JP3845343B2 - 鍍金装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば端子金具などに加工されるフープ（Hoop）に鍍金を施す鍍金装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、自動車などに配索されるワイヤハーネスは、電線と該電線の端部に取り付けられる端子金具と、を備えている。前記電線は、銅などの金属からなる芯線と、該芯線を被覆する絶縁性の被覆部と、を備えている。端子金具は、帯状の板金（フープともいい、以下フープと呼ぶ）からなる。
【０００３】
端子金具は、帯状のフープに打ち抜き加工などを施した後、該フープが所望の形状に折り曲げられて得られる。打ち抜き加工が施されたフープには、折り曲げられて端子金具に形成される部分が多数形成されている。このため、フープから多数の端子金具が得られる。また、フープには、複数の孔が設けられている。孔は、フープを勿論貫通しており、フープの長手方向に沿って等間隔に並べられている。
【０００４】
また、前記フープは、帯状の銅または黄銅などからなる母材の表面に錫や金などが鍍金されている。特に、前述したフープに金を鍍金する際には、例えば、特開平５−１１７８９３号公報に示された鍍金装置が用いられている。前述した公報に記載された鍍金装置は、円環状のリングと、このリングの外周面から突出した突起と、前記リングを径方向に貫通した孔と、を備えている。
【０００５】
前記突起は、複数設けられている。突起は、リングの周方向に沿って等間隔に配されている。互いに隣り合う突起間の間隔は、前述したフープの互いに隣り合う孔間の間隔と等しい。突起は、フープの孔内に侵入可能である。前記孔は、複数設けられている。孔は、リングの周方向に沿って等間隔に配されている。孔は、内側にフープの一部を金などで鍍金する際に、フープに付着させるめっき液を通す。孔は、フープに所望の形状で金を鍍金するのに適した形状をなしている。また、孔は、突起がフープの孔内に侵入すると、フープの金などで鍍金する部分と相対する。
【０００６】
前述した構成の鍍金装置は、突起をフープの孔内に挿入してリングの外周面にフープを接触させておく。そして、リングを回転させながら、該リングがフープを送り出すとともに、フープの鍍金を施す部分と相対した孔を通して、めっき液をフープに吹き付ける。こうして、フープの所望箇所を金などで鍍金してきた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述したフープの一部を金などで鍍金する際に用いられるめっき液は、腐食性を有することが多い。このため、前記リングと突起などを金属などから構成すると、鍍金作業中に、めっき液によりリングや突起などが腐食される虞があった。また、前述したリングは、突起を孔内に通した状態で外周面にフープを接触させて、該フープに鍍金を施す。このため、前述した鍍金装置では、リングとフープとが繰り返し接触することとなって、前記リングや突起などが摩耗する虞がある。
【０００８】
このため、前述した公報に記載された鍍金装置では、前記リングと突起などをセラミックスなどの非金属の硬質な材質で構成する。このため、セラミックスの加工を容易とするために、前記リングと突起とを別体で構成し、リングと突起とを各々製造した後、これらを組み合わせる。このため、組立にかかる工数が増加する傾向であった。
【０００９】
また、前述したセラミックスは、硬質であるため、前記リングと突起などを製造する際にかかる工数が増加するとともに、前記リングと突起などを製造する際に高価な工具などを用いる必要があった。このため、前記鍍金装置自体のコストが高騰する傾向であった。
【００１０】
したがって、本発明の目的は、フープの一部を鍍金する低コストな鍍金装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の鍍金装置は、長手方向に等間隔に凹部を複数設けた、金属で構成される帯状のフープの一部に鍍金を施す鍍金装置において、
（イ）前記帯状のフープを送り出す供給リールと、
（ロ）回転自在に設けられた第１の歯車、円環状または円盤状に形成されかつ前記第１の歯車と同軸に前記第１の歯車の片面に直接固定されたホイール部、及び、送り出されて移動する前記帯状のフープの複数の凹部に順次密着して同時に複数で係合しながら前記ホイール部を回転させる、前記ホイール部の外周面から突出した、前記ホイール部の周方向に等間隔に複数設けられた突起、を有した位置決めホイールと、
（ハ）前記第１の歯車と噛み合う位置に回転自在に設けられた第２の歯車、円環状に形成されかつ第２の歯車と同軸に前記第２の歯車の片面に直接固定されたマスクホイール部、及び、前記マスクホイール部の周方向で前記帯状のフープの鍍金を施す部分と相対する位置に、めっき液が通過して前記マスクホイール部の外周面と密着した前記帯状のフープに向けて吹き付けられる、前記マスクホイール部の径方向に沿って該マスクホイール部を貫通して設けられた複数の孔、を有したマスクホイールと、
（ニ）前記供給リールとの間のフープに張力を付しながら、前記帯状のフープを巻き取るフープ巻取りリールと、
を備えた鍍金装置であることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の本発明の鍍金装置は、請求項１に記載の鍍金装置において、前記第２の歯車と前記マスクホイール部の周方向に沿って、これらの相対位置を変更可能とする位置変更手段を備えたことを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載の本発明の鍍金装置は、請求項１または請求項２に記載の鍍金装置において、ゴムからなりかつ前記孔内に挿入された筒状のシール部材を備え、前記シール部材が、前記マスクホイール部の外周面に接触するフープに接触することを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の本発明の鍍金装置は、請求項３に記載の鍍金装置において、前記シール部材は、前記孔内に挿入されて表面が前記マスクホイール部の外周面と同一平面に位置する本体部と、前記本体部に一体に形成されているとともに前記マスクホイール部の内側に突出する突出部と、を備えたことを特徴としている。
【００１５】
請求項５に記載の本発明の鍍金装置は、請求項１ないし請求項４のうちいずれか一項に
記載の鍍金装置において、 前記第２の歯車と噛み合う位置に回転自在に設けられた第３の歯車、円環状に形成されかつ第３の歯車と同軸に前記第３の歯車の片面に直接固定されたマスクホイール部、及び、前記第２のマスクホイール部の周方向で前記帯状のフープの鍍金を施す部分と相対する位置に、めっき液が通過して前記第２のマスクホイール部の外周面と密着した前記帯状のフープに向けて吹き付けられる、前記第２のマスクホイール部の径方向に沿って該マスクホイール部を貫通して設けられた複数の孔、を有した第２のマスクホイールを有することを特徴としている。
【００１６】
請求項６に記載の本発明の鍍金装置は、請求項５に記載の鍍金装置において、前記第３の歯車と前記第２のマスクホイール部の周方向に沿って、これらの相対位置を変更可能とする第２の位置変更手段を備えたことを特徴としている。
【００１７】
請求項７に記載の本発明の鍍金装置は、請求項５または請求項６に記載の鍍金装置において、ゴムからなりかつ前記第２の孔内に挿入された筒状の第２のシール部材を備え、前記第２のシール部材が、前記第２のマスクホイール部の外周面に接触するフープに接触することを特徴としている。
【００１８】
請求項８に記載の本発明の鍍金装置は、請求項７に記載の鍍金装置において、前記第２のシール部材は、前記第２の孔内に挿入されて表面が前記第２のマスクホイール部の外周面と同一平面に位置する第２の本体部と、前記第２の本体部に一体に形成されているとともに前記第２のマスクホイール部の内側に突出する第２の突出部と、を備えたことを特徴としている。
【００１９】
請求項１に記載された本発明の鍍金装置によれば、位置決めホイールがフープの凹部に係合する突起を備えて、フープとホイール部とを相対的に位置決めする。位置決めホイールの第１の歯車と、めっき液を通す孔を有するマスクホイールの第２の歯車とが噛み合っている。このため、位置決めホイールにより、マスクホイールとフープとを相対的に位置決めできる。
【００２０】
このように、フープを位置決めする位置決めホイールと、めっき液を通す孔を有するマスクホイールとが、互いに別体となっている。このため、位置決めホイールのホイール部を、ステンレス鋼などの金属から構成することができる。また、マスクホイールが、フープを位置決めするための突起などを備えていないため、該マスクホイールを容易に製造することができる。
【００２１】
請求項２に記載された本発明の鍍金装置によれば、位置変更手段が、第２の歯車とマスクホイール部の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、マスクホイール部と第２の歯車との相対的な位置を適切に調節することにより、フープの所望の位置に、確実にマスクホイールの孔を相対させることができる。
【００２２】
請求項３に記載された本発明の鍍金装置によれば、ゴムからなり孔内に挿入されてフープと接触するシール部材を備えている。このため、シール部材とフープとの間が水密となるとともに、マスクホイール部の外周面にめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、マスクホイール部の外周面に、めっき液などから析出して硬化した析出物が形成されることを防止できる。
【００２３】
請求項４に記載された本発明の鍍金装置によれば、シール部材の突出部が、本体部が孔内に挿入されると、マスクホイール部の内側に突出する。このため、本体部を孔内に挿入して、突出部をマスクホイール部の内側に引っ張ることにより、容易にシール部材をマスクホイール部に取り付けることができる。
【００２４】
請求項５に記載された本発明の鍍金装置によれば、マスクホイールに加えて、さらに、第２のマスクホイールを備えている。この第２のマスクホイ−ルの第３の歯車が、マスクホイールの第２の歯車と噛み合っている。さらに、フープを、位置決めホイールのホイール部、マスクホイールのマスクホイール部、第２のマスクホイールの第２のマスクホイール部とに順に接触させる。このため、フープの一方の表面と他方の表面との双方に、鍍金を施すことができる。
【００２５】
請求項６に記載された本発明の鍍金装置によれば、第２の位置変更手段が、第３の歯車と第２のマスクホイール部の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、第２のマスクホイール部と第３の歯車との相対的な位置を適切に調節することにより、フープの一方の表面の所望の位置に、確実に第２のマスクホイールの第２の孔を相対させることができる。
【００２６】
請求項７に記載された本発明の鍍金装置によれば、ゴムからなり第２の孔内に挿入されてフープと接触する第２のシール部材を備えている。このため、第２のシール部材とフープとの間が水密となるとともに、第２のマスクホイール部の外周面にめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、第２のマスクホイール部の外周面に、めっき液などから析出して硬化した析出物が形成されることを防止できる。
【００２７】
請求項８に記載された本発明の鍍金装置によれば、第２のシール部材の第２の突出部が、第２の本体部が第２の孔内に挿入されると、第２のマスクホイール部の内側に突出する。このため、第２の本体部を第２の孔内に挿入して、第２の突出部を第２のマスクホイール部の内側に引っ張ることにより、容易に第２のシール部材を第２のマスクホイール部に取り付けることができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態にかかる鍍金装置を図１ないし図１１を参照して説明する。本発明の一実施形態にかかる鍍金装置１は、端子金具としての雌形の端子金具（以下雌端子と呼び、図７などに示す）６に加工されるフープ２（図９及び図１０に示す）の所定箇所（部分）２６，２８に金などで鍍金する装置である。
【００２９】
雌端子６は、図７に示すように、板金などからなり、電線接続部７と電気接触部８とを備えている。電線接続部７は、図示しない電線が表面に置かれる底壁９と、この底壁９の両縁から立設した一対の側壁１０，１１と、複数対の圧接刃１２，１３と、かしめ片１４とを備えている。底壁９は、表面が略平坦な帯状に形成されている。一対の側壁１０，１１は、互いに間隔をあけて相対している。圧接刃１２，１３は、図示例では、三対設けられている。一方の圧接刃１２は、一方の側壁１０から他方の側壁１１に向かって延びている。他方の圧接刃１３は、他方の側壁１１から一方の側壁１０に向かって延びている。
【００３０】
圧接刃１２，１３は、互いの間に電線が圧入されることにより、該電線の被覆部を切り込んで芯線と接触する。圧接刃１２，１３が芯線と接触することにより、電線接続部７即ち雌端子６は、電線と電気的に接続する。かしめ片１４は、底壁９の縁から立設している。かしめ片１４は、底壁９に向かって曲げられることにより、底壁９との間に電線を加締める（挟む）。かしめ片１４は、底壁９との間に電線を加締めることにより、電線接続部７即ち雌端子６に電線を固定する。
【００３１】
電気接触部８は、筒形の筒部１５と、ばね片１６などを備えている。筒部１５は、電線接続部７の底壁９と一対の側壁１０，１１とに連なっている。このため、筒部１５は、電線接続部７の底壁９と連なる底壁１７と、電線接続部７の一対の側壁１０，１１と連なる側壁１８，１９と、前記底壁１７と間隔をあけて相対する天井壁２０とを備えている。筒部１５内には、相手側の端子金具としての雄形の端子金具２１（以下雄端子と呼び、図８中に二点鎖線で示す）の電気接触部としてのタブ２２が挿入される。タブ２２は、帯板状に形成されている。
【００３２】
ばね片１６は、帯状に形成されている。ばね片１６は、図８に示すように、一端が天井壁２０に連なり、かつ曲げられて筒部１５内に挿入されている。ばね片１６は、筒部１５内に挿入されたタブ２２と接触して、該タブ２２を底壁１７に向かって付勢する。ばね片１６は、タブ２２を底壁１７に向かって付勢することにより、タブ２２が筒部１５内から抜け出ることを防止する。
【００３３】
前記雌端子６は、黄銅などの金属からなる。雌端子６は、電気接触部８の底壁１７の表面のうち雄端子２１のタブ２２と接触する箇所２３と、ばね片１６の表面のうち雄端子２１のタブ２２と接触する箇所２４とが前述した金などで鍍金される。
【００３４】
