部材１２４は、この読み取り部１４から離間する位置に退避している。そして、読み取り部１４が最下端位置Ｐ１に配置されると、図７に示すように、冷却機構１２２を構成するシリンダ１２６が駆動され、熱伝導部材１２４が前進して前記読み取り部１４を構成するスキャナヘッド３２に当接する。
【００５２】
このため、ＣＣＤ基板３３やＬＤ基板３５等で発生する熱が、熱伝導部材１２４から放熱され、読み取り部１４を有効に冷却することができる。その際、熱伝導部材１２４に、図示しないファンから冷却風を供給したり、前記熱伝導部材１２４を装置本体１２０ａに接触させてこの装置本体１２０ａに熱を逃がしたりすることによって、前記読み取り部１４の冷却作用が一層効果的に遂行可能となる。
【００５３】
図８は、本発明の第５の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）１４０の一部概略構成図である。
【００５４】
この放射線画像情報記録読取装置１４０を構成する読み取り部１４２は、励起系２６および集光系３１が熱的に連結されるとともに、放熱機能を有したスキャナヘッド１４４を備える。スキャナヘッド１４４は、熱伝導率のよい材料、例えば、銅で構成されるヘッドベース１４６を備える。このヘッドベース１４６には、レーザダイオード３４およびＬＤ基板３５が、アルミニウムや銅等で保持された状態でねじ等によって固定されることにより、熱的に連結されている。
【００５５】
ヘッドベース１４６には、銅板１４８が取り付けられており、この銅板１４８には、熱伝導シート１５０を介してＣＣＤ基板３３が保持される。熱伝導シート１５０は、弾性を有してＣＣＤ基板３３全体に接触するとともに、ゴムや樹脂等を除く材料、すなわち、熱伝導率が１Ｗ／ｍ℃以上の材料で構成される。具体的には、ステンレス鋼等の合金類を含む金属類、セラミックス、金属酸化物、半導体またはガラス類等が採用される。
【００５６】
このように構成される第５の実施形態では、スキャナヘッド１４４の熱容量が増加し、ＬＤ基板３５で発生する熱は、銅製のヘッドベース１４６に伝わって放熱される。一方、ＣＣＤ基板３３で発生する熱は、熱伝導シート１５０から銅板１４８に伝わって放熱される。これにより、簡単な構成で、ＣＣＤ基板３３やＬＤ基板３５等の温度上昇を有効に抑えることができるという利点がある。
【００５７】
図９は、本発明の第６の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（画像情報読取装置）１６０の一部概略構成図である。
【００５８】
この放射線画像情報記録読取装置１６０は、第１の実施形態において設けられている冷却機構６０と、第５の実施形態において設けられているスキャナヘッド１４４とを備えている。このため、スキャナヘッド１４４が最下端位置Ｐ１に配置された状態で、冷却機構６０を構成するファン６２が駆動されると、このスキャナヘッド１４４が冷却風を介して強制的に冷却される。
【００５９】
その際、スキャナヘッド１４４は、ＣＣＤ基板３３およびＬＤ基板３５等と熱的に連結されている。従って、ファン６２を介してスキャナヘッド１４４を冷却することにより、発熱の大きなＣＣＤ基板３３やＬＤ基板３５等を容易かつ確実に冷却することが可能になる。
【００６０】
なお、第１乃至第６の実施形態では、画像情報読取装置として放射線画像情報記録読取装置１０、８０、１００、１２０、１４０および１６０を使用しているが、これに限定されるものではなく、別体に形成された他の放射線画像情報記録読取装置で放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体シートＩＰを装填して放射線画像情報の読み取りを行う装置等にも適用することができる。
【００６１】
【発明の効果】
本発明に係る画像情報読取装置では、読み取り部の放射線画像情報の読み取り待機位置近傍に、前記読み取り部が前記読み取り待機位置にあるときに駆動する冷却機構が設けられる。このため、簡単な構成で、読み取り部を均一かつ短時間で冷却することが可能になる。
【００６２】
また、読み取り部は、励起系および／または集光系が熱的に放熱部材と連結され、かつ放熱機能を有したスキャナヘッドを備えており、前記スキャナヘッドの熱容量が増加し、ＬＤ基板やＣＣＤ基板等の温度上昇を抑えることができる。
【００６３】
さらに、読み取り待機位置にある読み取り部を冷却する冷却機構と、放熱機能を有したスキャナヘッドとを備えている。これにより、冷却機構の作用下にスキャナヘッドを冷却することによって、ＬＤ基板やＣＣＤ基板等を良好かつ確実に冷却することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の概略構成図である。