前述した構成の雌端子６は、板金に打ち抜き加工が施されて得られる図９及び図１０に示すフープ（Hoop）２から多数得られる。フープ２は、幅が数センチメートル程度の帯状をなしている。フープ２は、黄銅などの銅合金からなる薄板を素材としている。フープ２は、金属からなる。このため、フープ２は、図９及び図１０に示すように、前述した薄板を素材としてプレス加工などにより雌端子６に相当する端子相当部３と、これらの端子相当部３を連結する連結部４とが予め別工程で形成されている。
【００３５】
前記連結部４は、フープ２の長手方向に沿って延びた帯状に形成されており、長手方向に等間隔に凹部としての孔５を設けている。前記端子相当部３の長手方向は、前記連結部４即ちフープ２の長手方向に対し直交している。端子相当部３は、長手方向の一端が前記連結部４に連なっている。鍍金装置１は、フープ２の図１０に示す一方の表面２７の電気接触部８のばね片１６の前述した箇所２４に相当する部分２８（図１０中に平行斜線で示す）と、フープ２の図９に示す他方の表面２５の電気接触部８の底壁１７の前述した箇所２３に相当する部分２６（図９中に平行斜線で示す）とを金で鍍金する。なお、部分２６，２８は、本明細書に記したフープ２の鍍金を施す部分をなしている。
【００３６】
また、フープ２は、図示しない供給リールなどに巻かれており、この供給リールから鍍金装置１の後述する位置決めホイール３１に供給される。そして、フープ２は、位置決めホイール３１と、マスクホイール３２と、第２のマスクホイール３３とに順に搬送されて、前述した部分２６，２８が金で鍍金され、図示しない巻き取りリールなどに巻きとられる。また、供給リールと巻き取りリールとの間では、張力が付与された状態で、フープ２は前述したように移動する。このため、供給リールと巻き取りリールとは、フープ２に張力を付与する。
【００３７】
鍍金装置１は、図１及び図６に示すように、ベース３０と、位置決めホイール３１と、マスクホイール３２と、第２のマスクホイール３３と、一対の案内ローラ３４，３５（図１に示す）と、前述した図示しない供給リールと、巻き取りリールとを備えている。ベース３０は、平板状に形成されている。
【００３８】
位置決めホイール３１は、図２に示すように、固定軸３６と、第１の歯車３７と、ホイール部３８と、複数の突起３９と、を備えている。固定軸３６は、ステンレス鋼などの金属からなる。固定軸３６は、円柱状に形成されベース３０に固定されている。固定軸３６は、ベース３０から立設している。第１の歯車３７は、ステンレス鋼などの金属からなりかつ円環状に形成されているとともに内側に固定軸３６を通している。第１の歯車３７は、固定軸３６と同軸に配されている。第１の歯車３７は、内周面が固定軸３６の外周面と間隔をあけている。
【００３９】
ホイール部３８は、ステンレス鋼などの金属からなり、かつ円環状に形成されている。ホイール部３８は、内側に固定軸３６を通し、ベース３０との間に第１の歯車３７を配している。ホイール部３８は、固定軸３６即ち第１の歯車３７と同軸に配されている。ホイール部３８は、ボルト４０により第１の歯車３７と固定されている（取り付けられている）。ホイール部３８の内周面は、固定軸３６の外周面と間隔をあけている。又、ホイール部３８は、円盤状に形成されても良い。ホイール部３８の内周面と固定軸３６の外周面との間には、一対の転がり軸受４１が設けられている。
【００４０】
転がり軸受４１は、円環状の内輪４２と、この内輪４２の外径より内径が大きくかつ前記内輪４２と同軸に配された外輪４３と、内輪４２と外輪４３との間に転動自在に設けられた転動体としての玉４４とを備えている。内輪４２は、内側に固定軸３６を通して、この固定軸３６と固定されている。外輪４３は、ホイール部３８の内側に配され、かつホイール部３８と固定されている。転がり軸受４１は、ホイール部３８と第１の歯車３７を、固定軸３６の軸芯Ｐ１（図２中に一点鎖線で示す）を中心として回転自在に支持する。
【００４１】
突起３９は、ホイール部３８の外周面３８ａからこのホイール部３８の外周方向に突出している。突起３９は、円柱状に形成されている。突起３９は、ホイール部３８の周方向に等間隔に配されている。突起３９の外径は、フープ２の孔５の内径と略等しい。また、ホイール部３８の周方向の互いに隣り合う突起３９間の間隔は、フープ２の互いに隣り合う孔５間の間隔と等しい。突起３９は、図３に示すように、フープ２の孔５内に侵入して、孔５に係合する。
【００４２】
前述した構成の位置決めホイール３１は、前述した３つのホイール３１，３２，３３のうち最も供給リール寄りに配されている。即ち、位置決めホイール３１は、３つのホイール３１，３２，３３のうちフープ２の移動方向の最も上流に配されている。位置決めホイール３１は、突起３９を孔５に係合させることにより、外周面３８ａにフープ２の一方の表面２７を密着（接触）する。そして、図１中の矢印Ｋ１に沿って、第１の歯車３７とホイール部３８とが回転することにより、フープ２をマスクホイール３２に向かって送り出す。また、位置決めホイール３１は、突起３９が孔５に係合することにより、ホイール部３８即ち第１の歯車３７とフープ２とを相対的に位置決めする。
【００４３】
マスクホイール３２は、図４に示すように、固定軸４５と、第２の歯車４６と、マスクホイール部４７と、円筒部材５３と、複数の孔４８と、複数のシール部材４９と、ノズル部５０とを備えている。固定軸４５は、耐食性のセラミックスなどからなる。固定軸４５は、円管状に形成されベース３０に固定されている。固定軸４５は、ベース３０から立設している。第２の歯車４６は、円環状に形成されているとともに内側に固定軸４５を通している。第２の歯車４６は、固定軸４５と同軸に配されている。第２の歯車４６は、内周面が固定軸４５の外周面と間隔をあけている。第２の歯車４６は、図１及び図６に示すように、第１の歯車３７と噛み合っている。
【００４４】
マスクホイール部４７は、耐食性のセラミックスなどからなる。マスクホイール部４７は、円環部５１とこの円環部５１の外縁に連なる円筒部５２とを備えて、円環状に形成されている。円環部５１と円筒部５２とは、同軸に配されている。マスクホイール部４７は、円環部５１の内側に固定軸４５を通し、円環部５１とベース３０との間に第２の歯車４６を配している。マスクホイール部４７の円環部５１と円筒部５２は、固定軸４５即ち第２の歯車４６と同軸に配されている。
【００４５】
マスクホイール部４７の円環部５１は、ボルト５４により第２の歯車４６と固定されている（取り付けられている）。マスクホイール部４７の円筒部５２の外周面５２ａには、フープ２が密着する。円筒部材５３は、円環部５１の内側に配されている。円筒部材５３は、マスクホイール部４７と固定軸４５と第２の歯車４６と同軸に配されている。円筒部材５３の内径は固定軸４５の外径より大きく、円筒部材５３の外径は円環部５１の内径と等しい。又、円筒部材５３は、円環部５１と固定されている。円筒部材５３の内周面は、固定軸４５の外周面と間隔をあけている。
【００４６】
円筒部材５３の内周面と固定軸４５との間には、一対の転がり軸受５５が設けられている。転がり軸受５５は、円環状の内輪５６と、この内輪５６の外径より内径が大きくかつ前記内輪５６と同軸に配された外輪５７と、内輪５６と外輪５７との間に転動自在に設けられた転動体としての玉５８とを備えている。内輪５６は、内側に固定軸４５を通して、この固定軸４５と固定されている。外輪５７は、円筒部材５３の内側に配され、かつこの円筒部材５３と固定されている。転がり軸受５５は、マスクホイール部４７と第２の歯車４６を、固定軸４５の軸芯Ｐ２（図４中に一点鎖線で示す）を中心として回転自在に支持する。なお、軸芯Ｐ２は、前述した軸芯Ｐ１と平行である。
【００４７】
孔４８は、マスクホイール部４７の径方向に沿って、このマスクホイール部４７の円筒部５２を貫通している。こうして、孔４８は、マスクホイール部４７の径方向に沿って、このマスクホイール部４７を貫通している。孔４８は、マスクホイール部４７の円筒部５２の内周面と外周面５２ａとの双方に開口している。孔４８は、マスクホイール部４７の周方向に等間隔に配されている。マスクホイール部４７の円筒部５２の外周面５２ａにフープ２が密着すると、孔４８は、このフープ２の他方の表面２５の前述した部分２６と相対する。なお、円筒部５２の外周面５２ａは、マスクホイール部４７の外周面をなしている。
【００４８】
シール部材４９は、ゴムなどの弾性体からなる。シール部材４９は、本体部５９と突出部６０とを一体に備えている。本体部５９は、筒（円筒）状に形成されている。本体部５９は、前記孔４８内に侵入可能である。本体部５９は、孔４８の内面との間を水密に保つ。さらに、本体部５９の表面５９ａは、本体部５９が孔４８内に挿入されると、マスクホイール部４７の外周面５２ａと同一平面に位置する（面一となる）。
【００４９】
突出部６０は、本体部５９の外縁に連なりかつ筒（円筒）状に形成されている。このため、シール部材４９は、筒（円筒）状に形成されている。突出部６０は、本体部５９の表面５９ａがマスクホイール部４７の外周面５２ａと同一平面に位置すると、マスクホイール部４７の円筒部５２の内周面からこのマスクホイール部４７の円筒部５２の内側に突出する。また、前記突出部６０の内側には、テーパ面６１が設けられている。テーパ面６１は、本体部５９に近づくのにしたがって、突出部６０の開口面積（内径）を徐々に狭くする方向に傾斜している。
【００５０】
前述した構成のシール部材４９は、孔４８内に挿入されて、本体部５９の表面５９ａがマスクホイール部４７の外周面５２ａと同一平面に位置する。突出部６０が、マスクホイール部４７の円筒部５２の内周面から内側に突出する。すると、シール部材４９は、孔４８の内面との間を水密に保つ。また、シール部材４９の孔６２は、フープ２の他方の表面２５の前述した部分２６と相対する。さらに、シール部材４９は、本体部５９がマスクホイール部４７の外周面５２ａに接触するフープ２と接触して、このフープ２との間を水密に保つ。さらに、シール部材４９は、突出部６０がノズル部５０と接触して、このノズル部５０との間を水密に保つ。
【００５１】
ノズル部５０は、耐食性のセラミックスなどからなりかつ固定軸４５に取り付けられている。ノズル部５０は、筒状の連結部６３と、吹き出し部６４とを備えている。連結部６３の一端は固定軸４５に固定されている。筒状の連結部６３の内側の空間は、固定軸４５の内側の空間と連通している。
【００５２】
吹き出し部６４は、図１に示すように、一部が欠けた円環状に形成されている。吹き出し部６４は、固定軸４５とマスクホイール部４７との双方と同軸に配されかつ固定軸４５とマスクホイール部４７の円筒部５２との間に配されている。吹き出し部６４は、図１に示すように、外周面５２ａにフープ２が密着するマスクホイール部４７の円筒部５２の一部分と固定軸４５との間に配されている。吹き出し部６４には、連結部６３の他端部が取り付けられている。吹き出し部６４は、中空に形成され内側の空間が、前記連結部６３の内側の空間と連通している。
【００５３】
吹き出し部６４には、複数のスリット６５が設けられている。スリット６５は、吹き出し部６４の外周面６４ａに開口しているとともに、前記空間と連通している。スリット６５は、吹き出し部６４の外周面６４ａに等間隔に複数設けられている。
【００５４】
また、固定軸４５の内側の空間には、めっき液供給源６６から前述した鍍金を行う際に用いられるめっき液が供給される。このめっき液とは、フープ２などを鍍金する際に用いられる溶解した電解質液である。本実施形態では、金で鍍金するために、めっき液としてシアン化金カリウムとクエン酸塩とを混合した溶液を用いている。
【００５５】
めっき液供給源６６から供給されためっき液は、固定軸４５の内側と、連結部６３の内側とを通り、吹き出し部６４の内側まで導かれる。吹き出し部６４の内側まで導かれためっき液は、スリット６５を通して、吹き出し部６４外即ちマスクホイール部４７の円筒部５２の内周面に向かって吹き出す。
【００５６】
スリット６５から吹き出しためっき液は、マスクホイール部４７の円筒部５２の孔４８内に取り付けられた筒状のシール部材４９内を通って、マスクホイール部４７の外周面５２ａに密着するフープ２に吹き付けられる。こうして、めっき液は、孔４８，６２内を通ってフープ２に吹き付けられる。前記孔４８，６２は、前記部分２６に相対するため、フープ２の他方の表面２５の部分２６のみにめっき液が付着して、フープ２の所望の位置に鍍金が施される。
【００５７】
また、前述したマスクホイール３２は、図１及び図４に示すように、位置変更手段としての長孔６７を備えている。長孔６７は、マスクホイール部４７の円環部５１を貫通している。長孔６７の長手方向は、円環部５１の周方向に沿っている。長孔６７は、前述したボルト５４を通すことができる。長孔６７は、ボルト５４を通す位置を変更することによって、第２の歯車４６と円環部５１即ちマスクホイール部４７との相対的な位置を周方向に沿って変更可能としている。即ち、長孔６７は、ボルト５４を通す位置を変更することによって、第２の歯車４６とマスクホイール部４７との相対的な位置を、図１中の矢印Ｙ１に沿って変更可能としている。
【００５８】
また、前述したマスクホイール３２のマスクホイール部４７には、図４中に二点鎖線で示す蓋６８が取り付けられるようになっている。蓋６８は、円板状の円板部６９ａと、この円板部６９ａの外縁に連なる円筒部６９ｂとを備えている。円板部６９ａと円筒部６９ｂとは、互いに同軸に配されている。円筒部６９ｂの円板部６９ａから離れた側の縁は、マスクホイール部４７の円筒部５２の縁に取り付けられる。前述した構成の蓋６８は、円筒部６９ｂの円板部６９ａから離れた側の縁が円筒部５２の縁に取り付けられることにより、マスクホイール部４７内を密閉する。
【００５９】
前述した構成のマスクホイール３２は、位置決めホイール３１から送り出されたフープ２の他方の表面２５をマスクホイール部４７の外周面５２ａに密着（接触）させて、第２のマスクホイール３３に向けて送り出す。そして、第２の歯車４６が、第１の歯車３７と噛み合っているので、第１の歯車３７が矢印Ｋ１に沿って回転すると、第２の歯車４６が矢印Ｋ２に沿って回転する。
【００６０】
第２の歯車４６とともにマスクホイール部４７が回転する。めっき液供給源６６から固定軸４５内にめっき液を供給する。すると、めっき液が固定軸４５と連結部６３と吹き出し部６４とスリット６５内を通って、シール部材４９内に導かれる。シール部材４９の孔６２は、フープ２の他方の表面２５の部分２６と相対する。
【００６１】
このため、めっき液は、シール部材４９の孔６２を通って、フープ２の他方の表面２５の部分２６に向かって吹き付けられる。こうして、めっき液は、円筒部５２を貫通した孔４８を通してフープ２に向かって吹き付けられる。そして、マスクホイール３２は、フープ２の他方の表面２５の前述した部分２６にめっき液を付着させて、該部分２６を鍍金する。
【００６２】
第２のマスクホイール３３は、図５に示すように、固定軸７０と、第３の歯車７１と、第２のマスクホイール部７２と、円筒部材５３と、複数の第２の孔７３と、複数の第２のシール部材７４と、ノズル部７５とを備えている。固定軸７０は、耐食性のセラミックスなどからなる。固定軸７０は、円管状に形成されベース３０に固定されている。固定軸７０は、ベース３０から立設している。
【００６３】
第３の歯車７１は、円環状に形成されているとともに内側に固定軸７０を通している。第３の歯車７１は、固定軸７０と同軸に配されている。第３の歯車７１は、内周面が固定軸７０の外周面と間隔をあけている。第３の歯車７１は、図１及び図６に示すように、第２の歯車４６と噛み合っている。
【００６４】
第２のマスクホイール部７２は、耐食性のセラミックスなどからなる。第２のマスクホイール部７２は、前述したマスクホイール部４７と構成が略等しいため同一部分に同一符号を付して説明を省略する。第２のマスクホイール部７２は、円環部５１の内側に固定軸７０を通し、円環部５１とベース３０との間に第３の歯車７１を配している。第２のマスクホイール部７２の円環部５１と円筒部５２とは、固定軸７０即ち第３の歯車７１と同軸に配されている。
【００６５】
第２のマスクホイール部７２の円環部５１は、ボルト７６により第３の歯車７１と固定されている（取り付けられている）。第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の外周面５２ａには、フープ２の一方の表面２７が密着（接触）する。円筒部材５３は、第２のマスクホイール部７２と固定軸７０と第３の歯車７１と同軸に配されている。円筒部材５３は、第２のマスクホイール部７２に固定されている。円筒部材５３の内周面は、固定軸７０の外周面と間隔をあけている。
【００６６】
円筒部材５３の内周面と固定軸７０との間には、一対の転がり軸受７７が設けられている。これらの転がり軸受７７は、前述したマスクホイール部４７の転がり軸受５５と構成が等しいため、同一部分に同一符号を付して説明を省略する。転がり軸受７７の内輪５６は、内側に固定軸７０を通して、この固定軸７０と固定されている。転がり軸受７７の外輪５７は、円筒部材５３の内側に配され、かつこの円筒部材５３と固定されている。転がり軸受７７は、第２のマスクホイール部７２と第３の歯車７１を、固定軸７０の軸芯Ｐ３（図５中に一点鎖線で示す）を中心として回転自在に支持する。なお、軸芯Ｐ３は、前述した軸芯Ｐ１，Ｐ２と平行である。
【００６７】
第２の孔７３は、第２のマスクホイール部７２の径方向に沿って、この第２のマスクホイール部７２の円筒部５２を貫通している。こうして、第２の孔７３は、第２のマスクホイール部７２の径方向に沿って、この第２のマスクホイール部７２を貫通している。第２の孔７３は、第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の内周面と外周面５２ａとの双方に開口している。第２の孔７３は、第２のマスクホイール部７２の周方向に等間隔に配されている。第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の外周面５２ａにフープ２が密着すると、第２の孔７３は、このフープ２の一方の表面２７の前述した部分２８と相対する。なお、円筒部５２の外周面５２ａは、第２のマスクホイール部７２の外周面をなしている。
【００６８】
第２のシール部材７４は、第１のシール部材４９と構成が等しく、ゴムなどの弾性体からなる。第２のシール部材７４は、第２の本体部７８と第２の突出部７９とを一体に備えている。第２の本体部７８は、筒（円筒）状に形成されている。第２の本体部７８は、前記第２の孔７３内に侵入可能である。第２の本体部７８は、第２の孔７３の内面との間を水密に保つ。さらに、第２の本体部７８の表面７８ａは、第２の本体部７８が第２の孔７３内に挿入されると、第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａと同一平面に位置する（面一となる）。
【００６９】
第２の突出部７９は、第２の本体部７８の外縁に連なりかつ筒（円筒）状に形成されている。このため、第２のシール部材７４は、筒（円筒）状に形成されている。第２の突出部７９は、第２の本体部７８の表面７８ａが第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａと同一平面に位置すると、第２のマスクホイール部７２の円筒部の内周面からこの第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の内側に突出する。また、前記第２の突出部７９の内側には、テーパ面８０が設けられている。テーパ面８０は、第２の本体部７８に近づくのにしたがって、第２の突出部７９の開口面積（内径）を徐々に狭くする方向に傾斜している。
【００７０】
前述した構成の第２のシール部材７４は、第２の孔７３内に挿入されて、第２の本体部７８の表面７８ａが第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａと同一平面に位置する。第２の突出部７９が、第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の内周面から内側に突出する。すると、第２のシール部材７４は、第２の孔７３の内面との間を水密に保つ。また、第２のシール部材７４の孔８１は、フープ２の一方の表面２７の前述した部分２８と相対する。さらに、第２のシール部材７４は、第２の本体部７８が第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａに接触するフープ２と接触して、このフープ２との間を水密に保つ。さらに、第２のシール部材７４は、第２の突出部７９がノズル部７５と接触して、このノズル部７５との間を水密に保つ。
【００７１】
ノズル部７５は、前述したマスクホイール部４７のノズル部５０と構成が略等しいので、同一部分に同一符号を付して説明を省略する。ノズル部７５の吹き出し部６４は、固定軸７０と第２のマスクホイール部７２との双方と同軸に配されかつ固定軸７０と第２のマスクホイール部７２の円筒部５２との間に配されている。吹き出し部６４は、図１に示すように、外周面５２ａにフープ２が密着する第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の一部分と固定軸７０との間に配されている。
【００７２】
固定軸７０などの内側の空間には、めっき液供給源６６から前述した鍍金を行う際に用いられる前述しためっき液が供給される。本実施形態では、金で鍍金するために、めっき液としてシアン化金カリウムとクエン酸塩とを混合した溶液を用いている。
【００７３】
めっき液供給源６６から供給されためっき液は、固定軸７０の内側と、連結部６３の内側とを通り、吹き出し部６４の内側まで導かれる。吹き出し部６４の内側まで導かれためっき液は、スリット６５を通して、吹き出し部６４外即ち第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の内周面に向かって吹き出す。
【００７４】
スリット６５から吹き出しためっき液は、第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の第２の孔７３内に取り付けられた筒状の第２のシール部材７４内を通って、第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａに密着するフープ２に吹き付けられる。こうして、めっき液は、孔７３，８１内を通ってフープ２に吹き付けられる。前記孔７３，８１は、前記部分２８に相対するため、フープ２の一方の表面２７の部分２８のみにめっき液が付着して、フープ２の所望の位置に鍍金が施される。
【００７５】
また、前述した第２のマスクホイール３３は、図１及び図５に示すように、第２の位置変更手段としての長孔８２を備えている。長孔８２は、第２のマスクホイール部７２の円環部５１を貫通している。長孔８２の長手方向は、円環部５１の周方向に沿っている。長孔８２は、前述したボルト７６を通すことができる。長孔８２は、ボルト７６を通す位置を変更することによって、第３の歯車７１と円環部５１即ち第２のマスクホイール部７２との相対的な位置を周方向に沿って変更可能としている。即ち、長孔８２は、ボルト７６を通す位置を変更することによって、第３の歯車７１と第２のマスクホイール部７２との相対的な位置を、図１中の矢印Ｙ２に沿って変更可能としている。
【００７６】
また、前述した第２のマスクホイール３３の第２のマスクホイール部７２には、図５中に二点鎖線で示す蓋８３が取り付けられるようになっている。蓋８３の構成は、マスクホイール部４７に取り付けられる蓋６８と構成が等しいので、同一部分に同一符号を付して説明を省略する。蓋８３は、円筒部６９ｂの円板部６９ａから離れた側の縁が円筒部５２の縁に取り付けられることにより、第２のマスクホイール部７２内を密閉する。
【００７７】
前述した構成の第２のマスクホイール３３は、マスクホイール３２から送り出されて他方の表面２５の部分２６が鍍金されたフープ２の一方の表面２７を第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａに密着（接触）させて、巻き取りリールに向けて送り出す。そして、第３の歯車７１が、第２の歯車４６と噛み合っているので、第２の歯車４６が矢印Ｋ２に沿って回転すると、第３の歯車７１が矢印Ｋ３に沿って回転する。
【００７８】
第３の歯車７１とともに第２のマスクホイール部７２が回転する。めっき液供給源６６から固定軸７０内にめっき液を供給する。すると、めっき液が固定軸７０と連結部６３と吹き出し部６４とスリット６５内を通って、第２のシール部材７４内に導かれる。第２のシール部材７４の孔８１は、フープ２の一方の表面２７の部分２８と相対する。
【００７９】
このため、めっき液は、第２のシール部材７４の孔８１を通って、フープ２の一方の表面２７の部分２８に向かって吹き付けられる。こうして、めっき液は、円筒部５２を貫通した第２の孔７３を通してフープ２に向かって吹き付けられる。そして、第２のマスクホイール３３は、フープ２の一方の表面２７の前述した部分２８にめっき液を付着させて、該部分２８を鍍金する。
【００８０】
一対の案内ローラ３４，３５は、それぞれ、ベース３０に回転自在に支持されている。案内ローラ３４，３５の回転中心は、前述した軸芯Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３と平行である。一方の案内ローラ３４は、供給リールと位置決めホイール３１との間に設けられている。他方の案内ローラ３５は、巻き取りリールと第２のマスクホイール３３との間に設けられている。案内ローラ３４，３５の外周面には、フープ２が接触する。案内ローラ３４，３５は、フープ２の移動方向を案内する。
【００８１】
前述した構成の鍍金装置１を用いて、フープ２の部分２６，２８を鍍金する際には、まず、供給リールに巻かれたフープ２を一方の案内ローラ３４と、位置決めホイール３１と、マスクホイール３２と、第２のマスクホイール３３と、他方の案内ローラ３５とに順に掛け渡して、巻き取りリールに巻き付ける。このとき、フープ２の孔５に位置決めホイール３１の突起３９を係合させるとともに、位置決めホイール３１のホイール部３８の外周面３８ａにフープ２の一方の表面２７を密着させ、マスクホイール３２のマスクホイール部４７の外周面５２ａにフープ２の他方の表面２５を密着させ、第２のマスクホイール３３の第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａにフープ２の一方の表面２７を密着させておく。
【００８２】
さらに、長孔６７，８２内をボルト５４，７６が通る位置を変更して、孔４８，７３と部分２６，２８とが相対するように、マスクホイール部４７，７２と歯車４６，７１との相対的な位置を調整しておく。供給リールと巻き取りリールなどに掛け渡されたフープ２に張力を付与して、該フープ２を張っておく。
【００８３】
そして、巻き取りリールにフープ２を巻き取るとともに、めっき液供給源６６から固定軸４５，７０内にめっき液を順に送り込む。すると、ホイール部３８，４７，７２が図１中の矢印Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３に沿って回転するとともに、フープ２の他方の表面２５に向かって、孔４８即ちシール部材４９の内側を通って、めっき液が吹き付けられる。フープ２の他方の表面２５の部分２６が鍍金される。
【００８４】
その後、フープ２の一方の表面２７に向かって、第２の孔７３即ち第２のシール部材７４の内側を通って、めっき液が吹き付けられる。フープ２の一方の表面２７の部分２８が鍍金される。部分２６，２８が鍍金されたフープ２は、巻き取りリールに巻き取られる。こうして、他方の表面２５の部分２６と一方の表面２７の部分２８が鍍金された即ち所望箇所が鍍金されたフープ２を得ることができる。
【００８５】
前述した構成によれば、鍍金装置１は、前記突起３９を前記孔５に係合させた状態で前記ホイール部３８の外周面３８ａに前記フープ２の一方の表面２７を接触させる。そして、鍍金装置１は、前記マスクホイール部４７の外周面５２ａに前記フープ２の他方の表面２５を接触させ、かつ前記フープ２に張力を付与した状態で、前記第１の歯車３７と第２の歯車４６とを回転させる。鍍金装置１は、前記第１の歯車３７と第２の歯車４６とを回転させながら前記孔４８を通してめっき液を前記フープ２に向けて吹き付ける構成となっている。
【００８６】
また、鍍金装置１は、フープ２の一方の表面２７を更に前記第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａに接触させる。そして、鍍金装置１は、第３の歯車７１を前記第１の歯車３７と第２の歯車４６とともに回転させながら、前記第２の孔７３を通してめっき液を前記フープ２に向けて吹き付ける構成となっている。
【００８７】
また、前述した孔４８にシール部材４９を取り付け、第２の孔７３に第２のシール部材７４を取り付ける際には、まず、図１１（ａ）に示すように、シール部材４９，７４をマスクホイール部４７，７２の外側に位置させ、孔４８，７３と相対させておく。
【００８８】
そして、図１１（ｂ）に示すように、シール部材４９，７４を孔４８，７３内に挿入していく。すると、突出部６０，７９がマスクホイール部４７，７２の円筒部５２の内側に突出する。突出部６０，７９をマスクホール部４７，７２の内側に引っ張って、図１１（ｃ）に示すように、本体部５９，７８の表面５９ａ，７８ａをマスクホイール部４７，７２の外周面５２ａと同一平面上に位置させる。こうして、孔４８，７３にシール部材４９，７４を取り付ける。
【００８９】
本実施形態によれば、位置決めホイール３１がフープ２の孔５に係合する突起３９を備えて、フープ２とホイール部３８とを相対的に位置決めする。位置決めホイール３１の第１の歯車３７と、めっき液を通す孔４８を有するマスクホイール３２の第２の歯車４６とが噛み合っている。このため、位置決めホイール３１により、マスクホイール３２とフープ２とを相対的に位置決めできる。したがって、フープ２の他方の表面２５を確実に鍍金できる。