【図２】前記放射線画像情報記録読取装置を構成する読み取り部の斜視説明図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置を構成する読み取り部の斜視説明図である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の一部概略構成図である。
【図５】前記放射線画像情報記録読取装置を構成するシャッタ機構が閉塞した状態の説明図である。
【図６】本発明の第４の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の一部概略構成図である。
【図７】前記放射線画像情報記録読取装置の動作説明図である。
【図８】本発明の第５の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の一部概略構成図である。
【図９】本発明の第６の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の一部概略構成図である。
【図１０】従来技術に係る放射線画像読取装置の一部概略構成図である。
【符号の説明】
１０、８０、１００、１２０、１４０、１６０…放射線画像情報記録読取装置
１０ａ、１００ａ、１２０ａ…装置本体
１２…放射線記録部 １４…読み取り部
１６…搬送部 １８…消去光源部
２６…励起系 ２８…集光レンズアレイ
３０…ＣＣＤラインセンサ ３１…集光系
３２、１４４…スキャナヘッド ３３…ＣＣＤ基板
３４…レーザダイオード ３５…ＬＤ基板
４０…パルスモータ ５６…蛍光灯
６０、８２、１０４、１２２…冷却機構
６２、１１０…ファン ６４…吸気口
６６…排気口 １０２…明室
１０６…暗室 １０８…シャッター機構
１２４…熱伝導部材 １２６…シリンダ
１４６…ヘッドベース １４８…銅板
１５０…熱伝導シート ＩＰ…蓄積性蛍光体シート
Ｐ１…最下端位置 Ｐ２…最上端位置
Claims (7)
- 被写体の放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シートに対して主方向に励起光を照射するとともに、前記励起光の照射により前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を読み取る読み取り部を備えた画像情報読取装置であって、
前記読み取り部の放射線画像情報の読み取り待機位置近傍に配設され、前記読み取り部が前記読み取り待機位置にあるときに駆動する冷却機構を備えることを特徴とする画像情報読取装置。 - 請求項１記載の画像情報読取装置において、
前記冷却機構は、前記読み取り部が前記読み取り待機位置にあるときに駆動されるファンを有することを特徴とする画像情報読取装置。 - 請求項１記載の画像情報読取装置において、
前記冷却機構は、前記読み取り部が前記読み取り待機位置にあるときに当接される熱伝導部材を有することを特徴とする画像情報読取装置。 - 請求項１記載の画像情報読取装置において、
前記読み取り待機位置は、放射線画像情報の読み取り範囲の下端位置近傍であることを特徴とする画像情報読取装置。 - 請求項４記載の画像情報読取装置において、
前記冷却機構は、送風手段を有し、
前記送風手段からの冷却風が流通する経路の少なくとも一部では、該冷却風が装置本体内における熱の対流方向に平行に流れるように構成されていることを特徴とする画像情報読取装置。 - 請求項１記載の画像情報読取装置において、
前記冷却機構は、前記読み取り部の主方向に沿って複数のファンを有することを特徴とする画像情報読取装置。 - 被写体の放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を読み取る読み取り部を備えた画像情報読取装置であって、
前記読み取り部は、前記蓄積性蛍光体シートに前記励起光を照射するために前記主方向に延在する励起系と、
前記励起光の照射により前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を集光するために前記主方向に延在する集光系と、
前記励起系および／または前記集光系が熱的に放熱部材と連結されるとともに、放熱機能を有したスキャナヘッドと、
を備え、
前記読み取り部の放射線画像情報の読み取り待機位置近傍に配設され、前記読み取り部が前記読み取り待機位置にあるときに駆動する冷却機構が配設されることを特徴とする画像情報読取装置。
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