【００９０】
また、フープ２を位置決めする位置決めホイール３１と、めっき液を通す孔４８を有するマスクホイール３２とが、互いに別体となっている。このため、位置決めホイール３１のホイール部３８を、ステンレス鋼などの金属から構成することができる。したがって、位置決めホイール３１の低コスト化を図ることができる。
【００９１】
また、マスクホイール３２が、フープ２を位置決めするための突起などを備えていない。このため、マスクホイール３２をセラミックスなどの硬質な耐食性の材料から構成しても、マスクホイール３２を容易に製造できるとともに、マスクホイール３２の組立にかかる工数などを低減できる。したがって、マスクホイール３２の低コスト化を図ることができ、鍍金装置１自体の低コスト化を図ることができる。
【００９２】
また、長孔６７が、第２の歯車４６とマスクホイール部４７の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、マスクホイール部４７と第２の歯車４６との相対的な位置を適切に調節することにより、フープ２の他方の表面２５の部分２６即ち所望の位置に、確実にマスクホイール３２の孔４８を相対させることができる。したがって、フープ２の所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【００９３】
ゴムからなり孔４８内に挿入されてフープ２と接触するシール部材４９を備えている。このため、シール部材４９とフープ２との間が水密となるとともに、マスクホイール部４７の外周面５２ａにめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、マスクホイール部４７の外周面５２ａに、めっき液などからの析出物が形成されることを防止できる。フープ２とマスクホイール３２との相対的な位置ずれを防止でき、フープ２の所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【００９４】
シール部材４９の突出部６０が、本体部５９が孔４８内に挿入されると、マスクホイール部４７の円筒部５２の内側に突出する。このため、本体部５９を孔４８内に挿入して、突出部６０をマスクホイール部４７の内側に引っ張ることにより、容易にシール部材４９をマスクホイール部４７に取り付けることができる。したがって、マスクホイール３２を容易に組み立てることができ、該マスクホイール３２と鍍金装置１自体の低コスト化を図ることができる。
【００９５】
マスクホイール３２に加えて、さらに、第２のマスクホイール３３を備えている。この第２のマスクホイ−ル３３の第３の歯車７１が、マスクホイール３２の第２の歯車４６と噛み合っている。このため、第２のマスクホイール３３とフープ２とを位置決めすることができる。さらに、フープ２を、位置決めホイール３１のホイール部３８、マスクホイール３２のマスクホイール部４７、第２のマスクホイール３３の第２のマスクホイール部７２とに順に接触させる。このため、フープ２の他方の表面２５と一方の表面２７との双方に、鍍金を施すことができる。
【００９６】
長孔８２が第３の歯車７１と第２のマスクホイール部７２の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、第２のマスクホイール部７２と第３の歯車７１との相対的な位置を適切に調節することにより、フープ２の一方の表面２７の部分２８即ち所望の位置に、確実に第２のマスクホイール３３の第２の孔７３を相対させることができる。したがって、フープ２の所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【００９７】
ゴムからなり第２の孔７３内に挿入されてフープ２と接触する第２のシール部材７４を備えている。このため、第２のシール部材７４とフープ２との間が水密となるとともに、第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａにめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａに、めっき液などからの析出物が形成されることを防止できる。したがって、フープ２と第２のマスクホイール３３との相対的な位置ずれを防止でき、フープ２の所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【００９８】
第２の本体部７８が第２の孔７３内に挿入されると、第２のシール部材７４の第２の突出部７９が第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の内側に突出する。このため、第２の本体部７８を第２の孔７３内に挿入して、第２の突出部７９を第２のマスクホイール部７２の内側に引っ張ることにより、容易に第２のシール部材７４を第２のマスクホイール部７２に取り付けることができる。したがって、第２のマスクホイール３３を容易に組み立てることができ、該第２のマスクホイール３３と鍍金装置１自体の低コスト化を図ることができる。
【００９９】
前述した実施形態では、フープ２に凹部としての孔５を設けている。しかしながら本発明では、凹部として切欠きなどを用いても良い。即ち、本明細書の凹部とは、突起３９が係合するものであれば何でも良い。さらに、位置変更手段として長孔６７，８２を用いている。しかしながら本発明では、位置変更手段として、ボルト５４，７６の軸部の外径より内径が大きな孔を用いても良い事は勿論である。
【０１００】
また、前述した実施形態では、雌端子６などの端子金具に加工されるフープ２に鍍金を施している。しかしながら、本発明では、端子金具に限らず種々の部品に加工されるフープを鍍金しても良いことは勿論である。
【０１０１】
さらに、前述した実施形態では、金で鍍金する場合を示している。しかしながら、本発明では、金に限ることなく種々の金属でフープ２を鍍金しても良いことは勿論である。
【０１０２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明は、位置決めホイールがフープとホイール部とを相対的に位置決めする。第１の歯車と第２の歯車とが噛み合っているため、位置決めホイールは、マスクホイールとフープとを相対的に位置決めできる。フープを位置決めする位置決めホイールと、めっき液を通す孔を有するマスクホイールとが、互いに別体となっている。このため、位置決めホイールのホイール部を、ステンレス鋼などの金属から構成することができる。したがって、位置決めホイールの低コスト化を図ることができる。
【０１０３】
また、マスクホイールが、フープを位置決めするための突起などを備えていない。このため、マスクホイールをセラミックスなどの硬質な耐食性の材料から構成しても、マスクホイールを容易に製造できるとともに、マスクホイールの組立にかかる工数などを低減できる。したがって、マスクホイールの低コスト化を図ることができ、鍍金装置自体の低コスト化を図ることができる。
【０１０４】
請求項２に記載の本発明は、位置変更手段が第２の歯車とマスクホイール部の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、マスクホイール部と第２の歯車との相対的な位置を適切に調節することにより、フープの所望の位置に、確実にマスクホイールの孔を相対させることができる。したがって、低コスト化を図ることができることにくわえ、フープの所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【０１０５】
請求項３に記載の本発明は、ゴムからなり孔内に挿入されてフープと接触するシール部材を備えている。このため、シール部材とフープとの間が水密となるとともに、マスクホイール部の外周面にめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、マスクホイール部の外周面に、めっき液などから析出して硬化した析出物が形成されることを防止できる。したがって、低コスト化を図ることができることにくわえ、フープとマスクホイールとの相対的な位置ずれを防止でき、フープの所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【０１０６】
請求項４に記載の本発明は、本体部が孔内に挿入されると、シール部材の突出部がマスクホイール部の内側に突出する。このため、本体部を孔内に挿入して、突出部をマスクホイール部の内側に引っ張ることにより、容易にシール部材をマスクホイール部に取り付けることができる。したがって、マスクホイールを容易に組み立てることができ、該マスクホイールと鍍金装置自体の低コスト化を図ることができる。
【０１０７】
請求項５に記載の本発明は、マスクホイールに加えて、さらに、第２のマスクホイールを備えている。この第２のマスクホイ−ルの第３の歯車が、マスクホイールの第２の歯車と噛み合っている。さらに、フープを、位置決めホイールのホイール部、マスクホイールのマスクホイール部、第２のマスクホイールの第２のマスクホイール部とに順に接触させる。このため、フープの一方の表面と他方の表面との双方に、鍍金を施すことができる。
【０１０８】
請求項６に記載の本発明は、第２の位置変更手段が第３の歯車と第２のマスクホイール部の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、第２のマスクホイール部と第３の歯車との相対的な位置を適切に調節することにより、フープの一方の表面の所望の位置に、確実に第２のマスクホイールの第２の孔を相対させることができる。したがって、フープの一方の表面の所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【０１０９】
請求項７に記載の本発明は、ゴムからなり第２の孔内に挿入されてフープと接触する第２のシール部材を備えている。このため、第２のシール部材とフープとの間が水密となるとともに、第２のマスクホイール部の外周面にめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、第２のマスクホイール部の外周面に、めっき液などから析出して硬化した析出物が形成されることを防止できる。したがって、フープと第２のマスクホイール部との相対的な位置ずれを防止でき、フープの所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【０１１０】
請求項８に記載の本発明は、第２の本体部が第２の孔内に挿入されると、第２のシール部材の第２の突出部が第２のマスクホイール部の内側に突出する。このため、第２の本体部を第２の孔内に挿入して、第２の突出部を第２のマスクホイール部の内側に引っ張ることにより、容易に第２のシール部材を第２のマスクホイール部に取り付けることができる。したがって、第２のマスクホイールを容易に組み立てることができ、該第２のマスクホイールと鍍金装置自体の低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる鍍金装置を示す平面図である。
【図２】図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】図２中のＩＩＩ部を拡大して示す断面図である。
【図４】図１中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図１中のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図１中のＡ−Ｂ−Ｃ−Ｄ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図７】図１に示された鍍金装置で鍍金されるフープから得られる雌端子の斜視図である。
【図８】図７中のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図９】図１に示された鍍金装置で鍍金されるフープの他方の表面からみた平面図である。
【図１０】図１に示された鍍金装置で鍍金されるフープの一方の表面からみた平面図である。
【図１１】（ａ）は、シール部材と孔とを相対させた状態を示す断面図である。
（ｂ）は、図１１（ａ）に示す状態からシール部材を孔内に挿入した状態を示す断面図である。
（ｃ）は、図１１（ｂ）に示す状態からシール部材の表面とマスクホイール部の外周面とを同一平面に位置させた状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 鍍金装置
２ フープ
５ 孔（凹部）
２５ 他方の表面
２７ 一方の表面
２６，２８ 部分（鍍金を施す部分）
３１ 位置決めホイール
３２ マスクホイール
３３ 第２のマスクホイール
３７ 第１の歯車
３８ ホイール部
３８ａ 外周面
３９ 突起
４６ 第２の歯車
４７ マスクホイール部
４８ 孔
４９ シール部材
５２ａ 外周面
５９ 本体部
５９ａ 表面
６０ 突出部
６７ 長孔（位置変更手段）
７１ 第３の歯車
７２ 第２のマスクホイール部
７３ 第２の孔
７４ 第２のシール部材
７８ 第２の本体部
７８ａ 表面
７９ 第２の突出部
８２ 長孔（第２の位置変更手段）
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば端子金具などに加工されるフープ（Hoop）に鍍金を施す鍍金装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、自動車などに配索されるワイヤハーネスは、電線と該電線の端部に取り付けられる端子金具と、を備えている。前記電線は、銅などの金属からなる芯線と、該芯線を被覆する絶縁性の被覆部と、を備えている。端子金具は、帯状の板金（フープともいい、以下フープと呼ぶ）からなる。
【０００３】
端子金具は、帯状のフープに打ち抜き加工などを施した後、該フープが所望の形状に折り曲げられて得られる。打ち抜き加工が施されたフープには、折り曲げられて端子金具に形成される部分が多数形成されている。このため、フープから多数の端子金具が得られる。また、フープには、複数の孔が設けられている。孔は、フープを勿論貫通しており、フープの長手方向に沿って等間隔に並べられている。
【０００４】
また、前記フープは、帯状の銅または黄銅などからなる母材の表面に錫や金などが鍍金されている。特に、前述したフープに金を鍍金する際には、例えば、特開平５−１１７８９３号公報に示された鍍金装置が用いられている。前述した公報に記載された鍍金装置は、円環状のリングと、このリングの外周面から突出した突起と、前記リングを径方向に貫通した孔と、を備えている。
【０００５】
前記突起は、複数設けられている。突起は、リングの周方向に沿って等間隔に配されている。互いに隣り合う突起間の間隔は、前述したフープの互いに隣り合う孔間の間隔と等しい。突起は、フープの孔内に侵入可能である。前記孔は、複数設けられている。孔は、リングの周方向に沿って等間隔に配されている。孔は、内側にフープの一部を金などで鍍金する際に、フープに付着させるめっき液を通す。孔は、フープに所望の形状で金を鍍金するのに適した形状をなしている。また、孔は、突起がフープの孔内に侵入すると、フープの金などで鍍金する部分と相対する。
【０００６】
前述した構成の鍍金装置は、突起をフープの孔内に挿入してリングの外周面にフープを接触させておく。そして、リングを回転させながら、該リングがフープを送り出すとともに、フープの鍍金を施す部分と相対した孔を通して、めっき液をフープに吹き付ける。こうして、フープの所望箇所を金などで鍍金してきた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述したフープの一部を金などで鍍金する際に用いられるめっき液は、腐食性を有することが多い。このため、前記リングと突起などを金属などから構成すると、鍍金作業中に、めっき液によりリングや突起などが腐食される虞があった。また、前述したリングは、突起を孔内に通した状態で外周面にフープを接触させて、該フープに鍍金を施す。このため、前述した鍍金装置では、リングとフープとが繰り返し接触することとなって、前記リングや突起などが摩耗する虞がある。
【０００８】
このため、前述した公報に記載された鍍金装置では、前記リングと突起などをセラミックスなどの非金属の硬質な材質で構成する。このため、セラミックスの加工を容易とするために、前記リングと突起とを別体で構成し、リングと突起とを各々製造した後、これらを組み合わせる。このため、組立にかかる工数が増加する傾向であった。
【０００９】
また、前述したセラミックスは、硬質であるため、前記リングと突起などを製造する際にかかる工数が増加するとともに、前記リングと突起などを製造する際に高価な工具などを用いる必要があった。このため、前記鍍金装置自体のコストが高騰する傾向であった。
【００１０】
したがって、本発明の目的は、フープの一部を鍍金する低コストな鍍金装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の鍍金装置は、長手方向に等間隔に凹部を複数設けた、金属で構成される帯状のフープの一部に鍍金を施す鍍金装置において、
（イ）前記帯状のフープを送り出す供給リールと、
（ロ）回転自在に設けられた第１の歯車、円環状または円盤状に形成されかつ前記第１の歯車と同軸に前記第１の歯車の片面に直接固定されたホイール部、及び、送り出されて移動する前記帯状のフープの複数の凹部に順次密着して同時に複数で係合しながら前記ホイール部を回転させる、前記ホイール部の外周面から突出した、前記ホイール部の周方向に等間隔に複数設けられた突起、を有した位置決めホイールと、
（ハ）前記第１の歯車と噛み合う位置に回転自在に設けられた第２の歯車、円環状に形成されかつ第２の歯車と同軸に前記第２の歯車の片面に直接固定されたマスクホイール部、及び、前記マスクホイール部の周方向で前記帯状のフープの鍍金を施す部分と相対する位置に、めっき液が通過して前記マスクホイール部の外周面と密着した前記帯状のフープに向けて吹き付けられる、前記マスクホイール部の径方向に沿って該マスクホイール部を貫通して設けられた複数の孔、を有したマスクホイールと、
（ニ）前記供給リールとの間のフープに張力を付しながら、前記帯状のフープを巻き取るフープ巻取りリールと、
を備えた鍍金装置であることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の本発明の鍍金装置は、請求項１に記載の鍍金装置において、前記第２の歯車と前記マスクホイール部の周方向に沿って、これらの相対位置を変更可能とする位置変更手段を備えたことを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載の本発明の鍍金装置は、請求項１または請求項２に記載の鍍金装置において、ゴムからなりかつ前記孔内に挿入された筒状のシール部材を備え、前記シール部材が、前記マスクホイール部の外周面に接触するフープに接触することを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の本発明の鍍金装置は、請求項３に記載の鍍金装置において、前記シール部材は、前記孔内に挿入されて表面が前記マスクホイール部の外周面と同一平面に位置する本体部と、前記本体部に一体に形成されているとともに前記マスクホイール部の内側に突出する突出部と、を備えたことを特徴としている。
【００１５】
請求項５に記載の本発明の鍍金装置は、請求項１ないし請求項４のうちいずれか一項に
記載の鍍金装置において、 前記第２の歯車と噛み合う位置に回転自在に設けられた第３の歯車、円環状に形成されかつ第３の歯車と同軸に前記第３の歯車の片面に直接固定されたマスクホイール部、及び、前記第２のマスクホイール部の周方向で前記帯状のフープの鍍金を施す部分と相対する位置に、めっき液が通過して前記第２のマスクホイール部の外周面と密着した前記帯状のフープに向けて吹き付けられる、前記第２のマスクホイール部の径方向に沿って該マスクホイール部を貫通して設けられた複数の孔、を有した第２のマスクホイールを有することを特徴としている。
【００１６】
請求項６に記載の本発明の鍍金装置は、請求項５に記載の鍍金装置において、前記第３の歯車と前記第２のマスクホイール部の周方向に沿って、これらの相対位置を変更可能とする第２の位置変更手段を備えたことを特徴としている。
【００１７】
請求項７に記載の本発明の鍍金装置は、請求項５または請求項６に記載の鍍金装置において、ゴムからなりかつ前記第２の孔内に挿入された筒状の第２のシール部材を備え、前記第２のシール部材が、前記第２のマスクホイール部の外周面に接触するフープに接触することを特徴としている。
【００１８】
請求項８に記載の本発明の鍍金装置は、請求項７に記載の鍍金装置において、前記第２のシール部材は、前記第２の孔内に挿入されて表面が前記第２のマスクホイール部の外周面と同一平面に位置する第２の本体部と、前記第２の本体部に一体に形成されているとともに前記第２のマスクホイール部の内側に突出する第２の突出部と、を備えたことを特徴としている。
【００１９】
請求項１に記載された本発明の鍍金装置によれば、位置決めホイールがフープの凹部に係合する突起を備えて、フープとホイール部とを相対的に位置決めする。位置決めホイールの第１の歯車と、めっき液を通す孔を有するマスクホイールの第２の歯車とが噛み合っている。このため、位置決めホイールにより、マスクホイールとフープとを相対的に位置決めできる。
【００２０】
このように、フープを位置決めする位置決めホイールと、めっき液を通す孔を有するマスクホイールとが、互いに別体となっている。このため、位置決めホイールのホイール部を、ステンレス鋼などの金属から構成することができる。また、マスクホイールが、フープを位置決めするための突起などを備えていないため、該マスクホイールを容易に製造することができる。
【００２１】
請求項２に記載された本発明の鍍金装置によれば、位置変更手段が、第２の歯車とマスクホイール部の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、マスクホイール部と第２の歯車との相対的な位置を適切に調節することにより、フープの所望の位置に、確実にマスクホイールの孔を相対させることができる。
【００２２】
請求項３に記載された本発明の鍍金装置によれば、ゴムからなり孔内に挿入されてフープと接触するシール部材を備えている。このため、シール部材とフープとの間が水密となるとともに、マスクホイール部の外周面にめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、マスクホイール部の外周面に、めっき液などから析出して硬化した析出物が形成されることを防止できる。
【００２３】
請求項４に記載された本発明の鍍金装置によれば、シール部材の突出部が、本体部が孔内に挿入されると、マスクホイール部の内側に突出する。このため、本体部を孔内に挿入して、突出部をマスクホイール部の内側に引っ張ることにより、容易にシール部材をマスクホイール部に取り付けることができる。
【００２４】
請求項５に記載された本発明の鍍金装置によれば、マスクホイールに加えて、さらに、第２のマスクホイールを備えている。この第２のマスクホイ−ルの第３の歯車が、マスクホイールの第２の歯車と噛み合っている。さらに、フープを、位置決めホイールのホイール部、マスクホイールのマスクホイール部、第２のマスクホイールの第２のマスクホイール部とに順に接触させる。このため、フープの一方の表面と他方の表面との双方に、鍍金を施すことができる。
【００２５】
請求項６に記載された本発明の鍍金装置によれば、第２の位置変更手段が、第３の歯車と第２のマスクホイール部の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、第２のマスクホイール部と第３の歯車との相対的な位置を適切に調節することにより、フープの一方の表面の所望の位置に、確実に第２のマスクホイールの第２の孔を相対させることができる。
【００２６】
請求項７に記載された本発明の鍍金装置によれば、ゴムからなり第２の孔内に挿入されてフープと接触する第２のシール部材を備えている。このため、第２のシール部材とフープとの間が水密となるとともに、第２のマスクホイール部の外周面にめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、第２のマスクホイール部の外周面に、めっき液などから析出して硬化した析出物が形成されることを防止できる。
【００２７】
請求項８に記載された本発明の鍍金装置によれば、第２のシール部材の第２の突出部が、第２の本体部が第２の孔内に挿入されると、第２のマスクホイール部の内側に突出する。このため、第２の本体部を第２の孔内に挿入して、第２の突出部を第２のマスクホイール部の内側に引っ張ることにより、容易に第２のシール部材を第２のマスクホイール部に取り付けることができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態にかかる鍍金装置を図１ないし図１１を参照して説明する。本発明の一実施形態にかかる鍍金装置１は、端子金具としての雌形の端子金具（以下雌端子と呼び、図７などに示す）６に加工されるフープ２（図９及び図１０に示す）の所定箇所（部分）２６，２８に金などで鍍金する装置である。
【００２９】
雌端子６は、図７に示すように、板金などからなり、電線接続部７と電気接触部８とを備えている。電線接続部７は、図示しない電線が表面に置かれる底壁９と、この底壁９の両縁から立設した一対の側壁１０，１１と、複数対の圧接刃１２，１３と、かしめ片１４とを備えている。底壁９は、表面が略平坦な帯状に形成されている。一対の側壁１０，１１は、互いに間隔をあけて相対している。圧接刃１２，１３は、図示例では、三対設けられている。一方の圧接刃１２は、一方の側壁１０から他方の側壁１１に向かって延びている。他方の圧接刃１３は、他方の側壁１１から一方の側壁１０に向かって延びている。
【００３０】
圧接刃１２，１３は、互いの間に電線が圧入されることにより、該電線の被覆部を切り込んで芯線と接触する。圧接刃１２，１３が芯線と接触することにより、電線接続部７即ち雌端子６は、電線と電気的に接続する。かしめ片１４は、底壁９の縁から立設している。かしめ片１４は、底壁９に向かって曲げられることにより、底壁９との間に電線を加締める（挟む）。かしめ片１４は、底壁９との間に電線を加締めることにより、電線接続部７即ち雌端子６に電線を固定する。
【００３１】
電気接触部８は、筒形の筒部１５と、ばね片１６などを備えている。筒部１５は、電線接続部７の底壁９と一対の側壁１０，１１とに連なっている。このため、筒部１５は、電線接続部７の底壁９と連なる底壁１７と、電線接続部７の一対の側壁１０，１１と連なる側壁１８，１９と、前記底壁１７と間隔をあけて相対する天井壁２０とを備えている。筒部１５内には、相手側の端子金具としての雄形の端子金具２１（以下雄端子と呼び、図８中に二点鎖線で示す）の電気接触部としてのタブ２２が挿入される。タブ２２は、帯板状に形成されている。
【００３２】
ばね片１６は、帯状に形成されている。ばね片１６は、図８に示すように、一端が天井壁２０に連なり、かつ曲げられて筒部１５内に挿入されている。ばね片１６は、筒部１５内に挿入されたタブ２２と接触して、該タブ２２を底壁１７に向かって付勢する。ばね片１６は、タブ２２を底壁１７に向かって付勢することにより、タブ２２が筒部１５内から抜け出ることを防止する。
【００３３】
前記雌端子６は、黄銅などの金属からなる。雌端子６は、電気接触部８の底壁１７の表面のうち雄端子２１のタブ２２と接触する箇所２３と、ばね片１６の表面のうち雄端子２１のタブ２２と接触する箇所２４とが前述した金などで鍍金される。
【００３４】
前述した構成の雌端子６は、板金に打ち抜き加工が施されて得られる図９及び図１０に示すフープ（Hoop）２から多数得られる。フープ２は、幅が数センチメートル程度の帯状をなしている。フープ２は、黄銅などの銅合金からなる薄板を素材としている。フープ２は、金属からなる。このため、フープ２は、図９及び図１０に示すように、前述した薄板を素材としてプレス加工などにより雌端子６に相当する端子相当部３と、これらの端子相当部３を連結する連結部４とが予め別工程で形成されている。
【００３５】
前記連結部４は、フープ２の長手方向に沿って延びた帯状に形成されており、長手方向に等間隔に凹部としての孔５を設けている。前記端子相当部３の長手方向は、前記連結部４即ちフープ２の長手方向に対し直交している。端子相当部３は、長手方向の一端が前記連結部４に連なっている。鍍金装置１は、フープ２の図１０に示す一方の表面２７の電気接触部８のばね片１６の前述した箇所２４に相当する部分２８（図１０中に平行斜線で示す）と、フープ２の図９に示す他方の表面２５の電気接触部８の底壁１７の前述した箇所２３に相当する部分２６（図９中に平行斜線で示す）とを金で鍍金する。なお、部分２６，２８は、本明細書に記したフープ２の鍍金を施す部分をなしている。
【００３６】
また、フープ２は、図示しない供給リールなどに巻かれており、この供給リールから鍍金装置１の後述する位置決めホイール３１に供給される。そして、フープ２は、位置決めホイール３１と、マスクホイール３２と、第２のマスクホイール３３とに順に搬送されて、前述した部分２６，２８が金で鍍金され、図示しない巻き取りリールなどに巻きとられる。また、供給リールと巻き取りリールとの間では、張力が付与された状態で、フープ２は前述したように移動する。このため、供給リールと巻き取りリールとは、フープ２に張力を付与する。
【００３７】
鍍金装置１は、図１及び図６に示すように、ベース３０と、位置決めホイール３１と、マスクホイール３２と、第２のマスクホイール３３と、一対の案内ローラ３４，３５（図１に示す）と、前述した図示しない供給リールと、巻き取りリールとを備えている。ベース３０は、平板状に形成されている。
【００３８】
位置決めホイール３１は、図２に示すように、固定軸３６と、第１の歯車３７と、ホイール部３８と、複数の突起３９と、を備えている。固定軸３６は、ステンレス鋼などの金属からなる。固定軸３６は、円柱状に形成されベース３０に固定されている。固定軸３６は、ベース３０から立設している。第１の歯車３７は、ステンレス鋼などの金属からなりかつ円環状に形成されているとともに内側に固定軸３６を通している。第１の歯車３７は、固定軸３６と同軸に配されている。第１の歯車３７は、内周面が固定軸３６の外周面と間隔をあけている。
【００３９】
ホイール部３８は、ステンレス鋼などの金属からなり、かつ円環状に形成されている。ホイール部３８は、内側に固定軸３６を通し、ベース３０との間に第１の歯車３７を配している。ホイール部３８は、固定軸３６即ち第１の歯車３７と同軸に配されている。ホイール部３８は、ボルト４０により第１の歯車３７と固定されている（取り付けられている）。ホイール部３８の内周面は、固定軸３６の外周面と間隔をあけている。又、ホイール部３８は、円盤状に形成されても良い。ホイール部３８の内周面と固定軸３６の外周面との間には、一対の転がり軸受４１が設けられている。
【００４０】
転がり軸受４１は、円環状の内輪４２と、この内輪４２の外径より内径が大きくかつ前記内輪４２と同軸に配された外輪４３と、内輪４２と外輪４３との間に転動自在に設けられた転動体としての玉４４とを備えている。内輪４２は、内側に固定軸３６を通して、この固定軸３６と固定されている。外輪４３は、ホイール部３８の内側に配され、かつホイール部３８と固定されている。転がり軸受４１は、ホイール部３８と第１の歯車３７を、固定軸３６の軸芯Ｐ１（図２中に一点鎖線で示す）を中心として回転自在に支持する。
【００４１】
突起３９は、ホイール部３８の外周面３８ａからこのホイール部３８の外周方向に突出している。突起３９は、円柱状に形成されている。突起３９は、ホイール部３８の周方向に等間隔に配されている。突起３９の外径は、フープ２の孔５の内径と略等しい。また、ホイール部３８の周方向の互いに隣り合う突起３９間の間隔は、フープ２の互いに隣り合う孔５間の間隔と等しい。突起３９は、図３に示すように、フープ２の孔５内に侵入して、孔５に係合する。
【００４２】
前述した構成の位置決めホイール３１は、前述した３つのホイール３１，３２，３３のうち最も供給リール寄りに配されている。即ち、位置決めホイール３１は、３つのホイール３１，３２，３３のうちフープ２の移動方向の最も上流に配されている。位置決めホイール３１は、突起３９を孔５に係合させることにより、外周面３８ａにフープ２の一方の表面２７を密着（接触）する。そして、図１中の矢印Ｋ１に沿って、第１の歯車３７とホイール部３８とが回転することにより、フープ２をマスクホイール３２に向かって送り出す。また、位置決めホイール３１は、突起３９が孔５に係合することにより、ホイール部３８即ち第１の歯車３７とフープ２とを相対的に位置決めする。
【００４３】
マスクホイール３２は、図４に示すように、固定軸４５と、第２の歯車４６と、マスクホイール部４７と、円筒部材５３と、複数の孔４８と、複数のシール部材４９と、ノズル部５０とを備えている。固定軸４５は、耐食性のセラミックスなどからなる。固定軸４５は、円管状に形成されベース３０に固定されている。固定軸４５は、ベース３０から立設している。第２の歯車４６は、円環状に形成されているとともに内側に固定軸４５を通している。第２の歯車４６は、固定軸４５と同軸に配されている。第２の歯車４６は、内周面が固定軸４５の外周面と間隔をあけている。第２の歯車４６は、図１及び図６に示すように、第１の歯車３７と噛み合っている。
【００４４】
マスクホイール部４７は、耐食性のセラミックスなどからなる。マスクホイール部４７は、円環部５１とこの円環部５１の外縁に連なる円筒部５２とを備えて、円環状に形成されている。円環部５１と円筒部５２とは、同軸に配されている。マスクホイール部４７は、円環部５１の内側に固定軸４５を通し、円環部５１とベース３０との間に第２の歯車４６を配している。マスクホイール部４７の円環部５１と円筒部５２は、固定軸４５即ち第２の歯車４６と同軸に配されている。
【００４５】
マスクホイール部４７の円環部５１は、ボルト５４により第２の歯車４６と固定されている（取り付けられている）。マスクホイール部４７の円筒部５２の外周面５２ａには、フープ２が密着する。円筒部材５３は、円環部５１の内側に配されている。円筒部材５３は、マスクホイール部４７と固定軸４５と第２の歯車４６と同軸に配されている。円筒部材５３の内径は固定軸４５の外径より大きく、円筒部材５３の外径は円環部５１の内径と等しい。又、円筒部材５３は、円環部５１と固定されている。円筒部材５３の内周面は、固定軸４５の外周面と間隔をあけている。
【００４６】
円筒部材５３の内周面と固定軸４５との間には、一対の転がり軸受５５が設けられている。転がり軸受５５は、円環状の内輪５６と、この内輪５６の外径より内径が大きくかつ前記内輪５６と同軸に配された外輪５７と、内輪５６と外輪５７との間に転動自在に設けられた転動体としての玉５８とを備えている。内輪５６は、内側に固定軸４５を通して、この固定軸４５と固定されている。外輪５７は、円筒部材５３の内側に配され、かつこの円筒部材５３と固定されている。転がり軸受５５は、マスクホイール部４７と第２の歯車４６を、固定軸４５の軸芯Ｐ２（図４中に一点鎖線で示す）を中心として回転自在に支持する。なお、軸芯Ｐ２は、前述した軸芯Ｐ１と平行である。
【００４７】
孔４８は、マスクホイール部４７の径方向に沿って、このマスクホイール部４７の円筒部５２を貫通している。こうして、孔４８は、マスクホイール部４７の径方向に沿って、このマスクホイール部４７を貫通している。孔４８は、マスクホイール部４７の円筒部５２の内周面と外周面５２ａとの双方に開口している。孔４８は、マスクホイール部４７の周方向に等間隔に配されている。マスクホイール部４７の円筒部５２の外周面５２ａにフープ２が密着すると、孔４８は、このフープ２の他方の表面２５の前述した部分２６と相対する。なお、円筒部５２の外周面５２ａは、マスクホイール部４７の外周面をなしている。
【００４８】
シール部材４９は、ゴムなどの弾性体からなる。シール部材４９は、本体部５９と突出部６０とを一体に備えている。本体部５９は、筒（円筒）状に形成されている。本体部５９は、前記孔４８内に侵入可能である。本体部５９は、孔４８の内面との間を水密に保つ。さらに、本体部５９の表面５９ａは、本体部５９が孔４８内に挿入されると、マスクホイール部４７の外周面５２ａと同一平面に位置する（面一となる）。
【００４９】
突出部６０は、本体部５９の外縁に連なりかつ筒（円筒）状に形成されている。このため、シール部材４９は、筒（円筒）状に形成されている。突出部６０は、本体部５９の表面５９ａがマスクホイール部４７の外周面５２ａと同一平面に位置すると、マスクホイール部４７の円筒部５２の内周面からこのマスクホイール部４７の円筒部５２の内側に突出する。また、前記突出部６０の内側には、テーパ面６１が設けられている。テーパ面６１は、本体部５９に近づくのにしたがって、突出部６０の開口面積（内径）を徐々に狭くする方向に傾斜している。
【００５０】
前述した構成のシール部材４９は、孔４８内に挿入されて、本体部５９の表面５９ａがマスクホイール部４７の外周面５２ａと同一平面に位置する。突出部６０が、マスクホイール部４７の円筒部５２の内周面から内側に突出する。すると、シール部材４９は、孔４８の内面との間を水密に保つ。また、シール部材４９の孔６２は、フープ２の他方の表面２５の前述した部分２６と相対する。さらに、シール部材４９は、本体部５９がマスクホイール部４７の外周面５２ａに接触するフープ２と接触して、このフープ２との間を水密に保つ。さらに、シール部材４９は、突出部６０がノズル部５０と接触して、このノズル部５０との間を水密に保つ。
【００５１】
ノズル部５０は、耐食性のセラミックスなどからなりかつ固定軸４５に取り付けられている。ノズル部５０は、筒状の連結部６３と、吹き出し部６４とを備えている。連結部６３の一端は固定軸４５に固定されている。筒状の連結部６３の内側の空間は、固定軸４５の内側の空間と連通している。
【００５２】
吹き出し部６４は、図１に示すように、一部が欠けた円環状に形成されている。吹き出し部６４は、固定軸４５とマスクホイール部４７との双方と同軸に配されかつ固定軸４５とマスクホイール部４７の円筒部５２との間に配されている。吹き出し部６４は、図１に示すように、外周面５２ａにフープ２が密着するマスクホイール部４７の円筒部５２の一部分と固定軸４５との間に配されている。吹き出し部６４には、連結部６３の他端部が取り付けられている。吹き出し部６４は、中空に形成され内側の空間が、前記連結部６３の内側の空間と連通している。
【００５３】
吹き出し部６４には、複数のスリット６５が設けられている。スリット６５は、吹き出し部６４の外周面６４ａに開口しているとともに、前記空間と連通している。スリット６５は、吹き出し部６４の外周面６４ａに等間隔に複数設けられている。
【００５４】
また、固定軸４５の内側の空間には、めっき液供給源６６から前述した鍍金を行う際に用いられるめっき液が供給される。このめっき液とは、フープ２などを鍍金する際に用いられる溶解した電解質液である。本実施形態では、金で鍍金するために、めっき液としてシアン化金カリウムとクエン酸塩とを混合した溶液を用いている。
【００５５】
めっき液供給源６６から供給されためっき液は、固定軸４５の内側と、連結部６３の内側とを通り、吹き出し部６４の内側まで導かれる。吹き出し部６４の内側まで導かれためっき液は、スリット６５を通して、吹き出し部６４外即ちマスクホイール部４７の円筒部５２の内周面に向かって吹き出す。
【００５６】
スリット６５から吹き出しためっき液は、マスクホイール部４７の円筒部５２の孔４８内に取り付けられた筒状のシール部材４９内を通って、マスクホイール部４７の外周面５２ａに密着するフープ２に吹き付けられる。こうして、めっき液は、孔４８，６２内を通ってフープ２に吹き付けられる。前記孔４８，６２は、前記部分２６に相対するため、フープ２の他方の表面２５の部分２６のみにめっき液が付着して、フープ２の所望の位置に鍍金が施される。
【００５７】
また、前述したマスクホイール３２は、図１及び図４に示すように、位置変更手段としての長孔６７を備えている。長孔６７は、マスクホイール部４７の円環部５１を貫通している。長孔６７の長手方向は、円環部５１の周方向に沿っている。長孔６７は、前述したボルト５４を通すことができる。長孔６７は、ボルト５４を通す位置を変更することによって、第２の歯車４６と円環部５１即ちマスクホイール部４７との相対的な位置を周方向に沿って変更可能としている。即ち、長孔６７は、ボルト５４を通す位置を変更することによって、第２の歯車４６とマスクホイール部４７との相対的な位置を、図１中の矢印Ｙ１に沿って変更可能としている。
【００５８】
また、前述したマスクホイール３２のマスクホイール部４７には、図４中に二点鎖線で示す蓋６８が取り付けられるようになっている。蓋６８は、円板状の円板部６９ａと、この円板部６９ａの外縁に連なる円筒部６９ｂとを備えている。円板部６９ａと円筒部６９ｂとは、互いに同軸に配されている。円筒部６９ｂの円板部６９ａから離れた側の縁は、マスクホイール部４７の円筒部５２の縁に取り付けられる。前述した構成の蓋６８は、円筒部６９ｂの円板部６９ａから離れた側の縁が円筒部５２の縁に取り付けられることにより、マスクホイール部４７内を密閉する。
【００５９】
前述した構成のマスクホイール３２は、位置決めホイール３１から送り出されたフープ２の他方の表面２５をマスクホイール部４７の外周面５２ａに密着（接触）させて、第２のマスクホイール３３に向けて送り出す。そして、第２の歯車４６が、第１の歯車３７と噛み合っているので、第１の歯車３７が矢印Ｋ１に沿って回転すると、第２の歯車４６が矢印Ｋ２に沿って回転する。
【００６０】
第２の歯車４６とともにマスクホイール部４７が回転する。めっき液供給源６６から固定軸４５内にめっき液を供給する。すると、めっき液が固定軸４５と連結部６３と吹き出し部６４とスリット６５内を通って、シール部材４９内に導かれる。シール部材４９の孔６２は、フープ２の他方の表面２５の部分２６と相対する。
【００６１】
このため、めっき液は、シール部材４９の孔６２を通って、フープ２の他方の表面２５の部分２６に向かって吹き付けられる。こうして、めっき液は、円筒部５２を貫通した孔４８を通してフープ２に向かって吹き付けられる。そして、マスクホイール３２は、フープ２の他方の表面２５の前述した部分２６にめっき液を付着させて、該部分２６を鍍金する。
【００６２】
第２のマスクホイール３３は、図５に示すように、固定軸７０と、第３の歯車７１と、第２のマスクホイール部７２と、円筒部材５３と、複数の第２の孔７３と、複数の第２のシール部材７４と、ノズル部７５とを備えている。固定軸７０は、耐食性のセラミックスなどからなる。固定軸７０は、円管状に形成されベース３０に固定されている。固定軸７０は、ベース３０から立設している。
【００６３】
第３の歯車７１は、円環状に形成されているとともに内側に固定軸７０を通している。第３の歯車７１は、固定軸７０と同軸に配されている。第３の歯車７１は、内周面が固定軸７０の外周面と間隔をあけている。第３の歯車７１は、図１及び図６に示すように、第２の歯車４６と噛み合っている。
【００６４】
第２のマスクホイール部７２は、耐食性のセラミックスなどからなる。第２のマスクホイール部７２は、前述したマスクホイール部４７と構成が略等しいため同一部分に同一符号を付して説明を省略する。第２のマスクホイール部７２は、円環部５１の内側に固定軸７０を通し、円環部５１とベース３０との間に第３の歯車７１を配している。第２のマスクホイール部７２の円環部５１と円筒部５２とは、固定軸７０即ち第３の歯車７１と同軸に配されている。
【００６５】
第２のマスクホイール部７２の円環部５１は、ボルト７６により第３の歯車７１と固定されている（取り付けられている）。第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の外周面５２ａには、フープ２の一方の表面２７が密着（接触）する。円筒部材５３は、第２のマスクホイール部７２と固定軸７０と第３の歯車７１と同軸に配されている。円筒部材５３は、第２のマスクホイール部７２に固定されている。円筒部材５３の内周面は、固定軸７０の外周面と間隔をあけている。
【００６６】
円筒部材５３の内周面と固定軸７０との間には、一対の転がり軸受７７が設けられている。これらの転がり軸受７７は、前述したマスクホイール部４７の転がり軸受５５と構成が等しいため、同一部分に同一符号を付して説明を省略する。転がり軸受７７の内輪５６は、内側に固定軸７０を通して、この固定軸７０と固定されている。転がり軸受７７の外輪５７は、円筒部材５３の内側に配され、かつこの円筒部材５３と固定されている。転がり軸受７７は、第２のマスクホイール部７２と第３の歯車７１を、固定軸７０の軸芯Ｐ３（図５中に一点鎖線で示す）を中心として回転自在に支持する。なお、軸芯Ｐ３は、前述した軸芯Ｐ１，Ｐ２と平行である。
【００６７】
第２の孔７３は、第２のマスクホイール部７２の径方向に沿って、この第２のマスクホイール部７２の円筒部５２を貫通している。こうして、第２の孔７３は、第２のマスクホイール部７２の径方向に沿って、この第２のマスクホイール部７２を貫通している。第２の孔７３は、第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の内周面と外周面５２ａとの双方に開口している。第２の孔７３は、第２のマスクホイール部７２の周方向に等間隔に配されている。第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の外周面５２ａにフープ２が密着すると、第２の孔７３は、このフープ２の一方の表面２７の前述した部分２８と相対する。なお、円筒部５２の外周面５２ａは、第２のマスクホイール部７２の外周面をなしている。
【００６８】
第２のシール部材７４は、第１のシール部材４９と構成が等しく、ゴムなどの弾性体からなる。第２のシール部材７４は、第２の本体部７８と第２の突出部７９とを一体に備えている。第２の本体部７８は、筒（円筒）状に形成されている。第２の本体部７８は、前記第２の孔７３内に侵入可能である。第２の本体部７８は、第２の孔７３の内面との間を水密に保つ。さらに、第２の本体部７８の表面７８ａは、第２の本体部７８が第２の孔７３内に挿入されると、第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａと同一平面に位置する（面一となる）。
【００６９】
第２の突出部７９は、第２の本体部７８の外縁に連なりかつ筒（円筒）状に形成されている。このため、第２のシール部材７４は、筒（円筒）状に形成されている。第２の突出部７９は、第２の本体部７８の表面７８ａが第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａと同一平面に位置すると、第２のマスクホイール部７２の円筒部の内周面からこの第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の内側に突出する。また、前記第２の突出部７９の内側には、テーパ面８０が設けられている。テーパ面８０は、第２の本体部７８に近づくのにしたがって、第２の突出部７９の開口面積（内径）を徐々に狭くする方向に傾斜している。
【００７０】
前述した構成の第２のシール部材７４は、第２の孔７３内に挿入されて、第２の本体部７８の表面７８ａが第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａと同一平面に位置する。第２の突出部７９が、第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の内周面から内側に突出する。すると、第２のシール部材７４は、第２の孔７３の内面との間を水密に保つ。また、第２のシール部材７４の孔８１は、フープ２の一方の表面２７の前述した部分２８と相対する。さらに、第２のシール部材７４は、第２の本体部７８が第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａに接触するフープ２と接触して、このフープ２との間を水密に保つ。さらに、第２のシール部材７４は、第２の突出部７９がノズル部７５と接触して、このノズル部７５との間を水密に保つ。
【００７１】
ノズル部７５は、前述したマスクホイール部４７のノズル部５０と構成が略等しいので、同一部分に同一符号を付して説明を省略する。ノズル部７５の吹き出し部６４は、固定軸７０と第２のマスクホイール部７２との双方と同軸に配されかつ固定軸７０と第２のマスクホイール部７２の円筒部５２との間に配されている。吹き出し部６４は、図１に示すように、外周面５２ａにフープ２が密着する第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の一部分と固定軸７０との間に配されている。
【００７２】
固定軸７０などの内側の空間には、めっき液供給源６６から前述した鍍金を行う際に用いられる前述しためっき液が供給される。本実施形態では、金で鍍金するために、めっき液としてシアン化金カリウムとクエン酸塩とを混合した溶液を用いている。
【００７３】
めっき液供給源６６から供給されためっき液は、固定軸７０の内側と、連結部６３の内側とを通り、吹き出し部６４の内側まで導かれる。吹き出し部６４の内側まで導かれためっき液は、スリット６５を通して、吹き出し部６４外即ち第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の内周面に向かって吹き出す。
【００７４】
スリット６５から吹き出しためっき液は、第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の第２の孔７３内に取り付けられた筒状の第２のシール部材７４内を通って、第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａに密着するフープ２に吹き付けられる。こうして、めっき液は、孔７３，８１内を通ってフープ２に吹き付けられる。前記孔７３，８１は、前記部分２８に相対するため、フープ２の一方の表面２７の部分２８のみにめっき液が付着して、フープ２の所望の位置に鍍金が施される。
【００７５】
また、前述した第２のマスクホイール３３は、図１及び図５に示すように、第２の位置変更手段としての長孔８２を備えている。長孔８２は、第２のマスクホイール部７２の円環部５１を貫通している。長孔８２の長手方向は、円環部５１の周方向に沿っている。長孔８２は、前述したボルト７６を通すことができる。長孔８２は、ボルト７６を通す位置を変更することによって、第３の歯車７１と円環部５１即ち第２のマスクホイール部７２との相対的な位置を周方向に沿って変更可能としている。即ち、長孔８２は、ボルト７６を通す位置を変更することによって、第３の歯車７１と第２のマスクホイール部７２との相対的な位置を、図１中の矢印Ｙ２に沿って変更可能としている。
【００７６】
また、前述した第２のマスクホイール３３の第２のマスクホイール部７２には、図５中に二点鎖線で示す蓋８３が取り付けられるようになっている。蓋８３の構成は、マスクホイール部４７に取り付けられる蓋６８と構成が等しいので、同一部分に同一符号を付して説明を省略する。蓋８３は、円筒部６９ｂの円板部６９ａから離れた側の縁が円筒部５２の縁に取り付けられることにより、第２のマスクホイール部７２内を密閉する。
【００７７】
前述した構成の第２のマスクホイール３３は、マスクホイール３２から送り出されて他方の表面２５の部分２６が鍍金されたフープ２の一方の表面２７を第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａに密着（接触）させて、巻き取りリールに向けて送り出す。そして、第３の歯車７１が、第２の歯車４６と噛み合っているので、第２の歯車４６が矢印Ｋ２に沿って回転すると、第３の歯車７１が矢印Ｋ３に沿って回転する。
【００７８】
第３の歯車７１とともに第２のマスクホイール部７２が回転する。めっき液供給源６６から固定軸７０内にめっき液を供給する。すると、めっき液が固定軸７０と連結部６３と吹き出し部６４とスリット６５内を通って、第２のシール部材７４内に導かれる。第２のシール部材７４の孔８１は、フープ２の一方の表面２７の部分２８と相対する。
【００７９】
このため、めっき液は、第２のシール部材７４の孔８１を通って、フープ２の一方の表面２７の部分２８に向かって吹き付けられる。こうして、めっき液は、円筒部５２を貫通した第２の孔７３を通してフープ２に向かって吹き付けられる。そして、第２のマスクホイール３３は、フープ２の一方の表面２７の前述した部分２８にめっき液を付着させて、該部分２８を鍍金する。
【００８０】
一対の案内ローラ３４，３５は、それぞれ、ベース３０に回転自在に支持されている。案内ローラ３４，３５の回転中心は、前述した軸芯Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３と平行である。一方の案内ローラ３４は、供給リールと位置決めホイール３１との間に設けられている。他方の案内ローラ３５は、巻き取りリールと第２のマスクホイール３３との間に設けられている。案内ローラ３４，３５の外周面には、フープ２が接触する。案内ローラ３４，３５は、フープ２の移動方向を案内する。
【００８１】
前述した構成の鍍金装置１を用いて、フープ２の部分２６，２８を鍍金する際には、まず、供給リールに巻かれたフープ２を一方の案内ローラ３４と、位置決めホイール３１と、マスクホイール３２と、第２のマスクホイール３３と、他方の案内ローラ３５とに順に掛け渡して、巻き取りリールに巻き付ける。このとき、フープ２の孔５に位置決めホイール３１の突起３９を係合させるとともに、位置決めホイール３１のホイール部３８の外周面３８ａにフープ２の一方の表面２７を密着させ、マスクホイール３２のマスクホイール部４７の外周面５２ａにフープ２の他方の表面２５を密着させ、第２のマスクホイール３３の第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａにフープ２の一方の表面２７を密着させておく。
【００８２】
さらに、長孔６７，８２内をボルト５４，７６が通る位置を変更して、孔４８，７３と部分２６，２８とが相対するように、マスクホイール部４７，７２と歯車４６，７１との相対的な位置を調整しておく。供給リールと巻き取りリールなどに掛け渡されたフープ２に張力を付与して、該フープ２を張っておく。
【００８３】
そして、巻き取りリールにフープ２を巻き取るとともに、めっき液供給源６６から固定軸４５，７０内にめっき液を順に送り込む。すると、ホイール部３８，４７，７２が図１中の矢印Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３に沿って回転するとともに、フープ２の他方の表面２５に向かって、孔４８即ちシール部材４９の内側を通って、めっき液が吹き付けられる。フープ２の他方の表面２５の部分２６が鍍金される。
【００８４】
その後、フープ２の一方の表面２７に向かって、第２の孔７３即ち第２のシール部材７４の内側を通って、めっき液が吹き付けられる。フープ２の一方の表面２７の部分２８が鍍金される。部分２６，２８が鍍金されたフープ２は、巻き取りリールに巻き取られる。こうして、他方の表面２５の部分２６と一方の表面２７の部分２８が鍍金された即ち所望箇所が鍍金されたフープ２を得ることができる。
【００８５】
前述した構成によれば、鍍金装置１は、前記突起３９を前記孔５に係合させた状態で前記ホイール部３８の外周面３８ａに前記フープ２の一方の表面２７を接触させる。そして、鍍金装置１は、前記マスクホイール部４７の外周面５２ａに前記フープ２の他方の表面２５を接触させ、かつ前記フープ２に張力を付与した状態で、前記第１の歯車３７と第２の歯車４６とを回転させる。鍍金装置１は、前記第１の歯車３７と第２の歯車４６とを回転させながら前記孔４８を通してめっき液を前記フープ２に向けて吹き付ける構成となっている。
【００８６】
また、鍍金装置１は、フープ２の一方の表面２７を更に前記第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａに接触させる。そして、鍍金装置１は、第３の歯車７１を前記第１の歯車３７と第２の歯車４６とともに回転させながら、前記第２の孔７３を通してめっき液を前記フープ２に向けて吹き付ける構成となっている。
【００８７】
また、前述した孔４８にシール部材４９を取り付け、第２の孔７３に第２のシール部材７４を取り付ける際には、まず、図１１（ａ）に示すように、シール部材４９，７４をマスクホイール部４７，７２の外側に位置させ、孔４８，７３と相対させておく。
【００８８】
そして、図１１（ｂ）に示すように、シール部材４９，７４を孔４８，７３内に挿入していく。すると、突出部６０，７９がマスクホイール部４７，７２の円筒部５２の内側に突出する。突出部６０，７９をマスクホール部４７，７２の内側に引っ張って、図１１（ｃ）に示すように、本体部５９，７８の表面５９ａ，７８ａをマスクホイール部４７，７２の外周面５２ａと同一平面上に位置させる。こうして、孔４８，７３にシール部材４９，７４を取り付ける。
【００８９】
本実施形態によれば、位置決めホイール３１がフープ２の孔５に係合する突起３９を備えて、フープ２とホイール部３８とを相対的に位置決めする。位置決めホイール３１の第１の歯車３７と、めっき液を通す孔４８を有するマスクホイール３２の第２の歯車４６とが噛み合っている。このため、位置決めホイール３１により、マスクホイール３２とフープ２とを相対的に位置決めできる。したがって、フープ２の他方の表面２５を確実に鍍金できる。
【００９０】
また、フープ２を位置決めする位置決めホイール３１と、めっき液を通す孔４８を有するマスクホイール３２とが、互いに別体となっている。このため、位置決めホイール３１のホイール部３８を、ステンレス鋼などの金属から構成することができる。したがって、位置決めホイール３１の低コスト化を図ることができる。
【００９１】
また、マスクホイール３２が、フープ２を位置決めするための突起などを備えていない。このため、マスクホイール３２をセラミックスなどの硬質な耐食性の材料から構成しても、マスクホイール３２を容易に製造できるとともに、マスクホイール３２の組立にかかる工数などを低減できる。したがって、マスクホイール３２の低コスト化を図ることができ、鍍金装置１自体の低コスト化を図ることができる。
【００９２】
また、長孔６７が、第２の歯車４６とマスクホイール部４７の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、マスクホイール部４７と第２の歯車４６との相対的な位置を適切に調節することにより、フープ２の他方の表面２５の部分２６即ち所望の位置に、確実にマスクホイール３２の孔４８を相対させることができる。したがって、フープ２の所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【００９３】
ゴムからなり孔４８内に挿入されてフープ２と接触するシール部材４９を備えている。このため、シール部材４９とフープ２との間が水密となるとともに、マスクホイール部４７の外周面５２ａにめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、マスクホイール部４７の外周面５２ａに、めっき液などからの析出物が形成されることを防止できる。フープ２とマスクホイール３２との相対的な位置ずれを防止でき、フープ２の所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【００９４】
シール部材４９の突出部６０が、本体部５９が孔４８内に挿入されると、マスクホイール部４７の円筒部５２の内側に突出する。このため、本体部５９を孔４８内に挿入して、突出部６０をマスクホイール部４７の内側に引っ張ることにより、容易にシール部材４９をマスクホイール部４７に取り付けることができる。したがって、マスクホイール３２を容易に組み立てることができ、該マスクホイール３２と鍍金装置１自体の低コスト化を図ることができる。
【００９５】
マスクホイール３２に加えて、さらに、第２のマスクホイール３３を備えている。この第２のマスクホイ−ル３３の第３の歯車７１が、マスクホイール３２の第２の歯車４６と噛み合っている。このため、第２のマスクホイール３３とフープ２とを位置決めすることができる。さらに、フープ２を、位置決めホイール３１のホイール部３８、マスクホイール３２のマスクホイール部４７、第２のマスクホイール３３の第２のマスクホイール部７２とに順に接触させる。このため、フープ２の他方の表面２５と一方の表面２７との双方に、鍍金を施すことができる。
【００９６】
長孔８２が第３の歯車７１と第２のマスクホイール部７２の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、第２のマスクホイール部７２と第３の歯車７１との相対的な位置を適切に調節することにより、フープ２の一方の表面２７の部分２８即ち所望の位置に、確実に第２のマスクホイール３３の第２の孔７３を相対させることができる。したがって、フープ２の所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【００９７】
ゴムからなり第２の孔７３内に挿入されてフープ２と接触する第２のシール部材７４を備えている。このため、第２のシール部材７４とフープ２との間が水密となるとともに、第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａにめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、第２のマスクホイール部７２の外周面５２ａに、めっき液などからの析出物が形成されることを防止できる。したがって、フープ２と第２のマスクホイール３３との相対的な位置ずれを防止でき、フープ２の所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【００９８】
第２の本体部７８が第２の孔７３内に挿入されると、第２のシール部材７４の第２の突出部７９が第２のマスクホイール部７２の円筒部５２の内側に突出する。このため、第２の本体部７８を第２の孔７３内に挿入して、第２の突出部７９を第２のマスクホイール部７２の内側に引っ張ることにより、容易に第２のシール部材７４を第２のマスクホイール部７２に取り付けることができる。したがって、第２のマスクホイール３３を容易に組み立てることができ、該第２のマスクホイール３３と鍍金装置１自体の低コスト化を図ることができる。
【００９９】
前述した実施形態では、フープ２に凹部としての孔５を設けている。しかしながら本発明では、凹部として切欠きなどを用いても良い。即ち、本明細書の凹部とは、突起３９が係合するものであれば何でも良い。さらに、位置変更手段として長孔６７，８２を用いている。しかしながら本発明では、位置変更手段として、ボルト５４，７６の軸部の外径より内径が大きな孔を用いても良い事は勿論である。
【０１００】
また、前述した実施形態では、雌端子６などの端子金具に加工されるフープ２に鍍金を施している。しかしながら、本発明では、端子金具に限らず種々の部品に加工されるフープを鍍金しても良いことは勿論である。
【０１０１】
さらに、前述した実施形態では、金で鍍金する場合を示している。しかしながら、本発明では、金に限ることなく種々の金属でフープ２を鍍金しても良いことは勿論である。
【０１０２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明は、位置決めホイールがフープとホイール部とを相対的に位置決めする。第１の歯車と第２の歯車とが噛み合っているため、位置決めホイールは、マスクホイールとフープとを相対的に位置決めできる。フープを位置決めする位置決めホイールと、めっき液を通す孔を有するマスクホイールとが、互いに別体となっている。このため、位置決めホイールのホイール部を、ステンレス鋼などの金属から構成することができる。したがって、位置決めホイールの低コスト化を図ることができる。
【０１０３】
また、マスクホイールが、フープを位置決めするための突起などを備えていない。このため、マスクホイールをセラミックスなどの硬質な耐食性の材料から構成しても、マスクホイールを容易に製造できるとともに、マスクホイールの組立にかかる工数などを低減できる。したがって、マスクホイールの低コスト化を図ることができ、鍍金装置自体の低コスト化を図ることができる。
【０１０４】
請求項２に記載の本発明は、位置変更手段が第２の歯車とマスクホイール部の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、マスクホイール部と第２の歯車との相対的な位置を適切に調節することにより、フープの所望の位置に、確実にマスクホイールの孔を相対させることができる。したがって、低コスト化を図ることができることにくわえ、フープの所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【０１０５】
請求項３に記載の本発明は、ゴムからなり孔内に挿入されてフープと接触するシール部材を備えている。このため、シール部材とフープとの間が水密となるとともに、マスクホイール部の外周面にめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、マスクホイール部の外周面に、めっき液などから析出して硬化した析出物が形成されることを防止できる。したがって、低コスト化を図ることができることにくわえ、フープとマスクホイールとの相対的な位置ずれを防止でき、フープの所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【０１０６】
請求項４に記載の本発明は、本体部が孔内に挿入されると、シール部材の突出部がマスクホイール部の内側に突出する。このため、本体部を孔内に挿入して、突出部をマスクホイール部の内側に引っ張ることにより、容易にシール部材をマスクホイール部に取り付けることができる。したがって、マスクホイールを容易に組み立てることができ、該マスクホイールと鍍金装置自体の低コスト化を図ることができる。
【０１０７】
請求項５に記載の本発明は、マスクホイールに加えて、さらに、第２のマスクホイールを備えている。この第２のマスクホイ−ルの第３の歯車が、マスクホイールの第２の歯車と噛み合っている。さらに、フープを、位置決めホイールのホイール部、マスクホイールのマスクホイール部、第２のマスクホイールの第２のマスクホイール部とに順に接触させる。このため、フープの一方の表面と他方の表面との双方に、鍍金を施すことができる。
【０１０８】
請求項６に記載の本発明は、第２の位置変更手段が第３の歯車と第２のマスクホイール部の周方向の相対的な位置を変更可能としている。このため、第２のマスクホイール部と第３の歯車との相対的な位置を適切に調節することにより、フープの一方の表面の所望の位置に、確実に第２のマスクホイールの第２の孔を相対させることができる。したがって、フープの一方の表面の所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【０１０９】
請求項７に記載の本発明は、ゴムからなり第２の孔内に挿入されてフープと接触する第２のシール部材を備えている。このため、第２のシール部材とフープとの間が水密となるとともに、第２のマスクホイール部の外周面にめっき液が付着したままとなることを防止できる。このため、第２のマスクホイール部の外周面に、めっき液などから析出して硬化した析出物が形成されることを防止できる。したがって、フープと第２のマスクホイール部との相対的な位置ずれを防止でき、フープの所望の位置に確実に鍍金を施すことができる。
【０１１０】
請求項８に記載の本発明は、第２の本体部が第２の孔内に挿入されると、第２のシール部材の第２の突出部が第２のマスクホイール部の内側に突出する。このため、第２の本体部を第２の孔内に挿入して、第２の突出部を第２のマスクホイール部の内側に引っ張ることにより、容易に第２のシール部材を第２のマスクホイール部に取り付けることができる。したがって、第２のマスクホイールを容易に組み立てることができ、該第２のマスクホイールと鍍金装置自体の低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる鍍金装置を示す平面図である。
【図２】図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】図２中のＩＩＩ部を拡大して示す断面図である。
【図４】図１中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図１中のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図１中のＡ−Ｂ−Ｃ−Ｄ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図７】図１に示された鍍金装置で鍍金されるフープから得られる雌端子の斜視図である。
【図８】図７中のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図９】図１に示された鍍金装置で鍍金されるフープの他方の表面からみた平面図である。
【図１０】図１に示された鍍金装置で鍍金されるフープの一方の表面からみた平面図である。
【図１１】（ａ）は、シール部材と孔とを相対させた状態を示す断面図である。
（ｂ）は、図１１（ａ）に示す状態からシール部材を孔内に挿入した状態を示す断面図である。
（ｃ）は、図１１（ｂ）に示す状態からシール部材の表面とマスクホイール部の外周面とを同一平面に位置させた状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 鍍金装置
２ フープ
５ 孔（凹部）
２５ 他方の表面
２７ 一方の表面
２６，２８ 部分（鍍金を施す部分）
３１ 位置決めホイール
３２ マスクホイール
３３ 第２のマスクホイール
３７ 第１の歯車
３８ ホイール部
３８ａ 外周面
３９ 突起
４６ 第２の歯車
４７ マスクホイール部
４８ 孔
４９ シール部材
５２ａ 外周面
５９ 本体部
５９ａ 表面
６０ 突出部
６７ 長孔（位置変更手段）
７１ 第３の歯車
７２ 第２のマスクホイール部
７３ 第２の孔
７４ 第２のシール部材
７８ 第２の本体部
７８ａ 表面
７９ 第２の突出部
８２ 長孔（第２の位置変更手段）
Claims (8)
- 長手方向に等間隔に凹部を複数設けた、金属で構成される帯状のフープの一部に鍍金を施す鍍金装置において、
（イ）前記帯状のフープを送り出す供給リールと、
（ロ）回転自在に設けられた第１の歯車、円環状または円盤状に形成されかつ前記第１の歯車と同軸に前記第１の歯車の片面に直接固定されたホイール部、及び、送り出されて移動する前記帯状のフープの複数の凹部に順次密着して同時に複数で係合しながら前記ホイール部を回転させる、前記ホイール部の外周面から突出した、前記ホイール部の周方向に等間隔に複数設けられた突起を、有した位置決めホイールと、
（ハ）前記第１の歯車と噛み合う位置に回転自在に設けられた第２の歯車、円環状に形成されかつ第２の歯車と同軸に前記第２の歯車の片面に直接固定されたマスクホイール部、及び、前記マスクホイール部の周方向で前記帯状のフープの鍍金を施す部分と相対する位置に、めっき液が通過して前記マスクホイール部の外周面と密着した前記帯状のフープに向けて吹き付けられる、前記マスクホイール部の径方向に沿って該マスクホイール部を貫通して設けられた複数の孔、を有したマスクホイールと、
（ニ）前記供給リールとの間のフープに張力を付しながら、前記帯状のフープを巻き取るフープ巻取りリールと、
を備えたことを特徴とする鍍金装置。 - 前記第２の歯車と前記マスクホイール部の周方向に沿って、これらの相対位置を変更可能とする位置変更手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の鍍金装置。
- ゴムからなりかつ前記孔内に挿入された筒状のシール部材を備え、
前記シール部材が、前記マスクホイール部の外周面に接触するフープに接触することを特徴とする請求項１または請求項２記載の鍍金装置。 - 前記シール部材は、前記孔内に挿入されて表面が前記マスクホイール部の外周面と同一平面に位置する本体部と、前記本体部に一体に形成されているとともに前記マスクホイール部の内側に突出する突出部と、を備えたことを特徴とする請求項３記載の鍍金装置。
- 前記第２の歯車と噛み合う位置に回転自在に設けられた第３の歯車、
円環状に形成されかつ第３の歯車と同軸に前記第３の歯車の片面に直接固定された第２のマスクホイール部、
及び、前記第２のマスクホイール部の周方向で前記帯状のフープの鍍金を施す部分と相対する位置に、めっき液が通過して前記第２のマスクホイール部の外周面と密着した前記帯状のフープに向けて吹き付けられる、前記第２のマスクホイール部の径方向に沿って該マスクホイール部を貫通して設けられた複数の孔、を有した第２のマスクホイール
を有することを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか一項に記載の鍍金装置。 - 前記第３の歯車と前記第２のマスクホイール部の周方向に沿って、これらの相対位置を変更可能とする第２の位置変更手段を備えたことを特徴とする請求項５記載の鍍金装置。
- ゴムからなりかつ前記第２の孔内に挿入された筒状の第２のシール部材を備え、
前記第２のシール部材が、前記第２のマスクホイール部の外周面に接触するフープに接触することを特徴とする請求項５または請求項６記載の鍍金装置。 - 前記第２のシール部材は、前記第２の孔内に挿入されて表面が前記第２のマスクホイール部の外周面と同一平面に位置する第２の本体部と、前記第２の本体部に一体に形成されているとともに前記第２のマスクホイール部の内側に突出する第２の突出部と、を備えたことを特徴とする請求項７記載の鍍金装置。
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